جون براين

في أواخر الستينيات، وبينما كان براين يعمل في توصيل البريد، بدأ يغني أغانيه (التي كان غالبًا ما يكتبها في ذهنه أثناء عمله) في أمسيات المواهب المفتوحة في مقهى "فيفت بيغ" في شارع أرميتاج بشيكاغو. كان المقهى ملتقىً لمعلمي وطلاب مدرسة "أولد تاون" للموسيقى الشعبية القريبة . في البداية، كان براين متفرجًا مترددًا في الأداء، لكنه فعل ذلك في النهاية استجابةً لتعليقٍ من أحد الفنانين: "هل تعتقد أنك تستطيع تقديم أداء أفضل؟". ^{[ 11 ]} بعد أول أمسية له في المواهب المفتوحة، عُرضت عليه عروضٌ مدفوعة الأجر. في عام 1970، سمع الناقد السينمائي روجر إيبرت، من صحيفة "شيكاغو صن تايمز"، براين صدفةً في "فيفت بيغ"، وكتب أول مراجعةٍ مطبوعةٍ له بعنوان: "ساعي بريدٍ مغنٍّ يوصل رسالةً قويةً ببضع كلمات". ^{[ 12 ]}

يظهر على المسرح بتواضعٍ بالغ، حتى يكاد يبدو وكأنه يتراجع إلى دائرة الضوء. يغني بصوتٍ خافت، وعزفه على الغيتار جيد، لكنه لا يتباهى. يبدأ ببطء. ولكن بعد أغنية أو اثنتين، حتى السكارى في القاعة يبدأون بالاستماع إلى كلماته. وحينها يأسركم... كلمات براين تستخدم الإيجاز الشعري لرسم شخصيةٍ ببضع كلمات فقط. ^{[ 12 ]}

بعد نشر المراجعة، ازدادت شعبية براين. ^{[ 13 ]} أصبح شخصية محورية في حركة إحياء موسيقى الفولك في شيكاغو ، والتي ضمت أيضًا مغنين وكتاب أغاني مثل ستيف غودمان ، ومايكل بيتر سميث ، وبوني كولك ، وجيم بوست ، وتوم دندي ، وآن هيلز ، وفريد ​​هولشتاين . وانضم إليه موسيقيون مرموقون مثل جيثرو بيرنز وبوب جيبسون ، وقدم براين عروضًا متكررة في العديد من نوادي شيكاغو. ^{[ 14 ]} عُرض عليه عقد ألبوم واحد يضم أغاني معاد غناؤها وبعضًا من أغانيه الأصلية، من قِبل بوب كويستر من شركة ديلمارك ريكوردز ، لكنه قرر أن المشروع لا يناسبه. ^{[ 11 ]}

في عام ١٩٧١، كان براين يعزف بانتظام في نادي إيرل أوف أولد تاون. أقنع ستيف غودمان، الذي كان يعزف مع كريس كريستوفرسون في نادٍ آخر في شيكاغو، كريستوفرسون بالذهاب لمشاهدة براين في وقت متأخر من إحدى الليالي. ^{[ ١٥ ]} يتذكر كريستوفرسون لاحقًا: "مع نهاية السطر الأول، أدركنا أننا نسمع شيئًا مختلفًا. عمره أربعة وعشرون عامًا ويكتب وكأنه في العشرين من عمره. لا بد أن الأمر كان أشبه باكتشاف ديلان عندما ظهر لأول مرة في مشهد قرية غرينتش ." ^{[ ١٦ ]}

صدر ألبوم براين الأول الذي يحمل اسمه عام ١٩٧١. دعا كريستوفرسون (الذي علّق ذات مرة قائلاً إن براين يكتب أغاني رائعة لدرجة أننا "سنضطر لكسر إبهاميه" ^{[ ١٧ ]} ) براين وجودمان لتقديم عرض افتتاحي له في نادي " ذا بيتر إند" بمدينة نيويورك. وكان من بين الحضور جيري ويكسلر ، الذي وقّع عقدًا مع براين لصالح شركة "أتلانتيك ريكوردز" في اليوم التالي. ^{[ ١٦ ]} ضمّ الألبوم أغنيتي براين الشهيرتين "إيليغال سمايل" و "سام ستون" . تتناول أغنية "سام ستون" معاناة جندي مخضرم في حرب فيتنام. وقد أوضح براين ذلك في عام ٢٠١١:

كنت أعلم أن هناك الكثير من الجنود الأمريكيين الذين خرجوا من الحرب وهم ليسوا على ما يرام. ... كنت أعلم أن هناك بيوتًا لا يتحدث فيها أحد مع الآخر، وهو ما أصبح يُعرف باسم " ملاك من مونتغمري ". ... كنت أعلم أن هناك أطفالًا بلا آباء، ولم يعترف أحد بذلك، وهو ما أصبح يُعرف باسم "أخبار الساعة السادسة". ... رأيت كل ذلك. كنت أعلم، ولم أستطع فهم سبب صمت الجميع. ^{[ 18 ]}

يتناول ألبوم "Paradise" آثار التعدين السطحي على مسقط رأس والديه، بلدة بارادايس في ولاية كنتاكي . كما ضم الألبوم أغنية " Hello in There "، وهي أغنية عن الشيخوخة غناها لاحقًا العديد من الفنانين، وأغنية "Far From Me"، وهي أغنية حزينة على أنغام الفالس تتحدث عن حب ضائع لنادلة، والتي صرّح براين لاحقًا أنها أغنيته المفضلة من بين جميع أغانيه. حظي الألبوم بالعديد من المراجعات الإيجابية، ووصفه البعض بأنه "ديلان الجديد". وقد ظهر بوب ديلان نفسه بشكل مفاجئ في إحدى حفلات براين الأولى في نوادي مدينة نيويورك، حيث رافقه بالعزف على الهارمونيكا دون الكشف عن هويته. ^{[ 19 ]}

شكّل ألبوم براين الثاني، "Diamonds in the Rough " (1972)، مفاجأةً للكثيرين بعد النجاح النقدي الذي حققه ألبومه الأول؛ فقد كان عملاً غير تجاري وبسيطاً يعكس ولع براين بموسيقى البلوغراس ، ويضمّ أغانٍ تُذكّر بأسلوب هانك ويليامز . من أبرز أغاني الألبوم أغنية " The Great Compromise " الرمزية ، التي تتضمن قصيدةً وتتناول حرب فيتنام ، وأغنية "Souvenirs" الرومانسية، التي سجّلها براين لاحقاً مع غودمان. ^{[ 20 ]}

تضمنت ألبوماته اللاحقة من سبعينيات القرن العشرين ألبوم "Sweet Revenge " (1973)، الذي احتوى على أغاني محبوبة لدى جمهوره مثل "Dear Abby" و"Grandpa Was a Carpenter" و"Christmas in Prison"، وألبوم " Comem Sense " (1975)، الذي تضمن أغنية "Come Back to Us Barbara Lewis Hare Krishna Beauregard". كان هذا الألبوم الأخير أول ألبوم لبرين يدخل قائمة أفضل 100 ألبوم في الولايات المتحدة وفقًا لمجلة بيلبورد ، مما يعكس نجاحه التجاري المتزايد. وقد أنتجه ستيف كروبر. أما ألبوم " Bruised Orange" (1978) فهو من إنتاج ستيف غودمان، وقدّم للمستمعين أغاني مثل "That's The Way That The World Goes 'Round" و"Sabu Visits the Twin Cities Alone" و"Fish and Whistle" والأغنية الرئيسية. ^{[ 21 ]}

في عام ١٩٧٤، حقق المغني ديفيد آلان كو نجاحًا كبيرًا في قوائم أغاني الريف بأغنية " لم تناديني باسمي أبدًا "، التي شارك في كتابتها براين وجودمان. تُحاكي الأغنية بروحٍ مرحة كلمات أغاني الريف النمطية، لتُقدم ما يُسمى "أغنية الريف والغرب المثالية". رفض براين أن يُنسب إليه الفضل في كتابة الأغنية (مُدعيًا أنه كان ثملًا جدًا وقت كتابتها لدرجة أنه لم يتذكر مساهمته)، وحصل جودمان على الفضل وحده. اشترى جودمان لبراين جهازًا موسيقيًا (جوك بوكس) كهدية من عائدات حقوق النشر الخاصة به. ^{[ ٢٢ ]}

في عام 1975، قام براين بجولة في الولايات المتحدة وكندا مع فرقة موسيقية كاملة تضم عازف الجيتار آرلين روث . ^{[ 23 ]}

يضم ألبوم "Pink Cadillac " (1979) أغنيتين من إنتاج سام فيليبس ، مؤسس شركة "Sun Records" ، الذي كان نادرًا ما يعمل في الاستوديو آنذاك. تتحدث أغنية "Saigon" عن جندي مخضرم في حرب فيتنام يعاني من صدمة نفسية جراء الحرب ("الكهرباء الساكنة في علية منزلي على وشك الانفجار"). أثناء التسجيل، تعطل أحد مكبرات صوت الغيتار (وهو ما يظهر بوضوح في الألبوم). ^{[ 24 ]} أما الأغنية الأخرى التي أنتجها فيليبس فهي "How Lucky"، وتتحدث عن مسقط رأس براين. ^{[ 25 ]}

في عام ١٩٨١، رفض براين النموذج السائد في صناعة التسجيلات، الذي شعر أنه يستغل المغنين وكتاب الأغاني، فأسس شركة التسجيلات المستقلة " أوه بوي ريكوردز" في ناشفيل، تينيسي . وقدّم له معجبوه، الذين دعموا المشروع، أموالاً كافية لتغطية تكاليف ألبومه التالي مُسبقاً. ^{[ ٦ ]} واصل براين كتابة وتسجيل الألبومات طوال ثمانينيات القرن العشرين. واستمر فنانون آخرون في إعادة غناء أغانيه؛ فقد سجّلت فرقة " ذا هاي ويمن" الريفية الشهيرة أغنية "القرن العشرون على وشك الانتهاء"، التي كتبها براين وغودمان. توفي ستيف غودمان بمرض اللوكيميا عام ١٩٨٤، وساهم براين بأربع أغنيات في ألبوم "تكريم لستيف غودمان "، بما في ذلك نسخة مُعاد غناؤها من أغنية غودمان "رجلي العجوز". ^{[ ٢٦ ]}

في عام ١٩٩١، أصدر براين ألبوم " السنوات المفقودة" الحائز على جائزة غرامي ، وهو أول تعاون له مع المنتج وعازف غيتار البيس في فرقة هارتبريكرز، هاوي إبستين . وتُسجّل الأغنية الرئيسية رؤية براين الفكاهية لما فعله يسوع في السنوات غير المسجلة بين طفولته وخدمته الدينية . ^{[ ٢٧ ] [ ٢٨ ] [ ٢٩ ]}

في عام ١٩٩٢، قدّم براين دويتو مع مارغو تيمينز لأغنية "لو كنتِ المرأة وكنتُ الرجل" ^{[ ٣٠ ]} من ألبوم " الرجل ذو العين السوداء " لفرقة كاوبوي جانكيز . وانطلق الفنانان في جولة مشتركة طوال عام ١٩٩٢، حيث قدّما عروضًا ترويجية لألبوماتهما، وقدّما دويتو بين براين وتيمينز في كل حفلة. ^{[ ٣١ ] [ ٣٢ ]}

في عام ١٩٩٥، صدر ألبوم Lost Dogs and Mixed Blessings ، وهو تعاون آخر مع إبستين. ^{[ ٣٣ ]} يضم هذا الألبوم أغنية "Lake Marie" الطويلة، وهي أغنية تجمع بين الكلمات المنطوقة والحكايات المتداخلة على مدى عقود، وتتمحور حول موضوع "الوداع". ^{[ ٣٤ ]} وقد أشار بوب ديلان لاحقًا إلى أنها ربما تكون أغنيته المفضلة لبرين. ^{[ ٣٥ ]} أصدر برين ألبوم In Spite of Ourselves في عام ١٩٩٩ ، والذي كان غير معتاد بالنسبة له، إذ احتوى على أغنية أصلية واحدة فقط (الأغنية الرئيسية)؛ ​​أما باقي الأغاني فكانت عبارة عن نسخ لأغانٍ كلاسيكية من موسيقى الريف. جميع الأغاني عبارة عن دويتو مع مغنيات ريفيات شهيرات، من بينهن لوسيندا ويليامز ، وإيمي لو هاريس ، وباتي لوفليس ، ودولوريس كين ، وتريشا ياروود ، وإيريس ديمينت . ^{[ ٣٦ ] [ ٣٧ ]}

ظهر براين في دور ثانوي في فيلم بيلي بوب ثورنتون " دادي آند ذيم " (2001). وتُعزف أغنية "إن سبايت أوف أور سيلفز" خلال شارة النهاية. ^{[ 38 ]}

سجل براين نسخة من أغنية ستيفن فوستر " My Old Kentucky Home " في عام 2004 لألبوم التجميع Beautiful Dreamer ، الذي فاز بجائزة غرامي لأفضل ألبوم موسيقى فولك تقليدية. ^{[ 39 ]}

في عام ٢٠٠٥، أصدر براين أول ألبوم جديد كليًا له منذ ألبوم Lost Dogs and Mixed Blessings ، وهو ألبوم Fair & Square ، الذي اتسم بأسلوب موسيقي أكثر هدوءًا وعزفًا على الآلات الصوتية. يضم الألبوم أغاني مثل "Safety Joe"، التي تتحدث عن رجل لم يخاطر قط في حياته، بالإضافة إلى أغنية "Some Humans Ain't Human"، وهي أغنية احتجاجية من براين في الألبوم، تتناول الجانب المظلم من الطبيعة البشرية وتتضمن تلميحًا ساخرًا للرئيس جورج دبليو بوش . فاز ألبوم Fair & Square بجائزة غرامي لعام ٢٠٠٥ لأفضل ألبوم موسيقى فولك معاصر. يحتوي الألبوم على أغاني أصلية بالإضافة إلى أغنيتين معاد تسجيلهما: "Bear Creek Blues" لـ AP Carter و "Clay Pigeons" لـ Blaze Foley . ^{[ ٤٠ ]}

في 22 يونيو 2010، أصدرت شركة Oh Boy Records ألبومًا تكريميًا بعنوان Broken Hearts & Dirty Windows: Songs of John Prine . يضم الألبوم أعضاءً من حركة إحياء موسيقى الفولك الحديثة، من بينهم My Morning Jacket ، و The Avett Brothers ، وConor Oberst and the Mystic Valley Band ، و Old Crow Medicine Show ، و Lambchop ، و Josh Ritter ، و Drive-By Truckers ، و Sara Watkins من Nickel Creek ، وDeer Tick بمشاركة Liz Isenberg، و Justin Townes Earle ، وThose Darlins ، و Justin Vernon من Bon Iver . ^{[ 41 ]}

في عام ٢٠١٦، فاز براين بجائزة PEN/Song Lyrics، التي تُمنح لاثنين من كُتّاب الأغاني كل عامين من قِبل فرع PEN في نيو إنجلاند. تقاسم براين الجائزة مع توم ويتس وزوجته كاثلين برينان ، التي تعاون معها في كتابة الأغاني . ضمّت لجنة التحكيم بيتر وولف ، وروزآن كاش ، وبول سايمون ، وإلفيس كوستيلو ، وبونو ، بالإضافة إلى لجنة التحكيم الأدبية التي ضمت سلمان رشدي ، وناتاشا تريثواي ، وبول مولدون . ^{[ ٤٢ ] [ ٤٣ ]} في عام ٢٠١٦، أصدر براين ألبوم For Better, or Worse ، وهو ألبوم لاحق لألبوم In Spite of Ourselves . يضم الألبوم أغاني من موسيقى الريف، تُبرز بعضًا من أبرز الأصوات النسائية في هذا النوع الموسيقي، بما في ذلك أليسون كراوس ، وكيسي موسغريفز ، ولي آن ووماك ، بالإضافة إلى إيريس ديمينت، الفنانة الضيفة الوحيدة التي ظهرت في كلا الألبومين. ^{[ 44 ]}

في 15 مارس 2017، افتُتح معرض "التيارات الأمريكية" في قاعة مشاهير موسيقى الريف . ضمّ المعرض زوجًا من أحذية رعاة البقر وسترة كان براين يرتديها غالبًا على المسرح، وغيتاره الشخصي، والكلمات الأصلية المكتوبة بخط يده لأغنيته الشهيرة "ملاك من مونتغمري". سلّط معرض "التيارات الأمريكية" لعام 2016 الضوء على الفنانين الذين كان لهم تأثير كبير على موسيقى الريف في ذلك العام، بمن فيهم براين. فاز براين بجائزة فنان العام للمرة الثانية في حفل جوائز وتكريمات موسيقى أمريكانا لعام 2017، بعد فوزه بها سابقًا عام 2005. ^{[ 45 ]}

في 8 فبراير 2018، أعلن براين عن ألبومه الجديد الأول الذي يضم أعمالاً أصلية منذ 13 عامًا، بعنوان " شجرة الغفران "، والذي سيصدر في 13 أبريل. أُنتج الألبوم بواسطة ديف كوب ، وصدر عبر شركة براين الخاصة "أوه بوي ريكوردز"، ويضم فنانين ضيوفًا مثل جيسون إيزبيل ، وأماندا شايرز ، ودان أورباخ ، وبراندي كارليل . وبالتزامن مع الإعلان، أصدر براين أغنية "نهاية الصيف". [ ^{46 ] وحقق} الألبوم أعلى مركز له في قائمة بيلبورد 200. ^{[ 47 ]}

كانت جلسة التسجيل الأخيرة لبرين في عام 2019، حيث سجل أغنية "Please Let Me Go 'Round Again" مع صديقه القديم سوامب دوغ . ^{[ 48 ]}

كانت أغنية "أتذكر كل شيء" آخر أغنية سجلها براين قبل وفاته، وقد صدرت في 12 يونيو 2020، مصحوبةً بفيديو موسيقي. وجاء إصدارها عقب  عرض خاص تكريمي مدته ساعتان بعنوان " تكريم جون براين"  بُثّ في 11 يونيو 2020، وشارك فيه ستورجيل سيمبسون ، وفينس جيل ، وجيسون إيزبيل ، وكيسي موسغريفز ، وبوني رايت ، وريتا ويلسون ، وإريك تشيرش ، وبراندي كارليل ، والعديد من فناني موسيقى الريف وأصدقائهم. ^{[ 49 ]} وفي الليلة الأولى من المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 2020 ، كانت أغنية "أتذكر كل شيء" بصوت براين هي الموسيقى التصويرية لفيديو تذكاري لضحايا كوفيد-19. ^{[ 50 ]}          

تزوج براين ثلاث مرات. كان زواجه الأول من حبيبته في المدرسة الثانوية آن كارول في 26 ديسمبر 1966. استمر الزواج حتى أواخر السبعينيات، وانفصلا رسمياً في عام 1982. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

كان براين متزوجًا من عازفة الباس راشيل بير من عام 1984 إلى عام 1988. ^{[ 53 ]}

التقى براين بفيونا ويلان، التي أصبحت فيما بعد مديرة أعماله، في عام 1988. ^{[ 54 ]} انتقلت من أيرلندا إلى ناشفيل في عام 1993، وتزوجته في عام 1996. ^{[ 55 ]}

أنجب براين وويلان ولدين معاً، جاك وتومي ، وتبنى براين ابن ويلان، جودي، من علاقة سابقة. ^{[ 55 ]}

كان لدى براين منزل في كينفارا ، غالواي، أيرلندا، وكان يقضي جزءًا من العام هناك.

في أوائل عام ١٩٩٨، شُخِّصَ برين بسرطان الخلايا الحرشفية في الجانب الأيمن من رقبته. خضع لعملية جراحية كبرى لإزالة كمية كبيرة من الأنسجة المصابة، تلتها ستة أسابيع من العلاج الإشعاعي . ^{[ ٥٦ ]} أدت الجراحة إلى إزالة جزء من رقبته وقطع بعض الأعصاب في لسانه، بينما ألحق الإشعاع ضررًا ببعض الغدد اللعابية . احتاج إلى عام من النقاهة وعلاج النطق قبل أن يتمكن من الغناء مجددًا. ^{[ ٥٧ ]} غيّرت العملية صوته وأضافت إليه نبرة خشنة. ^{[ ٥٨ ]}

في عام ٢٠١٣، خضع براين لعملية جراحية لاستئصال ورم سرطاني من رئته اليسرى . بعد الجراحة، أخضعه أخصائي العلاج الطبيعي لبرنامج تدريبي غير معتاد لتقوية قدرته على التحمل: طُلب من براين صعود ونزول درج منزله، والإمساك بغيتاره وهو لا يزال يلهث، وغناء أغنيتين. بعد ستة أشهر، عاد إلى جولاته الفنية. ^{[ ٥٧ ]}

في 19 مارس/آذار 2020، وسط جائحة كوفيد-19 في الولايات المتحدة ، كشفت زوجة برين، فيونا، عن إصابتها بفيروس سارس-كوف-2 ، وخضوعها للحجر الصحي في منزلهما بمعزل عنه. ^{[ 59 ]} نُقل برين إلى المستشفى في 26 مارس/آذار بعد ظهور أعراض كوفيد-19 عليه . ^{[ 60 ]} وفي 30 مارس/آذار، غردت فيونا بأنها تعافت وأن حالة جون مستقرة ولكنها لا تتحسن. ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]} توفي برين في 7 أبريل/نيسان 2020، عن عمر يناهز 73 عامًا، نتيجة مضاعفات كوفيد-19. ^{[ 64 ]}

تماشياً مع رغبات براين الغنائية، التي عبّر عنها في أغنيته " الجنة "، تم نثر بعض رماده في نهر غرين ريفر بولاية كنتاكي . ^{[ 65 ] [ 66 ]} ودُفن رماد إضافي بجوار والديه في شيكاغو. ^{[ 67 ]}

فاز براين بأربع جوائز غرامي من أصل 13 ترشيحًا، بالإضافة إلى جائزة غرامي لإنجاز العمر . ^{[ 80 ]}

• في عام 2005، وبناءً على طلب الشاعر الأمريكي الحائز على جائزة تيد كوسر ، أصبح جون براين أول مغني وكاتب أغاني يقرأ ويؤدي في مكتبة الكونغرس . ^{[ 81 ]}
• في عام 2016، حصل براين على جائزة PEN New England Song Lyrics of Literary Excellence Award. ^{[ 35 ]}
• في عام 2019، تم إدخال براين إلى قاعة مشاهير كتاب الأغاني بخطاب ألقته بوني رايت . ^{[ 82 ]}
• حصل براين خلال مسيرته المهنية على ست جوائز من جوائز وتكريمات موسيقى أمريكانا : جائزة الإنجاز مدى الحياة في كتابة الأغاني (2003)، وجائزة فنان العام (2005، 2017، 2018)، وجائزة أغنية العام عن أغنية "نهاية الصيف" (2019)، وجائزة ألبوم العام عن ألبوم "شجرة المغفرة" (2019).
• في 30 يونيو 2020، قام حاكم ولاية إلينوي جيه بي بريتزكر بتعيين براين شاعرًا فخريًا لولاية إلينوي بعد وفاته . ^{[ 83 ]}
• أُنشئت زمالة جون براين لكتابة الأغاني تكريماً لذكرى براين. وفي عام 2022، أصبح ليث روس أول من حصل عليها. ^{[ 84 ]}