عملية الفرسان (1956)

كانت عملية "المسكتير" ( بالفرنسية : Opération Mousquetaire ) خطةً أنجلو-فرنسية ^{[ 1 ]} لغزو منطقة قناة السويس والسيطرة عليها خلال أزمة السويس عام 1956. أُطلق على العملية في البداية الاسم الرمزي " عملية هاميلكار" ، ولكن سُرعان ما أُسقط هذا الاسم بعد اكتشاف أن البريطانيين كانوا يرسمون حرف "H" للتمييز الجوي على مركباتهم، بينما كان الفرنسيون، الذين يكتبون "هاميلكار" بشكل مختلف، يرسمون حرف "A". وقع الاختيار على "المسكتير" كبديل لأنه يبدأ بحرف "M" في كلتا اللغتين. كان لدى إسرائيل، التي غزت شبه جزيرة سيناء ، أهداف إضافية تتمثل في فتح مضيق تيران ووقف توغلات الفدائيين في إسرائيل. كان من المقرر أصلاً تنفيذ العملية العسكرية الأنجلو-فرنسية في أوائل سبتمبر، ولكن ضرورة التنسيق مع إسرائيل أدت إلى تأجيلها حتى أوائل نوفمبر. ^{[ 2 ]} ومع ذلك، في 10 سبتمبر، وافق السياسيون البريطانيون والفرنسيون ورؤساء الأركان العامة على اعتماد تعديلات الجنرال تشارلز كايتلي على الخطط العسكرية بهدف تقليل الخسائر في صفوف المدنيين المصريين. وفرت الخطة الجديدة، التي أعيد تسميتها "مراجعة الفرسان" ، الأساس لعملية السويس الفعلية. ^{[ 3 ]}

بقيادة الجنرال البريطاني تشارلز كايتلي ، نُفذت العملية في نوفمبر 1956 بالتنسيق الوثيق مع الهجوم المدرع الإسرائيلي على سيناء، والذي عُرف باسم عملية قادش . كانت الحكومة المصرية، بقيادة العقيد جمال عبد الناصر ، تسعى للسيطرة السياسية على القناة، وهو مسعى قاومه الأوروبيون. كان من المقرر في الأصل أن ينزل الجيش في الإسكندرية، ولكن تم تغيير الموقع لاحقًا إلى بورسعيد، نظرًا لأن إنزال القوات في الإسكندرية كان سيواجه معارضة من معظم الجيش المصري، مما كان سيستلزم نشر فرقة مدرعة. علاوة على ذلك، كان من شأن القصف التمهيدي لمنطقة مكتظة بالسكان أن يتسبب في سقوط عشرات الآلاف من الضحايا المدنيين. وقد قلّص قرار استخدام مدافع عيار 4.5 بوصة فقط بدلًا من المدافع ذات العيار الكبير، بهدف تقليل عدد الضحايا المدنيين، من فعالية القصف البحري لبورسعيد. ^{[ 4 ]}

تضمنت التشكيلة النهائية للعمليات البرية لواء الكوماندوز التابع للبحرية الملكية، ولواء المظليين السادس عشر، والفرقة الثالثة للمشاة. ولتجهيز هذه التشكيلات للحرب، تم استدعاء قوات الاحتياط التابعة للجيش النظامي ومجموعة مختارة من جنود الاحتياط للخدمة الوطنية. أُرسل معظم هؤلاء الأخيرين إلى وحدات في قواعدهم الأصلية (بريطانيا وألمانيا) ليحلوا محل الجنود النظاميين المنتشرين في قوة الفرسان. عُيّن الفريق السير هيو ستوكويل قائدًا لقوة الإنزال. انضم لواء مظليين فرنسي إلى لواء المظليين السادس عشر أثناء عودته إلى قبرص. أكمل لواء الكوماندوز تدريبًا تنشيطيًا على عمليات الإنزال البري من المروحيات، بالتعاون مع أسطول البحر الأبيض المتوسط، الذي كان يستعد لدعم العملية البرمائية. خلال فصل الصيف، اختار سلاح الجو الملكي مجموعة من الأهداف التي من شأن تدميرها أن يُضعف المقاومة المصرية بشدة.

كُشِفَت تفاصيل الخطة السرية للقوات الإسرائيلية لغزو صحراء سيناء لرؤساء أركان الدفاع في أكتوبر/تشرين الأول. وفي 29 أكتوبر/تشرين الأول، توغلت الدبابات الإسرائيلية، بعد عمليات إنزال بالمظلات على ممرين رئيسيين، جنوبًا في سيناء، مُلحقةً هزيمة ساحقة بالقوات المصرية المحلية في غضون خمسة أيام. وأبدت بريطانيا وفرنسا قلقهما من خطر اندلاع قتال على طول قناة السويس، فأصدرتا إنذارًا نهائيًا مدته 12 ساعة في 30 أكتوبر/تشرين الأول للإسرائيليين والمصريين لوقف القتال. وعندما لم يُستجب، كما كان متوقعًا، انطلقت عملية "المسكتير".

بدأ الهجوم الجوي. انطلقت الفرقة الثالثة، باستثناء لواء الحرس، في الأول من نوفمبر. وهبطت كتيبة الكوماندوز الخامسة والأربعون ولواء المظليين السادس عشر بحراً وجواً في الخامس من نوفمبر. ورغم أن قوات الإنزال سيطرت سريعاً على منشآت القناة الرئيسية، إلا أن المصريين تمكنوا من إغراق عوائق في القناة، ما جعلها غير صالحة للاستخدام. قمع الهجوم الجوي الأنجلو-فرنسي المطارات المصرية التي لم يهاجمها الإسرائيليون بعد، لكنه فشل في تدمير مخزونات النفط أو شلّ الجيش المصري. ^{[ 5 ]} استمر بث إذاعة القاهرة. استولت كتيبة المظليين الثالثة على مطار الكاب بهجوم جوي. أما الوحدات المتبقية، التي تم الاحتفاظ بها مبدئياً لأهداف جوية بعيدة المدى، فقد سافرت بحراً إلى بورسعيد. وحقق لواء الكوماندوز جميع أهدافه. واستولى المظليون الفرنسيون على بور فؤاد، المقابلة لبورسعيد. انطلقت عناصر من اللواء السادس عشر للمظليين بقيادة العميد إم إيه إتش بتلر وفصيلة من فوج الدبابات الملكي جنوباً على طول ضفة القناة في 6 نوفمبر للاستيلاء على الإسماعيلية.

كان رد الفعل العالمي ضد عملية الفرسان الثلاثة هائلاً وسلبياً. وقادت الولايات المتحدة، بشكل غير متوقع، إدانات العملية في الأمم المتحدة وفي محافل أخرى، مما شكل قطيعة حادة في "العلاقة الخاصة" بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة. ومن بين دول الكومنولث، أيدت أستراليا وجنوب إفريقيا ونيوزيلندا فقط العملية العسكرية، بينما عارضتها كندا بشدة. وقُبيل منتصف الليل، صدرت الأوامر للعميد ميرفين بتلر بالتوقف عند الساعة التي سيدخل فيها وقف إطلاق النار حيز التنفيذ. وقد أثار هذا الأمر صعوبة، إذ كانت هناك قوات مصرية متقدمة، وكان الرتل البريطاني في صحراء مفتوحة دون أي موقع دفاعي في متناول اليد. فتوصل بتلر إلى حل وسط، وتقدم حتى الساعة 12:15  صباحاً ليصل إلى جبل الكاب، حيث تمركزت الكتيبة الثانية من فوج المظليين، مع مفارز الدعم. ^{[ 5 ]}

رغم نجاح العملية العسكرية نجاحًا تامًا، إلا أن الضغوط السياسية من الولايات المتحدة أجبرت الحكومتين البريطانية والفرنسية على قبول شروط وقف إطلاق النار التي وضعتها الأمم المتحدة. ونزلَت الفرقة الثالثة لنجدة المظليين. وبينما وافق ناصر على إرسال قوة طوارئ تابعة للأمم المتحدة لتحل محل الوجود الأنجلو-فرنسي، إلا أنه ضمن عدم إمكانية استخدام القناة بإغراق أو تعطيل 49 سفينة فيها. وانسحبت القوات الأنجلو-فرنسية بحلول 22 ديسمبر.

عندما هددت الولايات المتحدة بتخفيض قيمة الجنيه الإسترليني ، ^{[ 6 ]} انقسمت الحكومة البريطانية. دعا رئيس الوزراء السير أنتوني إيدن إلى وقف إطلاق النار، دون إخطار المسؤولين الإسرائيليين أو الفرنسيين. دفع هذا فرنسا إلى التشكيك في مصداقية حلفائها. بعد بضعة أشهر، أمر الرئيس الفرنسي رينيه كوتي بإنشاء مركز التجارب العسكرية الجديد CSEM في الصحراء الكبرى . استخدمه خليفته شارل ديغول لتطوير رادع نووي مستقل ضد التهديدات المحتملة. تم اختبار القنبلة الذرية الفرنسية " جربواز بلو" في فبراير 1960. في عام 1966، زاد ديغول من توتر علاقاته مع الحلفاء الغربيين بانسحابه من هيكل قيادة حلف شمال الأطلسي (الناتو) في زمن السلم.

كانت بريطانيا قد أبرمت معاهدة مع الأردن، ووضعت خطة (كورداج) لتقديم المساعدة للأردن في حال شنّ إسرائيل هجومًا. ونتيجةً لذلك، أرسل اللورد الأول للأميرالية ( هيلشام ) مذكرةً إلى إيدن في 2 أكتوبر 1956 يقترح فيها استخدام الطراد الخفيف إتش إم إس روياليست في مهمتي كوردج ومسكيتير. وكانت إتش إم إس روياليست قد خضعت لتحديثٍ حديث لتصبح سفينة رادار مضادة للطائرات، واعتُبرت السفينة الأنسب للحماية من قاذفات ميستير المقاتلة التي زودت بها فرنسا إسرائيل. إلا أن إتش إم إس روياليست كانت قد نُقلت حديثًا إلى البحرية الملكية النيوزيلندية ، ولم يسمح رئيس وزراء نيوزيلندا آنذاك، سيدني هولاند، في نهاية المطاف باستخدام روياليست مع الأسطول البريطاني في البحر الأبيض المتوسط ​​في مهمتي كوردج أو مسكيتير (حيث كان وجودها سيُشير إلى دعم نيوزيلندا). وتشير المذكرة إلى أن هيلشام لم يكن على علم بمفاوضات إيدن ولويد مع فرنسا وإسرائيل بشأن تحركات منسقة ضد مصر. ^{[ 7 ]}

كانت عملية "المسكتير" فاشلة من الناحية الاستراتيجية. فقد تزامنت، عن طريق الصدفة، مع التدخل العسكري السوفيتي في المجر في 4 نوفمبر. وبسبب هذه المسألة، وبشكل أعم، بسبب مبدأ العمل العسكري المبكر ضد مصر، انقسم الرأي العام في كل من المملكة المتحدة وفرنسا حول هذه العملية. وكشفت العملية عن محدودية القدرات العسكرية البريطانية والفرنسية، وأظهرت أخطاءً في العديد من وظائف الأركان، لا سيما الاستخبارات ومراقبة التحركات. إلا أنها حققت نجاحًا تكتيكيًا لكلا البلدين، سواء في الهجمات البحرية والجوية أو في الاحتلال الوجيز الذي تلاها.

• بروتوكول سيفر
• أزمة السويس
• إغلاق قناة السويس (1956-1957)

• حروب بريطانيا الصغيرة - السويس