معركة شيلدت

في الخامس من سبتمبر، نصح قائد القوات البحرية في قيادة الحلفاء العليا ، الأدميرال السير بيرترام رامزي ، قائد المجموعة الحادية والعشرين للجيش ، الجنرال برنارد مونتغمري ، بجعل نهر شيلدت أولويته القصوى. ^{[ 9 ]} وكان قد صرّح سابقًا بأنه طالما بقي مصب النهر تحت السيطرة الألمانية، فإن ميناء أنتويرب سيكون عديم الفائدة تمامًا مثل تمبكتو . ^{[ 10 ]} وفي اليوم نفسه، وبفضل معلومات استخباراتية من وحدة "ألترا" ، علم مونتغمري بنية هتلر الاحتفاظ بنهر شيلدت مهما كلف الأمر. ^{[ 11 ]} ومع ذلك، كان مونتغمري منشغلًا بالاستعدادات لعملية ماركت جاردن المشؤومة التي جرت في وقت لاحق من ذلك الشهر. ^{[ 12 ]} ومن بين كبار قادة الحلفاء، كان رامزي الوحيد الذي رأى أن فتح أنتويرب أمر بالغ الأهمية لاستمرار التقدم نحو ألمانيا. ^{[ 13 ]}

كان لدى مونتغمري حافز إضافي لعدم إعطاء الأولوية لأنتويرب: رغبته الواضحة في أن تقود مجموعة الجيوش الحادية والعشرون غزو ألمانيا والاستيلاء على برلين. في 9 سبتمبر، كتب مونتغمري إلى المشير السير آلان بروك ( رئيس هيئة الأركان العامة الإمبراطورية ) أن "ميناءً جيدًا واحدًا في منطقة با دو كاليه " سيكون قادرًا على تلبية الاحتياجات اللوجستية لمجموعة الجيوش الحادية والعشرين، وإن لم يكن ذلك كافيًا للجيوش الأمريكية في فرنسا. ^{[ 14 ]} قبل ذلك بثلاثة أيام، في 6 سبتمبر، أمر مونتغمري الجنرال الكندي هاري كرار بإعطاء الأولوية للاستيلاء على ميناء بولون سور مير . ^{[ 14 ]} أجبرت آراء مونتغمري أيزنهاور على دعم خطة المجموعة الحادية والعشرين لغزو ألمانيا، في حين أن استخدام أنتويرب كان سيسمح بتزويد جميع الجيوش اللازمة لمثل هذا الغزو. ^{[ 14 ]}

نتيجةً لهذه العوامل، لم يُتخذ سوى القليل من الإجراءات بشأن أنتويرب خلال شهر سبتمبر. في 12-13 سبتمبر، أمر مونتغمري الجيش الكندي الأول بتطهير نهر شيلدت بعد الاستيلاء على بولون وكاليه ( عملية أندرجو ) ودونكيرك ( الحصار ) ؛ وصرح الجنرال كرار بأن ذلك مستحيل لعدم امتلاكه القوة البشرية الكافية. ^{[ 14 ]} رفض مونتغمري طلب كرار بتكليف الفيلق البريطاني الثاني عشر بقيادة الجنرال نيل ريتشي بالمساعدة في تطهير نهر شيلدت، لأنه كان بحاجة إلى الفيلق الثاني عشر لعملية ماركت جاردن. ^{[ 14 ]}

لو أن مونتغمري أمّن مصب نهر شيلدت، كما نصح رامزي، لكانت أنتويرب قد فُتحت أمام سفن الحلفاء في وقت أبكر بكثير، ولأمكن إيقاف هروب الجيش الألماني الخامس عشر من فرنسا. ^{[ 6 ]} بدلاً من ذلك، سمح التأخير للجيش الألماني الخامس عشر بالانتشار دفاعياً والاستعداد للتقدم المتوقع.

كانت شبه جزيرة فالشرين تحت سيطرة مزيج من أفراد البحرية الألمانية ( كريغسمارين ) والجيش الألماني ( هير )، بقيادة الجنرال فيلهلم داسر . وتألفت حاميتها من كتيبة المدفعية الساحلية البحرية 202، وكتيبة المدفعية المضادة للطائرات البحرية 810، وفوج الحصون 89، وفرقة المشاة 70. ^{[ 15 ]}

بالإضافة إلى ذلك، وكجزء من عملية فورتيتيود (خطة الخداع لغزو نورماندي)، خدع الحلفاء الألمان وجعلوهم يعتقدون أنهم سينزلون في منطقة با دو كاليه الفرنسية بدلاً من نورماندي . ونتيجة لذلك، عزز الفيرماخت الجيش الخامس عشر في با دو كاليه، موفراً بذلك كتلة حرجة من القوات والعتاد بالقرب من مصب نهر شيلدت.

أمر أدولف هتلر بالتخطيط لما أصبح يُعرف بهجوم آردين في سبتمبر 1944، وكان الهدف منه استعادة أنتويرب. وأمر هتلر الجيش الخامس عشر بالدفاع عن مصب نهر شيلدت بأي ثمن، وأطلق على الجزيرة اسم "حصن فالشرين". ^{[ 8 ]}

كان الألمان في فالشرين متمركزين في أقصى يمين الخط الألماني، وقد حُرموا من الإمدادات بينما ركز الفيرماخت قوته على هجوم آردين المخطط له وتعويض الخسائر في مواقع أخرى. ومع ذلك، فإن أرض البولدر المنبسطة في الريف الهولندي كانت مواتية للدفاع، واعتُبرت تعويضًا عن انخفاض أعداد الجيش الخامس عشر. ^{[ 16 ]} قال المشير غيرد فون روندشتيت للجنرال غوستاف أدولف فون زانغن : "إن إمدادات العدو، وبالتالي قدرته على القتال، محدودة بسبب الدفاع المستميت عن الميناء، كما تثبت التقارير الاستخباراتية. يجب مقاومة محاولة العدو احتلال غرب نهر شيلدت من أجل الحصول على حرية استخدام ميناء أنتويرب بكل قوة . " ^{[ 17 ]} وفي أوامره لجنوده، أعلن فون زانغن:

لذا، آمر جميع القادة، وكذلك ضباط التلقين الاشتراكي الوطني، بتدريب القوات بأوضح وأدق طريقة ممكنة في النقاط التالية: بعد هامبورغ، تُعد أنتويرب أكبر ميناء في أوروبا. حتى في الحرب العالمية الأولى، سافر تشرشل شخصيًا إلى أنتويرب لتنظيم الدفاع عن الميناء، لإدراكه أهميته الحيوية للنضال في القارة. في ذلك الوقت، انهارت خطة تشرشل تمامًا؛ ويجب أن يتكرر الأمر نفسه. بعد اجتياح تحصينات نهر شيلدت، سيتمكن الإنجليز أخيرًا من إنزال كميات هائلة من المؤن في ميناء كبير ومحمي بالكامل. وبهذه المؤن، قد يوجهون ضربة قاضية إلى سهل شمال ألمانيا وبرلين قبل حلول الشتاء... يعلم العدو أنه يجب عليه مهاجمة الحصن الأوروبي بأسرع ما يمكن قبل أن تُبنى خطوط مقاومته الداخلية بالكامل وتُشغل بفرق جديدة. ولتحقيق ذلك، يحتاج إلى ميناء أنتويرب. ولهذا السبب، يجب علينا الصمود في تحصينات نهر شيلدت حتى النهاية. الشعب الألماني يراقبنا. في هذه اللحظة، تلعب التحصينات على طول نهر شيلدت دورًا حاسمًا لمستقبل شعبنا. كل يوم إضافي سيكون بالغ الأهمية لمنع العدو من الوصول إلى ميناء أنتويرب والموارد التي يمتلكها. (توقيع) ف. زانجن، قائد عام المشاة . ^{[ 18 ]}

منذ شهر سبتمبر، انخرط رامزي بشكل كبير في التخطيط للهجوم على شبه جزيرة والشرن. وعيّن الكابتن توني بوغسلي من البحرية الملكية، الذي أنزل اللواء السابع من الفرقة الكندية الثالثة في يوم الإنزال، في مقر قيادة الجيش الكندي الأول لبدء الاستعدادات. ^{[ 19 ]}

بعد أن أمر سابقًا بتطهير موانئ القناة أولًا، قرر مونتغمري أن أهمية أنتويرب تستدعي تأجيل الاستيلاء على دونكيرك. ^{[ 20 ]} تم تعزيز الجيش الكندي الأول، بقيادة الفريق غاي سيموندز مؤقتًا، بالفيلق البريطاني الأول ، والفرقة الكندية الثانية للمشاة، والفيلق الكندي الثاني ، بالإضافة إلى الفرقة البولندية الأولى المدرعة ، والفرقتين البريطانيتين 49 و 52 . كما كان من المقرر أن تتخلى فرقة المشاة 51 (المرتفعات) عن وسائل النقل الخاصة بها لتمكين نقل القوات إلى مواقع القتال. ووعد مونتغمري بدعم قيادة قاذفات سلاح الجو الملكي البريطاني في مهاجمة التحصينات الألمانية، ودعم القوات الجوية الثامنة التابعة لسلاح الجو الأمريكي "في اليوم المحدد". ^{[ 21 ]}

تضمنت خطة فتح مصب نهر شيلدت أربع عمليات رئيسية، نُفذت على أرض جغرافية وعرة:

• تطهير المنطقة الواقعة شمال أنتويرب وتأمين الوصول إلى شبه جزيرة ساوث بيفيلاند .
• عملية سويتشباك، تطهير جيب بريسكينز شمال قناة ليوبولد وجنوب نهر شيلدت الغربي.
• عملية الحيوية، الاستيلاء على شبه جزيرة ساوث بيفيلاند ، شمال نهر شيلدت وشرق شبه جزيرة والشرن.
• عملية إنفاتويت، عملية القبض على والشرن.

وقعت الهجمات الأولى في 13 سبتمبر/أيلول. ^{[ 1 ]} بعد محاولة الفرقة المدرعة الكندية الرابعة اقتحام قناة ليوبولد بمفردها، والتي انتهت بصد دموي، أمر سيموندز، قائد الفيلق الكندي الثاني، بوقف العمليات في نهر شيلدت حتى يتم الاستيلاء على موانئ القناة الفرنسية، مُشيرًا إلى أن شيلدت ستحتاج إلى أكثر من فرقة واحدة لتطهيرها. ^{[ 22 ]} أتاح هذا التوقف للجيش الألماني الخامس عشر وقتًا كافيًا للتحصن في موقعه الجديد على ضفاف نهر شيلدت. ^{[ 22 ]}

بدأت عملية سويتشباك في 21 سبتمبر عندما تحركت الفرقة الكندية الرابعة (المدرعة) شمالاً على طول خط قناة غنت-تيرنوزن تقريباً ، مُكلّفةً بتطهير منطقة على الشاطئ الجنوبي لنهر شيلدت حول بلدة بريسكينز الهولندية ، والتي تُعرف باسم " جيب بريسكينز ". وفي الوقت نفسه، تقدمت الفرقة البولندية الأولى المدرعة نحو الحدود الهولندية البلجيكية شرقاً، والمنطقة الحيوية شمال أنتويرب.

تقدمت الفرقة المدرعة الكندية الرابعة من رأس جسر تم الاستيلاء عليه بشق الأنفس فوق قناة غنت-بروج في موربروج، لتجد نفسها أولى قوات الحلفاء التي تواجه عقبة هائلة تتمثل في خط قناتي ليوبولد وشيبدونك المزدوج . وشُنّ هجوم في محيط موركيرك ، حيث عبرت القوات القنوات وأقامت رأس جسر، قبل أن تجبرها الهجمات المضادة على الانسحاب مع تكبدها خسائر فادحة.

حققت فرقة المدرعات البولندية الأولى نجاحًا أكبر في الشرق أثناء تقدمها شمال شرق غنت . وفي منطقة غير ملائمة للدبابات، وفي مواجهة مقاومة متزايدة، تقدمت الفرقة نحو الساحل بحلول 20 سبتمبر، واحتلت تيرنوزن ، وطهّرت الضفة الجنوبية لنهر شيلدت شرقًا باتجاه أنتويرب.

لقد اتضح لسيموندز أن أي مكاسب أخرى في نهر شيلدت ستأتي بتكلفة باهظة، حيث أن جيب بريسكينز، الممتد من زيبروج إلى مدخل براكمان وداخل البلاد إلى قناة ليوبولد ، كان مسيطراً عليه بقوة من قبل العدو.

في أكتوبر، فصل مونتغمري الفرقة البريطانية 51 هايلاند، والفرقة البولندية الأولى، والفرقة البريطانية 49 (ويست رايدينغ)، واللواء الكندي المدرع الثاني عن الجيش الكندي الأول، لكي يتمكنوا من مساعدة الجيش البريطاني الثاني في المشاركة في عملية فيزانت ، وهي هجوم لتحرير شمال برابانت وتوسيع جبهة أرنهيم. ^{[ 23 ]} رأى سيموندز في حملة شيلدت اختبارًا لقدراته، وتحديًا يجب التغلب عليه، وشعر أنه قادر على تطهير شيلدت بثلاث فرق فقط من الفيلق الثاني، على الرغم من اضطراره لمواجهة الجيش الخامس عشر بأكمله، الذي كان يتمركز في مواقع محصنة تحصينًا قويًا في منطقة جغرافية مواتية للدفاع. ^{[ 24 ]} لم يُبدِ سيموندز أي شكوى بشأن نقص القوى البشرية والذخيرة والدعم الجوي. ^{[ 24 ]}

في الثاني من أكتوبر، بدأت الفرقة الكندية الثانية تقدمها شمالاً من أنتويرب. ودارت معارك ضارية في السادس من أكتوبر في وونسدريخت ، هدف المرحلة الأولى. ورأى الألمان، المدعومون بمجموعة تشيل القتالية ، أن الأولوية تكمن في الصمود هناك، والسيطرة على الوصول المباشر إلى جنوب بيفيلاند وجزيرة فالشيرين.

تكبّد الكنديون خسائر فادحة في الأرواح أثناء هجومهم على أرض مكشوفة غمرتها الفيضانات. كتب المؤرخان الكنديان تيري كوب وروبرت فوغل: "إن مجرد ذكر اسم وونسدريخت يُثير الرعب في قلوب قدامى المحاربين في فرقة المشاة الكندية الثانية". ^{[ 25 ]} وقد صعّبت الأمطار الغزيرة والألغام الأرضية والتفجيرات التقدم بشكل كبير. وفي السابع من أكتوبر، وخلال هجومهم وسط ضباب كثيف، تعرّض فوج كالجاري هايلاندرز لنيران كثيفة من المواقع الألمانية. وكما ورد في مذكرات الحرب، "اشتدّت المعركة... وردّت القوات الألمانية... بضراوة لم يشهدها العدو منذ زمن طويل". ^{[ 25 ]} وتوقف فوج ميزونوف على بُعد 910 أمتار ( 1000 ياردة) من هدفه، بينما في اليوم التالي، توقف فوج بلاك ووتش الكندي عن محاولته. ^{[ 25 ]} وفي التاسع من أكتوبر، شنّ الألمان هجومًا مضادًا ودفعوا الكنديين إلى الوراء. ^{[ 25 ]} ذكرت مذكرات الحرب الخاصة بالفرقة 85 مشاة أنهم كانوا "يحرزون تقدماً بطيئاً للغاية" في مواجهة المقاومة الكندية الشرسة. ^{[ 26 ]}  

في مقر قيادة قوات الحلفاء العليا، اشتكى رامزي، الذي كان أكثر اهتمامًا بمشاكل الكنديين من اهتمامه بجنرالاته، إلى القائد الأعلى لقوات الحلفاء ، الجنرال دوايت أيزنهاور، من أن الكنديين يضطرون إلى ترشيد استخدام الذخيرة، نظرًا لأن مونتغمري جعل الحفاظ على جيب أرنهيم أولويته القصوى. ^{[ 27 ]} بعد أن أثار رامزي هذه المسألة مع أيزنهاور، أبلغ الأخير مونتغمري في حوالي 9 أكتوبر/تشرين الأول "بالأهمية القصوى لأنتويرب. وقد أبلغتني البحرية هذا الصباح أن الجيش الكندي لن يتمكن من الهجوم حتى 1 نوفمبر/تشرين الثاني ما لم يتم تزويده بالذخيرة على الفور." ^{[ 27 ]} رد مونتغمري برسالة كتب فيها: "أرجو أن تسأل رامزي عن أي حق له في الإدلاء بتصريحات غير منطقية بشأن عملياتي التي لا يعلم عنها شيئًا... لا يوجد نقص في الذخيرة... العمليات تحظى باهتمامي الشخصي." ^{[ 27 ]}

أصدر المشير والتر مودل ، قائد مجموعة الجيوش "ب" ، الأمر التالي: "سيُبقى الممر المؤدي إلى فالشرين مفتوحًا مهما كلف الأمر؛ وإذا لزم الأمر، فستستعيده قواتٌ مُنفصلةٌ بلا رحمة عن القطاعات الأخرى". ^{[ 26 ]} أرسل مودل فرقة فولكسغرينادير 256 وسرايا مدفعية هجومية للسماح بتحرير مجموعة تشيل القتالية، وهي "فرقة الإطفاء" التي تتألف من فوج المظليين السادس وسرايا مدفعية هجومية. ^{[ 26 ]} في 10 أكتوبر، شنّ الفوج الملكي الكندي هجومًا مفاجئًا على الخطوط الألمانية في وونسدريخت، لكنه انخرط في الأيام التالية في قتال عنيف ضد الهجمات المضادة من مجموعة تشيل القتالية. ^{[ 26 ]} أرسل اللواء تشارلز فولكس من الفرقة الثانية فوج بلاك ووتش لدعم الفوج الملكي. ^{[ 28 ]} كانت القوات الألمانية في وونسدريخت تفوق القوات الكندية عددًا بكثير، ولو كان مودل على علم بذلك، لربما شنّ هجومًا مضادًا. بدلاً من ذلك، استخدم تكتيكات الاستنزاف من خلال شن هجمات مضادة متفرقة. ^{[ 29 ]} خلال هذه الفترة، أشارت مذكرات الحرب الخاصة بفوج المشاة الخفيفة الملكي في هاميلتون إلى مواجهة "العديد من القناصة في المنازل والأسوار" بينما كان الطقس "باردًا وماطرًا مع رياح عاتية. والفيضانات تتزايد مرة أخرى". ^{[ 30 ]}

كان سيموندز قد خطط لإشراك الفرقة الرابعة لمساعدة الفرقة الثالثة في تطهير جيب بريسكنز، لكن المشاكل التي واجهتها الفرقة الثانية أجبرت سيموندز على البدء بسحب وحدات من الفرقة الرابعة. ^{[ 31 ]} في 9 أكتوبر 1944، صدرت الأوامر لفوج الاستطلاع المدرع التاسع والعشرين (فوج جنوب ألبرتا) بـ"حماية الجناح الأيمن للفرقة الثانية ومنع التسلل بينها وبين فرقة المدرعات البولندية الأولى". ^{[ 31 ]} في اليوم التالي، أمر سيموندز اللواء هاري فوستر من الفرقة الرابعة "بإرسال اللواء المدرع الكندي الرابع إلى منطقة أنتويرب بمعدل كتيبة واحدة يوميًا، بدءًا من 11 أكتوبر". ^{[ 30 ]}

في الثالث عشر من أكتوبر، الذي عُرف لاحقًا باسم "الجمعة السوداء"، مُنيت كتيبة "بلاك ووتش" التابعة للواء المشاة الخامس الكندي بهزيمة ساحقة في هجوم فاشل. هاجمت "بلاك ووتش" مواقع ألمانية معروفة بتحصيناتها القوية، بينما لم تشارك بقية الفرقة الثانية في القتال، مما يشير إلى أن لا فولكس ولا سيموندز أخذا مسألة القتال على ضفاف نهر شيلدت على محمل الجد. ^{[ 28 ]} كانت "بلاك ووتش"، التي ينتمي ضباطها إلى النخبة الاسكتلندية في مونتريال، تُعرف بأنها الفوج الأكثر تميزًا في الجيش الكندي. وعلى الرغم من هذه السمعة، اعتُبرت "بلاك ووتش" فوجًا "مشؤومًا" عانى من نصيب وافر من المصائب. ^{[ 28 ]} أفاد أحد ضباط "بلاك ووتش" أن الجنود الذين أُرسلوا ليحلوا محل قتلى وجرحى "بلاك ووتش" في فرنسا "لم يتلقوا تدريبًا يُذكر في المشاة، وكانوا يعانون من تدني الروح المعنوية"، وأن رجال السرية "ج" "قُتلوا جميعًا أو أُسروا" خلال "الجمعة السوداء". ^{[ 32 ]} كان فوج بلاك ووتش قد تكبّد خسائر فادحة في معركة فيريير ريدج في يوليو 1944، وكادت خسائره الفادحة في "الجمعة السوداء" أن تقضي على كتيبة الفوج الخارجية. ثمّ نفّذ فوج كالجاري هايلاندرز عملية أكثر نجاحًا، ونجحت فصيلة النقل التابعة له في الاستيلاء على محطة سكة حديد كورتيفن، شمال وونسدريخت. ^{[ ملاحظة 1 ]} كما اندلعت معارك هوغيرهايد ^{[ ملاحظة 2 ]} . في 16 أكتوبر، هاجم فوج المشاة الخفيف الملكي في هاميلتون ، المعروف باسم "رايلي"، بقيادة المقدم دينيس ويتاكر ، وونسدريخت ليلًا، واستولى على جزء كبير من القرية. إلا أنهم لم يتمكنوا من تجاوز التلال غرب وونسدريخت. ^{[ 28 ]} وبحلول 16 أكتوبر، تم تأمين وونسدريخت، مما قطع الطريق البري المؤدي إلى ساوث بيفيلاند ووالشيرين. تكبد فوج "رايلي" خسائر في 16 أكتوبر تعادل خسائر فوج "بلاك ووتش" في "الجمعة السوداء". ^{[ 28 ]} حقق الكنديون هدفهم الأول، لكنهم تكبدوا خسائر فادحة.

في 14 أكتوبر، أصدر مونتغمري "ملاحظات حول القيادة" انتقد فيها بشدة قيادة أيزنهاور، وطالب بإعادته قائداً للقوات البرية. ^{[ 33 ]} في اليوم التالي، رد أيزنهاور بأن المشكلة لا تكمن في ترتيب القيادة، بل في قدرة مونتغمري واستعداده لتنفيذ الأوامر، قائلاً إنه أمره بتطهير نهر شيلدت، وحذره من أنه سيُقال من منصبه إذا لم يتمكن من تنفيذ الأوامر. ^{[ 33 ]} استشاط مونتغمري غضباً من رسالة أيزنهاور، ووعد قائلاً: "لن تسمع مني المزيد بشأن موضوع القيادة... أنتويرب على رأس أولويات جميع عمليات مجموعة الجيوش 21". ^{[ 33 ]} في 16 أكتوبر، أصدر مونتغمري توجيهاً في هذا السياق. ^{[ 33 ]} إلى الشرق، شن الجيش البريطاني الثاني هجوماً غرباً لتطهير هولندا جنوب نهر الميز ( الماس ) خلال عملية فيزانت، مؤمّناً منطقة شيلدت من الهجمات المضادة.

في إطار جهوده المُركّزة حديثًا لمساعدة سيموندز، عيّن مونتغمري الفرقة البريطانية الثانية والخمسين من فرق الأراضي المنخفضة في الجيش الكندي الأول. ^{[ 34 ]} كانت الفرقة الثانية والخمسون، التي جُنّدت في الأراضي المنخفضة باسكتلندا، فرقة جبلية، تتطلب رجالًا يتمتعون بقوة بدنية وقدرة تحمل استثنائية للقتال في الجبال، مما جعلها فرقة نخبة داخل الجيش البريطاني. ^{[ 34 ]} قدّر سيموندز كثيرًا وجود جنود الأراضي المنخفضة تحت قيادته، وأخبر اللواء إدموند هاكيويل-سميث أن الفرقة الثانية والخمسين ستلعب الدور الحاسم في الاستيلاء على جزيرة والشرن. ^{[ 34 ]} وبناءً على ذلك، أمر سيموندز هاكيويل-سميث بالبدء في إعداد عملية إنزال برمائية، حيث كان سيموندز يخطط لإنزال الفرقة الثانية والخمسين في والشرن في نفس الوقت الذي يهاجم فيه الكنديون الجزيرة. ^{[ 34 ]}

في غضون ذلك، حشد سيموندز قواته عند عنق شبه جزيرة ساوث بيفيلاند. وفي 17 أكتوبر، أعلن فوستر أن الفرقة الرابعة ستشن هجومًا في 20 أكتوبر للاستيلاء على المنطقة المعروفة باسم ووش بلانتاج . ^{[ 31 ]} بدأ الهجوم في الساعات الأولى من صباح 20 أكتوبر بقيادة فوجي أرغيل وبحيرة سوبيريور. ^{[ 31 ]} وفي 22 أكتوبر، استولى فوج لينكولن وويلاند ، المعروف باسم "لينكس" في الجيش الكندي، وفوج ألغونكوين على إيشن في هجوم مفاجئ. ^{[ 31 ]} وفي 23 أكتوبر، شنت الفرقة الألمانية 85 هجومًا مضادًا بقيادة بعض المدافع ذاتية الدفع . ^{[ 35 ]} وقد دُمرت دبابات شيرمان التابعة لحرس المشاة التابع للحاكم العام وفوج بحيرة سوبيريور تدميرًا كاملًا بنيران المدافع الألمانية ذاتية الدفع. ^{[ 35 ]} خلال الأيام التالية، دارت معارك ضارية وصفها سجل الحرب للفرقة 85 بأنها "قتال عنيف للغاية". ^{[ 35 ]} وتحدث سجل الحرب لفوج المرتفعات الكندي أرغيل وسوذرلاند عن "قتال مرعب" في ووش بلانتاج. ^{[ 36 ]} كان القتال في ووش بلانتاج بالغ الأهمية لدرجة أن مونتغمري وصل إلى مقر الفرقة الكندية الرابعة ليضغط على فوستر من أجل تسريع التقدم، لكن فوستر احتج بأن طبيعة الأراضي المستوية تجعل السرعة مستحيلة. ^{[ 37 ]} فقدت سرية من فوج لينكولن وويلاند 50% من رجالها في يوم واحد من القتال، بينما حوصرت سرية متقدمة من فوج ألغونكوين من قبل الفيرماخت، مما استدعى قتالًا شرسًا لفك الحصار. ^{[ 38 ]} تقدم الكنديون الآن نحو بيرغن أوب زوم ، وسيشاركون في عملية فيزانت في محاولة للاستيلاء على المدينة. كان من شأن هذا التقدم أن يجبر روندشتيد على إعادة نشر فوج المظليين السادس النخبة، الذي كان حتى ذلك الحين يعرقل الفرقة الكندية الثانية على برزخ بيفيلاند للدفاع عن بيرغن أوب زوم. ^{[ 34 ]}

بحلول 24 أكتوبر، تم دفع خطوط الحلفاء إلى أبعد من عنق شبه الجزيرة، مما يضمن عدم قطع الهجمات الألمانية المضادة للفرقة الكندية الثانية، التي كانت تتحرك آنذاك غربًا على طولها باتجاه جزيرة والشرن.

بدأت العملية الرئيسية الثانية، عملية سويتشباك، بمعارك ضارية لتقليص مساحة جيب بريسكينز. هنا، واجهت فرقة المشاة الكندية الثالثة مقاومة ألمانية شرسة أثناء محاولتها عبور قناة ليوبولد. ^{[ 39 ]} وقد أظهرت محاولة فاشلة سابقة قامت بها فرقة المدرعات الكندية الرابعة في موربروج حجم التحدي الذي واجهته. فبالإضافة إلى الدفاعات الألمانية المنيعة على قناتي ليوبولد وشيبدونك، كانت مساحات واسعة من منطقة الاقتراب مغمورة بالمياه.

كانت جيب بريسكين تحت سيطرة الفرقة 64 بقيادة الجنرال كنوت إيبردينغ، وهو جندي مشاة ذو خبرة واسعة على الجبهة الشرقية، ويُعتبر خبيرًا في الحرب الدفاعية. ^{[ 40 ]} عندما انسحب الجيش الخامس عشر من منطقة با دو كاليه الفرنسية عبر الأراضي المنخفضة في سبتمبر 1944، انتهى المطاف بعدد هائل من المدافع والذخائر في جيب بريسكين، بما في ذلك مئة مدفع مضاد للطائرات عيار 20 ملم . استخدمها الفيرماخت كنوع من " الرشاشات الثقيلة جدًا "، وكانت تثير رعبًا كبيرًا لدى المشاة الكنديين. إذ كان بإمكان مدافع عيار 20 ملم تمزيق الجندي إربًا في غضون ثوانٍ. ^{[ 40 ]} إلى جانب مدافع عيار 20 ملم، امتلكت الفرقة 64 ثلاثة وعشرين مدفعًا من مدافع فلاك الشهيرة عيار 88 ملم ، والمعروفة بقدرتها على تدمير دبابة حليفة بضربة مباشرة واحدة، بالإضافة إلى 455 رشاشًا خفيفًا و97 قذيفة هاون. ^{[ 40 ]}

بينما ركز مونتغمري على عملية ماركت جاردن في سبتمبر 1944، استغل إيبردينغ ثلاثة أسابيع من الهدوء لحث رجاله على التحصن. وقد أعرب لاحقًا عن دهشته من ندرة قصف القوات الجوية للحلفاء لجيب بريسكنز في سبتمبر، مما سمح لرجاله ببناء تحصينات دفاعية دون بذل جهد يُذكر لإيقافهم. ^{[ 40 ]} جعلت طبيعة الأراضي المستوية والمستنقعية جيب بريسكنز أشبه بـ"جزيرة"، حيث كان جزء كبير من الأرض غير سالك، ولم يكن يربط المنطقة بالبر الرئيسي سوى عدد قليل من "الجسور البرية". وقد فجّر الفيرماخت سدودًا لإغراق جزء كبير من الأرض، مما حال دون تقدم الكنديين إلا عبر الطرق الريفية المرتفعة. ^{[ 40 ]} وذكر إيبردينغ أن الأراضي المستوية كانت "متاهة من الخنادق والأنهار المُقنّاة والقنوات التجارية، وغالبًا ما كانت أعلى من مستوى الريف المحيط... مما جعل المناورة العسكرية شبه مستحيلة إلا على الطرق الضيقة المبنية فوق السدود. وقد تم تسجيل كل من هذه الطرق بدقة لاستهدافها بنيران المدفعية وقذائف الهاون". ^{[ 40 ]}

تقرر أن أفضل موقع للهجوم سيكون شرق نقطة تفرع القناتين مباشرةً: شريط ضيق من الأرض الجافة، لا يتجاوز عرضه بضع مئات من الأمتار عند قاعدته خلف قناة ليوبولد (الموصوفة بأنها مثلث طويل قاعدته على طريق مالديجيم - آردنبورغ ورأسه قرب قرية مويرشوفد على بعد حوالي 5 كيلومترات (3.1 ميل) شرقًا). على الرغم من أن استخبارات ألترا كشفت أن الفرقة 64 تستعد لمعركة شرسة وأن إيبردينغ أمر بالقتال حتى الموت، إلا أن الاستخبارات العسكرية الكندية قللت بشكل كبير من حجم القوات الألمانية. توقعوا أن يتراجع إيبردينغ إلى جزيرة فالشرين بمجرد أن تبدأ الفرقة الكندية الثالثة بالتقدم. ^{[ 41 ]} مع ذلك، أدرك سيموندز الصعوبات التي تفرضها أراضي البولدر وتمركز الألمان لقواتهم عند "الجسور البرية" القليلة. خطط لاستخدام مركبات برمائية تُعرف باسم " الجاموس " لعبور الريف المغمور بالمياه والالتفاف على القوات الألمانية. ^{[ 41 ]} خطط سيموندز للهجوم على قناة ليوبولد ومؤخرة جيب بريسكنز عبر إنزال برمائي عند مدخل براكمان. ^{[ 41 ]}  

بدأ هجوم مزدوج. شنّ اللواء السابع التابع للفرقة الكندية الثالثة الهجوم الأولي عبر قناة ليوبولد، بينما شنّ اللواء التاسع هجومًا برمائيًا من الجانب الشمالي (الساحلي) للجيب. عُرف اللواء السابع في الجيش الكندي باسم "اللواء الغربي" نظرًا لأن كتائبه الثلاث كانت جميعها من غرب كندا، حيث أتت كتيبة الفوج الاسكتلندي الكندي من منطقة فيكتوريا ، وكتيبة بنادق ريجينا من منطقة ريجينا ، وكتيبة بنادق وينيبيغ الملكية من منطقة وينيبيغ . أما اللواء التاسع، فقد عُرف باسم "لواء المرتفعات" نظرًا لأن كتائبه الثلاث كانت جميعها من أفواج المرتفعات ، اثنتان منها من أونتاريو وواحدة من نوفا سكوتيا . شنّ فوج نورث شور هجومًا تضليليًا عبر قناة ليوبولد، بينما شنّت كتيبتا بنادق ريجينا والفوج الاسكتلندي الكندي الهجوم الرئيسي. ^{[ 41 ]} كان فوج مونتريال الملكي ، الذي لم يشارك في أي معركة من قبل، يضغط من أجل المشاركة في القتال، ولذلك وافقت السرية "ب" من كتيبة بنادق ريجينا، الملقبة بـ"جونز"، على التنحي جانبًا حتى تتمكن سرية واحدة من فوج مونتريال الملكي من الحلول محلها. ^{[ 42 ]}

إلا أن اللواء التاسع المرتفعات لم يتمكن من النزول في الوقت المتوقع، نظرًا لعدم إلمامه بالمركبات البرمائية. ^{[ 43 ]} بدأ الهجوم في 6 أكتوبر، مدعومًا بمدفعية كثيفة وناقلات برمائية من طراز "واسْب" كندية الصنع ، مزودة بقاذفات لهب . كان من المفترض أن يبقى اللواء السابع بمفرده لمدة 40 ساعة، لكنه واجه بدلًا من ذلك 68 ساعة من الألمان الذين استخدموا كل ما لديهم من قوة في محاولة لمنع الكنديين من عبور قناة ليوبولد. ^{[ 44 ]}

كان سيموندز قد خطط لمباغتة الفيرماخت بتجنب القصف التمهيدي، معتمدًا بدلًا من ذلك على قيام فرقة "الزنابير" بحرق المدافعين الألمان بوابل من اللهب. ^{[ 44 ]} أطلقت فرقة "الزنابير" وابلها من اللهب عبر قناة ليوبولد، مما سمح لقوات اللواء السابع بالتسلق على ضفافها شديدة الانحدار وإطلاق زوارق الهجوم. مع ذلك، كان الألمان قد تحصنوا جيدًا، ونجا العديد منهم من قاذفات اللهب. كادت سرية من فوج مونتريال الملكي أن تُباد على حافة قناة ليوبولد. أمطر الألمان القناة بنيران كثيفة من الرشاشات وقذائف الهاون، ولم ينجُ سوى عدد قليل من جنود مونتريال. ^{[ 45 ]} لم تحاول السرية "أ" من كتيبة بنادق ريجينا عبور القناة، لأن كثافة نيران الرشاشات أقنعت الجنود ذوي الخبرة بأن محاولة عبور القناة في وضح النهار أمر بالغ الخطورة. ^{[ 45 ]} صمدت سرية فوج مونتريال الملكي في موقعها الاستراتيجي لعدة ساعات قبل أن تنضم إليها كتيبة "جونز" بعد ثلاث ساعات عندما عبرت السرية "د" من كتيبة بنادق ريجينا القناة. وانضمت إليها سريتا "ج" و"أ" في المساء. ^{[ 45 ]} بحلول ذلك الوقت، كان معظم رجال السرية "ب" من فوج مونتريال الملكي، الذين كانوا يتوقون للمشاركة في القتال، قد لقوا حتفهم. ^{[ 45 ]} في المقابل، نجح وابل النيران كما هو متوقع بالنسبة للفوج الاسكتلندي الكندي، الذي تمكن من عبور قناة ليوبولد دون مقاومة تُذكر، وأقام جسرًا للمشاة من ألياف الكابوك ^{[ 46 ]} خلال الساعة الأولى من عبور القناة. ^{[ 45 ]}

أُقيمت موطئتا قدم منفصلتان وهشّتان، لكن العدو استعاد توازنه بعد صدمة قاذفات اللهب وشنّ هجومًا مضادًا، إلا أن الألمان لم يتمكنوا من إخراج الكنديين من رؤوس جسورهم المكشوفة. انتاب العميد جيه سي سبراغري قلقٌ من احتمال تدمير كتيبة بنادق ريجينا نتيجةً للدفاع الألماني الشرس، ما دفعه إلى إصدار أوامره لقوات الاحتياط التابعة له، وهي كتيبة بنادق وينيبيغ الملكية، بعبور رأس جسر الفوج الاسكتلندي الكندي والالتحام بكتيبة بنادق ريجينا. ^{[ 45 ]} شكّلت الأراضي المستصلحة، التي حدّت من سبل التقدم، صعوبةً بالغةً، إذ ركّز الألمان نيرانهم على طول الطرق المرتفعة القليلة. ^{[ 45 ]} في الوقت نفسه، تعرّضت كتيبة بنادق ريجينا لهجمات مضادة عنيفة، وكادت أن تصمد. ^{[ 45 ]} كانت الخسائر الكندية فادحةً لدرجة أنه تم تزويد سرب من جنود الدبابات من فوج الفرسان السابع عشر بالبنادق وإرسالهم للقتال كمشاة. ^{[ 45 ]} كتب المؤرخان الكنديان تيري كوب وروبرت فوغل أن القتال "...  كان عن قرب وبضراوة شديدة لدرجة أن المحاربين القدامى يؤكدون أنه كان أسوأ من أحلك أيام نورماندي". ^{[ 45 ]} وذكرت مذكرات حرب كتيبة بنادق وينيبيغ الملكية: "تكبد كلا الجانبين خسائر فادحة، وامتلأت الأرض بجثث القتلى من الألمان وبنادق وينيبيغ الملكية". ^{[ 45 ]} ولاحظت مذكرات حرب الفوج الاسكتلندي الكندي بسخرية: "كان القتال الشرس لدرجة أنه تم استخدام قاذفات الصواريخ المضادة للدبابات (PIATs ) وقاذفات البازوكا لهدم جدران المنازل حيث كانت المقاومة أشد. هذه الأسلحة المضادة للدبابات مفيدة جدًا في اقتحام المنازل!". ^{[ 47 ]} بحلول 9 أكتوبر، تم إغلاق الفجوة بين رؤوس الجسور، وبحلول الصباح الباكر من 12 أكتوبر، تم الاستيلاء على موقع عبر طريق آردنبورغ.

شهدت الفترة من 10 إلى 12 أكتوبر صراعًا عنيفًا، حيث استولى رجال اللواء السابع التابع لكتيبة بنادق وينيبيغ الملكية على مجموعة من المنازل تُعرف باسم غراف يان، ثم خسروها، ثم استعادوها، بينما وجدت كتيبة بنادق ريجينا نفسها محاصرة بمجموعة من التحصينات المحصنة جيدًا والتي بدت عصية على القصف المدفعي. ^{[ 48 ]} كان لدى الألمان مدفعية وفيرة، بالإضافة إلى عدد هائل من قذائف المدفعية، وأمطروا أي تقدم كندي بنيران كثيفة. ^{[ 49 ]} ومما زاد القتال صعوبةً هطول الأمطار الغزيرة التي بدأت في اليوم التالي لعبور قناة ليوبولد، حيث ذكر تقرير ما بعد العملية عن عملية سويتشباك: "في بعض الأماكن، لم يكن رأس الجسر أكبر بكثير من الضفة الشمالية للقناة. حتى الحماية كانت ضئيلة: امتلأت الخنادق الضيقة بالماء بسرعة، وكان لا بد من حفرها عدة مرات في اليوم". ^{[ 49 ]}

لم يتمكن الكنديون من التقدم إلى ما وراء رأس جسرهم على قناة ليوبولد، لكن إيبردينغ، غير راضٍ عن إيقافهم، قرر "إبادة" اللواء السابع بشن سلسلة من الهجمات المضادة التي كلفت الفرقة الألمانية 64 خسائر فادحة، حيث كان المدفعية الكندية تقتل جنود المشاة الألمان بنفس كفاءة المدفعية الألمانية في قتل الكنديين. ^{[ 49 ]} فشلت خطة سيموندز عندما لم ينزل اللواء التاسع في نفس وقت عبور اللواء السابع لقناة ليوبولد، وأوقفت الفرقة 64 تقدم اللواء السابع بشكل حاسم. في النهاية، لم ينجح مخطط سيموندز إلا بفضل تصميم إيبردينغ على القضاء على اللواء السابع. ^{[ 49 ]} من حيث عدد القتلى كنسبة مئوية من إجمالي المشاركين، كانت معركة قناة ليوبولد واحدة من أكثر المعارك دموية بالنسبة لكندا في الحرب العالمية الثانية، حيث قُتل 533 جنديًا، وانهار 70 آخرون بسبب الإرهاق الشديد. ^{[ 49 ]} كتب كوب وفوجل: "واحد من كل رجلين عبرا قناة ليوبولد أصبح ضحية!" ^{[ 49 ]} الرجال الذين انهاروا في المعركة انكمشوا على أنفسهم في وضع الجنين ورفضوا الحركة أو الكلام أو الأكل أو الشرب، فقد تحطمت معنوياتهم بسبب ضغط القتال. في 14 أكتوبر، أمر إيبردينغ، وهو رجل ملتزم بشدة بالاشتراكية الوطنية، باعتبار الجنود الألمان الذين تراجعوا دون أوامر فارين من الخدمة وإعدامهم بإجراءات موجزة ، و"...  حيثما يتم تحديد أسماء الفارين، سيتم الكشف عنها للسكان المدنيين في الوطن، وسيُنظر إلى أقربائهم على أنهم أعداء للشعب الألماني". ^{[ 50 ]}

نفّذت اللواء الكندية التاسعة عملية إنزال برمائي بمساعدة مركبات تيرابين (أول استخدام لهذه المركبة في أوروبا) ومركبات بافالو البرمائية، التي كان يقودها فوج الهجوم الخامس البريطاني التابع لسلاح المهندسين الملكي . ^{[ 51 ]} خططت اللواء لعبور مصب خليج براكمان بهذه المركبات والإنزال بالقرب من هوفدبلات ، وهي قرية صغيرة تقع في الجزء الخلفي أو الساحلي من الجيب، وبالتالي ممارسة ضغط من اتجاهين في آن واحد. وصف تقرير "ما بعد العملية" المشهد على قناة تيرنوزن: "مع حلول الظلام، لم يظهر سوى أضواء المؤخرة. كانت اجتياز أهوسة ساس فان جنت صعبًا، إذ لم يكن من السهل توجيه سفن بافالو عند تحركها ببطء. أصدرت محركاتها صوتًا يُشبه هدير الطائرات لدرجة أن مدافع الدفاع الجوي أطلقت النار بشكل متقطع فوق فلاشينغ... نظرًا للأضرار التي لحقت بالأهوسة قرب العبّارة (في نوزن)، كان من الضروري حفر منحدرات في الضفة لتجاوز العائق. لم يكن هذا التقدم بطيئًا فحسب، بل تضررت العديد من السفن. لذلك، اتُخذ قرار بتأجيل العملية لمدة 24 ساعة". ^{[ 51 ]} أتاح هذا التأجيل لرامزي التطوع بخدمات الملازم أول آر دي فرانكس من البحرية الملكية للعمل كطيار، حيث قاد سفن بافالو بمهارة أسفل نهر شيلدت دون أن يلاحظ الألمان ذلك. ^{[ 51 ]} أفاد فرانكس: "كانت ليلة مثالية تقريبًا، هادئة وساكنة مع هلال خلف سحابة خفيفة، لكن بعض الضباب حدّ من الرؤية إلى 1.6 كيلومتر ( ميل واحد) كحد أقصى. كنا غير مرئيين تمامًا من الشاطئ الشمالي لنهر شيلدت، حيث كان كل شيء هادئًا [...] كان من المقرر أن يكون هبوطنا على جانبي حاجز الأمواج ... تمكنا من تحديد موقعه ثم ابتعدنا عنه، وأضأنا مصابيحنا لتوجيه مركبات الإنزال البرمائية. انتشرت المركبات ومرت بنا بسرعة هائلة... استطعت أن أرى من خلال منظاري جنود المشاة ينزلون على اليابسة ويتحركون بعيدًا". ^{[ 51 ]}  

على الرغم من صعوبة مناورة المركبات عبر القنوات وما نتج عنها من تأخير دام 24 ساعة، فوجئ الألمان وتم إنشاء رأس جسر. نزل فوج مرتفعات شمال نوفا سكوتيا دون مقاومة وأيقظ تسعة جنود ألمان نائمين في خندقهم، وأسرهم. ^{[ 51 ]} لم تكن المشكلة الرئيسية التي واجهتها مشاة المرتفعات الخفيفة في موقع الإنزال هي الفيرماخت، بل الوحل. ^{[ 51 ]} بعد الإنزال الأولي، أنزل فرانكس فوج مرتفعات كاميرون وفوج مرتفعات ستورمونت ودونداس وغلينغاري . ^{[ 51 ]} مرة أخرى، استعاد الألمان توازنهم بسرعة وشنوا هجومًا مضادًا بشراسة؛ ومع ذلك، أُجبروا على التراجع تدريجيًا. عند سماعه نبأ الإنزال في مدخل براكمان، رد مودل على الفور، وأخبر هتلر: "اليوم، شن العدو هجومًا حاسمًا على رأس جسر بريسكينز". ^{[ 52 ]} وبصفته "رجل إطفاء الفوهرر"، أمر مودل إيبردينغ بـ"إبادة" لواء المرتفعات على الفور. ^{[ 52 ]}

ابتداءً من فجر العاشر من أكتوبر، تعرضت لواء المرتفعات لهجوم مضاد، حيث أمضت كتيبة ستورمونت ودونداس وغلينغاري هايلاندرز، المعروفة باسم "غلينز" في الجيش الكندي، يومين في القتال للسيطرة على قرية هوفدبلات، متكبدةً خسائر بلغت 17 قتيلاً و44 جريحًا. ^{[ 51 ]} واستغرقت كتيبة شمال نوفا سكوتيا هايلاندرز ثلاثة أيام للاستيلاء على قرية دريويغن ، حيث ذكرت مذكرات الحرب الخاصة بالفوج: "المدفعية تعمل بكامل طاقتها، وهذا القتال المباشر بين الخنادق يختلف تمامًا عما كنا نقوم به. يبدو أن العدو أكثر كفاءةً بكثير مما واجهناه مؤخرًا". ^{[ 51 ]} اشتهر الجيش الكندي بجودة مدفعيته، التي ألحقت خسائر فادحة بالهجمات الألمانية المضادة خلال النهار، حيث جاء في مذكرات الحرب الخاصة بالفوج الميداني الخامس عشر ليوم 12 أكتوبر: "اليوم كنا في أوج نشاطنا منذ أيام معركتي كورميل وفاليز". ^{[ 52 ]} حققت الهجمات الليلية الألمانية نجاحًا أكبر، حيث خسرت كتيبة المشاة الخفيفة المرتفعات قرية بيرفليت ثم استعادتها خلال معركة ليلية مربكة. ^{[ 52 ]} غيّر اللواء الكندي دانيال سبراي، قائد الفرقة الثالثة، الخطة الأصلية لإشراك اللواء الثامن في دعم اللواء السابع، وأرسل اللواء الثامن بدلًا من ذلك للالتحام بالفرقة الرابعة ثم لتقديم الدعم للواء التاسع. ^{[ 53 ]}

عبرت اللواء الكندي العاشر التابع للفرقة المدرعة الرابعة قناة ليوبولد وتقدمت نحو إيزابيلا بولدر. ثم استُدعي اللواء الثامن التابع للفرقة الثالثة للتحرك جنوبًا من الجانب الساحلي للجيب. وقد فتح هذا طريق إمداد بري إلى الجيب. استخدم إيبردينغ قواته الاحتياطية في هجماته المضادة، وأبلغ القيادة العليا للجيش الألماني أن بعض وحدات الفرقة 64 قد "انخفضت إلى الثلث". ^{[ 50 ]} بين 10 و15 أكتوبر، نفذت الفرقة 64 "انسحابًا قتاليًا"، كما وصفه إيبردينغ، إلى جيب جديد مصمم لتقصير خطوطه، نظرًا لأن العديد من وحداته كانت تعاني من نقص في العدد. ^{[ 50 ]} وجد فوج المشاة الاسكتلندي الكندي قرية إيدي خالية ومهجورة، فدخلها وتعرض على الفور لقصف مدفعي كثيف. ^{[ 50 ]} وجدت كتيبة بنادق الملكة الخاصة ، التي كانت تقود تقدم اللواء الثامن، قرية إيزنديك "محصنة جيدًا" في 15 أكتوبر، لكنها تخلت عنها في اليوم التالي. ^{[ 50 ]} اخترقت كتيبة مشاة المرتفعات الخفيفة وكتيبة "غلينز" خط الدفاع الألماني الرئيسي، لكن الجنرال سبراي، الذي لم يكن على علم بذلك، أمر بالانسحاب لتركيز قوات أكبر. ^{[ 54 ]}

برر الضباط الألمان انسحابهم بادعاء تعرضهم لهجوم كاسح من الدبابات، لكن في الحقيقة لم يكن هناك سوى أربع دبابات تابعة لفوج كولومبيا البريطانية ، تعمل شمال قناة ليوبولد. ^{[ 55 ]} كانت الدبابات المفترضة في الواقع مدافع M10 ذاتية الدفع المضادة للدبابات التابعة للفوج الكندي الثالث المضاد للدبابات، والتي قدمت الدعم الناري للمشاة الكنديين. ^{[ 55 ]} انضمت إلى الكنديين في 20 أكتوبر لواء المشاة الخفيفة المرتفعات 157 التابع للفرقة 52، مما سمح لسبري بتجميع ألوية الفرقة الثالثة الثلاثة للهجوم الأخير. ^{[ 55 ]}

منذ صيف عام 1944، عانى الجيش الكندي من نقص حاد في جنود المشاة، نتيجة لسياسات رئيس الوزراء ويليام ليون ماكنزي كينغ . ففي سبيل هزيمة موريس دوبليسيس ، رئيس وزراء كيبيك عن حزب الاتحاد الوطني ، الذي دعا إلى انتخابات مبكرة عام 1939 للحصول على تفويض لمعارضة الحرب، وعد ماكنزي كينغ بأنه لن يتم إرسال سوى المتطوعين للقتال في الخارج، وأنه لن يكون هناك تجنيد إجباري في الخارج. ونظرًا لقلة عدد الكنديين الراغبين في التطوع، وخاصة في سلاح المشاة، عانى الجيش الكندي من نقص حاد في جنود المشاة، حيث لم يتم تعويض خسائره بجنود بدلاء. ^{[ 56 ]} وفي تخطيط الهجوم الأخير، فضّل اللواء سبراي نهجًا حذرًا ومنهجيًا، مع التركيز على القوة النارية المصممة لإنقاذ أكبر عدد ممكن من أرواح رجاله. ^{[ 57 ]}

خاضت الفرقة الثالثة معارك إضافية لتطهير بلدات بريسكينز وأوستبورغ وزويدزاند وكادزاند ، بالإضافة إلى حصن فريدريك هندريك الساحلي، من القوات الألمانية. وتقدم الكنديون ببطء شديد، معتمدين على قوة نارية هائلة عبر الغارات الجوية والقصف المدفعي عند مواجهة المقاومة. [ 56 ^{] ونظرًا لنقص} التعزيزات في صفوف المشاة، كان الضباط الكنديون مترددين في الانخراط في عمليات قد تؤدي إلى خسائر فادحة. ^{[ 56 ]} وفي 24 أكتوبر، وصل مونتغمري إلى مقر قيادة الفرقة الثالثة. وعلى الرغم من اختياره خوض معركة أرنهيم بدلًا من تطهير نهر شيلدت في سبتمبر 1944، مما سمح للألمان بالتحصن، فقد انتقد الفرقة الكندية الثالثة لبطء تقدمها، قائلًا إنه كان ينبغي تطهير جيب بريسكينز قبل أسابيع، ووصف الضباط الكنديين بالجبناء لعدم رغبتهم في تكبد خسائر فادحة. ^{[ 56 ]} ونتيجة لذلك، تم سحب اللواء 157 كعقاب، وأُمرت الفرقة الثالثة بالتقدم "بأقصى سرعة". ^{[ 58 ]}

على الرغم من أن الكنديين لم يكونوا قادرين على تحمل خسائر فادحة، فقد بدأت الفرقة الثالثة فترة من "القتال الشرس" لتطهير جيب بريسكنز. ^{[ 59 ]} هاجم فوج لا شوديير بلدة أوستبورغ في 24 أكتوبر، وخسر سرية كاملة، ولكن نظرًا لتلقيهم أوامر بالاستيلاء على أوستبورغ "بأي ثمن"، فقد تحصن "الرجال الأشداء" في مواقعهم ريثما قدمت لهم كتيبة بنادق الملكة الخاصة النجدة. ^{[ 59 ]} في 25 أكتوبر، استولت كتيبة بنادق الملكة الخاصة على أوستبورغ بعد ما وصفته مذكراتها الحربية بـ"هجوم بالحراب" وسط خسائر "كبيرة نوعًا ما". ^{[ 59 ]} مُنح الملازم بوس من السرية "أ" في كتيبة بنادق الملكة الخاصة وسام الصليب العسكري لقيادته ما كان ينبغي أن يكون هجومًا انتحاريًا بالحراب على أبواب بلدة أوستبورغ، ولكنه انتهى به وبرجاله بالسيطرة على الأبواب. ^{[ 59 ]} على الرغم من المقاومة الألمانية الشرسة، المستوحاة جزئيًا على الأقل من سياسة إيبردينغ بإعدام الجنود الذين تراجعوا دون أوامر، تمكن الكنديون من دحر الألمان بثبات. ^{[ 60 ]} في الأيام الأخيرة من المعركة، تراجعت الروح المعنوية الألمانية، وازداد عدد عمليات إعدام "الفارين" من الخدمة، حيث فضل العديد من الجنود الألمان الاستسلام على الموت في معركة كانت خاسرة بوضوح. ^{[ 60 ]} استولى فوج لا شوديير، الذي لم يكن بوسعه تحمل الخسائر، على رأس جسر على قناة أفليدينجسكانال فان دي ليي (قناة تحويل نهر ليس)، حيث بنى المهندسون جسرًا فوقها. ^{[ 60 ]}

في الأول من نوفمبر، اقتحم فوج مرتفعات شمال نوفا سكوتيا حصنًا عسكريًا وأسر إيبردينغ، الذي استسلم دون إطلاق رصاصة واحدة، رغم أوامره بالقتال حتى الموت من أجل الفوهرر. ^{[ 61 ]} بعد أسره، التقى إيبردينغ بسبراي واتهمه بعدم استغلال "الفرص" بالقدر الكافي من الحزم، قائلًا إن أي جنرال ألماني كان سيتحرك بسرعة أكبر بكثير. رد سبراي بأنه بعد أن خسر نحو 700 رجل في عمليتين "هجوميتين" خلال خمسة أيام، فضّل التقدم المنهجي الذي يحافظ على أرواح رجاله. ^{[ 62 ]} رد إيبردينغ بأن هذا يُظهر "ضعفًا" لدى الكنديين، مشيرًا إلى أن جنرالات الفيرماخت لا يهتمون إلا بالنصر ولا يسمحون أبدًا للقلق بشأن الخسائر بالتأثير على سعيهم لتحقيقه.

انتهت عملية سويتشباك في 3 نوفمبر، عندما حرر الجيش الكندي الأول بلدتي نوك وزيبروج البلجيكيتين، وأغلق رسمياً جيب بريسكينز وقضى على جميع القوات الألمانية جنوب نهر شيلدت. ^{[ ملاحظة 3 ]}

في ظهيرة يوم 22 أكتوبر، أبلغ اللواء فولكس، بصفته القائد بالنيابة للفيلق الكندي الثاني، الفرقة الكندية الثانية أن بدء عملية "فيتاليتي"، وهي عملية الاستيلاء على شبه جزيرة ساوث بيفيلاند، قد تم تقديمه يومين بناءً على "أوامر صريحة من المشير مونتغمري الذي وضع هذه العملية على رأس أولويات القوات البريطانية والكندية في هذه المنطقة". ^{[ 63 ]} وأخبر الرائد روس إليس من فوج كالجاري هايلاندرز فولكس أن الجنود منهكون بعد القتال الشرس الذي دار في وقت سابق من شهر أكتوبر، ليُبلغ لاحقًا بأن العملية ستُنفذ. ^{[ 64 ]} كان مستوى الروح المعنوية في الفرقة الثانية متدنيًا، حيث لم تتمكن سوى كتائب الفوج الملكي الكندي، وفوج إسيكس الاسكتلندي ، وفوج كاميرون هايلاندرز، وفوج كالجاري هايلاندرز من حشد ما يقارب أربع سرايا بنادق. ^{[ 64 ]} كان من المقرر أن تقود الهجوم اللواء السادس المؤلف من فوج كاميرون هايلاندرز، وفوج ساسكاتشوان الجنوبي المنهك، وفوج فيوزيليرز مونت رويال الأكثر تضررًا ، والذين على الرغم من نقص عددهم الشديد، كُلِّفوا بقيادة الهجوم على الوسط. ^{[ 64 ]} بدأت هذه العملية الرئيسية الثالثة في 24 أكتوبر، عندما بدأت فرقة المشاة الكندية الثانية تقدمها على طول شبه جزيرة ساوث بيفيلاند. كان الكنديون يأملون في التقدم بسرعة، متجاوزين المقاومة والاستيلاء على رؤوس جسور فوق قناة زويد بيفيلاند (قناة ساوث بيفيلاند) ، لكنهم هم أيضًا تباطأوا بسبب الألغام والطين والدفاعات القوية للعدو.

يذكر سجل حرب فوج مونت رويال ببساطة أن الفوج تكبّد "خسائر فادحة"، بينما أفاد فوج كاميرون هايلاندرز بـ"مقاومة شديدة" من فوج المظليين السادس، في حين ذكر فوج جنوب ساسكاتشوان: "لم تكن الأرض التي عبرناها من النوع الذي يُحلم به لشن هجوم، إذ كانت مُغطاة جزئيًا بالأشجار، ومفتوحة جزئيًا، وتضم العديد من المباني والخنادق، وما إلى ذلك". ^{[ 64 ]} انضم اللواء الخامس إلى اللواء السادس في وقت لاحق من ذلك اليوم، حيث قاد فوج كالجاري هايلاندرز الهجوم، وأفاد بـ"بقايا" فصيلتين تقدمتا خلف السد، لينضم إليهما فوج بلاك ووتش عند حلول الليل. ^{[ 64 ]} استولى الفوج الملكي على خط انطلاقه خلال الليل، وفي الصباح الباكر انضم إليه فوج إسيكس الاسكتلندي وفوج فورت غاري هورس، ليتقدم ببطء مدعومًا بنيران مدفعية كثيفة. ^{[ 65 ]} في 25 أكتوبر، أفاد فوج إسيكس الاسكتلندي باستسلام 120 جنديًا ألمانيًا، وأن "الدرع الدفاعي المتين عند أضيق نقطة في شبه الجزيرة قد انهار". ^{[ 66 ]} في 26 أكتوبر، أبلغ قائد فرقة المشاة السبعين، الجنرال فيلهلم داسر، روندشتيت بأن الوضع لا يُطاق، وأن التراجع أمر لا مفر منه. ^{[ 64 ]}

شنّت الفرقة البريطانية الثانية والخمسون (المنخفضة) هجومًا برمائيًا عبر نهر شيلدت الغربي للوصول إلى خلف القناة الألمانية عبر مواقع الدفاع في جنوب بيفيلاند. وصفت اللواء الاسكتلندي الغربي 156 الريف الهولندي بأنه "شديد الصعوبة"، لكنها أشارت أيضًا إلى انخفاض الروح المعنوية الألمانية، موضحةً أنها كانت تتوقع من الفيرماخت أن يقاتل بشراسة أكبر وأن معظم خسائرها ناجمة عن الألغام والفخاخ المتفجرة. ^{[ 66 ]} ومع تطويق الدفاعات الألمانية المنيعة، بدأ لواء المشاة الكندي السادس هجومًا أماميًا باستخدام زوارق الإنزال. وتمكن المهندسون من بناء جسر فوق القناة على الطريق الرئيسي.

مع زوال خط القناة، انهارت الدفاعات الألمانية وتم تطهير جنوب بيفيلاند. وبذلك اكتملت المرحلة الثالثة من معركة شيلدت. أمر داسر رجاله بالانسحاب والتحصن في "حصن فالشرين". ^{[ 66 ]}

مع انطلاق المرحلة الرابعة من المعركة، لم يبقَ في أيدي الألمان سوى جزيرة فالشرين عند مصب نهر شيلدت. كانت دفاعات الجزيرة شديدة التحصين: بطاريات ساحلية ثقيلة على الساحلين الغربي والجنوبي تحمي الجزيرة ومصب نهر شيلدت الغربي، كما تم تحصين الساحل تحصينًا قويًا ضد أي هجمات برمائية. علاوة على ذلك، بُني محيط دفاعي بري حول مدينة فلاشينغ (بالهولندية: فليسنجن) لحماية موانئها في حال نجاح إنزال قوات الحلفاء على فالشرين. كان الطريق البري الوحيد هو سلويدام ، وهو جسر طويل وضيق من جنوب بيفيلاند، لا يزيد عن كونه طريقًا مرتفعًا ذا مسارين. ومما زاد الأمر تعقيدًا، أن السهول المحيطة بهذا الجسر كانت مشبعة بمياه البحر لدرجة تمنع الحركة سيرًا على الأقدام، ولكنها في الوقت نفسه قليلة المياه بحيث لا تسمح بالهجوم بزوارق العاصفة.

معركة جسر والشرن

هاجمت فرقة المشاة الكندية الثانية جسر سلودام في 31 أكتوبر. وقد أثير جدلٌ بعد الحرب حول ادعاء وجود "سباق" داخل الفرقة الثانية لتكون أول كتيبة تستولي على الجسر المؤدي إلى جزيرة والشرن، مما يوحي بأن الفشل في الاستيلاء على الجسر في 31 أكتوبر كان نتيجةً لتصميمٍ متهور على الفوز بهذا "السباق". ^{[ 68 ]} وقد كتب العقيد سي بي ستايسي عن هذا "السباق" في التاريخ الرسمي للجيش الكندي، وهو اتهامٌ نفاه بشدة كوب وفوجل في كتابهما " طريق ورقة القيقب" . ^{[ 68 ]}

تقدمت اللواء الرابع من الفرقة الثانية بسرعة نحو الجسر، مما دفع العميد كيفلر إلى إصدار أوامر بالاستيلاء عليه، بينما أُسندت مهمة الاستيلاء على طرف بيفيلاند منه إلى الفرقة 52. ^{[ 69 ]} استولى الفوج الملكي على الطرف الشرقي من الجسر في هجوم ليلي. ^{[ 70 ]} ونظرًا لوجود فرصة حقيقية للاستيلاء على الجسر بأكمله، صدرت الأوامر إلى اللواء الخامس من الفرقة الثانية لشن هجوم، بقيادة فوج بلاك ووتش "المُصاب باللعنة"، الذي كان من المقرر أن يتقدم عبر الجسر، بينما يتقدم فوجا كالجاري هايلاندرز وفوج ميزونوف بالقوارب. ^{[ 70 ]} صُدّ هجوم أولي من قبل فوج بلاك ووتش، حيث اكتشف أن مياه القناة ضحلة جدًا بحيث لا يمكن للفرقة الثانية عبورها، مما ترك سرية من بلاك ووتش عالقة على الجسر تحت هجوم ألماني كثيف. ^{[ 70 ]} ثم أرسلت كتيبة كالجاري هايلاندرز سريةً توقفت هي الأخرى في منتصف الطريق عبر الجسر. ^{[ 70 ]} وخلال هجوم ثانٍ صباح الأول من نوفمبر، تمكنت الهايلاندرز من ترسيخ موطئ قدم هش. تلا ذلك يوم من القتال، ثم حلت كتيبة ميزونوف محل الهايلاندرز، وكافحت للحفاظ على رأس الجسر. ^{[ 70 ]} وفي النهاية، نجحت كتيبة ميزونوف في تأمين رأس الجسر، لتكتشف أنه غير مجدٍ للتقدم، نظرًا لأن الدفاعات الألمانية في الأراضي المستصلحة كانت محصنة للغاية بحيث يتعذر التقدم. ^{[ 71 ]}

أمر فولكس اللواء هاكيويل-سميث بشن هجوم مباشر بالفرقة 52 على والشرن، وهو ما اعترض عليه هاكيويل-سميث بشدة. ^{[ 72 ]} انسحبت كتيبة "ميزيز" إلى الجسر في 2 نوفمبر، ليتم استبدالها بالكتيبة الأولى من فوج غلاسكو هايلاندرز التابع للفرقة 52. وبدلاً من شن هجوم مباشر كما أمر فولكس، قام هاكيويل-سميث بالالتفاف على الألمان بإنزال فوج كاميرونيان في قرية نيودورب ، على بُعد 3.2 كيلومتر ( ميلين) جنوب الجسر، والتحق بفوج غلاسكو هايلاندرز في اليوم التالي. ^{[ 73 ]} وبالتزامن مع الهجمات المائية، واصلت الفرقة 52 تقدمها. ^{[ 74 ]} أسفرت معركة الجسر عن مقتل 135 جنديًا من الفرقة الثانية، في واحدة من أكثر عملياتها إثارةً للجدل، حيث تركزت معظم الانتقادات على قرارات فولكس. ^{[ 73 ]} على الرغم من أن الفريق سيموندز وفولكس كانا مهاجرين بريطانيين إلى كندا، إلا أنهما كانا يكرهان بعضهما بشدة، وكثيرًا ما عبّر سيموندز عن رغبته في إقالة فولكس، لاعتقاده بعدم كفاءته.  

بسبب نقص الموانئ، اضطر الكابتن بوغسلي من البحرية الملكية إلى الارتجال بشكل كبير لتوفير السفن اللازمة لعمليات الإنزال على جزيرة والشرن. ^{[ 75 ]} على الرغم من رفض قيادة القاذفات ضرب التحصينات الألمانية المختلفة في والشرن، فقد اعتُبر فتح نهر شيلدت بالغ الأهمية، لدرجة أنه خلال اجتماع عُقد في 31 أكتوبر بين سيموندز وفولكس والأدميرال رامزي، تقرر المضي قدمًا في عمليات الإنزال على والشرن. ^{[ 75 ]} مُنح بوغسلي، على متن سفينة القيادة إتش إم إس كينغزميل  ، القرار النهائي، مع أوامر بإلغاء العملية إذا رأى أنها تنطوي على مخاطرة كبيرة. ^{[ 75 ]} في الوقت نفسه، أمر سيموندز فوجين من المدفعية الكندية بتركيز 300 مدفع على البر الرئيسي، لتوفير الدعم الناري لعمليات الإنزال. ^{[ 75 ]} نُفذت عمليات الإنزال البرمائي على مرحلتين في 1 نوفمبر.

عملية إنفاتويت الثانية

كانت عملية إنفاتويت الثانية عملية إنزال برمائي في ويستكابيل، نُفذت صباح الأول من نوفمبر. تطلّب عبور المياه الضحلة هجومًا نهاريًا بدعم ناري من سرب الدعم على الجناح الشرقي بقيادة القائد ك. أ. سيلار، بالإضافة إلى دعم من البارجة إتش إم إس وارسبيت  وسفينتي مراقبة إتش إم إس إريبوس  وإتش إم إس روبرتس  . ^{[ 77 ] [ ملاحظة 4 ]} كان الدعم الجوي محدودًا بسبب الأحوال الجوية. في ظل غياب الدعم الجوي، وعدم وجود طائرات استطلاع لتوجيه مدافع سفنه، واستنفار الألمان التام مع إطلاق مدفعيتهم الساحلية النار على السفن البريطانية، واجه بوغسلي قرارًا صعبًا بين إلغاء العملية أو المضي قدمًا، وبعد بعض التفكير، أرسل رسالة نصها "نيلسون"، وهو الاسم الرمزي للإنزال. ^{[ 77 ]} ألحقت المدافع الموجهة بالرادار التابعة للمدفعية الساحلية الألمانية خسائر فادحة بقوات الخدمة الخاصة، حيث فقدت 9 سفن غارقة و11 سفينة أخرى تضررت بشدة لدرجة استدعت تفكيكها لبيعها كخردة لعدم إمكانية إصلاحها. ^{[ 77 ]} بعد قصف مكثف من قبل البحرية الملكية، بالإضافة إلى سرب دعم من زوارق الإنزال المزودة بالمدافع، تم إنزال قوات من اللواء الرابع للخدمات الخاصة (الكتائب 41 و 47 و 48 من مشاة البحرية الملكية، والكتيبة 10 من قوات الحلفاء المشتركة ، والتي تتألف بشكل رئيسي من قوات بلجيكية ونرويجية) مدعومة بالمركبات المدرعة المتخصصة (ناقلات برمائية، ودبابات إزالة ألغام، وجرافات، إلخ) التابعة للفرقة المدرعة 79، على جانبي الفجوة في السد البحري، باستخدام زوارق إنزال كبيرة بالإضافة إلى مركبات برمائية لنقل الجنود والدبابات إلى الشاطئ. واستولت مشاة البحرية الملكية على ويستكابيل ودومبورغ في اليوم التالي. ^{[ 78 ]} تحسباً لسقوط "حصن فالشرين"، في 4 نوفمبر، أمر الأدميرال رامزي كاسحات الألغام ببدء العمل على إزالة الألغام الألمانية من نهر شيلدت، وهي مهمة لم تكتمل حتى 28 نوفمبر. ^{[ 79 ]}

اندلعت معارك ضارية في دومبورغ أيضًا قبل الاستيلاء على أنقاض المدينة. ^{[ 80 ]} في 3 نوفمبر، انضمت قوات مشاة البحرية الملكية إلى الفرقة 52. ^{[ 79 ]} تحرك جزء من القوات جنوب شرق باتجاه فلاشينغ، بينما اتجهت القوة الرئيسية شمال شرق لتطهير النصف الشمالي من جزيرة والشرن (في كلتا الحالتين على طول مناطق الكثبان الرملية المرتفعة، نظرًا لغمر وسط الجزيرة بالمياه) والالتحام بالقوات الكندية التي أنشأت رأس جسر في الجزء الشرقي من الجزيرة. وقد أبدت بعض القوات الألمانية المدافعة عن هذه المنطقة مقاومة شرسة، فاستمر القتال حتى 7 نوفمبر.

في السادس من نوفمبر، سقطت ميدلبيرغ، عاصمة الجزيرة، بعد مقامرة محسوبة من جانب الحلفاء، حين هاجمها فوج رويال سكوتس بقوة من مركبات الإنزال البرمائية "بافالو" من الخلف. ^{[ 79 ]} ولأن الوصول إلى ميدلبيرغ بالدبابات كان مستحيلاً بسبب الفيضانات، تم دفع قوة من "بافالو" إلى داخل المدينة، مما أدى إلى إنهاء المقاومة الألمانية في الثامن من نوفمبر. صوّر الجنرال داسر "بافالو" على أنها دبابات، مما منحه ذريعة للاستسلام أمام قوة ساحقة. ^{[ 79 ]}

في هذه الأثناء، تقدمت الفرقة المدرعة الكندية الرابعة شرقاً متجاوزة بيرغن أوب زوم إلى سينت فيليبسلاند حيث أغرقت عدة سفن ألمانية في ميناء زيب .

مع اجتياز الطريق المؤدي إلى أنتويرب، اكتملت المرحلة الرابعة من معركة شيلدت. بين 20 و28 نوفمبر، تم استدعاء كاسحات ألغام تابعة للبحرية الملكية لتطهير مصب نهر شيلدت من الألغام البحرية وغيرها من العوائق تحت الماء التي خلفها الألمان. في 28 نوفمبر، وبعد إجراء إصلاحات ضرورية لمرافق الميناء، دخلت أول قافلة أنتويرب بقيادة سفينة الشحن الكندية الصنع "فورت كاتاراكوي" . أُقيم حفلٌ لإحياء هذه المناسبة، حضره مندوبون من بريطانيا والولايات المتحدة، بينما لم تتم دعوة أي ممثل عن الجيش الكندي. ^{[ 81 ]}

وصف المؤرخون معركة شيلدت بأنها بالغة الصعوبة، إذ كان من الممكن حسمها في وقت أبكر وبسهولة أكبر لو أن الحلفاء أولوها أولوية أعلى من عملية ماركت جاردن . ووصف المؤرخ الأمريكي تشارلز ب. ماكدونالد عدم الاستيلاء على شيلدت فورًا بأنه "أحد أكبر الأخطاء التكتيكية في الحرب". ^{[ 92 ]} وبسبب الخيارات الاستراتيجية الخاطئة التي اتخذها الحلفاء في أوائل سبتمبر 1944، أصبحت المعركة واحدة من أطول المعارك وأكثرها دموية التي خاضها الجيش الكندي خلال الحرب العالمية الثانية.

كانت موانئ القناة الفرنسية "محصنة بحزم" كـ"حصون"، وكانت أنتويرب البديل الوحيد المتاح. ومع ذلك، تجاهل مونتغمري تحذيرات الأدميرال كانينغهام ، الذي قال إن أنتويرب "لن تكون ذات فائدة تُذكر " ما لم يتم تأمين مداخلها، وتجاهل أيضًا تحذيرات رامزي، الذي حذر قيادة القوات الجوية العليا في أوروبا ومونتغمري من أن الألمان قادرون على إغلاق مصب نهر شيلدت بسهولة. ^{[ 9 ]}

سقطت مدينة أنتويرب ومينائها في أوائل سبتمبر، وسيطر عليها  الفيلق الثلاثون بقيادة الفريق برايان هوروكس . أوقف مونتغمري الفيلق الثلاثين للتزود بالإمدادات قبل الوصول إلى قناة ألبرت الواسعة شمال المدينة، مما جعلها تقع في أيدي العدو. ^{[ 93 ]} ندم هوروكس على ذلك بعد الحرب، معتقدًا أن فيلقه كان بإمكانه التقدم مسافة 160 كيلومترًا (100 ميل) إضافية بالوقود المتاح. ^{[ 94 ]} لم يكن الحلفاء يعلمون أن الفيلق الثلاثين كان يواجه في ذلك الوقت فرقة ألمانية واحدة فقط. ^{[ 95 ]}   

أتاح التوقف للألمان إعادة تنظيم صفوفهم حول نهر شيلدت، وبحلول الوقت الذي استأنف فيه الحلفاء تقدمهم، كان جيش المظليين الأول بقيادة الجنرال كورت شتودنت قد وصل وأقام مواقع دفاعية قوية على طول الضفة المقابلة لقناة ألبرت ونهر شيلدت. ^{[ 96 ]} ووقع على عاتق الجيش الكندي الأول مهمة اختراق الخط الألماني المعزز، الذي امتد من أنتويرب إلى بحر الشمال على طول نهر شيلدت، في معركة شيلدت التي استمرت شهرًا كاملًا وكانت مكلفة للغاية. ^{[ 97 ]} تكبد الحلفاء "12873 إصابة في عملية كان من الممكن إنجازها بتكلفة زهيدة لو تم تنفيذها فورًا بعد الاستيلاء على أنتويرب... وكان هذا التأخير ضربة قاسية لحشد قوات الحلفاء قبل حلول فصل الشتاء." ^{[ 98 ]}

كان المؤرخ البريطاني أنتوني بيفور يرى أن مونتغمري، وليس هوروكس، هو المسؤول عن عدم تطهير مداخل النهر، إذ لم يكن مونتغمري "مهتمًا بالمصب، وظن أن الكنديين قادرون على تطهيره لاحقًا". وكان قادة الحلفاء يتطلعون إلى "عبور نهر الراين... دفعة واحدة تقريبًا". ^{[ 99 ]} ورغم رغبة أيزنهاور في الاستيلاء على ميناء رئيسي واحد مع الحفاظ على مرافقه، أصر مونتغمري على أن يقوم الجيش الكندي الأول بتطهير الحاميات الألمانية في بولون وكاليه ودونكيرك أولًا، على الرغم من أن هذه الموانئ قد تعرضت جميعها للتدمير ولن تكون صالحة للملاحة لبعض الوقت. ^{[ 100 ]} تم الاستيلاء على بولون وكاليه في 22 و29 سبتمبر 1944؛ لكن دونكيرك لم تُستولى عليها إلا في نهاية الحرب في 9 مايو 1945. عندما أوقف الكنديون هجماتهم على الموانئ الفرنسية الشمالية وبدأوا التقدم نحو مداخل نهر شيلدت في 2 أكتوبر، وجدوا أن المقاومة الألمانية كانت أقوى بكثير مما كانوا يتصورون، حيث أتيحت لبقايا الجيش الخامس عشر فرصة للفرار وتعزيز جزيرة فالشرين وشبه جزيرة جنوب بيفيلاند. ^{[ 101 ]}

زعم ونستون تشرشل في برقية أرسلها إلى يان سموتس في 9 أكتوبر/تشرين الأول: "فيما يتعلق بأرنهيم، أعتقد أنك لم تُركّز جيدًا على الموقف. لقد كانت المعركة انتصارًا حاسمًا، لكن الفرقة المتقدمة، التي طالبت، عن حق، بالمزيد، مُنيت بهزيمة. لم أشعر بأي خيبة أمل حيال ذلك، وأنا سعيد بقدرة قادتنا على خوض هذا النوع من المخاطرة." وأضاف أن هذه المخاطر "...  كانت مُبرّرة بالجائزة الكبرى التي كانت على وشك أن تُصبح في متناول أيدينا"، لكنه أقرّ بأن "تطهير مصب نهر شيلدت وفتح ميناء أنتويرب قد تأجّلا من أجل هجوم أرنهيم. وبعد ذلك، أُعطيت الأولوية القصوى." ^{[ 102 ]}