ويتشيرش، شروبشاير

توجد أدلة من العديد من القطع الأثرية المكتشفة تشير إلى أن الناس عاشوا في هذه المنطقة حوالي عام 3000  قبل الميلاد. وقد عُثر على رقائق من الصوان تعود إلى العصر الحجري الحديث في مزرعة ديرنفورد القريبة. ^{[ 4 ]}

كانت في الأصل مستوطنة أسسها الرومان حوالي عام 52-70 ميلاديًا تُدعى ميديولانوم ( وتعني حرفيًا "الحقل الأوسط" أو "وسط السهل")، وتقع على طريق روماني رئيسي بين تشيستر وروكسيتر . وقد ذُكرت في مسار أنطونين ، لكنها ليست ميديولانوم المذكورة في جغرافية بطليموس ، والتي كانت تقع في وسط ويلز. ويمكن مشاهدة القطع الأثرية الرومانية المحلية في مركز ويتشيرش للتراث. ^{[ 5 ]}

في عام ٢٠١٦، اكتشف علماء الآثار بقايا مسار خشبي روماني، وعددًا من الأخشاب الإنشائية، وكمية كبيرة من الفخار الروماني، وخمسة عشر حذاءً جلديًا أثناء أعمال ترميم قناة تصريف مياه في ويتشيرش. ^{[ ٦ ]} وفي عام ٢٠١٨، عُثر على مجموعة من ٣٧ عملة رومانية صغيرة في هوليهيرست بالقرب من ويتشيرش. هذه العملات الصغيرة، المصنوعة من النحاس الأصفر أو النحاس الأحمر، والمعروفة باسم دوبوندي وأسيس، تعود إلى عهد الإمبراطور تراجان (٩٨-١١٧ ميلادي). ويعود تاريخ بعضها إلى الفترة ما بين ٦٩ و٧٩ ميلادي، في عهد الإمبراطور فسباسيان . ^{[ ٧ ]}

تشير بعض المصادر إلى أن القديس ألكوموند ، ابن ألهريد ملك نورثمبريا (توفي حوالي عام 800)، دُفن أولاً في ويتشيرش؛ ^{[ 8 ]} ومن المؤكد أنه دُفن أولاً في شروبشاير. ^{[ 9 ]}

وقد اقترح أن ويتشيرش هي ويردبيريج ، وهو موقع قلعة ساكسونية تابعة لإيثيلفليد ، ابنة ألفريد سيدة مرسيا العظيمة ، والتي كانت تعمل في أوائل القرن العاشر الميلادي. ^{[ 10 ]}

في عام 1066، كانت ويتشيرش تُعرف باسم ويستون (أي "المزرعة الغربية")، ربما لموقعها على الحافة الغربية لمقاطعة شروبشاير ، على حدود الحدود الويلزية الشمالية . قبل الغزو النورماندي لإنجلترا ، كانت المنطقة تحت سيطرة هارولد جودوينسون . بعد الغزو، استلزم موقع ويتشيرش على الحدود الانخراط في أنشطة عسكرية. ^{[ 11 ]}

عندما ذُكرت ويتشيرش في كتاب يوم القيامة (1086)، كانت تحت سيطرة ويليام دي وارين، إيرل سري الأول ، ^{[ 11 ]} وروجر دي مونتغمري . ^{[ 12 ]} وكانت جزءًا من مقاطعة هودنت . ^{[ 13 ]} وكانت هناك قلعة في ويتشيرش، يُحتمل أن يكون إيرل سري نفسه قد بناها، [ ^{14 ] والتي} يُرجح أنها بُنيت قبل ولادة رالف. ويُقدّر كتاب يوم القيامة أن قيمة العقار كانت تبلغ 10 جنيهات إسترلينية سنويًا، بعد أن كانت 8 جنيهات إسترلينية في عهد إدوارد المعترف (1042-1066). ^{[ 11 ]}

أصبحت القرى المحيطة بلدات، وأصبحت دودتون (مستوطنة شعب دودا) جزءًا لا يتجزأ من ويتشيرش، وتُعرف الآن باسم دودينغتون. بُنيت أول كنيسة على التل عام  912 ميلادي. بعد الغزو النورماندي، شُيِّدت قلعة ذات تل وسور، وكنيسة جديدة من حجر غرينشيل الأبيض. أصبحت ويستون تُعرف باسم ألبوم موناستيريوم (الكنيسة البيضاء). اسم ويتشيرش مشتق من الإنجليزية الوسطى ويعني "الكنيسة البيضاء"، في إشارة إلى كنيسة بُنيت من الحجر الأبيض في العصر النورماندي . عُرفت المنطقة أيضًا باسم ألبوم موناستيريوم وبلانكمينستر، ^{[ 11 ]} وكثيرًا ما كان يُطلق على عائلة وارين من ويتشيرش لقب دي ألبو موناستيريو في الكتابات المعاصرة. ^{[ 15 ]} يُعتقد أن ويليام دي وارين، إيرل سري الأول، هو من بنى الكنيسة. ^{[ 16 ]}

خلال عهد هنري الأول في القرن الثاني عشر، كانت ويتشيرش تقع ضمن القسم الشمالي من مقاطعة برادفورد، والتي أصبحت تُعرف في عشرينيات القرن التاسع عشر باسم شمال مقاطعة برادفورد. ^{[ 17 ]} يُعد ويليام فيتز رانولف أقدم فرد من عائلة وارين مُسجلاً بصفته سيد ويتشيرش، شروبشاير، حيث ظهر اسمه لأول مرة في سجلات شروبشاير بايب رول عام 1176. ^{[ 11 ]} في عام 1859، رجّح روبرت إيتون أن رالف، ابن ويليام دي وارين، إيرل سري الثاني ، هو والد ويليام، وأنه أول من حمل هذا اللقب. ^{[ 18 ]} ومع ذلك، طُرحت نظريات أخرى. ^{[ 19 ]}

في عام 1377، انتقلت ملكية عقارات ويتشيرش إلى عائلة تالبوت. وباعتها عائلة تالبوت إلى توماس إيغرتون، ومنه انتقلت إلى إيرلات بريدج ووتر، ثم في النهاية إلى إيرل براونلو . ^{[ 20 ]}

مُنحت المدينة صفة السوق في القرن الرابع عشر.

بعد معركة شروزبري ، نُقل جثمان هوتسبير على يد توماس نيفيل، البارون الخامس لفورنيفال ، إلى ويتشيرش لدفنه. إلا أنه عندما انتشرت شائعات بأن بيرسي لا يزال على قيد الحياة، أمر الملك باستخراج الجثة وعرضها منتصبة بين حجري طاحونة في سوق شروزبري. ^{[ 21 ]}

في القرن الثامن عشر، أُعيد ترميم العديد من المباني القديمة ذات الهياكل الخشبية باستخدام الطوب الأكثر رواجاً. وشُيّدت منازل جورجية أنيقة جديدة في الطرف الجنوبي من شارع هاي ستريت وفي دودينغتون.

انهارت الكنيسة الثالثة البديلة في يوليو 1711، وشُيّدت كنيسة أبرشية الملكة آن الحالية، كنيسة القديس ألكوموند، على الفور لتحل محلها. وتم تدشينها في عام 1712. ^{[ 22 ]}

مع ازدياد ربحية تربية الألبان، تطورت ويتشيرش لتصبح مركزًا لإنتاج جبن تشيشاير . وكانت تُقام معارض الجبن كل ثالث أربعاء من الشهر، حيث تُجلب أنواع الجبن المحلية إلى المدينة لبيعها. وأصبح نقل الجبن والسلع الأخرى إلى أسواق أوسع أسهل بعد افتتاح فرع ويتشيرش من قناة لانغولين التي أنشأها توماس تيلفورد عام ١٨١١. كما افتُتحت محطة السكة الحديد عام ١٨٥٨ على أول خط سكة حديد في شمال شروبشاير، والذي يمتد من كرو إلى شروزبري.

خلال الحرب العالمية الثانية، تم تشغيل محطة سرية من نوع Y لاعتراض إشارات العدو في ويتشيرش في دار القسيس القديمة في شارع كلايبيت، والتي كانت تديرها وزارة الخارجية . ^{[ 23 ]}

في 23 نوفمبر 1981، ضرب إعصار من الفئة F1/T2 مدينة ويتشيرش، ضمن موجة الأعاصير التي حطمت الأرقام القياسية على مستوى البلاد في ذلك اليوم. ^{[ 24 ]} وكان إعصار ويتشيرش الأطول عمراً بين جميع الأعاصير التي ضربت المنطقة، إذ بدأ بالهبوط على بعد 56 كيلومتراً (35 ميلاً) في قرية نوربري جنوب مقاطعة شروبشاير . وبعد مروره بويتشيرش، تلاشى الإعصار. 

كانت ويتشيرش أبرشية قديمة ، امتدت على حدود مقاطعة نورث برادفورد في شروبشاير ومقاطعة نانتويتش في تشيشاير . ^{[ 29 ]} قُسّمت الأبرشية إلى أربعة عشر بلدة ، هي: ألكينغتون ، آش ماغنا، آش بارفا، بلاك بارك، بروهال ، دودينغتون، إيدجلي، هينتون، هوليهيرست وتشينيل، نيو وودهاوس، أولد وودهاوس، تيلستوك، ويرسوال ، وبلدة ويتشيرش التي شملت المدينة نفسها. كانت بلدة ويرسوال تقع في تشيشاير، بينما كانت بقية الأبرشية في شروبشاير. ^{[ أ ] [ 32 ]} ابتداءً من القرن السابع عشر، مُنحت الأبرشيات تدريجيًا وظائف مدنية متنوعة بموجب قوانين الفقراء ، بالإضافة إلى وظائفها الكنسية الأصلية. في بعض الحالات، كانت الوظائف المدنية تُمارس من قِبل أقسام فرعية من الأبرشية بدلًا من الأبرشية ككل. في حالة ويتشيرش، قُسّمت الرعية إلى قسمين لإدارة قوانين الفقراء: بلدة ويرسوال في تشيشاير، وبقية الرعية في شروبشاير. وفي عام 1866، عُدّل التعريف القانوني لـ"الرعية" ليشمل المناطق المستخدمة لإدارة قوانين الفقراء، وبذلك أصبحت ويرسوال وويتشيرش رعيتين مدنيتين منفصلتين . ^{[ 33 ]}

في عام 1860، أُنشئت منطقة حكم محلي تُسمى ويتشيرش ودودينغتون، تشمل هاتين البلدتين، وتُدار من قِبل مجلس محلي مُنتخب. ^{[ 34 ]} وبموجب قانون الحكم المحلي لعام 1894 ، أُعيد تشكيل هذه المناطق لتصبح مناطق حضرية . وبعد ذلك بوقت قصير، في يناير 1895، غُيّر اسم المنطقة الحضرية من ويتشيرش ودودينغتون إلى ويتشيرش. ^{[ 35 ]} كما نصّ قانون 1894 على عدم جواز امتداد الرعايا المدنية على حدود المناطق، ولذلك قُسّمت رعية ويتشيرش إلى رعية ويتشيرش الحضرية التي تُطابق المنطقة الحضرية، ورعية ويتشيرش الريفية التي تقع خارج المنطقة الحضرية. ^{[ 36 ] [ 37 ]} وفي تعداد عام 1891 (وهو آخر تعداد قبل تقسيم الرعية إلى رعايا حضرية وريفية)، بلغ عدد سكان الرعية المدنية 6647 نسمة. ^{[ 38 ]}

أُلغيت منطقة ويتشيرش الحضرية عام 1967، عندما أُعيد تصنيف منطقتها كأبرشية ريفية (مع الاحتفاظ باسم "ويتشيرش الحضرية") ووُضعت ضمن منطقة شمال شروبشاير الريفية الجديدة . ^{[ 39 ]} استُبدلت المنطقة الريفية بمنطقة شمال شروبشاير الأكبر عام 1974. ^{[ 40 ]} أُلغيت هذه المنطقة بدورها عام 2009. ثم تولى مجلس مقاطعة شروبشاير مهام مستوى المنطقة، ليصبح سلطة موحدة، وأُعيد تسميته إلى مجلس شروبشاير. ^{[ 41 ]} لا تزال الأبرشية المدنية التي تغطي المدينة تُسمى رسميًا ويتشيرش الحضرية، ^{[ 28 ]} لكن مجلسها المحلي يحذف كلمة "الحضرية" من اسمه، ويُطلق على نفسه اسم مجلس مدينة ويتشيرش. ^{[ 26 ]}

يوجد حاليًا أكثر من 100 مبنى مدرج في ويتشيرش، بما في ذلك الكنائس المذكورة بالتفصيل في قسم الدين أدناه. ^{[ 42 ]}

تُعدّ كنيسة القديس ألكومند (التي أُعيد بناؤها بين عامي 1712 و1713) معلمًا بارزًا في المدينة، وهي مبنى مُدرج ضمن الفئة الأولى من المباني التاريخية. ^{[ 22 ]} ومن المعالم البارزة الأخرى دور الأيتام السابقة التي أسسها صموئيل هيغينسون (1697)، ومدرسة البنات السابقة التي أسستها جين هيغينسون (1708)، ومدرسة ويتشيرش النحوية القديمة التي تأسست عام 1548. يعود تاريخ مبنى المدرسة النحوية إلى عام 1708 (وهو مُدرج ضمن الفئة الثانية من المباني التاريخية)، وقد استُخدم لاحقًا كمدرسة للأطفال الصغار. أُضيفت مبانٍ أخرى في عامي 1848 و1926. وقد حُوّلت جميعها الآن إلى شقق سكنية. ^{[ 43 ]}

يضم حي ويتشيرش اثنين من أقدم المباني، أحدهما حانة "أولد إيجلز" التي شُيدت في القرن السادس عشر، والآخر المباني رقم 17 و19 و21 في شارع ووترغيت، والمعروفة أيضًا باسم "ريفن يارد أنتيكس". بُنيت هذه المباني لأول مرة عام 1625، وكانت تُعرف باسم "ريفنز إن". على مدى القرون الأربعة الماضية، شهد "ريفنز إن" العديد من التغييرات، ولكن في الآونة الأخيرة، تم ترميم جزء كبير منه ليعود إلى واجهته الأصلية ذات الطراز الخشبي. يُعدّ المبنى رقم 17-19 في شارع ووترغيت ملكية خاصة، بينما يُعرف المبنى رقم 21 الآن باسم "ريفن يارد أنتيكس"، وهو متجر تحف عائلي متخصص في بيع الأزياء العسكرية الفيكتورية. ^{[ 44 ]}

تعكس أسماء الشوارع في وسط المدينة التاريخ المتغير للمدينة.

• رومان : شارع الفلفل، وهو اسم شائع في المستوطنات الرومانية القديمة. وهو مشتق من اسم الطريق الروماني Via Piperatica، وهو الشارع الذي كان يُباع فيه الفلفل والتوابل. ^{[ 45 ]}
• في اللغة النوردية : تنتهي عدة شوارع بكلمة "gate" التي تعني شارع (مثل: Watergate، Highgate، Bargates). سُمّي شارع Watergate نسبةً إلى بوابة Watergate القديمة التي تعود للعصور الوسطى أو الرومانية. بينما تشير شوارع أخرى إلى القلعة التي كانت قائمة في هذا الموقع (مثل: Castle Hill أو Yardington نسبةً إلى ساحة القلعة).
• الحديث: يشير البعض إلى الصناعة المحلية (على سبيل المثال، شارع كلايبيت، حيث كان الطين يستخدم في صنع الطوب؛ شارع ميل، الذي سمي على اسم طاحونة المياه المحلية؛ وبارك هيل، حيث كان اللحاء يستخدم في الدباغة).

تتميز مناطق ويتشيرش بأسماء مثيرة للاهتمام، منها:

• دودينغتون - هذا مشتق من دودتون (مستوطنة شعب دودا - زعيم أنجلو ساكسوني محلي) ^{[ 46 ]}
• الكيمياء - هذا مشتق من شركة تصنيع حمض البلوط التي كانت تقع في مكان قريب والتي كانت تستخدم في صناعة الدباغة في المدينة ^{[ 47 ]}

تُعدّ ويتشيرش وجهة رئيسية على شبكة الطرق البريطانية، حيث يمكن الوصول إليها من أماكن بعيدة مثل وارينغتون على الطريق A49 ، وولفرهامبتون على الطريق A41 . وقد افتُتح الطريق الالتفافي حول المدينة، الذي يشترك فيه كلا الطريقين، عام 1992. كما ترتبط ويتشيرش بشبكة طرق تؤدي إلى ريكسهام ، ونانتويتش ، وتشستر ، وشروزبري، ونيوكاسل أندر لايم . وتتوفر خدمات الحافلات من ويتشيرش إلى المناطق السكنية المحيطة بها، بما في ذلك تشستر، ونانتويتش، وريكسهام، وشروزبري. ^{[ 48 ]}

تقع محطة سكة حديد ويتشيرش على خط سكة حديد لندن والشمال الغربي السابق (الذي أصبح فيما بعد جزءًا من خط سكة حديد لندن والوسطى والجنوبية ) من كرو إلى أسفل الجانب الإنجليزي من الحدود الويلزية ( خط ويلز مارشيز ) باتجاه كارديف .

كانت ويتشيرش في السابق نقطة التقاء الخط الرئيسي لسكك حديد كامبريان ، ولكن تم إغلاق الجزء الممتد من ويتشيرش إلى ويلشبول (تقاطع بوتينغتون)، مرورًا بإيلسمير وويتنجتون وأوزويستري ولانيمنيتش ، في 18 يناير 1965 لصالح المسار البديل الأكثر جدوى عبر شروزبري. كما كانت ويتشيرش نقطة التقاء لخط سكة حديد ويتشيرش وتاتنهال أو خط تشيستر إلى ويتشيرش الفرعي، وهو جزء آخر من خط سكة حديد لندن والشمال الغربي، ويمر عبر مالباس . تم إغلاق الخط أمام الخدمات المنتظمة في 16 سبتمبر 1957، ولكن استمر استخدامه من قبل قطارات الركاب المحولة حتى 8 ديسمبر 1963.

تتمتع ويتشيرش بفرع قصير خاص بها من قناة لانغولين ، ويمكن الوصول إلى مركز المدينة سيراً على الأقدام لمسافة ميل تقريباً على طول منتزه ويتشيرش ووتروايز الريفي ، وهو المرحلة الأخيرة من مسار ساندستون . وتتولى إدارة فرع ويتشيرش مجموعة خيرية من المتطوعين المحليين. ^{[ 49 ]}

في ديسمبر 2025، جفت القناة بعد انهيار الضفة، مما أدى إلى جنوح العديد من القوارب. ^{[ 50 ]}

• تُقيم جمعية الشعر في ويتشيرش أنشطة شعرية على مدار العام، ^{[ 59 ]} بما في ذلك:
  • أمسية شعرية مفتوحة: عروض شعرية جديدة، تُقام في ثالث يوم اثنين من كل شهر بالتناوب بين مقهى بيرسي وعبر الإنترنت
  • تُعقد حلقات نقاش الشعر مرة واحدة شهريًا تقريبًا في متجر تسجيلات Vinyl Countdown
  • مجموعات تطوير الشعر، التي تُعقد حضورياً وعبر الإنترنت، لتوجيه وتطوير الشعراء المحليين
  • مسابقات الشعر المنطوق: مسابقات تُقام مرة واحدة في السنة، حيث يتنافس المشاركون للفوز بجائزة.

• بحيرة ألدرفورد - عروض ثقافية متنوعة على مدار العام
• يستضيف مركز ويتشيرش المدني عروضاً متنوعة على مدار العام. كما يضم مكتبة عامة. ^{[ 60 ]}
• مركز ويتشيرش للتراث. ^{[ 61 ]}
• مسرح تالبوت – يقع في مركز الترفيه في مدرسة السير جون تالبوت. ^{[ 62 ]} يقدم المسرح عروضاً مسرحية وموسيقية منتظمة بالإضافة إلى الأفلام.
• زقاق الخربشة. ^{[ 63 ]}
• جمعية ويتشيرش للهواة في الأوبرا والمسرح. ^{[ 64 ]}
• مجموعة مسرح ويتشيرش الصغير على فيسبوك.
• مركز ويتشيرش للسباحة واللياقة البدنية

• معرض بلاك بيري ^{[ 65 ]}
• حفلة في الحديقة
• مهرجان ويتشيرش للمأكولات والمشروبات ^{[ 66 ]}
• حفل إضاءة شجرة عيد الميلاد السنوي وأسواق عيد الميلاد

يُقام مهرجان السير إدوارد جيرمان الموسيقي الدوري، الذي يُبث تلفزيونياً، في كنيستي سانت ألكوموند وسانت جون، كما تُقام فعالياته في كلية السير جون تالبوت للتكنولوجيا . أُقيم المهرجان الأول عام 2006 والثاني في أبريل 2009. وشملت قائمة المشاركين فرقاً موسيقية محلية ومدارس ابتدائية، منها بريس ولوير هيث ووايت هاوس، بالإضافة إلى موسيقيين وفرق أوركسترا عالمية.

في 19 يناير 1963، أحيت فرقة البيتلز حفلاً في قاعة الرقص القديمة بدار البلدية (موقع المركز المدني للمدينة حاليًا). وفي تلك الليلة، ظهر تسجيل للفرقة في برنامج تلفزيوني بعنوان " Thank Your Lucky Stars "، وهو ظهور غيّر مسار حياتهم. وكانت أغنية "Please Please Me" قد صدرت للتو كأغنية منفردة. ^{[ 67 ]}

• جاك رايت (1910 في ويتشيرش - 2003)، لاعب اتحاد الرجبي. ^{[ 114 ]}
• جورج أنطونيو (1914-1997)، لاعب كرة قدم، عاش محلياً حتى سن الثالثة، ولعب 203 مباريات بما في ذلك مع ستوك سيتي . ^{[ 115 ]}
• ستيوارت ماسون (1948 في ويتشيرش - 2008)، لاعب كرة قدم، لعب أكثر من 320 مباراة ^{[ 116 ]} بدأ مسيرته مع نادي ويتشيرش ألبورت لكرة القدم