آرثر بيرسيفال

وُلد آرثر إرنست بيرسيفال في 26 ديسمبر 1887 في أسبندن لودج، أسبندن بالقرب من بانتينغفورد في هيرتفوردشاير ، إنجلترا، وهو الابن الثاني لألفريد ريجينالد وإديث بيرسيفال (اسمها قبل الزواج ميلر). كان والده وكيلًا عقاريًا لعقار هاملز بارك، بينما تنتمي والدته إلى عائلة تعمل في تجارة القطن في لانكشاير . ^{[ 5 ]} بحلول عام 1891، كانت العائلة تقيم في ثاندريدج المجاورة في "سبرانجويل" على طريق بولز لين، وقد ورد اسم والده في تعداد عام 1891 بصفة "وكيل عقاري"، مع أنه من غير الواضح ما إذا كان هذا الوكيل لا يزال تابعًا لهاميلز بارك، أو لعقار إي إس هانبري بولز (الذي يُعرف الآن باسم " هانبري مانور ")، والمجاور لسبرانجويل. ^{[ 6 ]}

تلقى بيرسيفال تعليمه الابتدائي في بينجيو . ثم في عام ١٩٠١، أُرسل إلى رغبي مع شقيقه الأكثر تفوقًا دراسيًا، حيث أقام في سكن الطلاب. كان طالبًا متوسطًا، درس اليونانية واللاتينية ، لكن أحد المعلمين وصفه بأنه "ليس بارعًا في الأدب الكلاسيكي". ^{[ ٧ ]} عند مغادرته المدرسة عام ١٩٠٦، كانت شهادة الثانوية العامة هي المؤهل الوحيد الذي حصل عليه بيرسيفال. كان رياضيًا ناجحًا، حيث لعب الكريكيت والتنس وشارك في سباقات العدو الريفي . ^{[ ٨ ]} كما رُقّي إلى رتبة رقيب أول في فيلق البنادق التطوعي بالمدرسة. مع ذلك، بدأت مسيرته العسكرية في سن متأخرة نسبيًا: فرغم عضويته في نادي يونغزبري للرماية، كان يعمل كاتبًا لدى شركة نايلور، بنزون ​​وشركاه المحدودة لتجارة خام الحديد في لندن، والتي انضم إليها عام ١٩١٤، عندما اندلعت الحرب العالمية الأولى . ^{[ ٩ ]}

انضم بيرسيفال إلى الجيش في اليوم الأول من الحرب كجندي في فيلق تدريب الضباط التابع لنقابات المحامين ، وكان عمره آنذاك 26 عامًا، ورُقّي بعد خمسة أسابيع من التدريب الأساسي إلى رتبة ملازم ثانٍ مؤقت . ^{[ 10 ]} وبحلول نهاية الحرب، كان ما يقرب من ثلث زملائه المجندين قد لقوا حتفهم. وبحلول نوفمبر، رُقّي بيرسيفال إلى رتبة نقيب . ^{[ 11 ]} في العام التالي، أُرسل إلى فرنسا مع الكتيبة السابعة (الخدمية) المشكلة حديثًا من فوج بيدفوردشير (لاحقًا فوج بيدفوردشير وهيرتفوردشير )، ^{[ 10 ]} والتي أصبحت جزءًا من اللواء 54 ، الفرقة 18 (الشرقية) ، في فبراير 1915. نجا بيرسيفال من اليوم الأول لمعركة السوم (1 يوليو 1916) دون أن يصاب بأذى، ولكن في سبتمبر أصيب بجروح بالغة في أربعة أماكن بشظايا ، بينما كان يقود سريته في هجوم على حصن شوابن ، خلف أنقاض قرية ثيبفال ، وحصل على الصليب العسكري (MC)، وجاء في حيثيات منحه:

لشجاعته البارزة في القتال. خلال التقدم، أظهر قيادةً ممتازةً وعزيمةً راسخةً تحت وابلٍ كثيفٍ من نيران المدفعية والرشاشات. عمل بلا كلل، متجاهلاً الخطر تماماً، لإتمام كل تفاصيل توطيد الموقع الذي تم الاستيلاء عليه. ^{[ 5 ] [ 12 ]}

تولى بيرسيفال رتبة نقيب في فوج إسيكس في أكتوبر 1916، ^{[ 13 ]} أثناء فترة نقاهته في المستشفى. ثم عُيّن رائدًا مؤقتًا في فوجِه الأصلي. ^{[ 14 ]} وفي عام 1917، أصبح قائد كتيبة برتبة مقدم مؤقتة . [ ^{15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] وخلال} هجوم الربيع الألماني ، قاد بيرسيفال هجومًا مضادًا أنقذ وحدة مدفعية فرنسية من الأسر، وحصل على وسام صليب الحرب . ^{[ 20 ]} ولفترة وجيزة في مايو 1918، تولى قيادة اللواء 54. ثم رُقّي فخريًا إلى رتبة رائد، ^{[ 21 ]} وحصل على وسام الخدمة المتميزة (DSO)، وجاء في بيان التكريم ما يلي:

تقديراً لشجاعته وتفانيه الملحوظين في أداء واجبه خلال العمليات الأخيرة، فقد أدار كتيبته ببراعة، مُظهِراً قدرة قيادية ومعرفة واسعة بالتكتيكات. وقد ضرب مثالاً يُحتذى به خلال عدة فترات حرجة. ^{[ 5 ] [ 22 ]}

أنهى الحرب، التي انتهت في 11 نوفمبر 1918 بسبب الهدنة مع ألمانيا ، كجندي محترم، ووصف بأنه "فعال للغاية" وتم ترشيحه لكلية الأركان . ^{[ 23 ]}

تأخرت دراسة بيرسيفال عام ١٩١٩ عندما قرر التطوع للخدمة في قيادة أرخانجيل التابعة للبعثة العسكرية البريطانية خلال تدخل شمال روسيا في الحرب الأهلية الروسية . وبصفته نائب قائد الفوج الملكي الخامس والأربعين ، حصل على وسام الخدمة المتميزة (DSO) في أغسطس، عندما أسفر هجومه في عملية غورودوك على طول نهر دفينا الشمالي عن أسر البريطانيين ٤٠٠ جندي من الجيش الأحمر . وجاء في نص التكريم:

قاد كتيبة غورودوك في الفترة من 9 إلى 10 أغسطس 1919، ببسالة ومهارة فائقتين، وبفضل نجاح هذه الكتيبة تمكنت القوات على الضفة اليمنى لنهر دفينا من الاستيلاء على جميع أهدافها. وخلال الهجوم المضاد للعدو من سيلمنجا على غورودوك، أدار رجاله ببراعة فائقة. تم صد العدو بخسائر فادحة، تاركين 400 أسير في أيدينا. ^{[ 24 ]}

في عام 1920، تمّ إرسال بيرسيفال إلى أيرلندا وقاتل ضد الجيش الجمهوري الأيرلندي خلال حرب الاستقلال الأيرلندية ، بدايةً كقائد سرية ثم كضابط استخبارات في فوج إسيكس الأول . تمركز في باندون وكينسال في مقاطعة كورك . ^{[ 25 ]} في ديسمبر 1920 ، أبلغ القائد العام للقوات البريطانية في أيرلندا ( نيفيل ماكريدي ) مجلس الوزراء البريطاني بأنه قد تمّت الموافقة على "عمليات انتقامية رسمية" في المناطق الخاضعة للأحكام العرفية . ^{[ 26 ]} أثبت بيرسيفال أنه قائدٌ نشطٌ في مكافحة التمرد ، واشتهر ببراعته في جمع المعلومات الاستخباراتية وإنشاء تشكيلات مشاة الدراجات التي عملت كقوافل متنقلة . كما اتهمه العديد من سجناء الجيش الجمهوري الأيرلندي باستخدام التعذيب أثناء الاستجوابات. ^{[ 27 ] [ 28 ]} ونتيجةً لذلك، أصبح بيرسيفال أحد أكثر القادة البريطانيين المكروهين في أيرلندا آنذاك، ونجا من ثلاث محاولات اغتيال نفذها الجيش الجمهوري الأيرلندي. ^{[ 29 ]} وعد الجيش الجمهوري الأيرلندي بمكافأة قدرها 1000 جنيه إسترليني لمن يقبض على بيرسيفال أو يقتله. ^{[ 30 ]}

عقب مقتل رقيب في الشرطة الملكية الأيرلندية على يد الجيش الجمهوري الأيرلندي أمام كنيسة في باندون في يوليو/تموز 1920، ألقى بيرسيفال القبض على توم هيلز ، قائد اللواء الثالث في كورك التابع للجيش الجمهوري الأيرلندي، وباتريك هارت، مسؤول التموين في اللواء ، وحصل على وسام الإمبراطورية البريطانية (OBE) تقديرًا لجهودهما . وادعى كل من هيلز وهارت لاحقًا تعرضهما للتعذيب أثناء احتجازهما، ووفقًا لقائد الجيش الجمهوري الأيرلندي توم باري ، تلقى هارت ضربة قوية بمؤخرة بندقية على صدغه، مما تسبب في إصابة دماغية أدت إلى وفاته في مستشفى للأمراض العقلية عام 1925. ^{[ 31 ] [ 32 ]} وزعم ضابط المخابرات البريطاني، الذي أصبح لاحقًا فاشيًا بريطانيًا، أورموند وينتر، أن هيلز وشى بالجيش الجمهوري الأيرلندي أثناء احتجازه لدى السلطات البريطانية، وأنه اختلق ادعاءاته لصرف الأنظار عن قراره بتقديم أسماء أعضاء آخرين في الجيش الجمهوري الأيرلندي مقابل تخفيف الحكم. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

في 4 فبراير 1921، وأثناء مشاركته في غارة نفذتها القوات البريطانية بين باندون وكيلبريتين ، أطلق بيرسيفال النار على باتريك كراولي الابن، المتطوع في الجيش الجمهوري الأيرلندي، وأرداه قتيلاً. عندما حاول كراولي، الذي كان يتلقى العلاج من التهاب الزائدة الدودية ، الفرار من منزل في ماريبورو، طارده بيرسيفال سيرًا على الأقدام وأطلق عليه النار في ظهره. ^{[ 35 ]} كتب باري لاحقًا أن بيرسيفال كان "بلا شك أكثر الضباط البريطانيين عداءً للأيرلنديين". ^{[ 36 ]} التقى ديفيد لويد جورج ووينستون تشرشل ببيرسيفال عام 1921، عندما استُدعي كشاهد خبير خلال تحقيق في حرب الاستقلال الأيرلندية. ^{[ 37 ]}

ألقى بيرسيفال لاحقًا سلسلة من المحاضرات حول تجاربه في أيرلندا، شدد فيها على أهمية عنصر المفاجأة والعمل الهجومي، وجمع المعلومات الاستخباراتية، والحفاظ على الأمن، والتعاون بين مختلف قوات الأمن . ^{[ 38 ]} كتب المؤرخ جيه بي إي هيتل أنه من بين جميع الضباط البريطانيين في أيرلندا، "برز بيرسيفال بسلوكه العنيف والسادي تجاه سجناء الجيش الجمهوري الأيرلندي والمشتبه بهم والمدنيين الأبرياء... كما شارك في أعمال انتقامية، فأحرق المزارع والمتاجر ردًا على هجمات الجيش الجمهوري الأيرلندي." ^{[ 39 ]} قيل إن بيرسيفال كان يقود سيارته المكشوفة بانتظام في الريف ليتمكن من "إطلاق النار على المزارعين العاملين في الحقول." ^{[ 40 ]} من المحتمل أن يكون بيرسيفال قد تأثر بقائد الجيش البريطاني آنذاك، برنارد مونتغمري، الذي كتب إليه بشأن التكتيكات التي استخدمها لمحاربة المتمردين الأيرلنديين: "أرى أنه للفوز بحرب من هذا النوع، يجب أن تكون قاسيًا. كان أوليفر كرومويل ، أو الألمان، سيحسمونها في وقت قصير جدًا." ^{[ 41 ]} يرى كليفورد كينفيج، كاتب سيرة بيرسيفال، أنه تعرض لتشويه سمعة ظالم من قبل الدعاية الجمهورية الأيرلندية بسبب "مثابرته في محاولته تدمير روح الشعب وتنظيم الجيش الجمهوري الأيرلندي". ^{[ 42 ]}

التحق بيرسيفال بكلية الأركان في كامبرلي من عام 1923 ^{[ 43 ]} إلى عام 1924، والتي كان اللواء إدموند أيرونسايد قائدها، حيث تتلمذ على يد جيه إف سي فولر ، الذي كان من بين القلائل الذين أبدوا تعاطفًا مع كتابه " الحرب في مالايا" بعد خمسة وعشرين عامًا. وقد أبهر بيرسيفال أساتذته، الذين اختاروه ضمن ثمانية طلاب للترقية السريعة، كما أبهر زملاءه الطلاب الذين أعجبوا بمهاراته في لعبة الكريكيت. بعد تعيينه رائدًا في فوج تشيشاير ، أمضى أربع سنوات في فوج نيجيريا التابع لقوات الحدود الملكية لغرب إفريقيا في غرب إفريقيا كضابط أركان . ^{[ 44 ] [ 45 ]} حصل على ترقية فخرية إلى رتبة مقدم في عام 1929. ^{[ 46 ]}

في عام ١٩٣٠، أمضى بيرسيفال عامًا في الدراسة بالكلية البحرية الملكية في غرينتش . ومن عام ١٩٣١ إلى عام ١٩٣٢، شغل بيرسيفال منصب ضابط أركان عام من الدرجة الثانية، ومدرّسًا في كلية الأركان. وكان قائد الكلية آنذاك اللواء السير جون ديل ، الذي أصبح مرشدًا لبيرسيفال على مدى العقد التالي، وساعد في ضمان ترقيته. اعتبر ديل بيرسيفال ضابطًا واعدًا، وكتب أنه "يتمتع بقدرة فائقة، ومعرفة عسكرية واسعة، وحُسن تقدير، وهو عامل سريع ودقيق للغاية"، لكنه أضاف "ليس لديه حضورٌ مُلفتٌ للنظر، ولذلك قد لا يُدرك المرء قيمته الحقيقية عند لقائه لأول مرة". ^{[ ٤٧ ]} وبدعم من ديل، عُيّن بيرسيفال قائدًا للكتيبة الثانية من فوج تشيشاير من عام ١٩٣٢ ^{[ ٤٨ ]} إلى عام ١٩٣٦، في البداية في مالطا . وفي عام ١٩٣٥، التحق بكلية الدفاع الإمبراطورية في لندن. ^{[ ٥ ]}

رُقّي بيرسيفال إلى رتبة عقيد كامل في مارس 1936، ^{[ 49 ]} وحتى عام 1938 ^{[ 50 ]} شغل منصب ضابط أركان عام من الدرجة الأولى في مالايا ، رئيس أركان الجنرال دوبي ، القائد العام في مالايا. خلال هذه الفترة، أدرك أن سنغافورة لم تعد حصنًا منعزلًا. ^{[ 51 ]} درس إمكانية إنزال اليابانيين في تايلاند بهدف "التسلل إلى مالايا من الباب الخلفي". ^{[ 52 ]} وأجرى تقييمًا لإمكانية شن هجوم على سنغافورة من الشمال، وقدّم هذا التقييم إلى وزارة الحرب ، ورأى بيرسيفال لاحقًا أنه مشابه للخطة التي اتبعها اليابانيون عام 1941. ^{[ 53 ]} كما أيّد خطة دوبي غير المنفذة لبناء دفاعات ثابتة في جنوب جوهور . في مارس 1938، عاد بيرسيفال إلى بريطانيا ورُقّي (مؤقتًا) إلى رتبة عميد في هيئة الأركان العامة، قيادة ألدرشوت . ^{[ 54 ]}

في عام ١٩٣٦، أجرى اللواء ويليام دوبي ، قائد القوات في مالايا آنذاك ، تحقيقًا حول ما إذا كانت هناك حاجة إلى مزيد من القوات في بر مالايا الرئيسي لمنع اليابانيين من إنشاء قواعد أمامية لمهاجمة سنغافورة. وكُلِّف بيرسيفال، رئيس أركانه آنذاك، بإعداد تقييم تكتيكي لكيفية هجوم اليابانيين على الأرجح. وفي أواخر عام ١٩٣٧، أكد تحليله أن شمال مالايا قد يصبح ساحة المعركة الحاسمة. ^{[ ٥٦ ]} كان من المرجح أن يستولي اليابانيون على مواقع الإنزال على الساحل الشرقي في تايلاند ومالايا للسيطرة على المطارات وتحقيق التفوق الجوي. وقد يُمهد هذا الطريق لمزيد من عمليات الإنزال اليابانية في جوهور لقطع الاتصالات شمالًا وتمكين بناء قاعدة رئيسية أخرى في شمال بورنيو. ومن هناك، يمكن شن الهجوم البحري والجوي النهائي على شرق سنغافورة، وتحديدًا منطقة تشانغي . ^{[ ٦١ ]}

في أبريل 1941، رُقّي بيرسيفال إلى رتبة فريق بالوكالة ، ^{[ 62 ]} وعُيّن قائداً عاماً لجيش مالايا. ^{[ 56 ]} كانت هذه ترقية هامة بالنسبة له، إذ لم يسبق له قيادة فيلق عسكري رغم امتلاكه خبرة سابقة في هذا المجال. ^{[ 56 ]} غادر بريطانيا على متن طائرة سندرلاند المائية ، وانطلق في رحلة شاقة استغرقت أسبوعين ، تخللتها مراحل متعددة، مروراً بجبل طارق ، ومالطا ، والإسكندرية (حيث تأخر بسبب الحرب الأنجلو-عراقية )، والبصرة ، وكراتشي ، ورانغون ، حيث استقبلته طائرة نقل تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني . ^{[ 53 ]}

كان لدى بيرسيفال مشاعر مختلطة بشأن تعيينه، مشيرًا إلى أنه "عندما ذهبت إلى مالايا أدركت أن هناك خطرًا مزدوجًا إما أن أبقى في قيادة غير فعالة لعدة سنوات إذا لم تندلع الحرب في الشرق، أو إذا اندلعت، أن أجد نفسي متورطًا في أمر صعب للغاية مع القوات غير الكافية التي عادة ما توجد في الأجزاء البعيدة من إمبراطوريتنا في المراحل الأولى من الحرب." ^{[ 59 ]}

خلال معظم فترة ما بين الحربين العالميتين، تمحورت خطة بريطانيا الدفاعية لمالايا حول إرسال أسطول بحري إلى قاعدة سنغافورة البحرية التي شُيّدت حديثًا . وبناءً على ذلك، كان دور الجيش هو الدفاع عن سنغافورة وجنوب جوهور . ورغم أن هذه الخطة بدت كافية عندما كانت أقرب قاعدة يابانية تبعد 2700 كيلومتر (1700 ميل) ، إلا أن اندلاع الحرب في أوروبا ، بالإضافة إلى الاحتلال الياباني الجزئي للجزء الشمالي من الهند الصينية الفرنسية وتوقيع الاتفاق الثلاثي بين ألمانيا وإيطاليا واليابان في سبتمبر 1940، قد أبرز صعوبة الدفاع البحري. ولذلك ، اقتُرح استخدام سلاح الجو الملكي البريطاني للدفاع عن مالايا، على الأقل حتى وصول التعزيزات من بريطانيا. وقد أدى ذلك إلى بناء مطارات في شمال مالايا وعلى طول ساحلها الشرقي، ونشر وحدات الجيش المتاحة حول شبه الجزيرة لحمايتها. ^{[ 63 ]} 

فور وصوله، شرع بيرسيفال في تدريب جيشه عديم الخبرة؛ إذ كانت قواته الهندية تفتقر إلى الخبرة بشكل خاص، حيث تم سحب معظم ضباطها ذوي الخبرة لدعم تشكيل وحدات جديدة مع توسع الجيش الهندي. ^{[ 64 ]} وللتغلب على نقص طائرات سلاح الجو الملكي البريطاني، اعتمد على الطائرات التجارية أو سلاح الجو التطوعي، فقام بجولة في شبه الجزيرة وشجع على بناء تحصينات دفاعية حول جيترا . ^{[ 65 ]} وتم توزيع دليل تدريبي معتمد من بيرسيفال، بعنوان " ملاحظات تكتيكية حول مالايا "، على جميع الوحدات. ^{[ 66 ]}

في يوليو/تموز 1941، عندما احتلت اليابان جنوب الهند الصينية، فرضت بريطانيا والولايات المتحدة وهولندا عقوبات اقتصادية ، جمّدت بموجبها الأصول المالية اليابانية وقطعت عنها إمدادات النفط والقصدير والمطاط . هدفت هذه الحصارات ، المعروفة باسم "حصار ABCD"، إلى الضغط على اليابان للتخلي عن مشاركتها في الصين ؛ وبدلاً من ذلك، خططت الحكومة اليابانية للاستيلاء على موارد جنوب شرق آسيا من الدول الأوروبية بالقوة. تم حشد كل من البحرية والجيش اليابانيين، لكن حالة من التوتر والحرب الباردة استمرت في تلك الفترة. استمر تدفق تعزيزات الكومنولث البريطاني إلى مالايا. في 2 ديسمبر/كانون الأول، وصلت البارجة "إتش إم إس برينس أوف ويلز" والطراد الحربي "إتش إم إس ريبالس" ، برفقة أربع مدمرات ، إلى سنغافورة، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها تمركز أسطول حربي هناك. (كان من المقرر أن ترافقهم حاملة الطائرات إتش إم إس إندوميتابل لتوفير غطاء جوي، لكنها جنحت في منطقة البحر الكاريبي في طريقها). في اليوم التالي، استضاف الأدميرال سبونر مأدبة عشاء حضرها القائد العام الجديد للأسطول الشرقي ، الأدميرال السير توم فيليبس ، وبيرسيفال. ^{[ 67 ]} 

في الثامن من ديسمبر عام ١٩٤١، شنّ الجيش الياباني الخامس والعشرون بقيادة الفريق تومويوكي ياماشيتا هجومًا برمائيًا على شبه جزيرة الملايو (قبل ساعة واحدة من الهجوم على بيرل هاربر ؛ ويعود اختلاف التاريخ إلى وقوع الموقعين على جانبي خط التاريخ الدولي ). في تلك الليلة ، وصلت أولى قوات الغزو اليابانية إلى كوتا بهارو على الساحل الشرقي لمالايا. كانت هذه القوة مجرد قوة تضليلية، وجرى الإنزال الرئيسي في اليوم التالي في سينغورا وباتاني على الساحل الجنوبي الشرقي لتايلاند ، حيث انتشرت القوات بسرعة عبر الحدود إلى شمال مالايا.

في العاشر من ديسمبر، أصدر بيرسيفال أمراً خاصاً مثيراً للجدل، وإن كان غير فعال في نهاية المطاف:

في هذه الساعة العصيبة، يدعو القائد العام جميع رتب قيادة مالايا إلى بذل جهد حازم ومتواصل لحماية مالايا والأراضي البريطانية المجاورة. إن أنظار الإمبراطورية شاخصة إلينا. وموقعنا برمته في الشرق الأقصى على المحك. قد يكون النضال طويلاً وشاقاً، ولكن فلنعقد العزم جميعاً على الصمود مهما كانت الظروف، ولنثبت جدارتنا بالثقة العظيمة التي أُنيطت بنا. ^{[ 68 ]}

تقدم اليابانيون بسرعة، وفي 27 يناير 1942، أمر بيرسيفال بانسحاب عام عبر مضيق جوهور إلى جزيرة سنغافورة ، ونظم دفاعًا على طول ساحل الجزيرة البالغ 110 كيلومترات . لكن اليابانيين لم يتباطأوا، وفي 8 فبراير، أنزلت قواتهم في الركن الشمالي الغربي من جزيرة سنغافورة. بعد أسبوع من القتال على الجزيرة، عقد بيرسيفال اجتماعه القيادي الأخير في الساعة التاسعة صباحًا من يوم 15 فبراير في مركز قيادة حصن كانينغ . كان اليابانيون قد احتلوا بالفعل ما يقرب من نصف سنغافورة، وكان من الواضح أن الجزيرة ستسقط قريبًا. بعد أن أُبلغ بيرسيفال بنفاد الذخيرة والمياه بحلول اليوم التالي، وافق على الاستسلام. في ذلك الوقت، كان اليابانيون يعانون من نقص في قذائف المدفعية، لكن بيرسيفال لم يكن يعلم بذلك. ^{[ 69 ]}  

أصرّ اليابانيون على أن يسير بيرسيفال بنفسه رافعًا راية بيضاء إلى مصنع فورد القديم في بوكيت تيماه للتفاوض على الاستسلام. ولاحظ ضابط ياباني حاضر أنه بدا "شاحبًا ونحيفًا ومتعبًا". ^{[ 70 ]} بعد خلاف وجيز، حين أصرّ بيرسيفال على أن يُبقي البريطانيون ألف جندي مسلح في سنغافورة للحفاظ على النظام، وهو ما وافق عليه ياماشيتا في النهاية، تم الاتفاق في الساعة 6:10  مساءً على أن تُلقي جميع قوات الكومنولث البريطاني أسلحتها وتُنهي المقاومة في الساعة 8:30  مساءً. جاء ذلك على الرغم من تعليمات رئيس الوزراء ونستون تشرشل بمقاومة مطوّلة. ^{[ 3 ]}

يُعتقد عمومًا أن 129,704 من أفراد قوات الحلفاء استسلموا أو قُتلوا على يد أقل من 30,000 جندي ياباني. إلا أن الرقم الأول يشمل ما يقارب 50,000 جندي أُسروا أو قُتلوا خلال معركة مالايا ، وربما 15,000 جندي من القوات الأساسية. كان العديد من الجنود الآخرين منهكين ويفتقرون إلى التجهيزات اللازمة بعد انسحابهم من شبه جزيرة مالايا . في المقابل، لا يُمثل الرقم الأخير سوى قوات الخطوط الأمامية المتاحة لغزو سنغافورة. بلغت خسائر الكومنولث البريطاني في المعارك منذ 8 ديسمبر 7,500 قتيل و11,000 جريح. أما الخسائر اليابانية فبلغت أكثر من 3,507 قتلى و6,107 جرحى. ^{[ 71 ]}

اعتبر تشرشل سقوط سنغافورة "أسوأ كارثة وأكبر استسلام في التاريخ البريطاني". إلا أن الدفاع البريطاني تمحور حول أن الشرق الأوسط والاتحاد السوفيتي حظيا بأولوية أعلى في تخصيص الرجال والمعدات، ما حال دون بلوغ القوة الجوية المطلوبة التي تتراوح بين 300 و500 طائرة، وبينما غزا اليابانيون بأكثر من مئتي دبابة ، لم يكن لدى الجيش البريطاني في مالايا دبابة واحدة. ^{[ 72 ]} وفي كتابه "الحرب في مالايا" ، يشير بيرسيفال نفسه إلى هذا كعامل رئيسي للهزيمة، مصرحًا بأن "المعدات الحربية التي كان من الممكن أن تنقذ سنغافورة أُرسلت إلى روسيا والشرق الأوسط". ومع ذلك، فهو يُقر أيضًا بأن بريطانيا كانت تخوض "صراعًا وجوديًا في الغرب"، وأن "هذا القرار، مهما كان مؤلمًا ومؤسفًا، كان حتميًا وصائبًا". ^{[ 73 ]}

في عام 1918، وُصف بيرسيفال بأنه "رجل نحيل، هادئ الطباع... ذو سمعة راسخة في الشجاعة والقدرات التنظيمية" ^{[ 74 ]،} ولكن بحلول عام 1945 انقلبت هذه الصورة رأسًا على عقب، حتى أن المدافعين عنه وصفوه بأنه "شخص مخيب للآمال". ^{[ 75 ]} أدى سقوط سنغافورة إلى تغيير سمعة بيرسيفال ليصبح مجرد موظف غير فعال، يفتقر إلى الحزم والحزم. كان بيرسيفال، الذي يزيد طوله عن ستة أقدام، نحيلًا، ذو شارب قصير وسنتين بارزتين، وغير جذاب في الصور، هدفًا سهلًا لرسامي الكاريكاتير، الذين وصفوه بأنه "طويل القامة، ذو أسنان بارزة، ونحيف البنية". ^{[ 76 ]} لا شك أن أسلوبه في التقديم كان يفتقر إلى التأثير، إذ "كان أسلوبه هادئًا، وكان خطيبًا ضعيفًا، يعاني من عيب في النطق". ^{[ 77 ]}

رفض المارشال الجوي السير روبرت بروك-بوبهام ، القائد العام للقيادة البريطانية في الشرق الأقصى ، منح بيرسيفال الإذن بشن عملية ماتادور ، وهي غزو استباقي لتايلاند، قبل إنزال القوات اليابانية هناك؛ إذ لم يرغب في المخاطرة بإشعال فتيل الحرب الوشيكة. واتهمه منتقدوه بعدم المطالبة بقوة بتعزيزات جوية ضرورية للدفاع عن مالايا. ^{[ 80 ]}

أشار بيتر ويكهام إلى أن الحكومة في لندن تتحمل المسؤولية الأكبر من أي من القادة البريطانيين في الشرق الأقصى. فعلى الرغم من الطلبات المتكررة، لم تقدم الحكومة البريطانية التعزيزات اللازمة، ومنعت بروك-بوبهام - وبالتالي بيرسيفال - من دخول تايلاند المحايدة قبل فوات الأوان لإقامة دفاعات متقدمة. ^{[ 81 ]}

علاوة على ذلك، واجه بيرسيفال صعوبات مع مرؤوسيه، السير لويس "بيغي" هيث ، قائد الفيلق الهندي الثالث ، وغوردون بينيت ، قائد الفرقة الأسترالية الثامنة، المعروف باستقلاليته . وكان الضابط الأول أعلى رتبة من بيرسيفال قبل تعيينه قائداً عاماً للجيش في مالايا. ^{[ 82 ] [ 83 ]}

كان بيرسيفال مسؤولاً في نهاية المطاف عن الرجال الذين خدموا تحت إمرته، وقد أبدى، مع ضباط آخرين - ولا سيما اللواء ديفيد موراي ليون ، قائد فرقة المشاة الحادية عشرة الهندية - استعداداً لاستبدالهم عندما شعر أن أداءهم لم يكن على المستوى المطلوب. ولعلّ خطأه الأكبر كان رفضه بناء تحصينات ثابتة في جوهور أو الساحل الشمالي لسنغافورة، رافضاً إياها رغم الطلبات المتكررة من كبير مهندسيه، العميد إيفان سيمسون ، لبدء البناء، معلقاً: "التحصينات تضرّ بالروح المعنوية - سواء للجنود أو المدنيين". ^{[ 84 ] [ 85 ]}

أصرّ بيرسيفال أيضًا على الدفاع بقوة عن الساحل الشمالي الشرقي لسنغافورة، مخالفًا نصيحة القائد الأعلى لقوات الحلفاء في جنوب شرق آسيا ، الجنرال السير أرشيبالد وافيل . ولعلّ بيرسيفال كان مُصرًّا على مسؤولياته في الدفاع عن القاعدة البحرية السنغافورية. ^{[ 86 ]} كما قام بتوزيع قواته على نطاق واسع حول الجزيرة، وأبقى على عدد قليل من الوحدات كاحتياطي استراتيجي. وعندما جاء الهجوم الياباني من الغرب، تحمّلت اللواء الأسترالي الثاني والعشرون وطأة الهجوم. ^{[ 87 ]} ورفض بيرسيفال إرسال تعزيزات لها، إذ ظلّ يعتقد أن الهجوم الرئيسي سيقع في الشمال الشرقي. ^{[ 88 ]} ولم يتبقَّ لدى اليابانيين المهاجمين سوى القليل من الذخيرة عندما استسلم بيرسيفال. وقبل استسلامه، استشار ضباطه، بالإضافة إلى استشارته الشخصية. ^{[ 89 ]}

في تقرير بيرسيفال الذي صدر بعد الحرب (كُتب عام ١٩٤٦ ونُشر عام ١٩٤٨)، سُلِّط الضوء على "الانهيار الوشيك" لإمدادات المياه، الذي قدّره ديفيد ج. مورنان ، مهندس المياه البلدي، في ١٤ فبراير/شباط بأنه سيحدث في غضون ٢٤-٤٨ ساعة، باعتباره سببًا مباشرًا للاستسلام. ^{[ ٩٠ ]} ووفقًا لسجلات التاريخ الشفوي، التي اقتبسها لويس ألين (مؤلف كتاب سنغافورة ١٩٤١-١٩٤٢)، طلب مورنان من الجنرال بيرسيفال ووعده بـ"عشر شاحنات ومئة من المهندسين الملكيين" لإصلاح تسريبات إمدادات المياه الناجمة عن القصف الياباني. لم يحصل مورنان على ما يحتاجه: يقول لويس ألين إن مورنان حصل على "شاحنة واحدة وعشرة سيخ خائفين". وعندما وُوجه مرة أخرى، لم يُقدّم بيرسيفال (في ١٤ فبراير/شباط) سوى شاحنة واحدة وعشرة من المهندسين الملكيين، ولكن بعد فوات الأوان. ^{[ ٩١ ]}

سُجن بيرسيفال نفسه لفترة وجيزة في سجن تشانغي ، حيث كان يُرى القائد العام المهزوم جالسًا ورأسه بين يديه، خارج المساكن المخصصة للزوجين التي كان يتقاسمها مع سبعة عمداء وعقيد ومساعده العسكري ورقيب الطباخ. كان يناقش مشاعره مع قلة، ويقضي ساعات يتجول في أرجاء السجن الواسع، متأملًا في ما كان يمكن أن يكون عليه الوضع. ^{[ 92 ]} وإيمانًا منه بأن ذلك سيُحسّن الانضباط، أعاد تشكيل قيادة مالايا، مع تعيينات كاملة للهيئة، وساعد في إشغال زملائه السجناء بمحاضرات عن معركة فرنسا . ^{[ 93 ]}

إلى جانب كبار الأسرى البريطانيين الآخرين الذين تزيد رتبتهم عن رتبة عقيد، تم نقل بيرسيفال من سنغافورة في أغسطس 1942. سُجن أولاً في فورموزا ثم أُرسل إلى منشوريا ، حيث احتُجز مع عشرات الأسرى الآخرين من الشخصيات المهمة، بمن فيهم الجنرال الأمريكي جوناثان واينرايت ، في معسكر لأسرى الحرب بالقرب من هسيان ، على بعد حوالي 160 كيلومترًا (100 ميل) إلى الشمال الشرقي من موكدين . ^{[ 94 ]} 

مع اقتراب الحرب من نهايتها، قام فريق من مكتب الخدمات الاستراتيجية (OSS) بنقل الأسرى من هسيان. ثم اقتيد بيرسيفال، برفقة واينرايت، ليقف خلف الجنرال دوغلاس ماك آرثر مباشرةً أثناء تأكيده شروط استسلام اليابان على متن السفينة الحربية الأمريكية ميسوري  في خليج طوكيو في 2 سبتمبر 1945. ^{[ 95 ] [ 96 ]} بعد ذلك، أعطى ماك آرثر بيرسيفال قلمًا كان قد استخدمه لتوقيع المعاهدة. ^{[ 97 ]}

ثم عاد بيرسيفال ووينرايت معًا إلى الفلبين ليشهدوا استسلام الجيش الياباني هناك، والذي كان يقوده، في مفارقة عجيبة، الجنرال ياماشيتا. تفاجأ ياماشيتا للحظات برؤية أسيره السابق في الحفل؛ وفي هذه المناسبة، رفض بيرسيفال مصافحة ياماشيتا، غاضبًا من سوء معاملة أسرى الحرب في سنغافورة. وكان العلم الذي حمله موكب بيرسيفال في طريقهم إلى بوكيت تيماه شاهدًا أيضًا على هذا التحول في الأحداث، إذ رُفع عندما استسلم اليابانيون رسميًا لسنغافورة وسلموها إلى اللورد لويس ماونتباتن . ^{[ 98 ]}

في 27 يوليو 1927، تزوج بيرسيفال من مارغريت إليزابيث "بيتي" ماكغريغور غرير في كنيسة الثالوث المقدس في برومبتون . كانت مارغريت ابنة توماس ماكغريغور غرير من قصر تاليلاغان، وهو تاجر كتان بروتستانتي من مقاطعة تيرون في أيرلندا الشمالية . التقيا خلال فترة خدمته العسكرية في أيرلندا، لكن بيرسيفال استغرق عدة سنوات قبل أن يتقدم لخطبتها. أنجبا طفلين. ابنة، دوريندا مارغري، وُلدت في غرينتش وتزوجت عام 1959 من تشارلز مولهولاند، البارون الرابع لدونليث . أما ابنهما، ألفريد جيمس ماكغريغور، فقد وُلد في سنغافورة وخدم في الجيش البريطاني. ^{[ 110 ]}