إدوارد تيلر

إدوارد تيلر ( بالهنغارية : Teller Ede ؛ 15 يناير 1908 - 9 سبتمبر 2003) كان فيزيائيًا نظريًا ومهندسًا كيميائيًا مجريًا أمريكيًا يُعرف بالعامية باسم "أبو القنبلة الهيدروجينية " وأحد مبتكري تصميم تيلر-أولام المستوحى من ستانيسواف أولام .

وُلد تيلر في النمسا-المجر عام 1908، وهاجر إلى الولايات المتحدة في ثلاثينيات القرن العشرين، وكان أحد العلماء المجريين المهاجرين الذين أُطلق عليهم اسم "المريخيون" . وقدّم إسهاماتٍ عديدة في الفيزياء النووية والجزيئية ، وعلم الأطياف ، وفيزياء الأسطح . وشكّل توسيعه لنظرية إنريكو فيرمي حول اضمحلال بيتا ، في صورة انتقالات غاموف-تيلر ، خطوةً هامةً في تطبيقها، بينما احتفظت نظرية جان-تيلر ونظرية بروناور-إيميت-تيلر (BET) بصيغتهما الأصلية، وهما من الركائز الأساسية في الفيزياء والكيمياء. ^{[ 1 ]}

قدّم تيلر إسهاماتٍ قيّمة في نظرية توماس-فيرمي ، التي تُعدّ النواة الأولى لنظرية الكثافة الوظيفية ، وهي أداةٌ أساسية في المعالجة الميكانيكية الكمومية للجزيئات المعقدة. في عام ١٩٥٣، شارك تيلر مع نيكولاس متروبوليس ، وأريانا روزنبلث ، ومارشال روزنبلث ، وأوغستا تيلر في تأليف ورقة بحثية تُشكّل نقطة انطلاق لتطبيق طريقة مونت كارلو في الميكانيكا الإحصائية ، ودراسة سلاسل ماركوف مونت كارلو في الإحصاء البايزي . ^{[ ٢ ]} كان تيلر من أوائل أعضاء مشروع مانهاتن ، الذي طوّر القنبلة الذرية . بذل جهودًا حثيثة لتطوير أسلحة تعتمد على الاندماج النووي ، ولكن لم تظهر قنابل الاندماج إلا بعد الحرب العالمية الثانية. وللحصول على الدعم لمشروع القنبلة الهيدروجينية ، دعم تيلر وشارك في تجربة جورج في التجارب النووية لعملية غرينهاوس ، والتي أسفرت عن أول احتراق نووي حراري في العالم. ^{[ ٣ ]} شارك في تأسيس مختبر لورانس ليفرمور الوطني ، وشغل منصب مديره أو نائب مديره.

استمر تيلر في تلقي الدعم من الحكومة الأمريكية ومؤسسات البحث العسكري، لا سيما لدعوته إلى تطوير الطاقة النووية ، وامتلاك ترسانة نووية قوية، وبرنامج مكثف للتجارب النووية . وفي سنواته الأخيرة، دافع عن حلول تكنولوجية مثيرة للجدل لمشاكل عسكرية ومدنية، بما في ذلك خطة لحفر ميناء اصطناعي في ألاسكا باستخدام متفجرات نووية حرارية فيما عُرف بمشروع تشاريوت ، ومبادرة الدفاع الاستراتيجي لرونالد ريغان . حصل تيلر على جائزة إنريكو فيرمي وجائزة ألبرت أينشتاين . توفي عام 2003 عن عمر يناهز 95 عامًا.

وُلد إيدي تيلر في 15 يناير 1908 في بودابست ، التي كانت آنذاك جزءًا من الإمبراطورية النمساوية المجرية ، لعائلة يهودية . كان والداه إيلونا (اسمها قبل الزواج دويتش)، ^{[ 4 ] [ 5 ]} عازفة بيانو، وميكسا تيلر ، محاميًا. ^{[ 6 ]} التحق بمدرسة مينتا الثانوية في بودابست. ^{[ 7 ]} كان تيلر لا أدريًا. كتب لاحقًا: "لم يكن الدين موضوعًا مطروحًا في عائلتي، بل لم يُناقش أبدًا. كان تدريبي الديني الوحيد نابعًا من اشتراط مدرسة مينتا على جميع الطلاب حضور دروس في دياناتهم. احتفلت عائلتي بعيد واحد، هو يوم الغفران ، حيث صمنا جميعًا. ومع ذلك، كان والدي يُصلي من أجل والديه يوم السبت وفي جميع الأعياد اليهودية. كانت فكرة الله التي استوعبتها هي أنه سيكون من الرائع لو كان موجودًا: كنا في أمس الحاجة إليه لكننا لم نره منذ آلاف السنين." ^{[ 8 ]} كان تيلر متأخرًا في الكلام ، لكنه أصبح مهتمًا جدًا بالأرقام، وكان يحسب أعدادًا كبيرة ذهنيًا من باب التسلية. ^{[ 9 ]}

غادر تيلر المجر إلى ألمانيا عام 1926، ويعود ذلك جزئياً إلى قاعدة "العدد المحدود" التمييزية في ظل نظام ميكلوس هورثي . وقد غرس المناخ السياسي والثورات التي شهدتها المجر في شبابه عداءً مستمراً تجاه الشيوعية والفاشية . ^{[ 10 ]}

درس تيلر الرياضيات والكيمياء في جامعة كارلسروه (TH) بين عامي 1926 و1928 ، وتخرج منها حاملاً شهادة بكالوريوس في الهندسة الكيميائية . ^{[ 11 ] [ 12 ]} وقد صرّح ذات مرة أن الفضل في تحوّله إلى عالم فيزياء يعود إلى هيرمان مارك ، الأستاذ الزائر، ^{[ 13 ]} بعد أن استمع إلى محاضراتٍ له حول التحليل الطيفي الجزيئي، حيث أوضح له مارك أن الأفكار الجديدة في الفيزياء هي التي تُحدث تغييرًا جذريًا في حدود الكيمياء. ^{[ 14 ]} كان مارك خبيرًا في كيمياء البوليمرات ، وهو مجالٌ أساسي لفهم الكيمياء الحيوية، وقد علّمه مارك عن أهم الإنجازات في فيزياء الكم التي حققها لويس دي بروي ، وغيره. وكان اطلاعه على محاضرات مارك هو ما حفّز تيلر في البداية على التحوّل إلى الفيزياء. ^{[ 15 ]} وبعد أن أخبر والده بنيته التحوّل، شعر والده بقلقٍ بالغٍ لدرجة أنه سافر لزيارته والتحدث مع أساتذته في الجامعة. بينما كانت شهادة الهندسة الكيميائية طريقًا مضمونًا لوظيفة ذات أجر مجزٍ في شركات الكيماويات، لم يكن هناك مسار واضح مماثل لمهنة حاملي شهادة الفيزياء. لم يكن على علم بالمناقشات التي دارت بين والده وأساتذته، لكن النتيجة كانت حصوله على موافقة والده ليصبح فيزيائيًا. ^{[ 16 ]}

ثم التحق تيلر بجامعة لودفيغ ماكسيميليان في ميونخ ، حيث درس الفيزياء على يد أرنولد سومرفيلد . في عام ١٩٢٨، وبينما كان لا يزال طالبًا في الجامعة، سقط تحت عربة ترام وكادت قدمه اليمنى أن تُبتر. طوال حياته، كان يعرج، وكان يرتدي أحيانًا قدمًا اصطناعية . ^{[ ١٧ ] [ ١٨ ]} كانت المسكنات التي كان يتناولها تُؤثر على تفكيره، فقرر التوقف عن تناولها، معتمدًا بدلًا من ذلك على قوة إرادته للتعامل مع الألم، بما في ذلك استخدام تأثير الدواء الوهمي ، حيث أقنع نفسه بأنه تناول مسكنات بدلًا من الماء. ^{[ ١٩ ]} قال فيرنر هايزنبرغ إن صلابة روح تيلر، وليس صبره ، هي التي سمحت له بالتأقلم مع الحادث بهذه الكفاءة. ^{[ ٢٠ ]}

في عام ١٩٢٩، انتقل تيلر إلى جامعة لايبزيغ ، حيث حصل عام ١٩٣٠ على درجة الدكتوراه في الفيزياء تحت إشراف هايزنبرغ. تناولت أطروحته إحدى أولى المعالجات الدقيقة لميكانيكا الكم لأيون جزيء الهيدروجين . في ذلك العام، توطدت صداقته مع الفيزيائيين الروسيين جورج غاموف وليف لانداو . كما كان لصداقته الطويلة مع الفيزيائي التشيكي جورج بلاكزيك دورٌ بالغ الأهمية في تطوره العلمي والفلسفي. فقد رتب بلاكزيك إقامة صيفية له في روما مع إنريكو فيرمي عام ١٩٣٢، مما ساهم في توجيه مسيرته العلمية نحو الفيزياء النووية. ^{[ 21 ]} في عام 1930 أيضًا، انتقل تيلر إلى جامعة غوتنغن ، التي كانت آنذاك من أهم مراكز الفيزياء في العالم بفضل وجود ماكس بورن وجيمس فرانك ، ^{[ 22 ]} ولكن بعد أن أصبح أدولف هتلر مستشارًا لألمانيا في يناير 1933، أصبحت ألمانيا غير آمنة لليهود، فغادرها بمساعدة لجنة الإنقاذ الدولية . ^{[ 23 ]} ذهب لفترة وجيزة إلى إنجلترا، ثم انتقل لمدة عام إلى كوبنهاغن ، حيث عمل تحت إشراف نيلز بور . ^{[ 24 ]} في فبراير 1934، تزوج من صديقته القديمة أوغوستا ماريا "ميتشي" (تُنطق "ميتزي") هاركاني ، التي كانت شقيقة أحد أصدقائه. ولأن ميتشي كانت مسيحية كالفينية، فقد تزوجا في كنيسة كالفينية. ^{[ 20 ] [ 25 ]} عاد إلى إنجلترا في سبتمبر 1934. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

كانت ميسي طالبة في بيتسبرغ، وكانت ترغب بالعودة إلى الولايات المتحدة. سنحت لها الفرصة عام ١٩٣٥، عندما دُعي تيلر، بفضل جورج غاموف، إلى الولايات المتحدة ليصبح أستاذًا للفيزياء في جامعة جورج واشنطن ، حيث عمل مع غاموف حتى عام ١٩٤١. ^{[ ٢٨ ]} في جامعة جورج واشنطن عام ١٩٣٧، تنبأ تيلر بتأثير يان-تيلر ، الذي يُشوه الجزيئات في ظروف معينة؛ وهذا يؤثر على التفاعلات الكيميائية للمعادن، وخاصةً على تلوين بعض الأصباغ المعدنية. ^{[ ٢٩ ]} قام تيلر وهيرمان آرثر يان بتحليله كجزء من الفيزياء الرياضية البحتة. وبالتعاون مع ستيفن بروناور وبول هيو إيميت ، قدم تيلر أيضًا إسهامًا هامًا في فيزياء وكيمياء الأسطح : ما يُعرف بمنحنى بروناور-إيميت-تيلر (BET) . ^{[ 30 ]} حصل تيلر وميتشي على الجنسية الأمريكية في 6 مارس 1941. ^{[ 31 ]}

في جامعة جورج واشنطن، نظم تيلر سنوياً مع غاموف مؤتمرات واشنطن حول الفيزياء النظرية (1935-1947) التي جمعت كبار الفيزيائيين. ^{[ 32 ]}

عندما اندلعت الحرب العالمية الثانية ، رغب تيلر في المساهمة في المجهود الحربي. وبناءً على نصيحة عالم الديناميكا الهوائية الشهير في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، وزميله المهاجر المجري تيودور فون كارمان ، تعاون تيلر مع صديقه هانز بيث في تطوير نظرية انتشار الموجات الصدمية. وفي السنوات اللاحقة، أثبت تفسيرهما لسلوك الغاز خلف هذه الموجة أهميته للعلماء الذين كانوا يدرسون عودة الصواريخ إلى الغلاف الجوي. ^{[ 33 ]}

على الرغم من عرض نوريس برادبري ، الذي حلّ محل أوبنهايمر كمدير لمختبر لوس ألاموس في نوفمبر 1945 ليصبح رئيسًا لقسم الفيزياء النظرية (T)، غادر تيلر لوس ألاموس في 1 فبراير 1946، ليعود إلى جامعة شيكاغو أستاذًا وزميلًا مقربًا لفيرمي وماريا غوبرت ماير . ^{[ 60 ]} وقد حازت غوبرت ماير على جائزة نوبل في الفيزياء عام 1963 تقديرًا لعملها في البنية الداخلية للعناصر. ^{[ 61 ]}

في الفترة من 18 إلى 20 أبريل 1946، شارك تيلر في مؤتمر عُقد في لوس ألاموس لمراجعة العمل الذي أُنجز خلال الحرب على مشروع "سوبر". ونوقشت خصائص الوقود النووي الحراري، مثل الديوتيريوم، والتصميم المحتمل للقنبلة الهيدروجينية. وخلص المؤتمر إلى أن تقييم تيلر للقنبلة الهيدروجينية كان متفائلاً أكثر من اللازم، وأن كمية الديوتيريوم المطلوبة، بالإضافة إلى فقدان الإشعاع أثناء احتراقه ، من شأنه أن يُثير الشكوك حول جدوى هذا المشروع. ومن المرجح أن إضافة التريتيوم، وهو عنصر باهظ الثمن ، إلى المزيج النووي الحراري من شأنه أن يُخفض درجة حرارة اشتعاله، ولكن مع ذلك، لم يكن أحد يعلم في ذلك الوقت كمية التريتيوم المطلوبة، وما إذا كانت إضافة التريتيوم ستُعزز انتشار الحرارة. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

في ختام المؤتمر، ورغم معارضة بعض الأعضاء مثل روبرت سيربر ، قدّم تيلر تقريرًا متفائلًا ذكر فيه أن القنبلة الهيدروجينية ممكنة، وأنه ينبغي تشجيع المزيد من العمل على تطويرها. شارك فوكس أيضًا في هذا المؤتمر ونقل هذه المعلومات إلى موسكو. وقدّم، بالاشتراك مع جون فون نيومان ، فكرة استخدام الانفجار الداخلي لإشعال القنبلة "سوبر". كان نموذج تيلر "الكلاسيكي" للقنبلة "سوبر" غير مؤكد لدرجة أن أوبنهايمر صرّح لاحقًا بأنه كان يتمنى لو أن الروس يبنون قنبلتهم الهيدروجينية الخاصة استنادًا إلى ذلك التصميم، لأنه كان سيؤخر تقدمهم في هذا المجال بشكل شبه مؤكد. ^{[ 62 ]}

ورقة سرية من تأليف تيلر وأولام بتاريخ 9 مارس 1951: حول الانفجارات غير المتجانسة I: العدسات الهيدروديناميكية ومرايا الإشعاع ، والتي اقترحوا فيها تصميمهم الثوري الجديد، الانفجار الداخلي المنظم، سر القنبلة الهيدروجينية.

بحلول عام 1949، كانت الحكومات المدعومة من الاتحاد السوفيتي قد بدأت بالفعل في السيطرة على مناطق واسعة من أوروبا الشرقية ، وشكلت دولاً عميلة مثل جمهورية المجر الشعبية في موطن تيلر، المجر، حيث كان لا يزال يعيش معظم أفراد عائلته، وذلك في 20 أغسطس 1949. ^{[ 64 ]} بعد أول تجربة تفجيرية للقنبلة الذرية أجراها الاتحاد السوفيتي في 29 أغسطس 1949، أعلن الرئيس هاري ترومان عن برنامج تطوير مكثف للقنبلة الهيدروجينية . ^{[ 65 ]}

عاد تيلر إلى لوس ألاموس عام ١٩٥٠ للعمل على المشروع. وأصرّ على إشراك المزيد من المنظرين، لكن العديد من زملائه البارزين، مثل فيرمي وأوبنهايمر، كانوا على يقين من أن مشروع القنبلة الهيدروجينية غير قابل للتطبيق تقنيًا وغير مرغوب فيه سياسيًا. لم يكن أي من التصاميم المتاحة قابلًا للتنفيذ بعد. ^{[ ٦٥ ]} مع ذلك، ادعى علماء سوفييت عملوا على قنبلتهم الهيدروجينية أنهم طوروها بشكل مستقل. ^{[ ٦٦ ]}

في عام 1950، أظهرت حسابات عالم الرياضيات البولندي ستانيسلاف أولام وزميله كورنيليوس إيفريت ، إلى جانب تأكيدات فيرمي، أن تقدير تيلر السابق لكمية التريتيوم اللازمة لبدء التفاعل لم يكن منخفضًا فحسب، بل إنه حتى مع زيادة كمية التريتيوم، سيكون فقد الطاقة في عملية الاندماج كبيرًا جدًا بحيث لا يسمح للتفاعل بالاستمرار. في عام 1951، حقق تيلر وأولام إنجازًا كبيرًا وابتكرا تصميمًا جديدًا، نُشر في ورقة بحثية سرية في مارس 1951 بعنوان " حول الانفجارات غير المتجانسة 1: العدسات الهيدروديناميكية ومرايا الإشعاع" ، لقنبلة هيدروجينية عملية ذات قوة ميغاطن. ولا يُعرف على وجه اليقين المساهمة الدقيقة التي قدمها كل من أولام وتيلر فيما عُرف لاحقًا بتصميم تيلر-أولام ، كما أن المساهمات الدقيقة لكل منهما وكيفية التوصل إلى الفكرة النهائية كانت موضع جدل في المناقشات العامة والسرية منذ أوائل الخمسينيات. ^{[ 67 ]}

في مقابلة مع مجلة ساينتفك أمريكان عام 1999، قال تيلر للمراسل:

لقد ساهمتُ، أما أولام فلم يساهم. أعتذر عن اضطراري للإجابة بهذه الطريقة المُقتضبة. كان أولام مُحقًا في استيائه من النهج القديم. جاء إليّ بجزء من فكرة كنت قد طورتها بالفعل، وواجهت صعوبة في إقناع الناس بها. كان مُستعدًا لتوقيع ورقة بحثية. ولكن عندما حان وقت الدفاع عن تلك الورقة وبذل الجهد اللازم، رفض. قال: "أنا لا أؤمن بها". ^{[ 10 ]}

تُعدّ هذه المسألة مثيرة للجدل. فقد اعتبر بيث إسهام تيلر في اختراع القنبلة الهيدروجينية ابتكارًا حقيقيًا منذ عام 1952، ^{[ 68 ]} ووصف عمله بأنه "ضربة عبقرية" في عام 1954. ^{[ 69 ]} وفي كلتا الحالتين، شدّد بيث على دور تيلر للتأكيد على أن تطوير القنبلة الهيدروجينية لم يكن ليُسرّع بدعم أو تمويل إضافي، وقد اختلف تيلر بشدة مع تقييم بيث. وادّعى علماء آخرون (معارضون لتيلر، مثل ج. كارسون مارك ) أن تيلر ما كان ليقترب من هذا الإنجاز لولا مساعدة أولام وآخرين. ^{[ 70 ]} بل إن أولام نفسه ادّعى أن تيلر لم يُنتج سوى نسخة "أكثر عمومية" من تصميم أولام الأصلي. ^{[ 71 ]}

كان الإنجاز الكبير - الذي لا تزال تفاصيله سرية - على ما يبدو هو فصل مكونات الانشطار والاندماج في الأسلحة، واستخدام الأشعة السينية الناتجة عن قنبلة الانشطار لضغط وقود الاندماج أولاً (عن طريق عملية تُعرف باسم "الانفجار الإشعاعي") قبل إشعاله. ويبدو أن فكرة أولام كانت استخدام الصدمة الميكانيكية من المفاعل الأولي لتشجيع الاندماج في المفاعل الثانوي، بينما أدرك تيلر سريعًا أن الأشعة السينية من المفاعل الأولي ستؤدي المهمة بشكل أكثر تناسقًا. وقد أعرب بعض أعضاء المختبر (ج. كارسون مارك على وجه الخصوص) لاحقًا عن رأيهم بأن فكرة استخدام الأشعة السينية كانت ستخطر في النهاية على بال أي شخص يعمل على العمليات الفيزيائية المعنية، وأن السبب الواضح وراء تفكير تيلر في ذلك على الفور هو أنه كان يعمل بالفعل على اختبارات " الدفيئة " لربيع عام 1951، والتي كان من المقرر فيها دراسة تأثير الأشعة السينية من قنبلة انشطارية على خليط من الديوتيريوم والتريتيوم. ^{[ 67 ]}

كتبت بريسيلا جونسون ماكميلان في كتابها " خراب ج. روبرت أوبنهايمر: وولادة سباق التسلح الحديث " أن تيلر "أخفى دور" أولام، وأن "الانفجار الإشعاعي" كان فكرة تيلر وحدها. بل إن تيلر رفض التوقيع على طلب براءة الاختراع، لأنه كان سيحتاج إلى توقيع أولام. وكتب توماس باورز أن "مصممي القنابل كانوا جميعًا على دراية بالحقيقة، واعتبر الكثيرون تيلر أحطّ وأحقر شخص في عالم العلوم، سارقًا للفضل". ^{[ 72 ]}

بغض النظر عن المكونات الفعلية لما يُسمى بتصميم تيلر-أولام ومساهمات العاملين عليه، فقد اعتبره العلماء العاملون في المشروع، فور طرحه، الحل الذي طال انتظاره. أولئك الذين شككوا سابقًا في جدوى قنبلة الانشطار والاندماج النووي، اقتنعوا بأن تطوير الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي لأسلحة متعددة الميغاطن مسألة وقت لا أكثر . حتى أوبنهايمر، الذي عارض المشروع في البداية، وصف الفكرة بأنها "رائعة من الناحية التقنية". ^{[ 73 ]}

على الرغم من مساهمته في وضع التصميم ودعمه المتواصل للفكرة، لم يُختر تيلر لرئاسة مشروع التطوير (وربما كان لسمعته بشخصيته الصعبة دور في ذلك). في عام ١٩٥٢، غادر لوس ألاموس وانضم إلى فرع ليفرمور المُنشأ حديثًا التابع لمختبر الإشعاع بجامعة كاليفورنيا ، والذي أُنشئ بفضل جهوده الحثيثة. بعد تفجير "آيفي مايك" ، أول سلاح نووي حراري يستخدم تصميم تيلر-أولام، في الأول من نوفمبر عام ١٩٥٢، عُرف تيلر في الصحافة بلقب "أبو القنبلة الهيدروجينية". امتنع تيلر نفسه عن حضور الاختبار - إذ ادعى أنه لم يشعر بالترحيب في ميدان اختبار المحيط الهادئ - واكتفى بمشاهدة نتائجه على جهاز قياس الزلازل في بيركلي. ^{[ ٧٤ ]}

كان هناك رأيٌ مفاده أن السوفيت (بقيادة أندريه ساخاروف في أبحاثهم حول القنبلة الهيدروجينية ) قد تمكنوا، من خلال تحليل تداعيات هذا الاختبار، من فك شفرة التصميم الأمريكي الجديد. إلا أن باحثي القنبلة السوفيت نفوا ذلك لاحقًا. ^{[ 75 ]} وبسبب التكتم الرسمي، لم تُفصح الحكومة إلا عن معلومات قليلة حول تطوير القنبلة، وكثيرًا ما نسبت التقارير الصحفية تصميم السلاح وتطويره بالكامل إلى تيلر ومختبره الجديد في ليفرمور (مع أن لوس ألاموس هي التي طورته في الواقع). ^{[ 66 ]}

انزعج العديد من زملاء تيلر من استمتاعه بنسب الفضل لنفسه في شيء لم يساهم فيه إلا جزئيًا، وردًا على ذلك، وبتشجيع من إنريكو فيرمي، كتب تيلر مقالًا بعنوان "عمل العديد من الأشخاص"، نُشر في مجلة ساينس في فبراير 1955، مؤكدًا أنه لم يكن وحيدًا في تطوير السلاح. وكتب لاحقًا في مذكراته أنه قال "كذبة بيضاء" في مقال 1955 "لتهدئة المشاعر المتوترة" وادعى الفضل الكامل في الاختراع. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

كان تيلر معروفًا بانغماسه في مشاريع مثيرة للاهتمام من الناحية النظرية ولكنها غير قابلة للتنفيذ عمليًا (كان مشروع "سوبر" الكلاسيكي أحد هذه المشاريع). ^{[ 39 ]} وعن عمله على القنبلة الهيدروجينية، قال بيث:

لن يلوم أحد تيلر لأن حسابات عام 1946 كانت خاطئة، خاصةً لعدم توفر أجهزة حاسوب كافية آنذاك. لكنه وُجّهت إليه اللائمة في لوس ألاموس لقيادته المختبر، بل والبلاد بأسرها، إلى برنامجٍ محفوفٍ بالمخاطر بناءً على حساباتٍ كان يعلم هو نفسه أنها غير مكتملة. ^{[ 78 ]}

خلال مشروع مانهاتن، دعا تيلر إلى تطوير قنبلة باستخدام هيدريد اليورانيوم، وهو ما اعتبره العديد من زملائه المنظرين غير قابل للنجاح. ^{[ 79 ]} في ليفرمور، واصل تيلر العمل على قنبلة هيدريد اليورانيوم ، لكن النتيجة كانت فاشلة. ^{[ 80 ]} كتب أولام ذات مرة إلى زميل له حول فكرة شاركها مع تيلر: "إدوارد متحمس للغاية لهذه الاحتمالات؛ ربما يكون هذا مؤشرًا على أنها لن تنجح." ^{[ 81 ]} قال فيرمي ذات مرة إن تيلر كان الشخص الوحيد الذي يعرفه المصاب بالهوس الأحادي والذي عانى من نوبات هوس متعددة . ^{[ 82 ]}

يجادل كاري سوبليت من أرشيف الأسلحة النووية بأن أولام هو من ابتكر تصميم ضغط الانفجار الإشعاعي للأسلحة النووية الحرارية، ولكن من ناحية أخرى، لم يحظَ تيلر بالتقدير الكافي لكونه أول من اقترح تعزيز الاندماج في عام 1945، وهو أمر ضروري للتصغير والموثوقية ويستخدم في جميع الأسلحة النووية اليوم. ^{[ 83 ]}

في أوائل الخمسينيات من القرن العشرين، اقترح إدوارد تيلر مشروع "سانديال" في اجتماع اللجنة الاستشارية العامة لهيئة الطاقة الذرية ، وكان من المفترض أن تبلغ قوة القنبلة 10 جيجا طن من مادة تي إن تي، بينما كان من المفترض أن تبلغ قوة نظيرتها "جنومون" 1 جيجا طن. ولم يتم بناء أي من الجهازين أو اختبارهما.

أثار تيلر جدلاً واسعاً عام 1954 عندما أدلى بشهادته ضد أوبنهايمر في جلسة استماع منح أوبنهايمر تصريحاً أمنياً . وكان تيلر قد اختلف مع أوبنهايمر مراراً في لوس ألاموس حول قضايا تتعلق بأبحاث الانشطار والاندماج النووي، وخلال جلسة الاستماع، كان العضو الوحيد في المجتمع العلمي الذي صرّح بأنه لا ينبغي منح أوبنهايمر تصريحاً أمنياً. ^{[ 84 ]} وعندما سأله روجر روب، محامي لجنة الطاقة الذرية ، في جلسة الاستماع عما إذا كان يخطط "للتلميح إلى أن الدكتور أوبنهايمر غير موالٍ للولايات المتحدة"، أجاب تيلر بما يلي:

لا أريد أن ألمح إلى أي شيء من هذا القبيل. أعرف أوبنهايمر كشخصٍ ذكيٍّ للغاية ومعقدٍ جدًّا، وأعتقد أنه من التسرع والخطأ من جانبي أن أحاول بأي شكلٍ من الأشكال تحليل دوافعه. لكنني لطالما افترضت، وما زلت أفترض، أنه موالٍ للولايات المتحدة. أؤمن بهذا، وسأظل أؤمن به حتى أرى دليلًا قاطعًا على عكس ذلك. ^{[ 85 ]}

وسُئل على الفور عما إذا كان يعتقد أن أوبنهايمر يمثل "خطراً أمنياً"، فأدلى بشهادته في هذا الشأن:

في كثير من الحالات، رأيت الدكتور أوبنهايمر يتصرف - وكنتُ أدرك أنه يتصرف - بطريقة يصعب عليّ فهمها للغاية. لقد اختلفت معه اختلافًا جذريًا في العديد من القضايا، وبصراحة، بدت لي تصرفاته مشوشة ومعقدة. ولهذا السبب، أشعر برغبة في أن أرى المصالح الحيوية لهذا البلد في أيدٍ أفهمها بشكل أفضل، وبالتالي أثق بها أكثر. وبهذا المعنى المحدود جدًا، أود أن أعرب عن شعوري بأنني سأشعر بأمان شخصي أكبر إذا ما أُسندت الأمور العامة إلى جهات أخرى. ^{[ 69 ]}

أدلى تيلر بشهادته أيضًا بأن رأي أوبنهايمر بشأن البرنامج النووي الحراري بدا وكأنه يستند إلى الجدوى العلمية للسلاح أكثر من أي شيء آخر. كما شهد بأن إدارة أوبنهايمر لمختبر لوس ألاموس كانت "إنجازًا بارزًا للغاية" كعالم وإداري، مشيدًا بـ"ذكائه الحاد" وبأنه كان "مديرًا رائعًا وممتازًا". ^{[ 69 ]}

بعد ذلك، قام بتفصيل الطرق التي شعر من خلالها أن أوبنهايمر قد أعاق جهوده نحو برنامج تطوير نووي حراري نشط، وانتقد مطولاً قرارات أوبنهايمر بعدم استثمار المزيد من العمل في هذه المسألة في مراحل مختلفة من حياته المهنية، قائلاً: "إذا كانت المسألة مسألة حكمة وحكمة، كما يتضح من الإجراءات منذ عام 1945، فأقول إنه من الحكمة عدم منح الموافقة." ^{[ 69 ]}

بتحويله اختلافًا في الرأي حول مزايا العمل المبكر على مشروع القنبلة الهيدروجينية إلى مسألة خطر أمني، أدان تيلر أوبنهايمر فعليًا في مجالٍ كان فيه الأمن بالضرورة ذا أهمية قصوى. وبذلك، جعلت شهادة تيلر أوبنهايمر عرضةً لاتهامات من أحد مساعدي الكونغرس بأنه جاسوس سوفيتي، الأمر الذي قضى على مسيرته المهنية. ^{[ 86 ]}

تم إلغاء التصريح الأمني ​​لأوبنهايمر بعد جلسات الاستماع. لم يوافق معظم زملاء تيلر السابقين على شهادته، ونبذه جزء كبير من المجتمع العلمي. ^{[ 84 ]} بعد ذلك، أنكر تيلر باستمرار نيته إدانة أوبنهايمر، بل وادعى أنه كان يحاول تبرئته. ومع ذلك، تشير الأدلة الموثقة إلى أن هذا لم يكن على الأرجح هو الحال. قبل ستة أيام من الشهادة، التقى تيلر بمسؤول اتصال من هيئة الطاقة الذرية واقترح "تعميق الاتهامات" في شهادته. ^{[ 87 ]}

لطالما أصرّ تيلر على أن شهادته لم تُلحق ضرراً كبيراً بأوبنهايمر. في عام ٢٠٠٢، زعم تيلر أن جلسة الاستماع الأمنية لم تُدمر أوبنهايمر، بل "لم يعد يُطلب منه المساعدة في المسائل السياسية". وادّعى أن كلامه كان رد فعل مبالغ فيه لأنه لم يكن قد علم إلا مؤخراً بتقاعس أوبنهايمر عن الإبلاغ فوراً عن محاولة هاكون شوفالييه التواصل معه ، والذي كان قد طلب منه مساعدة الروس. وقال تيلر إنه لو عاد به الزمن، لكان رد فعله مختلفاً. ^{[ ٨٤ ]}

قال المؤرخ ريتشارد رودس إنه كان، في رأيه، من البديهي أن رئيس هيئة الطاقة الذرية آنذاك، لويس شتراوس ، كان سيُلغى تصريح أوبنهايمر الأمني، بغض النظر عن شهادة تيلر. ومع ذلك، ولأن شهادة تيلر كانت الأكثر إدانة، فقد تم استهدافه وتحميله مسؤولية قرار جلسة الاستماع، مما أدى إلى خسارته أصدقاءً، مثل روبرت كريستي ، الذي رفض مصافحته في حادثة شهيرة. كان هذا مثالًا على معاملته اللاحقة، والتي أدت إلى إجباره على أن يصبح منبوذًا من مجتمع الفيزياء، مما لم يترك له خيارًا سوى التحالف مع الصناعيين. ^{[ 88 ]}

بعد جدل أوبنهايمر، نبذت شريحة واسعة من المجتمع العلمي تيلر، لكنه ظلّ موضع ترحيب كبير في الأوساط الحكومية والعسكرية العلمية. فإلى جانب دعوته التقليدية لتطوير الطاقة النووية، وامتلاك ترسانة نووية قوية، وبرنامج مكثف للاختبارات النووية، ساهم في وضع معايير سلامة المفاعلات النووية بصفته رئيسًا للجنة ضمان سلامة المفاعلات التابعة لهيئة الطاقة الذرية في أواخر الأربعينيات ^{[ 89 ]} . وفي أواخر الخمسينيات، ترأس جهودًا في شركة جنرال أتوميكس لتصميم مفاعلات بحثية يستحيل فيها حدوث انصهار نووي . وقد بُني مفاعل تريغا ( التدريب، البحث، النظائر، جنرال أتوميكس ) واستُخدم في مئات المستشفيات والجامعات حول العالم لإنتاج النظائر الطبية وإجراء البحوث عليها ^{[ 90 ] .}

روّج تيلر لزيادة الإنفاق الدفاعي لمواجهة التهديد الصاروخي السوفيتي المُتصوَّر. وكان من بين الموقعين على تقرير عام 1958 الصادر عن اللجنة العسكرية الفرعية لمشروع الدراسات الخاصة التابع لصندوق روكفلر براذرز ، والذي دعا إلى زيادة سنوية قدرها 3 مليارات دولار في الميزانية العسكرية الأمريكية. ^{[ 91 ]} 

في عام ١٩٥٦، حضر مؤتمر مشروع نوبسكا للحرب المضادة للغواصات ، حيث تنوعت المناقشات بين علم المحيطات والأسلحة النووية. وخلال مناقشة رأس حربي نووي صغير لطوربيد مارك ٤٥ ، أثار نقاشًا حول إمكانية تطوير رأس حربي نووي صغير الحجم بقوة ميغاطن واحد لصاروخ بولاريس . في البداية، أصرّ نظيره في النقاش، ج. كارسون مارك من مختبر لوس ألاموس الوطني، على استحالة ذلك. إلا أن مارك صرّح لاحقًا بإمكانية تطوير رأس حربي بقوة نصف ميغاطن بحجم صغير بما يكفي. كانت هذه القوة التفجيرية، التي تعادل تقريبًا ثلاثين ضعف قوة قنبلة هيروشيما ، كافية لرئيس العمليات البحرية الأدميرال أرلي بيرك ، الذي كان حاضرًا شخصيًا، فانتقل تطوير الصواريخ الاستراتيجية للبحرية من جوبيتر إلى بولاريس بحلول نهاية العام. ^{[ ٩٢ ]}

شغل منصب مدير مختبر لورانس ليفرمور الوطني ، الذي ساهم في تأسيسه مع إرنست أو. لورانس ، من عام 1958 إلى عام 1960، واستمر بعد ذلك كمدير مشارك. ترأس اللجنة التي أسست مختبر علوم الفضاء في بيركلي. كما عمل في الوقت نفسه أستاذاً للفيزياء في جامعة كاليفورنيا، بيركلي . ^{[ 93 ]} كان مدافعاً لا يكل عن برنامج نووي قوي، ودعا إلى استمرار الاختبارات والتطوير - في الواقع، تنحى عن إدارة ليفرمور ليتفرغ للضغط ضد الحظر المقترح للتجارب النووية . أدلى بشهادته ضد الحظر أمام الكونغرس وعلى شاشة التلفزيون. ^{[ 94 ]} كان تيلر عضواً في لجنة المواطنين من أجل كوبا حرة ، وهي منظمة مناهضة لكاسترو تأسست في ستينيات القرن العشرين. ^{[ 95 ]}

أسس تيلر قسم العلوم التطبيقية في جامعة كاليفورنيا، ديفيس ، ومختبر لورانس ليفرمور الوطني عام 1963، والذي يحمل كرسي إدوارد تيلر للأستاذية تكريمًا له. ^{[ 96 ]} وفي عام 1975، تقاعد من المختبر ومن جامعة بيركلي، وعُيّن مديرًا فخريًا لمختبر ليفرمور، وباحثًا أول في معهد هوفر . ^{[ 39 ]} شغل تيلر عضوية مجلس إدارة لجنة الخطر الراهن ، التي تأسست عام 1976، وفي فبراير 1982، عُيّن في "مجلس العلوم بالبيت الأبيض" التابع للرئيس ريغان. ^{[ 97 ]} بعد سقوط الشيوعية في المجر عام 1989، قام تيلر بعدة زيارات إلى بلده الأم، وتابع عن كثب التغيرات السياسية هناك. ^{[ 98 ]}

كان تيلر من أوائل الشخصيات البارزة التي نبّهت إلى خطر تغيّر المناخ الناجم عن حرق الوقود الأحفوري . ففي خطاب ألقاه أمام أعضاء الجمعية الكيميائية الأمريكية في ديسمبر 1957، حذّر تيلر من أن الكميات الكبيرة من الوقود الأحفوري التي تم حرقها منذ منتصف القرن التاسع عشر تزيد من تركيز ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، وهو ما "سيعمل كغاز دفيئة ويرفع درجة حرارة سطح الأرض"، وأنه قد حسب أنه إذا زاد تركيز ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي بنسبة 10% "فقد يذوب جزء كبير من الجليد القطبي". ^{[ 99 ]}

في عام 1959، في ندوة ^{[ 100 ]} نظمها معهد البترول الأمريكي وكلية كولومبيا للدراسات العليا في إدارة الأعمال بمناسبة الذكرى المئوية لصناعة النفط الأمريكية، حذر إدوارد تيلر من أن: ^{[ 101 ]}

سأتحدث إليكم عن الطاقة في المستقبل. سأبدأ بشرح سبب اعتقادي بضرورة تعزيز موارد الطاقة السابقة.  ... والغريب في الأمر أن هذه المسألة تتعلق بتلوث الغلاف الجوي.  ... عند حرق الوقود التقليدي، ينتج ثاني أكسيد الكربون.  ... يتميز ثاني أكسيد الكربون بخاصية غريبة، فهو ينقل الضوء المرئي ولكنه يمتص الأشعة تحت الحمراء المنبعثة من الأرض. وجوده في الغلاف الجوي يُسبب ظاهرة الاحتباس الحراري .  ... تشير الحسابات إلى أن ارتفاع درجة الحرارة الناتج عن زيادة ثاني أكسيد الكربون بنسبة 10% سيكون كافيًا لإذابة الغطاء الجليدي وغمر مدينة نيويورك. ستُغطى جميع المدن الساحلية، وبما أن نسبة كبيرة من البشر تعيش في المناطق الساحلية، أعتقد أن هذا التلوث الكيميائي أخطر مما يعتقده معظم الناس.

كان تيلر من أبرز وأشهر الداعين إلى استكشاف استخدامات غير عسكرية للمتفجرات النووية، وهو ما استكشفته الولايات المتحدة في إطار عملية بلوشير . ومن أكثر المشاريع التي اقترحها إثارةً للجدل خطةٌ لاستخدام قنبلة هيدروجينية متعددة الميغاطن لحفر ميناء عميق المياه يزيد طوله عن ميل وعرضه عن نصف ميل، لاستخدامه في شحن الموارد من حقول الفحم والنفط عبر بوينت هوب في ألاسكا . وقد وافقت لجنة الطاقة الذرية على اقتراح تيلر عام ١٩٥٨، وأُطلق عليه اسم مشروع تشاريوت . وبينما كانت اللجنة تستكشف موقع ألاسكا بعد أن سحبت الأرض من الملكية العامة، دافع تيلر علنًا عن الفوائد الاقتصادية للخطة، لكنه لم يتمكن من إقناع قادة الحكومة المحلية بجدواها المالية. ^{[ ١٠٢ ]}

انتقد علماء آخرون المشروع لاحتمالية كونه غير آمن للحياة البرية المحلية وسكان الإينوبيات القاطنين بالقرب من المنطقة المخصصة، والذين لم يُبلغوا رسميًا بالخطة حتى مارس 1960. ^{[ 103 ] [ 104 ]} بالإضافة إلى ذلك، تبيّن أن الميناء سيُغطى بالجليد لمدة تسعة أشهر من السنة. في النهاية، ونظرًا لعدم جدوى المشروع من الناحية المالية والمخاوف بشأن المشاكل الصحية المرتبطة بالإشعاع، تم التخلي عنه في عام 1962. ^{[ 105 ]}

كانت هناك تجربة أخرى ذات صلة، حظيت أيضاً بموافقة تيلر، وهي خطة لاستخراج النفط من الرمال النفطية في شمال ألبرتا باستخدام التفجيرات النووية، عُرفت باسم مشروع الرمال النفطية . وقد حظيت الخطة بالفعل بموافقة حكومة ألبرتا، لكنها رُفضت من قبل حكومة كندا برئاسة رئيس الوزراء جون ديفنبيكر ، الذي كان معارضاً لامتلاك كندا أي أسلحة نووية. وبعد انتهاء ولاية ديفنبيكر، امتلكت كندا أسلحة نووية بموجب اتفاقية مشاركة نووية مع الولايات المتحدة ، وذلك في الفترة من عام 1963 إلى عام 1984. ^{[ 106 ] [ 107 ]}

اقترح تيلر أيضاً استخدام القنابل النووية للوقاية من أضرار الأعاصير القوية . جادل بأنه عندما تكون الظروف في المحيط الأطلسي مواتية لتشكل الأعاصير، فإن الحرارة الناتجة عن انفجارات نووية مُحكمة التوجيه يمكن أن تُحفز تشكل عدة أعاصير صغيرة، بدلاً من انتظار الطبيعة لتكوين إعصار كبير واحد. ^{[ 108 ]}

على مدى عشرين عامًا تقريبًا، قدم تيلر المشورة لإسرائيل بشأن المسائل النووية عمومًا، وبناء القنبلة الهيدروجينية خصوصًا. ^{[ 109 ]} في عام 1952، عقد تيلر وأوبنهايمر اجتماعًا مطولًا مع ديفيد بن غوريون في تل أبيب، وأخبراه أن أفضل طريقة لتجميع البلوتونيوم هي حرق اليورانيوم الطبيعي في مفاعل نووي. ابتداءً من عام 1964، ربط الفيزيائي يوفال نعمان ، الذي كان يحمل آراءً سياسية مماثلة، بين تيلر وإسرائيل. بين عامي 1964 و1967، زار تيلر إسرائيل ست مرات، وألقى محاضرات في جامعة تل أبيب ، وقدم المشورة لرؤساء الدائرة العلمية الأمنية الإسرائيلية، فضلًا عن رؤساء الوزراء وأعضاء الحكومة. ^{[ 110 ]}

في عام 1967، عندما كان البرنامج النووي الإسرائيلي على وشك الاكتمال، أبلغ تيلر نيمان بأنه سيُبلغ وكالة المخابرات المركزية الأمريكية (CIA) بأن إسرائيل قد صنعت أسلحة نووية، موضحًا أن ذلك مُبرر في سياق حرب الأيام الستة . وبعد أن حصل نيمان على موافقة رئيس الوزراء ليفي إشكول ، أطلع تيلر رئيس مكتب العلوم والتكنولوجيا في وكالة المخابرات المركزية، كارل داكيت ، على الأمر. استغرق تيلر عامًا لإقناع وكالة المخابرات المركزية بأن إسرائيل قد حصلت على القدرة النووية ؛ ثم انتقلت المعلومات عبر مدير وكالة المخابرات المركزية ريتشارد هيلمز إلى الرئيس آنذاك، ليندون جونسون . كما أقنعهم تيلر بإنهاء المحاولات الأمريكية لتفتيش مركز أبحاث النقب النووي في ديمونا. في عام 1976، أدلى داكيت بشهادته أمام الكونغرس أمام لجنة التنظيم النووي بأنه، بعد تلقيه معلومات من "عالم أمريكي"، قام بصياغة تقييم استخباراتي وطني حول القدرة النووية لإسرائيل. ^{[ 111 ]}

في ثمانينيات القرن العشرين، زار تيلر إسرائيل مجددًا لتقديم المشورة للحكومة الإسرائيلية بشأن بناء مفاعل نووي. ^{[ 112 ]} وبعد ثلاثة عقود، أكد تيلر أنه خلال زياراته تلك استنتج أن إسرائيل تمتلك أسلحة نووية. وبعد إبلاغ الحكومة الأمريكية بالأمر، نُقل عن تيلر قوله: "إنهم [إسرائيل] يمتلكونها ، وكانوا أذكياء بما يكفي ليثقوا بأبحاثهم ويتجنبوا إجراء التجارب ، فهم يعلمون أن إجراء التجارب سيوقعهم في مشاكل." ^{[ 111 ]}

أُصيب تيلر بنوبة قلبية عام 1979، وعزاها إلى جين فوندا ، التي لعبت دور البطولة في فيلم "متلازمة الصين" (The China Syndrome )، الذي صوّر حادثًا خياليًا في مفاعل نووي، والذي عُرض قبل أقل من أسبوعين من حادثة جزيرة ثري مايل . وقد عارضت فوندا الطاقة النووية أثناء الترويج للفيلم. بعد الحادث، سارع تيلر إلى الضغط للدفاع عن الطاقة النووية، مُشيدًا بسلامتها وموثوقيتها، وبعد فترة وجيزة من نشاطه المكثف، أُصيب بالنوبة. وقّع إعلانًا على صفحتين في عدد 31 يوليو 1979 من صحيفة "واشنطن بوست" بعنوان "كنت الضحية الوحيدة لحادثة جزيرة ثري مايل". ^{[ 113 ]} بدأ الإعلان بـ:

في السابع من مايو، بعد أسابيع قليلة من حادثة جزيرة ثري مايل، كنتُ في واشنطن. كنتُ هناك لأُفنّد بعض الدعاية التي يبثّها رالف نادر وجين فوندا وأمثالهما في وسائل الإعلام في محاولةٍ لترهيب الناس وإبعادهم عن الطاقة النووية. أبلغ من العمر 71 عامًا، وكنتُ أعمل 20 ساعة يوميًا. كان الإجهاد شديدًا. في اليوم التالي، أُصبتُ بنوبة قلبية. قد يقول قائل إنني كنتُ الوحيد الذي تأثرت صحته بذلك المفاعل قرب هاريسبرج. كلا، هذا خطأ. لم يكن المفاعل هو السبب، بل جين فوندا. المفاعلات ليست خطيرة. ^{[ 114 ]}

في ثمانينيات القرن العشرين، بدأ تيلر حملة قوية لما عُرف لاحقًا بمبادرة الدفاع الاستراتيجي (SDI)، والتي سخر منها النقاد ووصفوها بـ"حرب النجوم"، وهي فكرة استخدام الليزر الأرضي والفضائي، وحزم الجسيمات، والصواريخ لتدمير الصواريخ الباليستية العابرة للقارات السوفيتية القادمة . مارس تيلر ضغوطًا على الوكالات الحكومية - وحصل على موافقة الرئيس رونالد ريغان - من أجل خطة لتطوير نظام يستخدم أقمارًا صناعية متطورة تستخدم أسلحة ذرية لإطلاق أشعة ليزر سينية على الصواريخ القادمة - كجزء من برنامج بحث علمي أوسع نطاقًا حول الدفاعات ضد الأسلحة النووية. ^{[ 115 ]}

اندلعت فضيحة عندما اتُهم تيلر (وشريكه لويل وود ) بالمبالغة المتعمدة في الترويج للبرنامج، وربما التحريض على فصل مدير المختبر (روي وودروف) الذي حاول تصحيح الخطأ. ^{[ 116 ]} أدت مزاعمه إلى انتشار نكتة في الأوساط العلمية، مفادها أنه تم تسمية وحدة جديدة للتفاؤل غير المبرر باسم "تيلر"؛ إذ كان حجم "تيلر" الواحد هائلاً لدرجة أنه كان لا بد من قياس معظم الأحداث بوحدات "نانو تيلر" أو "بيكوتيلر". ^{[ 117 ]}

جادل العديد من العلماء البارزين بأن النظام عديم الجدوى. كتب هانز بيته ، بالاشتراك مع الفيزيائي ريتشارد غاروِن من شركة آي بي إم وزميله كورت غوتفريد من جامعة كورنيل ، مقالًا في مجلة ساينتفك أمريكان حللوا فيه النظام وخلصوا إلى أن أي عدو محتمل يمكنه تعطيل مثل هذا النظام باستخدام طُعم مناسب بتكلفة ضئيلة جدًا من برنامج مبادرة الدفاع الاستراتيجي. ^{[ 118 ]}

في عام 1987، نشر تيلر كتابًا بعنوان " الدرع خير من السيف" ، والذي دعم فيه الدفاع المدني وأنظمة الحماية النشطة . ونُشرت آراؤه حول دور الليزر في مبادرة الدفاع الاستراتيجي، وهي متاحة في وقائع مؤتمرين حول الليزر عُقدا في الفترة 1986-1987. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

في أعقاب اصطدامات المذنب شومايكر-ليفي 9 بكوكب المشتري عام 1994 ، اقترح تيلر على مجموعة من مصممي الأسلحة الأمريكيين والروس السابقين في الحرب الباردة في ورشة عمل للدفاع الكوكبي عام 1995 في مختبر لورانس ليفرمور الوطني ، أن يتعاونوا لتصميم جهاز متفجر نووي بقوة 1 جيجا طن ، والذي يعادل الطاقة الحركية لكويكب  قطره 1 كيلومتر. ^{[ 121 ] [ 122 ] [ 123 ]} ولحماية الأرض، سيزن الجهاز النظري بقوة 1 جيجا طن حوالي 25-30 طنًا - وهو وزن خفيف بما يكفي لحمله على متن صاروخ إنيرجيا الروسي - ويمكن استخدامه لتبخير  كويكب قطره 1 كيلومتر على الفور، أو تغيير مسارات الكويكبات من فئة أحداث الانقراض (أكبر من 10  كيلومترات في القطر) في غضون بضعة أشهر؛ بإشعار مدته عام واحد، وفي موقع اعتراض لا يبعد أكثر من كوكب المشتري ، سيكون النظام قادراً أيضاً على التعامل مع المذنبات قصيرة الدورة النادرة التي يمكن أن تخرج من حزام كايبر وتعبر مدار الأرض في غضون عامين. بالنسبة للمذنبات من هذه الفئة، التي يبلغ  قطرها الأقصى المقدر 100 كيلومتر، كان شارون يمثل التهديد الافتراضي. ^{[ 121 ] [ 122 ] [ 123 ]}

توفي تيلر في ستانفورد، كاليفورنيا، في 9 سبتمبر 2003، عن عمر يناهز 95 عامًا. ^{[ 39 ]} وكان قد أصيب بجلطة دماغية قبل يومين، وكان يعاني منذ فترة طويلة من عدة أمراض مرتبطة بتقدمه في السن. ^{[ 124 ]}

إن دفاع تيلر الحماسي عن القوة من خلال الأسلحة النووية، لا سيما بعد أن أعرب العديد من زملائه في زمن الحرب عن ندمهم على سباق التسلح، جعله هدفًا سهلًا لصورة " العالم المجنون " النمطية. في عام 1991، مُنح إحدى جوائز إيغ نوبل للسلام الأولى تقديرًا لجهوده الدؤوبة لتغيير مفهوم السلام كما نعرفه. كما ترددت شائعات بأنه كان أحد مصادر إلهام شخصية دكتور سترينجلوف في فيلم ستانلي كوبريك الساخر الذي يحمل الاسم نفسه عام 1964. ^{[ 39 ]} في مقابلة ساينتفك أمريكان المذكورة آنفًا عام 1999، نُقل عنه أنه استشاط غضبًا من السؤال: "اسمي ليس سترينجلوف. لا أعرف شيئًا عن سترينجلوف. لست مهتمًا بسترينجلوف. ماذا عساي أن أقول؟  ... اسمع، قلها ثلاث مرات أخرى وسأطردك من هذا المكتب." ^{[ 10 ]}

اقترح الفيزيائي الحائز على جائزة نوبل إيزيدور آي. رابي ذات مرة أن "العالم كان سيكون أفضل بدون تيلر". ^{[ 125 ]}

في عام 1981، أصبح تيلر عضوًا مؤسسًا في المجلس الثقافي العالمي . ^{[ 126 ]} وكانت إحدى أمنياته بمناسبة عيد ميلاده المئة، الذي عبّر عنه في وقت قريب من بلوغه التسعين، أن يقدم له علماء مختبر لورانس ليفرمور "تنبؤات ممتازة - حسابات وتجارب - حول باطن الكواكب". ^{[ 20 ]}

في عام 1986، حصل على جائزة سيلفانوس ثاير من الأكاديمية العسكرية الأمريكية . وانتُخب عضواً في الأكاديمية الوطنية للعلوم الأمريكية عام 1948. ^{[ 127 ]} وكان زميلاً في الأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم ، والجمعية الأمريكية لتقدم العلوم ، والجمعية النووية الأمريكية ، ^{[ 128 ]} والجمعية الفيزيائية الأمريكية . ^{[ 129 ]} من بين الأوسمة التي حصل عليها جائزة ألبرت أينشتاين عام 1958، ^{[ 93 ]} وجائزة اللوحة الذهبية من الأكاديمية الأمريكية للإنجاز عام 1961، ^{[ 130 ]} وجائزة إنريكو فيرمي عام 1962، ^{[ 93 ]} وجائزة هرتزل عام 1978، وميدالية إرينجن عام 1980، ^{[ 131 ]} وجائزة هارفي عام 1975، والميدالية الوطنية للعلوم عام 1983، وميدالية المواطنين الرئاسية عام 1989، ^{[ 93 ]} وسلسلة كورفين عام 2001. ^{[ 132 ]} كما تم اختياره ضمن مجموعة "العلماء الأمريكيين" الذين اختارتهم مجلة تايم شخصيات العام عام 1960، ^{[ 133 ]} وسُمي كويكب 5006 تيلر تيمناً به. ^{[ 134 ]} مُنح وسام الحرية الرئاسي من قبل الرئيس جورج دبليو بوش في عام 2003، قبل وفاته بأقل من شهرين. ^{[ 39 ]}

دعت ورقته البحثية الأخيرة، التي نُشرت بعد وفاته، إلى بناء نموذج أولي لمفاعل الثوريوم السائل بالفلوريد . ^{[ 135 ] [ 136 ]} وقد روى المؤلف المشارك رالف موير في عام 2007 نشأة هذه الورقة البحثية الأخيرة والدافع وراءها. ^{[ 137 ]}

قام ديفيد سوشيه بتجسيد شخصية تيلر في المسلسل التلفزيوني القصير أوبنهايمر عام 1980 ، وقام ميكي مانوجلوفيتش بتجسيدها في المسلسل التلفزيوني القصير سباق القنبلة عام 1987 ، وقام بيني سافدي بتجسيدها في الفيلم السيرة الذاتية أوبنهايمر عام 2023. ^{[ 138 ]}

• مستقبلنا النووي؛ الحقائق والمخاطر والفرص (1958)، مع ألبرت ل. لاتير كمؤلف مشارك ^{[ 139 ]}
• المفاهيم الأساسية في الفيزياء (1960)
• إرث هيروشيما (1962)، مع ألين براون ^{[ 140 ] [ 141 ]}
• الاستخدامات البناءة للانفجارات النووية (1968)
• طاقة من السماء والأرض (1979)
• السعي وراء البساطة (1980)
• الدرع خير من السيف: وجهات نظر حول الدفاع والتكنولوجيا (1987) ^{[ 142 ]}
• محادثات حول الأسرار المظلمة للفيزياء (1991)، مع ويندي تيلر وويلسون تالي، رقم ISBN 978-0306437724^{[ 143 ] [ 144 ]}
• مذكرات: رحلة في القرن العشرين في العلوم والسياسة . كامبريدج، ماساتشوستس: دار نشر بيرسيوس. 2001–عبرأرشيف الإنترنت.، مع جوديث شوليري ^{[ 145 ]}

• قائمة الفائزين بجائزة إيغ نوبل

• ستانلي أ. بلومبرغ ولويس ج. بانوس. إدوارد تيلر  : عملاق العصر الذهبي للفيزياء؛ سيرة ذاتية (سكريبنر، 1990)
• إستفان هارغيتاي، الحكم على إدوارد تيلر: نظرة فاحصة على أحد أكثر العلماء تأثيراً في القرن العشرين (بروميثيوس، 2010).
• يكتب كارل ساجان بإسهاب عن مسيرة تيلر المهنية في الفصل 16 من كتابه The Demon-Haunted World: Science as a Candle in the Dark (Headline, 1996)، ص  268-274.
• يحتوي قسم مراجعة العلوم والتكنولوجيا التابع لمختبر لورانس ليفرمور الوطني على 10 مقالات كتبها في المقام الأول ستيفن ب. ليبي في عام 2007، حول حياة إدوارد تيلر ومساهماته في العلوم، وذلك لإحياء الذكرى المئوية لميلاده في عام 2008.
• هايزنبرغ خرب القنبلة الذرية ( Heisenberg hat die Atombombe sabotiert ) مقابلة باللغة الألمانية مع إدوارد تيلر في: مايكل شاف: هايزنبرغ، هتلر، ويموت بومبي. Gespräche mit Zeitzeugen Berlin 2001، ISBN 3928186604.
• كوفلان، روبرت (6 سبتمبر 1954). "هوس الدكتور إدوارد تيلر الرائع" . مجلة لايف . تم الاطلاع عليه بتاريخ 29 يناير 2019 .
• زيلارد، ليو. (1987) نحو عالم صالح للعيش: ليو زيلارد وحملة الحد من التسلح النووي . كامبريدج: مطبعة معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. ISBN 978-0262192606
• غروفز، ليزلي ر. (1983) [1962]. الآن يمكن سردها: قصة مشروع مانهاتن . بوسطن، ماساتشوستس: دار نشر دا كابو؛ مجموعة بيرسيوس. ISBN 0-306-80189-2.طبعة ورقية معاد طباعتها، مع مقدمة بقلم إدوارد تيلر في ديسمبر 1982

• مقابلة صوتية أجراها إس إل سانجر مع إدوارد تيلر عام 1986 ضمن مشروع أصوات مانهاتن
• قائمة مراجع مشروحة لإدوارد تيلر من مكتبة ألسوس الرقمية للقضايا النووية
• مقابلة مع ريتشارد رودز بعنوان "دور إدوارد تيلر في جلسات استماع أوبنهايمر"
• سيرة إدوارد تيلر ومقابلة معه في الأكاديمية الأمريكية للإنجاز
• مقابلة إذاعية مع إدوارد تيلر بُثت على برنامج لويس بيرك فرومكس الإذاعي في يناير 1988.
• أبوة القنابل الهيدروجينية: وجهات نظر سوفيتية أمريكية (مؤرشفة في 28 يونيو 2011، على موقع Wayback Machine)
• يروي إدوارد تيلر قصة حياته في موقع "ويب أوف ستوريز" (فيديو)
• أعمال إدوارد تيلر في مشروع غوتنبرغ
• إدوارد تيلر على موقع IMDb