القوس والنشاب

كان الزناد الصيني عبارة عن آلية تتكون عادةً من ثلاث قطع برونزية مصبوبة موضوعة داخل غلاف برونزي مجوف . ثم يتم إسقاط الآلية بأكملها في فتحة منحوتة داخل ذراع التوجيه وتثبيتها معًا بواسطة قضيبين برونزيين . ^{[ 1 ]}

إن ماسك الوتر (الصامولة) على شكل حرف "J" لأنه عادة ما يكون له عمود فقري خلفي طويل منتصب يبرز فوق الغلاف، والذي يعمل كرافعة تعشيق (عن طريق دفع الوتر المسحوب عليه) ومنظار خلفي بدائي.

يُثبّت الجزء الثاني في مكانه بفعل الشد، وهو على شكل حرف "C" مسطح ويعمل كزناد . لا يستطيع الزناد الحركة لأنه محصور بالجزء الثالث، أي نصل الزناد نفسه، الذي يتدلى عموديًا أسفل الغطاء ويلتقط الزناد عبر شق.

يوفر كل من سطحي التحميل بين قطع الزناد الثلاثة ميزة ميكانيكية ، مما يسمح بالتعامل مع أوزان سحب كبيرة بوزن سحب أصغر بكثير.

أثناء إطلاق النار، سيمسك المستخدم القوس والنشاب على مستوى العين بواسطة مقبض عمودي ويصوب على طول السهم باستخدام العمود الفقري للتصويب للارتفاع ، على غرار الطريقة التي يطلق بها رامي البندقية الحديث النار باستخدام المناظر الحديدية .

عند سحب نصل الزناد، ينفصل الشق الخاص به عن الزناد ويسمح للأخير بالهبوط إلى الأسفل، مما يحرر بدوره الصواميل للدوران للأمام وإطلاق وتر القوس.

يُطلق على القوس والنشاب اسم " نو " (弩) لأنه ينشر هالة من الغضب ( نو ) (怒). يشبه مقبضه ذراع الرجل، ولذلك يُسمى "بي" (臂). يُسمى الجزء الذي يُعلق وتر القوس "يا" (牙)، لأنه يشبه الأسنان. يُسمى الجزء المحيط بالأسنان (أي صندوق التثبيت) " غو" (郭) (أي "سور المدينة")، لأنه يُحيط بـ " غوي " (規) (أي لسان التثبيت) للأسنان (أي صامولة القفل). يوجد في الداخل (وأسفل) "شوان داو " (懸刀) (أي "السكين المعلقة")، ويُسمى كذلك لأنه يُشبهها. تُسمى المجموعة بأكملها "جي " (機) (أي "الآلة" أو "الآلية")، لأنها بارعة كالنول . ^{[ 6 ]}

تضمنت التصاميم الأوروبية الأولى فتحة عرضية في السطح العلوي للإطار، يُوضع فيها الوتر. ولإطلاق النار بهذا التصميم، يُدفع قضيب رأسي لأعلى عبر ثقب في أسفل الفتحة، مما يدفع الوتر للخارج.

عادةً ما يُثبَّت هذا القضيب عموديًا على ذراع خلفي يُسمى " المُحفِّز" . وفي تصميم لاحق، استُخدمت قطعة أسطوانية دوارة تُسمى " الصامولة" لتثبيت الوتر. تحتوي هذه الصامولة على فتحة مركزية عمودية للمسمار، وفتحة محورية متقاطعة للوتر، بالإضافة إلى سطح سفلي أو فتحة يستقر عليها الزناد الداخلي.

غالباً ما تحتوي هذه البنادق أيضاً على نوع من أنواع تقوية سطح الزناد الداخلي ، وعادةً ما يكون مصنوعاً من المعدن. وكانت هذه الصواميل الدوارة إما حرة الحركة في فتحتها الضيقة عبر المخزن، مربوطة برباط من وتر أو حبل قوي آخر؛ أو مثبتة على محور أو دبابيس معدنية.

كانت ألواح خشبية أو عاجية أو معدنية قابلة للإزالة أو مدمجة على جانبي المقبض تُثبّت الصامولة في مكانها جانبيًا. وكانت الصواميل تُصنع من قرون الوعل أو العظام أو المعادن. وكان بالإمكان إبقاء الأقواس مشدودة وجاهزة للإطلاق لفترة من الوقت دون بذل جهد بدني كبير، مما يسمح لرماة القوس والنشاب بالتصويب بشكل أفضل دون إرهاق.

كانت عصي القوس والنشاب الصينية مصنوعة من مواد مركبة منذ البداية. ^{[ 1 ]}

استخدمت الأقواس الأوروبية من القرن العاشر إلى القرن الثاني عشر الخشب لصنع القوس، والذي يسمى أيضًا بالعصا أو اللوح ، والذي كان يميل إلى أن يكون من خشب الدردار أو الطقسوس . ^{[ 1 ]}

Composite bows started appearing in Europe during the 13th century and could be made from layers of different material, often wood, horn, and sinew glued together and bound with animal tendon. These composite bows made of several layers are much stronger and more efficient in releasing energy than simple wooden bows.^[1]

As steel became more widely available in Europe around the 14th century, steel prods came into use.^[1]

Traditionally, the prod was often lashed to the stock with rope, whipcord, or other strong cording. This is called the bridle.^[1]

The Chinese used winches for large crossbows mounted on fortifications or wagons, known as "bedded crossbows" (床弩). Winches may have been used for handheld crossbows during the Han dynasty (202 BC – 9 AD, 25–220 AD), but there is only one known depiction of it.

The 11th century Chinese military text Wujing Zongyao mentions types of crossbows using winch mechanisms, but it is not known if these were actually handheld crossbows or mounted crossbows.^[7]

Another drawing method involved the shooters sitting on the ground, and using the combined strength of leg, waist, back and arm muscles to help span much heavier crossbows, which were aptly called "waist-spun crossbows" (腰張弩).

During the medieval era, both Chinese and European crossbows used stirrups as well as belt hooks.^[7]

In the 13th century, European crossbows started using winches, and from the 14th century an assortment of spanning mechanisms such as winch pulleys, cord pulleys, gaffles (such as gaffe levers, goat's foot levers, and rarer internal lever-action mechanisms), cranequins, and even screws.^[1][8]

• 
  Battle scene depicting a man spanning a crossbow using a winch mechanism, possibly mounted on a frame, Han dynasty
• 
  Song dynasty cavalry wielding crossbows with stirrups
• 
  Fifteenth century crossbowman using a stirrup along with a belt hook and pulley
• 
  Detailed illustration of a goat's foot lever mounted on a crossbow that is half-spanned
• 
  Illustration of a gaffe lever mounted on a crossbow that is nearly at full-span.
• 
  Illustrations of Leonardo da Vinci's rapid fire crossbow in the 15th-century Codex Atlanticus. Note the internal lever mechanism is fully extended to catch the draw string.
• 
  رسم توضيحي ميكانيكي داخلي لآلية التمدد الذاتي لقوس ونشاب ألماني يطلق الرصاص
• 
  تصوير لبكرة رافعة يدوية من القرن العشرين
• 
  رامي سهام من القرن الخامس عشر يستخدم نظام الترس والجريدة المسننة (الجريدة المسننة)
• 
  رافعة حديدية، جنوب ألمانيا، أواخر القرن الخامس عشر

أصغر أنواع الأقواس هي أقواس المسدسات. أما الأنواع الأخرى فهي عبارة عن مخازن طويلة بسيطة مثبت عليها القوس. ويمكن إطلاق هذه الأقواس من تحت الذراع.

تمثلت الخطوة التالية في التطوير في صناعة مخزونات ذات شكل سيُستخدم لاحقًا في الأسلحة النارية ، مما أتاح دقة تصويب أفضل. وكان القوس والنشاب الثقيل يتطلب أنظمة خاصة لسحب الوتر بواسطة رافعات.

في حروب الحصار ، تم زيادة حجم القوس والنشاب بشكل أكبر لقذف مقذوفات كبيرة، مثل الصخور، على التحصينات. وقد تطلبت هذه الأقواس والنشاب هيكلاً أساسياً ضخماً وأجهزة رافعة قوية. ^{[ 9 ]}

• 
  القوس والنشاب المتكرر ذو الطلقتين، والمعروف أيضًا باسم قوس تشو المتكرر ( chuguo nu )
• 
  قوس مزدوج مثبت
• 
  قوس ثلاثي مثبت
• 
  قوس ونشاب متعدد المسامير بدون صامولة ظاهرة أو أداة تعشيق
• 
  قرع خصلة يونانية
• 
  القوس والنشاب الغالي الروماني
• 
  أقدم تصوير أوروبي للفرسان وهم يستخدمون القوس والنشاب، من المخطوطة الكاتالونية " فرسان نهاية العالم الأربعة" ، 1086
• 
  رامي سهام من العصور الوسطى المتأخرة ، حوالي عام 1480
• 
  جندي فرنسي من القرن الخامس عشر يحمل قوسًا ورمحًا .
• 
  إعادة بناء لقوس ليوناردو دافنشي سريع الإطلاق كما عُرض في معرض عالم ليوناردو في ميلانو
• 
  منجنيق ذو أربع عجلات من أوائل العصر الحديث تجره خيول مدرعة (1552)
• 
  رامي قوس ونشاب فرنسي من القرن السادس عشر ( كرينيكوينير ). يتم سحب قوسه بواسطة نظام تروس مسننة ، مما يسمح باستخدامه أثناء الركوب.
• 
  قوس ونشاب مسدس للرماية الترفيهية المنزلية. صنعه فريدريك سيبر في مورج ، أوائل القرن التاسع عشر، وهو معروض في متحف مورج العسكري.
• 
  قاذفة القنابل الفرنسية ذات القوس المتقاطع Arbalète sauterelle ( مضاءة " قوس ونشاب الجندب " ) من النوع A d'Imphy، حوالي عام 1915
• 
  قوس ونشاب من طراز "ويليام تيل" التابع لمكتب الخدمات الاستراتيجية

تُسمى المقذوفات الشبيهة بالسهام في القوس والنشاب بالسهام أو الرماح . وهي عادةً أقصر بكثير من السهام، ولكنها قد تكون أثقل منها بعدة مرات.

هناك وزن مثالي للسهام لتحقيق أقصى طاقة حركية، وهو يختلف باختلاف قوة وخصائص القوس والنشاب، ولكن معظمها يمكن أن يخترق البريد العادي.

يمكن تزويد سهام القوس والنشاب برؤوس متنوعة، بعضها برؤوس هلالية الشكل لقطع الحبال أو التجهيزات؛ ولكن الأكثر شيوعًا اليوم هو رأس رباعي الأضلاع يُسمى رأس السهم . ويُستخدم نوع متخصص للغاية من السهام لجمع عينات خزعة من دهون الدهن المستخدمة في البحوث البيولوجية.

حتى الاختلافات الصغيرة نسبياً في وزن السهم يمكن أن يكون لها تأثير كبير على مسار طيرانه وسقوطه. ^{[ 10 ]}

الأقواس التي تطلق الرصاص هي أقواس معدلة تستخدم الرصاص أو الحجارة كقذائف.

كانت القوس والنشاب الصينية القديمة تحتوي غالبًا على شبكة معدنية (مثل البرونز أو الفولاذ) تُستخدم كأداة للتصويب . وتستخدم أدوات التصويب الحديثة في الأقواس والنشاب تقنية مشابهة لتلك المستخدمة في الأسلحة النارية الحديثة، مثل مناظير النقطة الحمراء والمناظير التلسكوبية . وتتميز العديد من مناظير الأقواس والنشاب بوجود عدة شعيرات متقاطعة للتعويض عن تأثيرات الجاذبية الكبيرة على مسافات مختلفة. وفي معظم الحالات، يحتاج القوس والنشاب الجديد إلى ضبط دقيق للتصويب. ^{[ 11 ]}

يُعدّ اهتزاز المكونات المختلفة أحد الأسباب الرئيسية لصوت إطلاق القوس والنشاب. تتكون كاتمات صوت القوس والنشاب من عدة مكونات تُوضع على الأجزاء الأكثر عرضة للاهتزاز، مثل الوتر والأطراف، لتخفيف الاهتزاز وكبح صوت إطلاق السهم. ^{[ 12 ]}

من الناحية الأثرية، عُثر في الصين على أقفال أقواس نشاب مصنوعة من البرونز المصبوب ، يعود تاريخها إلى حوالي 650 قبل الميلاد . ^{[ 1 ]} كما عُثر عليها في المقبرتين 3 و12 في مدينة تشيوفو بمقاطعة شاندونغ، التي كانت سابقًا عاصمة مملكة لو ، ويعود تاريخها إلى القرن السادس قبل الميلاد. ^{[ 13 ]} وعُثر على سهام أقواس نشاب برونزية تعود إلى منتصف القرن الخامس قبل الميلاد في موقع دفن تابع لسلالة تشو في يوتايشان، مقاطعة جيانغ لينغ ، بمقاطعة هوبي . ^{[ 14 ]} كما اكتُشفت أقواس نشاب أخرى في المقبرة 138 في ساوباتانغ بمقاطعة هونان ، ويعود تاريخها إلى منتصف القرن الرابع قبل الميلاد. ^{[ 15 ] [ 16 ]} ومن المحتمل أن هذه الأقواس المبكرة كانت تستخدم كريات كروية كذخيرة. وقد شبّه جينغ فانغ (78-37 قبل الميلاد)، وهو عالم رياضيات ومنظر موسيقي من سلالة هان الغربية ، القمر بشكل رصاصة قوس نشاب مستديرة . ^{[ 17 ]} يذكر كتاب تشوانغ تسي أيضًا رصاصات القوس والنشاب. ^{[ 18 ]}

أقدم الوثائق الصينية التي تذكر القوس والنشاب هي نصوص تعود إلى القرنين الرابع والثالث قبل الميلاد، وتُنسب إلى أتباع موزي . يشير هذا المصدر إلى استخدام قوس ونشاب عملاق بين القرنين السادس والخامس قبل الميلاد، الموافقين لأواخر فترة الربيع والخريف . يشير كتاب فن الحرب لسون تزو (الذي ظهر لأول مرة بين عامي 500 و300 قبل الميلاد ^{[ 19 ]} ) إلى خصائص القوس والنشاب واستخدامه في الفصلين الخامس والثاني عشر على التوالي، ^{[ 20 ]} ويشبه القوس والنشاب المشدود بـ"القوة". ^{[ 21 ]} ينصح كتاب هواينانزي قرّاءه بعدم استخدام القوس والنشاب في الأراضي الرطبة حيث يكون السطح لينًا ويصعب تجهيز القوس والنشاب بالقدم. ^{[ ٢٢ ]} يذكر كتاب "سجلات المؤرخ الكبير" ، الذي أُنجز عام ٩٤ قبل الميلاد، أن سون بين هزم بانغ جوان بنصب كمين له بكتيبة من رماة القوس والنشاب في معركة مالينغ عام ٣٤٢ قبل الميلاد. ^{[ ٢٣ ]} ويسرد كتاب هان ، الذي أُنجز عام ١١١ ميلادي، رسالتين عسكريتين حول القوس والنشاب. ^{[ ٢٤ ] [ ٢٥ ]}

Handheld crossbows with complex bronze trigger mechanisms have also been found with the Terracotta Army in the tomb of Qin Shi Huang (r. 221–210 BC) that are similar to specimens from the subsequent Han dynasty (202 BC–220 AD), while crossbowmen described in the Qin and Han dynasty learned drill formations, some were even mounted as charioteers and cavalry units, and Han dynasty writers attributed the success of numerous battles against the Xiongnu and Western Regions city-states to massed crossbow volleys.^[26] The bronze triggers were designed in such a way that they were able to store a large amount of energy within the bow when drawn but was easily shot with little resistance and recoil when the trigger was pulled. The trigger nut also had a long vertical spine that could be used like a primitive rear sight for elevation adjustment, which allowed precision shooting over longer distances. The Qin and Han dynasty-era crossbow was also an early example of a modular design, as the bronze trigger components were also mass-produced with relative precise tolerances so that the parts were interchangeable between different crossbows. The trigger mechanism from one crossbow can be installed into another simply by dropping into a tiller slot of the same specifications and secured with dowel pins. Some crossbow designs were also found to be fitted with bronze buttplates and trigger guard.

It is clear from surviving inventory lists in Gansu and Xinjiang that the crossbow was greatly favored by the Han dynasty. For example, in one batch of slips there are only two mentions of bows, but thirty mentions of crossbows.^[22] Crossbows were mass-produced in state armories with designs improving as time went on, such as the use of a mulberry wood stock and brass. Such crossbows during the Song Dynasty in 1068 AD could pierce a tree at 140 paces.^[27] Crossbows were used in numbers as large as 50,000 starting from the Qin dynasty and upwards of several hundred thousand during the Han.^[28] According to one authority, the crossbow had become "nothing less than the standard weapon of the Han armies", by the second century BC.^[29] Han soldiers were required to arm a crossbow with a draw weight equivalent of 76 kg (168 lb) to qualify as an entry-level crossbowman,^[1] while it was claimed that a few elite troops were capable of arming crossbows with a draw-weight in excess of 340 kg (750 lb) by the hands-and-feet method.^[30][31]

After the Han dynasty, the crossbow lost favor during the Six Dynasties, until it experienced a mild resurgence during the Tang dynasty, under which the ideal expeditionary army of 20,000 included 2,200 archers and 2,000 crossbowmen.^[32]Li Jing and Li Quan prescribed 20 percent of the infantry to be armed with crossbows.^[33]

During the Song dynasty, the crossbow received a huge upsurge in military usage, and often overshadowed the bow 2 to 1 in numbers. During this time period, a stirrup was added for ease of loading. The Song government attempted to restrict the public use of crossbows and sought ways to keep both body armor and crossbows out of civilian ownership.^[34] Despite the ban on certain types of crossbows, the weapon experienced an upsurge in civilian usage as both a hunting weapon and pastime. The "romantic young people from rich families, and others who had nothing particular to do" formed crossbow-shooting clubs as a way to pass time.^[35]

كانت تُسلَّح الأقواس العسكرية بالدوس، أي بوضع القدمين على عصا القوس وسحبه باستخدام الذراعين وعضلات الظهر. خلال عهد أسرة سونغ، أُضيفت الركائب لتسهيل السحب وتقليل تلف القوس. بدلاً من ذلك، كان يُمكن سحب القوس بواسطة مشبك حزام مُثبَّت على الخصر، ولكن كان يتم ذلك في وضع الاستلقاء، كما هو الحال مع جميع الأقواس الكبيرة. استُخدم السحب بالرافعة للأقواس الكبيرة المثبتة على حامل كما هو موضح أدناه، ولكن الأدلة على استخدامه في الأقواس اليدوية الصينية شحيحة. ^{[ 7 ]}

في حوالي القرن الثالث قبل الميلاد، كلف الملك آن دونغ، ملك أو لاك ( شمال فيتنام حاليًا ) وجنوب الصين حاليًا، رجلًا يُدعى تساو لو (أو تساو ثونغ) بصنع قوس ونشاب، وأطلق عليه اسم "القوس المقدس ذو المخلب الذهبي المضيء بشكل خارق" (نو ثان) ، والذي كان قادرًا على قتل 300 رجل بطلقة واحدة. ^{[ 36 ] [ 37 ]} ووفقًا للمؤرخ كيث تايلور، يبدو أن القوس والنشاب، بالإضافة إلى الكلمة التي تُطلق عليه، قد دخلا إلى الصين من الشعوب الأسترونيزية في الجنوب حوالي القرن الرابع قبل الميلاد. ^{[ 37 ]} ومع ذلك، يتناقض هذا مع أقفال الأقواس والنشاب التي عُثر عليها في مقابر أسرة تشو الصينية القديمة التي يعود تاريخها إلى القرن السابع قبل الميلاد. ^{[ 1 ]}

في عام 315 ميلادي، علّم نو وين شعب تشام كيفية بناء التحصينات واستخدام القوس والنشاب. وقد أهدى شعب تشام لاحقًا القوس والنشاب الصيني كهدايا في مناسبة واحدة على الأقل. ^{[ 34 ]}

نُقلت تقنية القوس والنشاب، بما في ذلك الأقواس ذات الشوكة المتعددة، من الصينيين إلى شعب تشامبا ، الذين استخدموها في غزوهم لمدينة أنغكور التابعة لإمبراطورية الخمير عام 1177. ^{[ 38 ]} وعندما نهب التشامبا أنغكور، استخدموا القوس والنشاب الصيني المخصص للحصار. ^{[ 39 ] [ 40 ]} وقد علّم الصينيون التشامبا كيفية استخدام القوس والنشاب والرماية من على ظهور الخيل عام 1171. ^{[ 41 ]} كما امتلك الخمير أقواسًا ونشابًا مزدوجة مثبتة على الأفيال، والتي يُرجّح ميشيل جاك-هيرغوالش أنها كانت من عناصر المرتزقة التشامبا في جيش جايافارمان السابع . ^{[ 42 ]}

كان من المعروف أيضًا أن سكان مونتانيارد الأصليين في المرتفعات الوسطى لفيتنام يستخدمون القوس والنشاب، كأداة للصيد، ولاحقًا كسلاح فعال ضد الفيت كونغ خلال حرب فيتنام. ^{[ 43 ]} أثبت مقاتلو مونتانيارد المسلحون بالقوس والنشاب أنهم رصيد قيّم للغاية للقوات الخاصة الأمريكية العاملة في فيتنام، ولم يكن من غير المألوف أن تدمج القوات الخاصة (القبعات الخضراء) رماة القوس والنشاب من مونتانيارد في فرقها الضاربة. ^{[ 44 ]}

ظهرت أقدم الأسلحة الشبيهة بالقوس والنشاب في أوروبا على الأرجح في أواخر القرن الخامس قبل الميلاد، مع ظهور "الغاسترافيتس "، وهو قوس ونشاب يوناني قديم. ويعني اسمه "قوس البطن"؛ ^{[ 45 ]} حيث كان مسند السحب المقعر في أحد طرفي المقبض يُوضع على بطن المستخدم، وكان بإمكانه الضغط عليه لسحب المزلاج قبل ربط الوتر بالزناد وتحميل السهم؛ وكان هذا السلاح يخزن طاقة أكبر من الأقواس اليونانية . ^{[ 46 ]} وقد وصف المؤلف اليوناني هيرون الإسكندري هذا الجهاز في كتابه "بيلوبوييكا " ("في صناعة المنجنيق")، مستندًا في ذلك إلى رواية سابقة لمواطنه المهندس كتيسيبيوس ( الذي ازدهر بين عامي 285 و222 قبل الميلاد). ووفقًا لهيرون، كان "الغاسترافيتس" سلفًا للمنجنيق اللاحق ، مما يشير إلى أن اختراعه يعود إلى فترة غير محددة قبل عام 399 قبل الميلاد. ^{[ 47 ]} وكان "الغاسترافيتس" عبارة عن قوس ونشاب مثبت على مقبض مقسم إلى قسمين علوي وسفلي. كان الجزء السفلي عبارة عن غلاف مثبت على القوس، أما الجزء العلوي فكان منزلقًا بنفس أبعاد الغلاف. ^{[ 45 ]} وقد استُخدم في حصار موتيا عام 397 قبل الميلاد. كانت موتيا معقلًا قرطاجيًا رئيسيًا في صقلية ، كما وصفها هيرون الإسكندري في كتابه "بيلوبوييكا" في القرن الأول الميلادي . ^{[ 48 ]}

استُخدمت آلة الأوكسيبيليس ، وهي آلة رمي السهام، من عام 375 قبل الميلاد ^{[ 49 ]} إلى حوالي عام 340 قبل الميلاد، عندما حلّ مبدأ الالتواء محل آلية رمي السهام التقليدية. ^{[ 50 ]} أما آلات إطلاق السهام الأخرى، مثل الباليستا الأكبر حجمًا والعقرب الأصغر حجمًا، والتي يعود تاريخها إلى حوالي عام 338 قبل الميلاد، فهي منجنيقات التواء ولا تُعتبر أقواسًا. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} وقد ذكر إينياس تاكتيكوس آلات إطلاق السهام ( كاتابيلتاي ) بإيجاز في رسالته عن فنون الحصار التي كتبها حوالي عام 350 قبل الميلاد. ^{[ 51 ]} ويتضمن جرد أثيني يعود تاريخه إلى الفترة من 330 إلى 329 قبل الميلاد مسامير منجنيق برؤوس وريش. ^{[ 53 ]} كما وردت تقارير عن استخدام آلات إطلاق السهام في حصار فيليب الثاني لمدينة بيرينثوس في تراقيا عام 340 قبل الميلاد. ^{[ 54 ]} في الوقت نفسه، بدأت التحصينات اليونانية تتميز بأبراج عالية ذات نوافذ مغلقة في الأعلى، ويفترض أنها كانت لإيواء رماة السهام المضادة للأفراد، كما هو الحال في أيغوستينا . ^{[ 55 ]}

يصف المؤلف فيجيتيوس ، الذي عاش في أواخر القرن الرابع الميلادي ، في كتابه "دي ري ميليتاري" (De Re Militari )، رماة القوس والنشاب ( arcubalistarii ) الذين كانوا يعملون جنبًا إلى جنب مع الرماة ورجال المدفعية. ^{[ 1 ]} ومع ذلك، ثمة خلاف حول ما إذا كان رماة القوس والنشاب (arcuballista) يستخدمون القوس والنشاب أم أسلحة تعمل بقوة الالتواء. وتعود فكرة أن رماة القوس والنشاب كانوا يستخدمون القوس والنشاب إلى إشارة فيجيتيوس إليهما بشكل منفصل، وكذلك إلى سلاح المانوبالستا (manuballista) الذي كان يعمل بقوة الالتواء. لذلك، إذا لم يكن رماة القوس والنشاب مثل سلاح المانوبالستا، فربما كانوا يستخدمون القوس والنشاب. ووفقًا لفيجيتيوس، كانت هذه الأدوات معروفة جيدًا، ولذلك لم يصفها بالتفصيل. ويجادل جوزيف نيدهام ضد وجود رماة القوس والنشاب الرومان: ^{[ 56 ]}

من الناحية النصية، لا نجد في كتابات المؤرخ العسكري فيجيتيوس (الذي عاش بعد وفاته عام 386) سوى إشارات عابرة إلى "الرماة اليدويين" و"الرماة القوسيين"، وقد ذكر أنه يمتنع عن وصفهما لشهرتهما الواسعة. وكان قراره مؤسفًا للغاية، إذ لم يذكرهما أي مؤلف آخر في ذلك الوقت. ولعلّ أفضل تفسير هو أن القوس والنشاب كان معروفًا في أواخر العصور القديمة في أوروبا كسلاح صيد، ولم يُستخدم إلا محليًا في وحدات معينة من جيوش ثيودوسيوس الأول، التي كان فيجيتيوس على معرفة بها. ^{[ 56 ]}

من جهة أخرى، يذكر كتاب أريان السابق "آرس تاكتيكا" ، الذي يعود تاريخه إلى حوالي عام 136 ميلادي، "قذائف تُطلق ليس من قوس بل من آلة"، وأن هذه الآلة كانت تُستخدم على ظهور الخيل أثناء العدو السريع. ويُفترض أنها كانت قوسًا ونشابًا. ^{[ 1 ]}

الدليل التصويري الوحيد على وجود رماة القوس والنشاب الرومان يأتي من النقوش البارزة في بلاد الغال الرومانية التي تصورهم في مشاهد صيد. تتشابه هذه النقوش جمالياً مع القوس والنشاب اليوناني والصيني، لكن آلية الإطلاق المستخدمة فيها غير واضحة. تشير الأدلة الأثرية إلى أنها كانت مشابهة لآلية الصامولة الدوارة في أوروبا في العصور الوسطى. ^{[ 1 ]}

لا توجد إشارات تُذكر إلى القوس والنشاب في أوروبا بين القرنين الخامس والعاشر الميلاديين. مع ذلك، يوجد تصوير للقوس والنشاب كسلاح صيد على أربعة أحجار بيكتية من أوائل العصور الوسطى في اسكتلندا (من القرن السادس إلى التاسع الميلاديين): سانت فيجيانز رقم 1 ، وجلينفيرنيس ، وشاندويك ، وميجل . ^{[ 57 ]}

ظهر القوس والنشاب مجددًا عام 947 كسلاح فرنسي خلال حصار سينليس، ثم مرة أخرى عام 984 في حصار فردان . ^{[ 58 ]} استُخدمت الأقواس والنشاب في معركة هاستينغز عام 1066، وبحلول القرن الثاني عشر أصبحت أسلحة شائعة في ساحات المعارك. ^{[ 59 ]} عُثر على أقدم بقايا أقواس ونشاب أوروبية باقية في بحيرة بالادرو ، ويعود تاريخها إلى القرن الحادي عشر. ^{[ 1 ]}

The crossbow superseded hand bows in many European armies during the 12th century, except in England, where the longbow was more popular. Later crossbows (sometimes referred to as arbalests), utilizing all-steel prods, were able to achieve power close (and sometime superior) to longbows but were more expensive to produce and slower to reload because they required the aid of mechanical devices such as the cranequin or windlass to draw back their extremely heavy bows. Usually these could shoot only two bolts per minute versus twelve or more with a skilled archer, often necessitating the use of a pavise (shield) to protect the operator from enemy fire.^[60] Along with polearm weapons made from farming equipment, the crossbow was also a weapon of choice for insurgent peasants such as the Taborites. Genoese crossbowmen were famous mercenaries hired throughout medieval Europe, whilst the crossbow also played an important role in anti-personnel defense of ships.^[61]

Crossbows were eventually replaced in warfare by gunpowder weapons. Early hand cannons had slower rates of fire and much worse accuracy than contemporary crossbows, but the arquebus (which proliferated in the mid to late 15th century) matched crossbows' rate of fire while being far more powerful. The Battle of Cerignola in 1503 was won by Spain largely through the use of matchlock arquebuses, marking the first time a major battle had been won through the use of hand-held firearms. Later, similar competing tactics would feature harquebusiers or musketeers in formation with pikemen, pitted against cavalry firing pistols or carbines. While the military crossbow had largely been supplanted by firearms on the battlefield by 1525, the sporting crossbow in various forms remained a popular hunting weapon in Europe until the eighteenth century.^[62] The accuracy of late 15th century crossbows compares well with modern handguns, based on records of shooting competitions in German cities.^[63] Crossbows saw irregular use throughout the rest of the 16th century; for example, Maria Pita's husband was killed by a crossbowman of the English Armada in 1589.

There are no references to crossbows in Islamic texts earlier than the 14th century. Arabs in general were averse to the crossbow and considered it a foreign weapon. They called it qaus al-rijl (foot-drawn bow), qaus al-zanbūrak (bolt bow) and qaus al-faranjīyah (Frankish bow). Although Muslims did have crossbows, there seems to be a split between eastern and western types. Muslims in Spain used the typical European trigger, while eastern Muslim crossbows had a more complex trigger mechanism.^[64]

Mamluk cavalry used crossbows.^[1]

Oyumi were ancient Japanese artillery pieces that first appeared in the seventh century (during the Asuka period).^[65] According to Japanese records, the Oyumi was different from the handheld crossbow also in use during the same time period. A quote from a seventh-century source seems to suggest that the Oyumi may have able to fire multiple arrows at once: "the Oyumi were lined up and fired at random, the arrows fell like rain".^[65] A ninth-century Japanese artisan named Shimaki no Fubito claimed to have improved on a version of the weapon used by the Chinese; his version could rotate and fire projectiles in multiple directions.^[66][67] The last recorded use of the Oyumi was in 1189.^[65]

In West and Central Africa,^[68] crossbows served as a scouting weapon and for hunting, with African slaves bringing this technology to natives in America.^[69] In the Southern United States, the crossbow was used for hunting and warfare when firearms or gunpowder were unavailable because of economic hardships or isolation.^[69] In the north of Northern America, light hunting crossbows were traditionally used by the Inuit.^[70] These are technologically similar to the African-derived crossbows, but have a different route of influence.

Spanish conquistadors continued to use crossbows in the Americas long after they were replaced in European battlefields by firearms. Only in the 1570s, did firearms become completely dominant among the Spanish in the Americas.^[71]

The French and the British used a crossbow-like Sauterelle (French for grasshopper) in World War I. It was lighter and more portable than the Leach Trench Catapult, but less powerful. It weighed 24 kg (53 lb) and could throw an F1 grenade or Mills bomb110–140 m (120–150 yd).^[72] The Sauterelle replaced the Leach Catapult in British service and was in turn replaced in 1916 by the 2-inch Medium Trench Mortar and Stokes mortar.^[73] Early in the war, actual crossbows were pressed into service in small numbers by both French and German troops to launch grenades.^[74]

A range of crossbows were developed by the Allied powers during the Second World War for assassinations and covert operations, but none appear to have ever been used in the field.^[75][76] A small number of crossbows were built and used by Australian forces in the New Guinea campaign.^[75]

Crossbows are used for shooting sports and bowhunting in modern archery and for blubberbiopsy samples in scientific research. In some countries such as Canada, they may be less heavily regulated than firearms, and thus more popular for hunting; some jurisdictions have bow and/or crossbow only seasons.^[77]

• 
  Modern hunting crossbow
• 
  Fisheries scientist obtaining tissue samples from dolphins swimming in the bow wave of a NOAA ship
• 
  A whale shot by a modified crossbow bolt for a blubberbiopsy sample

Crossbows are no longer used in battles, but they are still used in some military applications. For example, there is an undated photograph of Peruvian soldiers equipped with crossbows and rope to establish a zip-line in difficult terrain.^[78] In Brazil, the CIGS (Jungle Warfare Training Center) also trains soldiers in the use of crossbows.^[79]

في الولايات المتحدة، تُصنّع شركة SAA International Ltd نسخةً من خطاف الإطلاق (LGH) التابع للجيش الأمريكي، والمصنف ضمن فئة "الخطافات المُطلقة"، تُطلق بواسطة قوس ونشاب بقوة 200 جول (150 قدم-رطل) ، بالإضافة إلى حلول أخرى لمكافحة الألغام مصممة خصيصًا لمنطقة الشرق الأوسط. وقد أثبتت فعاليته في كمبوديا والبوسنة . [ 80 ^{] يُستخدم هذا} الخطاف للكشف عن الألغام والفخاخ المتفجرة التي تُفعّل بواسطة أسلاك التعثر، وتفجيرها على مسافة تصل إلى 50 مترًا (55 ياردة) . ويشبه مبدأ عمله مبدأ جهاز LGH الأصلي الذي يُطلق من البندقية، حيث يُرفق به حبل سحب بلاستيكي. ^{[ 81 ]} ويمكن إعادة استخدام الحبل حتى 20 مرة، كما يُمكن لفه دون تعريض المستخدم للخطر. ويُعدّ هذا الجهاز ذا فائدة خاصة في المواقف التكتيكية التي تتطلب ضبطًا دقيقًا للضوضاء. ^{[ 82 ]}    

في أوروبا، باعت شركة بارنيت إنترناشونال أقواسًا ونشابًا للقوات الصربية ، والتي، وفقًا لصحيفة الغارديان ، استُخدمت لاحقًا "في كمائن وكسلاح مضاد للقناصة" ضد جيش تحرير كوسوفو خلال حرب كوسوفو في منطقتي بيتش ودياكوفيتسا ، جنوب غرب كوسوفو. ^{[ 83 ]} وقد فتحت الحكومة البريطانية تحقيقًا في الأمر، إلا أن وزارة التجارة والصناعة أكدت أن الأقواس والنشاب ، لكونها "غير مدرجة على القائمة العسكرية"، لم تكن خاضعة لقيود التصدير.

وعلق بول بيفر من دار نشر جينز ديفنس قائلاً:

"إنهم ليسوا مجرد قتلة صامتين، بل لهم أيضاً تأثير نفسي".

في 15 فبراير/شباط 2008، التُقطت صورة لوزير الدفاع الصربي دراغان سوتانوفاتش وهو يختبر قوس بارنيت خلال تدريب علني للقوات الخاصة التابعة للجيش الصربي في نيش ، على بُعد 200 كيلومتر (120 ميلاً) جنوب بلغراد . ^{[ 84 ]} ولا تزال القوات الخاصة في كل من اليونان وتركيا تستخدم القوس أيضاً. ^{[ 85 ] [ 86 ]} كما لا تزال القوات الخاصة الإسبانية (القبعات الخضراء) تستخدم القوس. ^{[ 87 ]} وفي هجوم عام 2024 على السفارة الإسرائيلية في بلغراد، استخدم المهاجم قوساً لمهاجمة أحد أفراد الدرك الصربي ، مما أدى إلى إصابته في رقبته.  

في آسيا، تستخدم بعض القوات المسلحة الصينية القوس والنشاب، بما في ذلك وحدة الكوماندوز "النمر الثلجي" التابعة لقوات الشرطة المسلحة الشعبية وجيش التحرير الشعبي . أحد أسباب ذلك هو قدرة القوس والنشاب على إيقاف الأشخاص الذين يحملون متفجرات دون خطر التسبب في انفجارها. ^{[ 88 ]} خلال أحداث شغب شينجيانغ في يوليو 2009 ، استخدمت قوات الأمن القوس والنشاب لقمع مثيري الشغب. ^{[ 89 ]} كانت سفن ماركوس التابعة للبحرية الهندية مجهزة حتى أواخر الثمانينيات بأقواس ونشاب مزودة بسهام ذات رؤوس من السيانيد ، كبديل للمسدسات المزودة بكواتم صوت . ^{[ 90 ]}