لجان المراسلة

في مستعمرة ديلاوير ، أنشأ توماس ماكين لجنة مراسلات بعد عشر سنوات من الحراك الذي تركز في مقاطعة نيو كاسل . وفي مقاطعة كينت المجاورة ، أنشأ سيزار رودني لجنة ثانية، تبعتها مقاطعة ساسكس . وبناءً على توصية المؤتمر القاري الأول عام ١٧٧٤، استُبدلت اللجان بلجان تفتيش منتخبة، مع لجنة فرعية للمراسلات. وتخصصت اللجان الجديدة في أعمال الاستخبارات، ولا سيما تحديد هوية المعارضين للقضية الوطنية . وكانت هذه اللجان قوة دافعة في نشر المطالبة بالاستقلال.

تبادلت لجان المراسلة المعلومات مع لجان أخرى في بوسطن وفيلادلفيا وغيرها. وكثيراً ما استُعين بقيادتها لتوفير قادة تنفيذيين لولاية ديلاوير. واستخدمت لجان التفتيش الدعاية كوسيلة لقمع السخط وتشجيع الروح الوطنية. ومع انقطاع الواردات من بريطانيا، سعت اللجان إلى تحقيق الاكتفاء الذاتي لأمريكا، فشجعت زراعة الكتان وتربية الأغنام من أجل الصوف. وساعدت اللجان في تنظيم ميليشيات محلية بالمئات، ثم لاحقاً في المقاطعات وفي جميع أنحاء ديلاوير. وبفضل تشجيعها، انتخبت جمعية ديلاوير مندوبين إلى الكونغرس القاري مؤيدين للاستقلال. ^{[ 4 ]}

تأسست مستوطنة جورجيا الإقليمية بموجب ميثاق استعماري منحه جورج الثاني ملك بريطانيا العظمى في 21 أبريل 1732. ^{[ 5 ]} تميزت مستعمرة جورجيا الإقليمية بكونها مقاطعة حامية - ولاية عازلة - وضمت المستعمرات الثلاث عشرة باستثناء فلوريدا الإسبانية . كان ميثاق مستعمرة جورجيا لعام 1732 عقدًا مميزًا للسلطة والامتيازات الإدارية، حيث نص على نظام حكم قائم على الوصاية يُعرف باسم جورجيا الوصائية، والذي تميز عن المواثيق البريطانية الأولية لأمريكا، مثل المواثيق الملكية والمواثيق الخاصة .

في 8 فبراير 1733، شكّل مجلس أمناء تأسيس مستعمرة جورجيا في أمريكا أول لجنة مراسلات لمراجعة مسودة الرسائل الموجهة إلى مجلس الأمناء، وعقد اجتماع لأمناء جورجيا، ودعوة المجلس البلدي للأمناء. ^{[ 6 ]} وفي 19 فبراير 1762، أصدرت الجمعية العامة لجورجيا مرسومًا بتعيين ويليام نوكس وكيلًا استعماريًا للتواصل والمعاملات مع بريطانيا العظمى. ^{[ 7 ]} وفي نوفمبر 1765، أُعفي ويليام نوكس، الوكيل الاستعماري لجورجيا، من منصبه كممثل برلماني للمقاطعة بسبب تنازله عن قانون الطوابع.

ناقش مجلس نواب ولاية جورجيا مدى كفاءة تشارلز جارث لتولي منصب وكيل جورجيا (Esquire Agent) خلفًا لويليام نوكس. وفي 15 مارس 1768، أصدر المجلس مرسومًا بترشيح بنجامين فرانكلين لتولي شؤون ولاية جورجيا لدى بريطانيا العظمى. ^{[ 8 ]} وبعد استفتاء مجلس نواب جورجيا، عُيّن فرانكلين وكيلًا لجورجيا في 11 أبريل 1768. ^{[ 9 ]} ومثّل فرانكلين مستعمرة جورجيا في برلمان بريطانيا العظمى، مدافعًا عن الحق حتى عام 1774، على أعتاب الثورة الأمريكية . ^{[ 10 ]}

في نوفمبر 1772 في مقاطعة خليج ماساتشوستس ، شكل كل من صموئيل آدامز وجوزيف وارين وميرسي أوتيس وارين لجنة استجابة لحادثة جاسبي والقرار البريطاني الأخير بدفع رواتب الحاكم الملكي والقضاة من قبل التاج البريطاني بدلاً من الجمعية الاستعمارية، وهو إجراء جرد المستعمرة فعلياً من وسائلها لمحاسبة المسؤولين العموميين أمام ناخبيهم.

في الأشهر التالية، شُكّلت أكثر من مئة لجنة أخرى في بلدات وقرى ماساتشوستس. وأصبح مقر لجنة ماساتشوستس، الذي كان مقره في بوسطن بقيادة آدامز، نموذجًا يحتذى به لجماعات الوطنيين الأخرى. وحدد الاجتماع التأسيسي للجنة هدفها، مُبيّنًا "حقوق المستوطنين، وهذه المقاطعة على وجه الخصوص، كبشر، ومسيحيين ، ورعايا؛ ولإيصال هذه الحقوق ونشرها في مختلف بلدات هذه المقاطعة وفي العالم أجمع باعتبارها رأي هذه البلدة". ^{[ 11 ]}

أصبحت مقاطعة ماريلاند ثامن مستعمرة من بين المستعمرات الثلاث عشرة التي تُعيّن لجنة مراسلات في 15 أكتوبر 1773. ^{[ 12 ]} وذكرت لجنة ماريلاند أن هناك "ضرورة مُلحة لاتحاد عام وقوي بين المستعمرات الشقيقة للحفاظ على الحريات المشتركة"، ودعت إلى عقد اجتماع لهذا الاتحاد في فيلادلفيا. ^{[ 13 ]}

شكلت ولاية نيو جيرسي لجنة مراسلات في 8 فبراير 1774. ^{[ 14 ]} وتألفت لجنة مراسلات نيو جيرسي من لجنة مكونة من تسعة أعضاء واجتمعت في نيو برونزويك، نيو جيرسي في 31 مايو 1774 للرد على رسالة الطوارئ الصادرة عن لجنة مراسلات بوسطن بشأن قانون الميناء.

في 20 يناير 1774، شكلت نيويورك لجنة المراسلات الخاصة بها. ^{[ 14 ]}

رداً على نبأ إغلاق ميناء بوسطن بموجب قانون ميناء بوسطن ، نُشر إعلان في مقهى وول ستريت بمدينة نيويورك ، وهو مكان شهير يرتاده قادة السفن والتجار، يدعو التجار إلى الاجتماع في 16 مايو 1774 في حانة فراونس "للتشاور بشأن التدابير المناسبة التي يجب اتخاذها في هذا الوضع الحرج والهام". ^{[ 15 ]} في الاجتماع، الذي ترأسه إسحاق لو ، قررت اللجنة ترشيح لجنة مراسلات من 50 عضواً لتقديمها للجمهور. وفي 17 مايو 1774، نشروا إعلاناً يدعو الجمهور إلى الاجتماع في المقهى في 19 مايو الساعة الواحدة ظهراً للموافقة على اللجنة وتعيين أعضاء آخرين حسبما يرونه مناسباً. ^{[ 16 ]} في اجتماع 19 مايو، تم ترشيح فرانسيس لويس أيضاً، وتم تأكيد عضوية لجنة الـ 51 عضواً بالكامل. ^{[ 17 ]}

في 23 مايو 1774، اجتمعت اللجنة في المقهى وعيّنت إسحاق لو رئيسًا دائمًا وجون ألسوب نائبًا له. ^{[ 18 ]} ثم شكّلت اللجنة لجنة فرعية، أصدرت رسالة ردًا على الرسائل الواردة من بوسطن، تدعو إلى عقد "مؤتمر نواب المستعمرات"، والذي عُرف فيما بعد باسم المؤتمر القاري الأول ، وقد وافقت عليه اللجنة. ^{[ 19 ]}

في 30 مايو 1774، شكلت اللجنة لجنة فرعية لكتابة رسالة إلى مشرفي مقاطعات نيويورك لحثهم على تشكيل لجان مراسلة مماثلة، والتي تم اعتمادها في اجتماع للجنة في 31 مايو. ^{[ 20 ]}

في الرابع من يوليو عام ١٧٧٤، أُقرّ قرارٌ بتعيين خمسة مندوبين، رهناً بموافقة ملاك الأراضي الأحرار في مدينة ومقاطعة نيويورك، وطلب من المقاطعات الأخرى إرسال مندوبين أيضاً. ^{[ ٢١ ]} ثم عُيّن كلٌّ من إسحاق لو، وجون ألسوب، وجيمس دوان ، وفيليب ليفينغستون ، وجون جاي ، ودُعيَ سكان المدينة والمقاطعة لحضور اجتماع في قاعة المدينة للموافقة على التعيينات في السابع من يوليو. ^{[ ٢٢ ]} وقد أثار هذا القرار خلافاً مع جماعة أبناء الحرية الأكثر راديكالية ، والمعروفة باسم فصيل لجنة الميكانيكيين، الذين عقدوا اجتماعاً في الحقول في السادس من يوليو. ^{[ ٢٣ ]} وافقت ثلاث مقاطعات، هي ويستشستر ، وداتشيس ، وألباني ، على المندوبين الخمسة، بينما أرسلت ثلاث مقاطعات أخرى، هي كينغز ، وسوفولك ، وأورانج ، مندوبين خاصين بها. ^{[ ٢٤ ]}

بحلول عام ١٧٧٣، تدهور الوضع السياسي، وساد القلق بشأن المحاكم. زار جوزيا كوينسي الابن، الشاب المتحمس من بوسطن، ولاية ماساتشوستس ، ^{[ ٢٥ ]} كارولاينا الشمالية لمدة خمسة أيام. أمضى ليلة ٢٦ مارس ١٧٧٣ في منزل كورنيليوس هارنيت بالقرب من ويلمنجتون، كارولاينا الشمالية . ناقش الاثنان ووضعا خططًا للجنة مراسلة. كان هدف اللجنة هو نقل الأوضاع والمشاعر الثورية بين المستعمرات. بعد هذا الاجتماع، أطلق كوينسي على هارنيت لقب "صموئيل آدامز كارولاينا الشمالية". ^{[ ٢٦ ] [ ٢٧ ]}

في ديسمبر 1773، شُكّلت لجنة المراسلات في ولاية كارولاينا الشمالية في ويلمنجتون. ورغم غياب هارنيت، عُيّن رئيسًا للجنة. وضمّت اللجنة في عضويتها كلاً من جون هارفي ، وروبرت هاو ، وريتشارد كاسويل ، وإدوارد فيل ، وجون آش ، وجوزيف هيوز ، وصموئيل جونستون ، وويليام هوبر . ^{[ 28 ] [ 29 ]}

ناقشت جمعية بنسلفانيا أهداف لجنة المراسلات الخاصة بالمستعمرات في الفترة من 1764 إلى 1765. وقد دفع قرار التاج الملكي بمنح المستعمرات الثلاث عشرة مراسيم ضريبية برلمانية تصاعدية - لا ضرائب بدون تمثيل - جمعية بنسلفانيا إلى تشكيل لجنة إفصاح. وتم التصويت على تعيين جوزيف غالاوي ، وجايلز نايت، وتوماس ليفزي، وإسحاق بيرسون، وجوزيف ريتشاردسون كوكلاء استعماريين مشتركين لنقل الإجراءات الداخلية لأمريكا البريطانية. وتمت الموافقة رسميًا على لجنة المراسلات من قبل جمعية بنسلفانيا في 16 أكتوبر 1765. ^{[ 30 ]}

في ديسمبر 1773، نظم مستوطنو بوسطن عملاً من أعمال المعارضة السياسية في ساحة دوك سكوير في بوسطن ، وتحديداً عند إنشاء حانة التنين الأخضر التي كان يرتادها الوطنيون المعلنون قبل الثورة . ^{[ 31 ] [ 32 ]}

طوّر تجمع بوسطن موقفًا حادًا تجاه الرسوم التي فرضها برلمان بريطانيا العظمى على الواردات البريطانية والتجارة . وقد أطلق إسحاق باريه على المتآمرين المجهولين الذين استولوا على الممتلكات البحرية لشركة الهند الشرقية اسم " أبناء الحرية" ، مؤكدين بشجاعة معارضة البرلمان ، وهو ما تجلى في إعلانهم اللاحق في ميناء بوسطن في ديسمبر 1773. وقد أدى قانون الشاي لعام 1773 إلى انتفاضة ميناء بوسطن، ردًا على ذلك، فرض برلمان بريطانيا العظمى إصلاحات قمعية قاسية من خلال الحكم المطلق البريطاني الذي عانى منه مستوطنو ماساتشوستس. ^{[ 33 ]} وظهرت إجراءات الحكم الاستبدادي، التي اعتُبرت مظالم وقرارات انتقامية، في صورة القوانين القمعية، والتي يُشار إليها غالبًا باسم القوانين القسرية أو القوانين العقابية.

في 20 مايو 1774، عقدت مقاطعة بنسلفانيا اجتماعًا متعدد المستعمرات في حانة المدينة بفيلادلفيا لمناقشة إجراءات الضرائب التي أقرها برلمان بريطانيا العظمى. وقد ناقش المستعمرون البريطانيون في أمريكا بتعمق إغلاق ميناء بوسطن، الذي أقره قانون ميناء بوسطن لعام 1774، خلال اجتماعهم الذي عُقد قبل الثورة . ^{[ 34 ]}

في مايو 1774، سلّم بول ريفير رسالة دورية - رسالة ماساتشوستس الدورية - من لجنة بوسطن للمراسلات، تطالب بمقاطعة الواردات البحرية من بريطانيا العظمى. ^{[ 35 ]} وصلت رسالة لجنة بوسطن للمراسلات قبل اجتماع المستعمرين الذي عُقد في 20 مايو 1774 في فيلادلفيا، بنسلفانيا، بحضور مئتي مستوطن بريطاني في أمريكا.

كانت مقاطعة بنسلفانيا من بين آخر المقاطعات التي شكلت لجنة مراسلات، وذلك في اجتماعها الذي عُقد في فيلادلفيا في 20 مايو 1774. وفي تسوية بين الفصائل الأكثر راديكالية والأكثر محافظة من النشطاء السياسيين، شُكّلت اللجنة بدمج القوائم التي اقترحها كل فصيل. تنوعت تلك اللجنة التي كانت تضم 19 عضوًا، ثم ازداد عدد أعضائها إلى 43، ثم إلى 66، وأخيرًا إلى مجموعتين مختلفتين تضم كل منهما 100 عضو، وذلك بين مايو 1774 وحلها في سبتمبر 1776. في نهاية المطاف، شارك 160 رجلاً من بنسلفانيا في لجنة واحدة أو أكثر، على الرغم من أن أربعة منهم فقط انتُخبوا بانتظام لجميع اللجان: توماس باركلي ، وجون كوكس الابن، وجون ديكنسون ، وجوزيف ريد . ^{[ 36 ]}

في القرن السابع عشر، مُنحت مستعمرة كارولاينا الجنوبية ميثاق كارولاينا لعام 1663 من قبل الملك تشارلز الثاني في 24 مارس 1663. ^{[ 37 ]} أنشأ الميثاق الملكي أراضي المستعمرات الجنوبية كمستعمرة ملكية يحكمها سيد مالك خدم بشكل أساسي بتميز كموالٍ للملكية . ^{[ 38 ]}

بحلول عام ١٧١٧، شعر مستوطنو كارولينا الأصليون بالاستياء من اللوردات والملاك المطلقين الذين يحكمون المقاطعة الاستعمارية، فطلبوا من الجمعية العامة سنّ قانون التجنيد الإجباري لكارولينا لعام ١٧١٧. ^{[ ٣٩ ]} في أوائل القرن الثامن عشر، دبّر مستوطنو كارولينا الجنوبية قرارًا بتشكيل ميليشيا لإلغاء الحكم الإقطاعي، مطالبين مستعمرة تابعة للتاج البريطاني بنظام حكم رسمي. ^{[ ٤٠ ]} عُرفت ثورة المقاطعة الجنوبية التي أشعلها آرثر ميدلتون لاحقًا باسم ثورة ١٧١٩ في مستعمرة كارولينا الجنوبية. ^{[ ٤١ ]}

في عام ١٧٢١، أصدرت الجمعية العامة للمستعمرة الجنوبية مرسومًا أيده جيمس مور الابن لإنشاء لجنة مراسلات. وكان من شأن هذه اللجنة تعزيز التواصل مع المستعمرات الثلاث عشرة ، بالإضافة إلى معالجة المعضلات المدنية والإقليمية في كارولينا. وقد نصّ المرسوم على ضرورة إنشاء مطبعة لنشر الكتيبات، وفقًا لما أذن به فرانسيس نيكلسون في ٢١ سبتمبر ١٧٢١. ^{[ ٤٢ ]} وخلال الثورة الأمريكية ، مثّلت لجنة مراسلات كارولينا الجهة الرئيسية المسؤولة عن تبادل المعلومات في جميع أنحاء المستعمرات الإنجليزية ومقاطعة كارولينا الجنوبية . ^{[ ٤٣ ] [ ٤٤ ]}

في عام 1732، نشر توماس ويتمارش العدد الأول من جريدة ساوث كارولينا غازيت في 8 يناير 1732. ^{[ 45 ] [ 46 ]} وقد احتفت جريدة كارولينا غازيت بشكل مرضٍ بالمسؤوليات المدنية والتنوير فيما يتعلق بالحكم الاستعماري والمعلومات الدستورية خلال العصر الجورجي .

في أوائل مارس 1773، اقترح دابني كار تشكيل لجنة مراسلات دائمة أمام مجلس النواب في فرجينيا . وشُكّلت لجنة فرجينيا الخاصة في 12 مارس 1773. وكان أعضاؤها: بيتون راندولف ، وروبرت كارتر نيكولاس ، وريتشارد بلاند ، وريتشارد هنري لي ، وبنيامين هاريسون ، وإدموند بندلتون ، وباتريك هنري ، ودادلي ديجز ، ودابني كار ، وأرشيبالد كاري ، وتوماس جيفرسون . ^{[ 47 ]}

وبحلول يوليو 1773، شكلت كل من رود آيلاند وكونيتيكت ونيو هامبشاير لجانًا أيضًا.

مع تحرك ولاية بنسلفانيا في مايو 1774، أنشأت جميع المستعمرات التي تمردت في نهاية المطاف لجانًا مماثلة. ^{[ 48 ]}

نجحت اللجان الاستعمارية في تنظيم مقاومة مشتركة لقانون الشاي ، بل وقامت بتجنيد أطباء كتبوا أن شرب الشاي سيجعل الأمريكيين "ضعفاء، ومخنثين، ومصابين بأمراض مزمنة مدى الحياة".

قامت هذه اللجان الدائمة بالتخطيط المهم اللازم للمؤتمر القاري الأول ، الذي انعقد في سبتمبر 1774. أنشأ المؤتمر الثاني لجنة مراسلات خاصة به لنقل التفسير الأمريكي للأحداث إلى الدول الأجنبية.

تم استبدال هذه اللجان خلال الثورة بمجالس إقليمية .

وبحلول عام 1780، تم تشكيل لجان المراسلة أيضًا في بريطانيا العظمى وأيرلندا . ^{[ 49 ]}

• "سجلات لجنة بوسطن للمراسلات ~ 1772-1784" . مجموعات مكتبة نيويورك العامة الرقمية . مكتبة نيويورك العامة. OCLC 122466514 . 
• لجان المراسلة من كولونيال ويليامزبرغ على يوتيوب
• "لجان المراسلة" . الجداول الزمنية لمدينة ويليامزبرغ الاستعمارية . مؤسسة ويليامزبرغ الاستعمارية.
• "لجان المراسلة" . الموسوعة الرقمية لجورج واشنطن . جمعية سيدات ماونت فيرنون.
• فان شريفن، ويليام جيمس (1973). سكريبنر، روبرت ل. (محرر). فرجينيا الثورية، الطريق إلى الاستقلال: اللجان والمؤتمر الثاني، 1773-1775 [ المجلد 2 من فرجينيا الثورية، الطريق إلى الاستقلال ] . شارلوتسفيل، فرجينيا: مطبعة جامعة فرجينيا. ISBN 978-0813905006LCCN 72096023 . OCLC 954254729 .​