معركة بالأسلحة النارية في أو كي كورال

كانت الصراعات والخصومات الشخصية التي أدت إلى تبادل إطلاق النار معقدة. كان لكل جانب روابط أسرية متينة. شكّل الإخوة جيمس، وفيرجيل، ووايت، ومورغان ، ووارن إيرب عائلة متماسكة، عملوا معًا كرجال قانون، وقواد ، وأصحاب حانات في العديد من بلدات الحدود، إلى جانب مهن أخرى، وانتقلوا معًا من بلدة إلى أخرى. خدم فيرجيل في جيش الاتحاد خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، وفي عام 1877 أصبح ضابط شرطة في بريسكوت، إقليم أريزونا . ثم عمل حارسًا ليليًا قبل أن يصبح شرطيًا. أما وايت، فقد شغل وظائف كحارس أو ضابط شرطة في بلدتي ويتشيتا ودودج سيتي ، كانساس، اللتين كانتا مركزًا لرعي الماشية . ^{[ 21 ]}

وصل جيمس وفيرجيل ووايت إيرب، برفقة زوجاتهم، إلى تومبستون في الأول من ديسمبر عام ١٨٧٩، خلال الفترة الأولى من النمو السريع المرتبط بالتعدين، حين لم يتجاوز عدد السكان بضع مئات. ^{[ ٢٢ ]} عُيّن فيرجيل نائبًا للمارشال الأمريكي قبل وصوله إلى المدينة بفترة وجيزة. وفي صيف عام ١٨٨٠، انتقل مورغان ووارن إيرب أيضًا إلى تومبستون. وصل وايت على أمل أن يترك مهنة "العمل كقائم بأعمال قانونية". اشترى عربة بريد ، ليجد أن المنافسة في هذا المجال شديدة بالفعل. استثمر آل إيرب معًا في العديد من حقوق التعدين وحقوق المياه. ^{[ ١١ ] : ١٨٠ [ ٢٣ ]} كان آل إيرب جمهوريين لم يسبق لهم العمل كرعاة بقر أو مربي ماشية.

سرعان ما دخل آل إيرب في صراع مع فرانك وتوم ماكلوري ، وبيلي وآيك كلانتون ، وجوني رينغو ، وويليام "كيرلي بيل" بروسيوس، وغيرهم. كانوا جزءًا من عصابة كبيرة غير منظمة من مهربي الماشية وسارقي الخيول تُعرف باسم "الكاوبويز"، وهم خارجون عن القانون متورطون في جرائم مختلفة. كان آيك كلانتون مدمنًا على الكحول، وقد هدد الأخوين إيرب مرات عديدة. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

كتب جورج بارسون، أحد سكان تومبستون، في مذكراته: "قد يكون راعي البقر سارق ماشية أحيانًا، وسارق الماشية مرادف للخارج عن القانون - اللص ، الخارج عن القانون، وسارق الخيول". وكتبت صحيفة سان فرانسيسكو إكزامينر في افتتاحية لها: "رعاة البقر هم أكثر فئات الخارجين عن القانون تهورًا في تلك البلاد البرية... أسوأ بكثير من اللص العادي". ^{[ 22 ]} خلال ثمانينيات القرن التاسع عشر في مقاطعة كوتشيس، كان من المهين أن يُطلق على مربي الماشية الشرعي لقب "راعي بقر". ^{[ 9 ]} تعاون رعاة البقر في ارتكاب جرائم مختلفة، وكانوا يساندون بعضهم بعضًا. اعتقد فيرجيل أن بعض رعاة البقر قد التقوا في تشارلستون، وأقسموا "على دمٍ سُحب من ذراع جوني رينغو، الزعيم، أنهم سيقتلوننا". ^{[ 15 ]}

من بين رجال القانون المتورطين في حادثة إطلاق النار في أو كيه كورال، كان فيرجيل الوحيد الذي يمتلك خبرة قتالية حقيقية. عمل فيرجيل شرطيًا في بريسكوت ونائبًا للمارشال الأمريكي في تومبستون. عُيّن نائبًا للمارشال الأمريكي لشرق مقاطعة بيما من قبل المارشال الأمريكي كرولي دايك في 27 نوفمبر 1879، قبل وصول آل إيرب إلى تومبستون في 1 ديسمبر. عُيّن قائمًا بأعمال قائد شرطة تومبستون في 30 سبتمبر 1880، بعد مقتل قائد شرطة تومبستون المحبوب فريد وايت برصاصة طائشة أطلقها بروسيوس. كان وايت نائبًا لقائد شرطة مدينة في كانساس، بالإضافة إلى كونه نائبًا للشريف في تومبستون. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

بعد ستة أسابيع فقط، ترشح فيرجيل للمنصب في 12 نوفمبر 1880، لكنه خسر أمام بن سيبي . ومع ذلك، في 6 يونيو 1881، طلب سيبي إجازة لمدة أسبوعين . وسرعان ما اكتشفت المدينة مخالفات مالية بقيمة 3000 دولار ( ما يعادل 100000 دولار في عام 2025 ) في سجلات سيبي. وبعد بضعة أيام، عُيّن فيرجيل قائدًا للمدينة بدلاً منه. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} في وقت تبادل إطلاق النار، كان فيرجيل يشغل منصبي نائب المارشال الأمريكي وقائد المدينة. أوقفته المدينة عن العمل كقائد للمدينة بعد أن رفع آيك كلانتون دعوى قتل ضده. ^{[ 31 ] : 238}

بعد وصول وايت إلى تومبستون، لم تُثمر جهوده التجارية إلا قليلاً، فعمل ساعي بريد يحمل بندقية على عربة بريد تابعة لشركة ويلز فارجو ، حيث كان يحرس شحنات سبائك الفضة. في 28 يوليو 1880، عُيّن وايت نائبًا لشريف مقاطعة بيما . لم يشغل هذا المنصب سوى ثلاثة أشهر، حتى استقال بعد انتخابات 9 نوفمبر 1880. ^{[ 6 ]} عندما تعرض فيرجيل لمحاولة اغتيال، عُيّن وايت نائبًا للمارشال الأمريكي مكانه. وظل يشغل هذا المنصب حتى غادر مقاطعة كوتشيس في أبريل 1882.

كان وايت رجلاً مهيباً ووسيماً: أشقر، طوله 1.8 متر ، ووزنه يتراوح بين 75 و77 كيلوغراماً ، عريض الكتفين، طويل الذراعين، مفتول العضلات. كان ملاكماً، واشتهر ببراعته في استخدام المسدس . ووفقاً للمؤلف ليو سيلفا، لم يُبدِ إيرب أي خوف من أي رجل. ^{[ 32 ] : 83}  

كان وايت مساعدًا للمارشال عندما أطلق هو والشرطي جيمس ماسترسون ، برفقة عدد من المواطنين، النار من مسدساتهم على مجموعة من رعاة البقر الذين كانوا يفرون من المدينة بعد إطلاق النار على مسرح. أصيب أحد أفراد المجموعة، جورج هويت (يُكتب أحيانًا هوي)، في ذراعه وتوفي متأثرًا بجراحه بعد شهر. لطالما ادعى وايت أنه هو من أطلق النار على هويت، مع أن أيًا من رجال القانون كان من الممكن أن يكون الفاعل. ^{[ 33 ] [ 34 ]} اكتسب وايت سمعة رجل قانون صارم لا يتهاون، لكن قبل هذه المواجهة المسلحة، لم يشارك إلا في حادثة إطلاق نار واحدة أخرى، في دودج سيتي، كانساس، خلال صيف عام 1878. ^{[ 26 ]}

كان كتاب "وايت إيرب: مارشال الحدود" الصادر عام 1931 سيرةً ذاتيةً حققت مبيعاتٍ هائلة، من تأليف ستيوارت ن. ليك . ^{[ 35 ]} وقد رسّخ الكتاب دور وايت إيرب كرجل قانونٍ لا يهاب الموت في الغرب الأمريكي القديم ، وأضفى على أسطورة "معركة أو كيه كورال" طابعًا أسطوريًا في الوعي الجمعي. ^{[ 36 ] : 36} إلا أن ليك، وكثيرين غيره في وسائل الإعلام الشعبية، بالغوا في تصوير دور وايت كشخصيةٍ محوريةٍ في تلك المعركة. ^{[ 36 ] [ 37 ]} ولم يُكتشف إلا بعد حين أن كتاب "وايت إيرب: مارشال الحدود" ، الذي استند إلى ثماني مقابلاتٍ مع إيرب، كان في معظمه خيالًا. ^{[ 36 ] [ 38 ]} وقد ساهم الكتاب، وما تلاه من تصويراتٍ هوليوودية، في تضخيم سمعة وايت، وعزز من هالة الغموض التي تحيط به كرجل قانونٍ في الغرب الأمريكي. ^{[ 26 ]}

كان مورغان إيرب ضابط شرطة في مونتانا ، لكن لم تكن لديه خبرة معروفة في القتال المسلح قبل وصولهما إلى تومبستون. وبينما كان وايت نائبًا لشريف مقاطعة بيما في 27 يوليو 1880، تولى مورغان إيرب وظيفته كحامل رسائل مسلحة لصالح ويلز فارجو. كما ساعد مورغان فيرجيل من حين لآخر، وكان وقت القتال المسلح شرطيًا خاصًا يتقاضى راتبه. ^{[ 39 ]}

كان دوك هوليداي معروفًا بسمعته كقاتل مأجور، ويُقال إنه شارك في تسع مواجهات مسلحة خلال حياته، مع أنه لم يتم التأكد إلا من قتله لثلاثة رجال. ^{[ 40 ]} وقعت إحدى الحوادث الموثقة جيدًا في 19 يوليو 1879، عندما كان هوليداي وشريكه في العمل، نائب المارشال السابق جون جوشوا ويب ، جالسين في حانتهما في لاس فيغاس، نيو مكسيكو . دخل الكشاف السابق في الجيش الأمريكي مايك جوردون في جدال حاد مع إحدى فتيات الحانة التي أراد اصطحابها معه. اقتحم جوردون الحانة وبدأ بإطلاق النار من مسدسه على المبنى. قبل أن يتمكن جوردون من إطلاق رصاصته الثانية، قتله هوليداي. حوكم هوليداي بتهمة القتل، لكن تمت تبرئته، استنادًا في الغالب إلى شهادة ويب. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

أنقذ هوليداي حياة وايت إيرب ذات مرة وأصبح صديقًا مقربًا له. كان يعيش في بريسكوت، بولاية أريزونا، ويكسب رزقه من المقامرة منذ أواخر عام 1879. وهناك، التقى لأول مرة بجوني بيهان ، الذي أصبح فيما بعد عمدة تومبستون، وكان مقامرًا ومالك حانة. في أواخر سبتمبر من عام 1880، لحق هوليداي بعائلة إيرب إلى تومبستون. ^{[ 43 ]}

كان يُعتقد أن مزرعة نيومان هاينز كلانتون بالقرب من تشارلستون، أريزونا، هي المركز المحلي لأنشطة رعاة البقر غير القانونية. عمل توم وفرانك ماكلوري مع سارقي الماشية في شراء وبيع الماشية المسروقة. ^{[ 22 ]}

استاء العديد من مُلاك المزارع الريفية ورعاة البقر من النفوذ المتزايد لسكان المدينة على سياسة المقاطعة وإنفاذ القانون. حافظ مُلاك المزارع إلى حد كبير على سيطرتهم على المناطق الريفية خارج تومبستون، ويعود ذلك في جزء كبير منه إلى الدعم المُتعاطف الذي قدمه جوني بيهان ، قائد شرطة مقاطعة كوتشيس ، الذي كان يُفضل رعاة البقر ومُلاك المزارع الريفية، ^{[ 44 ]} والذي ازداد كرهه لعائلة إيرب. كان بيهان يميل إلى تجاهل شكاوى عائلة إيرب بشأن سرقة الخيول والماشية التي ارتكبتها عائلتا ماكلوري وكلانتون. عُرف عن عائلة إيرب ليّهم للقانون لصالحهم عندما يتعلق الأمر بمصالحهم في مجال القمار والحانات، مما زاد من عداوتهم مع فصيل رعاة البقر. ^{[ 45 ]}

للحد من الجريمة في تومبستون، أصدر مجلس المدينة في 19 أبريل 1881 المرسوم رقم 9 ، الذي يلزم أي شخص يحمل سكين باوي أو خنجر أو مسدس أو بندقية ^{[ 46 ] [ 47 ]} بإيداع أسلحته في محل تأجير أو صالون بعد دخول المدينة مباشرة.

منع حمل الأسلحة الفتاكة

القسم 1. يُعلن بموجب هذا أنه من غير القانوني حمل أي سلاح فتاك في اليد أو على الشخص أو بأي طريقة أخرى داخل حدود مدينة تومبستون المذكورة، دون الحصول أولاً على تصريح كتابي.

القسم 2 : لا يمتد هذا الحظر إلى الأشخاص الذين يغادرون المدينة أو يدخلونها على الفور، والذين يقومون، بحسن نية، وفي غضون وقت معقول، بإيداع أو أخذ مثل هذا السلاح الفتاك من مكان الإيداع.

القسم 3 : جميع الأسلحة النارية من كل نوع، وسكاكين باوي والخناجر، مشمولة في حظر هذا المرسوم.

كان هذا المرسوم هو الأساس القانوني لقرار قائد شرطة المدينة فيرجيل إيرب بمواجهة فريق كاوبويز في يوم إطلاق النار. ^{[ 49 ]}

في المناطق الحدودية جنوب تومبستون، لم يكن هناك سوى طريق واحد صالح للعبور بين أريزونا والمكسيك ، وهو ممر يُعرف باسم وادي غوادالوبي. ^{[ 9 ]} في أغسطس 1881، نُصب كمين لـ 15 مكسيكيًا كانوا يحملون ذهبًا وعملات معدنية وسبائك ذهبية ^لإتمام مشترياتهم ، وقُتلوا في وادي سكيلتون . في الشهر التالي، أرسل القائد المكسيكي فيليبي نيري قوات إلى الحدود، ^{[ 50 ] حيث} قتلوا خمسة رعاة بقر، من بينهم نيومان هاينز "الرجل العجوز" كلانتون ، في وادي غوادالوبي . ^{[ 51 ]}

كان آل إيرب يعلمون أن آل ماكلوري وآل كلانتون متورطون في عملية السطو والقتل في وادي سكيلتون. قال وايت إيرب في شهادته بعد تبادل إطلاق النار: "بطبيعة الحال، كنتُ حذرًا ولم أكن أنوي أن يباغتني أي فرد من العصابة إن استطعت تجنب ذلك". ^{[ 52 ]}

في 27 يوليو 1880، عيّن تشارلز أ. شيبيل ، قائد شرطة مقاطعة بيما ، الذي كانت مكاتبه في مدينة توسان عاصمة المقاطعة، وايت إيرب نائبًا له . وفي 28 أكتوبر 1880، حاول فريد وايت، قائد شرطة تومبستون ، نزع سلاح بعض المحتفلين الذين كانوا يطلقون النار في الهواء. وعندما حاول نزع سلاح كيرلي بيل بروسيوس، انطلقت رصاصة من مسدسه، فأصابت وايت في بطنه. شاهد وايت إطلاق النار ، فضرب بروسيوس بمسدسه حتى فقد وعيه، ثم ألقى القبض عليه. أخبر وايت لاحقًا كاتب سيرته جون فلود أنه ظن أن بروسيوس كان لا يزال مسلحًا في ذلك الوقت، ولم يرَ مسدسه على الأرض. ^{[ 53 ]}

تنازل بروسيوس عن جلسة الاستماع التمهيدية ليتم نقله هو وقضيته فورًا إلى توكسون . وفي اليوم التالي، اصطحبه وايت ونائبه في عربة إلى توكسون لمحاكمته، مما أنقذه على الأرجح من الإعدام خارج نطاق القانون . أدلى وايت بشهادته بأنه يعتقد أن إطلاق النار كان عرضيًا. كما ثبت أن مسدس بروسيوس كان يُطلق من وضعية نصف التعبئة . أدلى فريد وايت بتصريح قبل وفاته بيومين يفيد بأن إطلاق النار لم يكن متعمدًا. وبناءً على الأدلة المقدمة، لم يُتهم بروسيوس بقتل وايت. ^{[ 10 ] : 30-31}

اجتمع مجلس مدينة تومبستون وعيّن فيرجيل إيرب "مساعدًا مؤقتًا لرئيس شرطة المدينة" ليحل محل وايت براتب قدره 100 دولار شهريًا ( ما يعادل 3300 دولار في عام 2025 ) إلى حين إجراء الانتخابات في 12 نوفمبر. وخلال الأسابيع القليلة التالية، مثّل فيرجيل جهات إنفاذ القانون الفيدرالية والمحلية، بينما مثّل وايت مقاطعة بيما. ^{[ 30 ] : 122-123}

في انتخابات عمدة مقاطعة بيما التي جرت في 2 نوفمبر 1880، ترشح الديمقراطي شيبيل ضد الجمهوري بوب بول ، الذي كان من المتوقع فوزه. وصلت الأصوات متأخرة حتى 7 نوفمبر، وأُعيد انتخاب شيبيل بشكل غير متوقع. عيّن على الفور جوني بيهان نائبًا جديدًا للعمدة في شرق مقاطعة بيما، وهو المنصب الذي كان وايت يطمح إليه. نشأ جدلٌ عندما كشف بول عن تزوير صناديق الاقتراع من قبل رعاة البقر، فرفع دعوى قضائية لإلغاء الانتخابات. في حين أن دائرة سان سيميون الانتخابية، شرق تومبستون، لم يكن بها سوى 10 ناخبين مسجلين، فاز شيبيل في تلك الدائرة بـ 103 أصوات مقابل صوت واحد. كان آيك كلانتون مفتش الانتخابات، وكان جوني رينغو أحد قضاة الانتخابات. ^{[ 54 ]}

أصبح بول أخيرًا عمدةً في أبريل 1881، لكن الوقت كان قد فات لإعادة تعيين وايت إيرب نائبًا له، لأنه في 1 فبراير 1881، تم فصل الجزء الشرقي من مقاطعة بيما، الذي يضم تومبستون، إلى مقاطعة كوتشيس الجديدة ، التي كانت بحاجة إلى عمدة خاص بها، مقره في تومبستون، أكبر مدن المقاطعة. ^{[ 55 ]} شُغل هذا المنصب بتعيين سياسي من الحاكم، وكان كل من وايت وبيهان يرغبان في شغله. كان راتب عمدة مقاطعة كوتشيس يزيد عن 40,000 دولار سنويًا (ما يعادل 1.3  مليون دولار في عام 2025 )، لأن شاغل المنصب كان أيضًا مُقيّمًا وجابيًا للضرائب في المقاطعة، وكان مجلس المشرفين يسمح له بالاحتفاظ بنسبة 10% من المبالغ المدفوعة. ^{[ 56 ] : 157}

استغل بيهان منصبه الحالي وعلاقاته السياسية المتميزة للضغط بنجاح من أجل الحصول على المنصب. كما وعد وايت بمنصب نائب الشريف إذا تم تعيينه بدلاً منه. انسحب وايت من المنافسة السياسية، وعيّن الحاكم والمجلس التشريعي بيهان في منصب شريف مقاطعة كوتشيس في 10 فبراير 1881. ^{[ 19 ]} نكث بيهان بوعده لإيرب وعيّن هاري وودز نائباً له بدلاً منه. قال بيهان إنه أخلّ بوعده بتعيين إيرب لأن وايت إيرب استخدم اسم بيهان لتهديد آيك كلانتون عندما استعاد وايت حصانه المسروق من كلانتون. ^{[ 57 ]}

في مساء الخامس عشر من مارس عام ١٨٨١، كانت عربة تابعة لشركة كينير تحمل ٢٦٠٠٠ دولار من سبائك الفضة ( ما يعادل ٨٧٠٠٠٠ دولار في عام ٢٠٢٥ ) في طريقها من تومبستون إلى بنسون، أريزونا ، أقرب محطة شحن. ^{[ ٥٩ ] : ١٨٠} كان بوب بول ، الذي ترشح لمنصب عمدة مقاطعة بيما وكان يطعن في الانتخابات التي خسرها بسبب تزوير الأصوات ، يعمل مؤقتًا مرة أخرى ساعيًا لدى ويلز فارجو . تولى زمام الأمور ومقعد السائق في مدينة كونتنشن لأن السائق المعتاد، وهو رجل معروف وشعبي يُدعى إيلي "باد" فيلبوت، كان مريضًا. وكان فيلبوت يجلس بجانب السائق .

بالقرب من محطة درو ، على مشارف مدينة كونتنشن ، وقف رجلٌ في الطريق وأمرهم بالتوقف. حاول ثلاثة رعاة بقر سرقة العربة. أطلق بول، الذي كان يقود العربة، النار من بندقيته وأفرغ مسدسه على اللصوص، فأصاب راعي بقر، تبين لاحقًا أنه بيل ليونارد، في منطقة حساسة. قُتل كل من فيلبوت، الذي كان يجلس بجانب السائق، والراكب بيتر روريغ، الذي كان يجلس في المقعد الخلفي. ^{[ 60 ]} فزعت الخيول ولم يتمكن بول من السيطرة على العربة لمسافة ميل تقريبًا (1.6 كم) ، تاركًا اللصوص بلا شيء. قال بول، الذي كان يجلس عادةً بجانب السائق، لاحقًا إنه ظن أن الطلقة الأولى التي قتلت فيلبوت كانت موجهة إليه. ^{[ 61 ]} 

انطلق نائب المارشال الأمريكي فيرجيل إيرب، برفقة نائبيه الفيدراليين المؤقتين وايت ومورغان إيرب، وعميل ويلز فارجو مارشال ويليامز، وشريف مقاطعة كانساس السابق بات ماسترسون (الذي كان يعمل في توزيع أوراق الفارو في صالون أورينتال)، وشريف المقاطعة بيهان، للبحث عن اللصوص. أصدر ويلز فارجو إعلانًا للبحث عن المطلوبين، عارضًا مكافأة قدرها 3600 دولار ( ما يعادل 120 ألف دولار في عام 2025 ) لمن يدلي بمعلومات عن اللصوص الثلاثة (1200 دولار لكل منهم)، أحياءً كانوا أم أمواتًا. كانت سرقة عربة بريد جريمة فيدرالية وإقليمية في آن واحد، وتألفت فرقة البحث من سلطات المقاطعة والسلطات الفيدرالية ونوابها. ^{[ 62 ] : 181}

تعقّبت فرقة المطاردة اللصوص إلى مزرعة قريبة، حيث عثروا على رجلٍ متشرّد يُدعى لوثر كينغ. رفض كينغ الإفصاح عن هوية شركائه حتى كذبت عليه فرقة المطاردة وأخبرته أن صديقة دوك هوليداي قد قُتلت رميًا بالرصاص. خوفًا من سمعة هوليداي، اعترف كينغ بأنه كان يُمسك بزمام خيول اللصوص، وحدّد بيل ليونارد، وهاري "ذا كيد" هيد، وجيم كرين على أنهم اللصوص. ^{[ 62 ] : 181} كانوا جميعًا معروفين برعاة البقر ولصوص الماشية. رافق بيهان وويليامز كينغ عائدًا إلى تومبستون.

بشكلٍ لافت، دخل كينغ من الباب الأمامي للسجن، وبعد دقائق قليلة خرج من الباب الخلفي. كان كينغ قد اتفق مع نائب الشريف هاري وودز (ناشر صحيفة "ذا نوجيت ") على بيع الحصان الذي كان يمتطيه إلى جون دنبار، شريك الشريف بيهان في إسطبل ديكستر . [ ^{63 ] في} 19 مارس، هرب كينغ بسهولة بينما كان دنبار وودز يُحرران عقد البيع. ادعى وودز أن أحدهم فتح عمداً باباً خلفياً مُغلقاً للسجن. ^{[ 10 ]} استشاط آل إيرب وسكان البلدة غضباً من سهولة هروب كينغ. لاحقاً، طُرد ويليامز من شركة ويلز فارجو، تاركاً وراءه ديوناً كثيرة، بعد أن تبيّن أنه كان يسرق من الشركة لسنوات. ^{[ 62 ]}

طارد آل إيرب الرجلين الآخرين لمدة 17 يومًا، راكبين لمدة 60 ساعة دون طعام و36 ساعة دون ماء، وخلال هذه الفترة نفق حصان بوب بول ، وأُنهكت خيول وايت ومورغان لدرجة أن الرجلين سارا مسافة 29 كيلومترًا (18 ميلًا) عائدين إلى تومبستون للحصول على خيول جديدة. ^{[ 6 ]} بعد مطاردة رعاة البقر لأكثر من 640 كيلومترًا (400 ميل)، لم يتمكنوا من الحصول على المزيد من الخيول الجديدة، واضطروا إلى التخلي عن المطاردة. عادوا إلى تومبستون في الأول من أبريل. ^{[ 64 ] : 123 [ 65 ]}  

قدّم بيهان فاتورةً إلى المقاطعة بقيمة 796.84 دولارًا، أي ما يعادل 27,000 دولارًا في عام 2025 ، لتغطية نفقات فرقة المطاردة، لكنه رفض تعويض عائلة إيرب عن أيٍّ من تكاليفهم. استشاط فيرجيل غضبًا. لاحقًا، سددت شركة ويلز فارجو المبلغ، لكن الحادثة تسببت في مزيد من التوتر بين سلطات إنفاذ القانون في المقاطعة والحكومة الفيدرالية، وبين بيهان وعائلة إيرب. ^{[ 10 ] : 38 [ 58 ]}

بعد أن تجاهله جوني بيهان في منصب نائب الشريف، ظنّ وايت أنه قد يهزمه في انتخابات مقاطعة كوتشيس التالية أواخر عام ١٨٨٢. اعتقد أن القبض على قتلة باد فيلبوت وبيتر روريغ سيساعده على الفوز بمنصب الشريف. وذكر وايت لاحقًا أنه في ٢ يونيو ١٨٨١، عرض على آيك كلانتون مكافأة مالية من شركة ويلز فارجو وشركاه، بالإضافة إلى مكافآت أخرى، مقابل تقديمه معلومات تؤدي إلى القبض على لصوص العربات أو قتلهم. ^{[ ٦٦ ]} ووفقًا لوايت، أبدى آيك اهتمامًا مبدئيًا، لكن الخطة أُحبطت عندما قُتل المشتبه بهم الثلاثة - ليونارد وهيد وكرين - في حوادث منفصلة. ^{[ ١٥ ]}

بدأ آيك يخشى أن يكون خبر تعاونه المحتمل قد تسرب، مما يهدد مكانته بين رعاة البقر. اشتبه عميل شركة ويلز فارجو السري، إم. ويليامز، في وجود صفقة، وأخبر آيك بذلك، الذي كان يخشى أن يعلم باقي رعاة البقر بخيانته. ^{[ 15 ] [ 51 ] [ 67 ]} بدأ آيك الآن بتهديد وايت ودوك هوليداي (اللذين علما بالصفقة) لكشفهما على ما يبدو عن استعداده للمساعدة في اعتقال أصدقائه. ^{[ 52 ]}

كانت تداعيات محاولة رعاة البقر توريط هوليداي وعائلة إيرب في عملية السطو، ^{[ 31 ] : 544،} إلى جانب تورط بيهان في هروب كينغ، بدايةً لتصاعد التوتر بين الأخوين إيرب وفصائل رعاة البقر. ^{[ 10 ] : 38}

كان وايت إيرب وشريف مقاطعة كوتشيس ، جوني بيهان، مهتمين بمنصب الشريف نفسه، وربما كانا مهتمين أيضاً بامرأة واحدة، جوزفين ماركوس ، المعروفة باسم سادي. اعتقد سكان تومبستون أن بيهان وسادي متزوجان، لكن بيهان كان معروفاً بنزواته النسائية، وكان على علاقة ببغايا ونساء أخريات. في أوائل عام ١٨٨١، أنهت سادي العلاقة بعد أن عادت إلى المنزل ووجدت بيهان في الفراش مع زوجة صديق ^{[ ٦٨ ]} ، فطردته ^{[ ٦٩ ]} ، مع أنها استخدمت لقب بيهان حتى نهاية ذلك الصيف. وقد أجّرت منزلها قبل أبريل ١٨٨١ للدكتور جورج غودفيلو .

عاش وايت إيرب مع ماتي بلايلوك ، ^{[ 70 ] : 159،} التي سُجّلت كزوجته في تعداد عام 1880. كانت تعاني من إدمان متزايد على الأفيون ( اللودانوم) ، الذي كان متوفرًا بكثرة في ذلك الوقت. ^{[ 71 ]} بقي إيرب مع بلايلوك حتى غادر تومبستون في أبريل 1882. لا توجد سجلات معاصرة من تومبستون تُشير إلى وجود علاقة بين سادي وإيرب، لكن من المؤكد أن إيرب كان يعرفها، لأن كلاً من بيهان وإيرب كانا يمتلكان مكاتب فوق صالون كريستال بالاس. ^{[ 72 ]}

غادرت سادي، التي كانت تُعرف إما باسم السيدة جيه سي إيرب أو السيدة وايت إيرب، إلى لوس أنجلوس في 25 مارس 1882، ^{[ 73 ]} ثم عادت إلى عائلتها في سان فرانسيسكو. في يوليو 1882، غادر وايت كولورادو متوجهًا إلى سان فرانسيسكو، ^{[ 74 ]} حيث التقى بسادي وشقيقه فيرجيل، الذي كان يتلقى علاجًا لذراعه. ^{[ 75 ] : 29} في فبراير أو مارس 1883، غادرت سادي وإيرب سان فرانسيسكو إلى غونيسون ، حيث أدار إيرب بنكًا للعبة فارو حتى تلقى طلبًا للمساعدة في أبريل من لوك شورت في دودج سيتي. ^{[ 76 ] : 275-298} كانت سادي زوجته بحكم القانون العام لمدة 46 عامًا تالية. ^{[ 75 ] : 29}

ازدادت حدة التوتر بين عائلتي إيرب وماكلوري عندما تعرضت عربة ركاب أخرى على خط "ساندي بوب" في منطقة تومبستون، متجهة إلى بيسبي ، للسرقة في 8 سبتمبر 1881. استولى اللصوص الملثمون على جميع ممتلكات الركاب الثمينة لعدم وجود صندوق حديدي في العربة . أثناء السرقة، سمع السائق أحد اللصوص يصف المال بأنه "سكر"، وهي عبارة معروفة لدى فرانك ستيلويل . كان ستيلويل، حتى الشهر السابق، نائبًا للشريف بيهان، لكنه طُرد بسبب "مخالفات محاسبية". ^{[ 65 ]}

رافق وايت وفيرجيل إيرب فرقة من رجال الشرطة وتعقبا لصوص عربات بيسبي. عُيّن فيرجيل قائد شرطة بلدة تومبستون في 6 يونيو 1881، بعد أن استقال بن سيبي من منصبه. في الوقت نفسه ، استمر فيرجيل في شغل منصب نائب قائد الشرطة الفيدرالية، وبهذه الصفة الفيدرالية واصل مطاردة لصوص عربات البريد خارج حدود مدينة تومبستون. في موقع السرقة، اكتشف وايت أثر حذاء غير عادي لشخص كان يرتدي كعب حذاء مُعدّل. ^{[ 65 ]} فتش آل إيرب محلًا لإصلاح الأحذية في بيسبي معروفًا بتوفير خدمة توسيع كعوب الأحذية، وتمكنوا من ربط أثر الحذاء بستيلويل. ^{[ 65 ]}

أدلى وايت إيرب بشهادته بعد تبادل إطلاق النار، قائلاً إنه التقى قبل خمسة أو ستة أسابيع آيك كلانتون خارج فندق الحمراء. أخبر آيك وايت أن دوك هوليداي أخبره بأنه على علم باجتماعات آيك مع وايت، وبأن آيك كان يزوده بمعلومات عن هيد وليونارد وكرين، بالإضافة إلى محاولتهم سرقة العربة. اتهم آيك إيرب الآن بإخبار هوليداي بهذه المحادثات. شهد إيرب بأنه أخبر آيك أنه لم يخبر هوليداي بأي شيء. عرض وايت إيرب إثبات ذلك عندما يعود هوليداي وعائلة كلانتون إلى المدينة في المرة القادمة. ^{[ 52 ]}

بعد شهر، وفي عطلة نهاية الأسبوع التي سبقت المواجهة المسلحة، انتاب مورغان إيرب قلقٌ من احتمال حدوث مشكلة مع فريق دالاس كاوبويز. فطلب من دوك هوليداي العودة إلى تومبستون من احتفالٍ صاخبٍ في توكسون، حيث كان هوليداي يُقامر. ولدى عودته، سأل وايت إيرب هوليداي عن اتهام آيك. ^{[ 52 ]}

في صباح يوم الثلاثاء الموافق 25 أكتوبر 1881، أي قبل يوم من المعركة المسلحة، قاد آيك كلانتون وتوم ماكلوري عربةً تجرها الخيول لمسافة 16 كيلومترًا (10 أميال) من مزرعة تشاندلر للألبان عند سفح جبال دراغون إلى تومبستون. كانا في المدينة لبيع عدد كبير من الماشية ، معظمها مملوك لعائلة ماكلوري. ^{[ 10 ]} سمع فريد دودج، وهو محقق سري يعمل لصالح ويلز فارجو، من جيه بي آيرز، وهو عميل سري آخر من ويلز فارجو في كونتنشن، أن فرانك ماكلوري وبيلي كلانتون وبيلي كلايبورن كانوا في المدينة ويخططون للانضمام إلى آيك وتوم في تومبستون بعد ظهر يوم الأربعاء. نهض دودج، الذي كان مريضًا، وذهب يبحث عن قائد شرطة المدينة فيرجيل إيرب. لكنه وجد نائب قائد شرطة تومبستون، مورغان إيرب، في صالون الحمراء وأخبره بالخبر. ^{[ 83 ] : 87} 

قرب منتصف الليل، رأى هوليداي كلانتون في صالون الحمراء، فواجهه متهمًا إياه بالكذب بشأن محادثاتهما السابقة. ودخلا في جدال حاد. شجع وايت إيرب، الذي لم يكن يرتدي شارة، شقيقه مورغان على التدخل. اصطحب مورغان هوليداي إلى الشارع، وتبعهما آيك، الذي كان ثملاً. وصل قائد شرطة المدينة، فيرجيل إيرب، بعد دقائق، وهدد باعتقال كل من هوليداي وكلانتون إذا لم يتوقفا عن الشجار. ^{[ 52 ] [ 83 ] : 88}

توجه وايت إيرب إلى صالون أورينتال، وتبعه آيك. تحدثا مجددًا، وهدد آيك بمواجهة هوليداي في الصباح. أخبر آيك إيرب أن الحديث عن القتال مستمر منذ مدة طويلة، وأنه ينوي وضع حد له. قال آيك لإيرب: "سأكون مستعدًا لك في الصباح". قال وايت لآيك أن يعود إلى منزله "لأنه لا فائدة من ذلك". جلس آيك بالقرب من وايت، ومسدسه ظاهر للعيان، وقال لإيرب: "لا تظن أنني لن ألاحقكم جميعًا في الصباح". ذهب فيرجيل إيرب إلى صالون أوكسيدنتال المقابل. ^{[ 52 ] [ 83 ] : 88}

بعد مواجهة هوليداي مع آيك كلانتون، أعاد وايت إيرب هوليداي إلى غرفته في نُزُل كاميلوس سيدني "باك" فلاي لينام حتى يزول أثر شربه، ثم عاد إلى منزله وخلد إلى النوم. لعب مارشال تومبستون ، فيرجيل إيرب، البوكر مع آيك كلانتون، وتوم ماكلوري، وشريف مقاطعة كوتشيس، جوني بيهان ، ورجل خامس لم يُذكر اسمه، في غرفة خلفية من صالون أوكسيدنتال حتى الصباح. ^{[ 84 ]}

مع بزوغ فجر يوم 26 أكتوبر، انتهت لعبة الورق، وعاد بيهان وفيرجيل إيرب إلى منزليهما للنوم. أدلى آيك كلانتون بشهادته لاحقًا بأنه رأى فيرجيل يُخرج مسدسه من حجره ويضعه في بنطاله عند انتهاء اللعبة. ^{[ 84 ]} ولأن توم ماكلوري وآيك كلانتون لم يستأجرا غرفة، لم يكن لديهما مكان يذهبان إليه. بعد الساعة الثامنة صباحًا بقليل، تحدث إي إف بويل، صاحب الحانة، إلى آيك كلانتون أمام مكتب البريد . كان كلانتون يشرب طوال الليل، وشجعه بويل على النوم، لكن آيك أصرّ على عدم الذهاب إلى الفراش. أدلى بويل بشهادته لاحقًا بأنه لاحظ أن آيك كان مسلحًا، فقام بتغطية مسدسه له. ^{[ 85 ]}

قال بويل لاحقًا إن آيك أخبره: "بمجرد أن يظهر آل إيرب ودوك هوليداي في الشارع، ستُفتح الأبواب - سيضطرون للقتال...  ذهبتُ إلى منزل وايت إيرب وأخبرته أن آيك كلانتون هدد بأنه عندما يظهر وايت وإخوته ودوك هوليداي في الشارع، ستُفتح الأبواب." ^{[ 85 ] [ 86 ]} قال آيك في شهادته لاحقًا إنه لا يتذكر مقابلة بويل أو الإدلاء بأي تصريحات من هذا القبيل في ذلك اليوم. ^{[ 84 ]} سمع نائب المارشال آندي برونك أيضًا الحديث الدائر في المدينة. أيقظ فيرجيل، الذي استمع، ثم عاد إلى النوم. لم تكن تهديدات آيك المستمرة تستحق أن يُقلق المرء نفسه بشأنها. ^{[ 87 ]}

في وقت لاحق من الصباح، أخذ آيك بندقيته ومسدسه من حظيرة ويست إند ، حيث كان قد وضع أسلحته وأوقف عربته وفريقه بعد دخوله المدينة. وبحلول ظهر ذلك اليوم، كان آيك لا يزال ثملاً ومسلحاً مرة أخرى، في انتهاك لقانون المدينة الذي يحظر حمل الأسلحة النارية داخلها. أخبر كل من يصغي إليه أنه يبحث عن هوليداي أو أحد أفراد عائلة إيرب. في نُزُل فلاي، حيث كان هوليداي وزوجته ماري كاثرين هوروني نائمين، سمعت صاحبة النُزُل ماري فلاي تهديدات كلانتون وطرقت باب هوليداي. أخبرت فلاي هوروني: "كان آيك كلانتون هنا يبحث عن [هوليداي]، وكان يحمل بندقية." ^{[ 87 ]} أيقظت هوروني هوليداي ونقلت إليه التهديد، فأجاب: "إن شاء الله، سأرى ما سيحدث." ^{[ 87 ]}

في حوالي الساعة الواحدة  ظهرًا، عثر المارشال فيرجيل ونائبه مورغان إيرب على آيك في شارع فورث، وكان لا يزال مسلحًا، فقام فيرجيل بضربه بمسدسه من الخلف. وبعد نزع سلاحه، اقتاد آل إيرب آيك للمثول أمام قاضي الصلح إيه أو والاس بتهمة انتهاك القانون. انتظر وايت مع آيك بينما ذهب فيرجيل للبحث عن القاضي والاس لعقد جلسة استماع. ^{[ 52 ]}

بينما كان وايت ينتظر عودة فيرجيل مع القاضي والاس، سمع الشهود وايت يقول لإيك: "يا ابن العاهرة سارق الماشية، وأنت تعلم أنني أعلم أنك ابن العاهرة سارق الماشية، لقد هددت حياتي بما فيه الكفاية، وعليك أن تقاتل!"، وسُمع آيك كلانتون يرد قائلاً: "القتال هو مهنتي، وكل ما أريده هو أربعة أقدام من الأرض!" ^{[ 88 ]}

أفاد آيك في شهادته اللاحقة أن وايت إيرب شتمه. وقال إن وايت وفيرجيل ومورغان عرضوا عليه بندقيته ودعوه لمقاتلته في قاعة المحكمة، وهو ما رفضه آيك. كما نفى آيك تهديده لعائلة إيرب. ^{[ 84 ]} فرض القاضي والاس غرامة على آيك قدرها 25 دولارًا ( ما يعادل 830 دولارًا في عام 2025 ) بالإضافة إلى رسوم المحكمة. دفع آيك الغرامة، وأخبره فيرجيل أنه يستطيع استلام بندقيته ومسدسه المصادرين من فندق غراند، الذي كان مفضلًا لدى رعاة البقر عند زيارتهم للمدينة. وشهد آيك بأنه استلم الأسلحة من ويليام سول، السجان، بعد يومين. ^{[ 84 ]}

خارج مبنى المحكمة حيث كان آيك يُغرّم، كاد نائب مارشال تومبستون، وايت، أن يصطدم بتوم ماكلوري البالغ من العمر 28 عامًا عندما تقابل الرجلان وجهًا لوجه. كان توم، الذي وصل إلى المدينة في اليوم السابق، مُلزمًا بموجب قانون المدينة المعروف بإيداع مسدسه عند وصوله. عندما سأله وايت: "هل تحمل سلاحًا أم لا؟"، أجاب ماكلوري بأنه غير مسلح. أدلى وايت بشهادته بأنه رأى مسدسًا واضحًا على الجانب الأيمن من بنطال توم. ^{[ 89 ]}

بصفته نائبًا غير مدفوع الأجر للمارشال فيرجيل، كان وايت يحمل مسدسًا بشكل معتاد، إما في حزامه أو في جيب معطفه المبطن بالجلد لتسهيل سحبه. أفاد شهود عيان أن وايت سحب مسدسه من جيب معطفه وضرب توم ماكلوري به مرتين، مما تركه ملقى على الأرض ينزف في الشارع. أدلى صاحب الحانة أندرو ميهان بشهادته في جلسة استماع سبايسر اللاحقة بأنه رأى ماكلوري يضع مسدسًا في حانة كابيتال في وقت ما بين الساعة الواحدة والثانية ظهرًا  ، بعد المواجهة مع وايت، والتي شهدها ميهان أيضًا. ^{[ 15 ]}

قال وايت في شهادته اللاحقة إنه كان يقوم بمهام قائد شرطة المدينة مؤقتًا لصالح فيرجيل في الأسبوع السابق، بينما كان فيرجيل في توكسون لحضور محاكمة بيت سبنس وفرانك ستيلويل . وأضاف وايت أنه لا يزال يعتبر نفسه نائبًا لقائد شرطة المدينة، وهو ما أكده فيرجيل لاحقًا. ولأن وايت كان ضابطًا خارج الخدمة، لم يكن بإمكانه قانونًا تفتيش توم أو اعتقاله لحمله مسدسًا داخل حدود المدينة - وهي جنحة . وكان فيرجيل أو أحد نوابه في شرطة المدينة، بمن فيهم مورغان إيرب وربما وارن إيرب ، هو الوحيد المخوّل بتفتيشه واتخاذ أي إجراء لازم. وشهد وايت، الذي وُصف بأنه لا يشرب الكحول، في جلسة استماع سبايسر بأنه ذهب إلى هافوردز واشترى سيجارًا وخرج لمشاهدة مباراة فريق دالاس كاوبويز. وفي وقت تبادل إطلاق النار بعد حوالي ساعتين، لم يكن وايت يعلم ما إذا كان توم لا يزال مسلحًا. ^{[ 52 ]}

كان الوقت قد تجاوز الظهيرة بقليل عندما ذهب آيك وتوم إلى الأطباء لتلقي العلاج من جروح الرأس. كان الجو باردًا، ولا يزال الثلج يغطي الأرض في بعض الأماكن. أمضى كل من توم وآيك الليلة في المقامرة وشرب الخمر بكثرة ودون نوم. والآن، أصبحا كلاهما في العراء، وكلاهما مصاب بجروح في الرأس، وعلى الأقل كان آيك لا يزال ثملًا. ^{[ 6 ] [ 80 ] : 138}

في حوالي الساعة الواحدة والنصف إلى الثانية بعد الظهر، وبعد أن ضرب  وايت توم بمسدسه، وصل بيلي كلانتون، الشقيق الأصغر لإيك البالغ من العمر 19 عامًا، وفرانك ماكلوري، الشقيق الأكبر لتوم، إلى المدينة. وكانوا قد سمعوا من جارهم، إد "الرجل العجوز" فرينك، أن إيك كان يثير المشاكل في المدينة طوال الليل، فذهبوا إلى المدينة على ظهور الخيل لمساندة إخوتهم. ^{[ 90 ]}

وصلوا من أنتيلوب سبرينغز، على بُعد 21 كيلومترًا (13 ميلًا) شرق تومبستون ، حيث كانوا يجمعون الماشية وتناولوا الإفطار مع آيك وتوم في اليوم السابق. كان كل من فرانك وبيلي مسلحين بمسدس وبندقية، كما جرت العادة بين راكبي الخيل في المناطق الريفية خارج تومبستون. وقد اشتبك محاربو الأباتشي مع الجيش الأمريكي بالقرب من تومبستون قبل ثلاثة أسابيع فقط من معركة أو كيه كورال، لذا كانت الحاجة إلى الأسلحة خارج المدينة أمرًا راسخًا ومقبولًا. ^{[ 90 ]} 

توقف بيلي وفرانك أولًا عند فندق غراند في شارع ألين، حيث استقبلهما دوك هوليداي. وعلموا على الفور بتعرض أخويهما للضرب على يد عائلة إيرب خلال الساعتين السابقتين. أثارت هذه الحوادث ضجة كبيرة في المدينة. غضب فرانك وقال إنه لن يشرب، وغادر هو وبيلي الحانة فورًا للبحث عن توم. كان من المفترض قانونًا أن يترك كل من فرانك وبيلي أسلحتهما النارية في فندق غراند، لكنهما بقيا مسلحين بالكامل. ^{[ 10 ] : 49 [ 31 ] : 190}

قال وايت إنه رأى بيلي كلانتون وفرانك ماكلوري في متجر سبانجنبرغ للأسلحة والأدوات في شارع 4، وهما يملآن مسدساتهما وأحزمتهما بالذخيرة . [ ^{52 ] أدلى} آيك بشهادته لاحقًا بأن توم لم يكن موجودًا، وأنه حاول شراء مسدس جديد، لكن صاحب المتجر رأى رأسه المعصوب ورفض بيعه إياه. ^{[ 84 ]} يبدو أن آيك لم يسمع فيرجيل يخبره أن أسلحته المصادرة موجودة في فندق غراند، القريب من متجر سبانجنبرغ. ^{[ 84 ] [ 91 ]}

عندما علم فيرجيل إيرب أن وايت كان يتحدث مع رعاة البقر في متجر سبانجنبرغ للأسلحة، ذهب إلى هناك بنفسه. أدلى فيرجيل بشهادته لاحقًا بأنه ظن أنه رأى الرجال الأربعة، آيك كلانتون، وبيلي كلانتون، وفرانك ماكلوري، وتوم ماكلوري، يشترون خراطيش. ^{[ 91 ]} ذهب فيرجيل إلى مكتب ويلز فارجو في شارع ألين ، حيث اشترى بندقية صيد قصيرة مزدوجة الماسورة عيار 10 أو 12. كان يومًا باردًا وعاصفًا بشكل غير معتاد في تومبستون، وكان فيرجيل يرتدي معطفًا طويلًا . ولتجنب إثارة قلق سكان تومبستون، أخفى فيرجيل البندقية تحت معطفه عندما عاد إلى حانة هافورد. ^{[ 10 ] : 4}

انتقل رعاة البقر من منزل سبانجنبرغ إلى حظيرة أو كيه، حيث سمعهم شهود عيان يهددون بقتل آل إيرب. ولأسباب مجهولة، خرج رعاة البقر من الجزء الخلفي من حظيرة أو كيه واتجهوا غربًا، وتوقفوا في قطعة أرض ضيقة خالية بجوار نُزُل سي إس فلاي. ^{[ 10 ] : 4}

تجنّب فيرجيل في البداية المواجهة مع فرانك ماكلوري وبيلي كلانتون، الوافدين حديثًا، واللذين لم يُودعا أسلحتهما بعد في فندق أو إسطبل كما ينص القانون. لم يُحدد القانون بدقة المسافة التي يُمكن للزائر الوافد حديثًا قطعها داخل المدينة "بحسن نية، وفي غضون وقت معقول" وهو يحمل سلاحًا ناريًا. سمح هذا للمسافر بالاحتفاظ بأسلحته النارية إذا كان متوجهًا مباشرةً إلى إسطبل أو فندق أو حانة. كانت حظائر تومبستون الرئيسية الثلاث تقع جميعها غرب شارع 4 بين شارعي ألين وفريمونت، على بُعد مبنى أو مبنيين من المكان الذي رأى فيه وايت رعاة البقر يشترون الخراطيش. صرّح عامل المنجم روبن ف. كولمان لاحقًا لصحيفة تومبستون إبيتاف : ^{[ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]}

كنتُ في حظيرة أو كيه في الساعة الثانية والنصف بعد الظهر عندما رأيتُ آل كلانتون وآل ماكلوري يتحدثون بجدية على الجانب الآخر من الشارع عند حظيرة دنبار. صعدتُ إلى الشارع وأبلغتُ الشريف بيهان، وأخبرتُه أنني أعتقد أنهم ينوون إثارة المشاكل، وأن من واجبه، بصفته شريفًا، أن يذهب وينزع سلاحهم. أخبرتُه أنهم ذهبوا إلى حظيرة ويست إند. ثم ذهبتُ ورأيتُ المارشال فيرجيل إيرب وأبلغتُه بالأمر نفسه. ^{[ 93 ]}

أدلى جوني بيهان ، قائد شرطة مقاطعة كوتشيس وصديق فريق كاوبويز، ^{[ 12 ]} بشهادته لاحقًا بأنه استيقظ حوالي الساعة 1:30 ظهرًا بعد انتهاء لعبة الورق التي لعبوها في وقت متأخر من الليل، وذهب إلى صالون حلاقة ليحلق ذقنه. وهناك علم لأول مرة أن فريق كاوبويز مسلح. وذكر بيهان أنه أنهى حلاقته بسرعة وذهب للبحث عنهم. وفي حوالي الساعة 2:30 ظهرًا، وجد فرانك ماكلوري ممسكًا بحصان ويتحدث إلى شخص ما في شارع 4 بالقرب من زاوية شارع فريمونت. وعندما رأى آيك كلانتون وتوم ماكلوري بالقرب من استوديو تصوير سي إس فلاي، سار إلى هناك مع فرانك. وأخبر بيهان فريق كاوبويز أن عليهم تسليم أسلحتهم. فقال آيك كلانتون إنه غير مسلح، ففتح توم ماكلوري معطفه ليُظهر أنه لا يحمل سلاحًا. ^{[ 94 ]}  

كان مقر رعاة البقر يقع في قطعة أرض ضيقة تتراوح مساحتها بين 15 و20 قدمًا (4.6-6.1 مترًا) ^{[ 95 ]} بين منزل هاروود ومنزل فلاي المكون من 12 غرفة واستوديو التصوير الفوتوغرافي في 312 شارع فريمونت، ^{[ 96 ]} حيث كان دوك هوليداي يقيم. 

قال بيهان لاحقاً إنه حاول إقناع فرانك ماكلوري بالتخلي عن أسلحته، لكن فرانك أصر على أنه لن يتخلى عن بنادقه إلا بعد تجريد قائد شرطة المدينة فيرجيل إيرب وإخوته من أسلحتهم أولاً. ^{[ 97 ]}

كان رعاة البقر على بُعد حوالي مبنى ونصف من حظيرة ويست إند عند تقاطع شارع 2 وشارع فريمونت، حيث كانت عربة آيك وتوم وفريقهما مركونة. أدلى فيرجيل إيرب بشهادته لاحقًا بأنه كان يعتقد أن آيك وتوم كانا مركونين في حظيرة أو كيه في شارع ألين بين الشارعين 3 و4، وأنه كان يعتقد أنهما سيغادران منها إذا كانا سيغادران المدينة.

بينما صرّح آيك كلانتون لاحقًا بأنه كان يخطط لمغادرة المدينة، أفاد فرانك ماكلوري بأنه قرر البقاء لإنجاز بعض الأعمال. وادّعى ويل ماكلوري، شقيق توم وفرانك وقاضٍ في فورت وورث، تكساس ، في رسالة كتبها خلال جلسة الاستماع التمهيدية بعد تبادل إطلاق النار، أن توم وفرانك كانا لا يزالان مسلحين لأنهما كانا يخططان لإنجاز بعض الأعمال قبل مغادرة المدينة لزيارته في تكساس. وكتب أن بيلي كلانتون، الذي وصل على ظهر حصان مع فرانك، كان ينوي الذهاب مع عائلة ماكلوري إلى فورت وورث. ^{[ 97 ]}

وصل ويل ماكلوري إلى تومبستون بعد تبادل إطلاق النار وانضم إلى فريق الادعاء في محاولة لإدانة عائلة إيرب وهوليداي بتهمة قتل شقيقيه. ^{[ 97 ]} روى بول جونسون رواية مختلفة، مفادها أن عائلة ماكلوري كانت على وشك المغادرة إلى ولاية أيوا لحضور حفل زفاف شقيقتهم، سارة كارولين. ^{[ 98 ]} كان توم وفرانك مقربين للغاية من سارة، إحدى أشقائهم الأربعة عشر، بمن فيهم إخوتهم غير الأشقاء. ^{[ 99 ]} تزوجت كارولين من جيمس ريد في ريتشلاند، أيوا، في نهاية نوفمبر من ذلك العام. ^{[ 47 ]}

أبلغ المواطنون فيرجيل عن تحركات رعاة البقر وتهديداتهم، وأخبروه أن آيك وتوم قد غادرا إسطبلهما ودخلا المدينة وهما مسلحان، في انتهاك لقانون المدينة. كما أخبره العديد من المواطنين أن عائلتي ماكلوري وكلانتون قد تجمعتا في شارع فريمونت. قرر فيرجيل أنه لا بد من نزع سلاح رعاة البقر. ^{[ 91 ] [ 92 ]} ربما تأثر قراره بالتحرك بالتهديدات المتكررة التي وجهها رعاة البقر لعائلة إيرب، وقربهم من غرفة هوليداي في نزل فلاي، وموقعهم على الطريق الذي اعتادت عائلة إيرب أن تسلكه إلى منازلهم، على بعد مبنيين غربًا في شارع فريمونت. ^{[ 86 ] : 27}

عرض العديد من أعضاء لجنة اليقظة المدنية دعمه بالسلاح، لكن فيرجيل رفض. ^{[ 6 ]} وكان قد عيّن مورغان شرطيًا خاصًا خلال الشهر السابق. كما عيّن وايت شرطيًا خاصًا أثناء وجود فيرجيل في بريسكوت في مهمة عمل. واتصل أيضًا بدوك هوليداي في ذلك الصباح طلبًا للمساعدة في نزع سلاح كلانتون وماكلوري. ^{[ 91 ]} تحدث وايت عن شقيقيه فيرجيل ومورغان بصفتهما "المارشالين" بينما كان هو بمثابة "نائب".

أخذ فيرجيل إيرب البندقية التي كان قد استعادها من مكتب ويلز فارجو سابقًا. ^{[ 62 ] : 185} أعطى البندقية لدوك هوليداي الذي أخفاها تحت معطفه. أخذ إيرب عصا هوليداي في المقابل. ^{[ 100 ] : 89}

كالعادة، كان آل إيرب يحملون مسدساتهم في جيوب معاطفهم أو في أحزمتهم. كان وايت إيرب يحمل مسدس سميث آند ويسون أمريكي عيار 0.44 من طراز 1869. ^{[ 101 ]} وكان هوليداي يحمل مسدسًا مطليًا بالنيكل في جراب، مخفيًا تحت معطفه الطويل، وكذلك كان الحال مع البندقية. سار آل إيرب وهوليداي غربًا، على طول الجانب الجنوبي من شارع فريمونت، مرورًا بالمدخل الخلفي لحظيرة أو كيه، ولكن خارج نطاق الرؤية لموقع رعاة البقر الأخير المُبلغ عنه. ^{[ 52 ]}

بالقرب من زاوية شارع فورث وشارع فريمونت، التقى آل إيرب بالشريف بيهان. كان قد ترك رعاة البقر واتجه نحو آل إيرب، رغم أنه نظر إلى الوراء بعصبية عدة مرات. أدلى فيرجيل بشهادته لاحقًا بأن بيهان قال لهم: "أقسم بالله، لا تذهبوا إلى هناك وإلا سيقتلونكم!" ^{[ 91 ]} قال وايت إن بيهان أخبره هو ومورغان: "لقد نزعت سلاحهم." ^{[ 52 ]} أدلى بيهان بشهادته لاحقًا بأنه قال فقط إنه ذهب إلى رعاة البقر "بغرض نزع سلاحهم"، وليس أنه نزع سلاحهم بالفعل. ^{[ 97 ]} أدلى أحد شهود العيان، عامل غسيل الملابس بيتر إتش. فالهي، بشهادته لاحقًا بأن فيرجيل إيرب قال لبيهان: "لقد وجّه هؤلاء الرجال تهديداتهم ولن أقبض عليهم، لكنني سأقتلهم فور رؤيتهم." ^{[ 102 ]}

عندما قال بيهان إنه جردهم من أسلحتهم، حاول فيرجيل تجنب الشجار. قال: "كنتُ أمسك عصا المشي بيدي اليسرى، وكانت يدي الأخرى على مسدسي ذي الست طلقات في جيب بنطالي، وعندما قال إنه جردهم من أسلحتهم، دفعتُ المسدس إلى وركي الأيسر، ونقلتُ عصا المشي إلى يدي اليمنى." ^{[ 91 ]} قال وايت: "أخذتُ مسدسي، الذي كان في يدي، ووضعته تحت معطفي، ثم وضعته في جيب معطفي." سار آل إيرب في شارع فريمونت، وظهروا أمام أعين رعاة البقر في الموقف. ^{[ 52 ]}

أدلى وايت بشهادته قائلاً إنه رأى "فرانك ماكلوري، وتوم ماكلوري، وبيلي كلانتون واقفين في صف واحد على الجانب الشرقي من المبنى، على الجانب المقابل للمساحة الفارغة غرب معرض فلاي للصور. وكان آيك كلانتون، وبيلي كلايبورن، ورجل لا أعرفه [ ويس فولر ] واقفين في المساحة الفارغة في منتصف المسافة تقريبًا بين معرض الصور والمبنى المجاور غربًا." ^{[ 52 ]} وأيدت آدي بورلاند شهادة وايت، قائلةً إنها رأت "خمسة رجال مقابل منزلي، متكئين على منزل صغير غرب معرض فلاي، وكان أحدهم يمسك بحصان، واقفًا على مسافة قصيرة من المنزل." ^{[ 103 ]}

عندما اقترب آل إيرب من الموقع، واجه رجال القانون الأربعة في البداية ستة من رعاة البقر: فرانك ماكلوري، وتوم ماكلوري، وبيلي كلانتون، وبيلي كلايبورن، وويس فولر، وآيك كلانتون. ^{[ 105 ] [ 83 ] : 88} عندما رأى رعاة البقر الضباط، ابتعدوا عن منزل هاروود.

في شهادات الشهود اللاحقة، اختلفوا حول الموقع الدقيق للرجال قبل وأثناء وبعد تبادل إطلاق النار. ^{[ 106 ]} وقد أسفر تحقيق الطبيب الشرعي وجلسة استماع سبايسر عن رسم تخطيطي يُظهر رجال رعاة البقر واقفين، من اليسار إلى اليمين، مواجهين شارع فريمونت، حيث كان بيلي كلانتون ثم فرانك ماكلوري بالقرب من منزل هاروود، بينما كان توم ماكلوري وآيك كلانتون تقريبًا في منتصف قطعة الأرض. ^{[ 106 ]}

في الجهة المقابلة لهم، وعلى بُعد حوالي 1.8 إلى 3 أمتار فقط ، كان فيرجيل إيرب يقف على الطرف الأيسر من مجموعة إيرب، على بُعد أمتار قليلة داخل الأرض الخالية، بالقرب من آيك كلانتون. وخلفه، على بُعد أمتار قليلة قرب زاوية نُزُل سي إس فلاي ، كان وايت. وكان مورغان إيرب يقف في شارع فريمونت إلى يمين وايت، بينما كان دوك هوليداي يُثبّت نهاية خطهم في شارع فريمونت، على بُعد أمتار قليلة إلى يمين مورغان. ^{[ 106 ]} 

رسم وايت إيرب رسمًا تخطيطيًا عام 1924، وآخر مع جون فلود في 15 سبتمبر 1926، يُصوّر بيلي كلانتون قرب منتصف قطعة الأرض، بالقرب من منزل هاروود. وقف توم وفرانك ماكلوري في عمق قطعة الأرض. كان فرانك في المنتصف بين المبنيين، ممسكًا بزمام حصانه. كان توم أقرب إلى نُزُل سي إس فلاي. وفقًا لرسومات وايت، كان مورغان على يمين رجال القانون، بالقرب من منزل هاروود، مقابل بيلي كلانتون بالقرب من منزل هاروود وبالقرب من شارع فريمونت. كان فيرجيل في عمق قطعة الأرض، مقابل فرانك وآيك كلانتون. كان وايت على يسار فيرجيل، مقابل توم. تراجع دوك هوليداي خطوة أو خطوتين في شارع فريمونت. ^{[ 86 ] : 145 [ 107 ]} لم تتضمن أي من رسومات وايت آيك كلانتون أو بيلي كلايبورن، اللذين فرا من الشجار. ^{[ 10 ]}

لم يكن فيرجيل إيرب يتوقع قتالًا. بعد أن قال بيهان إنه نزع سلاح رعاة البقر، وضع فيرجيل ووايت المسدسات التي كانا يحملانها في حزام بنطالهما ^{[ 91 ]} أو جيب معطفهما. وكان هوليداي يحمل مسدسًا قصيرًا مخبأً تحت سترته الطويلة. ^{[ 52 ]}

كان بيلي كلانتون وفرانك ماكلوري يحملان مسدسات في جرابات على أحزمتهما، ووقفا بجانب خيولهما المسرجة وبنادقهما في أغمادها يتحدثان مع رجل مجهول، يُزعم أنه كاليكو جونز ، وربما كان ذلك انتهاكًا لقانون المدينة الذي يحظر حمل الأسلحة في المدينة. ^{[ 15 ] [ 107 ]}

أدلى فيرجيل بشهادته قائلاً إنه عندما رأى رعاة البقر، أمرهم على الفور قائلاً: "ارفعوا أيديكم، أريد أسلحتكم!" ^{[ 91 ]} وقال وايت إن فيرجيل قال لرعاة البقر: "ارفعوا أيديكم؛ لقد جئت لأنزع سلاحكم!" ^{[ 52 ]} وأدلى كل من فيرجيل ووايت بشهادتهما بأنهما رأيا فرانك ماكلوري وبيلي كلانتون يسحبان ويجهزان مسدسيهما ذوي الست طلقات بينما كان كاليكو جونز يهرب عبر زقاق مجاور عائدًا إلى حظيرة أو كيه . ^{[ 91 ]} صرخ فيرجيل: "انتظروا! لا أقصد ذلك!" ^{[ 86 ] : 172-173} أو "انتظروا، لا أريد ذلك!" ^{[ 91 ]}

قام جيف موري، الذي عمل كمستشار تاريخي في فيلم تومبستون ، بمقارنة شهادات الشهود المتحيزين والمحايدين، وخلص إلى أن عائلة إيرب وصفت الموقف بدقة. ^{[ 106 ] [ 108 ]}

من بدأ إطلاق النار أولاً غير مؤكد؛ إذ تتضارب روايات المشاركين وشهود العيان. ^{[ 109 ]} وقد زاد دخان البارود الأسود المستخدم في الأسلحة من فوضى الاشتباك المسلح في المكان الضيق. ^{[ 92 ]} وروى الموالون لأحد الطرفين روايات متضاربة، ولم يتمكن شهود العيان المستقلون الذين لم يعرفوا المشاركين بالعين المجردة من الجزم بمن أطلق النار أولاً. أطلق الرجال الستة أو السبعة المسلحون حوالي 30 طلقة في غضون 30 ثانية تقريباً. ^{[ 4 ] [ 30 ] : 230}

أول طلقتين

أفاد فيرجيل إيرب لاحقًا: "انطلقت رصاصتان معًا. إحداهما كانت من بيلي كلانتون." ^{[ 91 ]} أدلى وايت بشهادته قائلًا: "صوّب بيلي كلانتون مسدسه نحوي، لكنني لم أُصوّب نحوه. كنت أعلم أن فرانك ماكلوري معروف بمهارته في الرماية وخطورته، لذا صوّبتُ نحوه." قال إنه أطلق النار على فرانك ماكلوري بعد أن همّ كلٌّ من بيلي كلانتون وبيلي كلانتون بسحب مسدسيهما: "أُطلقت الرصاصتان الأوليان من بيلي كلانتون وأنا، هو أطلق النار عليّ، وأنا أطلقت النار على فرانك ماكلوري." ^{[ 52 ]} وافق موري على أن بيلي كلانتون ووايت إيرب أطلقا النار أولًا. أخطأ كلانتون، لكن إيرب أصاب فرانك ماكلوري في بطنه. ^{[ 108 ]}

اتفق جميع الشهود عمومًا على أن الطلقتين الأوليين كانتا متطابقتين تقريبًا. واندلع إطلاق نار عشوائي على الفور. ظن فيرجيل ووايت أن توم كان مسلحًا. عندما بدأ إطلاق النار، قفز الحصان الذي كان توم ماكلوري يمسكه إلى أحد الجانبين. قال وايت إنه رأى توم يضع يده على وركه الأيمن. قال فيرجيل إن توم تتبع حركة الحصان، واختبأ خلفه، وأطلق النار مرة أو مرتين فوق ظهر الحصان. ^{[ 91 ]}

هوليداي يطلق النار على توم

بحسب أحد الشهود، استلّ هوليداي "مسدسًا برونزيًا كبيرًا" (فسّره البعض بأنه مسدس عربة فيرجيل ) من تحت معطفه الطويل، والتفّ حول حصان توم ماكلوري، ^{[ 109 ]} وأطلق عليه النار من بندقية صيد مزدوجة الماسورة في صدره من مسافة قريبة. ^{[ 110 ] : 185}

شاهد الشاهد "هام" لايت توم وهو يركض أو يتعثر غربًا في شارع فريمونت باتجاه شارع الثالث، مبتعدًا عن موقع إطلاق النار، بينما كان فرانك وبيلي لا يزالان واقفين ويطلقان النار. وأدلى لايت بشهادته بأن توم سقط عند قاعدة عمود تلغراف على زاوية شارع فريمونت وشارع الثالث، وبقي هناك دون حراك طوال مدة الشجار. ^{[ 111 ]} كما رأى فالهي توم يترنح عبر الشارع حتى سقط على ظهره. ^{[ 102 ]} بعد إطلاق النار على توم، ألقى هوليداي البندقية الفارغة جانبًا، وسحب مسدسه المطلي بالنيكل، وواصل إطلاق النار على فرانك ماكلوري وبيلي كلانتون. ^{[ 97 ]}

رعاة البقر يركضون

كان آيك كلانتون يهدد علنًا بقتل عائلة إيرب لعدة أشهر، بما في ذلك تهديدات شديدة اللهجة في اليوم السابق. ^{[ 10 ]} أخبر وايت المحكمة لاحقًا أن كلانتون تفاخر بأنه سيقتل عائلة إيرب أو دوك هوليداي عند أول فرصة تتاح له. ومع ذلك، عندما اندلع تبادل إطلاق النار، اندفع كلانتون للأمام وأمسك بوايت، صارخًا بأنه أعزل ولا يريد قتالًا. قال وايت إنه رد على هذا الاحتجاج قائلًا: "إما أن تقاتل أو تهرب!" ^{[ 86 ] : 164}

اندفع كلانتون عبر الباب الأمامي لنزل فلاي وهرب دون أن يُصاب بأذى. وتقول روايات أخرى إن آيك سحب مسدسًا مخبأً وأطلق النار على آل إيرب قبل أن يختفي. ^{[ 112 ]} ومثل آيك، كان بيلي كلايبورن أعزل. هو وكاوبوي ويس فولر، الذي كان في الجزء الخلفي من الساحة، هربا أيضًا من الشجار بمجرد بدء إطلاق النار. ^{[ 10 ] [ 83 ] : 88}

فرانك ماكلوري أطلق النار

بحسب كتاب "نقش شاهد القبر" ، "نهض وايت إيرب وأطلق النار بسرعة متتالية، بهدوء تام، ولم يُصب بأذى". أطلق مورغان إيرب النار على الفور تقريبًا، بينما كان بيلي كلانتون يسحب مسدسه بيده اليمنى. أصابت رصاصة مورغان معصم بيلي الأيمن، مما أدى إلى شلّ يده. اضطر كلانتون إلى نقل المسدس إلى يده اليسرى، واستمر في إطلاق النار حتى نفدت ذخيرته. ^{[ 86 ] : 154} كان فيرجيل ووايت يطلقان النار الآن. تعثر مورغان إيرب وسقط على خط مياه مدفون حديثًا وأطلق النار من الأرض. ^{[ 15 ]}

أطلق وايت النار على فرانك ماكلوري في بطنه، فأمسك فرانك بزمام حصانه وعبر شارع فريمونت بصعوبة. حاول فرانك سحب بندقيته من غمده لكنه فقد السيطرة على الحصان. عبر فرانك شارع فريمونت وأطلق النار من مسدسه. تبادل فرانك وهوليداي إطلاق النار أثناء عبور فرانك الشارع، فأصاب فرانك هوليداي في جيب مسدسه، فأصابه إصابة طفيفة. لحق به هوليداي وهو يصيح: "لقد أطلق عليّ هذا الوغد النار وسأقتله!". نهض مورغان إيرب وأطلق النار على فرانك أيضًا. ^{[ 113 ]} سقط فرانك على الرصيف في الجانب الشرقي من شارع فريمونت.

لاحظ عدد من الشهود رجلاً يقود حصاناً إلى الشارع ويطلق النار بالقرب منه، ورجّح وايت في شهادته أن يكون هذا الرجل هو توم ماكلوري. وقال كلايبورن إن رجلاً واحداً فقط كان يملك حصاناً في الشجار، وأن هذا الرجل هو فرانك، الذي كان يمسك حصانه من اللجام، ثم فقده واختفى في وسط الشارع. ^{[ 114 ]} كما تعرّف ويس فولر على فرانك باعتباره الرجل الذي كان يقود الحصان في الشارع. ^{[ 115 ]}

مورغان إيرب مصاب

رغم إصابتهما، واصل بيلي كلانتون وفرانك ماكلوري إطلاق النار. أطلق أحدهما، ربما بيلي، النار على مورغان إيرب في ظهره، فأصابته جرح في لوحي كتفيه وفقرة من فقرات عموده الفقري. سقط مورغان أرضًا لدقيقة قبل أن ينهض. أطلق فرانك أو بيلي النار على فيرجيل إيرب في ربلة ساقه (ظن فيرجيل أنه بيلي). أطلق فيرجيل، رغم إصابته، رصاصته التالية على بيلي كلانتون. ^{[ 113 ]}

أطلق فرانك، الذي كان قد عبر شارع فريمونت بالكامل وما زال يسير بخطى ثابتة وفقًا لشهادة كلايبورن، رصاصتين أخريين قبل أن يُصاب برصاصة في رأسه أسفل أذنه اليمنى. ويبدو أن مورغان وهوليداي ظنّا أنهما أطلقا الرصاصة التي أودت بحياة فرانك، ولكن نظرًا لعدم إدلاء أي منهما بشهادته في جلسة الاستماع، فإن هذه المعلومات مستقاة من روايات غير مباشرة. وشهد أحد المارة بأنه توقف لمساعدة فرانك، ورأى فرانك يحاول الكلام، لكنه فارق الحياة في مكانه قبل أن يتمكن أحد من نقله. ^{[ 116 ]}

أُصيب بيلي كلانتون برصاصات في معصمه وصدره وبطنه، وبعد دقيقة أو دقيقتين سقط على الأرض وجلس قرب موقعه الأصلي عند زاوية منزل هاروود في القطعة الأرضية الواقعة بين المنزل ونزل فلاي. قال كلايبورن إن كلانتون استند إلى نافذة في البداية بعد إصابته، وأطلق بعض الطلقات بعد جلوسه، وكان المسدس موضوعًا على فخذه. بعد نفاد ذخيرته، طلب المزيد من الخراطيش، لكن سي إس فلاي أخذ مسدسه في الوقت الذي انتهى فيه إطلاق النار. ^{[ 86 ] : 174}

بعد لحظات، حُمل توم ماكلوري من زاوية شارعي فريمونت والثالث إلى منزل هاروود الواقع في تلك الزاوية، حيث فارق الحياة دون أن ينبس ببنت شفة. ^{[ 51 ] : 234 [ 19 ]} حمل المارة بيلي كلانتون إلى منزل هاروود، حيث نُقل توم. كان بيلي يتألم بشدة وطلب طبيبًا وبعض المورفين . قال لمن حوله: "لقد قتلوني. لقد قُتلت. أبعدوا الحشد عن الباب وأعطوني هواءً." كان بيلي يلهث طلبًا للهواء، وسمعه شخص آخر يقول: "ابتعدوا ودعوني أموت." ^{[ 51 ] : 234} كان آيك كلانتون، الذي هدد عائلة إيرب بالقتل مرارًا وتكرارًا، لا يزال يركض. أدلى ويليام كادي بشهادته بأن آيك مرّ به في شارع ألين، ورآه جوني بيهان بعد دقائق قليلة في شارع تافنا. ^{[ 51 ] : 236}

بينما كان رجال القانون الجرحى يُنقلون إلى منازلهم، مروا أمام مكتب الشريف، فقال جوني بيهان لوايت إيرب: "سأضطر إلى اعتقالك". توقف وايت لثانيتين أو ثلاث ثم أجاب بحزم: "لن أُعتقل اليوم. أنا هنا ولن أغادر. لقد خدعتني. أخبرتني أن هؤلاء الرجال عُزّل من أسلحتهم؛ ذهبتُ لأُجرّدهم من أسلحتهم". ^{[ 117 ] : 27} قام جورج غودفيلو بمعالجة جراح آل إيرب.

قام هنري م. ماثيوز بفحص جثث رعاة البقر القتلى في وقت متأخر من تلك الليلة. ووجد أن فرانك ماكلوري مصاب بجرحين: رصاصة أسفل أذنه اليمنى اخترقت رأسه أفقيًا، وأخرى دخلت بطنه على بعد بوصة واحدة (2.5 سم) إلى يسار سرته. وذكر ماثيوز أن الجرح أسفل الأذن كان في قاعدة الدماغ وتسبب في وفاته على الفور. ^{[ 116 ]} أدلى الشريف بيهان بشهادته بأنه سمع مورغان إيرب يصرخ "أصبته" بعد إطلاق النار على فرانك. ^{[ 97 ]} ومع ذلك، أثناء تبادل إطلاق النار، تحرك فرانك عبر شارع فريمونت، مما جعل هوليداي على يمين فرانك ومورغان على يساره. وهذا يجعل من المرجح أن هوليداي هو من أطلق الرصاصة القاتلة التي أودت بحياة فرانك. ^{[ 116 ] [ 118 ]} 

عند فحص جثة توم ماكلوري، وجد ماثيوز اثنتي عشرة إصابة بطلقات خرطوش ناتجة عن طلقة واحدة من بندقية صيد في الجانب الأيمن أسفل ذراعه، بين الضلعين الثالث والخامس. كان قطر الإصابة حوالي 10 سم . يشير نوع الإصابة وموقعها إلى أنه لم يكن من الممكن أن تحدث لو كانت يدا توم على طيات معطفه، كما شهد رعاة البقر لاحقًا. ^{[ 119 ]} صرّح كل من فيرجيل ووايت بأن هوليداي هو من أطلق النار على توم، وهو ما أكده فحص الطبيب الشرعي. 

أدلى غودفيلو بشهادته حول جروح بيلي كلانتون في جلسة سبايسر. وذكر أن زاوية جرح الرسغ تشير إلى أن يد بيلي لم تكن مرفوعة فوق رأسه كما ادعى شهود رعاة البقر. ^{[ 19 ]} في تقريره كطبيب شرعي، لم يذكر ماثيوز جرح ذراع بيلي، لكن الشاهد كيف، الذي فحص الذراع بدقة، شهد لاحقًا أن كلانتون أصيب برصاصة في ذراعه اليمنى، بالقرب من مفصل الرسغ، وأن الرصاصة اخترقت الذراع من الداخل إلى الخارج، ودخلت الذراع بالقرب من قاعدة الإبهام، وخرجت من الجزء الخلفي من الرسغ بشكل مائل، وكان الجرح الأخير أكبر. وقد أوضح هذا للقاضي أن بيلي لم يكن يمسك طيات معطفه مفتوحة وذراعيه مرفوعتين، كما شهد رعاة البقر. ^{[ 11 ]}

عثر ماثيوز على جرحين آخرين في جسد بيلي. كان الأول على بُعد بوصتين (5 سم) من حلمة ثدي كلانتون الأيسر، واخترق رئته. أما الثاني فكان في البطن أسفل الضلع الثاني عشر، على بُعد ست بوصات (20 سم) إلى يمين السرة. أُطلقت الرصاصتان من الأمام، ولم تخترق أي منهما جسده بالكامل. ^{[ 116 ]} يُحتمل أن يكون مورغان إيرب أو دوك هوليداي قد تسببا في جرح معصم بيلي كلانتون الأيمن فور بدء القتال بينما كان بيلي يسحب مسدسه.  

بيلي كلانتون

كان بيلي كلانتون مسلحًا بمسدس كولت فرونتير ذي الست طلقات من عيار 44-40، والذي تم التعرف عليه من خلال رقمه التسلسلي في جلسة استماع سبايسر. عثر سي إس فلاي على مسدس بيلي كلانتون الفارغ في يده حيث كان ملقىً، وانتزعه منه. ^{[ 106 ]}

فرانك ماكلوري

كان فرانك ماكلوري مسلحًا أيضًا بمسدس كولت فرونتير ذي الست طلقات عيار 44-40، والذي عثر عليه عامل الغسيل فالهي في الشارع على بُعد حوالي 1.5 متر من جثته، وكان لا يزال به رصاصتان . وضع فالهي المسدس بجانب جثة فرانك قبل نقله إلى منزل هاروود. وضع الدكتور ماثيوز مسدس فرانك على الأرض أثناء فحصه لبيلي وتوم. قال الشاهد راعي البقر ويس فولر إنه رأى فرانك في منتصف الشارع يطلق النار من مسدس ويحاول إخراج بندقية وينشستر من غمدها على حصانه. كانت بندقيتا طراز 1873 لا تزالان في غمديهما على حصاني فرانك وتوم ماكلوري عندما عُثر عليهما بعد تبادل إطلاق النار. ^{[ 15 ]} إذا كان فرانك، كما هو معتاد، يحمل خمس رصاصات فقط في مسدسه، فإنه يكون قد أطلق ثلاث رصاصات فقط. ^{[ 65 ]} 

توم ماكلوري

تباينت شهادات الشهود حول ما إذا كان توم ماكلوري يحمل سلاحًا أثناء تبادل إطلاق النار أم لا. لم يُعثر على مسدس أو بندقية بالقرب من جثته، ولم يكن يرتدي حزام ذخيرة. أدلى وايت بشهادته بأنه ألقى القبض على توم في وقت سابق من ذلك اليوم عندما وجده يحمل سلاحًا في وقت سابق، في انتهاك لقانون المدينة. ضربه وايت بمسدسه واقتاده إلى المحكمة حيث غُرِّم. أدلى صاحب الحانة ميهان بشهادته بأن توم أودع مسدسه في حانة كابيتال الواقعة في شارع فريمونت الرابع بعد إلقاء القبض عليه وقبل الشجار، بين الساعة الواحدة والثانية ظهرًا ^{[ 15 ].} أدلى العديد من شهود رعاة البقر بشهادتهم بأن توم كان أعزل، وزعموا أن عائلة إيرب قتلت رجلاً أعزل.

أدلى بيهان بشهادته بأنه عندما فتش توم ماكلوري بحثًا عن سلاح قبل تبادل إطلاق النار، لم يكن دقيقًا في تفتيشه، وأن توم ربما كان يخفي مسدسًا في حزامه. ^{[ 86 ] : 164} كانت شهادة بيهان مهمة، كونه شاهدًا رئيسيًا للادعاء، لكنه تردد في هذه النقطة. كان تعاطف بيهان مع فريق دالاس كاوبويز معروفًا، وخلال المحاكمة أنكر بشدة أنه تبرع بأي أموال لمساعدة آيك في تكاليف دفاعه. ^{[ 120 ]} ومع ذلك، عُثر على وثائق في عام 1997 تُظهر أن بيهان كان ضامنًا لقرض مُنح لآيك كلانتون خلال جلسة استماع سبايسر. ^{[ 15 ]} ولأن وايت كان يخطط للترشح ضد بيهان لمنصب عمدة المقاطعة، كان لدى بيهان دافع للمساعدة في إدانة وايت.

نشر ريتشارد رول في صحيفة "ذا ناجت" ، وهي صحيفة تُعرف بتأييدها لرعاة البقر ، قصةً بأسلوب ذلك الزمان، دون ذكر اسم كاتبها. كتب رول: "خرج الشريف وقال [لآل إيرب]: 'انتظروا يا رفاق، لا تنزلوا إلى هناك وإلا ستحدث مشكلة؛ لقد نزلتُ إلى هناك لنزع سلاحهم.'" ^{[ 17 ]} وفي شهادته، أصرّ بيهان مرارًا وتكرارًا على أنه أخبر آل إيرب أنه كان ينوي فقط نزع سلاح رعاة البقر، وليس أنه فعل ذلك بالفعل. وذكر المقال أن بيهان "كان يقف بالقرب منهم ويأمر المتنافسين بالتوقف عن إطلاق النار، لكنه لم يكن قادرًا على منعهم." ^{[ 15 ]}

كانت حانة " ذا ناجت" على علاقة وثيقة ببيهان. كانت مملوكة لهاري وودز، الذي كان أيضًا نائبًا لبيهان في مكتب الشريف، لكن وودز كان يجمع السجناء في إل باسو، تكساس، في ذلك اليوم. لذا، من المرجح جدًا أن يكون رول قد أجرى مقابلة مع بيهان. شهد كل من فيرجيل وويليامز أن بيهان زار فيرجيل إيرب في ذلك المساء وقال: "أنا صديقك، وقد تصرفت على أكمل وجه". هذا يؤكد تقرير " ذا ناجت " الأولي ، والذي تم تعديله عند عودة وودز إلى نسخة تُحابي فريق كاوبويز، والتي أيدها بيهان لاحقًا في شهادته في جلسة الاستماع. ^{[ 15 ]}

على الرغم من أن صاحب الحانة أندرو ميهان قد رأى توم يضع مسدسه بعد تعرضه للضرب على يد إيرب وقبل تبادل إطلاق النار، إلا أنه لم يكن لدى أي من آل إيرب أي وسيلة لمعرفة أن توم قد ترك مسدسه في الحانة. شاهد صاحب الفندق ألبرت "كريس" بيلكي، الذي كان والده تشارلز يملك فندق كوزموبوليتان، توم ماكلوري يدخل محل جزارة باور حوالي الساعة الثانية ظهرًا.  وأدلى بشهادته قائلاً إن جيب بنطال توم الأيمن كان مسطحًا عند دخوله، ولكنه كان بارزًا، كما لو كان يحتوي على مسدس (هكذا ظن)، عند خروجه. ^{[ 121 ]} كما أدلى الجراح العسكري المتقاعد الدكتور جيه دبليو غاردينر بشهادته بأنه رأى الانتفاخ في بنطال توم. ^{[ 65 ]} ومع ذلك، ربما كان الانتفاخ في جيب بنطال توم هو المبلغ النقدي والإيصالات التي عُثر عليها بحوزته، والتي بلغت حوالي 3300 دولار ( ما يعادل 110000 دولار في عام 2025 )، وربما كانت هذه الإيصالات ثمنًا للحم بقر مكسيكي مسروق اشتراه الجزار. ^{[ 18 ] : 182}

اعتقد كل من وايت وفيرجيل إيرب ودوك هوليداي أن توم كان يحمل مسدسًا وقت تبادل إطلاق النار. ظن وايت أن توم أطلق النار من مسدسه تحت رقبة الحصان، وظل يعتقد حتى وفاته أن ويسلي فولر هو من أخذ مسدس توم من مكان الحادث. ^{[ 122 ]} كتب الشاهد فالهي أنه رأى مورغان إيرب ودوك هوليداي يطلقان النار على رجل كان يستخدم حصانًا للتحصن، وبمجرد إطلاق النار سقط الرجل أرضًا. وكتب فالهي في شهادته أن الرجل كان لا يزال ممسكًا بمسدسه. ورغم أنه لم يره يطلق النار، إلا أنه اعتقد أن توم ماكلوري كان مسلحًا. ^{[ 102 ] [ 123 ]}

قال روبن ف. كولمان لاحقًا إنه يعتقد أن توم كان مسلحًا، مع أنه تراجع عن هذا الرأي فيما بعد. ونُقل عنه في عدد 27 أكتوبر من صحيفة " ذا تومبستون إبيتاف" قوله: "سقط توم ماكلوري أولًا، لكنه نهض وأطلق النار مرة أخرى قبل وفاته". كما أدلى كولمان بشهادته في جلسة تحقيق الطبيب الشرعي بعد يوم واحد. وقام الصحفي هاول "بات" هايهرست، الذي كان يعمل بدوام جزئي، بنسخ جميع الشهادات من جلسة الاستماع في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين كجزء من مشروع الكتاب الفيدراليين التابع لإدارة تقدم الأشغال . ^{[ 14 ]}

عندما قام بنسخ شهادة كولمان الثانية، نقل عنه قوله: "بعد إطلاق الرصاصتين الأوليين، ركض توم ماكلوري في شارع فريمونت وسقط أرضًا... أعتقد أن التقرير الذي قدمته لصحيفة إبيتاف كان دقيقًا إلى حد كبير عند نشره". ومع ذلك، من المعروف أن هايهرست حذف بشكل تعسفي نصوصًا اعتبرها غير ذات صلة. وذكر المؤلف ستيوارت ن. ليك لاحقًا أن هايهرست "شوّه" النسخة. ^{[ 14 ]} فُقدت الوثائق لاحقًا ولا يزال مصيرها مجهولًا. ^{[ 124 ] : 269}

حتى لو لم يكن توم مسلحًا بمسدس، فقد شهد فيرجيل إيرب بأن توم حاول انتزاع بندقية من غمدها على الحصان الذي أمامه قبل مقتله. وقد حكم القاضي سبايسر لاحقًا بأنه "إذا كان توماس ماكلوري أحد أفراد مجموعة مسلحة، وكانوا يقاومون الاعتقال بشكل جنائي، وأُطلق عليه النار في الاشتباك الذي تلا ذلك، فإن حقيقة كونه أعزل، إن صحت، لا يمكن أن تُدين المتهمين [آل إيرب] في حد ذاتها، ما لم يكونوا قد أُدينوا بطريقة أخرى". ^{[ 119 ]}

آيك كلانتون وبيلي كلايبورن

قال كل من آيك كلانتون وبيلي كلايبورن إنهما كانا غير مسلحين عندما فرا من الاشتباك المسلح .

شهدت جنازات بيلي كلانتون (19 عامًا)، وتوم ماكلوري (28 عامًا)، وشقيقه الأكبر فرانك (33 عامًا) حضورًا كثيفًا. شارك نحو 300 شخص في موكب الجنازة إلى بوت هيل ، وشاهدها ما يصل إلى ألفي شخص من الأرصفة. ^{[ 10 ]} دُفن الشقيقان ماكلوري في قبر واحد، ودُفن بيلي كلانتون في مكان قريب. انتشرت القصة على نطاق واسع في الصحف في جميع أنحاء الولايات المتحدة، وكانت معظم الروايات منحازة لرجال القانون. وكان عنوان صحيفة سان فرانسيسكو إكستشينج : " خلاصٌ غير مأسوف عليه ". ^{[ 47 ]}

بعد ثلاثة أيام من تبادل إطلاق النار، لم يُدن قرار هيئة المحلفين التي شكلها ماثيوز رجال القانون ولم يُبرئهم من إطلاق النار على رعاة البقر. وجاء في القرار: "لقي ويليام كلانتون وفرانك وتوماس ماكلوري حتفهم في بلدة تومبستون في 26 أكتوبر 1881، متأثرين بجروح ناجمة عن مسدسات وطلقات نارية ^{[ 47 ]} أطلقها عليهم فيرجيل إيرب ومورغان إيرب ووايت إيرب، وشخص آخر يُدعى هوليداي، ويُعرف باسم "دكتور هوليداي".

بعد أربعة أيام من تبادل إطلاق النار، رفع آيك كلانتون دعوى قتل ضد دوك هوليداي وعائلة إيرب. أُلقي القبض على وايت وهوليداي ومُثِّلا أمام قاضي الصلح ويلز سبايسر . كان مورغان وفيرجيل لا يزالان يتعافيان في المنزل. طُلب من وايت وهوليداي فقط دفع كفالة قدرها 10,000 دولار ( ما يعادل 330,000 دولار في عام 2025 )، والتي دفعها محاميهما توماس فيتش ، ومالك المنجم المحلي إي بي غيج، وعميل ويلز فارجو السري فريد دودج، وغيرهم من أصحاب الأعمال الذين قدّروا جهود عائلة إيرب في الحفاظ على النظام. ^{[ 18 ] : 194} تم إيقاف فيرجيل إيرب عن العمل كقائد شرطة المدينة في انتظار نتيجة المحاكمة. ^{[ 126 ]} عقد القاضي سبايسر جلسة استماع تمهيدية في 31 أكتوبر لتحديد ما إذا كانت هناك أدلة كافية للمضي قدمًا في المحاكمة.

قاد فريق الادعاء المدعي العام الجمهوري ليتلتون برايس، بمساعدة جون إم. مورفي، وجيمس روبنسون، وبن غودريتش. وانضم إليهم ويليام ماكلوري، الشقيق الأكبر لفرانك وتوم، وهو محامٍ بارع أيضًا، ولعب دورًا محوريًا في فريق الادعاء. ^{[ 127 ]} كان محامي عائلة إيربس، توماس فيتش، محاميًا متمرسًا في المحاكمات ^{[ 52 ]} واكتسب سمعة "الخطيب المفوه في المحيط الهادئ". ^{[ 10 ]}

استمع سبايسر إلى شهادات خطية وشفوية من عدد من الشهود على مدى أكثر من شهر. تضاربت روايات المشاركين وشهود العيان . فقد أدلى الموالون لأحد الطرفين بروايات متضاربة، ولم يتمكن شهود العيان المستقلون، الذين لم يعرفوا المشاركين معرفة شخصية، من الجزم بمن أطلق النار أولاً. ^{[ 19 ] [ 128 ]}

أدلى جوني بيهان، قائد شرطة مقاطعة كوتشيس، بشهادته في اليوم الثالث من جلسة الاستماع. وخلال يومين من الإدلاء بشهادته، ^{[ 10 ] : 103} ، قدم شهادة قوية مفادها أن رعاة البقر لم يقاوموا، بل رفعوا أيديهم وأخرجوا معاطفهم لإظهار أنهم غير مسلحين. ^{[ 129 ]} أدت آراء بيهان إلى انقلاب الرأي العام ضد عائلة إيرب، الذين كانوا طلقاء بكفالة. وشهد هو وشهود آخرون من الادعاء بأن توم ماكلوري كان أعزل، وأن بيلي كلانتون كان رافعًا يديه، وأن أياً من آل ماكلوري لم يكن مثيرًا للمشاكل. وصوّروا آيك كلانتون وتوم ماكلوري على أنهما تعرضا للتنمر والضرب ظلماً من قبل عائلة إيرب المنتقمة في يوم إطلاق النار. ^{[ 97 ] [ 130 ]} وبناءً على قوة قضية الادعاء، ألغى سبايسر الكفالة عن دوك ووايت إيرب وأمر بسجنهما في 7 نوفمبر. وقضيا الأيام الستة عشر التالية في السجن.

تناقضت روايات الدفاع مع شهادة بيهان وكلايبورن وآلان، الذين أفادوا جميعًا بأن رجلاً أطلق النار بمسدس مطلي بالنيكل أولاً. وأكد كلايبورن وآلان أن الفاعل هو هوليداي. وشهد فيرجيل ووايت وشهود آخرون بأن هوليداي كان يحمل بندقية صيد. (بقي مورغان طريح الفراش طوال المحاكمة ولم يدلِ بشهادته). وكان سيناريو الادعاء يتطلب من هوليداي إطلاق النار بمسدسه أولاً، ثم التحول إلى بندقية الصيد لإطلاق النار على توم ماكلوري، ثم العودة إلى مسدسه لمواصلة إطلاق النار. ^{[ 15 ]}

أدلى ثلاثة شهود بشهادة رئيسية أقنعت القاضي سبايسر بالقول إن فيرجيل تصرف في حدود صلاحياته كقائد شرطة المدينة، وأنه لا توجد أدلة كافية لتوجيه الاتهام إلى عائلة إيربس ودوك هوليداي بالقتل.

كان إتش إف سيلز مهندسًا في شركة سكك حديد أتشيسون وتشيناي وسانتا في، وقد وصل لتوه إلى المدينة ولم يكن يعرف أيًا من الأطراف المعنية. أدلى بشهادته قائلًا إنه رأى "المارشال يتقدم ويتحدث إلى الطرف الآخر. رأيتهم... يسحبون مسدساتهم على الفور. كان المارشال يحمل عكازًا في يده اليمنى آنذاك. رفع يده وتحدث. لكنني لم أسمع ما قاله. في ذلك الوقت، كان بيلي كلانتون ووايت إيرب قد أطلقا النار." ^{[ 131 ]} وبعد استجوابه من قبل الادعاء، أيّد سيلز جميع شهادات الدفاع تقريبًا. ^{[ 132 ]}

كانت آدي بورلاند خياطةً، وكان منزلها يقع على الجانب الآخر من شارع فريمونت مقابل نُزُل فلاي. ^{[ 86 ] : 207-211.} أدلت بشهادتها بأنها رأت الجانبين متقابلين، وأن أياً من رجال رعاة البقر لم يرفع يده، وأن إطلاق النار كان عشوائياً، وأنها لم ترَ بيلي كلانتون يسقط فوراً كما شهد رجال رعاة البقر. ^{[ 103 ]}

كان للقاضي جيه إتش لوكاس، من محكمة كوتشيس كاونتي للوصايا، مكاتب في مبنى بورصة التعدين، على بُعد حوالي 60 مترًا من موقع إطلاق النار. ^{[ 86 ] : 214-216.} وقد أكد لوكاس شهادة آدي بورلاند بأن بيلي كلانتون كان واقفًا طوال فترة الشجار، وهو ما يناقض شهادة شهود الادعاء الذين أكدوا أنه سقط أرضًا فور إصابته برصاصة في بطنه من مسافة قريبة. وأشار سبايسر إلى عدم وجود آثار حروق بارود على ملابسه. ^{[ 119 ]} 

إن شهادة هؤلاء الشهود، وخاصة شهادة إتش إف سيلز، وهو طرف غير ذي مصلحة، قد أدت إلى دحض الكثير من الشهادة التي أدلى بها الشريف جوني بيهان، وآيك كلانتون، وشهود رعاة البقر الآخرين.

بعد الاستماع إلى جميع الأدلة، أصدر القاضي سبايسر حكمه في 30 نوفمبر بأن فيرجيل، بصفته المسؤول عن تطبيق القانون في ذلك اليوم، قد تصرف ضمن صلاحياته، وأنه لا توجد أدلة كافية لتوجيه الاتهام إلى الرجال. ووصف إصرار فرانك ماكلوري على عدم تسليم أسلحته ما لم يُسلّم المارشال ونوابه أسلحتهم أيضًا بأنه "اقتراح شنيع ومثير للدهشة!". وأشار إلى أن النيابة العامة ادّعت أن هدف رعاة البقر كان مغادرة المدينة، ^{[ 119 ]} ومع ذلك لم يكن آيك كلانتون وبيلي كلايبورن يحملان أسلحتهما معهما. ^{[ 84 ] [ 114 ]}

أشار سبايسر إلى أن الطبيب الذي فحص جثث رعاة البقر قد أثبت أن الجروح التي أصيبوا بها ما كانت لتحدث لو كانت أيديهم وأذرعهم في الوضعيات التي وصفها شهود الادعاء. لم يُبرر سبايسر جميع تصرفات عائلة إيرب، وانتقد استخدام فيرجيل إيرب لويات وهوليداي كنائبين له، لكنه خلص إلى عدم وجود أي مخالفة للقانون. وقال إن الأدلة تشير إلى أن عائلة إيرب وهوليداي تصرفوا في إطار القانون، وأن فيرجيل إيرب قد فوّض هوليداي ووايات بشكل صحيح. ^{[ 119 ]}

رسم جون فلود، بمساعدة وايت إيرب، رسماً تخطيطياً يدوياً لمعركة إطلاق النار في 15 سبتمبر 1921؛ وبيعت هذه الرسمة في مزاد علني في أكتوبر 2010 مقابل 380 ألف دولار. توضح الخريطة مواقع عدد من الشهود وجميع المشاركين باستثناء آيك كلانتون، الذي فرّ من المعركة. ^{[ 105 ]}

في عام ١٩٥٢، رسم فيكتور كلايد فورسايث ، الرسام الشهير لمناظر الصحراء وفنان رعاة البقر، لوحة "معركة أو كي كورال" الزيتية ، بأبعاد ٤٣ × ٦٠ بوصة (١١٠ × ١٥٠ سم) . كان والد فورسايث، ويليام بوين فورسايث، وعمه، إيرا تشاندلر، يملكان متجر "تشاندلر وفورسايث سي أو دي" في ٣٢٨ شارع فريمونت، غرب المدخل الخلفي لـ"أو كي كورال"، وعلى بُعد نصف مبنى من موقع المعركة. وادّعا أنهما كانا حاضرين وشاهدا إطلاق النار. وذكرت تقارير صحفية عن اللوحة أن فورسايث أجرى مقابلات مع سكان تومبستون وفحص العديد من المباني القائمة قبل البدء في التخطيط لرسمها. في مايو ١٩٨٨، طبع مرسمه وباع طبعة محدودة من ٣٩٠ نسخة من اللوحة. ^{[ ١٣٤ ]} 

أصبح جون جيلكريز صديقًا لجون فلود ، الذي كان سكرتير وايت إيرب ومستشاره وصديقه المقرب لسنوات عديدة. بعد وفاة إيرب، ورث فلود العديد من ممتلكاته الشخصية. أوصى فلود بها بدوره إلى جيلكريز، الذي جمع على مدى سنوات عديدة واحدة من أكبر مجموعات المقتنيات الشخصية التي تخص وايت وفيرجيل إيرب، إلى جانب العديد من الصور غير المنشورة لهما ولعائلتهما. افتتح جيلكريز متحف وايت إيرب في تومبستون عام 1966، وكلف الفنان دون بيرسيفال، المتخصص في رسم الغرب الأمريكي ، برسم لوحة معركة أو كيه كورال. ^{[ 135 ]}

لوحة زيتية على خشب مضغوط بعنوان "معركة الشارع" أبعادها 1.93 × 1.22 متر ( 6 أقدام و4 بوصات × 4 أقدام ) . تُعدّ هذه اللوحة أكبر عمل أنجزه بيرسيفال على الإطلاق. وقد استعان بوثائق أصلية من مجموعة جيلكريز، بما في ذلك رسم تخطيطي لوايت إيرب نفسه للمواجهة المسلحة، وملاحظات غير منشورة لجون فلود، ليُقدّم ما يُعتبر أدقّ تصوير للمواجهة. ^{[ 135 ]} قام جيلكريز بطباعة 500 نسخة حجرية من اللوحة الأصلية، التي وقّعها بيرسيفال. وباع المتحف هذه النسخ مقابل 10 دولارات ( ما يعادل 99 دولارًا في عام 2025 ). ^{[ 136 ]}     

بعد إغلاق جيلكريز لمتحفه، بيعت اللوحة ومحتويات المتحف الأخرى في مزاد علني أقامته دار جون ويسترن غاليري في سان فرانسيسكو. قُدّر سعر اللوحة في المزاد بما بين 200,000 و300,000 دولار أمريكي؛ ^{[ 137 ]} وبلغ سعر البيع النهائي في 25 يونيو 2004 مبلغ 40,250 دولارًا أمريكيًا. عُرضت اللوحة في مزاد علني مرة أخرى في 14 يونيو 2014، بسعر بيع مُقدّر يتراوح بين 40,000 و60,000 دولار أمريكي، لكنها لم تُباع. ^{[ 138 ]}

بعد أقل من شهر على تبادل إطلاق النار، وصفته صحيفة محلية بأنه "معركة أو كيه كورال". وفي كتابه "هيلدورادو: إرساء القانون في ميسكيت " الصادر عام ١٩٢٨ ، وصفه ويليام بريكنريدج بأنه "الحادثة قرب أو كيه كورال". كما عنون ستيوارت ليك فصله عن الصراع بـ"في أو كيه كورال" في كتابه الشهير "وايت إيرب: مارشال الحدود ". إلا أن فيلم " معركة أو كيه كورال" هو الذي رسخ الحادثة وموقعها الخاطئ في الوعي الشعبي. كما غيّر الفيلم وما رافقه من أساطير طريقة تفكير الجمهور في عائلة إيرب والخارجين عن القانون. فقبل الفيلم، كانت وسائل الإعلام تنتقد تصرفات عائلة إيرب في تومبستون. أما في الفيلم، فقد ظهروا كأبطال، مستعدين دائمًا للدفاع عن الحق. ^{[ ١٢٠ ]}

أصبحت هذه الحادثة جزءًا لا يتجزأ من التاريخ الأمريكي نظرًا للطابع الشخصي للعداء بين عائلة إيرب والأخوين ماكلوري وكلانتون، ورمزية الصراع بين رجال القانون ورعاة البقر. فقد شوّه رعاة البقر فيرجيل وقتلوا مورغان لكنهم أفلتوا من العقاب، واستحوذت حملة وايت غير القانونية للانتقام على اهتمام الناس. يرمز تبادل إطلاق النار وما تلاه إلى التغيير الذي اجتاح أمريكا مع زوال الحدود الغربية، حيث دفعت دولةٌ سريعة التصنيع ما كان اقتصادًا زراعيًا في معظمه إلى التراجع. ^{[ 139 ] : 206}

استغلت بلدة تومبستون الاهتمام الذي حظيت به معركة إطلاق النار. جزء من البلدة عبارة عن منطقة تاريخية مصنفة كمعلم تاريخي وطني ومدرجة في السجل الوطني للأماكن التاريخية التابع لدائرة المتنزهات الوطنية الأمريكية . ^{[ 140 ]} وتقوم فرقة محلية بإنتاج عروض مسرحية يومية لإعادة تمثيل معركة إطلاق النار. ^{[ 141 ]}

مع الانتشار الواسع لأجهزة التلفزيون بعد الحرب العالمية الثانية، أنتج المنتجون عددًا كبيرًا من البرامج ذات الطابع الغربي. في ذروة شعبيتها عام ١٩٥٩، كان يُعرض أكثر من عشرين برنامجًا من برامج "رعاة البقر" أسبوعيًا. ستة منها على الأقل كانت مرتبطة بشكل مباشر أو غير مباشر بمسلسلات مثل "وايت إيرب: حياة وأسطورة وايت إيرب" ، و"بات ماسترسون" ، و"تومبستون تيريتوري" ، و "بروكن آرو " ، و "جوني رينغو" ، و "غانسوك" . جسّد هيو أوبراين شخصية إيرب في المسلسل الذي يحمل اسمه "وايت إيرب" والذي استمر لستة مواسم، وارتبط اسمه بهذا الدور إلى الأبد. ^{[ ٣٠ ]}

استخدمت إحدى حلقات برنامج " التاريخ الذي لم يُحل" على قناة ديسكفري عام 2003 ^{[ 142 ] [ 143 ]} تقنيات حديثة لمحاولة إعادة تمثيل معركة إطلاق النار. استعانوا بموقع تصوير سينمائي لإعادة إنشاء مكان مشابه للموقع الذي وقعت فيه المعركة الأصلية. وأكدوا أن جرح الرسغ الذي أصاب بيلي كلانتون من الأمام إلى الخلف لا يمكن أن يكون قد حدث إلا إذا كانت ذراعه مرفوعة كما لو كان يحمل مسدسًا، وأن البارود الأسود ربما يكون قد حجب رؤية مطلقي النار لبعضهم البعض. ^{[ 143 ]} وخلصت الحلقة إلى أن شهود العيان الثلاثة الذين قدمهم الادعاء (الشريف بيهان، وآيك كلانتون، وبيلي كلايبورن) ربما أدلوا بشهادة زور. ووجدوا أن توم ماكلوري ربما يكون قد أصيب برصاصة بندقية صيد تحت إبطه بينما كان يمد يده فوق حصانه ليأخذ بندقية من غمده، في الوقت الذي استدار فيه الحصان بعيدًا عنه. ^{[ 143 ]}

أثرت القصص التي كُتبت في القرن العشرين عن معركة إطلاق النار على الثقافة الأمريكية. وقد أُنتجت أعمال درامية وروائية ووثائقية عديدة حول هذا الحدث أو بالإشارة إليه، بدرجات متفاوتة من الدقة. وتشمل هذه الأعمال ما يلي:

• القانون والنظام (1932) مع والتر هيوستن ، أول فيلم يصور معركة بالأسلحة النارية ^{[ 144 ]}
• فيلم "مارشال الحدود " (1939) من بطولة راندولف سكوت وإخراج آلان دوان
• تومبستون، المدينة التي يصعب الموت فيها (1942) مع ريتشارد ديكس ^{[ 145 ]}
• فيلم My Darling Clementine (1946) مع هنري فوندا ^{[ 146 ]}
• مسلسل حياة وأسطورة وايت إيرب (1955-1961)، مسلسل تلفزيوني من بطولة هيو أوبراين ، الموسم 6 الحلقة 36 ^{[ 147 ]}
• مواجهة مسلحة في أو كي كورال (1957) مع بيرت لانكستر وكيرك دوغلاس ^{[ 32 ]}
• The Gunfighters (1966)،مسلسل دكتور هو ^{[ 148 ]}
• ساعة البندقية (1967) مع جيمس غارنر ^{[ 149 ]}
• " شبح المسدس " (1968)، حلقة أصلية من سلسلة ستار تريك ^{[ 150 ]}
• Doc (1971) من تأليف بيت هاميل ^{[ 151 ]}
• "المواجهة في أو كي كورال" (1972)، وهي حلقة من مسلسل "موعد مع القدر" تم ترشيحها لجائزة إيمي ^{[ 152 ].}
• كانت إحدى حلقات مسلسل The Goodies ، بعنوان " Bunfight at the OK Tea Rooms " (1975)، محاكاة ساخرة للعديد من الصور النمطية الغربية، وكانت ذروتها هي إطلاق النار الذي يحمل نفس الاسم، والذي تضمن استخدام بخاخات صلصة الطماطم كأسلحة.
• في حلقة الموسم الأول من مسلسل "أين كارمن ساندييغو؟ " بعنوان "الأيام القديمة الجيدة والسيئة" (1994)، سرقت كارمن بعض ملابس رعاة البقر أثناء إعادة تمثيل معركة بالأسلحة النارية.
• "معركة الأشباح في أو كي كورال" (1987)، الموسم الثاني من مسلسل صائدي الأشباح الحقيقيين، الحلقة 47 ^{[ 153 ]}
• فيلم Tombstone (1993) مع كورت راسل ^{[ 154 ]}
• وايت إيرب (1994) مع كيفن كوستنر ^{[ 155 ]}
• "مواجهة مسلحة في استوديو فلاي للتصوير الفوتوغرافي"، حلقة من برنامج "لقيمات تاريخية "
• "قاعدة السلاح" (2004)، حلقة من مسلسل " أيام هزت العالم"
• فيلم Tombstone Rashomon (2017) من إخراج أليكس كوكس
• " لينكولن " (2026)، حلقة من مسلسل "الحياة، لاري، والسعي وراء التعاسة"

• سانت جونسون (1930)، رقم ISBN 978-2330051051– رواية من تأليف دبليو آر بورنيت . تصوير شبه خيالي للصراع بين الخارجين عن القانون ورجال القانون.
• من يركب مع وايت (1955)، رقم ISBN 978-0843942927– رواية من تأليف ويل هنري .
• وارلوك (1958)، رقم ISBN 978-1590171615– رواية من تأليف أوكلي هول .
• الموسم الدامي (1987)، رقم ISBN 978-0515125313– رواية من تأليف لورين دي إستلمان ، وهي تصوير دقيق ومدروس للأحداث التي أدت إلى إطلاق النار والمواجهة المسلحة نفسها.
• المسيح ضد أريزونا (1988)، رقم ISBN 978-8432205828– رواية من تأليف الكاتب الإسباني الحائز على جائزة نوبل كاميلو خوسيه سيلا ، وهي تتكون من جملة واحدة يزيد طولها عن مائة صفحة.
• فرونتير إيرث (1999)، رقم ISBN 978-0441005895– رواية خيال علمي/غربية من تأليف الممثل بروس بوكسليتنر ، تتناول الأحداث التي أدت إلى المواجهة المسلحة.
• عودة الرجل الصغير الكبير (1999)، رقم ISBN 978-0316091176– حيث يصبح جاك كراب، بطل الرواية المتجول للكاتب توماس بيرغر، شاهداً على الحدث.
• رابسودية المسلح (2001)، رقم ISBN 978-0425182895بقلم روبرت ب. باركر
• أيام التلغراف (2006)، رقم ISBN 978-0739470169– رواية للاري ماكمورتري ، تتضمن وصفًا لمعركة إطلاق النار، يرويها صحفي خيالي وشاهد عيان
• الإقليم (2007)، رقم ISBN 978-0312857356– رواية من تأليف إيما بول تقدم إعادة سرد خيالية للأحداث التي أدت إلى القتال.
• العدد الخاص من مجلة بانتلاين (2010)، رقم ISBN 978-1616142490- بقلم مايك ريسنيك ، إعادة تصور لمعركة بالأسلحة النارية بأسلوب ستيمبانك .
• صالون الكلمات الطيبة الأخيرة (2014)، رقم ISBN 978-0393351194– بقلم لاري ماكمورتري ، ويبلغ ذروته بنسخة من معركة بالأسلحة النارية.
• رثاء: رواية عن معركة أو كي كورال (2015)، رقم ISBN 978-0062198778– بقلم ماري دوريا راسل، تروي قصة وايت إيرب.
• تومبستون: الأخوان إيرب، دوك هوليداي، ورحلة الانتقام من الجحيم (2020)، رقم ISBN 978-1250214591بقلم توم كلافين

قدّم ديفيد ويليامز وبول ماكلروي نموذجًا رياضيًا لمعركة أو كي كورال، ونشراه في نشرة جمعية لندن الرياضية (1998). وفي وقت لاحق، قام السير جون كينغمان (1999، 2002)، وكينغمان وفولكوف (2003) بتحليل هذا النموذج . وقد حلّلوا احتمالية "بقاء S مسلحًا بالضبط على قيد الحياة في ظل توزيع عادل مبدئيًا". ^{[ 156 ]}