إيتو هيروبومي

وُلد إيتو هيروبومي باسم هاياشي ريسوكي في 16 أكتوبر 1841 ( اليوم الثاني من شهر تينبو ، الموافق لليوم الثاني من الشهر التاسع) في قرية تسوكاري، بمقاطعة سوو ( هيكاري الحالية ، محافظة ياماغوتشي )، ضمن إقطاعية تشوشو . ^{[ 5 ]} كان ابن هاياشي جوزو، وهو مزارع من أصول متواضعة. ^{[ 6 ]} خدم والده سامورايًا من رتبة متدنية يُدعى إيتو ناويمون في مدينة هاغي المحصنة . ^{[ 5 ]} عندما كان هيروبومي صغيرًا جدًا، تبنت عائلة إيتو والده مع أفراد أسرته، مما منحهم مكانة الساموراي ، وإن كانت في أدنى رتبة وهي تشوغين (جندي مشاة). ^{[ 7 ]} بعد التبني، تم تغيير اسم ريسوكي إلى إيتو ريسوكي، ثم إلى إيتو شونسوكي في عام 1858، وأخيراً إلى هيروبومي حوالي عام 1869. ^{[ 5 ]} يُقال إن اسم "هيروبومي" (博文)، الذي يعني "التعلم الواسع"، اقترحه تاكاسوغي شينساكو، وهو مشتق من كتاب "الأقوال المختارة" لكونفوشيوس . ^{[ 8 ]}

في عام ١٨٥٦، أُرسل إيتو للخدمة في مقاطعة ساغامي . ^{[ ٥ ]} وهناك، في عام ١٨٥٧، شجعه كوروهارا ريوزو، صهر كيدو تاكايوشي ، على مساعيه الفكرية. ^{[ ٥ ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، عاد إيتو إلى تشوشو، وبفضل تعريف كوروهارا له، التحق بأكاديمية شوكا سونجوكو ، وهي أكاديمية خاصة يديرها العالم والناشط المؤثر يوشيدا شوين . ^{[ ٩ ]} وقد خرّجت الأكاديمية العديد من الشخصيات التي برزت لاحقًا في عصر إصلاح ميجي ، بمن فيهم تاكاسوغي شينساكو وياماغاتا أريتومو . ^{[ ٩ ]}

أثّر إعدام يوشيدا شوين في حملة تطهير أنسي عام 1859 تأثيرًا عميقًا على إيتو، الذي قام، برفقة كيدو تاكايوشي وآخرين، باستعادة جثمان يوشيدا لدفنه. ^{[ 9 ]} بعد ذلك، انخرط إيتو في حركة "سونو جوي" الراديكالية (تبجيل الإمبراطور، طرد البرابرة). ^{[ 9 ]} في عام 1862، شارك في مؤامرة فاشلة لاغتيال ناغاي أوتا ، أحد مسؤولي تشوشو. ^{[ 9 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، شارك في حرق السفارة البريطانية في إيدو . لاحقًا، قام، برفقة ياماو يوزو ، باغتيال هاناوا جيرو تاداتومي ، الباحث في الأدب الياباني الكلاسيكي ، بناءً على بلاغ كاذب. ^{[ 9 ]}

على الرغم من انغماسه المبكر في فكر شوين، إلا أن إيتو نأى بنفسه لاحقًا عن تطرفه، معتبرًا المشاعر المعادية للغرب في تلك الحقبة "عاطفية بحتة" وتفتقر إلى "حسابات سياسية مدروسة". ^{[ 10 ]} وقد أعجب بشخصيات مثل ناغاي أوتا لاستراتيجيتهم السياسية البراغماتية، مما يشير إلى ميله المتنامي نحو فن الحكم القائم على الواقعية. ^{[ 10 ]}

اختير إيتو كواحد من مجموعة تشوشو الخمسة للسفر سرًا إلى بريطانيا عام ١٨٦٣ للدراسة، وهو عملٌ يُعدّ انتهاكًا لحظر شوغونية توكوغاوا على السفر إلى الخارج. ^{[ ١٢ ]} رأت قيادة مقاطعة تشوشو، بما في ذلك سوفو ماسانوسوكي ، أن هذا السفر مهم لاكتساب "مهارات بشرية" وفهم الحضارة الغربية، وذلك لإعداد اليابان للانخراط الدولي في المستقبل. ^{[ ١٠ ]} غادر الطلاب الخمسة اليابان في ٢٧ يونيو ١٨٦٣، ووصلوا إلى لندن في ٤ نوفمبر. ^{[ ١٣ ]} بدأوا دراستهم في جامعة لندن ، حيث أقاموا مع البروفيسور ألكسندر ويليامسون وانغمسوا في اللغة الإنجليزية والعادات الغربية. ^{[ ١٤ ]}

لم يدم بقاء إيتو في بريطانيا طويلاً. فبعد ستة أشهر تقريبًا، قرر هو وإينوي كاورو العودة إلى اليابان بعد أن علما من صحيفة التايمز بقصف شيمونوسيكي من قبل القوى الغربية والنزاع بين مقاطعة ساتسوما وسرب بحري بريطاني. ^{[ 15 ]} وكان هدفهما إقناع قادة تشوشو بعدم جدوى طرد الأجانب. ^{[ 16 ]}

على الرغم من قصر مدة تجربته الأولى في الخارج، إلا أنها تُوصف غالبًا بأنها ذات تأثير بالغ على نظرته اللاحقة. ^{[ 16 ]} عاد إلى اليابان في يوليو 1864، خلال فترة أزمة وطنية. وقد جعلته معرفته المباشرة بالغرب ومهاراته الجديدة في اللغة الإنجليزية رصيدًا لا يُقدّر بثمن. ^{[ 17 ]} بعد هزيمة تشوشو على يد القوات البحرية الغربية المتحالفة في شيمونوسيكي، عمل إيتو كمفاوض في محادثات السلام. ^{[ 17 ]} أطلقت هذه التجربة مسيرته المهنية كمفاوض بارع، وهي موهبة كان يوشيدا شوين قد أدركها سابقًا. ^{[ 17 ]} وسّعت فترة إقامته في بريطانيا آفاقه وأثرت على نهجه اللاحق في الشؤون الخارجية وبناء الدولة، وعلى التزامه بـ"التعلم الواسع" (معنى "هيروبومي"). ^{[ 8 ]} أتقن إيتو اللغة الإنجليزية إتقانًا وظيفيًا، وألقى لاحقًا خطابات باللغة الإنجليزية خلال مهمة إيواكورا، وحافظ على عادة قراءة المنشورات الإنجليزية. ^{[ 18 ]} كان يُجري مقابلات مع وسائل الإعلام الغربية بشكل متكرر دون مترجم، وكان يُجري مراسلاته باللغة الإنجليزية طوال مسيرته المهنية. ^{[ 19 ]}

بعد إصلاحات ميجي عام 1868، أصبح فهم إيتو للشؤون الغربية رصيدًا هامًا، ساهم في ترقيه في الحكومة الجديدة. ^{[ 8 ]} في فبراير 1868، عُيّن مسؤولًا عن الشؤون الخارجية. ^{[ 20 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، عُيّن أول حاكم لمحافظة هيوغو ، التي تضم ميناء كوبي الذي افتُتح حديثًا . وقد وضعه هذا المنصب في طليعة الأنشطة الدبلوماسية والتجارية الدولية لليابان. ^{[ 21 ]}

في فبراير 1869، قدّم إيتو ورقة سياسات هامة بعنوان "مبادئ السياسة الوطنية" ( Kokuze kōmoku )، والمعروفة أيضًا باسم "مقترح هيوغو". ^{[ 22 ]} دعت هذه الخطة الشاملة المكونة من ست نقاط إلى ما يلي:

1. إقامة نظام ملكي.
2. مركزية السلطة السياسية والعسكرية في ظل الحكم الإمبراطوري، والتي تضمنت دعم عودة الأراضي الإقطاعية إلى الإمبراطور ( هانسيكي هوكان ).
3. المشاركة والتفاعل النشط مع الدول الأجنبية.
4. القضاء على الفوارق الطبقية التقليدية ومنح المزيد من الحرية للشعب.
5. تعزيز التعلم العلمي واكتساب المعرفة من جميع أنحاء العالم.
6. التعاون الدولي والنهاية الحتمية لمعاداة الأجانب ( jōi ). ^{[ 22 ]}

أكد المقترح بشدة على ضرورة "تمكين جميع سكان اليابان من تعلم العلوم الكامنة وراء الإنجازات العلمية العالمية، وبالتالي نشر المعرفة بالعلوم الطبيعية". ودعا إلى تنشئة شعب "متحضر ومستنير"، واقترح إنشاء جامعات في طوكيو وكيوتو . ^{[ 22 ]}

أشار إلى الولايات المتحدة كمثال على التلاحم الوطني، حيث كان الازدهار الوطني مدفوعًا بـ"قلوب وعقول الشعب المتّحدة". ^{[ 23 ]} ودعا إلى تجاوز الولاءات الضيقة للمجالات لبناء هوية وطنية يابانية متماسكة. ^{[ 23 ]}

في عام ١٨٧٠، وأثناء عمله كنائب وزير المالية، سافر إيتو إلى الولايات المتحدة لدراسة مؤسساتها المالية والنقدية. ^{[ ٢٣ ]} وقد أثرت هذه الجولة الاستقصائية، التي استمرت من ديسمبر ١٨٧٠ إلى يونيو ١٨٧١، بشكل مباشر على إقرار قانون تنظيم العملة الجديد في اليابان ( شينكا جوري ) عام ١٨٧١. وقد وضع هذا التشريع اليابان على معيار الذهب ، مما جعل نظامها النقدي متوافقًا مع أنظمة الدول الغربية. ^{[ ٢٣ ]} وكان إيتو من دعاة هذا الإصلاح، حيث أرسل مذكرة من الولايات المتحدة تدعو إلى اعتماده استنادًا إلى التجربة الناجحة لـ"الدول الغربية المتحضرة". ^{[ ٢٤ ]} وبينما اعتبر بعض المعاصرين الانتقال إلى معيار الذهب خطوة جذرية، فقد تضمن الإصلاح أيضًا عناصر استمرارية مع الإطار النقدي الياباني القائم. ^{[ ٢٥ ]}

لعب إيتو دورًا محوريًا في تطوير النظام المصرفي الحديث في اليابان. فقد دعا إلى إنشاء بنك إصدار ، وفي ديسمبر 1872، صدر قانون تنظيم البنوك الوطنية ( Kokuritsu Ginkō Jōrei )، مستلهمًا من قانون البنوك الوطنية الأمريكي . ^{[ 25 ]} وتصور اقتراحه نظامًا يُخوّل فيه للبنوك الوطنية إصدار أوراق نقدية مدعومة بسندات حكومية . وكان هذا جزءًا من استراتيجية لاستبدال العملة الورقية غير القابلة للتحويل تدريجيًا بأوراق نقدية قابلة للتحويل إلى عملات معدنية . [ ^{25 ] وكان} هذا النهج المنهجي والتدريجي للإصلاح النقدي مثالًا مبكرًا على التدرج الحذر الذي ميز فلسفته الإصلاحية الأوسع. ^{[ 25 ]}

من أواخر عام 1871 إلى عام 1873، شغل إيتو منصب أحد نواب السفراء الأربعة في بعثة إيواكورا ، وهي جولة دبلوماسية واستقصائية شاملة استمرت ثمانية عشر شهرًا في الولايات المتحدة وأوروبا. ^{[ 27 ]} وبصفته عضوًا محوريًا في السفارة، جعلته قدرته على إلقاء الخطابات باللغة الإنجليزية رصيدًا هامًا. ^{[ 28 ]} تمثلت الأهداف الرئيسية للبعثة في بدء مفاوضات تمهيدية لمراجعة المعاهدات غير المتكافئة التي فرضتها القوى الغربية على اليابان، ومراقبة ودراسة جوانب مختلفة من الحضارة الغربية، بما في ذلك الأنظمة السياسية والصناعة والتعليم. ^{[ 27 ]} وكان إيتو من أبرز المؤيدين لهذا المشروع، إذ سبق له أن اقترح إرسال مسؤولين حكوميين إلى الخارج لدراسة مراجعة المعاهدات والممارسات الدولية ذات الصلة. ^{[ 27 ]}

خلال المرحلة الأولى من البعثة في الولايات المتحدة، برزت براعة إيتو في اللغة الإنجليزية وثقته بنفسه، على الرغم من أن أسلوبه الحازم تسبب أحيانًا في بعض الخلافات مع بعض زملائه، مثل ساساكي تاكايوكي . ^{[ 29 ]} في يناير 1872، وفي حفل استقبال في سان فرانسيسكو ، ألقى خطابًا ذاع صيته، عُرف لاحقًا باسم "خطاب الشمس المشرقة" ( هينومارو إنزيتسو ). في هذا الخطاب، وصف بفخر التقدم السريع الذي أحرزته اليابان في تبني المؤسسات الغربية، وأعلن عن طموح الأمة القوي لتحقيق مستوى عالٍ من الحضارة وتبوؤ مكانتها بين الدول المتقدمة في العالم. ^{[ 30 ]}

وقع خطأ دبلوماسي فادح في واشنطن العاصمة عندما دعا إيتو ونائبه السفير أوكوبو توشيميتشي إلى إعادة التفاوض الفوري على المعاهدة مع الولايات المتحدة، متجاوزين بذلك الخطة الأصلية للبعثة التي كانت تقضي بالانخراط مع القوى الغربية بشكل جماعي في مرحلة لاحقة. ^{[ 31 ]} حتى أنهما عادا إلى اليابان لفترة وجيزة للحصول على أوراق الاعتماد الكاملة اللازمة لهذا الغرض. إلا أنهما اكتشفا، لدى عودتهما إلى واشنطن، أن أعضاء البعثة الآخرين، بعد أن أدركوا تعقيدات ومساوئ بنود الدولة الأكثر رعاية الأحادية ، قد قرروا الالتزام بالاستراتيجية الأصلية. ^{[ 32 ]} وقد وُجهت انتقادات لهذه "الحادثة المتعلقة بأوراق الاعتماد" داخل البعثة، وأدت إلى توتر علاقته مع كيدو تاكايوشي ، وهو عضو آخر ذو نفوذ في البعثة. ^{[ 33 ]}

على الرغم من هذه النكسة، أثرت بعثة إيواكورا بشكل كبير على رؤيته السياسية. ^{[ 27 ]} فقد قادته ملاحظاته المباشرة للأوضاع السياسية في أوروبا، بما في ذلك فترات عدم الاستقرار في فرنسا وتعقيدات ألمانيا في عهد أوتو فون بسمارك ، إلى تقدير أعمق للمؤسسات الراسخة واتباع نهج أكثر ترويًا وتدريجيًا في الإصلاح الوطني. ^{[ 34 ]} وقد رسخت هذه التجربة تحول إيتو من مؤيد للإصلاحات الجذرية إلى داعية لبناء المؤسسات بشكل تدريجي ومنهجي، بما يتناسب مع الظروف الخاصة باليابان. ^{[ 35 ]}

فور عودته إلى اليابان من مهمة إيواكورا في سبتمبر 1873، انخرط إيتو مباشرةً في الجدل السياسي المحتدم حول سيكانرون (النقاش حول غزو كوريا ). وانحاز إلى جانب قادة بارزين مثل إيواكورا تومومي ، وكيدو تاكايوشي ، وأوكوبو توشيميتشي ، الذين عارضوا إرسال حملة عسكرية إلى كوريا، داعين بدلاً من ذلك إلى التركيز على التنمية الداخلية والإصلاح التدريجي. ^{[ 36 ]} وبعد "الأزمة السياسية لعام 1873" ( ميجي روكونين سيهين )، التي شهدت استقالة أبرز مؤيدي الحملة، بمن فيهم سايغو تاكاموري ، عُيّن إيتو مستشارًا ( سانغي ) ووزيرًا للأشغال العامة في الوقت نفسه ، مما عزز مكانته كشخصية محورية في الحكومة. ^{[ 37 ]}

في نوفمبر 1873، كُلِّف إيتو، إلى جانب تيراشيما مونينوري ، بمهمة "دراسة الحكم الدستوري" ( سيتائي تورشيرابي )، مُؤذِنًا بذلك بالبداية الرسمية لمسيرة اليابان نحو دستور مكتوب. ^{[ 38 ]} وقد تأثر إيتو بشكل كبير بأفكار كيدو وأوكوبو، اللذين قدّما مذكرات إلى العرش يدعوان فيها إلى إنشاء نظام دستوري يشمل المشاركة الشعبية، على أن يتحقق ذلك من خلال عملية تدريجية. ^{[ 39 ]} بدأ إيتو في صياغة خطط عملية، مقترحًا عقد مؤتمر لحكام المحافظات لتشكيل مجلس أدنى، وتوسيع هيئة استشارية إمبراطورية قائمة، هي جاكو نو ما ، لتصبح مجلسًا أعلى. ^{[ 40 ]} تُوِّجت هذه المبادرات بمؤتمر أوساكا عام 1875 ، وهو اجتماع لقادة ميجي الرئيسيين، أسفر عن مرسوم إمبراطوري يعد بالتأسيس التدريجي للحكم الدستوري. ^{[ 41 ]} أدى هذا المرسوم إلى إنشاء مجلس حكام المحافظات ومجلس الشيوخ ( جينروين )، وهما مؤسستان اعتبرهما إيتو بمثابة مقدمة لبرلمان مستقبلي. ^{[ 42 ]}

في ورقة رأي عام 1880 حول الدستور المستقبلي، والتي قدمها إلى الإمبراطور ميجي ، أكد إيتو مجددًا نهجه الحذر. فقد نصح بعدم التسرع في إنشاء برلمان كامل الصلاحيات، مقترحًا بدلًا من ذلك تعزيز مجلس الدولة (جينروين) وإدخال نظام للمراجعين العموميين، يتم اختيارهم من عامة الشعب، للإشراف على الشؤون المالية وتعزيز الشفافية. ^{[ 43 ]} وقد أكد هذا المقترح التزامه بالتدرج وإيمانه بضرورة أن يُظهر الإمبراطور علنًا هذا المبدأ للإصلاح المدروس. ^{[ 44 ]} وتناقض موقفه تناقضًا حادًا مع النزعة الأخلاقية الكونفوشيوسية لمستشاري البلاط مثل موتودا إيفو ، الذي دعا إلى عقيدة دولة قائمة على الأخلاق التقليدية. وفي ورقته البحثية "حول التعليم" ( كيويكو-غي ) عام 1879، جادل إيتو ضد سيطرة الدولة على "عقيدة وطنية" ( كوكيو ). ^{[ 45 ]} وكان شاغله الرئيسي هو التأثير المزعزع للاستقرار للنقاش السياسي الواسع النطاق بين عامة الشعب غير المستعدين. لذلك دعا إلى تعليم عملي وعلماني لكبح هذا الميل، بدلاً من مدونة أخلاقية ترعاها الدولة. ^{[ 46 ]}

شهد المشهد السياسي تحولاً جذرياً مع "الأزمة السياسية لعام ١٨٨١". قدّم المستشار أوكوما شيغينوبو ، أحد أبرز رجال الدولة الشباب "المستنيرين" إلى جانب إيتو وإينوي كاورو ، اقتراحاً مثيراً للجدل مباشرةً إلى العرش يدعو فيه إلى التبني الفوري لنظام برلماني على غرار النظام البريطاني، والإنشاء السريع لجمعية وطنية، على أن تُجرى الانتخابات في أقرب وقت ممكن في العام التالي. ^{[ ٤٨ ]} هذه الخطوة، التي اعتُبرت تحدياً للقيادة الأوليغارشية القائمة ونهجها التدريجي، بالإضافة إلى الغضب الشعبي إزاء "فضيحة مكتب استعمار هوكايدو"، أضعفت بشكل كبير موقف أوكوما داخل الحكومة. ^{[ ٤٩ ]} استشاط إيتو غضباً من تصرف أوكوما الأحادي، فاستغل الأزمة السياسية اللاحقة، وقدّم استقالته لفرض الأمر. حصل على موافقة كبار رجال الدولة على نهج تدريجي قائم على نموذج متأثر بالنموذج البروسي ، وبذلك حلّ الصراع البيروقراطي الداخلي حول نوع الدستور وتوقيته. ^{[ 50 ]} بعد نجاحه في الضغط من أجل استقالة أوكوما، برز إيتو كأول متساوٍ بين أفراد النخبة الحاكمة في عهد ميجي . ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 2 ]}

في مارس 1882، انطلق إيتو في جولة دراسية موسعة في أوروبا استمرت عامًا ونصف، وكان هدفه الرئيسي البحث في مختلف الدساتير وأنظمة الحكم الأوروبية تمهيدًا لصياغة دستور ياباني. ^{[ 53 ]} لم يكن هدفه مجرد دراسة النصوص الدستورية، بل فهم كيفية إدارة دولة دستورية بفعالية. ^{[ 54 ]} كانت العناصر الأساسية للدستور المستقبلي قد حُسمت قبل مغادرته؛ إذ كانت الرحلة تهدف إلى جمع حجج نظرية وكسب مكانة لمواجهة المعارضة الليبرالية والمحافظة في الداخل. ^{[ 55 ]} في برلين ، حضر محاضراتٍ ألقاها الأستاذ الجامعي رودولف فون غنيست ، لكنه وجد تركيز غنيست على الفقه التاريخي وتشكيكه في إمكانية تطبيق النماذج الدستورية على نطاق أوسع أقل ملاءمةً لاحتياجات اليابان المباشرة. ^{[ 56 ]} واجه إيتو مشاعر قوية مناهضة للبرلمان في ألمانيا، حيث أعرب كل من غنيست وحتى القيصر فيلهلم الأول عن تحفظات بشأن إنشاء برلمان قوي، لا سيما في دولة لا تملك تاريخاً طويلاً من مثل هذه المؤسسات. ^{[ 57 ]}

كانت فترة إقامته في فيينا ، التي بدأت في أغسطس 1882، جزءًا بالغ الأهمية من جولته الأوروبية ، حيث درس على يد أستاذ الاقتصاد السياسي لورنز فون شتاين . ^{[ 58 ]} كان لعلم الدولة ( Staatswissenschaft ) لشتاين أثرٌ عميق على إيتو. فقد أكدت نظريات شتاين على الدور الحاسم للإدارة الفعالة للدولة ( Verwaltung ) كمكمل ضروري للحكومة الدستورية ( Verfassung )، داعيًا إلى نظام قادر على التوفيق بين الآليات البرلمانية والمصلحة العامة الأوسع نطاقًا والحكم الكفؤ للدولة. ^{[ 59 ]} لاقى هذا النهج صدىً عميقًا لدى إيتو، الذي كان يتوق إلى مبادئ توجيهية عملية لإنشاء دولة دستورية وإدارتها. ^{[ 57 ]} زودت أفكار شتاين إيتو بإطار مفاهيمي متطور تجاوز نظريات القانون الطبيعي المجردة التي كانت رائجة آنذاك بين بعض دعاة الحقوق الشعبية في اليابان، مقدمًا بدلًا من ذلك نموذجًا للدولة قائمًا على القدرة الإدارية والسياق التاريخي. ^{[ 60 ]} علاوة على ذلك، أكد شتاين على أهمية وجود نظام تعليمي متين لدعم الدولة الدستورية وتنشئة مواطنين واعين، مما عزز إيمان إيتو بأهمية التعليم للتنمية الوطنية. ^{[ 61 ]} عاد إيتو إلى اليابان في أغسطس 1883، واستأنف العمل على صياغة الدستور بإجراء بحوث مقارنة إضافية. ^{[ 62 ]}

بعد عودته من أوروبا، تولى إيتو قيادة مكتب التحقيق في الأنظمة الدستورية ( سيدو توريشيرابي كيوكو ) المُنشأ حديثًا ضمن وكالة البلاط الإمبراطوري عام ١٨٨٤. وقد أُنشئ هذا المكتب خصيصًا لصياغة الدستور. ^{[ ٦٣ ]} عمل إيتو عن كثب مع فريق من علماء القانون والمسؤولين، بمن فيهم إينوي كواشي (الذي يُعتبر غالبًا المُصيغ الرئيسي للنص)، وإيتو ميوجي ، وكانيكو كينتارو . كما عمل عالم القانون الألماني هيرمان روسلر مستشارًا هامًا، وكانت مسودته الشخصية قريبة جدًا من الصيغة النهائية. ^{[ ٦٤ ]} وبينما كان إينوي كواشي من أشد المؤيدين للنموذج الألماني، فقد أسهمت أبحاث إيتو المُستفيضة في أنحاء أوروبا، بما في ذلك فترة دراسته في لندن، في فهم أوسع وأكثر دقة للمبادئ الدستورية. ^{[ ٦٥ ]}

مهدت العديد من الإصلاحات المؤسسية الرئيسية التي قادها إيتو الطريق للنظام الدستوري الجديد:

• تأسيس نظام مجلس الوزراء (1885): قاد إيتو عملية إنشاء نظام مجلس الوزراء الياباني الحديث، ليصبح أول رئيس وزراء للبلاد. حلّ هذا الإصلاح محل نظام دايجو-كان التقليدي كوسيلة لإنشاء سلطة تنفيذية قوية قادرة على التعامل مع البرلمان المستقبلي. ^{[ 66 ]} من حيث المبدأ، فتح هذا النظام المناصب الوزارية أمام أفراد من خارج الطبقة الأرستقراطية التقليدية، استنادًا إلى الجدارة والكفاءة. ^{[ 67 ]}
• تأسيس الجامعة الإمبراطورية (1886): أسس إيتو الجامعة الإمبراطورية (جامعة طوكيو لاحقًا) بهدف محدد هو تعليم وتدريب نخبة بيروقراطية كفؤة لإدارة الدولة الحديثة. ^{[ 68 ]} وفي الجامعة، تأسست جمعية كوكا غاكاي (جمعية علوم الدولة ) بدعم من إيتو، لتكون بمثابة مؤسسة بحثية في مجال السياسات ومركزًا فكريًا. ^{[ 69 ]}
• إنشاء المجلس الخاص (1888): بعد استقالته من منصب رئيس الوزراء في أبريل 1888، أصبح إيتو أول رئيس للمجلس الخاص. شُكِّل هذا المجلس في البداية للتداول بشأن مسودة الدستور وقانون الأسرة الإمبراطورية. أنشأه إيتو جزئيًا لتجاوز مجلس غينروين ذي الميول الليبرالية ، الذي كان قد وضع مسودة دستور خاصة به وادعى حقوقًا استشارية. ^{[ 70 ]} تصوره إيتو كهيئة استشارية رفيعة المستوى للإمبراطور في المسائل السياسية الهامة، تعمل على ترسيخ الدور الدستوري للإمبراطور مع إبقاء الملك منفصلاً عن التدخل المباشر في الشؤون السياسية اليومية والنزاعات الحزبية. ^{[ 71 ]}

صدر دستور ميجي رسميًا في 11 فبراير 1889. ^{[ 72 ]} خلال الحفل، سلّم إيتو، بصفته رئيس المجلس الخاص، نص الدستور إلى الإمبراطور ميجي، الذي سلّمه بدوره إلى رئيس الوزراء كورودا كيوتاكا . ^{[ 73 ]} في خطابات ألقاها كل من إيتو وكورودا بعد ذلك بوقت قصير، أكدا مبدأ الحكومات "المتعالية" التي تسمو فوق الأحزاب السياسية، وهو تعبير أخير عن المشاعر المناهضة للأحزاب في ثمانينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 74 ]}

أكد إيتو أن الدستور مُنح من قِبل الإمبراطور، وهو إطار متجذر في النظام السياسي الوطني الياباني الفريد ( كوكوتاي ). وفي خطاب ألقاه في أوتسو ، أوضح أن "الحق الأعلى واحد وغير قابل للتجزئة، لذا تبقى السلطة التشريعية في يد الملك ولا تُمنح للشعب". ^{[ 75 ]} وفي تعليقاته على الدستور (1889)، جادل إيتو ضد نظرية القوانين باعتبارها عقودًا بين الحاكم والمحكوم، مؤكدًا أن "السلطة التشريعية في نهاية المطاف تحت سيطرة الإمبراطور، بينما يقتصر دور البرلمان على تقديم المشورة والموافقة". ^{[ 75 ]} وفي خطاب شهير ألقاه عام 1888، وصف البيت الإمبراطوري بأنه "محور الأمة"، وهو ركيزة روحية وتاريخية للدولة تُعادل دور المسيحية في الغرب. ^{[ 76 ]} وقد مزجت تعليقاته بين الإشارات إلى ماضي اليابان الأسطوري ومناقشات حول فن الحكم الأوروبي الحديث. ^{[ 77 ]} ومع ذلك، فقد أكد باستمرار أن الدستور يضمن أيضًا المشاركة الشعبية من خلال البرلمان، وأقر بالدور الحتمي للأحزاب السياسية. ^{[ 78 ]} وخلال مناقشات مجلس الملكة الخاص حول الدستور، تمسك إيتو بموقفه في مواجهة شخصيات أكثر تحفظًا مثل موري أرينوري ، الذي دافع عن برلمان استشاري بحت، مصرًا على أنه "إذا أردنا إقامة حكومة دستورية، فعلينا منح البرلمان حق اتخاذ القرار". ^{[ 79 ]}

رغم أنه دافع في البداية عن حكومة "متعالية" تسمو فوق السياسة الحزبية، إلا أن تجارب إيتو دفعته إلى الاعتراف بالصعود الحتمي للأحزاب السياسية وأهميتها. ^{[ 80 ]} إذ أدان ما أسماه "الأفكار الديمقراطية المتطرفة"، معتبرًا إياها غير ملائمة لدولة صغيرة كاليابان تتطلب "صلابة تنظيمية وكفاءة في نشاطها الإداري". ^{[ 81 ]} وفي رسالة وجهها عام 1885 إلى إينوي كاورو، أعرب عن رأيه بأن حجج زعيم الحزب إيتاغاكي تايسوكي تتضمن مبادئ "تتعارض تمامًا مع أمتنا" وتشكل خطرًا أخلاقيًا على الأسرة الإمبراطورية. ^{[ 82 ]} ومن أبرز سمات مسيرة إيتو السياسية براغماتيته وقدرته على تكييف آرائه مع الظروف المتغيرة، وهي سمة أكسبته لقب "إيتو المستدير" ( ماروي إيتو ) من قبل معلقين مثل توكوتومي سوهو . ^{[ 83 ]} كان يتمتع بعلاقة شخصية وثيقة مع الإمبراطور ميجي، الذي كان يستشيره كثيراً في الأمور العملية المتعلقة بالسياسة البرلمانية، ويقدر نصائحه حول كيفية إدارة البرلمان الذي تم إنشاؤه حديثاً. ^{[ 84 ]}

تجلّت براغماتية إيتو بوضوح في تفسيره المتطور لمفهوم " كوكوتاي " (النظام السياسي الوطني). ففي حوار دار عام ١٨٨٤ مع المسؤول المحافظ في البلاط، ساساكي تاكايوكي ، جادل إيتو بأن " كوكوتاي " ليس ثابتًا، بل هو مرادف لـ"التنظيم الوطني"، بما في ذلك أرضه وشعبه ومؤسساته، وسيتغير بطبيعة الحال مع مرور الزمن. ورأى أن اعتقاد ساساكي بثبات الخط الإمبراطوري باعتباره التعريف الوحيد لـ "كوكوتاي" خاطئ. ^{[ ٨٥ ]} إلا أنه بحلول عام ١٩٠٨، وفي خطاب ألقاه بمناسبة الذكرى العشرين لصدور الدستور، غيّر إيتو موقفه، مصرحًا بأن "الحكومة الدستورية لا يمكنها أبدًا تغيير " كوكوتاي "، مستحضرًا الخطاب المألوف عن استمرارية الخط الإمبراطوري منذ عهد الإمبراطور جيمو . وقد أظهر هذا التحول فطنته السياسية، إذ تبنى الخط الأيديولوجي المقبول على نطاق واسع الآن، حرصًا على الوحدة الوطنية والمصلحة السياسية. ^{[ 83 ]}

ظل إيتو شخصية نافذة حتى بعد مغادرته منصب رئيس الوزراء، وذلك بشكل أساسي من خلال قيادته لمجلس الملكة الخاص . وقد تشكّل نفوذه نتيجةً للانقسام المتزايد داخل الطبقة الحاكمة بين فصيله "المدني" والفصيل "العسكري" بقيادة ياماغاتا أريتومو . ^{[ 86 ]} عُقدت الجلسة الأولى للبرلمان الوطني في نوفمبر 1890. ^{[ 87 ]} في أغسطس 1892، شكّل إيتو حكومته الثانية، وشغل منصب رئيس الوزراء حتى أغسطس 1896. ^{[ 87 ]} بحلول ذلك الوقت، بدأت أفكاره تختلف عن أفكار نظرائه من الأوليغاركيين؛ فبينما ظلّ معظمهم ملتزمًا بسياسة صارمة تتمثل في تشكيل حكومات ذات طابع ديني، تقبّل إيتو على مضض ضرورة تأسيس حزب حكومي. وكان قد أوصى بذلك في مذكرة قدّمها إلى الإمبراطور في يناير 1892، لكن ياماغاتا وكبار رجال الدولة الآخرين رفضوا الفكرة، معتبرينها خطوة نحو حكومات حزبية على النمط البريطاني. ^{[ 88 ]}

تميزت هذه الفترة باندلاع الحرب الصينية اليابانية الأولى (1894-1895). بعد انتصار اليابان، شارك إيتو في مفاوضات معاهدة شيمونوسيكي عام 1895. ^{[ 89 ]} اتسمت إدارته للبرلمان خلال فترة رئاسته للوزراء بالتسوية البراغماتية. ففي أزمة الميزانية عام 1893، نجح في احتواء هجوم على الحكومة من خلال إصدار الإمبراطور مرسومًا يدعو إلى المسؤولية المالية من جانب الحكومة (عن طريق المساهمة من أموال البلاط الإمبراطوري في التوسع البحري وإلزام المسؤولين بالمساهمة بعُشر رواتبهم) والبرلمان، وهي خطوة سمحت لكلا الجانبين بالحفاظ على ماء الوجه. ^{[ 90 ]} وقد حلّ البرلمان مرتين (في الدورتين الخامسة والسادسة) لإظهار سيطرة حكومته التامة على العناصر المعادية للأجانب، مما مهد الطريق للمراجعة الحاسمة للمعاهدات غير المتكافئة. ^{[ 91 ]}

شكّل إيتو حكومته الثالثة في يناير 1898، ساعيًا لكسب تأييد حزبي المعارضة ، جيوتو (الليبرالي) وشيمبوتو (التقدمي)، لكنه فشل في ذلك. ^{[ 92 ]} وخلال فترة رئاسته القصيرة هذه، أعرب عن نيته تأسيس حزب سياسي. ^{[ 87 ]} إلا أنه، في مواجهة صعوبات في إدارة الحكومة، ومعارضة شخصيات مثل ياماغاتا لخططه الحزبية، وفشله في الحصول على دعم كبار الصناعيين، حلّ إيتو مجلس النواب في يونيو 1898. ^{[ 93 ]} وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، ومع اندماج حزبي جيوتو وشيمبوتو في حزب كينسيتو ، استقال إيتو من منصبه كرئيس للوزراء. وفي مناورة سياسية تجاوزت ياماغاتا، أوصى بتشكيل أوكوما شيغينوبو وإيتاغاكي تايسوكي أول حكومة حزبية في اليابان، واضعًا بذلك سابقة للحكومة الحزبية التي استغلها لاحقًا. ^{[ 94 ]}

كان انخراط إيتو هيروبومي مع الصين جانبًا مهمًا، وإن كان معقدًا، من مسيرته المهنية اللاحقة، إذ أثر على آرائه بشأن الاستقرار الإقليمي والتنمية الاقتصادية ودور اليابان في شرق آسيا. وقد أثبتت زيارته التي استمرت شهرين إلى كوريا والصين في الفترة من أغسطس إلى نوفمبر 1898، والتي قام بها بعد فترة وجيزة من حل حكومته الثالثة، أنها ذات أثر بالغ في تكوين شخصيته. ^{[ 95 ]}

خلال هذه الرحلة، استقبل الإصلاحيون الصينيون، بمن فيهم كانغ يووي ، إيتو ، الذين رأوا في اليابان في عهد ميجي نموذجًا لتحديث الصين. ^{[ 96 ]} وصل إيتو إلى بكين في ذروة حركة إصلاحات المائة يوم ، بقيادة الإمبراطور غوانغشو . ^{[ 97 ]} إلا أن إيتو وجد نفسه على هامش انقلاب عام 1898 الذي دبرته الإمبراطورة الأرملة تسيشي ، والذي أنهى الإصلاحات فجأة وأدى إلى اضطهاد قادتها. ^{[ 98 ]} وبينما انتقد إيتو نهج الإصلاحيين المتسرع وحافظ على مسافة حذرة من حركتهم، فقد كان قلقًا للغاية إزاء عدم الاستقرار السياسي الذي أعقب ذلك وتطهير المثقفين الإصلاحيين. ^{[ 99 ]} تدخل لمساعدة بعض الإصلاحيين، مثل ليانغ تشيتشاو ، على الفرار إلى اليابان، ودعا إلى حماية آخرين. ^{[ 100 ]}

كانت لقاءات إيتو مع مسؤولين صينيين بارزين، مثل تشانغ تشيدونغ ، نائب ملك هوغوانغ ، ذات أهمية بالغة. ^{[ 101 ]} فعلى الرغم من الاضطرابات السياسية، اتفق إيتو وتشانغ على دعوتهما للإصلاح التدريجي وتقديرهما للعلوم والتكنولوجيا الغربية، وإن كان ذلك ضمن إطار يحترم السياق الوطني. ^{[ 102 ]} وقد أبدى إيتو اهتمامًا خاصًا بجهود تشانغ لتطوير الصناعة في منطقة هوبي ، بما في ذلك مصنع هانيانغ للصلب . ^{[ 103 ]} وقد سهّل اجتماعهما التوصل إلى اتفاقية بين شركة ياهاتا للصلب اليابانية ومنجم دايي الصيني للحصول على خام الحديد ، وهو تطور شكّل بداية تعاون اقتصادي هام بين اليابان والصين في هذا القطاع، على الرغم من أنه أصبح لاحقًا موضع خلاف في الروايات الإمبريالية. ^{[ 104 ]}

على الرغم من تشاؤمه بشأن مستقبل الصين السياسي القريب بسبب انقساماتها الداخلية وما اعتبره جمودًا في مؤسساتها، كان إيتو متفائلًا للغاية بشأن إمكاناتها الاقتصادية. ^{[ 105 ]} فقد اعتقد أن لليابان، بوصفها دولة أكثر تقدمًا في المنطقة، دورًا في تعزيز العلاقات الاقتصادية ودعم "الحضارة" - التي قصد بها العلوم الحديثة والصناعة والحكم الرشيد - في الصين. ^{[ 106 ]} وتضمنت رؤيته لليابان تجنب التدخل السياسي المباشر في الصين مع الانخراط الفعال في اقتصادها، إيمانًا منه بالفائدة المتبادلة في التنمية الإقليمية. ^{[ 107 ]} وقد جادل باستمرار ضد التوسع الإقليمي لذاته، مؤكدًا على أن الازدهار الاقتصادي وتبادل المعرفة أكثر أهمية. ^{[ 108 ]} ومع ذلك، فقد تحدث أيضًا عن "التزام اليابان الأخلاقي" بوصفها "رائدة في التحديث" بتوجيه الصين وكوريا، وهو موقف، وإن كان مُصاغًا في إطار التقدم المشترك، إلا أنه يحمل في طياته دلالات أبوية. ^{[ 108 ]} عززت تجاربه في الصين عام 1898 إيمانه بنهج التحديث التدريجي الذي يركز على التعليم، وأثرت في استراتيجيته لانخراط اليابان مع القارة، مؤكدة على التعاون الاقتصادي وتنمية "أمة تجارية". ^{[ 109 ]}

انطلق إيتو في جولات خطابية واسعة النطاق في جميع أنحاء اليابان عام ١٨٩٩، في الذكرى العاشرة لصدور دستور ميجي. ^{[ ١١٠ ]} وكان هدفه شرح مُثُل الدستورية والحكم الشعبي. ^{[ ١١١ ]} وقد استخدم استراتيجية إعلامية مُحكمة، حيث حرص على أن يُرافقه مراسلون من صحف مثل طوكيو نيتشينيتشي شينبون ، ونُشرت خطاباته على نطاق واسع، بل وجُمعت في كتاب. ^{[ ١١٢ ]} وفي هذه الخطابات، أكد على أن الدستور يضمن حق الشعب في المشاركة في الحكم. ^{[ ١١٣ ]}

كان من أهم الأهداف الوطنية خلال مسيرة إيتو مراجعة المعاهدات غير المتكافئة التي فرضتها القوى الغربية على اليابان في منتصف القرن التاسع عشر. دخلت المعاهدات الجديدة، التي ألغت الحصانة خارج الحدود الإقليمية وأعادت جزئيًا الاستقلال الجمركي، حيز التنفيذ في يوليو/أغسطس 1899. ^{[ 114 ]} رأى إيتو في ذلك مناسبة تاريخية، إذ مثّلت دخول اليابان الكامل إلى المجتمع الدولي و"الإقامة المختلطة" ( نايتشي زاكيو ) لليابانيين والأجانب. ^{[ 114 ]} وقد واجه مخاوف الغزو الاقتصادي بالقول إن انفتاح البلاد سيسهل النمو الاقتصادي لليابان من خلال المنافسة واستيعاب المعرفة والخبرة الغربية. ^{[ 114 ]} وأكد على ضرورة أن تواجه اليابان العالم "بكرم أمة عظيمة" وأن تحافظ على مكانتها "المتحضرة". ^{[ 115 ]}

كانت آراؤه حول الوطنية ( أيكوكوشين ) عملية، إذ ركزت على التنمية الاقتصادية وخلق الثروة الوطنية بدلاً من الحماس الأيديولوجي أو التعصب القومي . وقد صرّح قائلاً: "بدون ثروة، لا يمكن لثقافة الشعب أن تتقدم"، داعياً إلى وطنية تخدم غايات عملية. ^{[ 115 ]}

لم يتصور إيتو جمعية سيوكاي مجرد وسيلة للوصول إلى السلطة السياسية، بل كنوع جديد من التنظيم السياسي - "جمعية" ( كاي ) بدلاً من "حزب" تقليدي ( تو )، وهو مصطلح شعر أنه يحمل دلالات على الفصائل الانتهازية ( هوتو ). ^{[ 120 ]} كان يهدف إلى إنشاء منظمة تتجاوز المصالح الحزبية الضيقة وتعمل من أجل المصلحة العامة. ^{[ 120 ]} كان هذا القرار استجابة عملية للواقع السياسي في تسعينيات القرن التاسع عشر، حيث فشلت الحكومات "المتعالية" مرارًا وتكرارًا في تأمين أغلبية مستقرة في البرلمان، مما أعاق الحكم والتقدم الوطني. ^{[ 121 ]} اعتقد إيتو أن الحزب المسؤول يجب أن يزود الحكومة بكوادر كفؤة ويساهم في الحكم المتناغم، بدلاً من مجرد السعي للسيطرة على السلطة التنفيذية. ^{[ 122 ]}

لم يكن تأسيس حزب سيوكاي خاليًا من الصعوبات. فقد باءت محاولات إيتو لحشد الدعم من مجتمعات الأعمال والمال بنجاح محدود. ^{[ 123 ]} ورغم تعاطف شخصيات بارزة مثل شيبوساوا إيتشي مع سياسات إيتو، إلا أنهم ترددوا في الانضمام المباشر إلى الحزب، ويعود ذلك جزئيًا إلى النفور التقليدي بين رواد الأعمال من المشاركة السياسية المباشرة، وجزئيًا إلى تدخل جهات سياسية وتجارية راسخة، مثل تلك المرتبطة بإيواساكي يانوسوكي ، المتحالف مع الحزب التقدمي بزعامة أوكوما . ^{[ 124 ]} وفي نهاية المطاف، تأسس حزب سيوكاي إلى حد كبير على القاعدة التنظيمية القائمة لحزب كينسيتو (الفصيل السابق في الحزب الليبرالي )، بقيادة شخصيات مثل هوشي تورو . وحاول إيتو إخفاء هذه الحقيقة، مُصرًا على حل حزب كينسيتو رسميًا قبل انضمام أعضائه إلى منظمته الجديدة. ^{[ 125 ]}

أكدت مسودة قواعد إيتو الخاصة بـ Seiyūkai على العديد من المبادئ الرئيسية:

1. يتمتع الإمبراطور بحق تعيين وزراء الحكومة، ولا يعارض الحزب التعيينات من خارج صفوفه.
2. دور مجلس الوزراء كهيئة استشارية للإمبراطور وهيئة حكومية مسؤولة، خالية من التدخل الحزبي المباشر.
3. التركيز على الإصلاح الإداري من خلال اختيار الأفراد الأكفاء لشغل المناصب الحكومية، بغض النظر عن الانتماء الحزبي.
4. الالتزام بالعمل من أجل المصلحة العامة وتجنب الانخراط غير المبرر في المصالح المحلية.
5. قيادة قوية من قبل رئيس الحزب في التصريحات العامة والأنشطة البرلمانية. ^{[ 120 ]}

في خطاب ألقاه بمناسبة تأسيس الحزب، أوضح إيتو فلسفته الدستورية، مؤكدًا أن "تعيين وزراء الحكومة وإقالتهم يندرجان، بموجب الدستور، ضمن صلاحيات الملك"، لكن أعضاء الحزب لا يجوز لهم "التدخل بأي شكل من الأشكال في أداء واجباتهم السياسية". ^{[ 126 ]} عكست هذه القواعد رؤية إيتو لحزب يحافظ على التمييز بينه وبين الحكومة، ويعزز الوحدة الوطنية، ويقوده سلطة وانضباط واضحان. ^{[ 127 ]} دعا إيتو إلى تنظيم فروع الحزب المحلية على غرار "الصالون" أو "النوادي" لتشجيع المشاركة الواسعة وتبادل الأفكار بحرية، مع الإصرار في الوقت نفسه على وجود قيادة مركزية قوية. ^{[ 128 ]}

بعد فترة وجيزة من تأسيسها، شكّل إيتو حكومته الرابعة في أكتوبر 1900، حيث شغل معظم المناصب الوزارية أعضاء من جمعية سيوكاي. ^{[ 129 ]} إلا أن هذه الحكومة لم تدم طويلاً، إذ عانت من انقسامات داخلية، وصعوبات في إدارة مطالب أعضاء الحزب بالمناصب، وصراع مع مجلس النبلاء، حيث أبدى أتباع ياماغاتا من البيروقراطيين السابقين عداءً شديدًا لانضمام السياسي الحزبي هوشي إلى الحكومة. بعد إجبار هوشي على الاستقالة، واجهت حكومة إيتو صراعًا داخليًا حول السياسة المالية، فاستقال من منصب رئيس الوزراء في يونيو 1901، بعد فشله في الحصول على موافقة كبار رجال الدولة الآخرين على حكومة جديدة مُعاد تنظيمها. ^{[ 130 ]} استمر في رئاسة جمعية سيوكاي، لكنه واجه تحديات مستمرة في ترسيخ مُثله العليا في الانضباط الحزبي والتركيز على المستوى الوطني. أدى استياؤه من قضايا مثل توقيع الحكومة على التحالف الأنجلو-ياباني (الذي عارضه لصالح الوفاق الروسي-الياباني) والصراعات الحزبية الداخلية إلى استقالته من رئاسة حزب سيوكاي في يوليو 1903، حيث أعيد تعيينه رئيسًا للمجلس الخاص. ^{[ 131 ]} وخلفه في زعامة الحزب سايونجي كينموتشي . ^{[ 132 ]}

خلال فترة توليه منصب المقيم العام، واصل إيتو في الوقت نفسه عمله على الإصلاحات الدستورية في اليابان بصفته رئيسًا للجنة أبحاث البلاط الإمبراطوري. ^{[ 145 ]} وقد تعامل مع إدارة كوريا بهدف تحديث البلاد من خلال إصلاحات تدريجية في هياكلها السياسية والاقتصادية والاجتماعية. ^{[ 146 ]} وفي بيانٍ ألقاه عام 1906 أمام مجلس الوزراء الكوري، أكد أن اليابان لا ترغب في "ابتلاع كوريا"، معتبرًا إنشاء حليف مستقل وموثوق به تحت إشراف ياباني سياسةً أكثر فعالية من حيث التكلفة من الحكم الاستعماري المباشر. ^{[ 147 ]} وقد أبدى في البداية نظرةً أكثر تفاؤلًا بشأن إمكانات الكوريين في الحكم الذاتي مقارنةً بالقادة اليابانيين الآخرين، مُجادلًا بأن تخلفهم كان نتاجًا لنخبة فاسدة وليس لأي سمة عرقية متأصلة. ^{[ 148 ]} وكانت استراتيجيته هي الإصلاح من خلال "الحكم الذاتي"، الأمر الذي تطلب إيجاد متعاونين كوريين موثوق بهم. ^{[ 149 ]}

كان الإصلاح التعليمي جزءًا أساسيًا من برنامج إيتو. فقد دعا إلى إدخال العلوم التطبيقية على النمط الغربي وإنشاء نظام تعليمي حديث، بهدف إبعاد كوريا عن نظامها التعليمي التقليدي الذي يتمحور حول الكونفوشيوسية ، والذي اعتبره متخلفًا عن العصر وضارًا بالتقدم. ^{[ 150 ]} وسعى إلى تجريد البلاط الإمبراطوري الكوري من الطابع السياسي ودمجه في هيكل دولة عقلاني، على غرار جهوده مع النظام الإمبراطوري الياباني. ^{[ 151 ]}

مع ذلك، واجهت سياسات إيتو تحديات جسيمة. سرعان ما تدهورت علاقته بالإمبراطور غوجونغ إلى عداوة متبادلة، إذ كان إيتو يُذكّر الإمبراطور باستمرار بهشاشة قبضته على السلطة، بينما واصل غوجونغ مقاومة السلطة اليابانية عبر مناشدات سرية لقوى أجنبية أخرى. ^{[ 149 ]} وكانت قضية المبعوث السري في لاهاي عام 1907، حيث حاول غوجونغ استمالة القوى الدولية ضد الحماية، بمثابة "القشة التي قصمت ظهر البعير" بالنسبة لإيتو. في 3 يوليو، واجه الإمبراطور ثم حثّ مجلس الوزراء الكوري، بقيادة يي وان يونغ ، على ضمان تنازل الإمبراطور عن العرش، وهو ما حدث في 19 يوليو. ^{[ 152 ]} أدى ذلك إلى توقيع معاهدة اليابان وكوريا لعام 1907 ، التي وسّعت بشكل كبير صلاحيات المقيم العام، وأخضعت الإدارة الداخلية الكورية فعليًا للسيطرة اليابانية، بما في ذلك تعيين نواب وزراء يابانيين وإلغاء الجيش الكوري. ^{[ 153 ]}

عمل إيتو أيضًا على ترسيخ سيطرة المدنيين على الحامية العسكرية اليابانية في كوريا، استكمالًا لجهوده في اليابان لإخضاع الجيش لمجلس الوزراء. ^{[ 154 ]} منح المرسوم الذي أنشأ منصب المقيم العام، والذي صاغه إيتو بنفسه، سلطة قيادة القوات اليابانية في كوريا، وهي سلطة نادرة لمسؤول مدني. ^{[ 155 ]} استخدم إيتو هذه السلطة للحد من التوسع العسكري وكبح جماح التصرفات التعسفية للجيش. ^{[ 156 ]} قوضت جهوده المقاومة المتنامية المناهضة لليابان . تصاعدت حركة الجيش المطالب بالعدالة إلى تمرد حرب عصابات واسع النطاق عقب حل الجيش الكوري عام 1907. في البداية، قلل إيتو من شأن قوة العداء الشعبي، لكنه بحلول أوائل عام 1908 أصبح متشائمًا. أيد إيتو التكتيكات الوحشية القاسية التي انتهجها الجيش الياباني في كثير من الأحيان، بما في ذلك أعمال انتقامية طالت المدنيين، معترفًا بأن هذه الإجراءات كانت "شديدة للغاية". ^{[ 157 ]}

أوحى انتشار حركة "الجيش الصالح" لإيتو وغيره من المسؤولين بأن هذه السياسة لم تحظَ بتأييد واسع. وخلص إلى أن سياسة "رعاية الحكم الذاتي" لم تعد مجدية في نظره، فاستقال من منصبه كمقيم عام في يونيو/حزيران 1909. ^{[ 158 ]} لم يستبعد قط خيار الضم، إذ أخبر وزير الخارجية هاياشي تاداسو عام 1907 أن الحصول على موافقة روسيا مسبقًا سيكون "سياسة جيدة". ^{[ 159 ]} وفي أبريل/نيسان 1909، وافق على خطة الضم التي اقترحها رئيس الوزراء كاتسورا تارو ووزير الخارجية كومورا جوتارو . ^{[ 160 ]} ويعزو تاكي هذا التحول إلى قرار اليابان تأمين كوريا مقابل التخلي عن سعيها وراء مصالحها في منشوريا ، وهو حل وسط تم التوصل إليه وسط ضغوط دولية، لا سيما فيما يتعلق باتفاقية غاندو مع الصين. ^{[ 161 ]} بالنسبة لإيتو، أصبح منع التورط العسكري الأعمق في منشوريا شاغلاً رئيسياً. ^{[ 161 ]} وجاءت موافقته النهائية مدفوعةً بفشل سياساته في كوريا ومخاوفه من تزايد العداء والمقاومة هناك. ^{[ 162 ]}

حتى مع موافقته على الضم، حددت مذكرته التي أملاها هيكلاً لما بعد الضم لكوريا يتضمن برلماناً من مجلسين يضم ممثلين كوريين منتخبين وحكومة مسؤولة مؤلفة من كوريين، تحت إشراف نائب الملك الياباني. ^{[ 163 ]} يشير هذا إلى أنه حتى في سياق الضم، تصور إيتو درجة من الحكم الذاتي الكوري والمشاركة الشعبية، مع أن مدى واقعية هذه الخطة أو إمكانية تحقيقها يبقى موضع نقاش. ^{[ 163 ]}

لا يزال المنزل الذي سكنه إيتو منذ سن الرابعة عشرة في هاغي، بعد أن تبناه إيتو ناويمون، قائمًا ويُحفظ كمتحف. وهو منزل من طابق واحد بسقف من القش وسقف جملوني، تبلغ مساحته الإجمالية 29 تسوبو ، ويقع على بُعد 150 مترًا جنوب أكاديمية شوكاسونجوكو . أما الفيلا المجاورة فهي جزء من منزل بناه إيتو عام 1907 في أويمورا، شيمويبارا-غون، طوكيو ( شيناغاوا حاليًا، طوكيو ). كان قصرًا كبيرًا على الطراز الغربي، نُقلت منه ثلاثة أجزاء إلى هاغي: جزء من المدخل، وقاعة كبيرة، وغرفة منفصلة. تتميز القاعة الكبيرة بسقف عاكس، وتُستخدم في تكسية جدرانها الخشبية أخشاب أرز عمرها ألف عام من يوشينو . ^{[ 183 ]} ​​صُنفت المباني مجتمعةً كموقع تاريخي وطني عام 1932. ^{[ 184 ]}

في عام ١٩٣٢، كشف اليابانيون النقاب عن معبد هاكوبون-جي البوذي (博文寺) في سيول ، المُهدى إلى إيتو باسم "معبد الأمير إيتو التذكاري (伊藤公爵祈念寺院)". يقع المعبد في حديقة سوسومو تاداشيدان آنذاك على المنحدر الشمالي لجبل نامسان، والتي أصبحت بعد التحرير حديقة جانغتشونغدان (장충단 공원). منذ أكتوبر ١٩٤٥، استُخدمت القاعة الرئيسية كمسكن للطلاب، وفي حوالي عام ١٩٦٠ استُبدلت بدار ضيافة تابعة لإدارة بارك تشونغ هي ، ثم أُعيد بناؤها لتصبح دار ضيافة للطلاب مرة أخرى. في عام ١٩٧٩، أُدمجت القاعة في أرض فندق شيلا الذي افتُتح آنذاك. ولا تزال أجزاء أخرى من المعبد قائمة في الموقع.

• الإمبراطورية الألمانية :
  • فارس من الدرجة الأولى من وسام التاج (29 ديسمبر 1884) ^{[ 186 ]}
  • الصليب الأكبر من وسام النسر الأحمر (22 ديسمبر 1886)؛ في مجلة Brillians (ديسمبر 1901) ^{[ 187 ] [ 188 ]}
  • ساكس-فايمار-إيزناخ : الصليب الأكبر من وسام الصقر الأبيض (29 سبتمبر 1882)
• الإمبراطورية الروسية :
  • فارس وسام النسر الأبيض (17 سبتمبر 1883)
  • فارس من رتبة القديس ألكسندر نيفسكي (19 مارس 1896)؛ في مجلة Brillians (28 نوفمبر 1901) ^{[ 189 ] [ 188 ]}
• السويد - النرويج : قائد الصليب الأكبر من رتبة فاسا (25 مايو 1885) ^{[ 188 ]}
• النمسا-المجر : فارس من الدرجة الأولى من وسام التاج الحديدي (27 سبتمبر 1885) ^{[ 188 ]}
• مملكة البرتغال : الصليب الأكبر من وسام الحبل بلا دنس في فيلا فيكوسا (25 أغسطس 1887)
• سيام : الصليب الأكبر من وسام تاج سيام (24 يناير 1888) ^{[ 190 ]}
•  إسبانيا : الصليب الأكبر من وسام كارلوس الثالث (26 أكتوبر 1896) ^{[ 188 ]}
• بلجيكا : الوشاح الكبير للرتبة الملكية ليوبولد (4 أكتوبر 1897) ^{[ 188 ]}
•  فرنسا : الصليب الأكبر من وسام جوقة الشرف (29 أبريل 1898) ^{[ 188 ]}
• سلالة تشينغ : وسام التنين المزدوج ، الفئة الأولى الدرجة الثالثة (5 ديسمبر 1898) ^{[ 190 ]}
•  المملكة المتحدة : الصليب الأكبر الفخري من وسام الحمام (القسم المدني) (14 يناير 1902) ^{[ 191 ] [ 188 ]}
• مملكة إيطاليا : فارس من أعلى وسام للبشارة المقدسة (16 يناير 1902) ^{[ 192 ] [ 188 ]}
• الإمبراطورية الكورية : الوشاح الكبير لوسام الحاكم الذهبي (18 أبريل 1904) ^{[ 190 ]}

• أكيتا، جورج (1967). أسس الحكم الدستوري في اليابان الحديثة، 1868-1900 . كامبريدج: مطبعة جامعة هارفارد. ISBN 9780674729346.
• دوس، بيتر (1995). المعداد والسيف: التوغل الياباني في كوريا، 1895-1910 . بيركلي، كاليفورنيا: مطبعة جامعة كاليفورنيا. ISBN 978-0-520-08614-2.
• جلوك، كارول (1985). أساطير اليابان الحديثة: الأيديولوجيا في أواخر عصر ميجي . برينستون، نيوجيرسي: مطبعة جامعة برينستون. ISBN 0-691-05449-5.
• يانسن، ماريوس ب. (2000). نشأة اليابان الحديثة . كامبريدج، ماساتشوستس: مطبعة بيلكناب التابعة لجامعة هارفارد. ISBN 978-0-674-00334-7.
• كين، دونالد (2002). إمبراطور اليابان: ميجي وعالمه، 1852-1912 . مطبعة جامعة كولومبيا. ISBN 978-0-231-12340-2.
• سكالابينو، روبرت أ. (1962) [الطبعة الأولى 1953]. الديمقراطية والحركة الحزبية في اليابان قبل الحرب: فشل المحاولة الأولى . بيركلي: مطبعة جامعة كاليفورنيا.
• سيمز، ريتشارد (2001). التاريخ السياسي الياباني منذ إصلاحات ميجي، 1868-2000 . نيويورك: بالغراف ماكميلان. ISBN 978-0-312-23915-2.
• تاكي، كازوهيرو (2014). إيتو هيروبومي - أول رئيس وزراء لليابان وأبو دستور ميجي . سلسلة دراسات نيشيبونكين. المجلد  16. ترجمة تاكيشي، مانابو. أبينغدون، أوكسون؛ نيويورك، نيويورك: روتليدج. ISBN 978-0-415-83886-3.
• نيش، إيان (1998). بعثة إيواكورا إلى أمريكا وأوروبا: تقييم جديد . ريتشموند، ساري: مكتبة اليابان. ISBN 9781873410844. OCLC 40410662 .