جون إف آر سيتز

كان الرائد سيتز قائدًا لكتيبة مشاة في ثكنات سكوفيلد بجزيرة أواهو، هاواي، في 7 ديسمبر 1941، عندما شنت قوات الإمبراطورية اليابانية هجومًا مفاجئًا على القاعدة البحرية الأمريكية في بيرل هاربر والمنشآت العسكرية الأمريكية المجاورة. بعد الهجوم على بيرل هاربر، استُدعي سيتز إلى واشنطن العاصمة للعمل كنائب مدير الشعبة الدولية لقوات الخدمات العسكرية ، والتي كانت تُعرف سابقًا باسم خدمات الإمداد التابعة للجيش الأمريكي ، وذلك في عام 1942 وجزء من عام 1943. ^{[ 2 ]} في 24 مارس 1943، وُضعت خطة للحكومة العسكرية في صقلية بعد احتلالها المتوقع من قِبل الحلفاء. ^{[ 4 ]} بعد إتمام الخطة، وفي ختام خدمته في واشنطن في مايو 1943، انضم سيتز إلى هيئة أركان المجموعة الخامسة عشرة للجيش في مسرح عمليات البحر الأبيض المتوسط . ^{[ 2 ]} وفقًا لتقرير لاحق للعميد تشارلز سبوفورد ، لم يصل الضباط الثلاثة الرئيسيون لتنفيذ الخطة في مجالات الإمداد والسلامة العامة والصحة العامة، بمن فيهم المقدم سيتز، بصفته مدير الإمداد والموارد المدنية، إلى مسرح العمليات حتى نهاية شهر مايو بسبب مشاكل في النقل. ^{[ 5 ]}

في الفترة من 8 نوفمبر 1942 إلى 16 أغسطس 1943، شارك فوج المشاة السادس والعشرون، كوحدة تابعة للفرقة الأولى للمشاة، في حملة شمال أفريقيا وغزو الحلفاء لصقلية . ^{[ 6 ] [ ملاحظات 3 ]} في 6 أغسطس 1943، تولى اللواء كلارنس ر. هوبنر قيادة الفرقة الأولى للمشاة. ^{[ 7 ]} وظل هوبنر قائدًا للفرقة حتى 11 ديسمبر 1944، حين رُقّي إلى منصب مساعد قائد الفيلق الخامس (الولايات المتحدة) . وفي يناير 1945، أصبح هوبنر قائدًا للفيلق الخامس. انتهى دور فرقة المشاة الأولى في حملة صقلية في 16 أغسطس 1943. ^{[ 8 ]} بقيت الفرقة في صقلية حتى أواخر أكتوبر، بينما بذل هيوبنر جهودًا لاستعادة معنويات الفرقة وثقتها بنفسها من خلال تدابير للوقاية من الملاريا أو التعافي منها، وتوفير الراحة والاستجمام والتدريب واللياقة البدنية. ^{[ 9 ]}

في الفترة من 18 إلى 21 أكتوبر 1943، استقلت فرقة المشاة الأولى سفن النقل متجهةً إلى إنجلترا . ^{[ 10 ]} وصلوا إلى ليفربول في 5 نوفمبر 1943، وبعد بضعة أسابيع، أمر هيوبنر باستئناف التدريب. ^{[ 11 ]} بعد فترة وجيزة قضاها كضابط تنفيذي للفوج 26 مشاة، تولى العقيد سيتز قيادة الفوج في 14 نوفمبر 1943. ^{[ 12 ] [ ملاحظات 4 ] [ ملاحظات 5 ]}

في عام 1940، تحولت فرقة المشاة الأولى إلى هيكل "مثلث" قوامه حوالي 14000 جندي موزعين على وحدات مختلفة. وشملت وحدات الفرقة: مقر القيادة، وفوج المشاة السادس عشر ، وفوج المشاة الثامن عشر، وفوج المشاة السادس والعشرين ، وكتائب من أفواج المدفعية الميدانية الخامس ، والسابع ، والثاني والثلاثين، والثالث والثلاثين ، بالإضافة إلى سرية الاستطلاع الأولى بدعم من الكتيبة الطبية الأولى ، وسرية التموين الأولى، وسرية الإشارة الأولى، وسرية الذخائر الأولى. [ ^{13 ] [ ملاحظات 6 ]} وفي حملة صقلية ، جمعت الفرقة بين المشاة والمدرعات ، كما دعمت فرق القتال بمدفعية الفرقة ووحدات دعم الخدمات القتالية . ^{[ 14 ]} تم لاحقًا إلحاق سرايا الدبابات وسرايا مدمرات الدبابات مباشرة بالأفواج للمشاركة في الحملات في فرنسا . ^{[ 15 ]}

مع بداية الحملة في فرنسا عام 1944، كانت أفواج فرقة المشاة الأولى قد تدربت وخاضت معاركها كفرق قتالية متكاملة، مدعومة بمدفعية وكتائب دبابات ومدمرات دبابات ومهندسين وطواقم طبية ووحدات إشارة . ^{[ 16 ] [ ملاحظات 7 ]} وفي بعض الأحيان خلال الحملة في فرنسا، عملت فرق القتال التابعة لفرقة المشاة الأولى، والتي غالبًا ما كانت مزودة بوسائل نقل آلية ، بالتنسيق مع فرق مدرعة كقيادات قتالية . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

كان على سيتز وقادة كتائبه أحيانًا مواجهة تراخي بعض المحاربين القدامى في حملتي شمال إفريقيا وصقلية، الذين بدا أنهم يعتقدون أنهم يستحقون الراحة أو أنهم مدربون تدريبًا كافيًا للقتال. لم يتردد سيتز في إعفاء أي ضابط أظهر هذا السلوك. ^{[ 19 ]} وقد ساهم التدريب الشاق والممارسة في مختلف الظروف في إعداد فريق القتال الفوجي للعمليات الصعبة المقبلة. ^{[ 20 ]}

كانت خطة الحلفاء لإنزال النورماندي على شاطئ أوماها تقضي بإنزال الفوجين السادس عشر والثامن عشر من فرقة المشاة الأولى، مدعومين بالفوجين 115 و 116 من فرقة المشاة التاسعة والعشرين (الولايات المتحدة)، بالإضافة إلى كتائب الدبابات 741 و743 و 745 ، أولاً ثم التقدم جنوباً. ^{[ 21 ]} وكان من المقرر أن تنزل فرقة المشاة التاسعة والعشرون، برفقة فوج المشاة السادس والعشرين من فرقة المشاة الأولى، بعد الفرقة الأولى. وعند تأمين رأس الشاطئ، كان من المقرر أن تعود أفواج المشاة 115 و116 و26 إلى فرقها. ^{[ 22 ]}

رافقت كتيبة من فوج المدفعية الميدانية الثالث والثلاثين، والسرية ج من كتيبة المهندسين الأولى، والسرية ج من كتيبة الخدمات الطبية الأولى، ومفرزة من كتيبة الإشارة الأولى، الفوج السادس والعشرين للمشاة ضمن وحدة العمليات المشتركة السادسة والعشرين بقيادة سيتز. ^{[ 16 ]} وصلت الموجة الأولى من الهجوم إلى الشاطئ حوالي الساعة 6:30  صباحًا. ^{[ 23 ]} وعلى الرغم من الخسائر الفادحة، بدأ فوجا المشاة السادس عشر والمئة والسادس عشر للمشاة بالتقدم في مجموعات صغيرة حوالي الساعة 9:00 صباحًا، بمساعدة نيران المدفعية البحرية  القريبة . ^{[ 24 ]} وسرعان ما تسللوا إلى المنحدرات ، وطهروا المنطقة من العدو، وتقدموا نحو الداخل. ^{[ 24 ]} نزلت كتيبتا المشاة 115 و18 حوالي الساعة 11:00 صباحًا. ^{[ 24 ]} أخيرًا، أمر قائد فرق الفيلق الخامس، الفريق ليونارد تي. جيرو ، العقيد سيتز بالمضي قدمًا في إنزال كتيبة المشاة 26 على شاطئ أوماها، وتخفيف الضغط عن كتيبة المشاة 16. ^{[ 25 ]} تكبدت كتيبة المشاة 16 خسائر فادحة حالت دون استمرارها في الهجوم، لكنها مهدت الطريق أمام كتيبة المشاة 26 لتجنب أشد المقاومة على الشاطئ. ^{[ 26 ] [ ملاحظات 8 ]} 

بسبب الخسائر التي تكبدها فوج المشاة السادس عشر، اضطر سيتز إلى إرسال الكتيبة الأولى من فوج المشاة السادس والعشرين، مدعومة بسرية من كتيبة الدبابات 745، إلى مسافة 500 متر تقريبًا (1600 قدم) داخل البر لحماية الجناح الأيسر للفرقة الأولى للمشاة ومحاولة الاستيلاء على جبل كوفين، الهدف الأصلي للكتيبة الثالثة من فوج المشاة السادس عشر. ^{[ 26 ] [ 27 ]} في هذه الأثناء، قاد سيتز الكتيبة الثانية والثالثة من فوج المشاة السادس والعشرين إلى مسافة 1.6 كيلومتر تقريبًا (ميل واحد ) جنوب الشاطئ لسد ثغرة في خطوط الفرقة. ^{[ 26 ]} ثم اتخذت كتيبتا فوج المشاة السادس والعشرين مواقع دفاعية جنوب شرق سان لوران سور مير واستعدتا لمهاجمة فورميني . ^{[ 26 ] [ 28 ]}  

خلال ليلة 6-7 يونيو 1944، نزلت معظم كتيبة الدبابات 745 إلى الشاطئ وعززت فرق القتال التابعة للأفواج 16 و18 و26. ^{[ 29 ]} في 7 يونيو، تحركت الكتيبة الأولى من فوج المشاة 26، بينما كانت لا تزال ملحقة بفريق القتال 16، جنوبًا إلى روسيا وشرقًا إلى موقع جبل كوفين الاستراتيجي، حيث التقت بقوات الكوماندوز البريطانية . ^{[ 30 ] [ 31 ]} في وقت مبكر من ذلك اليوم، انضمت الكتيبة الثالثة من فوج المشاة 26 إلى فريق القتال 18 للمشاركة في الجهد الرئيسي للاستيلاء على أهداف يوم الإنزال التي لم تُستولى عليها بعد. ^{[ 30 ]} بحلول منتصف نهار 7 يونيو، سُمح للكتيبة الثالثة من فوج المشاة السادس والعشرين بالتوجه إلى موسليس، وفي وقت متأخر من بعد الظهر، سمح اللواء هوبنر للكتيبة الثانية من فوج المشاة السادس والعشرين، التي كانت في الاحتياط، بالانضمام إليهم. ^{[ 32 ]} في نهاية يوم 7 يونيو، لم يتبق سوى مقاومة ألمانية ضئيلة شمال نهر أور . ^{[ 33 ]} ثم أُعيدت الكتيبة الأولى من فوج المشاة السادس والعشرين إلى قيادة العقيد سيتز. ^{[ 34 ]}

خلال ليلة 7-8 يونيو 1944، وصلت الكتيبة الثانية من فوج المشاة السادس والعشرين إلى موسليس. ولم تنضم إليها الكتيبة الثالثة من الفوج إلا بعد ظهر يوم 8 يونيو. أمر سيتز الكتيبة الأولى من فوج المشاة السادس والعشرين بالاستيلاء على بلدة تور-أون-بيسان من الشمال، لكن المقاومة الألمانية أعاقت تقدمهم. ^{[ 34 ]} عندما اكتشف سيتز أن الكتيبة الثانية تقترب من الجنوب، أمر الكتيبة الأولى بوقف تقدمها. ^{[ 34 ]} استولت الكتيبة الثانية على البلدة، وتجنبت الكتيبتان الاشتباك. ^{[ 34 ]} في الساعة السادسة  مساءً، انتقلت الكتيبة الثالثة من فوج المشاة السادس والعشرين، برفقة سرية من كتيبة الدبابات 745، إلى بلدة سانت القريبة. وصلت السفينة آن حوالي الساعة الواحدة  صباحًا في 9 يونيو. ^{[ 32 ]} شن الألمان هجومًا مضادًا في سانت آن، مُلحقين خسائر فادحة بالكتيبة لام من فوج المشاة 26. ^{[ 35 ]} سمح هذا الهجوم المضاد لمعظم القوات الألمانية في المنطقة بتجنب الحصار من قبل فوج المشاة 26 والقوات البريطانية، الذين لم يتمكنوا من الحفاظ على مواقعهم القريبة بعد الهجمات الألمانية المضادة في سولي وفاوسيل . ^{[ 36 ]}

في 9 يونيو 1944، أمر الفريق جيرو فرق المشاة الأولى والثانية والتاسعة والعشرين بمواصلة الهجوم جنوبًا، مما أدى إلى قتالٍ عنيفٍ ودمويٍّ في تحصينات بوكاج . [ ^{36 ] وتقدمت} فرقة المشاة 26، بما في ذلك سرية دبابات، إلى قرية أنجي بحلول الساعة التاسعة مساءً. ^{[ 37 ]} وتقدمت فرقة المشاة 26 لمسافاتٍ قصيرةٍ يومي 10 و11 يونيو، مواكبةً لفرقة المشاة 18 غربًا والقوات البريطانية شرقًا. ^{[ 38 ]} وفي 11 يونيو، أرسل سيتز الكتيبة الأولى من فوج المشاة 26 إلى طريقٍ خاطئٍ، فتقدمت إلى قطاع الجيش البريطاني. ^{[ 39 ]} أعاد البريطانيون توجيه الكتيبة، ثم قاموا بالالتفاف حول وحدةٍ ألمانيةٍ وأسروا العديد من الجنود. ^{[ 40 ]} لو سلكت الكتيبة الطريق الآخر، لكانت قد اصطدمت بالألمان بشكل مفاجئ ومباشر، ولربما تكبدت خسائر فادحة. ^{[ 40 ]} في 12 يونيو 1944، هاجمت الكتيبة 18 والكتيبة 26 جنوبًا باتجاه كومون-ليفينتي . ^{[ 38 ]} وصلت الكتيبة 26 إلى القرية عند الغسق، ووجدتها محصنة بقوة من قبل القوات الألمانية. ^{[ 38 ]} في 13 يونيو، استولت الكتيبة الثانية من الكتيبة 26 على كومون-ليفينتي، وقامت الكتيبة الأولى من الكتيبة 26 بتطهير التلال شرق المدينة. ^{[ 40 ] [ 41 ]} 

توغلت فرقة المشاة الأولى حوالي 37 كيلومترًا (23 ميلًا) جنوب شاطئ أوماها في الأسبوع الأول بعد إنزال قوات الحلفاء، وهو أعمق توغل لأي وحدة من الشاطئ. ^{[ 40 ] [ 41 ]} في ذلك الوقت، أمر الفريق جيرو اللواء هوبنر بتعزيز المواقع التي كانت تشغلها فرقة المشاة الأولى آنذاك، نظرًا لتوقف الجيش البريطاني شرق مواقع الفرقة على يد المدافعين الألمان الأشداء. ^{[ 42 ]} صمدت الكتيبة 26 في كومونت حتى منتصف يوليو، بينما واصلت وحدات أخرى من الجيش الأمريكي الأول هجماتها جنوبًا. ^{[ 43 ]} أرهقت الدوريات في منطقة بوكاج والقصف المدفعي الألماني القوات وألحقت بها خسائر طفيفة في الأرواح، بينما صمدت فرقة المشاة الأولى في خطوطها. ^{[ 43 ]} نظرًا لأن الكتيبة القتالية 26 كانت تشغل موقعًا متقدمًا في جيب بين الجيش البريطاني وقوات الجيش الأمريكي الأول الأخرى في كومونت، فقد تعرضت الكتيبة القتالية 26 لقصف متكرر ومحاولات ألمانية حثيثة لاستعادة كومونت. ^{[ 40 ] [ 44 ]} 

تعثرت جهود التقدم التي بذلتها الفرق الأخرى من الجيش الأمريكي الأول في منطقة بوكاج، لذا ظل توغل الحلفاء في نورماندي محدودًا بعد شهر من الهجوم الأولي على الشواطئ. احتاج الحلفاء إلى خطة جديدة للخروج من نورماندي. ^{[ 45 ]} وبموجب تلك الخطة الجديدة، في 13 يوليو 1944، صدرت الأوامر للفرقة الأولى للمشاة بالتحرك 50 كيلومترًا (31 ميلًا) إلى الشمال الغربي من كومون والتجمع بالقرب من كولومبيير . ^{[ 46 ]} وصلت فرقة المشاة 26 إلى نقطة التجمع بحلول 15 يوليو. ^{[ 46 ]} خلال إقامة فرقة المشاة 26 القصيرة في كولومبيير، حضر العقيد سيتز وهيئة أركانه جنازة قائد الفوج في الحرب العالمية الأولى ، العميد ثيودور "تيدي" روزفلت الابن . ^{[ 46 ]} 

في 19-20 يوليو، انتقلت فرقة المشاة الأولى إلى موقع قرب سانت جان دو داي، على بُعد حوالي 5 كيلومترات (3.1 ميل) شمال خط انطلاق عملية كوبرا ، وهي عملية اختراق قوات الحلفاء من نورماندي. ^{[ 18 ] [ 46 ]} كانت خطة فرقة المشاة الأولى، إلى جانب فرقتي المدرعات الثانية والثالثة (الولايات المتحدة) ، استغلال اختراق متوقع للخطوط الألمانية من قِبل فرق هجومية أخرى تابعة للجيش الأمريكي الأول. ^{[ 47 ]} على الرغم من أن فرقة المشاة الأولى وفرقتي المدرعات قد نزلتا وقاتلتا كوحدات تابعة للفيلق الخامس (الولايات المتحدة) ، إلا أنه في عملية اختراق عملية كوبرا، تم تكليفهما بقيادة اللواء ج. لوتون كولينز وإلحاقهما بالفيلق السابع (الولايات المتحدة) في 15 يوليو 1944. ^{[ 18 ] [ 48 ] [ ملاحظات 9 ]} 

أدى سوء الأحوال الجوية إلى تأخير عملية كوبرا لمدة أربعة أيام تقريبًا. ثم، في محاولة لتوفير دعم جوي قريب للقوات البرية ، هاجمت قاذفات القوات الجوية الثامنة الأمريكية الخطوط الألمانية في 24 يوليو 1944، مما تسبب في أضرار جسيمة وخسائر فادحة في الأرواح. ومع ذلك، تأخرت العملية أكثر بسبب سقوط بعض القنابل قبل وصولها إلى الهدف، مما أدى إلى سقوط ضحايا من نيران صديقة (25 قتيلاً و131 جريحًا)، الأمر الذي استدعى انسحاب الوحدات المتقدمة لتجنب المزيد من الخسائر. ^{[ 47 ]} وفي 25 يوليو، دمر قصف إضافي شنته القوات الجوية الثامنة المواقع الألمانية المتقدمة، مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 1000 جندي ألماني، لكن القنابل التي سقطت قبل وصولها إلى الهدف أسفرت أيضًا عن مقتل 111 جنديًا أمريكيًا وإصابة 490. ^{[ 49 ] [ ملاحظات 10 ]} وبعد عدة ساعات، وبفضل تحرك سريع من فرقة المشاة التاسعة (الولايات المتحدة)، بدأ الهجوم بحلول ظهر يوم 25 يوليو. ^{[ 49 ]} وبحلول ذلك الوقت، كانت القوات الألمانية في حالة تأهب لهجوم، خاصة بعد حادثة النيران الصديقة الثانية. ^{[ 49 ]} وقد كانت المقاومة الألمانية الأولية شديدة. ^{[ 49 ]} بحلول وقت متأخر من بعد الظهر، كانت قوة الهجوم التابعة للفيلق السابع قد أحرزت تقدماً كافياً ، لذلك أمر الفريق كولينز فرقة المشاة الأولى بمتابعة التقدم بالتحرك جنوباً باتجاه سان جيل وماريني . ^{[ 50 ]}

في 28 يوليو 1944، مستغلًا تقدم فرقتي القتال 16 و18، نقل سيتز فرقة القتال 26 عبر ماريني إلى أرض مرتفعة جنوب غيسناي. ^{[ 18 ] [ 51 ]} لم تواجه فرقة القتال 26 مقاومة تُذكر لأن الألمان كانوا قد تراجعوا قبل وصولها بحوالي 15 دقيقة. ^{[ 51 ]} إلى جانب الفرقة المدرعة الثالثة، تم تعيين فرقة المشاة الأولى، المزودة بناقلات آلية (شاحنات)، كقيادة قتالية (أ) للعملية التالية جنوبًا. ^{[ 51 ]} تمثلت مهمة قيادة القتال (أ) في قطع خطوط الإمداد عن المواقع الألمانية في غرب نورماندي، وتوفير ثغرة لقوات الحلفاء للتقدم نحو بريتاني . ^{[ 51 ] [ ملاحظة 11 ]} في 30 يوليو 1944، دخلت الفرقة المدرعة الثالثة هامبي، لكنها اضطرت إلى إصلاح جسر للتقدم. عبرت الكتيبة 26 من فوج المشاة النهر وصدت رماة الرشاشات الألمان، مما أتاح بدء العمل على الجسر. ^{[ 52 ]} أنشأت الكتيبة الثالثة من فوج المشاة 26 رأس جسر وصدت هجومًا مضادًا، مما مكّن المهندسين من إنهاء عملهم على الجسر بحلول وقت متأخر من بعد الظهر. ^{[ 52 ]}

بحلول 6 أغسطس 1944، وصلت الكتيبة القتالية 26 إلى مورتين ، حيث كانت الكتيبة الأولى ملحقة بالقيادة القتالية ب. ^{[ 18 ]} توغلت الكتيبة القتالية 26 جنوبًا إلى أبعد نقطة وصلت إليها أي وحدة من الجيش الأمريكي الأول، وفي 8-9 أغسطس، اتجهت شمال غربًا عند ماين كجزء من الجهود المبذولة لتطويق الألمان الذين ما زالوا في جيب أرجنتان-فاليز. ^{[ 18 ]} وبحلول 13 أغسطس، احتلت الكتيبة القتالية 26 مدينة كوترن . ^{[ 53 ]} تجاوز سيتز كتائبه ودفعها للاقتراب من القوات الألمانية عندما وصلت الكتيبة القتالية 26 إلى الجناح الجنوبي لجيب فاليز. ^{[ 54 ]} تحركت قوات الكتيبة القتالية 26 في الغالب على متن شاحنات، وتوقفت لخوض اشتباكات نارية متفرقة خلال هذا التقدم. ^{[ 54 ]} وأخيرًا، بحلول 15 أغسطس 1944، وصلت فرقة القتال 26 إلى الموقع الذي كان الألمان يفرون منه شرقًا، على بُعد حوالي 1400 متر (1500 ياردة ) شمال لا فيرتيه ماسيه . ^{[ 55 ] [ 56 ]} لم تتمكن فرقة القتال 26 من إطلاق النار على العدو الفارّ خشية أن يُعرّض ذلك وحدات الحلفاء الأخرى المتمركزة خلف الخطوط الألمانية لنيران صديقة. ^{[ 55 ] [ 56 ]} وبينما صمدت فرقة المشاة الأولى جنوب الجيب، حاولت قوات الحلفاء الأخرى على مدى الأيام الثمانية التالية إكمال تطويق الألمان بين فاليز وأرجنتان ، ولكن بنجاح جزئي فقط. ^{[ 57 ]} 

تمكنت عشرون فرقة ألمانية على الأقل من الفرار من جيب فاليز والتوجه شرقًا. ^{[ 57 ]} في 24 أغسطس/آب 1944، شاركت فرقة المشاة الأولى في مطاردة سريعة للألمان الفارين لمسافة 270 كيلومترًا (170 ميلًا) شرقًا إلى كوربيل على نهر السين . ^{[ 57 ]} عبرت فرقة المشاة الأولى نهر السين على جسور عائمة في 27 أغسطس/آب. ^{[ 57 ]} كان هدف الجيش الأمريكي الأول والجيش الأمريكي الثالث والجيش البريطاني الثاني منع الألمان من الوصول إلى خط سيغفريد أو الجدار الغربي للتحصينات على الحدود الألمانية مع بلجيكا، حيث كان بإمكانهم إقامة دفاعات أكثر تحصينًا. ^{[ 57 ] [ 58 ]} طهرت فرقة المشاة الأولى المقاومة الألمانية من سواسون ووصلت إلى لاون في 31 أغسطس/آب. ^{[ 59 ]} 

انتقلت الكتيبة القتالية 26 مسافة 137 كيلومترًا (85 ميلًا) من سواسون إلى فيرفين في الأول من سبتمبر عام 1944، وبعد انتقال آخر لمسافة 43 كيلومترًا (27 ميلًا) إلى أفيسن ، بلجيكا، في اليوم التالي، لحقت قوات سيتز بالقوات الألمانية المتجهة نحو مونس . ^{[ 59 ]} في الوقت نفسه، قطعت الفرقة المدرعة الثالثة طريق هروب الجيش الألماني إلى ألمانيا عبر لييج . ^{[ 59 ]} في جيب مونس بين موبيج وبيتيني ، في الثالث من سبتمبر، أسرت الكتيبة الأولى من الفوج 26 مشاة آلاف الأسرى مع تكبدها خسائر قليلة. ^{[ 60 ] [ ملاحظات 12 ]} في السادس من سبتمبر، أمر اللواء هوبنر الكتيبتين القتاليتين 18 و26 بالتوجه نحو الحدود الألمانية. في السادس من سبتمبر، أُلحقت الكتيبة الأولى من فوج المشاة السادس والعشرين بالفرقة المدرعة الثالثة كجزء من قيادة القتال "ب" (CCB). ^{[ 61 ]} وفي السابع من سبتمبر عام 1944، وصلت قيادة القتال 26 إلى إيغيزي ، بلجيكا. ^{[ 60 ]} وحتى الثاني عشر من سبتمبر، تمكنت قيادة القتال "ب" من إزالة أي مقاومة واجهتها والتقدم نحو الحدود. ^{[ 61 ]} وبحلول ذلك الوقت، كان الجيش الأمريكي الأول قد تجاوز خط إمداده ( اللوجستيات ) ولم يتبق لديه سوى أقل من خمسة أيام من ذخيرة المدفعية، بينما كان ثلثا دباباته بحاجة إلى صيانة لإعادة تشغيلها. ^{[ 62 ]} كما كان الجنود منهكين من أكثر من 90 يومًا من القتال. ^{[ 62 ]} سمحت القيود والتأخيرات اللاحقة في تقدم الجيش الأمريكي الأول، والاقتراب الأولي للعملية المتجددة بعيدًا عن مدينة آخن، للألمان بإعادة تنظيم دفاعاتهم ونقل التعزيزات إلى المدينة شبه الخالية من الدفاع. ^{[ 63 ]}  

كان خط سيغفريد، أو الجدار الغربي، للدفاعات الحدودية الألمانية حول غابة آخن ومدينة آخن، يتألف من خط من التحصينات الشبيهة بأسنان التنين (خط شارنهورست) بالقرب من الحدود. ^{[ 63 ] [ 64 ]} وكانت هناك مجموعة ثانية من التحصينات الأكثر شمولاً (خط شيل) على بُعد 7 كيلومترات (4.3 ميل) داخل ألمانيا. ^{[ 63 ]} وكانت مدينة آخن قابلة للدفاع رغم كونها محاطة بالتلال. ^{[ 63 ]} وعلى الرغم من أن المدينة كانت شبه خالية من الدفاعات عندما وصلت فرقة المشاة الأولى إلى المنطقة، إلا أن التأخيرات اللاحقة في تقدم الجيش الأمريكي الأول سمحت بتعزيزات الجيش الألماني بالوصول إلى المدينة وإقامة دفاعات قوية قبل أن يقرر القادة الأمريكيون ضرورة الاستيلاء على المدينة. ^{[ 63 ]} 

على الرغم من حاجة الجيش الأمريكي الأول إلى إعادة التموين، طلب اللواء كولينز من الفريق هودجز السماح لفرق الفيلق السابع الثلاث التابعة له، بما فيها فرقة المشاة الأولى، بمهاجمة الجدار الغربي. ورجّح أن يكون المدافعون قد أصيبوا بالإحباط أو حتى اضطروا للفرار. ^{[ 63 ]} وافق هودجز على الطلب، لكنه حذّر من شنّ هجوم كبير في ظلّ نقص الإمدادات، بما فيها ذخيرة المدفعية. ^{[ 63 ]} أمر كولينز فرقة المشاة الأولى باستكشاف الجدار الغربي واستغلال أي نقاط ضعف فيه، بهدف نهائي هو تطويق آخن. ^{[ 63 ] [ 65 ]} في 12 سبتمبر 1944، تحرّكت كتيبتان من فوج القتال 16 نحو مخابئ تقع على بُعد 9.7 كيلومترات جنوب شرق آخن، وواجهتا مقاومة شديدة، ما اضطرهما إلى طلب التعزيزات. ^{[ 61 ] [ 63 ]} في اليوم نفسه، راقب اللواء هوبنر مدينة آخن من تل قريب، واستنتج أن الاستيلاء عليها سيكون صعباً. ^{[ 61 ]} كما أدرك كولينز أن خط سيغفريد كان محصناً جيداً، وأن محاولته للاستيلاء على الدفاعات الحدودية الألمانية بسرعة وسهولة قد باءت بالفشل. ^{[ 66 ]} 

في 13 سبتمبر 1944، دعمت الكتيبة الثالثة من فوج المشاة السادس والعشرين تقدم فرقة القتال السادسة عشرة شمالًا، بينما انفصلت الكتيبة الأولى من الفوج السادس والعشرين عن فرقة العمل هوجان (بقيادة المقدم صموئيل هوجان، قائد الكتيبة الثالثة من فوج المدرعات الثالث والثلاثين ) التابعة لقيادة القتال ب، وأُلحقت بقيادة القتال أ. ^{[ 65 ] [ 66 ]} وخلال ما تبقى من شهر سبتمبر، عززت كتائب فرقة القتال السادسة والعشرين الأخرى مواقعها واختبرت الدفاعات الألمانية قرب الحافة الجنوبية لمدينة آخن بمساعدة نيران المدفعية الميدانية الثالثة والثلاثين المضادة. ^{[ 67 ]} في هذه الأثناء، عززت الكتيبة الأولى من فوج المشاة السادس والعشرين قوات المشاة الكندية وهاجمت خط "أسنان التنين" في الجدار الغربي في محاولة للتقدم مسافة تتراوح بين 1500 متر (1600 ياردة) و 2000 متر (2200 ياردة) باتجاه الشمال الشرقي نحو بلدة نوتهايم. ^{[ 68 ]} على الرغم من فقدان ثلاثة من قادة الفصائل، تحركت السرية "أ" من الكتيبة الأولى عبر الدفاعات عند الغسق، برفقة دبابة المراقب الأمامي فقط . ^{[ 68 ] [ 69 ]} تقدمت السريتان "ب" و"ج" من الكتيبة الأولى مع حلول الظلام. ^{[ 68 ] [ 69 ]} كان هدفهم تطهير المواقع الألمانية التي دمرت 12 دبابة من طراز "سي سي إيه" وكانت تعيق تقدم القوات الأمريكية. ^{[ 69 ]} بعد أن قطعت السرية أ خطوط الاتصال الألمانية، انضمت السرايا المنفصلة إلى الكتيبة الأولى بأكملها عندما تجمعوا غرب نوتهايم في حوالي الساعة 10:00 مساءً. ^{[ 68 ]}   

في 14 سبتمبر 1944، نسقت سرايا من الكتيبة الأولى، فوج المشاة السادس والعشرين، عملياتها مع دبابات كتيبة المشاة القتالية (CCA) للتغلب على المدافعين عن التحصينات وفتح ممرات عبر الدفاعات. ^{[ 70 ]} إلا أن التقدم توقف، إذ تمكن الألمان من جلب تعزيزات إلى المنطقة يومي 16 و17 سبتمبر، مما مكنهم من منع أي تقدم فوري إضافي لفرق الفيلق السابع. ^{[ 71 ]} على مدى أربعة أيام، استولت كتيبة المشاة القتالية (CCB) على فايزنبرغ، وهي منطقة مرتفعة شمال ماوسباخ ، لكنها لم تتمكن من التقدم أكثر. ^{[ 72 ]} انخفضت قوة الكتيبة الأولى، فوج المشاة السادس والعشرين، إلى 40%، ولم يتبق لدى سرايا الدبابات التابعة للفرقة المدرعة الثالثة سوى أقل من 20 دبابة عاملة لكل منها، ولم تتمكن من مواصلة التقدم. ^{[ 72 ]}

في الرابع عشر والخامس عشر من سبتمبر عام ١٩٤٤، تقدمت الكتيبة الثانية والثالثة من فوج المشاة السادس والعشرين إلى الحافة الجنوبية الشرقية لمدينة آخن، مع وجود الكتيبة الثالثة من فوج المشاة السادس والعشرين على يسارهما والكتيبة الثالثة من فوج المشاة الثامن عشر على يمينهما. ^{[ ٧٣ ]} وظلوا هناك في مواقع دفاعية حتى صدرت الأوامر للعقيد سيتز بالاستيلاء على آخن بعد شهر تقريبًا. ^{[ ٧٣ ]} وفي السادس عشر من سبتمبر، وصلت فرقة المشاة الثانية عشرة (الفيرماخت) لتعزيز المدافعين في المنطقة. ^{[ ٧٤ ]}

بعد الاختراق الأمريكي الأولي لخط وست وول في 14 سبتمبر 1944، حال نقص الإمدادات دون تمكن الفيلق السابع من تنسيق هجوم كبير لمتابعة الاختراقات المحلية على الفور. لم يكن لدى الفيلق السابع ما يكفي من الإمدادات أو التعزيزات للتقدم عبر وست وول أو لمحاصرة مدينة آخن والاستيلاء عليها بسرعة. ^{[ 75 ]} أدى طول خط الإمداد من نورماندي وتحويل الإمدادات والنقل إلى عملية ماركت جاردن التي باءت بالفشل في نهاية المطاف إلى تأخير وصول الإمدادات الكافية اللازمة لمزيد من التقدم حتى منتصف أكتوبر. ^{[ 75 ] [ 76 ] [ ملاحظات 13 ]} لم يتمكن الفيلق السابع من تجاوز آخن والتقدم عبر ممر ستولبرغ شمال شرق المدينة لاختراق خط شيل، خاصةً وأن حامية آخن المعززة ستظل تشكل خطرًا في مؤخرتهم إذا تجاوزتهم القوات الأمريكية. ^{[ 75 ]} لم يتمكن الفيلقان السابع والتاسع عشر من بدء حملة تطويق مدينة آخن حتى الأول من أكتوبر عام 1944. ^{[ 75 ] [ 77 ]} شكلت مدينة آخن عقبة هائلة أمام القوات الأمريكية لموقعها بين خطي الجدار الغربي، مما كان سيعيق التقدم نحو نهر الراين إذا بقيت القوات الألمانية هناك، وليس لصعوبة تضاريس المدينة والمنطقة المحيطة بها. ^{[ 78 ]} خلال فترة التأخير، تمكن الألمان من تحسين تنظيم دفاعاتهم وإرسال التعزيزات. ^{[ 79 ]} في السابع من أكتوبر عام 1944، شنت فرقة القتال الثامنة عشرة هجومًا على فيرلاوتينهايد وتلتين شمال شرق المدينة، يتراوح ارتفاعهما بين 91 و 150 مترًا ، وذلك لإتمام تطويق آخن. ^{[ 77 ] [ 80 ]} في 8 أكتوبر، أرسل قائد الفيلق السابع، الفريق كولينز، مزيدًا من القوات إلى فرقة المشاة الأولى وقوة من الجيش التاسع الأمريكي لإغلاق الجانب الغربي من آخن لمنع المدافعين من الفرار. ^{[ 81 ]} وبحلول 9 أكتوبر، كانت فرقة المشاة الأولى قد حاصرت المدينة، على الرغم من بقاء بعض الوحدات الألمانية في المنطقة. ^{[ 81 ]}  

في الأيام التي سبقت الهجوم على مدينة آخن، أرسل سيتز دوريات إلى ضواحي المدينة لتحديد حجم الجيش الألماني وجمع معلومات استخباراتية لتحديد مواقع المدفعية والهجوم. ^{[ 73 ] [ 82 ]} في 8 أكتوبر 1944، تمكنت فصيلة معززة من السرية "F" التابعة للكتيبة 26 من ترسيخ موطئ قدم لها في منطقة المصانع بالمدينة جنوب شرق خط السكة الحديد. ^{[ 83 ]} في 9 أكتوبر، قامت السريتان "F" و"G" بتطهير المباني على الجانب الجنوبي الشرقي من خط السكة الحديد في مواجهة مقاومة شرسة من المدافعين الألمان، على الرغم من خسارتهما مدمرة دبابات وتضرر دبابة أخرى خلال العملية. ^{[ 84 ]} في 10 أكتوبر، أمر اللواء هوبنر سيتز بإرسال ضابطين إلى آخن مع إنذار نهائي يطالب الألمان بالاستسلام غير المشروط في غضون 24 ساعة أو مواجهة نيران مدفعية من شأنها تدمير المدينة والمقاومة المتبقية. ^{[ 80 ] [ 85 ]} كما نصح هوبنر سيتز بعدم الدخول في معركة كبيرة في آخن إذا ما تم تقييد قواته. ^{[ 73 ] [ ملاحظات 14 ]}

كانت مجموعة المهندسين القتالية 1106 الوحدة الوحيدة المتاحة لتولي جزء من موقع كتيبة المشاة القتالية 26 في خط الدفاع جنوب المدينة. ^{[ 73 ]} ولتقليص طول خطه الأمامي قبل الهجوم على المدينة، نقل سيتز سرية مؤقتة لمواجهة آخن من الجنوب الغربي والالتحام مع مجموعة المهندسين 1106. ^{[ 73 ]} اضطر سيتز للاستعداد للهجوم على المدينة بالكتيبتين الثانية والثالثة فقط من كتيبة المشاة القتالية 26، لأن الكتيبة الأولى كانت بحاجة إلى التعافي وتدريب بدلاء بعد الخسائر التي تكبدتها في هجمات سبتمبر على خط سيغفريد. ^{[ 86 ] [ 87 ]} في 11 أكتوبر 1944، رفض القائد الألماني المحلي في آخن، العقيد غيرهاردت ويلك ، تسليم القوات الألمانية في المدينة. ^{[ 85 ]} ثم كُلِّف سيتز بمهمة الاستيلاء على أول مدينة ألمانية تسقط في يد الحلفاء خلال الحرب العالمية الثانية، وهي العاصمة القديمة لأول إمبراطور للإمبراطورية الرومانية المقدسة ، شارلمان . ^{[ 88 ] [ 89 ] [ ملاحظات 15 ]} من شأن ذلك أن يمنح الجيش الأمريكي الأول قاعدة جيدة، خالية من أي جيب للعدو في الخلف، للتقدم نحو نهر الراين. ^{[ 89 ]}

نظرًا لعدم امتلاك سيتز أي معلومات حول عدد ومواقع قوات العدو في آخن رغم جهود دورياته، فقد خطط لاستخدام نيران المدفعية والدعم الجوي القريب لتمهيد الطريق أمام تقدم رجاله. ^{[ 90 ]} عند الظهر، بدأ سيتز الهجوم بكتيبتيه المتاحتين، مدعومًا بغارات جوية من قاذفات مقاتلة ، ومدفعية الفرقة الأولى للمشاة، بما في ذلك مراقبون متقدمون مع المشاة، وفرق من المهندسين مزودة بقاذفات اللهب وعبوات الديناميت ، بالإضافة إلى حوالي دبابتين ومدمرتي دبابات لدعم كل سرية. ^{[ 85 ] [ ملاحظات 16 ] [ 91 ]} تم تكليف بعض الرجال بحماية المركبات المدرعة من المدافعين المزودين بأسلحة مضادة للدبابات مثل البانزر فاوست . ^{[ 91 ]} قصفت حوالي 300 قاذفة مقاتلة أمريكية أهدافًا حول محيط المدينة مع بدء الهجوم. ^{[ 92 ]} كان لدى الألمان حوالي 5000 مدافع في آخن، وتفوقوا عدديًا على الرجال المتاحين في كتيبتي الهجوم التابعتين للكتيبة 26 بنسبة 3 إلى 1 تقريبًا، لكن الأمريكيين كانوا يمتلكون قوة نارية أكبر بفضل مدفعيتهم ودباباتهم ومدمرات الدبابات وبنادقهم عيار 155  ملم (6.1  بوصة). ^{[ 92 ] [ 93 ]}

بدأ سيتز العملية بنقل الكتيبة الثانية من فوج المشاة 26 إلى جسر السكة الحديدية على خط آخن-كولونيا، وذلك لتجهيز الكتيبة لشن هجوم باتجاه مركز آخن من الشرق، بدلاً من الاتجاهين الأكثر وضوحاً جنوباً أو غرباً، في 13 أكتوبر. ^{[ 92 ] [ 94 ]} كما أرسل الكتيبة الثالثة من فوج المشاة 26 للهجوم من الجنوب الشرقي إلى الشمال الغربي على منطقة المصانع في المدينة، على جبهة طولها حوالي 1800 متر (2000 ياردة ) مليئة بالمباني. ^{[ 94 ] [ 95 ]} وأصدر تعليماته للكتيبة الثالثة بالحفاظ على الاتصال مع الكتيبة الثانية. ^{[ 94 ] [ 95 ]} تقدمت الكتيبة الثانية بقيادة المقدم ديريل إم. دانيال على اليسار نحو مركز المدينة، بينما تقدمت الكتيبة الثالثة بقيادة المقدم جون كورلي على اليمين بهدف تطهير منطقة المصنع والتوجه إلى التلال الواقعة شمال المدينة، والتي كانت تُستخدم كمتنزه عام يُسمى لوسبرغ. ^{[ 85 ]} كُلفت كل سرية بتأمين قطاع محدد من المدينة، وأُمرت بالإبلاغ عن تقدمها وموقعها عند تطهير كل منطقة. ^{[ 91 ]} تقدمت الكتيبة الثالثة ببطء حتى تتمكن الكتيبة الثانية في 13 أكتوبر من بدء الهجوم الرئيسي عبر المدينة مع تأمين جناحها. ^{[ 95 ]} كما استعان سيتز بسرية من الكتيبة الأولى من الاحتياط لتطهير منطقة على طول خطوط السكك الحديدية وحماية الجناح الجنوبي للكتائب المهاجمة. ^{[ 94 ] [ 96 ]} نشر سيتز سرية مشتركة من مقر الفوج، وسرية المقر، وسرية مضادة للدبابات، للسيطرة على ما تبقى من القسم الجنوبي من الخط. ^{[ 97 ]} 

على مدى ثمانية أيام، نجحت فرقة مكافحة الإرهاب 26 في تطهير مدينة آخن من مقاومة عنيدة، الأمر الذي استلزم تفتيش كل مبنى وقبو وقتل أو أسر جنود العدو. ^{[ 96 ]} كان على السرايا، بل وحتى الفصائل، الاستيلاء على الأهداف التي تُسند عادةً إلى وحدات أكبر. ^{[ 97 ] [ 98 ]} مهّد قصف المدفعية وقذائف الهاون الطريق أمام رماة البنادق، مدعومين بدبابة أو مدمرة دبابات. وللحد من الوقت الذي يقضونه في الشوارع أثناء تقدمهم، تقدمت فرقة مكافحة الإرهاب 26 عبر الأقبية المتصلة حيثما وُجدت، أو هدمت الجدران الفاصلة بين المباني للبقاء في الداخل. ^{[ 95 ]} بعد أن طلب المقدم كورلي مدفعًا عيار 155 ملم، وأثبت قدرته على هدم جدران حجرية متينة صمدت أمام قصف الدبابات، أرسل سيتز أحد هذه المدافع الكبيرة لدعم كتيبة المقدم دانيلز أيضًا. ^{[ 99 ]} قاوم الألمان بشدة هجوم فرقة القتال 26 على مركز المدينة، وحديقة فارويك ومبانيها، بل واستعادوا لفترة وجيزة بعض الأراضي في هجمات مضادة شرسة. ^{[ 100 ]}

في 16 أكتوبر 1944، أمر اللواء هوبنر العقيد سيتز بإيقاف قواته في مواقعها لإتاحة الفرصة لوحدات أخرى من فرقة المشاة الأولى لصد الهجمات المضادة للجيش الألماني على خط الجيش الأمريكي قرب إيلندورف ، وهي قرية تقع على بعد أميال قليلة شمال شرق آخن، ولإتاحة الوقت لوصول التعزيزات إلى كتيبة العمليات 26. ^{[ 101 ]} وفي اليوم التالي، هزمت كتيبة العمليات 16 الهجوم الألماني المضاد على الأمريكيين المحيطين بآخن. ^{[ 101 ] [ 102 ]} وفي 18 أكتوبر، أُرسلت فرقة العمل هوجان، المؤلفة من كتيبتين من الدبابات والمشاة المدرعة التابعة للفرقة المدرعة الثالثة، إلى المعركة في آخن على الجناح الشمالي للكتيبة الثانية بقيادة المقدم كورلي. ^{[ 100 ]} ثم سمح هوبنر باستئناف الهجوم. ^{[ 100 ]} في 19 أكتوبر، قامت الكتيبة الثانية، فوج المشاة 110 (الولايات المتحدة) ، بتعزيز وحدة مكافحة الإرهاب 26 على يسار الكتيبة الثانية التابعة لها. ^{[ 103 ]}

في 21 أكتوبر 1944، وبينما كانت الكتيبة الثانية تقترب من ملجأ للغارات الجوية ، لم تكن تعلم أنه مقر قيادة العقيد ويلك، وكانت تُحضر مدفعها عيار 155 ملم، أرسل ويلك أسيرين أمريكيين يحملان راية بيضاء ورسالة مفادها أن الألمان يرغبون في الاستسلام. ^{[ 104 ]} وفي تمام الساعة 12:05  ظهرًا من اليوم نفسه، استسلم ويلك في مركز قيادة المقدم كورلي للعميد جورج أ. تايلور ، مساعد قائد فرقة المشاة الأولى، الذي وصل إلى هناك قبيل الاستسلام مباشرة. ^{[ 104 ] [ 105 ]} وقال ويلك إن قوة وفعالية مدافع عيار 155 ملم والدبابات في الاستيلاء على المدينة أذهلت المدافعين. ^{[ 106 ]} ومع اقتراب غروب شمس 21 أكتوبر 1944، كانت جميع سرايا الكتيبة 26 قد أخلت مناطقها. ^{[ 107 ] [ ملاحظات 17 ]}

علّق سيتز قائلاً إنّ فرقة القتال 26 نجحت في الاستيلاء على آخن باستخدام "الفطرة السليمة، والمبادئ التكتيكية المعتادة، وأقصى قوة نارية". ^{[ 108 ]} أُرسل الملازم روبرت بوتسفورد، الذي كان مراسلاً ومحرراً في حياته المدنية، لتقديم تقرير عن المدينة بعد المعركة. ^{[ 106 ]} كتب أن المدينة كانت ميتة كأطلال رومانية، ولكن دون أي أثر لجمال التدهور التدريجي. ^{[ 106 ]} أدرج المؤرخ جيمس سكوت ويلر آخن كواحدة من أهم الهجمات في الحربين العالميتين. ^{[ 109 ]} كتب المراسل درو ميدلتون: "كانت معركة آخن عظيمة... كانت أول مدينة ألمانية يسقطها جيش غازٍ منذ أكثر من مائة عام... أنا متأكد من أننا سنجد أن استيلاء الفرقة الأولى على آخن يحتل مرتبة عالية بين الهزائم التي أقنعت القيادة العليا للجيش الألماني بأنها خسرت الحرب". ^{[ 110 ]}

أدت مشاكل الإمداد المستمرة إلى تأخير الهجوم التالي للجيش الأمريكي الأول حتى 16 نوفمبر 1944. ^{[ 111 ]} أضاف الفريق كولينز فرقة المشاة 104 (الولايات المتحدة) إلى الفيلق السابع في أوائل نوفمبر، وكلفها بشغل المواقع التي كانت تشغلها فرقة المشاة الأولى شرق آخن. ^{[ 111 ]} كانت فرقة المشاة الأولى على يسار خط الهجوم الجديد. ^{[ 111 ]} أُضيف فوج المشاة 47 إلى فرقة المشاة الأولى، التي نُقلت بدورها إلى منطقة صغيرة بين ماوسباخ وشرق شيفنهوت مباشرةً . ^{[ 111 ]} كان هذا هو مركز خط الهجوم حيث كان من المتوقع أن يتركز الجهد الرئيسي. نُقلت فرقة المشاة الرابعة إلى يسار خط الهجوم. ^{[ 111 ]} كانت مهمة الفيلق هي الاستيلاء على معابر نهر روير عن طريق الهجوم باتجاه الشمال الشرقي عبر غابة هورتجن بين يوليش ودورين ، وهو طريق شديد الصعوبة عبر تضاريس وعرة يصعب التقدم عليها. ^{[ 112 ] [ ملاحظات 18 ]}

كانت غابة هورتغن كثيفة الأشجار على العديد من التلال شديدة الانحدار التي تنحدر إلى وديان ضيقة. وقد جعلت كثافة الغابات والأرض الموحلة دعم الدبابات للمشاة صعبًا، بل ومستحيلاً في بعض الأماكن. نصب الألمان مخابئ مغطاة بجذوع الأشجار، وحقول ألغام، وأسلاك شائكة في جميع أنحاء الغابة. وكان بإمكانهم استخدام الطرق القليلة الجيدة للإمداد، بينما اضطر الأمريكيون إلى عبور أرض موحلة غير معبدة، زادها سوءًا هطول الأمطار في أوائل نوفمبر. ^{[ 113 ]} كُلفت فرقتا القتال 16 و26 بالاستيلاء على المرتفعات على جانبي وادي ويهي لتأمين طريق عبر الوادي. ^{[ 114 ]} كان الهدف الأول لفرقة القتال 26 هو الاستيلاء على أربعة تلال حول قلعة تُدعى لوفنبورغ، تقع تقريبًا في منتصف الطريق بين شيفنهوت ولانغرفيهي على الحافة الشرقية للغابة. ^{[ 114 ]}

تأجل الهجوم الجوي على مؤخرة المواقع الألمانية في بداية الحملة، عملية الملكة ، حتى 16 نوفمبر 1944، بانتظار تحسن الأحوال الجوية. ^{[ 113 ] [ 115 ] [ ملاحظات 19 ]} كان من المقرر أن تبدأ فرقتا القتال 16 و18 مهامهما بالتوجه نحو فيناو وهيستيرن. ^{[ 116 ]} هاجمت فرقة القتال 26 شمالًا عبر الغابة مستخدمةً أسلحة خفيفة، نظرًا لطبيعة التضاريس التي أجبرتها على التحرك دون معظم دباباتها ومدفعيتها الداعمة في مواجهة مدافعين مجهزين بالمدفعية وقذائف الهاون والرشاشات. ^{[ 114 ] [ 116 ]} عندما توقفت الكتيبة الثانية، فوج المشاة 26، بسبب الألغام والأسلاك الشائكة، أمر سيتز السرية (أ) بتجاوز الدفاعات عبر وادٍ، لكن هذا الطريق كان محصنًا بشدة أيضًا، ولم تحرز السرية تقدمًا يُذكر. أمر سيتز رجاله بالحفر كل ليلة نظرًا لشدة الدفاع والاشتباك المباشر مع العدو. ^{[ 114 ] [ 116 ]} ظلت مواقع المقاتلين الأمامية على مسافة أقل من 100 ياردة (91 مترًا) . ^{[ 117 ]} 

في 19 نوفمبر 1944، أمر سيتز الكتيبة الثالثة من فوج المشاة السادس والعشرين بالتقدم عبر مواقع الكتيبة الثانية. وبقيادة دبابة مزودة بشفرة جرافة، كُلفت الكتيبة الثالثة بالاستيلاء على التلة 272. ^{[ 118 ] [ ملاحظات 20 ]} وفي 20 نوفمبر، عندما رأى سيتز أن قوة من المهاجمين الألمان المضادين على وشك التراجع، أمر الكتيبة الأولى، التي كانت في الاحتياط، بمتابعة تراجع المهاجمين الألمان عن كثب من أجل الاستيلاء على قلعة لاوفنبورغ والأراضي المرتفعة المحيطة بها، والتي كانت تقع في منتصف الطريق عبر غابة هورتغن باتجاه سهل روير. ^{[ 119 ] [ 120 ]} عندما تقدمت الكتيبة الأولى مسافة ميل واحد تقريبًا (1.6 كم) حتى أصبحت على بعد بضع مئات من الأمتار من القلعة، انتاب سيتز قلقٌ من أن الفوج بحاجة إلى تأمين الطريق قبل الاستيلاء على المرتفعات، كما انتابه قلقٌ من أن فوجَه قد تكبّد خسائر فادحة (حوالي 450) تمنعه ​​من مواصلة هجوم لن يحظى بدعم المدفعية أو الدبابات. ^{[ 119 ] [ ملاحظات 21 ]} في هذا الوقت، انتاب اللواء هوبنر أيضًا قلقٌ من أن فوج المشاة السادس والعشرين كان يتقدم كثيرًا على الوحدات الأخرى في الفرقة، وخاصة فوج المشاة الثامن عشر المحاصر، فأصدر أوامره إلى سيتز بشن هجمات محدودة ودعم فوج المشاة الثامن عشر حتى يتمكن من اللحاق بفوج المشاة السادس والعشرين. ^{[ 119 ] [ 121 ]} 

في 21 نوفمبر 1944، أمر سيتز الكتيبة الأولى من فوج المشاة السادس والعشرين بالمرور عبر الكتيبة الثالثة والهجوم باتجاه الشمال الشرقي بهدف الاستيلاء على بلدة يونغرسدورف، ثم بلدة ميروده لاحقًا. ^{[ 118 ]} بعد يومين من القتال الضاري في ظل أمطار غزيرة وطين، لم تتقدم الكتيبة سوى بضع مئات من الأمتار، متكبدةً خسائر فادحة في هجماتها على مواقع العدو المحصنة، مع دعم ضئيل، إن وجد، من الدبابات. ^{[ 118 ] [ 122 ]} بعد تطهير مواقع العدو التي تم تجاوزها في الفترة من 24 إلى 26 نوفمبر، احتلت الكتيبة الثانية يونغرسدورف في 27 نوفمبر. ^{[ 118 ] [ 123 ]} ثم وجّه هوبنر سيتز بالتوجه إلى الهدف التالي، ميروده، التي كانت تقع خلف حافة الغابة وعلى منحدر، على بُعد 3.2 كيلومتر ( ميلين) فقط جنوب شرق لانغرفيه. ^{[ 123 ] [ 124 ]} 

في 29 نوفمبر 1944، عبرت الكتيبة الثانية من فوج المشاة السادس والعشرين مواقع الكتيبة الأولى وتوجهت نحو ميرود. ^{[ 118 ]} كانت الكتيبة الأولى والثالثة منشغلتين بدعم الوحدات الأمريكية المجاورة، ولم تتمكنا من دعم التقدم. ^{[ 125 ]} وبدعم مدفعي بسيط وفصائل رشاشات السرية "ح"، وصلت السريتان "هـ" و"و" إلى مشارف القرية. ^{[ 118 ] [ 126 ]} دُمرت دبابتاهما، وطلب قائد السريتين دعمًا مدرعًا إضافيًا. ^{[ 127 ] [ 128 ]} قبل وصول التعزيزات، أُبيدت السريتان، وأُسر جميع من تبقى من أفرادهما على يد العدو عندما شنت كتيبة من المظليين الألمان، مزودة بالدبابات والمدفعية، هجومًا مضادًا عليهم. ^{[ 127 ]} نجا أربعة رجال من السريتين من ميرود، بينما أُدرج 165 رجلًا في عداد المفقودين في المعركة. ^{[ 129 ] [ ملاحظات 22 ] [ ملاحظات 23 ]} تم صدّ دورية قتالية من الكتيبة CT 26 أُرسلت لتعزيز القوات في ميرود من قِبل المدافعين الألمان. ^{[ 128 ]} لم يكن اللواء هوبنر والعقيد سيتز والمقدم دانيال على علم بمقتل أو أسر رجال ميرود إلا لاحقًا. ^{[ 127 ]} ومع ذلك، بعد فشل دوريات أخرى في الوصول إلى القرية، قرروا عدم إرسال قوة كبيرة إضافية للوصول إلى أي قوات قد تكون صامدة أو للقتال من أجل ميرود، خاصةً لعدم إمكانية ضمان دعم الدبابات والمدفعية. ^{[ 130 ] [ 131 ] [ ملاحظات 24 ]}

لم تتقدم فرقة المشاة الأولى سوى 4 أميال من أصل 7 أميال عبر الغابة، لكنها تمكنت من تطهير معظم المقاومة الألمانية هناك. ^{[ 132 ]} بعد تكبدها خسائر فادحة في محاولتها الوصول إلى نهر روير عبر غابة هورتغن، سلمت فرقة المشاة الأولى مواقعها إلى فرقة المشاة التاسعة ابتداءً من 5 ديسمبر 1944. ^{[ 130 ]} انسحبت كتيبتا المشاة 18 و26 إلى جنوب شرق بلجيكا بحلول 7 ديسمبر، بينما انسحبت كتيبة المشاة 16 بين 11 و13 ديسمبر. ^{[ 130 ]} فقد فوج المشاة 26، 1479 رجلاً في غابة هورتغن، من بينهم 163 قتيلاً و261 مفقوداً، دون احتساب الخسائر الناجمة عن الإرهاق القتالي أو المرض أو الإصابات المرتبطة بالطقس، وهو عدد يفوق أي فوج آخر. ^{[ 128 ] [ 133 ]} على الرغم من خسائرهم الفادحة، تم تعزيز جميع الوحدات باستثناء الكتيبة الثانية من فوج المشاة السادس والعشرين بعد مغادرتها خط المواجهة. ^{[ 134 ]} ومع ذلك، لم يكن البدلاء قد تلقوا تدريبًا كاملًا بعد، نظرًا لعدم قدرة نظام شؤون الأفراد في الجيش الأمريكي على مواكبة تدريب العدد المطلوب من البدلاء. ^{[ 134 ]} في 11 ديسمبر 1944، أصبح اللواء هوبنر نائبًا لقائد الفيلق الخامس، وسرعان ما أصبح قائدًا له عندما تولى الفريق جيرو قيادة الجيش الأمريكي الخامس عشر الجديد . ^{[ 134 ]} أصبح العميد كليفت أندروس قائدًا لفرقة المشاة الأولى. ^{[ 134 ]}

بعد ستة أشهر من الحملات والقتال المتواصل تقريبًا، لم يمضِ على ابتعاد وحدات فرقة المشاة الأولى عن خط المواجهة قرب أوبيل ، بلجيكا، سوى أيام قليلة، حتى شنّت ثلاثة جيوش ميدانية ألمانية هجومًا مفاجئًا في 16 ديسمبر 1944 على النصف الجنوبي من مواقع الجيش الأمريكي الأول في بلجيكا، مُعلنةً بداية معركة الثغرة. ^{[ 126 ] [ 135 ]} كان الفيلق الخامس أول من تعرّض للهجوم. اتخذت فرقة المشاة الثانية مواقع دفاعية بين كرينكلت وروتشيراث . ^{[ 135 ]} انسحبت فرقة المشاة 99 ( الولايات المتحدة) عبر مواقع فرقة المشاة الثانية، ثم تحصّنت الفرقتان على مرتفعات إلسنبورن ، قاطعتين بذلك الطريقين الشماليين المؤدّيين إلى الشمال الشرقي. ^{[ 135 ] [ ملاحظات 25 ]} صدرت الأوامر للفيلق السابع بالتوجه جنوبًا لتعزيز الفيلق الخامس. وكانت وحدة القتال 26 أول وحدة تتحرك جنوبًا وتخضع لقيادة الفيلق الخامس. ^{[ 136 ] [ 137 ]} انتقلت فرقة القتال 26، التي ضمت فوج المشاة 26، وكتيبة المدفعية الميدانية 33، والسرية ج، وكتيبة الدبابات 745، ووحدات الدعم، إلى معسكر إلسنبورن، على بُعد 40 كيلومترًا (25 ميلًا) جنوب فيرفييه . ^{[ 136 ] [ ملاحظات 26 ]} 

كان العقيد سيتز في إجازة لبضعة أيام، لذا في 17 ديسمبر 1944، قام المقدم إدوين ف. "فان" ساذرلاند، الضابط التنفيذي للكتيبة 26، والمقدم فرانسيس ج. "فرانك" مردوخ، بنشر الفوج بعد تلقيهما أوامر من مقر الفرقة 99 باحتلال مواقع جنوب وشرق بوجنباخ ، على بُعد 7 كيلومترات (4.3 ميل) جنوب إلسنبورن. ^{[ 136 ]} وقد قررا أن مفترق طرق دوم بوجنباخ (دومين بوجنباخ، وهي قرية صغيرة) جنوب شرق المدينة هو الموقع الرئيسي لأنه يقطع الطرق شمالًا من بولينجن شرقًا ومودرشايد جنوبًا. ^{[ 136 ] [ 137 ] [ ملاحظات 27 ]} نشروا الفوج في قوس من الخنادق عبر تلتين على جبهة طولها 1900 متر (2100 ياردة ) حول مفترق الطرق. ^{[ 136 ] [ 137 ]} بحلول 18 ديسمبر، فشل جيش الدبابات السادس الألماني في التقدم عبر إلسنبورن ضد فرقة المشاة 99 وفرقة المشاة الثانية، واتجه جنوبًا لمحاولة فتح الطريق عبر بوتغنباخ. ^{[ 136 ] [ 137 ]} أرسل القائد الألماني، الجنرال سيئ السمعة في قوات الأمن الخاصة ( SS-Oberst-Gruppenführer ) سيب ديتريش ، فرقة الدبابات الثانية عشرة التابعة لقوات الأمن الخاصة وفرقة المظليين الثالثة لمهاجمة موقع CT 26 في اليوم التالي. ^{[ 136 ] [ 137 ]}  

في 19 ديسمبر 1944، ومع تركيز الجهود الألمانية الرئيسية في معركة الثغرة على الكتيبة 26، عاد سيتز إلى القيادة. ^{[ 138 ]} وجد أن الكتيبة 26 معزولة عن وحدات الجيش الأمريكي الأخرى، وأنها ستضطر للدفاع عن حوالي 6.4 كيلومترات من الخطوط الأمامية بمساعدة المدفعية فقط، مع الاستفادة من بحيرة وبعض الجداول التي وفرت بعض الحماية الجانبية. ^{[ 139 ]} كانت الكتيبة الثانية من فوج المشاة 26، التي استُبدلت بنحو 90% من قواتها بسبب الخسائر التي تكبدتها السرايا هـ، و، و في غابة هورتغن، في جيب متقدم، لكن كان لديها الوقت الكافي لإعداد دفاع، وتلقت الدعم من كتيبة المدفعية الميدانية 33. ^{[ 139 ]} سيطر الجيش الألماني على مدينة بولينغن القريبة، حيث حشد قواته استعدادًا للهجوم. ^{[ 139 ]} 

في 19 ديسمبر، صدّ الكتيبة الثانية والمدفعية الميدانية 33 التابعة للفوج 26 عدة هجمات ألمانية مدعومة باثنتي عشرة دبابة. ^{[ 138 ] [ 139 ]} تصدّت السرية هـ والسرية و للدبابات وكتيبة من جنود المشاة المدرعين، لكن بعض الدبابات الألمانية تمكنت من اختراق خطوطهم، ليتم إيقافها عند بوتغنباخ بواسطة مدفعية الفيلق الخامس ودباباته ومدمرات الدبابات. ^{[ 140 ]} صدّت المدفعية الميدانية والمشاة باستخدام أسلحة مضادة للدبابات هجومًا ألمانيًا ثانيًا. ^{[ 141 ]} في وقت لاحق من ذلك اليوم، عززت الكتيبة الثانية من فوج المشاة 16 فوج المشاة 26، وانضمت الكتيبة الثالثة من فوج المشاة 26 إلى الكتيبة الثانية في مواقع جنوب فيورتز. ^{[ 141 ] [ 142 ]}

في الساعات الأولى من صباح يوم 20 ديسمبر 1944، هاجمت 20 دبابة ألمانية وقوات من فرقة بانزر إس إس الثانية عشرة ومعظم فوج من فرقة فولكس غرينادير الثانية عشرة دوم بوتغنباخ. ^{[ 141 ]} أوقفت نيران المدفعية والمدفعية من خط الخنادق جميع الدبابات باستثناء عدد قليل منها. ^{[ 141 ]} وعلى الرغم من تكبدهم خسائر، تمكنت أطقم المدفعية المضادة للدبابات من تدمير دبابتين وطرد دبابات أخرى. ^{[ 143 ] [ ملاحظات 28 ]} وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، صدّت الكتيبة الثانية هجمات من المشاة الألمان غير المصحوبة بدبابات. ^{[ 143 ]}

في 21 ديسمبر 1944، أرسل سيتز السرية "ج" من الكتيبة القتالية 26 إلى المقدم دانيال لتعزيز السرية "هـ" حيث كانت الدبابات الألمانية تهدد مركز قيادة دانيال في دوم بوتغنباخ. ^{[ 144 ]} بعد تدمير دبابتين ألمانيتين بالقرب من مقر دانيال، تراجع الألمان لفترة وجيزة بدبابة ثالثة نجت من التدمير. ^{[ 143 ] [ 144 ]} خلال هذه الفترة الهادئة، أرسل سيتز ثلاث مدافع مضادة للدبابات وألغامًا إلى دوم بوتغنباخ وطلب مساعدة هندسية لزرع الألغام، لكن كان على السريتين "هـ" و"و" صد ثلاث هجمات أخرى قبل وصول هذه المساعدة. ^{[ 144 ]} في وقت لاحق من ذلك اليوم، اضطر رجال دانيال إلى صد هجوم ألماني آخر بست دبابات وكتيبة من مشاة البانزرغرينادير. ^{[ 144 ]} في هذه الأثناء، كان على السرية "ج" صد هجمات متواصلة من الدبابات والمشاة من قبل فرقة المظليين الألمانية الثالثة. ^{[ 145 ]} بحلول عصر يوم 21 ديسمبر، كان دانيال يفكر في تقصير خطوط كتيبته بسبب تزايد الخسائر القتالية، لكن سيتز حصل على تعزيزات من الكتيبة الثانية، فوج المشاة الثامن عشر، من العميد أندروس. ^{[ 143 ]} وباستخدام التعزيزات لسد الثغرة، قام سيتز بتقصير جبهة كتيبته الأولى وأرسل فصيلة من الكتيبة الثالثة للانضمام إلى دانيال. ^{[ 145 ]} كما تم حشد عشر كتائب مدفعية أمريكية لصد هجمات المشاة الألمانية. ^{[ 143 ]}

في 22 ديسمبر 1944، أرسل العميد أندروس الكتيبة الأولى من فوج المشاة الثامن عشر لمساعدة كتيبة المشاة السادسة والعشرين على استعادة جزء من بوجنباخ الذي دخله الألمان، لكن كتيبة المشاة السادسة والعشرين تمكنت من صدّ الألمان قبل وصول الكتيبة الأولى من فوج المشاة الثامن عشر، وتكبد كلا الجانبين خسائر فادحة. ^{[ 146 ]} قام سيتز بتحويل قوات الاحتياط المحلية لوقف الهجمات في 22 ديسمبر. ^{[ 147 ]} في تلك الليلة، تولت الكتيبة الأولى من فوج المشاة الثامن عشر الخطوط جنوب بوجنباخ من الكتيبة الأولى من فوج المشاة السادس والعشرين، مما سمح للكتيبة الأولى من الفوج السادس والعشرين بالاقتراب من الكتيبة الثانية من الفوج. ^{[ 146 ]} وفي 22 ديسمبر أيضاً، انضمت كتيبة مدمرات الدبابات 613 إلى المدافعين عن فرقة المشاة الأولى في بوتغنباخ. ^{[ 145 ]}

في 23 و24 ديسمبر 1944، وصل عدد جنود الفوج السادس والعشرين للمشاة، الذي تكبّد خسائر بلغت حوالي 25%، إلى 2950 ضابطًا وجنديًا، أي ما يقارب قوامه الكامل، وذلك بفضل 602 جنديًا احتياطيًا. ^{[ 143 ] [ 145 ]} وكان الفيلق الخامس، مدعومًا بالفرقة الأولى للمشاة، قد صدّ جيش الدبابات السادس الألماني ومنعه من تعزيز وإمداد الوحدات الألمانية الأخرى في الشمال والغرب. ^{[ 146 ]} وبحلول 23 ديسمبر، وبعد أن مُنيت خمس فرق ألمانية بخسائر فادحة في هجماتها على بوتغنباخ وما حولها، حوّل الألمان جهودهم الرئيسية جنوبًا حيث صدّتهم الفرقة 101 المحمولة جوًا في باستون . ^{[ 146 ]}

وصف المؤرخ جيمس سكوت ويلر نتائج معركة دوم بوتغنباخ بأنها "شبه معجزة". ^{[ 148 ]} وخلص ستيفن واينغارتنر (محرر) وبول ف. غورمان إلى أن: "براعة العقيد سيتز في إدارة دباباته ومدمرات الدبابات ومدافعه المضادة للدبابات كانت بارعة، وأداء أطقم هذه المدافع بطوليٌّ ببسالة. علاوة على ذلك، كان لقوة التحصينات على خط المقاومة الرئيسي لفرقة المشاة 26، وصمود رماة البنادق والرشاشات في حماية مواقع إطلاق النار بعد اجتياح الدبابات لهم، دورٌ حاسمٌ في نتيجة المعركة". ^{[ 1 ]}

تُركت الكتيبة 26 (CT 26) لحماية التلال الواقعة بين بولينجن ودوم بوتجنباخ خلال طقس شديد البرودة ومثلج حتى منتصف يناير، مما تسبب في إصابة المئات من أفرادها بإصابات ناجمة عن البرد القارس، مثل قضمة الصقيع. ^{[ 149 ]} في 14 يناير 1945، أمر اللواء هوبنر الفرقة الأولى للمشاة، مدعومة بالكتيبة 23 (CT 23)، بقيادة هجوم لاختراق خط الدفاع الغربي. ^{[ 150 ]} حافظت الكتيبة 26 على موقعها بينما قامت الكتائب 16 و18 و23 بتطهير الوحدات الألمانية التي لا تزال متمركزة في بلجيكا جنوبًا وشرقًا. ^{[ 150 ]} في 24 يناير 1945، وفي ظل البرد القارس والثلوج، استولت الكتيبة الأولى من فوج المشاة 26 على مفترق طرق مورشيك بين مودرشيد وبولينجن، مما مكّن الفرقة من الالتفاف شرقًا. ^{[ 151 ]}

في 28 يناير 1945، أُلحقت فرقة المشاة الأولى مؤقتًا بالفيلق 18 المحمول جوًا . ^{[ 152 ]} تمركزت كتيبة المشاة 26 شمالًا وكتيبة المشاة 18 جنوبًا في مواقعها للتقدم عبر غابة روشرراث إلى هوليراث ورامشيد وأودينبريث في ألمانيا على التوالي. ^{[ 153 ]} أمر سيتز الكتيبة الثالثة من فوج المشاة 26، بالإضافة إلى دبابات من كتيبة الدبابات 745، بمهاجمة بولينجن، حيث طهروها من القوات الألمانية بحلول منتصف الصباح. ^{[ 153 ]} ثم أرسل سيتز الكتيبة الثانية من فوج المشاة 26 لتطهير الغابة بين بولينجن ومورينجن. ^{[ 153 ]} في صباح اليوم التالي، أمر الكتيبة الأولى والثانية من فوج المشاة السادس والعشرين بمهاجمة مورينجن، التي تم تطهيرها بحلول الساعة العاشرة  صباحًا. ^{[ 153 ]} وفي هجوم ليلي في 31 يناير، قامت الكتيبة الثانية من فوج المشاة السادس والعشرين بتطهير الغابة الواقعة بين مواقع فوجي المشاة السادس والعشرين والثامن عشر. ^{[ 154 ]} وبحلول مساء 31 يناير، وصل الفيلق الخامس والفيلق الثامن عشر المحمول جوًا إلى الجدار الغربي. ^{[ 154 ]}

في الأول من فبراير عام ١٩٤٥، تقدمت الكتيبة الأولى من فوج المشاة السادس والعشرين إلى مسافة ٠٫٢٥ ميل (٠٫٤٠ كيلومتر) من هوليراث قبل أن تُجبر على التراجع بسبب المقاومة الشديدة. ^{[ ١٥٤ ]} أمضى سيتز بعد ذلك ٣٦ ساعة في التحضير لهجوم آخر كان من المقرر أن تدعمه المدفعية الثقيلة وقاذفات اللهب والمهندسون، بالإضافة إلى شحنات تفجيرية وطوربيدات بنغالور لاستخدامها ضد التحصينات. ^{[ ١٥٤ ]} صدرت الأوامر لفريقي القتال ١٨ و٢٦ بتطهير الغابة من القناصة والدوريات الألمانية. ^{[ ١٥٤ ]} بينما استولى فريق القتال ١٨ على رامشيد في الثالث من فبراير، تمكن فريق القتال ٢٦ من اختراق خط التحصينات بحلول الساعة ٢:٣٠ مساءً والاستيلاء على هوليراث. ^{[ ١٥٥ ]} أرسل العميد أندروس رسالة إلى فريقي القتال للاستعداد للانسحاب في غضون ٤٨ ساعة. ^{[ ١٥٥ ]}  

بحلول 10 فبراير 1945، تم استبدال فرقة المشاة الأولى بفرقة المشاة 99. بعد بضعة أيام من الراحة، انتقلت فرقة المشاة الأولى للانضمام إلى فرقة المشاة الثامنة (الولايات المتحدة) شمالًا بالقرب من كلايناو، ألمانيا، على طول نهر الرور، مع تحول الطقس من ثلج إلى مطر بارد. ^{[ 156 ]} في 12 فبراير 1945، تم إلحاق فرقة المشاة الأولى بالفيلق الثالث (الولايات المتحدة) للمشاركة في التقدم عبر نهر الراين. ^{[ 157 ]} اضطرت ست فرق من الجيش التاسع الأمريكي إلى انتظار انحسار مياه الفيضانات الناتجة عن تدمير السدود قبل عبور نهر الرور في 23 فبراير. ^{[ 158 ]} لم يهاجم الألمان رؤوس الجسور، وتمكن المهندسون الأمريكيون من بناء جسور للمشاة والمركبات. ^{[ 158 ]} عبرت فرق الجيش الأمريكي الأولى، بما في ذلك فرقة المشاة الأولى، نهر روير على الجسور الجديدة في 25 فبراير. ^{[ 158 ]} وفي 26 فبراير، عبرت فرقة المشاة 26 نهر روير. ^{[ 158 ]}

بحلول الأول من مارس عام 1945، وصلت فرقة المشاة الأولى إلى نهر نيفيل. ^{[ 159 ]} وقد عبرت الكتيبة 18 والكتيبة 26 نهر نيفيل بالقوة ووصلتا إلى قناة إرفت بحلول الرابع من مارس. ^{[ 159 ]} وفي الثامن من مارس، استولت الكتيبة 16 والكتيبة 18 على مدينة بون، بينما أمّنت الكتيبة 26 ومجموعة الفرسان الثامنة عشرة الضفة اليسرى لنهر الراين شمال بون . ^{[ 160 ]} وفي الوقت نفسه، في السابع من مارس، استولت قوة مهام تابعة للكتيبة القتالية المشتركة، الفرقة المدرعة التاسعة، على جسر لودندورف فوق نهر الراين في ريماجن ، ألمانيا، بعد أن فجّر الحراس الألمان متفجرات على الجسر لم تُدمره. ^{[ 161 ]} وفي الثامن من مارس، أُعيد إلحاق فرقة المشاة الأولى بالفيلق السابع وعبرت نهر الراين عبر الجسور والعبّارات عند رأس جسر ريماجن. ^{[ 162 ]} في 17 مارس، سيطرت فرقتا القتال 18 و26 على مرتفعات شمال شرق أورشيد وغرافينهوفن. ^{[ 162 ]} ثم تقدمت فرق المشاة الأولى والثامنة والسبعين والمئة والرابعة حوالي كيلومتر واحد (0.62 ميل) يوميًا، وأوقفت الهجمات الألمانية المضادة الضعيفة في 23 و24 مارس. ^{[ 162 ]} 

نظّمت فرقة المشاة الأولى فرقها القتالية الثلاثة للزحف نحو منطقة الرور في ألمانيا بدءًا من 25 مارس 1945. ^{[ 163 ]} تقدّمت الفرقتان القتاليتان 16 و18 لتأمين خط الانطلاق، والذي تمّ تأمينه عندما استولت الفرقة القتالية 18 والكتيبة الثالثة من فوج المشاة 26 على أوكيراث، مما مهّد الطريق أمام فرقة المدرعات الثالثة للتقدّم مسافة 19 كيلومترًا (12 ميلًا) في اليوم الأول. ^{[ 163 ]} بحلول 31 مارس، كان الجيش التاسع الأمريكي والجيش الأول الأمريكي قد أغلقا جيب الرور . ^{[ 164 ]} ثمّ انتقلت فرقة المشاة الأولى إلى نهر فيزر بحلول 8 أبريل. ^{[ 165 ]} في 9 أبريل، أُعفي العقيد سيتز من قيادة الفرقة القتالية 26 من قبل المقدم فرانك مردوخ لينتقل سيتز إلى فرقة المشاة 69 كقائد مساعد. ^{[ 165 ]} 

في 9 أبريل 1945، عُيّن سيتز برتبة عميد مساعدًا لقائد فرقة المشاة 69. ^{[ 2 ]} ومع اقتراب نهاية الحرب في أوروبا، التقت فرقة المشاة 69 بجيش الحرس الخامس السوفيتي على نهر الإلبه في ألمانيا في 25 أبريل 1945. ^{[ 2 ]} ونظرًا لانتهاء الحرب في أوروبا في 8 مايو 1945، وتجميد الترقيات، وما تبع ذلك من تقليص حجم الجيش الأمريكي، وعودة ضباط الجيش النظامي إلى رتبهم السابقة، لم يُرَقَّ سيتز إلى رتبة عميد إلا بعد خدمته في الحرب الكورية عام 1953. ^{[ 2 ]}