خيال الأطفال

أدب الخيال الموجه للأطفال هو نوع فرعي من أدب الخيال موجه للقراء الصغار. ^{[ 1 ]} وقد يشير أيضاً إلى أدب الخيال الذي يقرأه الأطفال، بغض النظر عن الجمهور المستهدف. ^{[ 2 ]}

يستمد هذا النوع الأدبي جذوره من الحكايات الشعبية، مثل حكايات إيسوب، التي لم تكن موجهة للأطفال في الأصل؛ فقبل العصر الفيكتوري ، كانت الحكايات الخرافية تُعتبر غير أخلاقية وغير ملائمة لعقول الأطفال. ^{[ 3 ] [ 4 ]} وقد ازدهر سوق أدب الخيال الموجه للأطفال في بريطانيا خلال القرن التاسع عشر، ^{[ 5 ]} مما أدى إلى ظهور أعمال مثل " مغامرات أليس في بلاد العجائب" للويس كارول وسلسلة " الأطفال الخمسة " لإديث نسبيت ؛ ^{[ 6 ]} كما تطور هذا النوع الأدبي في أمريكا، ويتجلى ذلك في رواية "ساحر أوز العجيب " للكاتب ل. فرانك باوم . ^{[ 7 ]} ومن بين مؤلفي تلك الفترة، تُعتبر نسبيت رائدة أدب الخيال الحديث الموجه للأطفال. ^{[ 8 ]}

يرى الباحثون أن العصر الذهبي لأدب الخيال الموجه للأطفال قد بلغ ذروته في منتصف القرن العشرين، حين تأثر هذا النوع الأدبي بروايتي "الهوبيت" لـ ج. ر. ر. تولكين و " سجلات نارنيا" لـ س. س. لويس . ^{[ 9 ] [ 10 ]} وعلى غرار نارنيا ، شهدت فترة ما بعد الحرب تصاعدًا في حدة الصراعات وتجليات الشر في أعمال سوزان كوبر وآلان غارنر . ^{[ 11 ]} وقد أدت أرض تولكين الوسطى إلى ظهور أدب الخيال الأسطوري في سبعينيات القرن العشرين، على يد مؤلفين مثل أورسولا ك. لو غوين وروبن ماكينلي . ^{[ 12 ]} ومن بين الكاتبات المؤثرات في هذه الفترة ديانا وين جونز ، التي كتبت أعمالًا خيالية مستوحاة من العصور الوسطى وأخرى واقعية. ^{[ 13 ]}

في أواخر التسعينيات، أحدثت سلسلة هاري بوتر للكاتبة جيه كيه رولينغ طفرة تجارية في هذا النوع الأدبي، مما أنعش مسيرة كتّاب مخضرمين وألهم العديد من المقلدين. ^{[ 14 ] [ 15 ]} وحققت سلسلة " مواده المظلمة" لفيليب بولمان نجاحًا مماثلاً ، وهي رواية فانتازيا واقعية ذات طابع قاتم، أدت إلى ظهور اتجاه مماثل في سوق أدب اليافعين الجديد. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

عادةً ما يكون أبطال هذه الروايات أطفالًا أو مراهقين يتمتعون بقدرات أو مواهب أو ممتلكات فريدة، أو حتى حلفاء، تمكنهم من مواجهة خصوم أقوياء. هاري بوتر ساحر شاب قوي، وأحد أطفال سلسلة "صعود الظلام" هو كائن قديم غير ناضج يتمتع بقدرات سحرية، وفي سلسلة "مواده المظلمة" يمتلك الأطفال أدوات سحرية وحلفاء من الحيوانات. غالبًا ما تتضمن الحبكة قصة تنشئة .

في أوائل القرن العشرين، لاحظ سي إس لويس أن أدب الخيال كان أكثر قبولاً في أدب الأطفال، ولذلك غالباً ما كان الكاتب المهتم بالخيال يكتب فيه ليجد جمهوراً. ^{[ 18 ]}