الحوت المسنن

في زمن أرسطو ، في القرن الرابع قبل الميلاد، كان يُنظر إلى الحيتان على أنها أسماك نظرًا لتشابهها الظاهري. مع ذلك، كان أرسطو يرى بالفعل العديد من أوجه التشابه الفسيولوجية والتشريحية مع الفقاريات البرية، مثل الدورة الدموية والرئتين والرحم وتشريح الزعانف. استوعب الرومان أوصافه التفصيلية، لكنهم مزجوها بمعرفة أدق بالدلافين، كما ذكر بليني الأكبر في كتابه " التاريخ الطبيعي" . في فنون هذه الفترة والفترات اللاحقة، تُصوَّر الدلافين برأس مقوس عالٍ (كعادة خنازير البحر) وخطم طويل. يُعد خنزير البحر من أكثر الأنواع سهولة في الدراسة لعلماء الحيتان الأوائل ، لأنه كان يُشاهد بالقرب من اليابسة، حيث يسكن المناطق الساحلية الضحلة في أوروبا. ولذلك، فإن العديد من النتائج التي تنطبق على جميع الحيتانيات اكتُشفت أولًا في خنازير البحر. ^{[ 2 ]} يعود أحد أوائل الأوصاف التشريحية للمسالك الهوائية للحيتان، استنادًا إلى خنزير البحر، إلى عام 1671 على يد جون راي. ومع ذلك، فقد أشار إلى خنزير البحر على أنه سمكة. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

تُعدّ الحيتان المسننة، إلى جانب الحيتان البالينية، من سلالة الثدييات البرية من رتبة مزدوجات الأصابع (ذوات الحوافر الزوجية). وهي وثيقة الصلة بفرس النهر ، إذ تشترك معه في سلف مشترك عاش قبل حوالي 54 مليون سنة . ^{[ 6 ]} وقد اتجهت الحيتان البدائية، أو الحيتان القديمة ، إلى البحر لأول مرة منذ حوالي 49 مليون سنة، وأصبحت مائية بالكامل في غضون 5-10 ملايين سنة. ^{[ 7 ]} تباعدت أسلاف الحيتان المسننة والحيتان البالينية في أوائل العصر الأوليغوسيني . ويعود ذلك إلى تغير في مناخ المحيطات الجنوبية أثّر على بيئة العوالق التي تتغذى عليها هذه الحيتان. ^{[ 8 ]}

حدث تكيف تحديد الموقع بالصدى وزيادة تخليق الدهون في طبقة الشحم عندما انفصلت الحيتان المسننة عن الحيتان البالينية، وهو ما يميز الحيتان المسننة الحديثة عن الحيتان القديمة المائية بالكامل. حدث هذا قبل حوالي 34 مليون سنة. ^{[ 9 ]} على عكس الحيتان المسننة، لا تحتوي طبقة الشحم لدى الحيتان البالينية على رواسب إسترات الشمع ولا على أحماض دهنية متفرعة السلسلة. وبالتالي، فإن التطور الأحدث لهذه السمات المعقدة لطبقة الشحم حدث بعد انفصال الحيتان البالينية عن الحيتان المسننة، وفي سلالة الحيتان المسننة فقط. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

لا تعتمد الحيتان المسننة الحديثة على حاسة البصر، بل على تحديد الموقع بالصدى، لاصطياد فرائسها. كما مكّنها تحديد الموقع بالصدى من الغوص إلى أعماق أكبر بحثًا عن الطعام، إذ لم يعد الضوء ضروريًا للملاحة، مما فتح أمامها مصادر غذائية جديدة. ^{[ 13 ] [ 14 ]} تستخدم الحيتان المسننة (Odontocetes) تحديد الموقع بالصدى عن طريق إصدار سلسلة من النقرات بترددات مختلفة. تُصدر نبضات الصوت عبر الجبهة التي تشبه البطيخ، وتنعكس عن الأجسام، ثم تُستعاد عبر الفك السفلي. تُظهر جماجم سكالودون أدلة على أول ظهور مُفترض لتحديد الموقع بالصدى. ^{[ 15 ]} عاش سكالودون من أوائل العصر الأوليغوسيني إلى منتصف العصر الميوسيني ، أي منذ حوالي 33-14 مليون سنة. وقد تشابه سكالودون مع الحيتان المسننة الحديثة في عدة خصائص. كانت الجمجمة مضغوطة جيدًا، وكان الخطم ممتدًا للخارج (وهي سمة مميزة لرتبة الحيتان المسننة الحديثة )، مما أعطى السكوالودون مظهرًا مشابهًا للحيتان المسننة الحديثة. ومع ذلك، يُعتقد أنه من غير المرجح أن تكون السكوالودونتيدات أسلافًا مباشرة للدلافين الحية. ^{[ 16 ]}

^تتميز الحيتان المسننة بأجسامها الانسيابية ذات الشكل الطوربيدي، ورقابها غير المرنة عادةً، وأطرافها المتحورة إلى زعانف، وغياب آذانها الخارجية، وزعنفتها الذيلية الكبيرة، ورؤوسها المنتفخة (باستثناء حيتان العنبر ). وتتميز جماجمها بصغر تجاويف العين، ومناقيرها الطويلة ( باستثناء حيتان العنبر)، وعيونها الواقعة على جانبي الرأس. وتتراوح أحجام ^{الحيتان} المسننة ^من 1.4 ^متر ( ^4.5 قدم ) و 54 كيلوغرام ( 120 ^رطلاً ) ...       

تمتلك الحيتان المسننة أسنانًا تتكون من خلايا ملاطية تغطي خلايا عاجية . وعلى عكس أسنان الإنسان، التي تتكون في معظمها من المينا في الجزء الخارجي من السن خارج اللثة، فإن أسنان الحيتان تحتوي على الملاط خارج اللثة. ولا يظهر المينا إلا في الحيتان الكبيرة، حيث يتآكل الملاط عند طرف السن. ^{[ 17 ]} يوجد لدى الحيتان المسننة مجموعة واحدة فقط من الأسنان الوظيفية ( أسنان أحادية السن ). ^{[ 19 ]} باستثناء حوت العنبر، فإن معظم الحيتان المسننة أصغر حجمًا من الحيتان البالينية. وتختلف الأسنان اختلافًا كبيرًا بين الأنواع. فقد تكون كثيرة، حيث يحمل بعض الدلافين أكثر من 100 سن في فكها. وعلى النقيض من ذلك، نجد حيتان النروال بأنيابها الطويلة المفردة، وحيتان المنقار شبه عديمة الأسنان التي لا تمتلك أسنانًا تشبه الأنياب إلا لدى الذكور. ^{[ 20 ]} وفي معظم حيتان المنقار، تظهر الأسنان في الفك السفلي، ويحدث ذلك بشكل أساسي عند بلوغ الذكور النضج الجنسي. ^{[ 21 ]} لا يُعتقد أن جميع الأنواع تستخدم أسنانها للتغذية. على سبيل المثال، من المرجح أن حوت العنبر يستخدم أسنانه للعدوان واستعراض قوته. ^{[ 17 ]}

تتضمن عملية التنفس طرد الهواء الراكد من فتحة التنفس الوحيدة ، مما يُشكّل نفثًا بخاريًا صاعدًا، يليه استنشاق الهواء النقي إلى الرئتين. تختلف أشكال النفث بين الأنواع، مما يُسهّل عملية التعرّف عليها. يتشكّل النفث فقط عندما يلتقي الهواء الدافئ القادم من الرئتين بالهواء البارد، لذا فهو لا يتشكّل في المناخات الدافئة، كما هو الحال مع دلافين الأنهار. ^{[ 17 ] [ 22 ] [ 23 ]}

تمتلك جميع الحيتان تقريبًا طبقة سميكة من الشحم ، باستثناء دلافين الأنهار. في الأنواع التي تعيش قرب القطبين، قد يصل سمك طبقة الشحم إلى 28 سم . يساعد هذا الشحم على الطفو، ويوفر حماية جزئية حيث يصعب على المفترسات اختراق طبقة سميكة من الدهون، كما يوفر الطاقة اللازمة للصيام خلال فترات الجفاف، ويعزلها عن قسوة المناخ. تولد صغار الحيتان بطبقة رقيقة من الشحم، لكن بعض الأنواع تعوض ذلك بطبقة سميكة من الزغب . ^{[ 17 ] [ 24 ]}  

طوّرت الحيتان المسننة أيضًا القدرة على تخزين كميات كبيرة من إسترات الشمع في أنسجتها الدهنية، إما بالإضافة إلى الدهون الأخرى الموجودة في طبقة الشحم أو كبديل كامل لها. كما تستطيع إنتاج حمض الأيزوفاليريك من الأحماض الدهنية المتفرعة السلسلة. تُعدّ هذه التكيفات فريدة من نوعها، وتقتصر على السلالات الحديثة، ومن المرجح أنها كانت جزءًا من تحوّل الأنواع لتصبح غواصين في أعماق أكبر، حيث إن عائلات الحيتان المسننة (Physeteridae وKogiidae وZiphiidae) التي تحتوي على أعلى كميات من إسترات الشمع والأحماض الدهنية المتفرعة السلسلة في طبقة الشحم هي أيضًا الأنواع التي تغوص لأعمق الأعماق ولأطول مدة. ^{[ 10 ]}

تمتلك الحيتان المسننة معدة ذات حجرتين تشبه في تركيبها معدة الحيوانات اللاحمة البرية. ولديها حجرتان : قاع المعدة والبوابة . ^{[ 25 ]}

تمتلك الحيتان زعنفتين أماميتين وزعنفة ذيلية. تحتوي هذه الزعانف على أربعة أصابع. على الرغم من أن الحيتان المسننة لا تمتلك أطرافًا خلفية مكتملة النمو، إلا أن بعضها، مثل حوت العنبر، يمتلك زوائد بدائية منفصلة، ​​قد تحتوي على أقدام وأصابع. تُعد الحيتان المسننة سباحين ماهرين مقارنةً بالفقمات، التي تبحر عادةً بسرعة تتراوح بين 5 و15 عقدة، أو 9 إلى 28 كيلومترًا في الساعة (5.6 إلى 17.4 ميلًا في الساعة) ؛ بينما يستطيع حوت العنبر، على سبيل المثال، السباحة بسرعة تصل إلى 35 كيلومترًا في الساعة (22 ميلًا في الساعة) . يؤدي اندماج فقرات الرقبة، مع أنه يزيد من الثبات عند السباحة بسرعات عالية، إلى تقليل المرونة، مما يجعلها غير قادرة على تحريك رؤوسها؛ أما دلافين الأنهار، فلديها فقرات رقبة غير ملتحمة وتستطيع تحريك رؤوسها. عند السباحة، تعتمد الحيتان المسننة على زعانف ذيلها لدفع نفسها عبر الماء. حركة الزعانف مستمرة. تسبح هذه الأسماك بتحريك زعنفتها الذيلية وجزءها السفلي للأعلى والأسفل، دافعةً نفسها بحركة عمودية، بينما تُستخدم زعانفها بشكل أساسي للتوجيه. بعض الأنواع تخرج من الماء، مما قد يسمح لها بالسباحة بسرعة أكبر. يسمح لها تركيبها الهيكلي بالسباحة بسرعة. تمتلك معظم الأنواع زعنفة ظهرية . ^{[ 17 ] [ 24 ]}    

تتكيف معظم الحيتان المسننة للغوص إلى أعماق كبيرة، باستثناء الدلافين. فبالإضافة إلى أجسامها الانسيابية، تستطيع الدلافين إبطاء معدل ضربات قلبها للحفاظ على الأكسجين؛ إذ يُعاد توجيه الدم من الأنسجة المقاومة لضغط الماء إلى القلب والدماغ، من بين أعضاء أخرى؛ ويخزن الهيموجلوبين والميوغلوبين الأكسجين في أنسجة الجسم؛ ويبلغ تركيز الميوغلوبين ضعف تركيز الهيموجلوبين. وقبل الغوص لمسافات طويلة، تُظهر العديد من الحيتان المسننة سلوكًا يُعرف باسم "الاستكشاف " ؛ حيث تبقى قريبة من السطح لسلسلة من الغطسات القصيرة والضحلة أثناء بناء مخزونها من الأكسجين، ثم تقوم بغطسة استكشافية. ^{[ 26 ]}

عيون الحيتان المسننة صغيرة نسبيًا مقارنةً بحجمها، ومع ذلك فهي تتمتع بقدر جيد من البصر. تقع العيون على جانبي الرأس، لذا يتكون مجال رؤيتها من مجالين، وليس رؤية ثنائية كما هو الحال لدى البشر. عندما يطفو حوت البيلوغا على السطح، تُصحح عدساته وقرنياته قصر النظر الناتج عن انكسار الضوء؛ إذ تحتوي على خلايا عصوية ومخروطية ، مما يعني قدرته على الرؤية في الضوء الخافت والساطع. مع ذلك، تفتقر خلاياه المخروطية إلى الصبغات البصرية الحساسة للأطوال الموجية القصيرة، مما يشير إلى قدرة محدودة على رؤية الألوان مقارنةً بمعظم الثدييات. [ ^{27 ] تتميز} معظم الحيتان المسننة بمقلة عين مسطحة قليلاً، وبؤبؤ متسع (ينكمش عند صعودها على السطح لتجنب التلف)، وقرنيات مسطحة قليلاً، وطبقة عاكسة للضوء ؛ تسمح هذه التكيفات بمرور كميات كبيرة من الضوء عبر العين، وبالتالي، صورة واضحة جدًا للمنطقة المحيطة. يستطيع الحوت الرؤية لمسافة تصل إلى 10.7 متر (35 قدمًا) أمامه في الماء، لكن مدى رؤيته أقل فوق سطح الماء. كما يمتلك غددًا على الجفون والطبقة الخارجية للقرنية تعمل كحماية للقرنية. ^{[ 17 ] [ 28 ] : 505-519}  

تفتقر الحيتان المسننة إلى الفصوص الشمية، وعلى عكس الحيتان البالينية، فهي تفتقر إلى العضو الميكعي الأنفي ، مما يشير إلى أنها لا تمتلك حاسة شم. ^{[ 28 ] : 481-505}

لا يُعتقد أن الحيتان المسننة تتمتع بحاسة تذوق جيدة، إذ أن براعم التذوق لديها ضامرة أو مفقودة تمامًا. مع ذلك، تُظهر بعض الدلافين تفضيلات لأنواع معينة من الأسماك، مما يدل على وجود نوع من الارتباط بحاسة التذوق. ^{[ 28 ] : 447-455}

Toothed whales are capable of making a broad range of sounds using nasal airsacs located just below the blowhole.^[29] Clicks are directional and are used for echolocation, often occurring in a short series called a click train. The click rate increases when approaching an object of interest. Toothed whale biosonar clicks are amongst the loudest sounds made by marine animals.^[30]

The cetacean ear has specific adaptations to the marine environment. In humans, the middle ear works as an impedance equalizer between the outside air's low impedance and the cochlear fluid's high impedance. In whales, and other marine mammals, no great difference exists between the outer and inner environments. Instead of sound passing through the outer ear to the middle ear, whales receive sound through the throat, from which it passes through a low-impedance, fat-filled cavity to the inner ear.^[31] The ear is acoustically isolated from the skull by air-filled sinus pockets, which allow for greater directional hearing underwater.^[32]

Odontocetes generate sounds independently of respiration using recycled air that passes through air sacs and phonic (alternatively monkey) lips. Integral to the lips are oil-filled organs called dorsal bursae that have been suggested to be homologous in the dolphin to the sperm whale's spermaceti organ.^[33] These send out high-frequency clicks through the sound-modifying organs of the extramandibular fat body, intramandibular fat body and the melon.

The melon consists of fat, and the skull of any such creature containing a melon will have a large depression. The melon size varies between species, the bigger it is, the more dependent they are on it. A beaked whale, for example, has a small bulge sitting on top of its skull, whereas a sperm whale's head is filled mainly with the melon.^{[17][28]:1–19[34][35]} Directional asymmetry in the skull has been seen amongst many generations, used for echolocation. This asymmetry is useful in focusing the use of bio sonar effectively when deep diving for prey.^[36] Odontocetes are well adapted to hear sounds at ultrasonic frequencies, as opposed to mysticetes who generally hear sounds within the range of infrasonic frequencies.^[37]

وُجد أن للدلافين قارورية الأنف صفارات مميزة فريدة لكل فرد. تستخدم الدلافين هذه الصفارات للتواصل فيما بينها من خلال تحديد هوية كل فرد. ويمكن اعتبارها بمثابة اسم للدلافين . [ ^{38 ] ولأن} الدلافين تعيش عادةً في مجموعات، فإن التواصل ضروري. يحدث تداخل الإشارات عندما تتداخل أصوات أخرى مشابهة (أصوات من نفس النوع) مع الصوت الأصلي. ^{[ 39 ]} في المجموعات الكبيرة، تكون أصوات الصفارات الفردية أقل وضوحًا. تميل الدلافين إلى السفر في أسراب، قد يصل عدد أفرادها أحيانًا إلى 600 فرد. ^{[ 40 ]}

من المعروف أن الحيتانيات قادرة على التواصل، وبالتالي فهي قادرة على التعليم والتعلم والتعاون والتخطيط والحزن. ^{[ 41 ]} تحتوي القشرة المخية الحديثة للعديد من أنواع الدلافين على خلايا عصبية مغزلية الشكل، والتي كانت معروفة قبل عام 2007 فقط لدى أشباه البشر. ^{[ 42 ]} في البشر، تشارك هذه الخلايا في السلوك الاجتماعي والعواطف والحكم ونظرية العقل . توجد الخلايا العصبية المغزلية في الدلافين في مناطق من الدماغ مماثلة لتلك الموجودة في البشر، مما يشير إلى أنها تؤدي وظيفة مماثلة. ^{[ 17 ]}

كان حجم الدماغ يُعتبر سابقًا مؤشرًا رئيسيًا على ذكاء الحيوان. ولأن معظم الدماغ يُستخدم للحفاظ على وظائف الجسم، فإن زيادة نسبة كتلة الدماغ إلى كتلة الجسم قد تزيد من كتلة الدماغ المتاحة للمهام الإدراكية الأكثر تعقيدًا. ^{[ 43 ]} تشير التحليلات القياسية إلى أن حجم دماغ الثدييات يتناسب مع ثلثي أو ثلاثة أرباع كتلة الجسم. وتُتيح مقارنة حجم دماغ حيوان معين مع الحجم المتوقع بناءً على هذه التحليلات القياسية الحصول على معامل تضخم الدماغ، والذي يُمكن استخدامه كمؤشر آخر على ذكاء الحيوان. تمتلك حيتان العنبر أكبر كتلة دماغية بين جميع الحيوانات على وجه الأرض، حيث يبلغ متوسط ​​حجم دماغها 8000 سم ^مكعب (490 ^{بوصة مكعبة} ) ووزنها 7.8 كجم (17 رطلاً) لدى الذكور البالغة، مقارنةً بمتوسط ​​حجم دماغ الإنسان البالغ 1450 سم ^مكعب (88 بوصة ^مكعبة ) لدى الذكور البالغة. ^{[ 44 ]} تُعد نسبة كتلة الدماغ إلى كتلة الجسم في بعض الحيتان المسننة، مثل خنازير البحر، ثالث أكبر نسبة بين جميع الثدييات، بعد زبابات الشجر ثم البشر. ^{[ 45 ]}      

من المعروف أن الدلافين تمارس سلوكيات لعب معقدة ، تشمل تكوين حلقات دوامية مستقرة تحت الماء ذات لب هوائي حلقي، أو ما يُعرف بـ" حلقات الفقاعات ". وتتمثل الطريقتان الرئيسيتان لتكوين هذه الحلقات في: نفخ كمية كبيرة من الهواء بسرعة في الماء وتركها تصعد إلى السطح لتشكل حلقة، أو السباحة بشكل متكرر في دائرة ثم التوقف لضخ الهواء في تيارات الدوامات الحلزونية المتكونة. ويبدو أنها تستمتع أيضًا بعضّ حلقات الدوامات، مما يؤدي إلى انفجارها إلى فقاعات عديدة منفصلة ثم صعودها بسرعة إلى السطح. ومن المعروف أن الدلافين تستخدم هذه الطريقة أثناء الصيد. ^{[ 46 ]} كما يُعرف عن الدلافين استخدامها للأدوات. ففي خليج القرش ، تضع مجموعة من دلافين المحيطين الهندي والهادئ ذات الأنف الزجاجي إسفنجًا على مناقيرها لحمايتها من الخدوش وأشواك أسماك الراي اللاسعة أثناء البحث عن الطعام في قاع البحر. ^{[ 47 ]} وينتقل هذا السلوك من الأم إلى الابنة، وقد لوحظ فقط لدى 54 أنثى. ^{[ 48 ]}

يرى البعض أن الوعي الذاتي دليل على التفكير المجرد المتطور. ورغم عدم وجود تعريف علمي دقيق له، يُعتقد أن الوعي الذاتي هو مقدمة لعمليات أكثر تقدماً، كالتفكير ما وراء المعرفي (التفكير في التفكير)، وهي سمة مميزة للبشر. وقد أشارت الأبحاث في هذا المجال إلى أن الحيتان، من بين كائنات أخرى، ^{[ 49 ]} تمتلك وعياً ذاتياً. ^{[ 50 ]} يُعد اختبار المرآة الاختبار الأكثر شيوعاً لقياس الوعي الذاتي لدى الحيوانات ، حيث يُوضع صبغ مؤقت على جسم الحيوان، ثم يُعرض عليه مرآة؛ وبعد ذلك يُحدد ما إذا كان الحيوان يُظهر علامات على التعرف على ذاته. ^{[ 50 ]} في عام 1995، استخدم مارتن وبساراكوس التلفزيون لاختبار الوعي الذاتي لدى الدلافين. ^{[ 51 ]} عرضا على الدلافين لقطات حية لأنفسهم، ولقطات مسجلة، ودلفين آخر. وخلصا إلى أن أدلتهما تشير إلى الوعي الذاتي وليس السلوك الاجتماعي. على الرغم من أن هذه الدراسة تحديداً لم تتكرر منذ ذلك الحين، إلا أن الدلافين قد "اجتازت" اختبار المرآة منذ ذلك الحين. ^{[ 50 ]}

تُصدر الدلافين مجموعة واسعة من الأصوات باستخدام أكياس هوائية أنفية تقع أسفل فتحة التنفس مباشرةً. ويمكن تصنيف هذه الأصوات إلى ثلاث فئات رئيسية: صفير مُعدَّل التردد ، وأصوات نبضية متقطعة، ونقرات. تتواصل الدلافين عبر أصوات شبيهة بالصفير تُنتجها أنسجة ضامة مهتزة، على غرار طريقة عمل الأحبال الصوتية لدى الإنسان، ^{[ 29 ]} وعبر أصوات نبضية متقطعة، مع أن طبيعة هذه القدرة ومدى انتشارها غير معروفين. أما النقرات فهي موجهة وتُستخدم لتحديد الموقع بالصدى، وغالبًا ما تحدث في سلسلة قصيرة تُسمى سلسلة النقرات. ويزداد معدل النقرات عند الاقتراب من جسم مُراد. وتُعد نقرات تحديد الموقع بالصدى لدى الدلافين من بين أعلى الأصوات التي تُصدرها الحيوانات البحرية. ^{[ 52 ]}

وُجد أن للدلافين قارورية الأنف صفارات مميزة، وهي صفارات فريدة لكل فرد. تُستخدم هذه الصفارات للتواصل بين الدلافين من خلال التعرف على الأفراد. ويمكن اعتبارها بمثابة اسم للدلافين. ^{[ 38 ]} تتطور هذه الصفارات المميزة خلال السنة الأولى من عمر الدلفين، ويستمر الدلفين في الحفاظ على نفس الصوت طوال حياته. ^{[ 53 ]} تؤثر التجارب السمعية على تطور صفارات كل دلفين. تستطيع الدلافين التواصل فيما بينها من خلال مخاطبة دلفين آخر عن طريق تقليد صفاراته. تميل الصفارة المميزة لذكر الدلفين قاروري الأنف إلى أن تكون مشابهة لصفارة أمه، بينما تميل الصفارة المميزة لأنثى الدلفين قاروري الأنف إلى أن تكون أكثر تميزًا. ^{[ 54 ]} تتمتع الدلافين قارورية الأنف بذاكرة قوية فيما يتعلق بصافراتها المميزة، إذ تستطيع ربط صافرة مميزة لدلافين لم تصادفها لأكثر من عشرين عامًا. ^{[ 55 ]} الأبحاث التي أُجريت على استخدام أنواع الدلافين الأخرى للصافرات المميزة محدودة نسبيًا. وقد أسفرت الأبحاث التي أُجريت على أنواع أخرى حتى الآن عن نتائج متباينة وغير حاسمة. ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

تُصدر حيتان العنبر ثلاثة أنواع من الأصوات: الصرير، والنقرات المتتالية، والنقرات البطيئة. الصرير عبارة عن سلسلة سريعة من النقرات عالية التردد تُشبه إلى حد ما صوت مفصل باب يُصدر صريرًا. ويُستخدم عادةً عند الاقتراب من الفريسة. ^{[ 60 ] : 135} أما النقرات المتتالية فهي نمط قصير يتراوح بين 3 و20 نقرة، ويُستخدم في المواقف الاجتماعية للتعرف على بعضها البعض (مثل صفارة مميزة)، ولكن لا يزال من غير المعروف ما إذا كانت حيتان العنبر تمتلك ذخيرة نقرات متتالية خاصة بكل فرد، أو ما إذا كانت تُصدرها بمعدلات مختلفة. ^{[ 61 ]} تُسمع النقرات البطيئة فقط في وجود الذكور (وليس من المؤكد ما إذا كانت الإناث تُصدرها أحيانًا). يُصدر الذكور الكثير من النقرات البطيئة في مناطق التكاثر (74% من الوقت)، سواء بالقرب من السطح أو في الأعماق، مما يُشير إلى أنها إشارات تزاوج في المقام الأول. خارج مناطق التكاثر، نادرًا ما تُسمع النقرات البطيئة، وعادةً ما تكون بالقرب من السطح. ^{[ 60 ] : 144}

جميع الحيتان حيوانات لاحمة ومفترسة . تتغذى الحيتان المسننة، بشكل عام، في الغالب على الأسماك ورأسيات الأرجل ، ثم تليها القشريات وذوات الصدفتين . جميع الأنواع حيوانات عامة التغذية وانتهازية. قد يتغذى بعضها مع أنواع أخرى من الحيوانات، مثل أنواع أخرى من الحيتان أو أنواع معينة من الفقمات . ^{[ 24 ] [ 62 ]} إحدى طرق التغذية الشائعة هي الرعي، حيث يقوم قطيع من الحيتان بحصر سرب من الأسماك في حيز صغير، يُعرف باسم كرة الطعم . ثم يتناوب أفراد القطيع على التهام الأسماك المذهولة من خلال كرة الطعم. ^{[ 34 ]} أما التجميع فهو أسلوب تقوم فيه الدلافين بمطاردة الأسماك إلى المياه الضحلة ليسهل عليها اصطيادها. ^{[ 34 ]} ومن المعروف أيضًا أن الحيتان القاتلة والدلافين قارورية الأنف تدفع فرائسها إلى الشاطئ للتغذي عليها، وهو سلوك يُعرف باسم التغذية على الشاطئ أو الشاطئ. ^{[ 63 ] [ 64 ]} قد يرتبط شكل الخطم بعدد الأسنان، وبالتالي بآليات التغذية. يعتمد حوت النروال، ذو الخطم الكليل والأسنان القليلة، على التغذية بالشفط . ^{[ 65 ]}

تغوص حيتان العنبر عادةً على أعماق تتراوح بين 300 و800 متر (980 و2620 قدمًا) ، وأحيانًا على عمق يتراوح بين كيلومتر واحد وكيلومترين (3300 إلى 6600 قدمًا) ، بحثًا عن الطعام. ^{[ 60 ] : 79} وقد تستغرق هذه الغطسات أكثر من ساعة. ^{[ 60 ] : 79} تتغذى على أنواع عديدة، أبرزها الحبار العملاق ، بالإضافة إلى الحبار الضخم والأخطبوطات والأسماك مثل أسماك الراي القاعية ، إلا أن نظامها الغذائي الرئيسي يتكون من الحبار متوسط ​​الحجم . ^{[ 60 ] : 43-55} وقد تصطاد بعض الفرائس عن طريق الخطأ أثناء تناولها لأطعمة أخرى. ^{[ 60 ] : 43-55} وجدت دراسة أجريت في جزر غالاباغوس أن الحبار من أجناس Histioteuthis (62%) و Ancistrocheirus (16%) و Octopoteuthis (7%)، والتي يتراوح وزنها بين 12 و650 غرامًا (0.026 و1.433 رطلًا)، كانت الأكثر شيوعًا في الصيد. ^{[ 66 ]} لم يشهد البشر قط معارك بين حيتان العنبر والحبار العملاق أو الحبار الضخم؛ ومع ذلك، يُعتقد أن الندوب البيضاء ناتجة عن الحبار الكبير. تشير دراسة أجريت عام 2010 إلى أن إناث حيتان العنبر قد تتعاون في صيد حبار هومبولت . ^{[ 67 ]}   

من المعروف أن الحوت القاتل يفترس العديد من أنواع الحيتان المسننة الأخرى، ومنها الحوت القاتل الكاذب . ^{[ 68 ]} ولإخضاع الحيتان وقتلها، يصطدم بها الحوت القاتل برأسه باستمرار، مما قد يؤدي أحيانًا إلى نفوق حيتان القوس أو إصابتها بجروح بالغة. وفي أحيان أخرى، يحاصر الحوت القاتل فريسته قبل الانقضاض عليها. وعادةً ما تصطاد الحيتان القاتلة في مجموعات لا تتجاوز عشرة أفراد، ونادرًا ما تتعرض لهجوم فردي. وتُعد صغار الحيتان أكثر عرضة للافتراس، ولكن يمكن استهداف الحيتان البالغة أيضًا. ^{[ 69 ]} بل إن المجموعات تهاجم الحيتان الأكبر حجمًا، مثل حيتان المنك والحيتان الرمادية ، ونادرًا ما تهاجم حيتان العنبر أو الحيتان الزرقاء . ^{[ 70 ] [ 71 ]} وتشمل أنواع الثدييات البحرية الأخرى التي يفترسها ما يقرب من 20 نوعًا من الفقمة وأسود البحر وفقمة الفراء . ^{[ 72 ]}

تُستهدف هذه الحيتان من قِبَل المفترسات البرية والبحرية. الدب القطبي مُتكيفٌ تمامًا لاصطياد حيتان القطب الشمالي وصغارها. من المعروف أن الدببة تستخدم أساليب الترقب والانتظار، بالإضافة إلى التسلل النشط ومطاردة الفريسة على الجليد أو الماء. تُقلل الحيتان من فرص افتراسها بالتجمع في مجموعات. ومع ذلك، هذا يعني مساحةً أقل حول فتحة التنفس مع انحسار الجليد تدريجيًا. عندما تكون الحيتان في عرض البحر، فإنها تغوص بعيدًا عن متناول حيتان الأوركا التي تصطاد على السطح. عادةً ما تنجح هجمات الدب القطبي على حيتان البيلوغا وحيتان النروال في الشتاء، لكنها نادرًا ما تُلحق أي ضرر في الصيف. ^{[ 73 ]}

بالنسبة لمعظم أنواع الدلافين الصغيرة، لا تشكل سوى قلة من أسماك القرش الكبيرة، مثل قرش الثور ، والقرش الداكن ، والقرش النمر ، والقرش الأبيض الكبير ، خطرًا محتملاً، خاصةً على صغار الدلافين. ^{[ 74 ]} تستطيع الدلافين تحمل الإصابات الشديدة والتعافي منها (بما في ذلك عضات أسماك القرش)، على الرغم من أن الطرق الدقيقة لتحقيق ذلك غير معروفة. عملية الشفاء سريعة، وحتى الجروح العميقة جدًا لا تؤدي إلى نزيف حاد يؤدي إلى الموت. حتى الجروح المفتوحة تلتئم بطريقة تعيد للجسم شكله الطبيعي، ونادرًا ما تحدث عدوى في مثل هذه الجروح الكبيرة. ^{[ 75 ]}

الحيتان المسننة كائنات مائية بالكامل، مما يعني أن سلوكيات ولادتها وتزاوجها تختلف اختلافًا كبيرًا عن الكائنات البرية وشبه المائية. ولأنها لا تستطيع الخروج إلى اليابسة للولادة، فإنها تضع صغارها بحيث يكون الجنين في وضعية الذيل أولًا. وهذا يمنع الصغير من الغرق أثناء الولادة أو عندها. ولإطعام المولود الجديد، تقوم الحيتان المسننة، بحكم كونها كائنات مائية، بضخ الحليب في فم الصغير. وباعتبارها من الثدييات، فإنها تمتلك غددًا ثديية تُستخدم لإرضاع الصغار؛ ويتم فطامها في عمر 11 شهرًا تقريبًا. يحتوي هذا الحليب على كميات كبيرة من الدهون التي تهدف إلى تسريع نمو طبقة الشحم؛ وهو غني بالدهون لدرجة أن قوامه يشبه معجون الأسنان. ^{[ 76 ]} تلد الإناث صغيرًا واحدًا، وتستمر فترة الحمل حوالي عام، ويبقى الصغير معتمدًا على أمه لمدة عام إلى عامين، ويبلغ النضج في عمر 7 إلى 10 سنوات تقريبًا، وتختلف هذه المدة بين الأنواع. ينتج عن هذا النمط من التكاثر عدد قليل من الصغار، ولكنه يزيد من احتمالية بقاء كل واحد منهم على قيد الحياة. تتحمل الإناث، التي يشار إليها باسم "الأبقار"، مسؤولية رعاية الأطفال، بينما لا يلعب الذكور، الذين يشار إليهم باسم "الثيران"، أي دور في تربية العجول.

تتميز إناث الحيتان القاتلة، والحيتان القاتلة الكاذبة ، وحيتان الطيار قصيرة الزعانف ، وحيتان النروال ، وحيتان البيلوغا، بفترة ما بعد انقطاع الطمث ( سن اليأس ) طويلة بشكل غير معتاد. ورغم عدم قدرة الإناث الأكبر سناً على الإنجاب، إلا أنهن يلعبن دوراً محورياً في رعاية صغار الحيتان الأخرى في المجموعة، ومن هذا المنطلق، ونظراً لتكاليف الحمل، خاصة في سن متقدمة، يُعدّ انقطاع الطمث الممتد ميزة. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

لا توجد حاليًا أي اتفاقية دولية توفر تغطية شاملة لجميع الحيتان الصغيرة، على الرغم من محاولات اللجنة الدولية لصيد الحيتان توسيع نطاق اختصاصها ليشملها. وقد تم التفاوض على اتفاقية ASCOBANS لحماية جميع الحيتان الصغيرة في بحر الشمال وبحر البلطيق وشمال شرق المحيط الأطلسي. بينما تحمي اتفاقية ACCOBAMS جميع الحيتان في البحر الأبيض المتوسط ​​والبحر الأسود. وتغطي اتفاقية الأمم المتحدة للبيئة بشأن الأنواع المهاجرة حاليًا سبعة أنواع أو مجموعات من الحيتان المسننة في ملحقها الأول، و37 نوعًا أو مجموعة في ملحقها الثاني. وتُدرج جميع الحيتانيات المحيطية في ملاحق اتفاقية سايتس ، مما يعني أن التجارة الدولية بها وبمنتجاتها محدودة للغاية. ^{[ 106 ] [ 107 ]}

تُكرّس العديد من المنظمات جهودها لحماية أنواع معينة لا تندرج تحت أي معاهدة دولية، مثل لجنة إنقاذ الفاكويتا ( CIRVA ) ^{[ 108 ]} ومعهد ووهان لعلم الأحياء المائية (لحماية خنزير البحر عديم الزعانف في نهر اليانغتسي ) ^{[ 109 ] .}