حوت البيلوغا

أشارت الدراسات الأولية إلى أن متوسط ​​عمر حوت البيلوغا نادرًا ما يتجاوز 30 عامًا. ^{[ 34 ]} تعتمد طريقة حساب عمر حوت البيلوغا على عدّ طبقات العاج والملاط السني في أسنان العينة، والتي كان يُعتقد سابقًا أنها تترسب مرة أو مرتين سنويًا. يمكن تمييز الطبقات بسهولة، حيث تتكون إحداها من مادة كثيفة معتمة، بينما الأخرى شفافة وأقل كثافة. وبالتالي، يُمكن تقدير عمر الحوت من خلال استقراء عدد الطبقات المحددة والتردد المُقدّر لترسبها. ^{[ 35 ]} أظهرت دراسة أُجريت عام 2006 باستخدام التأريخ بالكربون المشع لطبقات العاج أن ترسب هذه المادة يحدث بتردد أقل (مرة واحدة سنويًا) مما كان يُعتقد سابقًا. وبناءً على ذلك، قدّرت الدراسة أن حيتان البيلوغا قد تعيش لمدة 70 أو 80 عامًا. ^{[ 36 ]} في عام 2022، تمكن باحثون من جامعة ولاية كينت وجامعة شمال شرق أوهايو الطبية من تحديد أن حوت البيلوغا يكتسب طبقة عاجية إضافية كل عام أسفل أسنانه المينا، مما يوفر طريقة لتحديد عمره. ^{[ 37 ]} كان عمر أقدم حوت بيلوغا حي 79 عامًا. ^{[ 38 ]}

يُظهر هذا النوع درجة متوسطة من التباين الجنسي ، حيث يزيد طول الذكور عن الإناث بنسبة 25%، كما أنها أكثر ضخامة. ^{[ 39 ]} يتراوح طول ذكور حيتان البيلوغا البالغة بين 3.5 و5.5 متر (11 إلى 18 قدمًا) ، بينما يتراوح طول الإناث بين 3 و4.1 متر (9.8 إلى 13.5 قدمًا) . ^{[ 40 ]} يتراوح وزن الذكور بين 1100 و1600 كيلوغرام (2430 و3530 رطلًا) ، وقد يصل أحيانًا إلى 1900 كيلوغرام (4190 رطلًا)، بينما يتراوح وزن الإناث بين 700 و1200 كيلوغرام (1540 و2650 رطلًا) . ^{[ 41 ] [ 42 ]} تُصنف حيتان البيلوغا ضمن الأنواع متوسطة الحجم بين الحيتان المسننة. ^{[ 43 ]} يبلغ طول العجل حديث الولادة عادةً حوالي 1.2-1.5 متر (4-5 أقدام) ، ويتراوح وزنه بين 34-45 كيلوغرامًا (75-100 رطل) عند ولادته. ^{[ 44 ]}              

يصل أفراد كلا الجنسين إلى أقصى حجم لهم عند بلوغهم سن العاشرة. ^{[ 45 ]} يتميز جسم الحوت الأبيض ببنية قوية ومغزلية الشكل (مخروطي الشكل برأس مدبب متجه للخلف)، وغالبًا ما يمتلكون طيات دهنية، خاصة على طول السطح البطني. ^{[ 46 ]} تتراوح نسبة الدهون بين 40% و50% من وزن جسمه، وهي نسبة أعلى من تلك الموجودة لدى الحيتان التي لا تسكن القطب الشمالي، حيث لا تمثل الدهون سوى 30% من وزن الجسم. ^{[ 47 ] [ 48 ]} تشكل الدهون طبقة تغطي كامل الجسم باستثناء الرأس، وقد يصل سمكها إلى 15 سم (5.9 بوصة) . تعمل هذه الدهون كعازل في المياه التي تتراوح درجة حرارتها بين 0 و18 درجة مئوية، كما أنها تُعد مخزونًا مهمًا خلال فترات انقطاع الغذاء. ^{[ 49 ]}   

نادرًا ما يُشتبه في حوت البيلوغا البالغ بأي نوع آخر، نظرًا للونه الأبيض أو الرمادي المائل للبياض. ^{[ 50 ]} عادةً ما تولد صغار البيلوغا رمادية اللون، ^{[ 40 ]} وبحلول بلوغها شهرًا من العمر، يتحول لونها إلى الرمادي الداكن أو الرمادي المزرق. ثم تبدأ بفقدان صبغتها تدريجيًا حتى تصل إلى لونها الأبيض المميز، وذلك في سن السابعة للإناث والتاسعة للذكور. ^{[ 50 ]} يُعد اللون الأبيض للجلد تكيفًا مع الحياة في القطب الشمالي، مما يسمح لحيتان البيلوغا بالتمويه بين القمم الجليدية القطبية كحماية من مفترساتها الرئيسية، الدببة القطبية والحيتان القاتلة . ^{[ 51 ]} على عكس الحيتان الأخرى، تُبدّل حيتان البيلوغا جلدها موسميًا. ^{[ 52 ]} خلال فصل الشتاء، تزداد سماكة البشرة وقد يصبح لون الجلد مصفرًا، خاصةً على الظهر والزعانف. عندما تهاجر حيتان البيلوغا إلى مصبات الأنهار خلال فصل الصيف، فإنها تحك نفسها بحصى قاع النهر لإزالة الغطاء الجلدي. ^{[ 52 ]} وتقوم حيتان البيلوغا بتغيير جلدها سنوياً كوسيلة للتخلص من البكتيريا الضارة أو أنسجة البشرة التالفة التي قد تتعرض لغزو مسببات الأمراض الخارجية. ^{[ 53 ]}

كغيرها من الحيتان المسننة ، يمتلك الحوت الأبيض تجويفًا في منتصف جبهته يحتوي على عضو يُسمى " البطيخة" ، وهو عضو يُستخدم لتحديد الموقع بالصدى، ويحتوي على نسيج دهني. ^{[ 54 ]} يختلف شكل رأس الحوت الأبيض عن أي حوت آخر، إذ أن "البطيخة" منتفخة للغاية، ومفصصة، وتظهر كبروز أمامي كبير. ^{[ 54 ]} ومن خصائصها المميزة الأخرى أن "البطيخة" قابلة للتشكيل؛ إذ يتغير شكلها أثناء إصدار الأصوات. ^{[ 16 ]} يستطيع الحوت الأبيض تغيير شكل رأسه عن طريق نفخ الهواء حول جيوبه الأنفية لتركيز الأصوات الصادرة. ^{[ 55 ] [ 56 ]} يحتوي هذا العضو على أحماض دهنية ، أهمها حمض الأيزوفاليريك (60.1%) وأحماض دهنية متفرعة طويلة السلسلة (16.9%)، وهو تركيب مختلف تمامًا عن دهون جسمه، وقد يلعب دورًا في نظام تحديد الموقع بالصدى لديه. ^{[ 57 ]}

على عكس العديد من الدلافين والحيتان، فإن فقرات رقبة حيتان البيلوغا السبع غير ملتحمة، مما يسمح لها بتحريك رؤوسها جانبيًا دون الحاجة إلى تدوير أجسامها. ^{[ 58 ]} وهذا يمنح الرأس قدرة على المناورة الجانبية، مما يُحسّن مجال الرؤية والحركة، ويساعدها في اصطياد الفرائس والهروب من المفترسات في المياه العميقة. ^{[ 51 ]} يحتوي الخطم على ما بين ثمانية إلى عشرة أسنان صغيرة، غير حادة، ومنحنية قليلًا على كل جانب من الفك، ويبلغ مجموع أسنانها من 36 إلى 40 سنًا. [ ^{59 ] لا} تستخدم حيتان البيلوغا أسنانها للمضغ، بل للإمساك بفريستها؛ ثم تمزقها وتبتلعها شبه كاملة. ^{[ 60 ]}

تمتلك حيتان البيلوغا فتحة تنفس واحدة ، تقع أعلى الرأس خلف الجزء الأمامي من الرأس، ومغطاة بغطاء عضلي يسمح بإغلاقها تمامًا. في الظروف الطبيعية، تكون فتحة التنفس مغلقة، ويجب على الحيوان أن يقبض الغطاء العضلي لفتحها. ^{[ 61 ]} غدة البيلوغا الدرقية أكبر من غدة الثدييات البرية - إذ تزن ثلاثة أضعاف وزن غدة الحصان - مما يساعدها على الحفاظ على معدل أيض أعلى خلال فصل الصيف عندما تعيش في مصبات الأنهار. ^{[ 62 ]} تُعد حيتان البيلوغا من أكثر الحيتان البحرية التي تُصاب بتضخم الغدة الدرقية وأورامها . ^{[ 63 ]}

تحتفظ الزعانف ببقايا عظمية من أسلاف الحوت الأبيض الثديية، وهي مترابطة بإحكام بواسطة نسيج ضام . ^{[ 46 ]} الزعانف صغيرة الحجم مقارنةً بحجم الجسم، مستديرة ومجدافية الشكل، ومنحنية قليلاً عند الأطراف. ^{[ 12 ]} تُستخدم هذه الأطراف متعددة الاستخدامات بشكل أساسي كدفة للتحكم في الاتجاه، وللعمل بتزامن مع الزعنفة الذيلية، وللحركة الرشيقة في المياه الضحلة التي يصل عمقها إلى 3 أمتار (9.8 قدم) . ^{[ 45 ]} تحتوي الزعانف أيضًا على آلية لتنظيم درجة حرارة الجسم ، حيث تُحاط الشرايين التي تغذي عضلات الزعنفة بأوردة تتمدد أو تنقبض لاكتساب الحرارة أو فقدانها. ^{[ 46 ] [ 64 ]} الزعنفة الذيلية مسطحة ولها فصان يشبهان المجداف، وهي خالية من العظام، وتتكون من نسيج ضام ليفي صلب وكثيف. تتميز الزعنفة الذيلية بانحناء مميز على طول حافتها السفلية. ^{[ 46 ]} توفر العضلات الطولية للظهر الحركة الصاعدة والهابطة للزعنفة الذيلية، والتي تمتلك آلية تنظيم حراري مماثلة للزعانف الصدرية. ^{[ 46 ]}  

تمتلك حيتان البيلوغا نتوءًا ظهريًا بدلًا من الزعنفة الظهرية . ^{[ 40 ]} وينعكس غياب الزعنفة الظهرية في اسم جنس هذا النوع - apterus، وهي كلمة يونانية تعني "بلا أجنحة". يُعتقد أن تفضيل النتوء الظهري على الزعنفة، كنتيجة تطورية، هو تكيف مع ظروف ما تحت الجليد، أو ربما كوسيلة للحفاظ على الحرارة. ^{[ 16 ]} يتميز هذا النتوء بصلابته، ويمكن استخدامه، إلى جانب الرأس، لفتح ثقوب في الجليد يصل سمكها إلى 8 سم (3.1 بوصة) . ^{[ 65 ]}  

يتمتع حوت البيلوغا بحاسة سمع متخصصة للغاية، وقشرة سمعه متطورة جدًا. يستطيع سماع الأصوات ضمن نطاق 1.2 إلى 120 كيلوهرتز ، مع أعلى حساسية بين 10 و75 كيلوهرتز، ^{[ 66 ]} بينما يتراوح متوسط ​​نطاق السمع لدى البشر بين 0.02 و20 كيلوهرتز. ^{[ 67 ]} يُرجح أن معظم الأصوات تُستقبل بواسطة الفك السفلي وتُنقل نحو الأذن الوسطى . في الحيتان المسننة، يكون عظم الفك السفلي عريضًا ويحتوي على تجويف في قاعدته، يمتد باتجاه نقطة اتصاله بالجمجمة . ويتصل بالأذن الوسطى ترسب دهني داخل هذا التجويف الصغير. ^{[ 68 ]} كما تمتلك الحيتان المسننة فتحة سمعية خارجية صغيرة تقع على بعد بضعة سنتيمترات خلف عيونها؛ تتصل كل فتحة بقناة سمعية خارجية وطبلة أذن . ولا يُعرف ما إذا كانت هذه الأعضاء وظيفية أم مجرد أثرية . ^{[ 68 ]}   

تستطيع حيتان البيلوغا الرؤية داخل الماء وخارجه، لكن بصرها ضعيف نسبيًا مقارنةً بالدلافين. ^{[ 69 ]} عيونها مُهيأة خصيصًا للرؤية تحت الماء، ولكن عند تعرضها للهواء، تتكيف عدسة العين والقرنية للتغلب على قصر النظر المصاحب (نطاق الرؤية تحت الماء قصير). ^{[ 69 ]} تحتوي شبكية عين البيلوغا على خلايا مخروطية وعصي ، مما يُشير إلى قدرتها على الرؤية في الإضاءة الخافتة. وجود الخلايا المخروطية يدل على قدرتها على رؤية الألوان، مع أن هذا لم يُؤكد بعد. ^{[ 69 ]} تفرز غددٌ في الزاوية الداخلية لعيونها مادةً زيتيةً هلاميةً تُرطب العين وتُساعد على طرد الأجسام الغريبة. تُشكل هذه المادة غشاءً واقيًا للقرنية والملتحمة من الكائنات الممرضة. ^{[ 69 ]}

أظهرت الدراسات التي أُجريت على الحيوانات الأسيرة أنها تسعى إلى التواصل الجسدي المتكرر مع حيتان البيلوغا الأخرى. ^{[ 51 ]} وقد وُجدت مناطق في الفم قد تعمل كمستقبلات كيميائية لمختلف النكهات، كما أنها قادرة على اكتشاف وجود الدم في الماء، مما يدفعها إلى التفاعل الفوري من خلال إظهار سلوك الإنذار المعتاد. ^{[ 51 ]} ومثل الحيتان المسننة الأخرى، تفتقر أدمغتها إلى البصلات الشمية والأعصاب الشمية، مما يشير إلى أنها لا تمتلك حاسة شم. ^{[ 54 ]}

تُعدّ حيتان البيلوغا حيوانات اجتماعية للغاية، وهي تُشكّل بانتظام مجموعات صغيرة، أو ما يُعرف بالقطعان، والتي قد تضمّ ما بين فردين و25 فردًا، بمتوسط ​​10 أفراد. ^{[ 44 ]} تميل القطعان إلى عدم الاستقرار، ما يعني أن الأفراد يميلون إلى الانتقال من قطعة إلى أخرى. وقد أظهرت تقنيات التتبع اللاسلكي أن حيتان البيلوغا قد تبدأ رحلتها في قطعة واحدة، ثمّ تنتقل في غضون أيام قليلة إلى مسافة مئات الأميال منها. ^{[ 70 ]} يُمكن تصنيف قطعان حيتان البيلوغا إلى ثلاث فئات: مجموعات الحضانة (التي تتكوّن من الأم وصغارها)، ومجموعات العزاب (التي تتكوّن من الذكور فقط)، والمجموعات المختلطة التي تضمّ كلا الجنسين. ^{[ 71 ] [ 59 ]} لم تكن معظم قطعان حيتان البيلوغا مُنظّمة بشكل أساسي حول الأقارب من جهة الأم؛ فقد ضمّت القطعان أقارب وغير أقارب، وكان العديد من أفرادها من الأقارب من جهة الأب وليس الأم، كما وُجدت حالات عديدة سافر فيها ذكور بالغة غير مرتبطة ببعضها معًا. ^{[ 72 ]} قد يتواجد مئات، بل آلاف الأفراد، عندما تتجمع مجموعات الحيوانات في مصبات الأنهار خلال فصل الصيف. وقد يمثل هذا نسبة كبيرة من إجمالي أعدادها، وهو الوقت الذي تكون فيه أكثر عرضة للصيد. ^{[ 73 ]}

هي حيوانات متعاونة، وكثيراً ما تصطاد في مجموعات منسقة. ^{[ 74 ]} تتميز حيتان البيلوغا في مجموعاتها بأنها اجتماعية للغاية، وكثيراً ما تطارد بعضها كما لو كانت تلعب أو تتقاتل، وكثيراً ما تحتك ببعضها. ^{[ 75 ]} غالباً ما تصعد الأفراد إلى السطح وتغوص معاً بطريقة متزامنة، في سلوك يُعرف باسم "التجمع".

في الأسر، يمكن ملاحظة أنها تلعب باستمرار، وتصدر أصواتًا، وتسبح حول بعضها البعض. ^{[ 76 ]} في إحدى الحالات، نفخ أحد الحيتان فقاعات، بينما قام الآخر بتفجيرها. كما وردت تقارير عن حيتان البيلوغا وهي تقلد بعضها البعض، على غرار لعبة "سيمون يقول". كما وردت تقارير عن إظهارها للمودة الجسدية، من خلال التلامس الفموي. وتُظهر أيضًا فضولًا كبيرًا تجاه البشر، وتقترب باستمرار من نوافذ الأحواض لمراقبتهم. ^{[ 77 ]}

تُظهر حيتان البيلوغا فضولًا كبيرًا تجاه البشر في البرية، وكثيرًا ما تسبح بجانب القوارب. ^{[ 78 ]} كما أنها تلعب بالأشياء التي تجدها في الماء؛ ففي البرية، تفعل ذلك بالخشب والنباتات والأسماك النافقة والفقاعات التي تُكوّنها. ^{[ 47 ]} خلال موسم التزاوج، لُوحظت حيتان بالغة تحمل أشياءً مثل النباتات والشباك، وحتى هيكل عظمي لرنة نافقة، على رؤوسها وظهورها. ^{[ 76 ]} كما لُوحظت إناث في الأسر تُظهر هذا السلوك، حيث تحمل أشياءً مثل العوامات والأطواق، بعد أن فقدت صغيرها. ويعتبر الخبراء هذا التفاعل مع الأشياء سلوكًا بديلًا . ^{[ 79 ]}

في الأسر، يختلف سلوك الأمومة بين حيتان البيلوغا باختلاف الأفراد. غالبًا ما تحتاج صغار البيلوغا إلى الغذاء والرعاية من أمهاتها، بالإضافة إلى حيتان بيلوغا أخرى تُشارك في رعاية الصغار في مجتمعها. تُرضع الأمهات صغار البيلوغا عادةً خلال السنة الأولى من حياتها قبل أن تُصبح يافعة. خلال هذه المرحلة نفسها، تحتاج الصغار أيضًا إلى مساعدة أمهاتها في عبور النهر، نظرًا لأن الحوت حديث الولادة غالبًا ما يكون سباحًا غير متناسق. بين عمر سنتين وخمس سنوات، تُصبح حوت البيلوغا يافعة، ومن المرجح أن تبدأ في السعي للاستقلال عن أمهاتها. ومع ذلك، ستظل مُنخرطة في دائرتها الاجتماعية. ^{[ 80 ]}

لوحظ بين حيتان البيلوغا التي تعيش في بيئتها الطبيعية أن صغارها غالباً ما تُكوّن روابط فيما بينها أثناء خروج أمهاتها للبحث عن الطعام. تُعرف هذه المجموعات الاجتماعية من الصغار غير الناضجة باسم "رياض الأطفال"، كما لوحظ أيضاً أن أحد الوالدين البديلين، والذي يُطلق عليه اسم "العمة"، يمكنه رعاية هذه المجموعات. وكشفت دراسة أجريت عام 2014 أن معظم حيتان البيلوغا تسبح في تشكيل يضم كلا الوالدين والوالدين البديلين. ^{[ 80 ]}

تُعدّ حيتان البيلوغا أبطأ سباحةً من الحيتان المسننة الأخرى، كالحوت القاتل والدلفين ذي الأنف الزجاجي ، نظرًا لانخفاض انسيابيتها المائية ومحدودية حركة زعانفها الذيلية، التي تُنتج أكبر قوة دفع. ^{[ 81 ]} وتسبح عادةً بسرعات تتراوح بين 3 و9 كيلومترات في الساعة (1.9 و5.6 ميل في الساعة) ، مع قدرتها على الحفاظ على سرعة 22 كيلومترًا في الساعة لمدة تصل إلى 15 دقيقة. ^{[ 59 ]} وعلى عكس معظم الحيتان، فهي قادرة على السباحة للخلف. ^{[ 45 ] [ 82 ]} وتسبح حيتان البيلوغا على السطح ما بين 5% و10% من الوقت، بينما تسبح في باقي الوقت على عمق كافٍ لتغطية أجسامها. ^{[ 45 ]} وهي لا تقفز من الماء كالدلافين أو الحيتان القاتلة. ^{[ 12 ]}   

لا تغوص هذه الحيوانات عادةً إلا إلى أعماق تصل إلى 20 مترًا (66 قدمًا) ، ^{[ 83 ]} على الرغم من قدرتها على الغوص إلى أعماق أكبر. وقد سُجِّلَت غوص حيوانات أسيرة على أعماق تتراوح بين 400 و647 مترًا تحت سطح البحر، ^{[ 84 ]} بينما سُجِّلَت غوص حيوانات في البرية إلى أعماق تزيد عن 700 متر، مع تسجيل أقصى عمق يزيد عن 900 متر. ^{[ 85 ]} تستغرق الغوصة عادةً من 3 إلى 5 دقائق، ولكنها قد تمتد إلى أكثر من 20 دقيقة. ^{[ 86 ] [ 59 ] [ 85 ] [ 87 ]} في المياه الضحلة للمصبات، قد تستغرق جلسة الغوص حوالي دقيقتين؛ ويتكون التسلسل من خمس أو ست غطسات سريعة وضحلة، تليها غطسة أعمق تستغرق ما يصل إلى دقيقة واحدة. ^{[ 45 ]} ويتراوح متوسط ​​عدد الغطسات في اليوم الواحد بين 31 و51 غطسة. ^{[ 85 ]}     

تمتلك جميع الحيتانيات، بما فيها حيتان البيلوغا، تكيفات فسيولوجية مصممة للحفاظ على الأكسجين أثناء وجودها تحت الماء. ^{[ 88 ]} أثناء الغوص، تُخفّض هذه الحيوانات معدل ضربات قلبها من 100 نبضة في الدقيقة إلى ما بين 12 و20 نبضة. [ ^{88 ] يُحوّل} تدفق الدم بعيدًا عن بعض الأنسجة والأعضاء نحو الدماغ والقلب والرئتين ، التي تتطلب إمدادًا مستمرًا بالأكسجين. ^{[ 88 ]} تبلغ نسبة الأكسجين المذاب في الدم 5.5%، وهي نسبة أعلى من تلك الموجودة في الثدييات البرية ، ومماثلة لتلك الموجودة في فقمات ويديل (وهي من الثدييات البحرية الغاطسة). وجدت إحدى الدراسات أن أنثى حوت البيلوغا تحتوي على 16.5 لترًا من الأكسجين المذاب في دمها. ^{[ 89 ]} أخيرًا، تحتوي عضلات حوت البيلوغا على مستويات عالية من بروتين الميوغلوبين ، الذي يخزن الأكسجين في العضلات. تركيزات الميوغلوبين في حيتان البيلوغا أعلى بعدة مرات من تركيزاته في الثدييات البرية، مما يساعد على منع نقص الأكسجين أثناء الغوص. ^{[ 90 ]}

تلعب حيتان البيلوغا دورًا هامًا في بنية ووظيفة الموارد البحرية في المحيط المتجمد الشمالي ، فهي أكثر الحيتان المسننة وفرةً في المنطقة. ^{[ 91 ]} وهي تتغذى على ما هو متاح؛ إذ تعتمد عاداتها الغذائية على مواقعها والفصول. ^{[ 39 ]} فعلى سبيل المثال، عندما تتواجد في بحر بوفورت ، تتغذى بشكل رئيسي على سمك القد القطبي ( Boreogadus saida )، وقد وُجد أن معدة حيتان البيلوغا التي تم اصطيادها بالقرب من غرينلاند تحتوي على سمك الورد ( Sebastes marinus )، وهلبوت غرينلاند ( Reinhardtius hippoglossoides )، والروبيان الشمالي ( Pandalus borealis ). ^{[ 92 ]} بينما في ألاسكا، يُعد سمك السلمون الفضي ( Oncorhynchus kisutch ) غذاءها الرئيسي . ^{[ 93 ]} وبشكل عام، يتكون النظام الغذائي لهذه الحيتان بشكل أساسي من الأسماك. إلى جانب الأنواع المذكورة سابقًا، تشمل الأسماك الأخرى التي تتغذى عليها الحيتان البيضاء الرنجة ، والسمك الرملي ، والسمك الصغير ، وسمك القد ، والسلمون ، والسمك المفلطح ، وسمك السكلبين ، وسمك القد اللينغ ، وسمك الشمعي . ^{[ 94 ] [ 95 ]} تتغذى الحيتان البيضاء بشكل رئيسي في فصل الشتاء، حيث يكون سمك طبقة الدهون لديها في أقصى حالاته في أواخر الشتاء وأوائل الربيع، وفي أدنى حالاته في الخريف. وقد دفعت ملاحظات الإنويت العلماء إلى الاعتقاد بأن الحيتان البيضاء لا تصطاد خلال الهجرة، على الأقل في خليج هدسون. ^{[ 96 ]}

يتميز النظام الغذائي لحيتان البيلوغا في ألاسكا بتنوعه الكبير، ويختلف باختلاف الفصول وسلوك الهجرة. تتغذى حيتان البيلوغا في بحر بوفورت بشكل رئيسي على سمك السكولبين ذي القرون المتشعبة وسمك السكولبين قصير القرون، وسمك بولوك ، وسمك القد القطبي ، وسمك القد الزعفراني ، وسمك الرمل الباسيفيكي . يُعد الروبيان أكثر اللافقاريات شيوعًا في غذائها، إلى جانب الأخطبوط، والبرغوثيات ، والديدان الإكيوريدية التي تُشكل مصادر أخرى للافتراس. أما في بحر تشوكشي الشرقي، فيبدو أن أكثر أنواع الفرائس شيوعًا لحيتان البيلوغا هي الروبيان، والديدان الإكيوريدية، ورأسيات الأرجل، والديدان الحلقية . ويبدو أن أكبر فريسة تستهلكها حيتان البيلوغا في بحر تشوكشي الشرقي هي سمك القد الزعفراني. بينما تتغذى حيتان البيلوغا في بحر بيرينغ الشرقي على مجموعة متنوعة من أنواع الأسماك، بما في ذلك سمك القد الزعفراني، وسمك السملت قوس قزح ، وسمك بولوك، وسمك السلمون الباسيفيكي ، وسمك الرنجة الباسيفيكي، والعديد من أنواع سمك الفلوندر والسكولبين. يُعدّ الروبيان الفريسة الرئيسية للحيتان البيضاء في خليج بريستول. أما بالنسبة لأنواع الأسماك، فيبدو أن الفريسة الرئيسية للحيتان البيضاء هي خمسة أنواع من سمك السلمون، ويُعدّ سمك السلمون الأحمر الأكثر شيوعًا. كما يُعدّ سمك الشبوط من الأنواع الشائعة الأخرى التي تتغذى عليها الحيتان البيضاء في هذه المنطقة. ويُعدّ الروبيان الفريسة الأكثر شيوعًا من بين اللافقاريات. أما في خليج كوك، فتبدو أن أكثر الفرائس شيوعًا للحيتان البيضاء هي سمك السلمون، وسمك القد، وسمك الشبوط. ^{[ 97 ]}

تستهلك الحيوانات في الأسر ما بين 2.5% و3.0% من وزن جسمها يوميًا، أي ما يعادل 18.2 إلى 27.2 كيلوغرامًا (40 إلى 60 رطلًا) . ^{[ 98 ]} ومثل نظيراتها في البرية، وُجد أن حيتان البيلوغا في الأسر تستهلك كميات أقل من الطعام في فصل الخريف. ^{[ 99 ]}  

عادةً ما يحدث البحث عن الطعام في قاع البحر على أعماق تتراوح بين 20 و40 مترًا (66 و131 قدمًا) ، ^{[ 100 ]} على الرغم من قدرتها على الغوص إلى أعماق تصل إلى 700 متر (2300 قدم) بحثًا عن الغذاء. ^{[ 85 ]} توفر أعناقها المرنة نطاقًا واسعًا من الحركة أثناء بحثها عن الطعام في قاع المحيط. وقد لوحظ أن بعض الحيوانات تمتص الماء ثم تدفعه بقوة للكشف عن فرائسها المختبئة في الطمي في قاع البحر. ^{[ 74 ]} ولأن أسنانها ليست كبيرة ولا حادة، يجب على حيتان البيلوغا استخدام الشفط لجلب فرائسها إلى أفواهها؛ وهذا يعني أيضًا أنه يجب ابتلاع الفريسة كاملة، مما يعني بدوره أنه لا يمكن أن تكون كبيرة جدًا وإلا ستواجه حيتان البيلوغا خطر انحشارها في حناجرها. ^{[ 101 ]} كما أنها تنضم إلى مجموعات منسقة من خمسة أفراد أو أكثر للتغذي على أسراب الأسماك عن طريق توجيه الأسماك إلى المياه الضحلة، حيث تهاجمها حيتان البيلوغا. ^{[ 74 ]} على سبيل المثال، في مصب نهر آمور ، حيث تتغذى بشكل رئيسي على سمك السلمون، تتجمع مجموعات من ستة أو ثمانية أفراد لتطويق سرب من الأسماك ومنعها من الهرب. ثم يتناوب الأفراد على التغذي على الأسماك. ^{[ 65 ]}    

من المعروف أن حيتان البيلوغا تُظهر تفاعلات إيجابية أو متبادلة مع أنواع الحيتان الأخرى أثناء بحثها عن الطعام. على سبيل المثال، سُجّلت وهي تُرافق حيتان القطب الشمالي أثناء تغذيتها على الكريل أو العوالق. وتقوم حيتان البيلوغا وحيتان القطب الشمالي بجمع طعامها معًا أو تُساعد بعضها البعض في البحث عن الحيوانات المفترسة الخطيرة. ^{[ 102 ]} كما تتبع حيتان البيلوغا حيتان القطب الشمالي بدافع الفضول ولضمان استمرارية التنفس في منطقة المياه المفتوحة، حيث أن حيتان القطب الشمالي قادرة على اختراق الجليد من تحت الماء عن طريق النطح. ^{[ 103 ]}

تتباين تقديرات سن البلوغ الجنسي لحيتان البيلوغا بشكل كبير؛ إذ يُقدّر معظم الباحثين أن الذكور تصل إلى البلوغ الجنسي بين سن التاسعة والخامسة عشرة، بينما تصل الإناث إلى البلوغ بين سن الثامنة والرابعة عشرة. ^{[ 104 ] [ 105 ]} ويبلغ متوسط ​​عمر الإناث عند أول ولادة 8.5 سنوات، وتبدأ الخصوبة بالتناقص عند بلوغها سن 25، لتصل في النهاية إلى سن اليأس، ^{[ 106 ] [ 107 ]} وتتوقف قدرتها على الإنجاب تمامًا، حيث لم تُسجّل أي ولادات للإناث فوق سن 41. ^{[ 104 ]} ويوجد اختلاف طفيف في فترة البلوغ الجنسي بين الذكور والإناث. إذ يستغرق ذكور حيتان البيلوغا من سبع إلى تسع سنوات للوصول إلى البلوغ الجنسي، بينما تستغرق الإناث من أربع إلى سبع سنوات. ^{[ 108 ]}

تلد أنثى الحوت الأبيض عادةً عجلاً واحداً كل ثلاث سنوات. ^{[ 40 ]} يحدث التزاوج في الغالب من فبراير إلى مايو، ولكن قد يحدث بعضه في أوقات أخرى من السنة. ^{[ 16 ]} قد تعاني أنثى الحوت الأبيض من تأخر انغراس البويضة المخصبة . ^{[ 16 ]} قُدِّرت فترة الحمل بما بين 12 و14.5 شهراً، ^{[ 40 ]} ولكن تشير المعلومات المستقاة من الإناث في الأسر إلى فترة تصل إلى 475 يوماً (15.8 شهراً). ^{[ 109 ]} خلال موسم التزاوج، يتضاعف وزن خصيتي الحوت الأبيض. ترتفع مستويات هرمون التستوستيرون، ولكن يبدو أن ذلك لا يرتبط بالجماع. يحدث الجماع عادةً بين الساعة الثالثة والرابعة صباحاً.

تولد العجول على مدى فترة طويلة تختلف باختلاف الموقع. ففي القطب الشمالي الكندي، تولد العجول بين مارس وسبتمبر، بينما في خليج هدسون ، يبلغ موسم الولادة ذروته في أواخر يونيو، وفي مضيق كمبرلاند ، تولد معظم العجول من أواخر يوليو إلى أوائل أغسطس. ^{[ 110 ]} عادةً ما تحدث الولادات في الخلجان أو مصبات الأنهار حيث تتراوح درجة حرارة الماء بين 10 و15  درجة مئوية. ^{[ 44 ]} يبلغ طول المولود الجديد حوالي 1.5 متر (4 أقدام و11 بوصة) ، ويزن حوالي 80 كيلوغرامًا (180 رطلاً) ، ولونه رمادي. ^{[ 59 ]} يستطيع المولود السباحة بجانب أمه فور ولادته. ^{[ 111 ]} يرضع المولود تحت الماء ويبدأ إدرار الحليب بعد ساعات قليلة من الولادة؛ وبعد ذلك، يرضع على فترات زمنية تقارب الساعة. ^{[ 74 ]} أشارت الدراسات التي أُجريت على الإناث في الأسر إلى أن تركيبة حليبها تختلف بين الأفراد ومع مرحلة الإرضاع. يحتوي الحليب على نسبة متوسطة تبلغ 28% دهون، و11% بروتين، و60.3% ماء، وأقل من 1% مواد صلبة متبقية. ^{[ 112 ]} ويحتوي الحليب على حوالي 92 سعرة حرارية لكل أونصة . ^{[ 113 ]}     

تبقى صغار حيتان البيلوغا معتمدة على أمهاتها في الرضاعة خلال السنة الأولى، حتى ظهور أسنانها. ^{[ 44 ]} بعد ذلك، تبدأ بتناول الروبيان والأسماك الصغيرة كغذاء إضافي. ^{[ 54 ]} تستمر غالبية الصغار في الرضاعة حتى بلوغها 20 شهرًا، مع أن الرضاعة قد تستمر أحيانًا لأكثر من عامين، ^{[ 59 ]} وقد لا يحدث انقطاع الطمث أثناء الرضاعة . لوحظت ظاهرة رعاية الصغار من قبل إناث غير الأم في حيتان البيلوغا الأسيرة، بما في ذلك إنتاج الحليب التلقائي طويل الأمد. يشير هذا إلى أن هذا السلوك، الذي يُلاحظ أيضًا في الثدييات الأخرى، قد يكون موجودًا في حيتان البيلوغا في البرية. ^{[ 114 ]}

تم توثيق حالات هجينة بين حوت البيلوغا وحوت النروال (وتحديدًا النسل الناتج عن تزاوج حوت بيلوغا مع حوت النروال)، حيث قُتل واحد، وربما ثلاثة، من هذه الهجائن خلال صيد بحثًا عن الغذاء. ولا يزال من غير المعروف ما إذا كانت هذه الهجائن قادرة على التكاثر أم لا. ويشير التركيب السني غير المألوف الموجود في الجمجمة الوحيدة المتبقية إلى أن الهجين كان يصطاد في قاع البحر، كما تفعل حيوانات الفظ، مما يدل على عادات غذائية مختلفة عن عادات أي من النوعين الأصليين. ^{[ 115 ] [ 116 ]}

تستخدم حيتان البيلوغا الأصوات وتحديد الموقع بالصدى للتنقل والتواصل، ولإيجاد فتحات التنفس في الجليد، وللصيد في المياه المظلمة أو العكرة. ^{[ 55 ]} تُصدر هذه الحيتان سلسلة سريعة من النقرات التي تمر عبر بطونها، والتي تعمل كعدسة صوتية لتركيز الأصوات في حزمة تُطلق للأمام عبر الماء المحيط. ^{[ 113 ]} تنتشر هذه الأصوات في الماء بسرعة تقارب 1.6  كيلومتر في الثانية، أي أسرع بأربع مرات من سرعة الصوت في الهواء. تنعكس الموجات الصوتية عن الأجسام وتعود كصدى يسمعه الحيوان ويفسره. ^{[ 55 ]} وهذا يمكّنها من تحديد المسافة والسرعة والحجم والشكل والبنية الداخلية للجسم ضمن حزمة الصوت. تستخدم هذه الحيتان هذه القدرة عند التنقل حول الصفائح الجليدية السميكة في القطب الشمالي، للعثور على مناطق من المياه غير المتجمدة للتنفس، أو جيوب الهواء المحصورة تحت الجليد. ^{[ 44 ]}

تشير بعض الأدلة إلى أن حيتان البيلوغا شديدة الحساسية للضوضاء التي يُصدرها البشر. في إحدى الدراسات، تراوحت أعلى الترددات التي أصدرها حوتٌ في خليج سان دييغو ، كاليفورنيا ، بين 40 و60  كيلوهرتز. بينما أصدر الحوت نفسه أصواتًا بتردد أقصى يتراوح بين 100 و120  كيلوهرتز عند نقله إلى خليج كانيوهي في هاواي . يُعتقد أن هذا الاختلاف في الترددات ناتج عن اختلاف مستوى الضوضاء البيئية في المنطقتين. ^{[ 117 ]} في ظروف خاصة، وُصفت أصوات حيتان البيلوغا بأنها تُشبه الكلام البشري. ^{[ 118 ] [ 119 ]} ادعى باحث ياباني أنه علّم حوت بيلوغا "الكلام" باستخدام هذه الأصوات لتحديد ثلاثة أشياء مختلفة، مما يُعطي الأمل في أن يتمكن البشر يومًا ما من التواصل بفعالية مع الثدييات البحرية. ^{[ 13 ]} وقد توصل باحثون كنديون إلى ملاحظة مماثلة، حيث "تكلم" حوت بيلوغا نفق عام 2007 وهو لا يزال في مرحلة ما قبل البلوغ. ومن الأمثلة الأخرى الحوت الأبيض NOC ، الذي يستطيع محاكاة إيقاع ونبرة اللغة البشرية. وقد وردت تقارير تفيد بأن الحيتان البيضاء في البرية تقلد الأصوات البشرية. ^{[ 120 ]}

تتواصل حيتان البيلوغا باستخدام أصوات عالية التردد؛ إذ تُشبه أصواتها تغريد الطيور، ولذلك لُقّبت بـ"كناري البحر". ^{[ 121 ]} ومثل غيرها من الحيتان المسننة، لا تمتلك حيتان البيلوغا أحبالًا صوتية ، ويُرجّح أن الأصوات ناتجة عن حركة الهواء بين الأكياس الأنفية، الموجودة بالقرب من فتحة التنفس. ^{[ 55 ]}

تُعدّ حيتان البيلوغا من بين أكثر الحيتان إصدارًا للأصوات. ^{[ 122 ]} فهي تستخدم أصواتها لتحديد الموقع بالصدى، وأثناء التزاوج، وللتواصل. تمتلك هذه الحيتان مجموعة واسعة من الأصوات، تصل إلى 11 صوتًا مختلفًا، مثل القهقهة والصفير والزقزقة والصراخ. ^{[ 55 ]} لا توجد هذه الأصوات في أي حوت آخر. تُصدر حيتان البيلوغا هذه الأصوات عن طريق طحن أسنانها أو إحداث رذاذ في الماء، لكنها نادرًا ما تستخدم لغة الجسد. ومن المعروف أيضًا أن حيتان البيلوغا تستخدم التصفيق بالفكين لإصدار إشارات مسموعة. وتُستخدم الأسنان في التصفيق بالفكين أكثر من استخدامها في الأكل. ^{[ 55 ] [ 123 ]}

يدور جدل حول ما إذا كانت أصوات الحيتان تشكل لغة. وقد خلصت دراسة أجريت عام 2015 إلى أن إشارات حيتان البيلوغا الأوروبية تشترك في خصائص فيزيائية مشابهة للحروف المتحركة. ووجد أن هذه الأصوات ثابتة عبر الزمن، لكنها تختلف باختلاف المواقع الجغرافية. فكلما زادت المسافة بين مجموعات الحيتان، زاد تنوع الأصوات فيما بينها. ^{[ 124 ]}

تتبع حيتان البيلوغا نمط هجرة موسمي . ^{[ 128 ]} وتنتقل أنماط الهجرة من الآباء إلى الأبناء. يقطع بعضها مسافة تصل إلى 6000 كيلومتر (3700 ميل) سنويًا. ^{[ 129 ]} عندما تُغلق مواقعها الصيفية بالجليد خلال فصل الخريف، تنتقل لقضاء الشتاء في عرض البحر بمحاذاة الجليد الطافي أو في المناطق المغطاة بالجليد، وتعتمد في بقائها على استخدام فتحات المياه المفتوحة (البولينيا) للصعود إلى السطح والتنفس. ^{[ 130 ]} في الصيف، وبعد ذوبان الجليد، تنتقل إلى المناطق الساحلية ذات المياه الضحلة ( 1-3 أمتار [3 أقدام و3 بوصات - 9 أقدام و10 بوصات] )، على الرغم من أنها قد تهاجر أحيانًا نحو المياه العميقة (أعمق من 800 متر [2600 قدم] ). ^{[ 128 ]} في الصيف، تستوطن مصبات الأنهار ومياه الجرف القاري ، وفي بعض الأحيان، تسبح عكس التيار في الأنهار. ^{[ 128 ]} تم الإبلاغ عن عدد من الحوادث التي عُثر فيها على مجموعات أو أفراد على بُعد مئات أو حتى آلاف الكيلومترات من المحيط. ^{[ 131 ] [ 132 ]} ومن الأمثلة على ذلك ما حدث في 9 يونيو/حزيران 2006، عندما عُثر على جثة حوت أبيض صغير في نهر تانانا بالقرب من فيربانكس في وسط ألاسكا، على بُعد حوالي 1700 كيلومتر (1100 ميل) من أقرب موطن محيطي. تتبع حيتان البيلوغا أحيانًا الأسماك المهاجرة، مما دفع عالم الأحياء في ولاية ألاسكا، توم سيتون، إلى التكهن بأنها قد تبعت سمك السلمون المهاجر إلى أعلى النهر في وقت ما من الخريف السابق. ^{[ 133 ]} تشمل الأنهار التي تسافر إليها حيتان البيلوغا في أغلب الأحيان: نهر دفينا الشمالي ، ونهر ميزن ، ونهر بيتشورا ، ونهر أوب ، ونهر ينيسي في آسيا؛ ونهر يوكون ، ونهر كوسكوكويم في ألاسكا؛ ونهر سانت لورانس في كندا. ^{[ 125 ]} ثبت أن قضاء الوقت في النهر يحفز عملية الأيض ويسهل التجديد الموسمي للطبقة الخارجية للبشرة. ^{[ 62 ]} إضافة إلى ذلك، تمثل الأنهار ملاذاً آمناً لصغار الحيتان حديثة الولادة حيث لا تقع فريسة للحيتان القاتلة. ^{[ 16 ]}             غالباً ما تعود صغار حيتان البيلوغا إلى نفس مصب النهر الذي تعيش فيه أمهاتها في الصيف، وتلتقي بها أحياناً حتى بعد بلوغها النضج الكامل. ^{[ 134 ]} مع ذلك، لا تقضي جميع مجموعات حيتان البيلوغا فصل الصيف في مصبات الأنهار. فقد وُجد أن حيتان البيلوغا من سلالة بحر بوفورت تقضي الصيف على طول الجرف القاري الشرقي لبحر بوفورت، وخليج أموندسن ، والمناطق المنحدرة شمال وغرب جزيرة بانكس ، بالإضافة إلى المناطق الأساسية في مصب نهر ماكنزي. كما لوحظ أن ذكور حيتان البيلوغا تقضي الصيف في المياه العميقة على طول مضيق فيسكونت ميلفيل ، على أعماق تصل إلى 600 متر (2000 قدم) . أما غالبية حيتان البيلوغا من بحر تشوكشي الشرقي فتقضي الصيف فوق وادي بارو. ^{[ 135 ]} 

يُعدّ موسم الهجرة قابلاً للتنبؤ نسبيًا، إذ يتحدد أساسًا بكمية ضوء النهار وليس بعوامل فيزيائية أو بيولوجية متغيرة أخرى، مثل حالة الجليد البحري. ^{[ 136 ]} قد تسافر الطيور المهاجرة جنوبًا إلى مناطق مثل المياه الأيرلندية ^{[ 137 ]} والاسكتلندية ، ^{[ 138} ] وجزر أوركني ^{[ 139 ]} وهبريدس ، [ ^{140 ]} والمياه اليابانية . ^{[ 141 ]} وقد لوحظ وجود العديد من الطيور المهاجرة ^{[ 142 ]} التي أظهرت إقامة موسمية في خليج فولكانو ، ^{[ 143 ] [ 144 ] [ 145 ]} وعاد أحدها سنويًا إلى المناطق المجاورة لشيبتسو في مضيق نيمورو خلال العقد الأول من الألفية الثانية. ^{[ 146 ] وفي حالات نادرة ،} قد تصل الطيور المهاجرة إلى ^شبه الجزيرة الكورية . ^{[ 147 ]} تم تأكيد عودة عدد قليل من الأفراد الآخرين إلى سواحل هوكايدو، وأصبح فرد معين مقيمًا في المياه قليلة الملوحة لبحيرة نوتورو منذ عام 2014. ^{[ 148 ] [ 149 ]}

بعض التجمعات السكانية غير مهاجرة، وتستقر مجموعات معينة منها في مناطق محددة، كما هو الحال في خليج كوك ، ومصب نهر سانت لورانس، ومضيق كمبرلاند . ^{[ 150 ]} يبقى سكان خليج كوك في المياه الأبعد داخل الخليج خلال فصل الصيف حتى نهاية الخريف. ثم خلال فصل الشتاء، ينتشرون إلى المياه الأعمق في وسط الخليج، ولكن دون مغادرته تمامًا. ^{[ 151 ] [ 152 ]}

في أبريل، تنتقل الحيوانات التي تقضي الشتاء في وسط وجنوب غرب بحر بيرينغ إلى الساحل الشمالي لألاسكا والساحل الشرقي لروسيا. ^{[ 150 ]} تقضي مجموعات الحيتان التي تعيش في خليج أونغافا والجانبين الشرقي والغربي من خليج هدسون فصل الشتاء معًا تحت الجليد البحري في مضيق هدسون . قد تُشكّل الحيتان في خليج جيمس ، التي تقضي أشهر الشتاء داخل الحوض، مجموعةً متميزةً عن تلك الموجودة في خليج هدسون. ^{[ 153 ]} تقضي مجموعات الحيتان في البحر الأبيض وبحر كارا وبحر لابتيف فصل الشتاء في بحر بارنتس. ^{[ 150 ]} في الربيع، تنفصل المجموعات وتهاجر إلى مواقعها الصيفية. ^{[ 150 ]}

تستغل حيتان البيلوغا مجموعة متنوعة من الموائل؛ فهي تُشاهد عادةً في المياه الضحلة القريبة من الساحل، ولكن ورد أيضاً أنها تعيش لفترات طويلة في المياه العميقة، حيث تتغذى وتلد صغارها. ^{[ 150 ]}

في المناطق الساحلية، يمكن العثور عليها في الخلجان والمضائق والقنوات والوديان والمياه الضحلة في المحيط المتجمد الشمالي التي تضيئها أشعة الشمس باستمرار. ^{[ 47 ]} كما تُشاهد بكثرة خلال فصل الصيف في مصبات الأنهار، حيث تتغذى وتتفاعل اجتماعيًا وتلد صغارها. تتراوح درجة حرارة هذه المياه عادةً بين 8 و10 درجات مئوية. ^{[ 47 ]} تُعدّ المسطحات الطينية في خليج كوك في ألاسكا موقعًا مفضلًا لهذه الحيوانات لقضاء الأشهر الأولى من فصل الصيف. ^{[ 154 ]} في شرق بحر بوفورت، تُفضّل إناث حيتان البيلوغا مع صغارها وذكورها غير البالغة المياه المفتوحة القريبة من اليابسة، بينما تعيش الذكور البالغة في المياه المغطاة بالجليد بالقرب من أرخبيل القطب الشمالي الكندي . ويمكن العثور على الذكور الأصغر سنًا والإناث مع صغارها الأكبر سنًا بالقرب من الجرف الجليدي. ^{[ 155 ]} بشكل عام، يعكس استخدام الموائل المختلفة في الصيف اختلافات في عادات التغذية، ومخاطر الحيوانات المفترسة، وعوامل التكاثر لكل مجموعة فرعية. ^{[ 39 ]} 

يوجد حاليًا 22 مجموعة معترف بها من حيتان البيلوغا: ^{[ 156 ]}

1. خليج جيمس – 14500 فرد
2. خليج هدسون الغربي – 55000 فرد
3. خليج هدسون الشرقي – 3400-3800 فرد
4. مضيق كمبرلاند – 1151 فرداً
5. خليج أونغافا – 32 فرداً (ربما منقرضون وظيفياً)
6. مصب نهر سانت لورانس – 889 فرداً
7. القطب الشمالي الكندي الشرقي - 21400 فرد (هذه المنطقة هي أقصى مكان شمالي تسكنه حيتان البيلوغا) ^{[ 157 ]}
8. جنوب غرب جرينلاند – منقرض
9. بحر تشوكشي الشرقي – 20700 فرد
10. بحر بيرينغ الشرقي – 7000–9200 فرد
11. بحر بوفورت الشرقي – 39300 فرد
12. خليج بريستول – 2000-3000 فرد
13. خليج كوك – 300 فرد
14. البحر الأبيض – 5600 فرد
15. بحر كارا/بحر لابتيف/بحر بارنتس – بيانات غير كافية
16. أولبانسكي – 2300
17. أنادير – 3000
18. شيليخوف – 2666
19. سخالين/آمور - 4000 فرد
20. توغورسكي – 1500 فرد
21. أودسكايا – 2500 فرد
22. سفالبارد – 549 فرداً ^{[ 9 ]}

لا تُعتبر حيتان البيلوغا في خليج ياكوتات مخزوناً حقيقياً، إذ لم تتواجد في هذه المياه إلا منذ ثمانينيات القرن الماضي، ويُعتقد أنها من أصل خليج كوك. ويُقدّر عدد الحيتان التي تسكن الخليج على مدار العام بأقل من 20 حوتاً. ^{[ 156 ]}

يصطاد السكان الأصليون في القطب الشمالي في ألاسكا وكندا وغرينلاند وروسيا حيتان البيلوغا، سواء للاستهلاك أو للربح. وقد أصبحت حيتان البيلوغا فريسة سهلة للصيادين نظرًا لأنماط هجرتها المتوقعة وكثافتها السكانية العالية في مصبات الأنهار والمناطق الساحلية المحيطة بها خلال فصل الصيف. ^{[ 158 ]}

خلال فصل الشتاء، غالباً ما تُحاصر حيتان البيلوغا في الجليد دون أن تتمكن من الوصول إلى المياه المفتوحة، التي قد تبعد عنها عدة كيلومترات. ^{[ 186 ]} تستغل الدببة القطبية هذه الظروف بشكل خاص، إذ تستطيع تحديد موقع حيتان البيلوغا باستخدام حاسة الشم لديها. تنقض الدببة على حيتان البيلوغا وتجرها إلى الجليد لتفترسها. ^{[ 41 ]} وهي قادرة على اصطياد الحيتان الكبيرة بهذه الطريقة؛ ففي إحدى الحوادث الموثقة،  تمكن دب يزن ما بين 150 و180 كيلوغراماً من اصطياد حوت بيلوغا يزن 935  كيلوغراماً. ^{[ 187 ]} ووفقاً لباحث سوفيتي كان متمركزاً في نوفايا زيمبلا ، فقد سُجلت حالة قتل فيها دب قطبي واحد ثلاثة عشر حوت بيلوغا على التوالي بسحق رؤوسها بمخلبه. ^{[ 102 ]}

تصطاد الحيتان القاتلة حيتان البيلوغا الصغيرة والبالغة وتفترسها. ^{[ 41 ]} تعيش هذه الحيتان في جميع بحار العالم، وتشارك حيتان البيلوغا نفس الموطن في منطقة شبه القطب الشمالي. وقد سُجلت هجمات الحيتان القاتلة على حيتان البيلوغا في مياه غرينلاند وروسيا وكندا وألاسكا. ^{[ 188 ] [ 189 ]} كما سُجل عدد من حالات القتل في خليج كوك، ويخشى الخبراء من أن افتراس الحيتان القاتلة سيعيق تعافي هذه المجموعة الفرعية، التي تضررت بشدة بالفعل بسبب الصيد. ^{[ 188 ]} تصل الحيتان القاتلة في بداية شهر أغسطس، لكن حيتان البيلوغا قد تتمكن أحيانًا من سماع وجودها وتجنبها. تتمتع المجموعات القريبة من الجليد البحري أو الموجودة تحته بدرجة من الحماية، حيث أن الزعنفة الظهرية الكبيرة للحوت القاتل، التي يصل  طولها إلى مترين، تعيق حركتها تحت الجليد ولا تسمح لها بالاقتراب بما يكفي من فتحات التنفس الموجودة فيه. ^{[ 47 ]} سلوك حيتان البيلوغا تحت وطأة افتراس الحيتان القاتلة يجعلها عرضة للصيد. فعند وجود الحيتان القاتلة، تتجمع أعداد كبيرة من حيتان البيلوغا في المياه الضحلة للاحتماء، مما يسمح بصيدها بأعداد كبيرة. وقد شُوهد مثال على ذلك في عام 2012 بالقرب من جنوب غرب خليج هدسون ، حيث قلّصت ستة حيتان بيلوغا نطاقها الجغرافي من 285 كيلومترًا إلى 175 كيلومترًا. وفي الأيام التالية، شوهدت حيتان البيلوغا وهي تعود إلى نطاقاتها الأصلية. ^{[ 190 ]}

يعتبر الحوت الأبيض نوعًا ممتازًا من الأنواع المؤشرة (مؤشرًا على صحة البيئة وتغيراتها)، لأنه يعيش لفترة طويلة، ويقع في قمة السلسلة الغذائية، ويحمل كميات كبيرة من الدهون والشحم، وقد تمت دراسته بشكل جيد نسبيًا بالنسبة للحيتان، ولا يزال شائعًا إلى حد ما.

يُشكل التلوث البشري خطرًا على صحة حيتان البيلوغا عند تجمعها في مصبات الأنهار. وقد وُجدت مواد كيميائية مثل DDT ومعادن ثقيلة كالرصاص والزئبق والكادميوم في أفراد من حيتان نهر سانت لورانس. [ 191 ] تحتوي جثث حيتان ^{البيلوغا المحلية على} كميات كبيرة من الملوثات، ما يجعلها تُعامل كنفايات سامة. ^{[ 192 ]} وُجدت مستويات من ثنائي الفينيل متعدد الكلور تتراوح بين 240 و800 جزء في المليون في أدمغة حيتان البيلوغا وكبدها وعضلاتها ، مع أعلى المستويات لدى الذكور. ^{[ 193 ]} هذه المستويات أعلى بكثير من تلك الموجودة في حيتان القطب الشمالي. ^{[ 194 ]} لهذه المواد تأثير ضار مثبت على هذه الحيتان، إذ تُسبب السرطانات وأمراض الجهاز التناسلي وتدهور جهاز المناعة ، ما يجعلها أكثر عرضة للإصابة بالالتهاب الرئوي والقرح والأكياس والأورام والعدوى البكتيرية . ^{[ 194 ]} على الرغم من أن الكائنات التي تعيش في مصبات الأنهار هي الأكثر عرضة لخطر التلوث، فقد وُجدت أيضًا مستويات عالية من الزنك والكادميوم والزئبق والسيلينيوم في عضلات وأكباد وكلى الحيوانات التي تعيش في أعالي البحار. ^{[ 195 ]} تضاعف تركيز الزئبق في حيتان البيلوغا في بحر بوفورت ثلاث مرات من ثمانينيات القرن العشرين إلى تسعينياته، ولكنه انخفض في حيتان البيلوغا في بوفورت منذ بداية القرن الحادي والعشرين، ربما بسبب تغيرات في تفضيلاتها الغذائية. تميل حيتان البيلوغا الأكبر حجمًا إلى احتواء كميات أكبر من الزئبق مقارنةً بحيتان البيلوغا الأصغر حجمًا، لأنها تقضي وقتًا أطول في عرض البحر، تصطاد فرائس مثل سمك القد والروبيان، والتي تحتوي على نسبة أعلى من الزئبق. ^{[ 196 ]}

وقد أظهر هذا المثال من السلوك البشري أيضًا انخفاضًا في أعداد حيتان البيلوغا. ففي مناطق مثل مصب نهر سانت لورانس ، انخفضت أعداد حيتان البيلوغا بشكل ملحوظ. أفاد المستوطنون الأوروبيون الذين اكتشفوا المنطقة لأول مرة أن عدد حيتان البيلوغا كان حوالي 5000 حوت. إلا أنه نتيجة للصيد الجائر الذي مارسته المنطقة من القرن السابع عشر إلى أربعينيات القرن العشرين، انخفض عددها إلى النصف تقريبًا، ليصل إلى 2500 حوت. ورغم توقف صيد حيتان البيلوغا، إلا أن أعدادها في منطقة سانت لورانس لا تزال تتناقص باستمرار بسبب التلوث. ^{[ 197 ]}

من عينة مكونة من 129 حوتًا بالغًا من نوع بيلوغا من نهر سانت لورانس، تم فحصها بين عامي 1983 و1999، تبين أن 27% منها مصابة بالسرطان. ^{[ 198 ]} هذه النسبة أعلى من تلك المسجلة لدى مجموعات أخرى من هذا النوع، وأعلى بكثير من مثيلاتها لدى الحيتان الأخرى ومعظم الثدييات البرية؛ في الواقع، لا تتجاوز النسبة المستويات الموجودة لدى البشر وبعض الحيوانات الأليفة. ^{[ 198 ]} على سبيل المثال، معدل الإصابة بسرطان الأمعاء في العينة أعلى بكثير من مثيله لدى البشر. يُعتقد أن هذه الحالة مرتبطة ارتباطًا مباشرًا بالتلوث البيئي، وتحديدًا بالهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات ، ويتزامن ذلك مع ارتفاع معدل الإصابة بهذا المرض بين سكان المنطقة. ^{[ 198 ]} يشير انتشار الأورام إلى أن الملوثات التي تم تحديدها في الحيوانات التي تسكن مصب النهر لها تأثير مسرطن مباشر ، أو أنها على الأقل تُسبب تدهورًا مناعيًا يُقلل من مقاومة هذه الحيوانات للمرض. ^{[ 199 ]}

قد يُمثل الإزعاج البشري غير المباشر تهديدًا أيضًا. فبينما تتسامح بعض التجمعات مع القوارب الصغيرة، تحاول معظمها تجنب السفن. وقد ازدهرت هواية مراقبة الحيتان في منطقتي نهري سانت لورانس وتشرشل، ويبدو أن التلوث الصوتي الناتج عن هذه الهواية يؤثر على حيتان البيلوغا. فعلى سبيل المثال، ثمة ارتباط بين عبور حيتان البيلوغا لمصب نهر ساغويناي، الذي انخفض بنسبة 60%، وزيادة استخدام القوارب الآلية الترفيهية في المنطقة. ^{[ 200 ]} كما سُجّل انخفاض حاد في عدد النداءات بين الحيوانات (انخفض من 3.4 إلى 10.5 نداء/دقيقة إلى صفر أو أقل) بعد تعرضها للضوضاء الصادرة عن السفن، وكان هذا التأثير أكثر وضوحًا واستمرارًا مع السفن الكبيرة كالعبّارات مقارنةً بالقوارب الصغيرة. ^{[ 201 ]} تستطيع حيتان البيلوغا رصد وجود السفن الكبيرة (مثل كاسحات الجليد ) على  بُعد يصل إلى 50 كيلومترًا، فتتحرك بسرعة في الاتجاه المعاكس أو عموديًا على السفينة، متتبعةً حافة الجليد البحري لمسافات تصل إلى 80  كيلومترًا لتجنبها. ويؤدي وجود السفن إلى سلوك تجنبي، مما يتسبب في غطسات أعمق للتغذية، وتفرق المجموعات، وعدم تزامن الغطسات. ^{[ 202 ]}

كما هو الحال مع أي مجموعة حيوانية، يتسبب عدد من مسببات الأمراض في نفوق وإصابة حيتان البيلوغا، بما في ذلك الفيروسات والبكتيريا والطفيليات والفطريات ، والتي تسبب بشكل رئيسي التهابات الجلد والأمعاء والجهاز التنفسي. ^{[ 203 ]}

تم العثور على فيروسات الورم الحليمي ، وفيروسات الهربس ، والتهاب الدماغ الناجم عن طفيل الساركوسيستيس في حيتان البيلوغا في نهر سانت لورانس. وسُجلت حالات استعمار طفيليات هدبية لفتحات التنفس لدى بعض الأفراد، ولكن لا يُعتقد أنها ممرضة أو أنها ليست ضارة للغاية. ^{[ 204 ] : 26، 303، 359.} وتشكل بكتيريا إيريسيبيلوثريكس روسيوباثيا ، التي يُحتمل أن تنتقل عن طريق تناول الأسماك المصابة، خطرًا على حيتان البيلوغا المحتجزة، إذ تُسبب فقدان الشهية وظهور لويحات وآفات جلدية قد تؤدي إلى تسمم الدم . ^{[ 204 ] : 26، 303، 359.} ويمكن أن تؤدي هذه الحالة إلى الوفاة إذا لم يتم تشخيصها وعلاجها في الوقت المناسب بالمضادات الحيوية مثل سيبروفلوكساسين . ^{[ 205 ] [ 204 ] : 316-7} أظهرت دراسة أجريت على عدوى الديدان الطفيلية لدى عدد من الأفراد من كلا الجنسين وجود يرقات من نوع من جنس Contracaecum في معدتهم وأمعائهم ، و Anisakis simplex في معدتهم، و Pharurus pallasii في قنوات أذنهم، وHadwenius seymouri في أمعائهم، و Leucasiella arctica في مستقيمهم. ^{[ 206 ]}

كانت حيتان البيلوغا من أوائل أنواع الحيتان التي تم الاحتفاظ بها في الأسر. عُرض أول حوت بيلوغا في متحف بارنوم بمدينة نيويورك عام 1861. ^{[ 207 ]} وخلال معظم القرن العشرين، كانت كندا المصدر الرئيسي لحيتان البيلوغا المخصصة للعرض. وفي أوائل الستينيات، كانت حيتان البيلوغا تُؤخذ من مصب نهر سانت لورانس . وفي عام 1967، أصبح مصب نهر تشرشل المصدر الرئيسي لصيد حيتان البيلوغا. واستمر هذا الوضع حتى عام 1992، عندما تم حظر هذه الممارسة. ^{[ 171 ]} ومنذ ذلك الحين، أصبحت روسيا أكبر مُصدِّر لها. ^{[ 171 ]} تُصطاد الحيتان في دلتا نهر آمور والبحار الشرقية البعيدة للبلاد، ثم تُنقل محليًا إلى أحواض أسماك في موسكو وسانت بطرسبرغ وسوتشي ، أو تُصدَّر إلى دول أجنبية، بما في ذلك الصين ^{[ 162 ]} وكندا سابقًا. ^{[ 171 ]} حظرت كندا الآن ممارسة احتجاز الحيوانات الجديدة في الأسر. ^{[ 208 ]}

لتوفير بعض الترفيه أثناء وجودها في الأسر، تقوم أحواض الأسماك بتدريب حيتان البيلوغا على أداء سلوكيات أمام الجمهور ^{[ 209 ]} وللفحوصات الطبية، مثل سحب الدم ^{[ 210 ]} والتصوير بالموجات فوق الصوتية ^{[ 211 ]} وتوفير الألعاب ^{[ 209 ]} والسماح للجمهور بتشغيل الموسيقى المسجلة أو الحية ^{[ 212 ] .}

بين عامي 1960 و1992، نفّذت البحرية الأمريكية برنامجًا شمل دراسة قدرات الثدييات البحرية على تحديد الموقع بالصدى، بهدف تحسين رصد الأجسام تحت الماء. بدأ البرنامج بالدلافين، ولكن استُخدم عدد كبير من حيتان البيلوغا أيضًا بدءًا من عام 1975. ^{[ 213 ]} تضمن البرنامج تدريبها على حمل المعدات والمواد للغواصين العاملين تحت الماء، وتحديد مواقع الأجسام المفقودة، ومراقبة السفن والغواصات ، والرصد تحت الماء باستخدام كاميرات مثبتة في أفواهها. ^{[ 213 ]} نفّذت البحرية السوفيتية برنامجًا مشابهًا خلال الحرب الباردة ، حيث دُرّبت حيتان البيلوغا أيضًا على عمليات مكافحة الألغام في مياه القطب الشمالي. ^{[ 191 ]} من المحتمل أن يستمر هذا البرنامج داخل البحرية الروسية ، ففي 24 أبريل 2019، عثر صيادون بالقرب من جزيرة إنجويا النرويجية على حوت بيلوغا أليف يرتدي حزامًا لمعدات روسية . ^{[ 214 ]}

تواجه حيتان البيلوغا التي يتم إطلاقها من الأسر صعوبات في التكيف مع الحياة البرية، ولكن إذا لم يتم إطعامها من قبل البشر، فقد تتاح لها فرصة الانضمام إلى مجموعة من حيتان البيلوغا البرية وتعلم إطعام نفسها، وفقًا لأودون ريكاردسن من جامعة ترومسو . ^{[ 215 ]}

في عام ٢٠١٩، أُنشئت محمية في أيسلندا لحيتان من نوع بيلوغا، تُعرفان باسم "ليتل وايت" و"ليتل غراي"، كانتا قد تقاعدتا من حديقة بحرية في الصين. أُنشئت محمية "سي لايف تراست" لحيتان البيلوغا بدعم من "ميرلين إنترتينمنتس" و "مؤسسة حماية الحيتان والدلافين" . اشترت "ميرلين" الحديقة عام ٢٠١٢، كجزء من سلسلة أسترالية، وهي تُعدّ من أكبر أحواضها المائية. ^{[ ٢١٦ ]} تتبنى "ميرلين" سياسةً ضدّ تربية الحيتان والدلافين في الأسر، لذا قامت برعاية حظيرة بحرية مساحتها ٣٢٠٠٠ متر مربع لتكون بمثابة محمية. لا تعرف حيتان البيلوغا، البالغة من العمر ١٢ عامًا، والتي تمّ اصطيادها في روسيا وتربيتها في الأسر، كيف تعيش في البرية. ^{[ ٢١٧ ] [ ٢١٨ ]} تتراوح التكلفة المُدرجة بين ٣,٠٠٠,٠٠٠ كرونة أيسلندية (٢٤,٠٠٠ دولار أمريكي) و٢٧,٠٠٠,٠٠٠ دولار أمريكي. ^{[ 217 ]} كانت شركة ميرلين مملوكة حتى عام 2015 لمجموعة بلاكستون ، التي كانت تمتلك أيضًا سي وورلد ^{[ 219 ]} حتى بيع حصتها الأخيرة في عام 2017 لشركة صينية ستستخدم خبرة سي وورلد للتوسع في الصين؛ ^{[ 220 ]} لا تزال سي وورلد تحتفظ بحيتان البيلوغا في الأسر.

تُعرض حيتان البيلوغا في جميع أنحاء أمريكا الشمالية وأوروبا وآسيا. ^{[ 171 ]} اعتبارًا من عام 2006، كان هناك 58 حوت بيلوغا محتجزًا في كندا والولايات المتحدة، وتم الإبلاغ عن 42 حالة نفوق في الأسر في الولايات المتحدة حتى ذلك الوقت. يصل سعر الحوت الواحد إلى 100,000 دولار أمريكي، على الرغم من أن السعر انخفض الآن إلى 70,000 دولار أمريكي. ^{[ 221 ] [ 222 ] [ 171 ]} اعتبارًا من يناير 2018، ووفقًا لمنظمة Ceta Base غير الربحية، التي تتعقب حيتان البيلوغا والدلافين تحت رعاية الإنسان، كان هناك 81 حوت بيلوغا محتجزًا في كندا والولايات المتحدة، وأعداد غير معروفة في بقية أنحاء العالم. ^{[ 223 ] [ 221 ] [ 224 ]} تحظى حيتان البيلوغا بشعبية كبيرة لدى الزوار نظرًا للونها المميز ومجموعة تعابير وجهها . وهذا الأخير ممكن لأن حيتان البيلوغا، على عكس الحيتان الأخرى، لديها فقرات عنقية غير ملتحمة؛ وهذا يسمح بنطاق أوسع من التعبير الظاهر. ^{[ 58 ]}

وُلد أول صغير حوت أبيض في الأسر في أوروبا في محمية لوسينوغرافيك البحرية في فالنسيا ، إسبانيا، في نوفمبر 2006. ^{[ 225 ]} إلا أن الصغير نفق بعد 25 يومًا نتيجة معاناته من مضاعفات أيضية والتهابات وعدم قدرته على التغذية بشكل سليم. ^{[ 226 ]} وُلد صغير ثانٍ في 16 نوفمبر 2016، وتمت تغذيته بنجاح عن طريق التغذية الاصطناعية القائمة على الحليب المدعم. ^{[ 227 ]}

معظم حيتان البيلوغا الموجودة في أحواض السمك تُصطاد من البرية، إذ لم تُحقق برامج التكاثر في الأسر نجاحًا يُذكر حتى الآن، نظرًا لانخفاض معدلات نفوقها في الأسر. ^{[ 228 ]} في عام 2015، شبّهت سارة فيشبيك، المدربة السابقة في سي وورلد سان دييغو، برنامج تكاثر حيتان البيلوغا في المنظمة بـ"مصنع لإنتاج الجراء". وكُشف لاحقًا أنه في موقع سان دييغو، تم تلقيح حوتة بيلوغا تُدعى روبي عدة مرات، وأنجبت صغيرين، وُلدا في عامي 2008 و2010 على التوالي. رفضت روبي الصغيرين، فقتلت الأول في عام 2008 وأصابت الثاني بجروح بالغة في عام 2010. ^{[ 229 ] [ 230 ]}

أنجب نالوآرك في حوض شيد المائي أربعة صغار على قيد الحياة. ^{[ 231 ]} نُقل نالوآرك إلى حوض ميستيك المائي على أمل أن يتزاوج مع اثنتين من إناثه، ^{[ 232 ]} لكنه لم يفعل، وفي عام 2016 نُقل إلى سي وورلد أورلاندو. ^{[ 233 ]}

في عام 2009، وخلال مسابقة للغوص الحر في حوض مائي مثلج في مدينة هاربين الصينية، قام حوت بيلوغا أسير بإخراج غواصة مصابة بشلل تشنجي من قاع الحوض إلى السطح عن طريق الإمساك بقدمها في فمه، مما أنقذ حياتها. ^{[ 234 ] [ 235 ]}

ومن بين الأفلام التي سلطت الضوء على قضايا رعاية حيتان البيلوغا: Born to Be Free ، ^{[ 236 ]} و Sonic Sea ، ^{[ 237 ]} و Vancouver Aquarium Uncovered . ^{[ 238 ]}

أصبحت مشاهدة الحيتان نشاطًا هامًا في إنعاش اقتصادات مدن كيبيك وخليج هدسون، بالقرب من نهري سانت لورانس وتشرشل. ^{[ 239 ]} يُعدّ فصل الصيف أفضل وقت لمشاهدة حيتان البيلوغا، حيث تتجمع بأعداد كبيرة في مصبات الأنهار وموائلها الصيفية. ^{[ 240 ]} يسهل رصدها نظرًا لأعدادها الكبيرة وفضولها تجاه وجود البشر. ^{[ 240 ]}

مع ذلك، يُشكل وجود القوارب تهديدًا، إذ يُشتت انتباه الحيتان عن أنشطتها المهمة كالتغذية والتفاعل الاجتماعي والتكاثر. إضافةً إلى ذلك، يُؤثر ضجيج المحركات سلبًا على حاسة السمع لديها، ويُقلل من قدرتها على رصد فرائسها والتواصل والتنقل. ^{[ 241 ]} ولحماية هذه الحيوانات البحرية أثناء رحلات مشاهدة الحيتان، نشرت الإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي "دليلًا لمراقبة الحياة البحرية". يُوصي الدليل القوارب التي تُقلّ مراقبي الحيتان بالحفاظ على مسافة آمنة، ويحظر صراحةً مطاردتها أو مضايقتها أو إعاقتها أو لمسها أو إطعامها. ^{[ 242 ]}

تحدث بعض الهجرات المنتظمة إلى المنطقة الاقتصادية الخالصة الروسية في بحر اليابان، مثل خليج رودنايا، حيث أصبح الغوص مع حيتان البيلوغا البرية وجهة سياحية أقل شهرة ولكنها تحظى بشعبية كبيرة. ^{[ 243 ]}

في 25 سبتمبر/أيلول 2018، شوهد حوت أبيض في مصب نهر التايمز وبالقرب من بلدات تقع على ضفة كينت من النهر، وأطلقت عليه الصحف اسم "بيني" . لاحظ دعاة حماية البيئة أن الحوت كان يسافر بمفرده، وبدا منفصلاً عن بقية مجموعته، ويُعتقد أنه تائه. وردت تقارير عن مشاهدات لاحقة في اليوم التالي، ^{[ 244 ]} واستمرت حتى عام 2019، حين خلص خبراء محليون إلى أن "بيني" قد غادر المصب. ^{[ 245 ]}

في 13 مايو 2021، شوهد حوتان من نوع الحوت الأبيض (بيلوغا) في المياه المحيطة بجزيرة الأمير إدوارد ، في منطقة الأطلسي الكندية . دخل أحد الحوتين ميناء شارلوت تاون ، ثم اتجه شمالاً عبر نهر هيلزبورو إلى جبل ستيوارت في جزيرة الأمير إدوارد . وحتى 30 مايو، كان الحوت لا يزال يُشاهد في المنطقة. ^{[ 246 ] [ 247 ]}

في أغسطس 2022، تم العثور على حوت أبيض في نهر السين بفرنسا. ^{[ 248 ] [ 249 ]}

تستطيع حيتان البيلوغا الذكور في الأسر تقليد نمط الكلام البشري، بترددات أقل بعدة أوكتافات من أصوات الحيتان المعتادة. ^{[ 250 ]} تسبب حوت بيلوغا ذكر أسير يُدعى NOC (يُنطق "نوسي") في صعود غواص كان معه في حوض إلى السطح، وذلك بتقليده أوامر الخروج من الماء. وأكدت تسجيلات لاحقة أن NOC أصبح بارعًا في تقليد أنماط وتردد الكلام البشري، وأنه عدّل عمدًا أساليبه الصوتية المعتادة لإصدار هذه الأصوات. وبعد عدة سنوات، توقف عن إصدار هذه الأصوات. ^{[ 251 ]}

أقرّ الكونغرس الأمريكي قانون حماية الثدييات البحرية لعام 1972 ، الذي يحظر اضطهاد وصيد جميع الثدييات البحرية في المياه الساحلية الأمريكية. وقد عُدّل القانون عدة مرات للسماح بالصيد المعيشي من قِبل السكان الأصليين، والصيد المؤقت لأعداد محدودة لأغراض البحث والتعليم والعرض العام، وإلغاء تجريم الصيد العرضي للأفراد أثناء عمليات الصيد. ^{[ 263 ]} وينص القانون أيضًا على أن جميع الحيتان في المياه الإقليمية الأمريكية تخضع لولاية الإدارة الوطنية للمصايد البحرية، وهي قسم من الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA). ^{[ 263 ]}

لمنع الصيد، تُحظر حيتان البيلوغا بموجب الاتفاقية الدولية لحظر صيد الحيتان التجاري لعام 1986؛ ومع ذلك، لا يزال يُسمح بصيد أعداد قليلة منها. ونظرًا لصعوبة تحديد أعدادها بدقة، لأن موائلها تشمل المياه الداخلية البعيدة عن المحيط، فإنها تتلامس بسهولة مع مراكز استخراج النفط والغاز . ولمنع الحيتان من ملامسة النفايات الصناعية، تعمل حكومتا ألاسكا وكندا على نقل المواقع التي تتلامس فيها الحيتان مع النفايات.

يُدرج حوت البيلوغا في الملحق الثاني ^{[ 264 ]} من اتفاقية صون الأنواع المهاجرة من الحيوانات البرية (CMS). وقد أُدرج في الملحق الثاني ^{[ 264 ]} نظرًا لوضعه غير المواتي في مجال الصون، أو لأنه سيستفيد بشكل كبير من التعاون الدولي المنظم من خلال اتفاقيات مصممة خصيصًا له. جميع الحيتان المسننة محمية بموجب اتفاقية سايتس التي وُقعت عام 1973 لتنظيم الاستيراد والتصدير الدوليين لبعض الأنواع. ^{[ 265 ]}

تتمتع مجموعة حيتان البيلوغا المعزولة في نهر سانت لورانس بحماية قانونية منذ عام 1983. ^{[ 266 ]} وفي عام 1988، نفذت وزارة مصايد الأسماك والمحيطات الكندية وهيئة البيئة الكندية ، وهي وكالة حكومية تشرف على المتنزهات الوطنية، خطة عمل سانت لورانس ^{[ 267 ]} بهدف خفض التلوث الصناعي بنسبة 90% بحلول عام 1993؛ وبحلول عام 1992، انخفضت الانبعاثات بنسبة 59%. وانخفض عدد حيتان البيلوغا في سانت لورانس من 10,000 في عام 1885 إلى حوالي 1,000 في ثمانينيات القرن العشرين، ثم إلى حوالي 900 في عام 2012. ^{[ 268 ]}

حتى عام 2015، كان هناك 33 فرداً من حيتان البيلوغا يقيمون في مرافق رعاية مُدارة في أمريكا الشمالية. ^{[ 269 ]} هذه المرافق أعضاء في رابطة حدائق الحيوان والأحواض المائية، وتهدف إلى فهم فسيولوجيا التكاثر المعقدة لهذا النوع لتحسين جهود الحفاظ عليه. ونظراً للصعوبة البالغة في دراسة حيتان البيلوغا في بيئتها الطبيعية، وعدم القدرة على جمع عينات بيولوجية أو إجراء فحوصات على الأفراد، فإن مرافق الرعاية المُدارة تلعب دوراً بالغ الأهمية. ^{[ 270 ]}

تمكنت مرافق الرعاية الصحية المُدارة في أمريكا الشمالية من التعاون في تطوير أبحاث تكاثر حيتان البيلوغا، وحققت تقدماً ملحوظاً. وباستخدام التكييف الإجرائي، درّبت هذه المرافق حيتان البيلوغا على أخذ عينات بيولوجية وفحوصات طوعية. وقد جُمعت عينات من الدم ^{[ 271 ]} والبول ^{[ 272 ]} والزفير ^{[ 273 ] لإجراء دراسات رصد الهرمونات على المدى الطويل.}

بالإضافة إلى ذلك، خضعت حيتان البيلوغا لعمليات جمع السائل المنوي، ^{[ 269 ]} وجمع بيانات درجة حرارة الجسم، ^{[ 271 ]} وفحوصات الجهاز التناسلي باستخدام الموجات فوق الصوتية عبر البطن، وفحوصات التنظير الداخلي. ^{[ 274 ]} وبفضل التكنولوجيا الحديثة، تم وصف الخصائص التناسلية لكل من إناث وذكور حيتان البيلوغا بدقة، مما أفاد برامج التربية في الأسر على مستوى العالم.

مع إجراء المزيد من الأبحاث، يمكن تحسين إدارة حيتان البيلوغا في مرافق الرعاية الصحية بشكل كبير، وقد يُسهم ذلك في تطوير برامج أخرى لتربية الحيتان ومنع الحمل، مثل برنامج الدلافين قارورية الأنف. ^{[ 269 ]} ومن خلال مراقبة صحة الأجنة وفترة الحمل، يمكن تجهيز المرافق بشكل أفضل للتعامل مع الحيوانات الحوامل. ^{[ 271 ]} ورغم توفير التدريب على جمع سائل منوي حيتان البيلوغا، إلا أن عددًا قليلًا من المرافق تمكن من القيام بذلك بنجاح، نظرًا لضرورة تجنب تلوث السائل المنوي بمياه البحر والبول. ^{[ 275 ]}