الفصيلة النخيلية

الفصيلة النخيلية ( Arecaceae ) هي فصيلة من النباتات المعمرة المزهرة ، تنتمي إلى رتبة النخيليات ( Arecales ) من ذوات الفلقة الواحدة . تتنوع أشكال نموها بين المتسلقات والشجيرات والأشجار والنباتات عديمة الساق، وتُعرف جميعها باسم النخيل . أما تلك التي تتخذ شكل الشجرة فتُسمى مجازًا بأشجار النخيل . [ 4 ^{] يُعرف} حاليًا 181 جنسًا تضم ​​حوالي 2600 نوع ، ^{[ 5 ] [ 6 ]} معظمها يقتصر وجوده على ^{المناخات} الاستوائية وشبه الاستوائية . تتميز معظم أنواع النخيل بأوراقها الكبيرة المركبة دائمة الخضرة ، والمعروفة بالسعف ، والمرتبة في قمة ساق غير متفرعة، باستثناء جنس Hyphaene الذي يتميز بنخيله المتفرع. ومع ذلك، تُظهر أشجار النخيل تنوعًا هائلاً في الخصائص الفيزيائية وتعيش تقريبًا في كل نوع من أنواع الموائل ضمن نطاقها، من الغابات المطيرة إلى الصحاري .

تُعدّ أشجار النخيل من أشهر فصائل النباتات وأكثرها زراعةً على نطاق واسع . ولطالما حظيت بأهمية بالغة لدى البشر عبر التاريخ، لا سيما في مناطق مثل الشرق الأوسط وشمال أفريقيا. ويُستخرج من النخيل طيف واسع من المنتجات والأطعمة الشائعة. وفي العصر الحديث، يُستخدم النخيل بكثرة في تنسيق الحدائق. وفي العديد من الحضارات القديمة، ونظرًا لأهميته كمصدر غذائي، كان النخيل رمزًا لمفاهيم كالنصر والسلام والخصوبة.

كلمة Arecaceae مشتقة من كلمة areca مع اللاحقة "-aceae". أريكا مشتقة، عبر البرتغالية ، من المالايالامية അടയ്ക്ക ( aṭaykka )، والتي تأتي بدورها من Dravidian *aṭ-ay-kkāy ("areca nut"). اللاحقة -aceae هي جمع مؤنث للكلمة اللاتينية -āceus ("يشبه").

كلمة Palm مشتقة من الكلمة اللاتينية palma التي تتداخل دلاليًا مع " hand front " (بسبب الشكل المنتشر المماثل)، وتأتي في النهاية من اللغة الهندية الأوروبية البدائية * pl̥h₂meh₂ ، مع السلالة المباشرة folm التي كانت موجودة في اللغة الإنجليزية القديمة. ^{[ 7 ]}

سواء كانت شجيرات أو أشجارًا أو متسلقات، فإن للنخيل نمطين للنمو: منفردًا أو متجمعًا. النمط الشائع هو نمو فرع منفرد ينتهي بتاج من الأوراق. قد تظهر هذه الصفة أحادية المحور في أنواع النخيل الزاحفة، عديمة الجذع، أو ذات الجذع. من أنواع النخيل الشائعة التي تقتصر على النمو المنفرد : واشنطنيا ورويستونيا . قد ينمو النخيل أيضًا في تجمعات متفرقة أو كثيفة. يُكوّن الجذع برعمًا إبطيًا عند عقدة ورقية، عادةً بالقرب من القاعدة، ينبثق منه فرع جديد. بدوره، يُنتج الفرع الجديد برعمًا إبطيًا آخر، مما يؤدي إلى نمط النمو المتجمع. تشمل الأجناس ذات النمو المتفرع حصريًا العديد من أنواع الروطان ، وجويهايا ، ورابيس . تضم بعض أجناس النخيل أنواعًا تنمو منفردة ومتجمعة. قد تنمو أنواع النخيل التي تنمو منفردة عادةً في تجمعات، والعكس صحيح. ^{[ 8 ]}

تتميز أشجار النخيل بأوراق كبيرة دائمة الخضرة، إما مركبة راحية (مروحية الشكل) أو ريشية (ريشية الشكل)، مرتبة حلزونيًا (بالتناوب) في قمة الساق، باستثناء نوع واحد هو رافيا الملك ( Raphia vinifera var. nigerica ) الذي يتميز بأوراقه المتقابلة. تحتوي الأوراق على غمد أنبوبي عند القاعدة ينشق عادةً من جانب واحد عند النضج. ^{[ 9 ]} النورة عبارة عن سنبلة محاطة بقنابة أو أكثر ، تصبح خشبية عند النضج. تكون الأزهار صغيرة وبيضاء اللون، متناظرة شعاعيًا، وقد تكون أحادية الجنس أو ثنائية الجنس. يتكون الكأس والبتلة عادةً من ثلاث بتلات، وقد تكون منفصلة أو متصلة عند القاعدة. أما الأسدية، فيبلغ عددها عادةً ست أسدية، بخيوط قد تكون منفصلة أو متصلة ببعضها أو متصلة بالمدقة عند القاعدة. عادة ما تكون الثمرة عبارة عن حبة واحدة (تشبه التوت أحيانًا) ^{[ 10 ]} ولكن بعض الأجناس (مثل سالاكا ) قد تحتوي على بذرتين أو أكثر في كل ثمرة.

على غرار جميع ذوات الفلقة الواحدة ، لا تمتلك أشجار النخيل القدرة على زيادة عرض الساق ( النمو الثانوي ) عبر نفس نوع الكامبيوم الوعائي الموجود في النباتات الخشبية غير ذوات الفلقة الواحدة . ^{[ 11 ]} وهذا ما يفسر الشكل الأسطواني للجذع (قطر ثابت تقريبًا) الذي يُلاحظ غالبًا في أشجار النخيل، على عكس الأشجار الحلقية . مع ذلك، فإن العديد من أشجار النخيل، مثل بعض ذوات الفلقة الواحدة الأخرى، تمتلك نموًا ثانويًا، ولكن نظرًا لأنه لا ينشأ من كامبيوم وعائي واحد يُنتج الخشب إلى الداخل واللحاء إلى الخارج، فإنه يُطلق عليه غالبًا اسم "النمو الثانوي الشاذ". ^{[ 12 ]}

تتميز الفصيلة النخيلية (Arecaceae) بين أحاديات الفلقة بطولها، وبحجم بذورها وأوراقها ونوراتها. تُعد شجرة سيروكسيلون كوينديوينس (Ceroxylon quindiuense )، وهي الشجرة الوطنية لكولومبيا، أطول أحاديات الفلقة في العالم، إذ يصل ارتفاعها إلى 60 مترًا (197 قدمًا) . ^{[ 13 ]} أما جوز الهند البحري ( Lodoicea maldivica ) فيمتلك أكبر البذور بين جميع النباتات، حيث يتراوح قطرها بين 40 و50 سنتيمترًا (16-20 بوصة) ويتراوح وزنها بين 15 و30 كيلوغرامًا (33-66 رطلًا) للثمرة الواحدة ( يأتي جوز الهند في المرتبة الثانية من حيث الحجم). تتميز نخيل الرافيا ( Raphia spp.) بأكبر الأوراق بين جميع النباتات، إذ يصل طولها إلى 25 مترًا (82 قدمًا) وعرضها إلى 3 أمتار (10 أقدام) . أما أنواع الكوريفا (Corypha ) فتمتلك أكبر النورات بين جميع النباتات، إذ يصل ارتفاعها إلى 7.5 متر (25 قدمًا) وتحتوي على ملايين الأزهار الصغيرة. يمكن أن يصل طول سيقان نبات القصب إلى 200 متر (656 قدم) .       

معظم أشجار النخيل موطنها الأصلي المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية. تزدهر أشجار النخيل في المناخات الرطبة والحارة، ولكنها توجد في بيئات متنوعة. ويبلغ تنوعها ذروته في الغابات الرطبة المنخفضة. وتُعد أمريكا الجنوبية ومنطقة البحر الكاريبي ومناطق من جنوب المحيط الهادئ وجنوب آسيا من المناطق التي تتركز فيها أشجار النخيل. وقد تضم كولومبيا أكبر عدد من أنواع النخيل في بلد واحد. كما توجد بعض أنواع النخيل التي تنمو في المناطق الصحراوية مثل شبه الجزيرة العربية وأجزاء من شمال غرب المكسيك. وينمو حوالي 130 نوعًا فقط من النخيل بشكل طبيعي خارج المناطق الاستوائية، معظمها في المناخات شبه الاستوائية الرطبة المنخفضة، وفي المرتفعات في جنوب آسيا، وعلى طول سواحل البحر الأبيض المتوسط . وأقصى أنواع النخيل الأصلية شمالًا هو نخيل Chamaerops humilis ، الذي يصل إلى خط عرض 44° شمالًا على طول ساحل ليغوريا في إيطاليا . ^{[ 14 ]} وفي نصف الكرة الجنوبي، فإن أقصى أنواع النخيل جنوبًا هو نخيل Rhopalostylis sapida (nīkau)، الذي يصل إلى خط عرض 44° جنوبًا في جزر تشاتام حيث يسود مناخ محيطي . ^{[ 15 ]} يُمكن زراعة النخيل شمال المناطق شبه الاستوائية، وتضم بعض المناطق ذات خطوط العرض العليا، مثل الجزر البريطانية وشمال غرب المحيط الهادئ، عددًا قليلًا من أشجار النخيل في مواقع محمية ومناخات محلية دقيقة . وفي الولايات المتحدة ، يوجد ما لا يقل عن 12 نوعًا من النخيل الأصلي، ينتشر معظمها في ولايتي الجنوب العميق وفلوريدا . ^{[ 16 ]}

تنتشر أشجار النخيل في بيئات متنوعة. يعيش أكثر من ثلثي أنواع النخيل في الغابات الرطبة، حيث تنمو بعض الأنواع لتصبح جزءًا من مظلة الأشجار ، بينما تشكل الأنواع الأقصر جزءًا من الطبقة السفلى . ^{[ 17 ]} تشكل بعض الأنواع غابات كثيفة في المناطق ذات الصرف السيئ أو المعرضة للفيضانات المتكررة، بما في ذلك نخيل رافيا هوكيري الشائع في مستنقعات المياه العذبة الساحلية في غرب إفريقيا. تعيش أنواع أخرى من النخيل في بيئات جبلية استوائية على ارتفاع يزيد عن ألف متر (3 آلاف قدم) ، مثل أنواع جنس سيروكسيلون الأصلية في جبال الأنديز . قد تعيش أشجار النخيل أيضًا في المراعي والأراضي الشجرية، وعادةً ما تكون مرتبطة بمصدر مياه، وفي واحات صحراوية مثل نخيل التمر . تتكيف بعض أنواع النخيل مع التربة الكلسية شديدة القلوية ، بينما تتكيف أنواع أخرى مع نقص البوتاسيوم الشديد وسمية المعادن الثقيلة في التربة السربنتينية . ^{[ 15 ]}  

تُعدّ أشجار النخيل مجموعة أحادية الأصل من النباتات، أي أنها تتكون من سلف مشترك وجميع نسله. ^{[ 17 ]} بدأ البحث التصنيفي المكثف لأشجار النخيل مع عالم النبات إتش إي مور ، الذي صنّفها إلى 15 مجموعة رئيسية بناءً على خصائصها المورفولوجية العامة في الغالب. ويُعدّ التصنيف التالي، الذي اقترحه إن دبليو أوهل وجيه درانسفيلد عام 1987، تنقيحًا لتصنيف مور، حيث يُقسّم أشجار النخيل إلى 6 فصائل فرعية. ^{[ 18 ]} وفيما يلي بعض السمات العامة لكل فصيلة فرعية.

• عائلة فرعيةتُعدّ فصيلة Arecoideae أكبر فصيلة فرعية14 قبيلةوأكثر من 100 جنس. تتميز جميع القبائل بأوراق ريشية أو ريشية مزدوجة وأزهار مرتبة في مجموعات من ثلاث، مع زهرة مؤنثة مركزية وزهرتين مذكرتين.
• عائلة فرعيةتضم فصيلة الكالامويديا أنواع النخيل المتسلقة، مثل الروطان. عادةً ما تكون الأوراق ريشية؛ وتشمل الصفات المشتقة (السمات المشتركة) أشواكًا على أعضاء مختلفة، وأعضاء متخصصة في التسلق، وامتدادًا للساق الرئيسية للأشواك المنعكسة الحاملة للأوراق، وحراشف متداخلة تغطي الثمرة والمبيض.
• عائلة فرعيةتتميز فصيلة Ceroxyloideae بأزهار صغيرة إلى متوسطة الحجم، مرتبة بشكل حلزوني، معمبيض مكونمن ثلاث كربلات متصلة.
• عائلة فرعيةتُعدّ فصيلة Coryphoideae ثاني أكبر فصيلة فرعية تضم8 قبائل. تتميز معظم أشجار النخيل في هذه الفصيلة الفرعية بأوراقها المفصصة راحية الشكل وأزهارها المنفردة ذات ثلاث أو أربعكربلات. وعادةً ما تتطور الثمرة من كربلة واحدة فقط.
• عائلة فرعيةتضم فصيلة Nypoideae نوعًا واحدًا فقط، هوNypa fruticans، ^{[ 19 ]} الذي يتميز بأوراق كبيرة ريشية الشكل. وثماره غير مألوفة لكونها تطفو على سطح الماء، وساقه تحت الأرض ومتفرعة ثنائيًا، وهو أمر غير معتاد أيضًا في النخيل.

التُعدّ Phytelephantoideae الفصيلة الفرعية السادسة من عائلة النخيل (Arecaceae) وفقًا لتصنيف NW Uhl وJ. Dransfield لعام 1987. تتميز أفراد هذه المجموعة بعناقيد زهرية أحادية المحور. ومن السمات المميزة الأخرى وجود متاع يتكون من خمس إلى عشر كربلات ملتحمة، وأزهار تحتوي على أكثر من ثلاثة أجزاء في كل دائرة زهرية. أما الثمار فهي متعددة البذور ومتعددة الأجزاء. وبناءً على البيانات الجينومية الحديثة، تُصنّف Phytelephantoideae كقبيلة ضمنCeroxyloideae. ^{[ 20 ]}

لا توجد حاليًا سوى دراسات قليلة شاملة حول التطور السلالي لفصيلة النخيل (Arecaceae). في عام ١٩٩٧، استكشف بيكر وزملاؤه علاقات الفصائل الفرعية والقبائل باستخدام الحمض النووي للبلاستيدات الخضراء من ٦٠ جنسًا من جميع الفصائل الفرعية والقبائل. أظهرت النتائج بوضوح أن فصيلة كالامويديا (Calamoideae) أحادية النمط، وأن فصيلتي سيروكسيلويديا (Ceroxyloideae) وكوريفويديا (Coryphoideae) شبه أحاديتي النمط. أما علاقات فصيلة أريكويديا (Arecoideae) فهي غير مؤكدة، ولكن من المحتمل أن تكون مرتبطة بفصيلتي سيروكسيلويديا وفيتيلفانتويديا. وقد أشارت الدراسات إلى أن عدم وجود فرضية واضحة تمامًا للعلاقات داخل هذه الفصيلة يعود إلى عوامل متعددة، منها صعوبة اختيار المجموعات الخارجية المناسبة، والتشابه المتقارب في الصفات المورفولوجية، وبطء معدلات التطور الجزيئي المهمة لاستخدام مؤشرات الحمض النووي القياسية ، واستقطاب الصفات. ^{[ 21 ]} مع ذلك، لوحظ التهجين بين أنواع Orbignya و Phoenix ، وقد يؤدي استخدام الحمض النووي للبلاستيدات الخضراء في الدراسات التصنيفية إلى نتائج غير دقيقة بسبب الوراثة الأمومية للحمض النووي للبلاستيدات الخضراء. على سبيل المثال، قد تكون البيانات الكيميائية والجزيئية المستمدة من الحمض النووي غير العضوي أكثر فعالية لدراسة تطور النخيل. ^{[ 20 ]}

استُخدمت مؤخرًا الجينومات النووية والترانسكريبتومات لإعادة بناء شجرة تطور النخيل. وقد كشف ذلك، على سبيل المثال، عن حدوث تضاعف كامل للجينوم في وقت مبكر من تطور سلالة النخيل (Arecaceae)، وهو حدث لم تشهده السلالة الشقيقة لها، وهي فصيلة الداسيبوغوناسيا (Dasypogonaceae) . ^{[ 22 ]}

للاطلاع على شجرة التطور الوراثي للعائلة، انظر قائمة أجناس الفصيلة النخيلية (Arecaceae ).

• أركونتوفينيكس - نخلة بانغالو
• أريكا - نخلة التنبول
• أستروكاريوم
• أتاليا
• باكتريس - بوبونها
• بيكاريوفينيكس — بيكاريوفينيكس ألفريدي
• بسماركيا - نخلة بسمارك
• بوراسوس - نخيل التمر، نخيل السكر ، نخيل التودي
• بوتيا
• كالاموس -نخلة الروطان
• سيروكسيلون
• كوكوس — جوز الهند
• كوكوثريناكس
• نخيل شمع الكرنوبا ( Copernicia )
• Corypha - نخيل جيبانج أو نخيل بوري أو نخيل تاليبوت
• إيليس - نخيل الزيت
• يوتيرب - نخيل قلب الكرنب، ونخيل الآكاي
• هيوفورب - نخلة الزجاجة
• هيفين - نخلة الدوم
• جوبايا - نخلة النبيذ التشيلية، نخلة كوكيتو
• لاتانيا - نخلة لاتان
• ليكوالا
• ليفستونا - نخلة الملفوف
• موريشيا - نخلة موريش
• متروكسيلون - نخلة الساغو
• نيبا - نخلة نيبا
• باراجوبايا - أشجار جوز الهند البوليفية
• فينيكس - نخلة التمر
• بريتشارديا
• الرافيا - نخلة الرافيا
• رابيدوفيلوم
• رابيس
• رويستونيا - النخيل الملكي
• سابال — بالميتوس
• سالاكا - سالاك
• سياغروس - نخلة الملكة
• ثريناكس
• تراشيكاربوس - نخلة الطاحونة ، نخلة كوماون
• تريثريناكس
• فيتشيا - نخلة مانيلا ، نخلة جوانيس
• واشنطنيا - نخلة المروحة

كانت الفصيلة النخيلية (Arecaceae) أول فصيلة حديثة من ذوات الفلقة الواحدة تظهر في السجل الأحفوري  قبل حوالي 108 ملايين سنة، خلال العصر الطباشيري المبكر. ظهرت أولى الأنواع الحديثة، مثل نيبا فروتيكانز (Nypa fruticans) وأكروكوميا أكولياتا (Acrocomia aculeata  )، قبل 69 مليون سنة، كما يتضح من حبوب لقاح نيبا الأحفورية . ويبدو أن النخيل قد مرّ بفترة مبكرة من التكيف الإشعاعي . وبحلول 60  مليون سنة مضت، ظهرت العديد من أجناس النخيل الحديثة والمتخصصة، وانتشرت على نطاق واسع، أكثر بكثير من نطاقها الحالي. ولأن النخيل انفصل عن ذوات الفلقة الواحدة في وقت أبكر من الفصائل الأخرى، فقد طوّر تخصصًا وتنوعًا أكبر داخل الفصيلة الواحدة. ومن خلال تتبع هذه الخصائص المتنوعة للنخيل إلى البنى الأساسية لذوات الفلقة الواحدة، قد يكون النخيل ذا قيمة في دراسة تطور ذوات الفلقة الواحدة. ^{[ 23 ]} وقد تم تحديد العديد من أنواع النخيل من أزهار محفوظة في الكهرمان، بما في ذلك باليوراف دومينيكانا (Palaeoraphe dominicana) ورويستونيا باليا (Roystonea palaea) . ^{[ 24 ]} يمكن أيضًا العثور على أدلة أحفورية عليها في عينات من خشب النخيل المتحجر .

يوضح المخطط التفرعي التالي العلاقة بين العائلات الفرعية:

توجد أدلة على زراعة النخيل من قبل سكان بلاد ما بين النهرين وشعوب أخرى في الشرق الأوسط منذ أكثر من 5000 عام، ^{[ 25 ]} وذلك في شكل خشب النخيل، وحفر لتخزين التمور، وبقايا أخرى للنخيل في المواقع الأثرية في بلاد ما بين النهرين. ^{[ 26 ] [ 27 ]} كان للنخيل تأثير كبير على تاريخ الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. ^{[ 28 ]} في كتابه "منتجات النخيل" (1993)، كتب دبليو إتش باريفيلد: ^{[ 29 ]}

يمكن القول إنه لولا وجود شجرة النخيل، لكان انتشار الجنس البشري في المناطق الحارة والقاحلة من العالم القديم محدودًا للغاية. لم توفر شجرة النخيل غذاءً غنيًا بالطاقة فحسب، يسهل تخزينه وحمله في الرحلات الطويلة عبر الصحاري، بل وفرت أيضًا بيئة معيشية أكثر ملاءمة للناس من خلال توفير الظل والحماية من رياح الصحراء. ^{[ 25 ]}

يدلّ ذكر النخيل في العصور القديمة على أهميته، إذ ورد ذكره أكثر من 30 مرة في الكتاب المقدس، [30] و22 مرة على الأقل في القرآن الكريم. [31] كما تشير التوراة إلى " ^{70 نخلة "} ، التي ترمز ^{إلى 70 جانبًا} من التوراة تُكشف لمن "يأكل من ثمرها". ^{[ 32 ]}

تتمتع الفصيلة النخيلية (Arecaceae) بأهمية اقتصادية بالغة، تشمل منتجات جوز الهند، والزيوت، والتمور ، وشراب النخيل ، وجوز العاج ، وشمع الكرنوبا ، وقصب الروطان، والرافيا، وخشب النخيل . تُشكل هذه الفصيلة جزءًا كبيرًا من غذاء الإنسان، وتُستخدم في العديد من الأغراض البشرية الأخرى، سواءً من حيث الكمية المُنتجة أو من حيث عدد الأنواع المُستأنسة . ^{[ 33 ]} وهذا يفوق بكثير أي فصيلة نباتية أخرى تقريبًا، إذ تحتل المرتبة السادسة بين المحاصيل المُستأنسة في غذاء الإنسان، والأولى من حيث إجمالي القيمة الاقتصادية المُنتجة ، مُتقاسمةً الصدارة مع الفصيلتين النجيلية (Poaceae) والبقولية (Fabaceae) . ^{[ 33 ]} وقد ساهمت هذه الاستخدامات البشرية أيضًا في انتشار العديد من أنواع الفصيلة النخيلية حول العالم. ^{[ 33 ]}

إلى جانب التمور المذكورة أعلاه، هناك العديد من أنواع النخيل التي لها استخدامات بشرية:

• العضو النموذجي لعائلة النخيل هو نخيل الأريكا ( Areca catechu )، الذي تُمضغ ثمرته، جوزة الأريكا ، مع ورقة التنبول للحصول على تأثيرات مسكرة.
• يتم حصاد شمع الكرنوبا من أوراق نخيل أمريكا الجنوبية من جنس كوبرنيسيا .
• ينتمي نبات الروطان ، الذي تستخدم سيقانه على نطاق واسع في صناعة الأثاث والسلال ، إلى جنس الكالاموس .
• زيت النخيل هو زيت نباتي صالح للأكل تنتجه أشجار النخيل الزيتية من جنس Elaeis . ^{[ 34 ]}
• تُحصد عدة أنواع من النخيل للحصول على قلب النخيل ، وهو نوع من الخضراوات يؤكل في السلطات. ^{[ 35 ]}
• يستخدم عصارة نخيل النيبا، Nypa fruticans ، لصنع الخل.
• يُخمّر عصير النخيل أحيانًا لإنتاج نبيذ النخيل أو التودي، وهو مشروب كحولي شائع في أجزاء من أفريقيا والهند والفلبين . يمكن شرب العصير طازجًا، لكن التخمير سريع، إذ تصل نسبة الكحول فيه إلى 4% خلال ساعة، ويصبح مذاقه كالخل في غضون يوم. ^{[ 36 ]}
• يتم حصاد عصارة النخيل والتمر في البنغال بالهند، لمعالجتها وتحويلها إلى دبس السكر (الجور) والسكر البني (الجاجري) .
• جوز الهند هو البذرة الصالحة للأكل جزئياً لثمرة نخيل جوز الهند ( Cocos nucifera ). ^{[ 37 ]}
• ألياف جوز الهند هي ألياف خشنة ومقاومة للماء تُستخرج من القشرة الخارجية لجوز الهند، وتستخدم في صناعة دواسات الأبواب والفرش والمراتب والحبال. ^{[ 38 ]}
• تستخدم بعض الجماعات الأصلية التي تعيش في المناطق الغنية بالنخيل النخيل لصنع العديد من المواد الغذائية والضرورية. على سبيل المثال، يُعدّ الساغو ، وهو نشا يُستخرج من لب جذع نخيل الساغو (Metroxylon sagu )، غذاءً أساسياً لسكان الأراضي المنخفضة في غينيا الجديدة وجزر الملوك .
• يُصنع نبيذ النخيل من نخيل جوبايا، المعروف أيضاً باسم نخيل النبيذ التشيلي، أو نخيل كوكيتو.
• في الآونة الأخيرة، تم استخدام ثمرة نخيل الآساي (Euterpe) لفوائدها الصحية المزعومة.
• يجري البحث في نبات البلميط المنشاري ( Serenoa repens ) كدواء لعلاج تضخم البروستاتا. ^{[ 39 ]}
• كما أن أوراق النخيل ذات قيمة لدى بعض الشعوب كمادة للتغطية، وصناعة السلال، والملابس، وفي الاحتفالات الدينية (انظر "الرمزية" أدناه). ^{[ 15 ]}
• الاستخدامات التزيينية: تُعدّ أشجار النخيل اليوم من النباتات القيّمة للزينة ، وكثيراً ما تُزرع على جوانب الطرق في المدن الاستوائية وشبه الاستوائية . ويُعتبر نوعا "شاميدوريا إليجانس" و "شاميدوريا سيفريزي" من النباتات المنزلية الشائعة ، حيث يُزرعان داخل المنازل لسهولة العناية بهما. وفي المناطق الشمالية، تُشكّل أشجار النخيل عنصراً شائعاً في الحدائق النباتية أو كنباتات منزلية. لا يتحمّل سوى عدد قليل من أنواع النخيل البرد الشديد، ومعظمها استوائي أو شبه استوائي. أما الأنواع الثلاثة الأكثر تحمّلاً للبرد فهي: "ترايكاربوس فورتوني" ، موطنه الأصلي شرق آسيا، و "رابيدوفيلوم هيستريكس" و "سابال مينور" ، وكلاهما موطنه الأصلي جنوب شرق الولايات المتحدة.
• تُلقّب ولاية كارولاينا الجنوبية الواقعة في جنوب شرق الولايات المتحدة بولاية بالميتو نسبةً إلى نخيل السابال بالميتو (نخيل الملفوف)، الذي استُخدمت جذوعه في بناء حصن مولتري . وخلال حرب الاستقلال الأمريكية ، كانت هذه الجذوع ذات قيمة لا تُقدّر لمن دافعوا عن الحصن، لأن خشبها الإسفنجي امتصّ أو صدّ قذائف المدافع البريطانية. ^{[ 40 ]}
• استخدم السياسي السنغافوري تان تشينغ بوك رمزًا يشبه شجرة النخيل، على غرار رمز رافينالا، لتمثيله في الانتخابات الرئاسية السنغافورية لعام 2011. ^{[ 41 ]} كما استوحى رمز الحزب الذي أسسه، حزب التقدم السنغافوري ، من شجرة النخيل. ^{[ 42 ]}
• في أربعاء الرماد ، يتلقى الكاثوليك صليبًا على جباههم مصنوعًا من رماد النخيل كتذكير بالمعتقد الكاثوليكي بأن كل شيء وكل شخص يعود في النهاية إلى حيث أتى، وهو ما يُعبر عنه عادةً بالقول "من التراب وإلى التراب". ^{[ 43 ]}
• في عام 2024، أفاد مركز أبحاث الفجيرة باستخدام سعف النخيل للمساعدة في ترميم الشعاب المرجانية، حيث دمج تقنيات إماراتية قديمة مع العلوم الحديثة. ^{[ 44 ]}

• 
  ثمرة نخيل التمر (Phoenix dactylifera)
• 
  تصطف أشجار النخيل من نوع واشنطنيا فيليفيرا فار. روبوستا على طول شارع أوشن في سانتا مونيكا، كاليفورنيا .
• 
  روديو بالمز، وهو حي سكني في مانفيل، تكساس
• 
  نخلة سابال في محمية كانافيرال الوطنية
• 
  زهور جوز الهند
• 
  صورة مقرّبة للجزء العلوي من المحيط الأطلسي، جورجيا، الولايات المتحدة الأمريكية
• 
  بالم تري أورلاندو، فلوريدا

كغيرها من النباتات، تتعرض أشجار النخيل للتهديد بسبب التدخل البشري والاستغلال . ويُعدّ تدمير موائلها ، لا سيما في الغابات الاستوائية ، الخطر الأكبر الذي يهددها ، نتيجةً للتوسع العمراني ، وقطع الأخشاب ، والتعدين ، وتحويلها إلى أراضٍ زراعية . ونادرًا ما تتكاثر أشجار النخيل بعد هذه التغيرات الكبيرة في موائلها، وتكون تلك التي تعيش في نطاقات موائل صغيرة هي الأكثر عرضةً للخطر. كما يُشكّل حصاد لبّ النخيل، وهو من الأطعمة الشهية في السلطات، تهديدًا آخر، لأنه يُستخرج من النسيج الإنشائي القمي للنخلة، وهو جزء حيوي لا يمكن إعادة إنمائه (باستثناء الأصناف المستأنسة، مثل نخيل الخوخ ). ^{[ 45 ]} وقد تسبب استخدام نخيل الروطان في صناعة الأثاث في انخفاض كبير في أعداد هذه الأنواع، مما أثر سلبًا على الأسواق المحلية والدولية، فضلًا عن التنوع البيولوجي في المنطقة. ^{[ 46 ]} ويُعدّ بيع البذور للمشاتل وهواة الجمع تهديدًا آخر، إذ تُجمع بذور أنواع النخيل الشائعة أحيانًا مباشرةً من البرية. في عام 2006، تم اعتبار ما لا يقل عن 100 نوع من النخيل مهددة بالانقراض، وتم الإبلاغ عن انقراض تسعة أنواع منها مؤخراً. ^{[ 17 ]}

مع ذلك، تُصعّب عدة عوامل عملية الحفاظ على أشجار النخيل. إذ تنمو أشجار النخيل في جميع أنواع البيئات الدافئة تقريبًا، وتتميز بتنوعها المورفولوجي الهائل. وتفقد معظم بذور النخيل حيويتها بسرعة، ولا يمكن حفظها في درجات حرارة منخفضة لأن البرد يُتلف الجنين. كما أن استخدام الحدائق النباتية لأغراض الحفاظ على النخيل يطرح إشكاليات، إذ نادرًا ما تستوعب أكثر من بضع نباتات من أي نوع، أو تُحاكي بيئتها الطبيعية بدقة. ^{[ 47 ]} وهناك أيضًا خطر التلقيح الخلطي الذي قد يؤدي إلى ظهور أنواع هجينة.

بدأ فريق خبراء النخيل التابع للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) عمله عام 1984، وأجرى سلسلة من ثلاث دراسات لجمع معلومات أساسية حول حالة النخيل في بيئته الطبيعية، واستخداماته، وزراعته. ونُفذ مشروعان حول حفظ النخيل واستخدامه، بدعم من الصندوق العالمي للطبيعة، في الفترة من 1985 إلى 1990 ومن 1986 إلى 1991، في المناطق الاستوائية الأمريكية وجنوب شرق آسيا على التوالي. وأسفرت كلتا الدراستين عن بيانات ومنشورات جديدة غزيرة حول النخيل. وبدأ إعداد خطة عمل عالمية لحفظ النخيل عام 1991، بدعم من الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، ونُشرت عام 1996. ^{[ 47 ]}

أندر أنواع النخيل المعروفة هي نخلة هيوفورب أماريكوليس . والفرد الوحيد الباقي منها موجود في الحدائق النباتية في كيوربايب في موريشيوس .

تتخصص بعض الآفات في أنواع معينة من الأشجار . ومن بين الآفات التي تهاجم أنواعًا مختلفة من النخيل:

• Raoiella indica ، عث النخيل الأحمر ^{[ 48 ]}
• Caryobruchus gleditsiae ، خنفساء بذور النخيل أو سوسة بذور النخيل ^{[ 49 ]}
• Rhynchophorus ferrugineus ، سوسة النخيل الحمراء، التي تم إدخالها مؤخرًا إلى أوروبا ^{[ 50 ] [ 51 ]}
• Rhynchophorus palmarum ، سوسة النخيل في أمريكا الجنوبية ^{[ 52 ]}

كان سعف النخيل رمزًا للنصر والانتصار في العصور الكلاسيكية القديمة . فقد كافأ الرومان أبطال الألعاب واحتفلوا بالانتصارات العسكرية بسعف النخيل. واستخدم المسيحيون الأوائل سعف النخيل ليرمز إلى انتصار المؤمنين على أعداء الروح، كما في عيد أحد الشعانين الذي يحتفل بدخول السيد المسيح المظفر إلى القدس . وفي اليهودية ، يرمز النخيل إلى السلام والرخاء، وهو أحد أنواع المظال الأربعة في عيد المظال (سوكوت )؛ وقد يرمز النخيل أيضًا إلى شجرة الحياة في الكابالا .

تُزيّن مظلات عربات راثاياترا التي تحمل تماثيل كريشنا وأفراد عائلته في مهرجان العربات في جاغاناث بوري بالهند بشعار شجرة النخيل، وهو رمزٌ تحديدًا لشقيق كريشنا، بالاديفا.

في عام 1840، نشر الجيولوجي الأمريكي إدوارد هيتشكوك (1793-1864) أول مخطط لعلم الأحياء القديمة على شكل شجرة في كتابه "الجيولوجيا الابتدائية" ، حيث تضمن شجرتين منفصلتين للحياة، إحداهما للنباتات والأخرى للحيوانات. وتُتوّج هاتان الشجرتان (رسميًا) بأشجار النخيل والأخرى بالإنسان. ^{[ 53 ]}

لا تزال أشجار النخيل، وخاصة نخيل جوز الهند ، رمزاً للجنة الاستوائية اليوم . [ ^{17 ] وتظهر} أشجار النخيل على أعلام وشعارات العديد من الأماكن التي تنمو فيها، بما في ذلك أعلام وشعارات كوبا وهايتي وغوام والمملكة العربية السعودية وفلوريدا وكارولاينا الجنوبية .

تشمل بعض الأنواع التي تُعرف عادةً باسم النخيل، على الرغم من أنها ليست نخيلاً حقيقياً، ما يلي:

• Ailanthus altissima (نخيل الغيتو)، شجرة من عائلة النباتات المزهرة Simaroubaceae . ^{[ 54 ]}
• Alocasia odora x gageana 'Calidora' (نخيل فارسي)، وهو نبات مزهر من عائلة Araceae . ^{[ 55 ]}
• Aloe thraskii (Palm aloe)، وهو نبات مزهر من عائلة Asphodelaceae . ^{[ 56 ]}
• Amorphophallus konjac (نخيل الثعبان)، وهو نبات مزهر من عائلة Araceae. ^{[ 57 ]}
• Beaucarnea recurvata (نخيل ذيل الحصان)، وهو نبات مزهر من عائلة Asparagaceae . ^{[ 58 ]}
• بيجونيا لوكسوريانز (بيجونيا أوراق النخيل)، وهي نبات مزهر من عائلة البيجونياسيا . ^{[ 59 ]}
• Biophytum umbraculum (نخيل جنوب المحيط الهادئ)، وهو نبات مزهر من عائلة Oxalidaceae . ^{[ 60 ]}
• Blechnum appendiculatum (سراخس النخيل)، وهو سراخس من عائلة Aspleniaceae . ^{[ 61 ]}
• Brassica oleracea ' Lacinato kale ' (نخيل توسكان الأسود)، وهو نبات مزهر من عائلة Brassicaceae . ^{[ 62 ]}
• Brighamia insignis (نخلة فولكان)، وهي نبات مزهر من عائلة Campanulaceae . ^{[ 63 ]}
• كارلودوفيكا بالماتا (نخيل قبعة بنما) ^{[ 64 ]} وربما أعضاء آخرين في عائلة Cyclanthaceae .
• Cordyline australis (نخيل الملفوف، نخيل تورباي، نخيل تي) أو زنبق النخيل ^{[ 64 ]} (عائلة Asparagaceae) وممثلين آخرين في جنس Cordyline .
• Cyathea cunninghamii (Palm fern) ^{[ 64 ]} وأنواع أخرى من السرخسيات الشجرية (العائلتين Cyatheaceae و Dicksoniaceae ) التي قد يتم الخلط بينها وبين النخيل.
• Cycas revoluta (نخيل الساغو) ^{[ 64 ]} وبقية رتبة السيكاديات .
• Cyperus alternifolius (نخيل المظلة)، وهو نوع من السعديات من عائلة Cyperaceae . ^{[ 65 ]}
• Dasylirion longissimum (نخيل العشب)، وهو نبات مزهر من عائلة Asparagaceae ^{[ 66 ]} ونباتات أخرى من جنس Dasylirion .
• Daucus decipiens (نخيل الجزر الأبيض) هو نبات مزهر من عائلة Apiaceae .
• Dioon spinulosum (نخيل الصمغ)، وهو نوع من السيكاديات ينتمي إلى عائلة Zamiaceae . ^{[ 67 ]}
• دراسينا مارجيناتا (نخيل التنين) نبات مزهر من عائلة الهليونية. ^{[ 68 ]}
• Eisenia arborea (نخيل البحر الجنوبي)، وهو نوع من الطحالب البنية من عائلة Lessoniaceae . ^{[ 69 ]}
• Encephalartos transvenosus (كف مودجادجي) سيكادي من فصيلة Zamiaceae .
• Fatsia japonica (نخيل التين)، وهو نبات مزهر من عائلة Araliaceae . ^{[ 70 ]}
• Heracleum persicum (نخيل ترومسو)، وهو نبات مزهر من عائلة Apiaceae . ^{[ 71 ]}
• Hypnodendron comosum (طحلب شجرة النخيل أو طحلب النخيل)، وهو طحلب من عائلة Hypnodendraceae . ^{[ 72 ]}
• أنواع الموز (نخيل الموز)، وهو نبات مزهر من عائلة الموزية . ^{[ 73 ]}
• Pachypodium lamerei (نخيل مدغشقر)، وهو نبات مزهر من عائلة Apocynaceae . ^{[ 74 ] [ 75 ]}
• Pandanus spiralis (نخيل اللولب)، وهو نبات مزهر من عائلة Pandanaceae ^{[ 64 ]} وربما أنواع أخرى من Pandanus spp.
• Ravenala (نخلة المسافر)، ^{[ 64 ]} نبات مزهر من عائلة Strelitziaceae .
• Setaria palmifolia (عشب النخيل)، ^{[ 64 ]} عشب من عائلة Poaceae .
• اليوكا بريفوليا (نخيل اليوكا أو يوكا شجرة النخيل) نبات مزهر من عائلة الهليونية . ^{[ 76 ]}
• Yucca filamentosa (نخيل الإبرة) ^{[ 77 ]} و Yucca filifera (نخيل القديس بطرس)، ^{[ 78 ]} نباتات مزهرة من عائلة Asparagaceae.
• زاميا فورفوراسيا (نخلة الكرتون)، وهي نوع من السيكاديات من عائلة زامياسيا. ^{[ 79 ]}
• Zamioculcas zamiifolia (نخيل الزمرد أو نخيل الأرويد)، وهو نبات مزهر من عائلة Araceae. ^{[ 80 ]}

• جوزة الهند
• نخيل المروحة - أجناس ذات أوراق راحية الشكل
• قائمة أجناس الفصيلة النخيلية (Arecaceae)
• قائمة أمراض النباتات الورقية (الفصيلة النخيلية)
• قائمة أنواع النخيل القوية - أنواع النخيل القادرة على تحمل درجات الحرارة المنخفضة
• بوستلسيا - وتسمى "نخلة البحر" (وهي نوع من الطحالب البنية )

• بالمبيديا — موقع قائم على الويكي مخصص للصور والمعلومات عالية الجودة عن أشجار النخيل.
• دليل فيرتشايلد لأشجار النخيل - مجموعة من صور النخيل والبيانات العلمية والمعلومات البستانية التي تستضيفها حديقة فيرتشايلد الاستوائية النباتية في ميامي.
• قائمة أجناس النخيل في حدائق كيو النباتية - قائمة بالأجناس المعترف بها حاليًا من قبل حدائق كيو النباتية الملكية في لندن، إنجلترا (أرشيف 2007)
• قائمة أنواع النخيل مع الصور — جمعيات النخيل والسيكاد في أستراليا (PACSOA)
• جمعية النخيل والسيكاد في فلوريدا (PACSOF) ، والتي تتضمن صفحات عن تصنيف الفصيلة النخيلية وفهرس الصور .
• ستيركن، بيتر (2008). "الاستقرار المرن لأشجار النخيل" (ملف PDF) . نشرة علوم النبات . 54 (4). مؤرشف من الأصل (ملف PDF) بتاريخ 17 ديسمبر 2008.
• الفصيلة النخيلية في قاعدة بيانات الأمراض الجلدية النباتية (BoDD)
• والاس، أ.ر. (1853)، أشجار النخيل في الأمازون واستخداماتها .