المسؤولية عن هجمات 11 سبتمبر

في تفجير مركز التجارة العالمي (26 فبراير 1993)، فجّر إرهابيون إسلاميون عرب سيارة مفخخة في مرآب السيارات تحت البرج الأول من مركز التجارة العالمي في مدينة نيويورك. وقد ^{أسفرت العبوة الناسفة، التي تزن 680 كيلوغرامًا (1500 رطل) والمصنوعة من نترات اليوريا وزيت الوقود، عن مقتل ستة أشخاص وإصابة أكثر من ألف. [34] [35]} وكان الهدف منها تدمير أساسات ^البرج الشمالي ^{، مما يؤدي إلى انهياره على} البرج التوأم. ^{[ 34 ]}  

تم التخطيط للهجوم من قبل مجموعة من المتآمرين، من بينهم رمزي يوسف ، ^{[ 36 ] [ 37 ]} والشيخ عمر عبد الرحمن ، والسيد نصير ، ومحمود أبو حليمة ، ومحمد سلامة ، ونضال عياد ، وأحمد عجاج ، وعبد الرحمن ياسين . ^{[ 38 ]} وقد تلقوا تمويلًا من خالد شيخ محمد، عم يوسف، العضو في تنظيم القاعدة، والذي زُعم لاحقًا أنه اعترف بالتخطيط لهجمات 11 سبتمبر. ^{[ 39 ]}

ابتداءً من عام 1996، أعلن أسامة بن لادن في بيانات عامة ( فتاوى ) وفي مقابلات مع الصحفيين قائمة مظالمه المشتركة التي ذكرها كسبب لإعلانه الحرب على الولايات المتحدة.

في عام 1998، وقّع بن لادن وأيمن الظواهري (أحد قادة حركة الجهاد الإسلامي المصرية ) فتوى (حكماً دينياً ملزماً) باسم الجبهة الإسلامية العالمية للجهاد ضد اليهود والصليبيين ، جاء فيها:

إن حكم قتل الأمريكيين وحلفائهم، مدنيين وعسكريين، واجبٌ فردي على كل مسلم قادر على ذلك، في أي بلدٍ يُمكن فيه ذلك، لتحرير المسجد الأقصى (في القدس ) والمسجد الحرام (في مكة ) من قبضتهم، ولإخراج جيوشهم من جميع أراضي الإسلام مهزومةً عاجزةً عن تهديد أي مسلم. وهذا يتوافق مع قول الله تعالى : "وَقَاتِلُوا الْمُشْرِكِينَ جَمِيعًا كَمَا يُقَاتِلُونَكُمْ جَمِيعًا"، و"قَاتِلُوهُمْ حَتَّىٰ تَكُونَ فِتْلِيًّا وَيَكُونَ بِالْقِسْطَانِ وَيَكُونَ بِاللَّهِ قَسْلًا". ^{[ 40 ] [ 41 ]}

في مقابلة أجراها الصحفي رحيم الله يوسفزاي ونُشرت في مجلة تايم بتاريخ 11 يناير 1999، نُقل عن أسامة بن لادن قوله:

أصدرت الجبهة الإسلامية العالمية للجهاد ضد الولايات المتحدة وإسرائيل فتوى واضحة تدعو الأمة الإسلامية إلى مواصلة الجهاد لتحرير الأماكن المقدسة. وقد استجابت أمة محمد لهذا النداء. إذا كان التحريض على الجهاد ضد اليهود والأمريكيين لتحرير المسجد الأقصى والكعبة المشرفة في الشرق الأوسط يُعد جريمة، فليشهد التاريخ أنني مجرم. ^{[ 42 ]}

بحسب مقابلات أجرتها قناة الجزيرة ^{[ 43 ]} ، بالإضافة إلى استجوابات الولايات المتحدة لعضوي تنظيم القاعدة رمزي بن الشيبة وخالد شيخ محمد (اللذين أُلقي القبض عليهما عامي 2002 و2003 على التوالي)، كان خالد شيخ محمد هو المحرّض والمنظم الرئيسي للهجمات. ربما تم اختيار بن الشيبة كخاطف، لكنه فشل في دخول الولايات المتحدة. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

قدّم خالد محمد تمويلاً لابن أخيه رمزي يوسف ^{[ 46 ] [ 47 ]} لتفجير مركز التجارة العالمي عام 1993. إضافةً إلى ذلك، شارك في عملية أوبلان بوجينكا التي دعت إلى تفجير عشر طائرات مدنية أو أكثر في الجو أو اختطافها لاستخدامها كصواريخ. ^{[ 48 ]} بدأ التخطيط لعملية أوبلان بوجينكا عام 1994، وموّلها جزئياً أسامة بن لادن، لكنها أُحبطت بسبب حريق عرضي عام 1995. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

في منتصف عام 1996، قدم خالد محمد خطة جديدة لقيادة تنظيم القاعدة ^{[ 52 ]} دعت إلى اختطاف عدة طائرات على الساحلين الشرقي والغربي ^{[ 45 ]} وتوجيهها نحو أهداف.

بحسب بن الشيبة وخالد محمد، لعب ستة من الخاطفين أدوارًا فعّالة في التخطيط، بمن فيهم الأربعة الذين أصبحوا طيارين. أما الاثنان الآخران فهما خالد المحضار ونواف الحازمي . ^{[ 52 ]} أفادت التقارير أن عملاء وكالة المخابرات المركزية رصدوا تحركات هذين المسلحين المعروفين أثناء زيارتهما للولايات المتحدة، لكنهم لم يُبلغوا مكتب التحقيقات الفيدرالي ولم يحصلوا على أي فكرة عما كان يخطط له الخاطفون. ^{[ 53 ]} مع ذلك، خلال استجواب في محاكمة موسوي عام 2006، ^{[ 54 ]} صرّح عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي بأن المكتب كان على علم، قبل سنوات من هجمات عام 2001، بأن تنظيم القاعدة كان يخطط لاستخدام الطائرات لتدمير مبانٍ مهمة. وكان رئيس المفتشين الفلبينيين، أفيلينو رازون، قد أشار إلى مثل هذه الخطط خلال تحقيق عام 1995 في عملية بوجينكا، حيث قال رازون:

لم أتخيل أنهم سيصدمون مركز التجارة العالمي بطائرة من طراز 757. كنت أظن أن المهمة الانتحارية ستتضمن طائرة سيسنا خفيفة محملة بعدة كيلوغرامات من المتفجرات، مثل طيار كاميكازي ياباني في الحرب العالمية الثانية ينقض على هدفه. ^{[ 55 ]}

كانت الأهداف المختارة في نهاية المطاف هي مركز التجارة العالمي، والبنتاغون، ومبنى الكابيتول الأمريكي. ويبدو أن الرحلة 93 كانت مُصممة للاصطدام بمبنى الكابيتول. وقد تم النظر في البيت الأبيض كهدف محتمل؛ إلا أنه تم استبعاده في البداية لصعوبة تحديد موقعه من الجو، ثم أُدرج لاحقًا في الخطط. ^{[ 56 ]} وفي المراسلات التي تطورت مع تبلور الخطة، كان الاسم الرمزي للبنتاغون هو كلية الآداب ، ومبنى الكابيتول هو كلية الحقوق ، ومركز التجارة العالمي هو كلية التخطيط العمراني . ^{[ 57 ]}

قال المتحدث باسم تنظيم القاعدة، سليمان أبو غيث ، في مقطع فيديو أُرسل إلى قناة الجزيرة وبُثّ في أكتوبر 2001، ما يلي:

ينبغي للأمريكيين أن يعلموا أن وابل الهجمات الجوية لن يتوقف بإذن الله. فهناك آلاف من شباب الدول الإسلامية يتوقون للموت كما يتوق الأمريكيون للحياة. ^{[ 58 ]}

قبل وفاته في 2 مايو/أيار 2011 ، أدرج مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) اسم بن لادن ضمن قائمة " أكثر 10 مطلوبين " على خلفية عدة حوادث، من بينها تفجير المدمرة الأمريكية " يو إس إس كول " وتفجيرات السفارات الأمريكية في شرق أفريقيا عام 1998. لم يُحمّل ملصق " أكثر الإرهابيين المطلوبين لدى مكتب التحقيقات الفيدرالي " بن لادن مسؤولية هجمات 11 سبتمبر/أيلول بشكل مباشر، بل اكتفى بالقول: "بن لادن مشتبه به في هجمات إرهابية أخرى حول العالم". ^{[ 59 ]} ومع ذلك، صرّح المتحدث باسم مكتب التحقيقات الفيدرالي، ريكس تومب، قائلاً: "لا يوجد أي غموض في الأمر. كان بإمكانهم إضافة 11 سبتمبر/أيلول إلى القائمة، لكنهم لم يفعلوا ذلك لعدم الحاجة إليه في هذه المرحلة... هناك منطق وراء ذلك"، وهو الممارسة المتبعة منذ زمن طويل والمتمثلة في الاقتصار على توجيه التهم الجنائية فقط. ^{[ 60 ]} ووُجهت إلى بن لادن تهمة تفجيرات السفارات عام 1998، وليس تفجيرات 11 سبتمبر/أيلول. ^{[ 61 ]} أوضح ديفيد ن. كيلي، المدعي العام الأمريكي السابق في نيويورك الذي تعامل مع قضايا الإرهاب وقت توجيه الاتهام إلى بن لادن بتفجيرات عام 1998، قائلاً: "قد يبدو الأمر غريباً بعض الشيء من الخارج، ولكنه منطقي من وجهة نظر قانونية. لو كنتُ في الحكومة، لشعرتُ بالقلق لو طُلب مني نشر صورة مطلوب للعدالة دون توجيه أي تهم رسمية، بغض النظر عن هوية الشخص". ^{[ 60 ]} أضاف مكتب التحقيقات الفيدرالي لاحقاً مسؤولية بن لادن عن هجمات 11 سبتمبر إلى قاعدة بياناته. ^{[ 62 ]}

مباشرةً بعد أحداث 11 سبتمبر 2001، أشاد بن لادن بالهجمات، ^{[ 63 ]} لكنه نفى مسؤوليته عنها. ^{[ 64 ]} وفي بيانٍ صادرٍ لقناة الجزيرة في 16 سبتمبر 2001، صرّح بن لادن بما يلي:

لطالما اتهمتني الحكومة الأمريكية بالوقوف وراء كل هجوم شنّه أعداؤها عليها. ... أودّ أن أؤكد للعالم أنني لم أخطط للهجمات الأخيرة، والتي يبدو أنها دُبّرت من قِبل أفراد لأسباب شخصية. أعيش في إمارة أفغانستان الإسلامية وألتزم بقواعد قادتها. ولا يسمح لي القائد الحالي بتنفيذ مثل هذه العمليات. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

بحسب تقرير لشبكة CNN، نفت حكومة طالبان في أفغانستان أي صلة بين بن لادن وهجمات 11 سبتمبر، وزعمت أنه لم يكن لديه أي اتصال بالعالم الخارجي. ^{[ 66 ]} وفي مقابلة مع بن لادن نُشرت في صحيفة "أمة كراتشي" الباكستانية بتاريخ 28 سبتمبر 2001، صرّح بما يلي:

لقد سبق أن صرّحتُ بأنني لستُ متورطاً في هجمات 11 سبتمبر في الولايات المتحدة. وبصفتي مسلماً، أسعى جاهداً لتجنب الكذب. لم أكن على علم بهذه الهجمات، ولا أعتبر قتل النساء والأطفال الأبرياء وغيرهم من البشر عملاً مقبولاً. يُحرّم الإسلام تحريماً قاطعاً إلحاق الأذى بالنساء والأطفال الأبرياء وغيرهم من الناس. ويُحرّم هذا الفعل حتى في خضمّ المعارك. إن الولايات المتحدة هي التي ترتكب كل أشكال الإساءة بحق النساء والأطفال وعامة الناس من أتباع الديانات الأخرى، ولا سيما أتباع الإسلام. ^{[ 67 ]}

في أواخر أكتوبر/تشرين الأول 2001، أجرى الصحفي تيسير علوني، من قناة الجزيرة، مقابلة مصورة مع أسامة بن لادن. رفضت الجزيرة بثّها ^{[ 68 ]،} وأنهت اتفاقية انتسابها مع شبكة سي إن إن ^{[ 69 ]} بسبب بثّ سي إن إن للمقابلة في 31 يناير/كانون الثاني 2002. ^{[ 70 ]} وفي المقابلة، تناول بن لادن هجمات 11 سبتمبر/أيلول، قائلاً:

لقد فعلوا ذلك بسبب كلماتنا - وقد حرضناهم وحثثناهم سابقًا على العمل - دفاعًا عن النفس، ودفاعًا عن إخواننا وأبنائنا في فلسطين، ولتحرير مقدساتنا. وإذا كان التحريض لهذه الأسباب إرهابًا، وإذا كان قتل من يقتلون أبناءنا إرهابًا، فليشهد التاريخ أننا إرهابيون. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

في نوفمبر/تشرين الثاني 2001، استعادت القوات الأمريكية شريط فيديو من منزل تعرض للقصف في جلال آباد ، أفغانستان، يُظهر رجلاً يُعتقد أنه أسامة بن لادن يتحدث إلى خالد الحربي . في الشريط، يتحدث بن لادن عن التخطيط للهجمات. تتضمن ترجمات الشريط السطور التالية:

... لقد حسبنا مسبقًا عدد ضحايا العدو، الذين سيُقتلون بناءً على موقع البرج. وقدّرنا أن الطوابق التي ستُستهدف ستكون ثلاثة أو أربعة طوابق. كنتُ الأكثر تفاؤلًا بينهم جميعًا... تلقينا إشعارًا منذ يوم الخميس السابق بأن العملية ستُنفذ في ذلك اليوم. أنهينا عملنا في ذلك اليوم، وكان الراديو مُشغلًا... كان محمد [عطا] من العائلة المصرية [ أي جماعة القاعدة المصرية ] مسؤولًا عن المجموعة... لم يكن لدى الأخوين اللذين نفذا العملية سوى أنها عملية استشهاد، وطلبنا من كل واحد منهما الذهاب إلى أمريكا، لكنهما لم يكونا على علم بأي شيء عن العملية، ولا حتى برسالة واحدة. لكنهما تلقيا تدريبًا، ولم نكشف لهما تفاصيل العملية إلا بعد وصولهما وقبل صعودهما إلى الطائرات مباشرة. ^{[ 73 ]}

في مايو 2002، أشار مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي روبرت مولر إلى أن منظمته لم تعثر على أي وثيقة واحدة، "سواء هنا في الولايات المتحدة أو في كنز المعلومات الذي ظهر في أفغانستان وأماكن أخرى"، تشير إلى أي جانب من جوانب مؤامرة 11 سبتمبر. ^{[ 74 ]}

في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني 2002، ظهرت رسالة نُسبت إلى بن لادن وترجمها إسلاميون بريطانيون، تُعرف غالبًا باسم "رسالة بن لادن إلى أمريكا". تُبين الرسالة الدافع وراء هجمات 11 سبتمبر/أيلول ، وهو: "لأنكم هاجمتمونا وما زلتم تهاجموننا"، وتُبرر اختيار هدف مدني. وبعد سرد قائمة من المظالم الغربية المزعومة، خلصت الرسالة إلى أن "للمظلومين الحق في الرد على العدوان"، وألمحت إلى شن هجمات أخرى. كما تضمنت الرسالة قائمة بمطالب ونصائح وبيانًا للمظالم ضد الحكومة الأمريكية وشعبها. ^{[ 75 ]}

في 11 فبراير 2003، بثت قناة الجزيرة شريطاً صوتياً يُزعم أنه من بن لادن. ^{[ 76 ]}

قبل الانتخابات الرئاسية الأمريكية بفترة وجيزة عام 2004، أقر بن لادن، في بيان مسجل ، علنًا لأول مرة بتورط تنظيم القاعدة في الهجمات على الولايات المتحدة، وادعى وجود صلة مباشرة بينه وبين هذه الهجمات. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

على الرغم من مرور أربع سنوات على أحداث الحادي عشر من سبتمبر، لا يزال بوش يمارس خداعه، مضللاً إياكم بشأن السبب الحقيقي وراءها. ونتيجة لذلك، لا تزال هناك دوافع لتكرار الهجوم. سأشرح لكم أسباب هذه الأحداث، وسأخبركم بالحقيقة حول اللحظات التي اتُخذ فيها هذا القرار، لكي تتأملوا فيه. يعلم الله أن فكرة ضرب البرجين لم تخطر ببالنا، ولكن الفكرة راودتني عندما تجاوزت الأمور حدها مع قمع التحالف الأمريكي الإسرائيلي وفظائعه ضد شعبنا في فلسطين ولبنان. ^{[ 79 ]}

في رسالة صوتية انتشرت على الإنترنت في مايو 2006، دافع المتحدث، الذي يُزعم أنه أسامة بن لادن، عن زكريا موسوي ، الذي كان يُحاكم بتهمة المشاركة في هجمات 11 سبتمبر. ويقول الصوت في الرسالة الصوتية:

أبدأ حديثي بالحديث عن الأخ الكريم زكريا موسوي. والحقيقة أنه لا صلة له إطلاقاً بأحداث الحادي عشر من سبتمبر، وأنا على يقين مما أقول، لأني كنتُ المسؤول عن تكليف الإخوة التسعة عشر -رحمهم الله- بتلك الغارات، ولم أُكلف الأخ زكريا بمرافقتهم في تلك المهمة. ^{[ 80 ]}

اعتبارًا من عام 2004كان العديد من الأشخاص، بمن فيهم محمد بن الشيبة ومحمد القحطاني ، الخاطف العشرون ، محتجزين لدى الولايات المتحدة كمقاتلين غير شرعيين ؛ ومع ذلك، لم تُحاكم الولايات المتحدة أي شخص بتهمة تنفيذ الهجمات. في ألمانيا، أُدين منير المتصدق بأكثر من 3000 تهمة بالتواطؤ في القتل لمساعدته في تمويل الخاطفين، لكن أُلغي الحكم وحُددت محاكمة جديدة. ^{[ 81 ]} بُرئ عبد الغني مزودي في ألمانيا من التهم نفسها. ^{[ 82 ]}

ارتبط اسم الإمام أنور العولقي بتنظيم القاعدة وأشخاص متورطين في الهجمات، رغم نفيه أي صلة له بالموضوع. في عامي 1998 و1999، شغل منصب نائب رئيس الجمعية الخيرية للرعاية الاجتماعية في سان دييغو، التي أسسها عبد المجيد الزنداني اليمني، والذي أُدرج اسمه لاحقًا على العديد من قوائم الإرهاب. ^{[ 83 ]} خلال محاكمة بتهمة الإرهاب، أدلى عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) برايان مورفي بشهادته بأن الجمعية الخيرية للرعاية الاجتماعية كانت "واجهة لتمويل الإرهابيين"، ووصفها المدعون الفيدراليون الأمريكيون بأنها استُخدمت لدعم أسامة بن لادن وتنظيم القاعدة. ^{[ 83 ] [ 84 ]} بدأ مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) التحقيق مع العولقي في الفترة من يونيو 1999 إلى مارس 2000، للاشتباه في قيامه بجمع تبرعات لحماس ، وارتباطه بتنظيم القاعدة، وزيارة قام بها في أوائل عام 2000 أحد المقربين من "الشيخ الضرير" عمر عبد الرحمن (الذي كان مسجونًا لدوره في هجوم مركز التجارة العالمي عام 1993 حتى وفاته عام 2017). كما أثار اهتمام مكتب التحقيقات الفيدرالي تواصل زياد خليل ، الذي يُحتمل أنه "وكيل مشتريات" لأسامة بن لادن، مع العولقي ، حيث ساعده في شراء هاتف يعمل بالأقمار الصناعية للاتصال بمركز اتصالاته في اليمن، والذي استُخدم في التخطيط للهجمات. ^{[ 83 ] [ 85 ]} إلا أن مكتب التحقيقات الفيدرالي لم يتمكن من العثور على أدلة كافية للمقاضاة الجنائية. ^{[ 83 ] [ 86 ] [ 87 ] [ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]}

أثناء تولي العولقي إمامًا في سان دييغو، أفاد شهود عيان لمكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) بأنه كان على علاقة وثيقة باثنين من خاطفي طائرات هجمات 11 سبتمبر ( نواف الحازمي وخالد المحضار ) عام 2000، وكان بمثابة مرشدهما الروحي. ^{[ 83 ] [ 89 ] [ 91 ]} وأشار تقرير لجنة التحقيق في أحداث 11 سبتمبر إلى أن الخاطفين "كانوا يكنّون له احترامًا كبيرًا كشخصية دينية". ^{[ 85 ]} وتفيد السلطات بأن الخاطفين كانا يترددان بانتظام على المسجد الذي كان يرأسه في سان دييغو، وأن العولقي كان يعقد معهما اجتماعات مغلقة عديدة، مما دفع المحققين إلى الاعتقاد بأن العولقي كان على علم مسبق بهجمات 11 سبتمبر. ^{[ 89 ] [ 90 ]} غادر العولقي سان دييغو في منتصف عام 2000، وسافر إلى "دول مختلفة". ^{[ 85 ] [ 89 ] [ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]}

في يناير/كانون الثاني 2001، اتجه شرقًا وعمل إمامًا في مسجد دار الهجرة بمنطقة واشنطن العاصمة . ^{[ 83 ] [ 85 ] [ 95 ]} عيّن عصام أميش العولقي إمامًا للمسجد. ^{[ 96 ] [ 97 ]} كان العولقي، بطلاقة لغته الإنجليزية، معروفًا بفصاحته في الحديث عن الإسلام، ومكلفًا باستقطاب الشباب غير الناطقين بالعربية، "الحل الأمثل"، بحسب المتحدث باسم المسجد جوهري عبد الملك ؛ "كان يمتلك كل المقومات". ^{[ 98 ]} "كان يتمتع بجاذبية خاصة. كان ساحرًا". ^{[ 99 ]}

بعد ذلك بوقت قصير، حضر خطبه اثنان من خاطفي طائرات 11 سبتمبر (الحزمي مرة أخرى، وهاني حنجور ؛ وهو ما خلص تقرير لجنة 11 سبتمبر إلى أنه "قد لا يكون من قبيل الصدفة")، بالإضافة إلى منفذ هجوم فورت هود، نضال مالك حسن. ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 94 ] [ 100 ]} علاوة على ذلك، عندما داهمت الشرطة شقة رمزي بن الشيبة (الخاطف العشرون) في هامبورغ بألمانيا أثناء التحقيق في هجمات 11 سبتمبر، عُثر على رقم هاتفه ضمن معلومات الاتصال الشخصية الخاصة به. ^{[ 83 ] [ 86 ] [ 101 ]} وقالت النائبة آنا إيشو (ديمقراطية من كاليفورنيا)، عضو لجنة الاستخبارات بمجلس النواب : "في رأيي، هو أكثر من مجرد شخصية عابرة". ^{[ 102 ]}

كتب على موقع إسلام أون لاين بعد ستة أيام من هجمات 11 سبتمبر، وأشار إلى أن عملاء المخابرات الإسرائيلية ربما كانوا مسؤولين عن الهجمات، وأن مكتب التحقيقات الفيدرالي "دخل في قائمة الطائرات، وأي شخص يحمل اسمًا مسلمًا أو عربيًا أصبح خاطفًا تلقائيًا". ^{[ 83 ]}

في 31 أغسطس/آب 2006، ألقت السلطات اليمنية القبض على العولقي مع مجموعة من خمسة يمنيين. وادعى أن ذلك كان على خلفية "تحقيق سري للشرطة" حول "قضايا قبلية"، إلا أن التقارير أشارت إلى أن الاعتقال يتعلق بتهم اختطاف مراهق شيعي مقابل فدية، والتورط في مؤامرة لتنظيم القاعدة لاختطاف ملحق عسكري أمريكي. ^{[ 89 ] [ 99 ] [ 93 ]} ويلقي العولقي باللوم على الولايات المتحدة في الضغط على السلطات اليمنية لاعتقاله، ويقول إنه في سبتمبر/أيلول 2007 تقريبًا، استجوبه عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي بشأن هجمات 11 سبتمبر/أيلول ومواضيع أخرى. وأشار غريغوري جونسن، الخبير في الشأن اليمني، إلى أن اسمه كان مدرجًا على قائمة تضم 100 سجين طالب مسلحون مرتبطون بتنظيم القاعدة في اليمن بالإفراج عنهم. ^{[ 94 ]}

على الرغم من أن العولقي تم تناوله كشخصية ثانوية نسبياً في هجمات 11 سبتمبر، إلا أن تورطه لوحظ مرة أخرى في عام 2009 بعد حادثة إطلاق النار في فورت هود حيث تبين أن المشتبه به كان يتواصل عبر البريد الإلكتروني مع العولقي في اليمن، وتم ربطه لاحقاً بالعديد من المؤامرات والهجمات الإرهابية في الولايات المتحدة وكندا والمملكة المتحدة، بما في ذلك هجوم رحلة الخطوط الجوية الشمالية الغربية رقم 253 الذي نفذه طالبه السابق عمر فاروق عبد المطلب .

أفادت شبكة سي إن إن ووسائل إعلام أخرى في سبتمبر وأكتوبر 2001 أن مبلغ 100 ألف دولار أمريكي حُوِّل من الإمارات العربية المتحدة إلى زعيم الخاطفين محمد عطا قبل الهجمات، بواسطة أحمد عمر سعيد (سيد) شيخ ، وهو عميل قديم لجهاز المخابرات الباكستانية . ^{[ 111 ]}

وذكر التقرير، الذي أكدته شبكة سي إن إن لاحقاً، ^{[ 112 ]} أن "عطا قام بعد ذلك بتوزيع الأموال على المتآمرين في فلوريدا ... بالإضافة إلى ذلك، قالت مصادر إن عطا أرسل آلاف الدولارات - يُعتقد أنها أموال فائضة من العملية - إلى سيد في الإمارات العربية المتحدة في الأيام التي سبقت 11 سبتمبر. كما يوصف سيد بأنه شخصية رئيسية في عملية تمويل تنظيم القاعدة" ^{[ 113 ].}

في اليوم التالي لنشر هذا التقرير، أُقيل رئيس جهاز المخابرات الباكستانية، الجنرال محمود أحمد، من منصبه. ^{[ 111 ]} وذكرت وسائل إعلام هندية أن مكتب التحقيقات الفيدرالي يحقق في احتمال أن يكون الجنرال محمود أحمد قد أمر سعيد شيخ بإرسال مبلغ 100 ألف دولار إلى عطا، بينما اكتفت معظم وسائل الإعلام الغربية بالإشارة إلى صلاته بحركة طالبان كسبب لإقالته. ^{[ 111 ]}

كانت صحيفة وول ستريت جورنال من بين المؤسسات الإخبارية الغربية القليلة التي تابعت القصة، حيث استشهدت بصحيفة تايمز أوف إنديا : "سعت السلطات الأمريكية إلى إقالة [الجنرال محمود أحمد] بعد تأكيد حقيقة أن مبلغ 100 ألف دولار قد تم تحويله إلى خاطف مركز التجارة العالمي محمد عطا من باكستان بواسطة أحمد عمر شيخ بإصرار من الجنرال محمود." ^{[ 114 ]}

أُثيرت تساؤلات حول مسؤولية السعودية ، إذ يُعتقد أنها ساهمت في تمويل تنظيم القاعدة، وسمحت له بالازدهار. كما زُعم أن التحقيقات التي سبقت أحداث 11 سبتمبر/أيلول بشأن تنظيم القاعدة قد عُرقلت عمدًا عبر تدخلات رفيعة المستوى من واشنطن، وأن هذا التدخل امتد ليشمل جماعات أخرى خارج تنظيم القاعدة، ولا سيما أفرادًا من السعودية. في يونيو/حزيران 2001، صرّح مسؤول رفيع المستوى في وكالة استخبارات أمريكية لمراسل بي بي سي، غريغ بالاست، بأنه "بعد انتخابات عام 2000، طُلب من الوكالات التوقف عن التحقيق مع آل بن لادن والعائلة المالكة السعودية". ^{[ 115 ]}

في مايو/أيار 2002، عقد العميل السابق في مكتب التحقيقات الفيدرالي، روبرت رايت الابن، مؤتمراً صحفياً مؤثراً اعتذر فيه لأسر ضحايا هجمات 11 سبتمبر/أيلول. ووصف كيف عرقل رؤساؤه تحقيقه في تمويل تنظيم القاعدة عمداً. ^{[ 116 ] [ 117 ]} وصرح رايت لاحقاً لبريان روس من قناة ABC بأن "هجمات 11 سبتمبر/أيلول هي نتيجة مباشرة لعدم كفاءة وحدة مكافحة الإرهاب الدولي التابعة لمكتب التحقيقات الفيدرالي"، مشيراً تحديداً إلى عرقلة المكتب لتحقيقه مع ياسين القاضي ، الذي وصفه روس بأنه رجل أعمال سعودي نافذ ذو علاقات مالية واسعة في شيكاغو. ^{[ 118 ]} وبعد شهر من الهجمات، صنّفت الحكومة الأمريكية القاضي رسمياً كأحد الممولين الرئيسيين لأسامة بن لادن ، من خلال مؤسسة موفق، وأعلنته إرهابياً عالمياً. ^{[ 119 ] [ 120 ]} علّق عميل سابق في مكتب التحقيقات الفيدرالي لمكافحة الإرهاب قائلاً إن تورط شخص مثل القاضي في أحداث 11 سبتمبر "أمر مثير للقلق البالغ". ^{[ 121 ]}

في يونيو/حزيران 2009، قدّم محامو عائلات ضحايا هجمات 11 سبتمبر/أيلول وثائق إلى صحيفة نيويورك تايمز . وشكّلت عائلات الضحايا منظمةً تُدعى "عائلات متحدة لإفلاس الإرهاب" ^{[ 122 ]} ، ورفعت دعوى مدنية أمام محكمة فيدرالية أمريكية، سعت من خلالها إلى تحميل العائلة المالكة السعودية مسؤولية دعم تنظيم القاعدة . وفي 29 يونيو/حزيران 2009، رفضت المحكمة العليا الأمريكية النظر في استئنافٍ لقرار محكمة أدنى درجة، قضى بأن العائلة المالكة تتمتع بالحصانة من الدعاوى القضائية في المحاكم الأمريكية بموجب قانون صدر عام 1976. ووفقًا لصحيفة التايمز ، "لا تُقدّم الوثائق أي دليل قاطع يربط العائلة المالكة بأحداث 11 سبتمبر/أيلول 2001. وتعتمد الروابط الأوسع نطاقًا في بعض الأحيان على نهج ظرفي، أشبه بربط النقاط، لربط الأمراء السعوديين والجمعيات الخيرية في الشرق الأوسط والمعاملات المشبوهة والجماعات الإرهابية". وبحسب محامي العائلة المالكة، "بالنظر إلى جميع الأدلة التي قدمتها العائلات، لم أرَ أي دليل على أن المملكة العربية السعودية لها أي علاقة بهجمات 11 سبتمبر".

في فبراير/شباط 2012، أدلى عضوا مجلس الشيوخ الأمريكي السابقان، بوب غراهام وبوب كيري، بشهادتين خطيتين أمام محكمة اتحادية ضمن دعوى قضائية رفعتها عائلات ضحايا هجمات 11 سبتمبر/أيلول، حيث ذكرا أن حكومة المملكة العربية السعودية ربما لعبت دورًا مباشرًا في تلك الهجمات. ^{[ 122 ] [ 123 ]} وكان عضوا مجلس الشيوخ قد اطلعا على معلومات بالغة السرية تتعلق بهجمات 11 سبتمبر/أيلول أثناء عضويتهما في المجلس. وصرح السيناتور السابق غراهام في شهادته أمام المحكمة: "أنا مقتنع بوجود صلة مباشرة بين بعض الإرهابيين الذين نفذوا هجمات 11 سبتمبر/أيلول وحكومة المملكة العربية السعودية". ووفقًا لشهادة غراهام، لا تزال هناك تساؤلات عالقة بشأن الروابط المالية التي ترعاها السعودية بتنظيم القاعدة، ودور عمر البيومي، وهو مواطن سعودي مقيم في سان دييغو، تربطه صلات باثنين من خاطفي طائرات 11 سبتمبر/أيلول ومسؤولين في الحكومة السعودية. ^{[ 123 ]} لا تزال هناك وثائق كبيرة غير منشورة تتعلق بهذه القضايا. ^{[ 124 ] [ 125 ]}

في 4 فبراير 2015، أدلى زكريا موسوي، العضو السابق في تنظيم القاعدة والمسجون مدى الحياة لدوره في هجمات 11 سبتمبر، بشهادته أمام المحامين قائلاً إن أفراداً من العائلة المالكة السعودية ، بمن فيهم رئيس المخابرات السابق الأمير تركي الفيصل آل سعود ، دعموا تنظيم القاعدة في تنفيذ هجماته. ^{[ 126 ]}

بحسب وثيقة صادرة بموجب قانون تسجيل الوكلاء الأجانب في مايو/أيار 2017، استعانت السفارة الملكية السعودية بشركة كورفيس إم إس إل جروب لمراقبة التغطية الإعلامية لقانون العدالة ضد رعاة الإرهاب (جاستا ) والدور المزعوم لحكومة المملكة العربية السعودية في هجمات 11 سبتمبر/أيلول، والتوعية بمخاطرها. وقدّمت كورفيس إم إس إل جروب وثيقةً بموجب قانون تسجيل الوكلاء الأجانب تُفصّل فيها الأنشطة التي قامت بها نيابةً عن السفارة الملكية السعودية. وشملت هذه الخدمات التنسيق مع زيارات المحاربين القدامى إلى مبنى الكابيتول بشأن قانون جاستا، وإدارة حملة شعبية ضد القانون وتغطيته في وسائل إعلامية مثل سي إن إن ، وول ستريت جورنال ، وذا هيل . ^{[ 127 ]}

على الرغم من تبرؤ عائلة بن لادن الثرية من أسامة بن لادن عام ١٩٩٤ بعد تورطه المزعوم في أعمال إرهابية مثل تفجير مركز التجارة العالمي عام ١٩٩٣ ، إلا أن أحداث ١١ سبتمبر/أيلول سلطت الضوء على صلات بين عائلة بن لادن وعائلة بوش . ^{[ ١٢٨ ]} وقد زُعم أن أسامة لم يُتبرأ منه قط، وأن عائلته كانت على علم بأنشطته في السنوات التي سبقت أحداث ١١ سبتمبر/أيلول. وقد أدت هذه الصلات بين عائلة بن لادن وعائلة بوش إلى ظهور نظريات مؤامرة تزعم أن الرئيس جورج بوش كان على علم أيضاً بأنشطة أسامة، وأنه سمح عمداً بوقوع أحداث ١١ سبتمبر/أيلول.

يُظهر فيلم "فهرنهايت 9/11" بعض العلاقات التجارية بين عائلة بوش وعائلة بن لادن. ويروي كيف استثمر سالم بن لادن بكثافة في شركة "أربوستو إنرجي" ، التي كان يديرها جورج دبليو بوش ، من خلال صديقه جيمس آر. باث . ^{[ 129 ]} كما أن العديد من أفراد عائلة بوش مستثمرون في مجموعة كارلايل ، وهي شركة مقاولات دفاعية وصندوق استثماري له مصالح عديدة في المملكة العربية السعودية والشرق الأوسط، ويرتبط بمجموعة بن لادن السعودية ، التي كان يديرها وزير الدفاع السابق في إدارة ريغان، فرانك كارلوتشي . ^{[ 130 ]} في 10 سبتمبر/أيلول 2001، حضر الرئيس السابق جورج إتش دبليو بوش وعدد من أعضاء حكومته مؤتمرًا تجاريًا لمجموعة كارلايل مع شفيق بن لادن، الأخ غير الشقيق لأسامة بن لادن، في فندق ريتز كارلتون الواقع على بعد أميال قليلة من البنتاغون. واستمر المؤتمر بحضور بقية أعضاء الحكومة وشقيق بن لادن وقت وقوع هجوم البنتاغون. ^{[ 131 ] [ 132 ]} ظل جورج إتش دبليو بوش مستشارًا لمجموعة كارلايل لمدة عامين بعد الهجمات.

ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن أفرادًا من عائلة بن لادن نُقلوا برًا أو جوًا تحت إشراف مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) إلى نقطة تجمع سرية في تكساس، ثم إلى واشنطن، ومنها غادروا البلاد على متن طائرة خاصة مستأجرة بعد إعادة فتح المطارات بثلاثة أيام من الهجمات. ^{[ 133 ]} وخلصت لجنة التحقيق في أحداث 11 سبتمبر لاحقًا إلى أن "مكتب التحقيقات الفيدرالي أجرى فحصًا مُرضيًا للمواطنين السعوديين الذين غادروا الولايات المتحدة على متن رحلات جوية مستأجرة"، وأن عملية المغادرة تمت بموافقة المستشار الخاص ريتشارد كلارك بناءً على طلب من المملكة العربية السعودية التي خشيت على سلامة رعاياها. وفي 20 يونيو/حزيران 2007، نشرت منظمة "جوديشال ووتش" المعنية بالمصلحة العامة وثائق من مكتب التحقيقات الفيدرالي ، قالت إنها تشير إلى أن أسامة بن لادن نفسه ربما يكون قد استأجر إحدى هذه الرحلات. واتهم رئيس "جوديشال ووتش"، توم فيتون، مكتب التحقيقات الفيدرالي بإجراء تحقيق "متسرع" في هذه الرحلات. ^{[ 134 ]}

يذكر المؤلف ستيف كول في كتابه الصادر عام ٢٠٠٨ بعنوان "آل بن لادن: عائلة عربية في القرن الأمريكي" أن معظم أفراد العائلة بالكاد يعرفون أسامة. ويشير ريتشارد كلارك ، في مقال له عن الكتاب، إلى أن هذا الادعاء يبدو صحيحًا نظرًا لشيوع عادة تعدد الزوجات بين الرجال المسلمين الناجحين في ذلك الوقت. كما يفترض كلارك أن مكتب التحقيقات الفيدرالي لم يستجوب آل بن لادن قبل ترحيلهم جوًا من الولايات المتحدة، ولم يستجوبهم منذ ذلك الحين، نظرًا لامتلاكه معلومات وافية عنهم. ^{[ ١٣٥ ]}

مباشرةً بعد الهجمات، بدأت الشائعات تنتشر حول احتمال تورط العراق فيها. أشادت وسائل الإعلام العراقية الرسمية بالهجمات، لكنها نفت مسؤولية العراق عنها. وفي سبتمبر/أيلول 2003، صرّح الرئيس بوش للصحافة قائلاً: "ليس لدينا أي دليل على تورط صدام حسين في أحداث 11 سبتمبر/أيلول". ^{[ 136 ]}

في 29 يونيو/حزيران 2005، صرّح روبن هايز ، عضو الكونغرس الجمهوري عن ولاية كارولاينا الشمالية ونائب رئيس اللجنة الفرعية لمكافحة الإرهاب في مجلس النواب آنذاك، بأن "الأدلة واضحة" على أن "صدام حسين وأمثاله كانوا متورطين بشكل كبير في أحداث 11 سبتمبر/أيلول". وردّ السيناتور جون ماكين على تصريح عضو الكونغرس قائلاً: "لم أرَ دليلاً قاطعاً على ذلك". ^{[ 137 ]} وذكر تقرير لجنة التحقيق في أحداث 11 سبتمبر/أيلول أنه "لا يوجد دليل موثوق" على أن حكومة صدام حسين في العراق تعاونت مع تنظيم القاعدة الإرهابي في أي هجمات على الولايات المتحدة. وفي سبتمبر/أيلول 2006، خلصت لجنة الاستخبارات في مجلس الشيوخ إلى أنه "لا يوجد دليل على أن صدام حسين كانت له علاقات قبل الحرب بتنظيم القاعدة وأحد أبرز أعضائه، أبو مصعب الزرقاوي"، وأنه لا يوجد دليل على أي دعم عراقي لتنظيم القاعدة أو علم مسبق بهجمات 11 سبتمبر/أيلول. ^{[ 138 ]}

على الرغم من ذلك، أظهرت استطلاعات رأي عديدة حول أحداث 11 سبتمبر أن نسبة كبيرة من الشعب الأمريكي تعتقد أن صدام حسين كان متورطًا شخصيًا. وقد انبثقت هذه النظرية من تلك التي طرحتها الصحفية الاستقصائية جاينا ديفيس في كتابها "الإرهابي الثالث " ، والتي ربطت بين صدام حسين وتفجير أوكلاهوما سيتي. ونوقشت هذه النظرية في مقال رأي نُشر عام 2002 في صحيفة وول ستريت جورنال . ^{[ 139 ]}

ذكرت لائحة الاتهام الأمريكية الموجهة ضد بن لادن عام 1998 أن تنظيم القاعدة "عقد تحالفات ... مع الحكومة الإيرانية وجماعة حزب الله الإرهابية التابعة لها بهدف العمل معًا ضد أعدائهم المشتركين". ^{[ 140 ]} وفي 31 مايو/أيار 2001، كتب ستيفن إيمرسون ودانيال بايبس في صحيفة وول ستريت جورنال أن "مسؤولين في الحكومة الإيرانية ساعدوا في ترتيب تدريب متقدم على الأسلحة والمتفجرات لأفراد القاعدة في لبنان ، حيث تعلموا، على سبيل المثال، كيفية تدمير مبانٍ ضخمة". ^{[ 141 ]}

ذكر تقرير لجنة التحقيق في أحداث 11 سبتمبر أن ما بين 8 إلى 10 من خاطفي الطائرات مروا سابقًا عبر إيران، وأن حرس الحدود الإيراني سهّل سفرهم. ^{[ 140 ] [ 142 ]} كما وجد التقرير "أدلة ظرفية على أن كبار عناصر حزب الله كانوا يتابعون عن كثب سفر بعض هؤلاء الخاطفين المستقبليين إلى إيران في نوفمبر 2000". ^{[ 142 ]} وقد قضى القاضي جورج ب. دانيلز في محكمة مقاطعة فيدرالية في مانهاتن بأن إيران تتحمل المسؤولية القانونية عن تقديم "الدعم المادي" لمخططي هجمات 11 سبتمبر وخاطفي الطائرات في قضية هافليش وآخرون ضد أسامة بن لادن وإيران وآخرون. ^{[ 143 ] [ 144 ] [ 145 ] [ 146 ]} تضمنت نتائج القاضي دانيلز ادعاءات بأن إيران "استخدمت شركات واجهة للحصول على جهاز محاكاة طيران من طراز بوينغ 757-767-777 لتدريب الإرهابيين"، وأن رمزي بن الشيبة سافر إلى إيران في يناير 2001، وأن مذكرة حكومية إيرانية مؤرخة في 14 مايو 2001 تُظهر تورط إيران في التخطيط للهجمات. ^{[ 143 ]} أدلى منشقون من جهاز المخابرات الإيراني بشهادتهم بأن المسؤولين الإيرانيين كانوا "على علم مسبق بهجمات 11 سبتمبر". ^{[ 147 ]} في المقابل، لم تجد لجنة التحقيق في أحداث 11 سبتمبر "أيلول أي دليل على أن إيران أو حزب الله كانا على علم بالتخطيط لما أصبح لاحقًا هجمات 11 سبتمبر. في وقت مرورهم عبر إيران، ربما لم يكن عناصر القاعدة أنفسهم على دراية بالتفاصيل المحددة لعمليتهم المستقبلية". بالإضافة إلى ذلك، نفى كل من بن الشيبة وخالد شيخ محمد "أي علاقة بين الخاطفين وحزب الله" و"أي سبب آخر لسفر الخاطفين إلى إيران" باستثناء "استغلال الممارسة الإيرانية المتمثلة في عدم ختم جوازات السفر السعودية". ^{[ 142 ]}