قانون الحضارة والانحلال

كتاب "قانون الحضارة والانحلال: مقال في التاريخ" هو عمل تاريخي كتبه بروكس آدامز ونُشر بشكل خاص عام 1895. كان هدفه إثبات أن صعود الحضارات وسقوطها يتبع دورة محددة من المركزية والانحلال. وقد أوضح آدامز هذه النظرية من خلال رسم أنماط الفترات الرئيسية في التاريخ الغربي، مع التركيز على العوامل الاقتصادية والاجتماعية.

يجادل آدامز في كتابه بأن "الحراك" الاجتماعي، كما في الاستعمار والتصنيع ، أدى إلى التوطيد؛ وهذا التوطيد بدوره يخلق ميزة نسبية للاقتصاد مقابل التعبير الفني . ولأن آدامز كان يعتقد أن هذه السمات العقلية قابلة للتوريث، فإنه يرى أن التوطيد أدى إلى سيطرة شعب على آخر، وسيطرة حضارة على أخرى. ولذلك، فإن صعود الإمبراطوريات وسقوطها المتعاقب كان محكوماً بمرحلتها في هذه الدورة بالنسبة للإمبراطوريات الأخرى، والتي انتقلت من خلالها المراكز التجارية من مدينة إلى أخرى.

كلما تسارعت وتيرة الحركة، توطدت المجتمعات، ومع توطد المجتمعات، تمر بتغير فكري عميق. تتوقف الطاقة عن إيجاد منفذ لها من خلال الخيال وتتخذ شكل رأس المال؛ ومن ثم، مع تقدم الحضارات، يميل المزاج الخيالي إلى التلاشي، بينما يتم تعزيز الغريزة الاقتصادية، وبالتالي تظهر أنواع جديدة من البشر تمتلك العالم.

لا شيء ينذر بالسوء يهدد البشرية مثل هذا التسارع الغامض والمتواصل للحركة، والذي يغير أساليب المنافسة ويغير مسارات التجارة؛ لأنه بسببه يُحكم على ملايين لا حصر لها من الرجال والنساء بالسعادة أو الشقاء، تمامًا كما أن الحيوانات والأشجار التي ازدهرت في البرية، محكوم عليها بالاختفاء عندما يستعبد الإنسان الأرض.

جمع الرومان الثروات التي أداروا بها إمبراطوريتهم ، من خلال نهب العالم واستعباد سكانه. انهارت الإمبراطورية التي رسخت دعائمها تلك الثروات عندما دفعت تقلبات السوق أموال إيطاليا إلى شواطئ البوسفور . وتسببت حركة متسارعة بين القبائل شبه البربرية في الغرب في ويلات الحروب الصليبية ، التي سقطت خلالها القسطنطينية مع صعود المدن الإيطالية؛ بينما تلاشت البندقية وجنوة ، ومعهما الحضارة العربية بأكملها ، عندما أقامت البرتغال اتصالاً مباشراً مع الهند .

أدى فتح المحيط كطريق رئيسي إلى تسريع الإصلاح الديني وبناء مدينة أنتويرب ، بينما أدى في النهاية إلى تدمير إسبانيا ؛ وأخيرًا، أدى آخر انتعاش كبير لعصر البخار ، الذي ركز العالم في لندن ، إلى إراقة الدماء من نهر المسيسيبي إلى نهر الغانج . وهكذا تُبشر الأديان وتُنسى، وتنهض الإمبراطوريات وتسقط، وتولد الفلسفات وتموت، ويزدهر الفن والشعر ثم يذبل، بينما تنتقل المجتمعات من التفكك الذي تشتعل فيه شرارة الخيال إلى التماسك الذي ينتهي ضغطه بالموت.

— قانون الحضارة والانحلال (1896) ^{[ 1 ]}

قارن المؤرخون المعاصرون كتاب "قانون الحضارة والانحلال" بالأعمال اللاحقة الأطول، مثل " انحطاط الغرب " (1918) لأوزوالد شبنغلر و "دراسة في التاريخ" (1934-1961) لأرنولد توينبي . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

في عام ١٨٨٧، نشر بروكس آدامز أول أعماله الكاملة، "تحرير ماساتشوستس" ، حيث استعرض تاريخ ماساتشوستس الاستعماري من منظور داروني اجتماعي ليبرالي ، وانتقد كتابات تاريخية محافظة سابقة لجون جي. بالفري وهنري مارتن ديكستر . وفي رسالة إلى هنري كابوت لودج، وصف آدامز الكتاب بأنه محاولة "لتتبع عمل العقل البشري كما نتتبع عمل الجسد البشري. أعتقد أنهما واحد ويخضعان لنفس القوانين... أنظر إلى القصة على أنها مجرد توضيح لقانون". ^{[ ٦ ]} استلهم آدامز فكرة "التحرير " من شقيقه هنري آدامز ، وأوليفر وندل هولمز الابن ، اللذين طورا نظريات شاملة للتطور الاجتماعي (في التاريخ والقانون الأمريكيين، على التوالي) باستخدام المنهج العلمي. ^{[ ٦ ]} ورغم أن الكتاب لم يلقَ استحسانًا، لا سيما في مجتمع بوسطن المحافظ، دافع عنه آدامز باعتباره توضيحًا لقوانين التاريخ العامة وليس عملًا سرديًا تاريخيًا حقيقيًا. ^{[ 6 ]} وافق آرثر بيرينغوز، كاتب سيرة آدامز، على هذا التقييم، مجادلاً بأن السرد التاريخي "تم تحريفه للتعبير عن أفكار المؤلف وتحيزاته"، لكن الكتاب مع ذلك "كان ذا قيمة لأنه سخر من المدرسة الفيلوبيتية ، وكشف عن المكائد السياسية لرجال الدين في نيو إنجلاند المبكرة، ونظر إلى دراما تاريخ ماساتشوستس من منظور عالمي". ^{[ 7 ]}

بعد كتابه "التحرير" ، سعى آدمز في عمله الثاني إلى التعبير عن فلسفته التاريخية بشكل أعم، متحرراً من قيود التفاصيل التاريخية. وفي رسالةٍ وجّهها إلى ويليام جيمس عام ١٨٨٧ ، ألمح إلى موضوع كتابه التالي، فكتب: "إن أعمق عاطفةٍ في النفس البشرية هي الخوف . الخوف من الغيب، العالم الروحي، الذي يمثله الكاهن؛ والخوف من العالم المادي، الذي يمثله الجندي. إن الصراع بين هاتين القوتين هو ما صنع الحضارة." ^{[ ٨ ]} وبعد بحثه في التاريخ الديني في أوروبا وزيارته لها مجدداً لقضاء شهر العسل، قدّم آدمز مخطوطةً جزئيةً إلى شقيقه هنري عام ١٨٩٣، وقضيا شهراً كاملاً في تنقيح لغتها معاً. ^{[ ٩ ]}

في غضون ذلك، زعزعت أزمة عام 1893 إيمان آدمز بالعملة الصعبة ، وأصبح مهتمًا بتأثير المعروض النقدي على المؤسسات الاجتماعية، متأثرًا بأعمال جيمس لورانس لافلين ومخاوفه من مؤامرة نقدية. ^{[ 9 ]} نشر جزءًا من مخطوطته بعنوان "المعيار الذهبي"، وهي مقالة موجزة "أسس فيها فلسفة تاريخية قائمة على تقلبات البشر والأحداث في ظل عملة ذهبية تتقلص قيمتها باستمرار". تأثر هذا العمل بمقالة شقيقه هنري السابقة، "مؤامرة الذهب في نيويورك"، وبكتاب أرشيبالد أليسون " تاريخ أوروبا " (1833-1842)، الذي عزا سقوط روما إلى تراجع مناجم الفضة في إسبانيا واليونان. ^{[ 10 ]}

نُشرت المخطوطة كاملةً بشكلٍ خاص عام ١٨٩٥. ونفدت الطبعة الأولى في غضون ثلاثة أشهر في إنجلترا. وبإشراف هنري آدامز ، وُزِّعت ٢٥٠ نسخةً فقط في الولايات المتحدة. ومن أبرز متلقّي الطبعة الأولى:

• وزير خارجية الولايات المتحدة ريتشارد أولني
• القاضي المساعد في المحكمة العليا جون مارشال هارلان
• القاضي المساعد المستقبلي أوليفر وندل هولمز الابن
• رئيس مجلس النواب توماس براكيت ريد (الذي يُقال إنه وافق بتشاؤم على أطروحة آدامز)
• الرئيس المستقبلي ثيودور روزفلت ^{[ 11 ]}
• السيناتور هنري كابوت لودج
• ويليام أستور شانلر
• جي بي مورغان (الذي أرسل إليه تشانلر الكتاب، على أساس أنه كان "العدو") ^{[ 12 ]}

وخلال العام، تم تقديم ثلاث طلبات شراء أمريكية بالجملة. ^{[ 13 ]}

خلال الحرب الإسبانية الأمريكية، ومع ازدياد نفوذ آدمز السياسي بفضل علاقاته مع ثيودور روزفلت وهنري كابوت لودج ، حظي كتابه "قانون الحضارة والانحلال" بانتشار واسع في نيويورك وباريس. وقد توسعت هذه الطبعة بشكل ملحوظ عن المسودة الأولى، لكنها احتفظت بنبرتها التشاؤمية تجاه مستقبل الحضارة الأوروبية. ومع ذلك، كان آدمز يعتقد بالفعل أن الكتاب قد عفا عليه الزمن، إذ أن الانتصار الأمريكي في خليج مانيلا بشّر بعصر جديد وإمبراطورية أمريكية جديدة، وهو ما سيصبح محور عمله التالي. ^{[ 14 ]}

في كتابه "قانون الحضارة والانحلال" ، يلاحظ آدمز أنه مع ظهور مراكز سكانية جديدة، انتقل مركز التجارة العالمية في دورة متوقعة، من القسطنطينية إلى البندقية إلى أمستردام إلى لندن . في البداية، تجمعت حشود من الناس في مراكز سكانية كبيرة للانخراط في التجارة. ومع ازدياد الرغبة في الثروة، تخلوا عن القيم الروحية والإبداعية. أدى الجشع إلى انعدام الثقة والخداع، وانهار النظام الاجتماعي في نهاية المطاف عندما حل محله مجتمع جديد أكثر نشاطًا اقتصاديًا. ^{[ 15 ]} من خلال ربط تاريخ الحضارة بمستويات النشاط البشري النسبية، طور آدمز نظرية تاريخية شاملة تتضمن مناهج داروين في دراسة الحرب والانتحار الجماعي ، ونظرية ثنائية للطبيعة البشرية تنقسم بين الإنسان الروحي الذي يحركه الخوف، من جهة، والإنسان الاقتصادي الذي يحركه الجشع، من جهة أخرى. في نظرية آدمز، تتطور هاتان النزعتان في الطبيعة البشرية وتتراجعان مع تطور المجتمع. ^{[ 2 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

روما

في الجمهورية الرومانية ، كان ملاك الأراضي من المزارعين والفلاحين هم من يمارسون سلطة الحكم. إلا أن هؤلاء الملاك كانوا يقضون أوقاتاً طويلة بعيداً عن ديارهم، ولم يكونوا مؤهلين لتحمل ضغوط المنافسة الاقتصادية غير المقيدة في مجتمع مركزي. ونتيجة لذلك، لم تكد فتوحاتهم تترسخ حتى بدأت بالتدهور. ^{[ 19 ]}

يتسم مفهوم آدمز عن انحلال الإمبراطورية الرومانية بصعود العبودية داخل الجمهورية، ولاحقًا في الإمبراطورية الرومانية . كان ملاك الأراضي في الأصل يستأجرون رجالًا أحرارًا للعمل في أراضيهم، وكانوا في الغالب فقراء للغاية، مما أدى إلى تزايد ديونهم لملاك الأراضي بشكل كبير على مر السنين. وكان الأبناء يتحملون ديون آبائهم، التي أصبحت ربوية لدرجة أنها أدت إلى عبودية دائمة لملاك الأراضي. وهكذا، بُني النظام بأكمله، القضائي والمالي، على خلق الديون والحفاظ عليها. وكان بإمكان المرابين، من خلال المحاكم، شراء المدينين وبيعهم وإعدامهم، وهو نظام أدى تدريجيًا إلى استنزاف رأس المال وتقويض قدرة ملاك الأراضي على دفع الضرائب وقدرة الجمهوريين على تحصيل الإيرادات. وقد تم تعويض الدخل من خلال الفتوحات، لكن التوسع العسكري لم يكن سوى تأخير للتدهور.

ثم يجادل آدامز بأن تزايد المركزية ، من خلال صعود الأباطرة، فاقم الانقسامات الطبقية بين العامة وعمال الضرائب ، وبين العبيد والأحرار. ومع إضافة المزيد من الأراضي، ازداد عدد الأجانب المستعبدين في إيطاليا، مما شكّل تسلسلاً هرمياً لم يكن موجوداً في ظل الجمهورية. وقد أدى هذا المصدر للعمالة الرخيصة إلى تفاقم تركز رأس المال في أيدي قلة، وأصبح ملاك الأراضي بالكاد يملكون ما يكفيهم للعيش، حتى في أوقات الرخاء. عند أدنى كارثة، كان مصيرهم الإفلاس والديون. وكما يقول آدامز: "كان مصير الفلاح والجندي الروماني محتوماً، فقد انقلبت عليه الطبيعة؛ ومهمة التاريخ هي فقط تحديد مصيره وتتبع أحوال بلاده بعد رحيله". ^{[ 20 ]}

يُلقي آدمز باللوم أيضاً في انحدار روما على انخفاض قيمة العملة وتمركزها. ففي عهد الأباطرة، سُكّت العملات دون قيمة حقيقية، مما تسبب في التضخم وانخفاض قيمة العملة. وجاءت الضربة القاضية لقوة روما ونفوذها عام 325 ميلادي عندما نقل قسطنطين عاصمة الإمبراطورية إلى القسطنطينية . ومنذ ذلك الحين، أصبحت الإمبراطورية تعتمد على ممتلكاتها البعيدة في توفير المال والإمدادات والغذاء والعمال والعبيد، وحتى الأباطرة. وحلّ المصرفيون والنخبة الثرية محلّ المواطنين من ملاك الأراضي، وحلّ المرتزقة محلّ الفيالق الرومانية العظيمة. وتدهور النصف الغربي من الإمبراطورية الرومانية نفسها حتى أُطيح بآخر أباطرتها، رومولوس أوغسطس ، على يد البرابرة في القرن الخامس الميلادي.

العصور الوسطى

ينتقل آدمز من روما إلى العصور الوسطى ، حيث استقر البرابرة الرحل (وهم في الغالب من الجرمان) وأسسوا ممالك في المقاطعات الرومانية السابقة في بلاد الغال وشبه الجزيرة الأيبيرية وإيطاليا. وسرعان ما دخلت هذه الممالك الصغيرة في حروب. في البداية، كانت هذه الممالك، على عكس الإمبراطورية، قادرة على إعالة نفسها. وكان ثمن ذلك خسارة في التكنولوجيا، وتراجعًا مؤقتًا في الحضارة إلى ما يُعرف بـ" العصور المظلمة ". واكتسبت المسيحية نفوذًا وثروة هائلين بفضل قوة الكهنة واستخدام المعجزات، حتى أصبح البابا ، بحلول عام 1200، يتمتع بسلطة تفوق بكثير سلطة أي حاكم مدني.

يصف آدامز العصور الوسطى عموماً بأنها فترة لا مركزية في أوروبا، حيث ساد الإقطاع ونظام الضيعات ، لا القومية، بين الناس. وبرزت الخرافات و"الخيال الجامح". وبحلول عام 1095، بدأت تلوح في الأفق بوادر الدول القومية الحديثة في أوروبا ، والتي كانت خاضعة، غالباً رغماً عنها، لسيطرة الكنيسة الكاثوليكية . وظل المجتمع الأوروبي راكداً، إذ حافظت الحصون المنيعة على جيوب السلطة اللامركزية.

"إلى أن تتقدم الفنون الميكانيكية إلى حد كافٍ بحيث يصبح الهجوم في الحرب هو السائد على الدفاع، لا يمكن أن تبدأ المركزية ..." ^{[ 21 ]}

تمثل الحملة الصليبية الأولى الخطوات الأولى نحو المركزية في أوروبا الغربية، إذ خلقت الحماسة الدينية الوسائل اللازمة للابتكار العسكري والانتعاش الاقتصادي. وقد جلب "انفتاح" الأراضي المقدسة رأس المال الاقتصادي والنهضة الثقافية والتجارة إلى الغرب. وسمحت التجارة المتجددة مع الشرق باستيراد سلع جديدة (مثل الحرير والتوابل) وسوق جديدة للصادرات الأوروبية، وشجعت المركزية، وأججت التوتر بين الكنيسة والحكومات المحلية. وبدأت الحكومات المحلية تستهدف ثروات الكنيسة المتمثلة في الأديرة، التي غالبًا ما كانت تحتوي على كنوز هائلة من الثروات المادية. وقد شجعت حركة الإصلاح الملوك العلمانيين على ترهيب الأديرة أو إجبارها أو إلغائها للاستيلاء على ثرواتها، وأدت إعادة التوزيع هذه في نهاية المطاف إلى هيمنة الملكيات العلمانية على الكرسي الرسولي . ^{[ 22 ]}

• دانيال آرون ، الرجل غير القابل للاستخدام: مقال عن عقل بروكس آدامز . مجلة نيو إنجلاند الفصلية، المجلد 21، العدد 1 (1948): 3-33.
• بيرينغوز، آرثر ف. (1955). بروكس آدامز: سيرة ذاتية . نيويورك، نيويورك: كنوبف.
• ثورنتون أندرسون، بروكس آدامز: المحافظ البنّاء . مطبعة جامعة كورنيل (1951)، طبعة معاد طباعتها، رقم ISBN 1-1354-1411-4
• روشتون كولبورن، "مراجعة لكتاب قانون الحضارة والانحلال: مقال في التاريخ". المجلة التاريخية الأمريكية، المجلد 49، العدد 1 (1943): 77-78.
• وورثينجتون تشونسي فورد، "سيرة بروكس آدامز"،(تم الاطلاع عليه في 9 أبريل 2005).
• دونالد ج. بيرس، "مراجعة لكتاب قانون الحضارة والانحلال: مقال في التاريخ". مجلة العلوم السياسية الفصلية، المجلد 58، العدد 3 (1943): 437-438.
• بنيامين س. تيري، "مراجعة لكتاب قانون الحضارة والانحلال". المجلة الأمريكية لعلم الاجتماع، المجلد 2، العدد 3 (1896): 467-472.

• قانون الحضارة والانحلال في مشروع غوتنبرغ
• النص الكامل (PDF) متوفر على أرشيف الإنترنت