الأناضول البيزنطية

شنّ ميثريداتس السادس يوباتور ، حاكم مملكة بونتوس في شمال الأناضول، المعروفة أيضًا باسم " آسيا الصغرى " في العصور الكلاسيكية القديمة ، حربًا ضد الجمهورية الرومانية عام 88 قبل الميلاد لوقف زحف الهيمنة الرومانية في منطقة بحر إيجة . سعى ميثريداتس السادس إلى السيطرة على آسيا الصغرى ومنطقة البحر الأسود ، فشنّ عدة حروب ضارية، لكنها باءت بالفشل في نهاية المطاف ( الحروب الميثريداتية )، لكسر الهيمنة الرومانية على آسيا والعالم الهيليني . ^{[ 1 ]} وقد لُقّب بأعظم حكام مملكة بونتوس. ^{[ 2 ]} أدت عمليات الضم اللاحقة من قِبل روما، ولا سيما ضم بومبيوس لمملكة بونتوس ، إلى إخضاع جميع الأناضول للسيطرة الرومانية ، باستثناء الحدود الجنوبية الشرقية مع الإمبراطورية البارثية ، التي ظلت غير مستقرة لقرون، مما تسبب في سلسلة من الصراعات العسكرية التي بلغت ذروتها في الحروب الرومانية البارثية (54 قبل الميلاد - 217 ميلادي).

استمر ازدهار الأناضول إلى حد كبير خلال عهد قسطنطين الكبير وخلفائه . شهدت شبه جزيرة الأناضول جزءًا من الصراع بين قسطنطين ومنافسه ليسينيوس في معركة خريسوبوليس ، ولكن بشكل عام ، لم تشهد المنطقة سوى القليل من الفوضى التي اجتاحت أجزاء أخرى من الإمبراطورية خلال القرون القليلة التالية.

كانت حرب أناستاسيوس في عهد أناستاسيوس الأول ديكوروس أولى الاضطرابات الكبرى لهذا السلام . فقد نُهبت مدينة ثيودوسيوبوليس الحدودية على يد قوات الإمبراطورية الساسانية بقيادة كافاد الأول . كما نُهبت مدن أخرى مثل أميدا ومارتيروبوليس خلال هذه الفترة، إلا أن معظم المجازر اقتصرت على أقصى شرق الأناضول، إذ كانت أرمينيا محور الحرب . ولم تبذل الإمبراطورية الساسانية، أكبر قوة معارضة للإمبراطورية البيزنطية في المنطقة، جهدًا جادًا لغزو الأناضول حتى القرن السابع. وقد شهدت الأناضول بين الحين والآخر امتدادًا لحروب بين بيزنطة وبلاد فارس، كالحرب الأيبيرية وحرب لازيكا ، لكن المنطقة لم تتعرض أبدًا لتهديد مباشر.

في عام 602 ميلادي، أُطيح بالإمبراطور البيزنطي موريس على يد المغتصب فوكاس . كان موريس قد لعب دورًا محوريًا في وصول كسرى الثاني إلى عرش الساسانيين إمبراطورًا، وبعد اغتصابه للسلطة، أعلن كسرى الحرب بذريعة الثأر لموريس. نجح فوكاس في إبقاء الحرب بعيدة عن الأناضول. إلا أنه في عام 608، شنّ هيراكليوس ، ابن حاكم قرطاج الذي يحمل الاسم نفسه، ثورة ضد فوكاس، مما أضعف الحدود الشرقية. نجح هيراكليوس في الإطاحة بفوكاس عام 610، لكن في عام 611، تمكن الفرس من اختراق الحدود الأرمنية وغزو الأناضول. على مدى السنوات الأربع التالية، هزمت القوات بقيادة الجنرالين شهرباراز وشاهين البيزنطيين في عدة معارك حاسمة، وسيطرت على الجزء الجنوبي الشرقي من الأناضول، المعروف باسم كيليكيا ، ومهدت الطريق في نهاية المطاف لحصار خلقيدونية على الساحل الشمالي الغربي. وفي عام 617، سقطت خلقيدونية نفسها. ورفض شاهين وفد السلام الذي أرسله هرقل، وانسحب من الأناضول مؤقتًا لمواصلة الحرب على جبهات أخرى، وتحديدًا مصر وسوريا. ^{[ 3 ]}

في عام 622 ميلادي، وبعد أن دفعه الفشل الذريع في الحفاظ على المقاطعات الرومانية الكلاسيكية ، مثل مصر ، ورفض كسرى قبول تسوية سلمية، إلى اليأس، تولى هرقل القيادة المباشرة للجيش البيزنطي وبدأ في اتباع استراتيجية هجومية. قاد رجاله إلى كابادوكيا ، حيث اشتبك مع جيش فارسي بقيادة شهربرز وهزمه، وأجبرهم على الخروج من الأناضول، محققًا بذلك نصرًا كان في أمس الحاجة إليه. إلا أن هجومًا شنه الآفار البانونيون حال دون استمرار هرقل ، إذ هددوا سيطرة الإمبراطورية على تراقيا . على مدى العامين التاليين، تراجع هرقل لمعالجة المشكلة في تراقيا. وفي عام 624، عاد هرقل ليُجدد حملته الهجومية، مُهاجمًا عبر أرمينيا إلى قلب الهضبة الفارسية ، معقل الساسانيين . على مدى السنوات الأربع التالية، واصل هرقل هجومه على الفرس، ولم يعد حتى للدفاع عن القسطنطينية عندما هاجمها الآفار البانونيون والقوات الفارسية عام 626. أدت هجمات هرقل المتواصلة، بالإضافة إلى فشله في فتح القسطنطينية وشكوكه في وجود مؤامرات ضد شهرباراز، في النهاية إلى سقوط كسرى الثاني وتولي ابنه، كافاد الثاني، الحكم عام 628. في غضون شهر، استسلم كافاد للإمبراطورية البيزنطية وأمر قواته بالانسحاب من جميع الأراضي البيزنطية، بما في ذلك الأناضول. نجح هرقل في هزيمة فارس وحماية الأناضول، لكن السلام كان وهميًا. ^{[ 4 ]}

في عام 633، بدأت القوات العربية الإسلامية بقيادة الخلافة الراشدة أولى هجماتها على حدود الإمبراطورية البيزنطية. وبعد أن اقتصرت في البداية على غارات صغيرة، حقق العرب نصرًا كبيرًا في معركة اليرموك عام 636. وبعد المعركة، قرر هرقل سحب جيوشه من سوريا إلى الأناضول عبر جبال طوروس . مهّد هذا الطريق أمام قوات الخلافة للسيطرة على سوريا البيزنطية بحلول عام 638. وفي عام 641، بدأ العرب غزوهم لمصر ، التي احتلوها بحلول عام 645. تسبب فقدان هذا الكم الهائل من الأراضي بهذه السرعة في دخول هرقل في حالة اكتئاب، وتوفي في وقت لاحق من ذلك العام، ليصبح، بحسب المؤرخ الإنجليزي جون جوليوس نورويتش ، "الرجل الذي عاش طويلًا جدًا". ^{[ 5 ]}

كان لخسارة مصر والشام أثر كارثي على الإمبراطورية البيزنطية، لكنها رفعت بشكلٍ كبير من أهمية الأناضول. فقبل ذلك، كانت مصر المصدر الرئيسي للغذاء والثروة للإمبراطورية، ويعود ذلك أساسًا إلى خصوبة أراضيها التي يرويها نهر النيل . ومع سقوط مصر، أصبحت الأناضول المصدر الرئيسي للمال والرجال والغذاء للإمبراطورية. وقد تلقّى السلام في الأناضول ضربة قاضية جراء هذه الخسائر الفادحة. ففي أواخر القرن السابع الميلادي، في عهد الخليفة معاوية بن أبي سفيان ، شنّ العرب غارات على الأناضول، متقدمين نحو أموريوم وكبادوكيا . وكانت هذه الغارة الأولى في سلسلة من الغارات على الأناضول استمرت لمئات السنين. وقد تسببت الظروف الصعبة التي كانت تمر بها الإمبراطورية في ذلك الوقت في تحوّل جذري في التفكير الاستراتيجي للبيزنطيين. فعلى مدى القرنين التاليين ، توقفوا عن كونهم إمبراطورية فتوحات، وهو ما كانوا عاجزين عنه إلى حد كبير في ذلك الوقت.

بسبب التهديدات المستمرة من العرب شرقًا، والبلغار والبانونيين الآفار شمالًا، واللومبارديين في شبه الجزيرة الإيطالية ، حوّلت الإمبراطورية البيزنطية جيوشها من الهيكل الكلاسيكي للفيلق الروماني إلى نظام جديد يُعرف باسم "الثيمات" ( themeta ). لا يُعرف التاريخ الدقيق لهذا التحوّل، لكن يبدو أنه حدث خلال عهد الإمبراطور قسطنطين الثاني . أُعيد تنظيم الأناضول إلى عدة ثيمات، وكان يحكم كل ثيمة قائد عسكري ( ستراتيجوس ) يتولى قيادة القوات العسكرية البيزنطية في المنطقة، بالإضافة إلى كونه حاكمًا سياسيًا للمنطقة الجغرافية التي تغطيها ثيمته. ^{[ 6 ]}

استخدمت هذه القوات المتخصصة أساليب الحرب غير المتكافئة وحرب العصابات للدفاع عن الأناضول ضد الغارات العربية المتواصلة على مدى مئات السنين. فبدلاً من محاولة هزيمة الجيوش العربية مباشرةً، كانت هذه القوات تنصب الكمائن لفرق الغارات العربية المحملة بالغنائم أثناء عودتها من الأناضول، على أمل استعادة بعض الغنائم وردع المزيد من الغارات العربية. ببساطة، لم تكن الإمبراطورية تمتلك القوة الكافية لشن هجوم في ذلك الوقت.

تولى قسطنطين الرابع (668-685 م) ، ابن قسطنطين، الحكم كإمبراطور مشارك عام 654، وحكم في الشرق بينما كان والده يقود حملاته في الغرب (662-668)، وخلفه بعد وفاته. وفي عام 646، واجه على الفور هجمات العرب على أموريوم في فريجيا وخلقيدونية في بيثينيا . تبع ذلك الاستيلاء على سيزيكوس في ميسيا (670)، بالإضافة إلى سميرنا ومدن ساحلية أخرى، ثم شنّ هجومه الأول على القسطنطينية عام 674. أظهر هذا الحصار الأول للقسطنطينية مدى ضعف المدينة أمام الهجمات، ولكنه أظهر أيضًا نقاط قوتها التي انتصرت في النهاية، حيث رفع العرب الحصار عام 678، وبعد مزيد من النكسات، وقّعوا هدنة أخرى سمحت لقسطنطين بالتركيز على التهديد البلقاني. ولزمن طويل، كان يُنظر إلى نهر الدانوب في البلقان على أنه الحدود التي يجب الدفاع عنها للحفاظ على وحدة تراقيا . مع ظهور تهديد تركي جديد ، عبر البلغار نهر الدانوب وألحقوا خسائر فادحة بالقوات البيزنطية عام 681. وأمام الجدل الديني الحاد الذي حيّر والده، دعا إلى مجمع مسكوني آخر، هو المجمع السادس ( مجمع القسطنطينية الثالث ) عام 680، والذي أدان المونوثيليتية. كما شرع في سلسلة من الإصلاحات المدنية والعسكرية لمواجهة تقلص الإمبراطورية وتهديدها. وكان الهدف من ذلك إلغاء نظام المقاطعات الأصلي واستبداله بنظام إداري جديد قائم على الثيمات (الأقاليم)، حيث قُسّمت الأجزاء المتبقية من الأناضول بين سبعة ثيمات . وعند وفاته عام 668، خلفه ابنه جستنيان الثاني (685-695، 705-711)، الذي شاركه الحكم منذ عام 681.

كان جستنيان حاكمًا طموحًا يتوق إلى محاكاة سلفه العظيم، جستنيان الأول . إلا أن موارده المحدودة وطبيعته الاستبدادية كانتا سبب سقوطه في نهاية المطاف كآخر حكام سلالة هيراكليا. في البداية، تمكن من مواصلة نجاحات والده في الشرق، مما أتاح له التركيز على البلقان حيث حقق نجاحًا مماثلًا. ثم عاد إلى الشرق، لكنه مُني بهزيمة ساحقة في معركة سيفاستوبوليس عام 692. من الناحية اللاهوتية، انتهج فكرًا غير أرثوذكسي، وعقد مجمعًا آخر في القسطنطينية عام 692. أما على الصعيد الداخلي، فقد واصل تنظيم نظام الثيماتا ، إلا أن سياساته المتعلقة بالأراضي والضرائب قوبلت بمعارضة شديدة، مما أدى في النهاية إلى ثورة قادها ليونتيوس (695-698) عام 695، والتي أطاحت به ونفته، مما أدى إلى سلسلة من الأحداث التي أسفرت عن فترة طويلة من عدم الاستقرار والفوضى، تعاقب خلالها سبعة أباطرة على الحكم في غضون اثنين وعشرين عامًا. ^{[ 7 ]}

لم يحظَ ليونتيوس بشعبية مماثلة، وأطاح به تيبيريوس الثالث (698-705). تمكن تيبيريوس من تعزيز الحدود الشرقية وتدعيم دفاعات القسطنطينية، لكن في هذه الأثناء كان جستنيان يتآمر للعودة إلى السلطة، وبعد أن عقد تحالفًا مع البلغار، نجح في الاستيلاء على القسطنطينية وإعدام تيبيريوس.

ثم استمر جستنيان في الحكم لست سنوات أخرى (705-711). كانت معاملته لتيبيريوس وأنصاره وحشية، واستمر في الحكم بأسلوب استبدادي وقاسٍ. خسر الأراضي التي استعادها تيبيريوس في الشرق، وفرض آراءه على البابا. لكن سرعان ما واجه ثورة بقيادة فيليبكوس باردانيس (711-713). أُسر جستنيان وأُعدم، وكذلك ابنه وشريكه في الحكم، تيبيريوس (706-711)، مما أدى إلى انقراض سلالة هيراكليون. وبهذا، أبعد جستنيان الإمبراطورية البيزنطية عن أصولها. فقد ألغى فعليًا منصب القنصل التاريخي ، ودمجه مع منصب الإمبراطور، مما عزز مكانة الإمبراطور الدستورية كملك مطلق.

كانت السنوات من 711 إلى 717 فترة مضطربة بين السلالتين، هيراكليان وإيساوريان، وتعكس فقدان القيادة الذي حدث في عهد جستنيان الثاني، ويمكن تأريخه أيضًا من أول عزل له في عام 695.

امتد تمرد فيليبكوس من السياسة إلى الدين، فأطاح بالبطريرك، وأعاد المذهب المونوثيلي، وألغى المجمع المسكوني السادس ، مما أدى بدوره إلى نفور الإمبراطورية من روما. عسكريًا، وصل البلغار إلى أسوار القسطنطينية، وسمح تحريك القوات للدفاع عن العاصمة للعرب بشن غارات في الشرق. انتهى حكمه فجأة عندما أطاح به تمرد عسكري ونصب مكانه أناستاسيوس الثاني (713-715).

نقض أناستاسيوس السياسات الدينية لسلفه، وتصدى للهجمات العربية براً وبحراً، ووصل هذه المرة إلى غلاطية عام 714، محققاً بعض النجاح. إلا أن الجيش نفسه الذي نصّبه على العرش ( جيش أوبسيكيون ) ثار عليه، وأعلن إمبراطوراً جديداً، وحاصر القسطنطينية ستة أشهر، مما أجبر أناستاسيوس في النهاية على الفرار.

أعلنت القوات ثيودوسيوس الثالث (715-717) إمبراطورًا جديدًا، وما إن تغلب على أناستاسيوس حتى واجه الحصار العربي الثاني للقسطنطينية (717-718)، مما اضطره إلى طلب المساعدة من البلغار. ثم واجه ثيودوسيوس تمردًا من فصيلين آخرين ، هما أناتوليكون وأرمينياكون ، عام 717، فاختار التنازل عن العرش، وخلفه ليو الثالث (717-741)، منهيًا بذلك دوامة العنف وعدم الاستقرار.

كان من المثير للدهشة أن تتمكن الإمبراطورية البيزنطية من البقاء، بالنظر إلى صراعاتها الداخلية، والانهيار السريع للإمبراطورية الساسانية تحت وطأة التهديد العربي، فضلاً عن تعرضها لتهديدات متزامنة على جبهتين. إلا أن قوة التنظيم العسكري داخل الإمبراطورية، والصراعات الفصائلية في العالم العربي، هي التي ساهمت في هذا الوضع.

أعاد ليو الثالث (717-741)، وهو جنرال من إيساوريا ، النظام والاستقرار إلى الإمبراطورية، واستمرت السلالة التي أسسها، والمعروفة باسم الإيساوريين ، لما يقرب من قرن من الزمان.

خلفاء ليو 741-802

كان عهد قسطنطين الخامس (741-775) أقل نجاحًا من عهد والده، فما إن اعتلى العرش حتى هاجمه صهره أرتباسدوس وهزمه، ثم استولى على اللقب، مما أدى إلى حرب أهلية بين قوات الإمبراطورين اللذين كانا قد اقتسما المعابد بينهما . إلا أن قسطنطين تمكن من التغلب على خصمه بحلول عام 743. وكان الصراع، جزئيًا على الأقل، يدور حول الأيقونات، حيث كان أرتباسدوس مدعومًا من قبل فصيل أنصار الأيقونات.

في عهد قسطنطين، ترسخ تحطيم الأيقونات أكثر بعد مجمع هيريا عام 754، وتلاه حملة منظمة ضد محبي الأيقونات وقمع الأديرة التي كانت تُعتبر مركزًا لتقديس الأيقونات. وواصل قسطنطين إعادة تنظيم الأديرة التي بدأها والده، وانخرط في حروب خارجية عدوانية ومكلفة ضد العرب والبلغار. وتوفي وهو يُحارب البلغار، وخلفه ابنه ليو الرابع .

اضطر ليو الرابع (775-780) أيضًا إلى قمع الانتفاضات، وفي حالته، انتفاضات إخوته غير الأشقاء. جسّد زواجه الصراع الدائر في المجتمع البيزنطي حول الأيقونات، فقد ربّى هو نفسه شخصًا مناهضًا للأيقونات، بينما تزوج من إيرين ، وهي من أنصار الأيقونات، مما أدى إلى سياسة أكثر تصالحًا. ومثل أسلافه، كان عليه الدفاع عن حدوده ضد العرب والبلغار على حد سواء، ومثل والده، مات وهو يخوض حملة ضد البلغار.

عندما توفي ليو، كان ابنه قسطنطين السادس (780-797) إمبراطورًا مشاركًا، لكنه لم يكن يتجاوز التاسعة من عمره، وحكم مع والدته إيرين كوصية على العرش. لم يكن قسطنطين حاكمًا محبوبًا حتى بعد بلوغه سن الرشد، ودخل في صراعات على السلطة مع والدته التي نُصِّبت إمبراطورة. وفي النهاية، أطاح به أنصار والدته، لتصبح هي الإمبراطورة الوحيدة.

كانت إيرين (797-802) إمبراطورة قرينة (775-780)، ثم إمبراطورة أرملة ووصية على العرش (780-797)، ثم إمبراطورة حاكمة (797-780). وبصفتها الإمبراطورة الوحيدة، تمكنت من إعادة تكريم الأيقونات رسميًا خلال فترة وصايتها عام 787 عن طريق المجمع المسكوني السابع ، مع أن هذا كان سائدًا بشكل غير رسمي منذ عام 781. لم يكن وجود رئيسة دولة مقبولًا لدى الكنيسة الغربية التي سارعت إلى تتويج إمبراطور بديل ( شارلمان ) عام 800، مما زاد من حدة الخلاف بين الشرق والغرب. مع إيرين، انتهت سلالة إيسوريان عندما أُطيح بها بمؤامرة من النبلاء.

بعد خلع إيرين، تأسست سلالة نقفورية، وهي سلالة لم تدم طويلًا نسبيًا في ذلك العصر. كانت الإمبراطورية في وضع أضعف وأكثر هشاشة مما كانت عليه منذ زمن طويل، وكانت مواردها المالية تعاني من مشاكل. ^{[ 10 ]} خلال هذه الحقبة، كانت بيزنطة في حالة حرب شبه متواصلة على جبهتين، مما استنزف مواردها، ومثل العديد من أسلافه، لقي نقفوروس (802-811) حتفه في حملة عسكرية ضد البلغار في الشمال. علاوة على ذلك، استمر نفوذ بيزنطة في التضاؤل ​​غربًا مع قيام إمبراطورية جديدة في الغرب تحت قيادة شارلمان (800-814) عام 800.

أُطيح بسلالة نقفور على يد الجنرال ليو الخامس (813-820)، المشتبه به بالخيانة في معركة فيرسينيسيا (813) التي هُزم فيها البيزنطيون بقيادة ميخائيل الأول على يد البلغار. ^{[ 11 ]} وكان ليو قد لعب دورًا متقلبًا في السياسة الإمبراطورية، إذ كافأه نقفور الأول على تغيير ولائه في الحرب الأهلية عام 803 ، وربما عوقب لاحقًا على تجاوز لاحق، حيث عُيّن حاكمًا للثيمة الأناضولية التي تمكن من خلالها من تدبير سقوط ميخائيل وتوليه الحكم.

السلالة الفريجية (الأمورية) 820-867

أعقب فترة حكم ليو الخامس سلالة أخرى قصيرة الأجل، يشار إليها بشكل مختلف باسم السلالة الفريجية أو الأمورية نسبة إلى ميخائيل الثاني ، الذي جاء مثل ليو من أموريوم ( فريجيا )، عاصمة الإقليم الأناضولي .

مايكل الثاني 820-829

ما إن عزل ميخائيل ليو حتى واجه ثورةً قادها قائد عسكري زميل له، هو توماس السلافي ، الذي طالب بالعرش. واستمرت الحرب الأهلية التي تلت ذلك حتى عام 824، وشملت حصار القسطنطينية، حيث هُزم توماس وقُتل. وواصل ميخائيل سياسة ليو في تحطيم الأيقونات. وبعد وفاته، خلفه ابنه وشريكه في الحكم، ثيوفيلوس (829-842).

ثيوفيلوس 829-842

واجه ثيوفيلوس الآن تجددًا للحروب البيزنطية العربية ، حيث أظهرت القوات العربية مرة أخرى قدرتها على التوغل عميقًا في الأناضول وإلحاق خسائر فادحة بالبيزنطيين، وإن كانت قصيرة الأمد، والعكس صحيح. وكان من أبرز انتصارات العرب نهب معقل سلالتهم، أموريوم، عام 838. وعندما توفي عام 842، خلفه ابنه ميخائيل الثالث (842-867).

زوال تحطيم الأيقونات: مايكل الثالث 842-867

لكن ميخائيل الثالث كان يبلغ من العمر عامين فقط، لذا آلت السلطة الفعلية إلى والدته ثيودورا بصفتها وصية (842-856). وفي عام 856، عُزلت من الوصاية بموافقة ميخائيل على الأقل، على يد عمه بارداس ، الذي اكتسب نفوذًا كبيرًا، وعُيّن قيصرًا في ذلك العام. وكان باسيل المقدوني شخصية مؤثرة أخرى .

لم تضيع ثيودورا، مثل سابقتها إيرين، أي وقت في وضع حد نهائي للحركة المحطمة للأيقونات.

خلال فترة حكمه، تم تنفيذ إصلاحات إدارية هامة وإعادة بناء.

شهد عهد ميخائيل انتصاراتٍ وهزائمَ معتادة على الجبهة العربية. ومع ذلك، ورغم معاهدة ليو الخامس مع البلغار عام 815، دخلت الإمبراطورية في حربٍ أخرى في البلقان عام 855. إلا أن اعتناق البلغار للمسيحية لاحقًا ، وعقد السلام عام 864، أثمرا هدوءًا طويل الأمد في الحروب البلغارية . وفي عام 860، ظهر تهديدٌ جديدٌ في الشمال مع ظهور كييف روس، وما تلاها من حروبٍ روسية-بيزنطية .

ثم دبر باسيل قتل بارداس عام 866، وتبناه ميخائيل وتُوِّج إمبراطورًا مشاركًا بعد بضعة أشهر. تورط ميخائيل وباسيل في علاقة جنسية معقدة شملت عشيقة ميخائيل، إيودوكيا إنجرينا ، وشقيقته ثيكلا. كما عيّن ميخائيل، أو أعلن نيته تعيين، باسيليسكيانوس إمبراطورًا مشاركًا . أثار هذا الأمر قلق باسيل الشديد، خشية أن يُهدد خط الخلافة الذي أصبح وريثه المباشر، فأمر بقتل كل من ميخائيل وباسيليسكيانوس، وصعد إلى العرش باسم باسيل الأول (867-886).

اغتيل آخر أباطرة الأموريين، ميخائيل الثالث "السكير"، على يد باسيل الأول المقدوني عام 867. عُرفت سلالة باسيل بالسلالة المقدونية ، وشهدت الإمبراطورية ككل نهضة جديدة، وحققت السلام في الأناضول لأول مرة منذ الفتوحات العربية على مدى المئة عام التالية. كان أول انتصار عسكري للإمبراطور الجديد في الأناضول هو هزيمة البوليكيين عام 873، الذين كانوا يغيرون على المدن الغربية مثل نيقية وأنقرة. لم يترك غارة باسيل سوى عدد قليل من البوليكيين مختبئين في تفريكة ، التي سُحقت سريعًا عام 879. كما شن باسيل حملة ضد إمارة طرسوس العربية في العام نفسه، وهزمهم في أضنة، ثم واصل تقدمه إلى جرمانيا وبلاد ما بين النهرين العليا . إلا أن وفاة ابنه قسطنطين أثرت بشدة على الإمبراطور، الذي دخل في حالة اكتئاب. انتهى هجوم آخر على مليتين عام 882 بالهزيمة. تمكن باسيل من عقد تحالف مع أرمينيا، مما وفر قدراً من الأمان لشرق آسيا الصغرى. توفي باسيل عام 886 وخلفه ليو السادس.

لم يكن سجل ليو العسكري مُبهرًا في بدايته. ففي عام 897، تمكنت إمارة طرسوس من نهب مقر ثيمة كابادوكيا في تشوروم . إضافةً إلى ذلك، واجه الحلفاء الأرمن غزوًا عربيًا منفصلًا أضعف موقفهم أمام العرب. وبسبب هذه الصعوبات، لم يتمكن ليو من إحراز أي تقدم في الأناضول حتى عام 900، حين شنّ هجومًا جديدًا على طرسوس. تكللت هذه الحملة بالنجاح، وتُوّجت بالقبض على أمير طرسوس وإضعاف الإمارة. وشهدت السنوات القليلة التالية المزيد من الهجمات التي أضعفت تدريجيًا الوجود العربي في الشرق، مما سمح للإمبراطورية بتحقيق أولى فتوحاتها الشرقية منذ سنوات. عند وفاة ليو، كانت قبضة الإمبراطورية على الأناضول أقوى مما كانت عليه منذ زمن طويل.

في عام 961، استعاد القائد نقفور فوكاس جزيرة كريت للإمبراطورية البيزنطية. كانت هذه بداية حقبة استعادة الأراضي البيزنطية، والتي وسّعت حدودها الشرقية إلى امتداد لم تشهده منذ عام 634. كان العائق الرئيسي أمام التوسع البيزنطي هو أمير حلب ، سيف الدولة . في البداية، تمكن الدولة من احتواء القوات البيزنطية حتى نصب القائد ليو فوكاس الأصغر ، شقيق نقفور، كمينًا كارثيًا، مما أدى إلى هزيمة جيوش الدولة وتدمير القوات العربية بشكل شبه كامل. على مدى العامين التاليين، تعرضت منطقة كيليكيا لحملات متعددة بقيادة نقفور. انتهت الحملة في عام 962 بسقوط حلب ، الذي وجّه ضربة قوية لسيف الدولة. وبحلول عام 965، عادت كيليكيا بالكامل إلى سيطرة البيزنطيين. واجه الدولة ثورات متواصلة طوال فترة حكمه، مما أعاق قدرته على الرد. واستمرت حملة الاسترداد حتى بلغت ذروتها عام 969 باستعادة القوات البيزنطية لأنطاكية.

يعود الاسترداد إلى عدة أسباب. أولها، أن الخلافة العباسية كانت تعاني من انقسامات آنذاك، إذ واجهت مشاكل داخلية عديدة وصعود الخلافة الفاطمية المنافسة . هذا الأمر حال دون قدرة الخلافة على تقديم ردٍّ ملموس على العدوان البيزنطي. علاوة على ذلك، بعد هزيمة سيف الدولة، لم تكن هناك دولة عربية أخرى في المنطقة المجاورة قادرة على إبطاء التقدم البيزنطي. وأخيرًا، توقفت الغارات العربية على الإمبراطورية منذ زمن بعيد، مما أتاح للبيزنطيين الوقت الكافي لتكوين جيش قوي.

في عام 969، أُطيح بنيقيفوروس على يد مساعده يوحنا الأول تزيميسكيس . أثبت تزيميسكيس كفاءةً ونشاطًا لا يقلان عن كفاءة نيقيفوروس. سرعان ما خضعت حلب للإمبراطورية وأصبحت تابعةً للرومان، مع احتفاظها بهويتها الإسلامية. كان هذا تطورًا غير مسبوق عزز حدود الأناضول الجنوبية وأظهر القوة الجديدة للإمبراطورية البيزنطية. واصل تزيميسكيس هجومه بحملات عسكرية في بلاد ما بين النهرين وسوريا ضد الخلافة الفاطمية . بحلول عام 975، كان تزيميسكيس قد توغل جنوبًا في بلاد الشام وسوريا، دافعًا الحدود بعيدًا عن الأناضول وموسعًا النفوذ البيزنطي في سوريا. ^{[ 12 ]} كما أن تعزيز تزيميسكيس للجيوش أحبط المحاولة الجادة الوحيدة للاستيلاء على أنطاكية عام 971.

على الرغم من أن تزيميسكيس وفوكاس لم يتبعا استراتيجية موحدة، إلا أن فتوحاتهما كانت تميل إلى أن تكون مناطق تشكل تهديدًا مباشرًا للأراضي البيزنطية في آسيا الصغرى، مثل كيليكيا، أو مناطق ذات كثافة سكانية مسيحية عالية مثل أنطاكية. وقد ساهمت هذه المناطق، إلى جانب إخضاع حلب، في حماية الأناضول من التوغلات الجنوبية ومنعت أي محاولات إسلامية لغزو الأناضول من الجنوب. ^{[ 13 ]} في البداية، بدا أن الإمبراطورية ستعود إلى موقفها الدفاعي. إلا أن الإمبراطور التالي، باسيل الثاني، سرعان ما تولى أمر الحدود الشمالية الشرقية للأناضول.

انتهت السلالة المقدونية بوفاة ثيودورا عام 1059، التي لم تنجب أبناءً أو ورثة. وبعد فترة وجيزة من تعاقب الأباطرة، خلفها قسطنطين العاشر دوكاس . وفي الشرق، كان خطر جديد يلوح في الأفق. فقد توحد السلاجقة الأتراك في قوة عظمى تحت قيادة السلطان ألب أرسلان . وفي عام 1064، عبرت أول غارة تركية كبرى إلى أرمينيا والأناضول، واستولت على مدينة آني من بيزنطة. ^{[ 14 ]} ومع ذلك، لم يُبدِ قسطنطين أي رد فعل. فلم يُرسل أي جيوش لمواجهة الغارات التركية. ^{[ 15 ]} وتفتقر المصادر إلى معلومات كافية عن عهده، ولذا فإن سبب هذا التقاعس غير واضح. بل يبدو أن قسطنطين ربما يكون قد أضعف الجيوش التي كان من المفترض أن تدافع عن الحدود. وبحلول عام 1067، كانت الحدود في حالة يرثى لها، وكان لا بد من اتخاذ إجراء حاسم. ^{[ 16 ]}

في عام 1068، توفي الإمبراطور قسطنطين العاشر دوكاس تاركًا وراءه طفلين فقط لم يبلغا سن الرشد لخلافته. تزوجت زوجته، الإمبراطورة أودوكيا مكرمبوليتيسا ، من النبيل المطرود رومانوس الرابع ديوجينيس ، لتصبح الإمبراطور الجديد. أدرك ديوجينيس تدهور الأوضاع في الأناضول، فسارع إلى حشد جيش لقلب الموازين وطرد السلاجقة الأتراك. على مدى السنوات الثلاث التالية، شنّ رومانوس حملات عسكرية ضدهم، واستعاد بعض الحصون، وواصل تقدمه. كان يأمل في توجيه ضربة قاضية لهم عام 1071. فجمع جيشًا قوامه 40 ألف رجل، واستعاد ديوجينيس مدينة ملاذكرد من السلاجقة عازمًا على هزيمة السلطان ألب أرسلان . إلا أن أرسلان كان أقرب إلى المدينة مما توقع ديوجينيس، فشن هجومًا مفاجئًا. بسبب هذا، وبسبب تعيينه لأندرونيكوس دوكاس، الذي كان ولاؤه محل شك ، والذي تخلى عنه في ساحة المعركة، هُزم ديوجين وأصبح أول إمبراطور يُؤسر حيًا منذ فاليريان . كان ألب أرسلان رحيمًا بديوجين وأطلق سراحه بعد ثمانية أيام، لكن خصومه في القسطنطينية تحركوا ضده. سُرعان ما عُزل ديوجين، وبعد حرب أهلية قصيرة، أُصيب بالعمى وتوفي. أما خليفته، ميخائيل السابع ، فقد نُظر إليه على أنه إمبراطور ضعيف غير كفؤ للمنصب. ^{[ 17 ]}

أدى ضعف القيادة العليا إلى حرب أهلية ورد فعل ضعيف على موجات الأتراك الوافدين إلى الأناضول. ولا يزال التسلسل الزمني الدقيق غير واضح، ويعود ذلك جزئيًا إلى نقص المصادر خلال تلك الفترة. ففي عام 1072، لم يواجه البيزنطيون غزوًا منظمًا من السلاجقة، ولكن في عام 1073، انتهت محاولة تحقيق الاستقرار في الأناضول بكارثة. قاد أحد القادة، وهو النورماندي روسيل دي بايول ، مجموعة من رفاقه المرتزقة شرقًا إلى مليتين بعيدًا عن الحملة الرئيسية. وكان غياب روسيل أحد أسباب هزيمة الحملة في قيصرية . بعد ذلك، حاول روسيل إنشاء دولته الخاصة في وسط الأناضول. وفي عام 1074، أرسلت الإمبراطورية جيشًا ضده بقيادة يوانيس دوكاس وأندرونيكوس دوكاس، لكن روسيل هزم الحملة عند نهر سانغاريوس . أدت هذه الهزيمة إلى تحطيم قدرة البيزنطيين على استعادة آسيا الصغرى، وكان جيشهم آخر جيش يتقدم نحو الداخل في الأناضول قبل الحملة الصليبية الأولى . زحف روسيل نحو القسطنطينية نفسها محاولًا تنصيب إمبراطور دمية، هو يوانيس دوكاس، الذي كان قد أُسر في سانغاريوس. ولإلحاق الهزيمة بروسيل، استعان البيزنطيون بمرتزق تركي يُدعى أرتوك بك ، وتمكنوا من دحر جيشه بعيدًا عن العاصمة وأسره. إلا أن زوجة روسيل استطاعت الوصول إلى أرتوك قبل وصول الإمبراطورية، وتمكنت من الحصول على فدية لإطلاق سراحه. عندها تراجع روسيل إلى ثيمة أرمينيا، واستأنف طموحاته. في عام 1075، أرسل البلاط الإمبراطوري قائدًا جديدًا، هو ألكسيوس الأول كومنينوس، للقبض عليه. نجح كومنينوس في مهمته، وفي عام 1076 تمكن من أسر روسيل والعودة به إلى العاصمة. لم تُسفر الحروب مع روسيل إلا عن كشف ضعف الوجود الروماني في الأناضول، وطوال العقد، فرّ العديد من الرومان غربًا هربًا من الأتراك. وقد فاق التهديد المشترك للسلاجقة والنورمان قدرات الرومان على الدفاع عن الأناضول من أي توغل إضافي، وشهد عقد الثمانينيات من القرن الحادي عشر تدميرًا شبه كامل للأناضول البيزنطية. ^{[ 19 ]}

في عام 1081، قاد ألكسيوس كومنينوس انقلابًا ناجحًا ضد الحكومة وأصبح إمبراطورًا. كان ألكسيوس قائدًا عسكريًا كفؤًا، لكن قبل أن يتمكن من معالجة الوضع في الأناضول، انصرف اهتمامه غربًا بسبب غزو نورماني آخر وتوغلات البجناك في البلقان . عهد ألكسيوس بعدة مدن إلى مرتزقة أتراك، مثل نيقية، لكن هذه الاستراتيجية ارتدت عليه سلبًا عندما خانه الأتراك واستولوا على المدن. بحلول عام 1095، تقلصت الإمبراطورية إلى مجرد السيطرة على الساحل المطل على مضيق البوسفور. عندها اتجه ألكسيوس غربًا، متعاونًا مع البابا أوربان الثاني في صياغة نمط جديد من الحرب: الحروب الصليبية. على مدى العامين التاليين، استجابت جيوش غربية من فرنسا ونورماندي وإيطاليا لنداء أوربان، ووصلت تباعًا إلى القسطنطينية. قاد هذه الجيوش عدد من القادة، من بينهم ريموند الرابع من تولوز . لكن الأهم من ذلك كله هو بوهيموند من تارانتو ، وهو خصم قديم لأليكسيوس.

في عام 1097، شنّ الصليبيون هجومًا على نيقية. وقبل أن تُنهب المدينة، تمكّن ألكسيوس من التفاوض على استسلام الحامية التركية وعودة المدينة إلى الحكم البيزنطي. ثمّ زحف الصليبيون شرقًا عبر الأناضول، حيث واجهوا الأتراك في دوريلايوم . تمكّن الصليبيون من هزيمة الجيوش التركية وفتح الطريق عبر الأناضول. وقد ساعدهم في ذلك قائد بيزنطي يُدعى تاتيكيوس، الذي ضمن تسليم العديد من المدن إلى البيزنطيين. في عام 1098، وصل الصليبيون إلى أنطاكية وحاصروها . وبعد الاستيلاء على المدينة عام 1099، غادر الصليبيون الأناضول واتجهوا جنوبًا نحو القدس . إلا أن بوهيموند كان غائبًا عن صفوفهم، إذ بقي في أنطاكية وأصبح منافسًا للبيزنطيين من جديد.

أسفرت الحملة الصليبية الأولى عن استعادة الإمبراطورية البيزنطية السيطرة على أقصى غرب الأناضول. مع ذلك، بقيت سلطنة الروم على الهضبة، وشكّلت الإمارات الصليبية تهديدًا جديدًا للقوة البيزنطية في المنطقة. في عام ١١٠٨، هزم ألكسيوس بوهيموند أخيرًا، الذي عاد إلى إيطاليا، لكنه فشل في إعادة أنطاكية إلى البيزنطيين. وهكذا، مُنحت بيزنطة موطئ قدم لمحاولة إعادة بسط سيطرتها على شبه الجزيرة بأكملها.

خلف ألكسيوس ابنه يوحنا عام ١١١٨. وواصل يوحنا استراتيجية والده في استعادة السيطرة على الأناضول تدريجيًا. وفي صراعه مع كل من السلاجقة والدول الصليبية، اعتمد يوحنا استراتيجية الصبر، مُضعفًا خصومه ببطء. وبحلول عام ١١٤٠، وسّع يوحنا حدوده الشرقية لتشمل وسط الأناضول، وتمكن من السيطرة شبه الكاملة على السواحل. بل وتمكن يوحنا من شن حملات عسكرية في سوريا ، مُحاكيًا بذلك خطى سلفه يوحنا الأول تزيميسكيس .

خلف يوحنا ابنه مانويل كومنينوس عام ١١٤٣. في البداية، اتبع مانويل استراتيجية مشابهة لاستراتيجية والده وجده، إلا أن الوضع السياسي الذي ورثه عنهما، بالإضافة إلى طموحاته في استعادة النفوذ الروماني، استلزم تركيز اهتمامه بشكل أساسي خارج الأناضول، في إيطاليا ومصر والبلقان. مع ذلك، لم يتخلَّ مانويل تمامًا عن الأناضول، فعمل على تحصين حدودها وشنّ غارات محدودة على سلطنة الروم. وبحلول عام ١١٦٢، أبرم مانويل هدنة مع كليج أرسلان الثاني ، مما سمح لمانويل بتوجيه اهتمامه إلى مناطق أخرى. ^{[ ٢٠ ]} لكن المعاهدة أثبتت أنها سلاح ذو حدين، إذ تمكن أرسلان من ترسيخ موقعه وهزيمة منافسيه. وأصبح أرسلان تدريجيًا أكثر عدوانية ورفض الالتزام ببنود المعاهدة. فزع مانويل، فسارع إلى حشد جيش وزحف نحو السلطان، على أمل الاستيلاء على عاصمته إيقونية. ارتكب مانويل أخطاءً تكتيكية جسيمة، منها إخفاقه في استطلاع الطريق أمامه بشكل صحيح، وسلوكه مسارات متوقعة عبر الأناضول. ونتيجة لذلك، وقع في كمين نصبه كيليج أرسلان في ميريوكيفالون، وسرعان ما مُني جيشه بهزيمة مُذلة تُذكّر بهزيمة مانزيكرت قبل قرن من الزمان. مع ذلك، تمكن مانويل من حشد جيشه وتجنب مصير رومانوس ديوجينيس، وسارع كيليج أرسلان إلى طلب معاهدة سلام. وهكذا استطاع مانويل الحفاظ على مكاسب عائلته على مر السنين في الأناضول، لكن حملته الهجومية توقفت، ولم يُضف أي أراضٍ أخرى إلى الأناضول البيزنطية. ^{[ 21 ]}

انتهت سلالة كومنينوس عام 1186 بسقوط أندرونيكوس الأول كومنينوس ، وخلفه إسحاق الثاني أنجيلوس . كان مصدر الاهتمام الرئيسي لإسحاق هو ثورة بلغارية في البلقان . أما الحدث الأبرز في الأناضول فكان الحملة الصليبية الثالثة ، التي شهدت مرور فريدريك بربروسا عبر الأناضول، ونهبه إيقونية في طريقه، وهزيمته للسلاجقة. لسوء حظ الإمبراطورية، كان إسحاق إمبراطورًا غير كفؤ، فشل في هزيمة أعدائه، وأثار استياء من كان من الممكن أن يكونوا حلفاءه. اغتُصبت عرشه عام 1195 على يد ألكسيوس الثالث أنجيلوس . أثبت ألكسيوس عدم كفاءته أيضًا، وعجز عن وقف المزيد من التوغل في الأناضول من قِبل سلطنة الروم الصاعدة. في عام 1204، ظهرت دولة بيزنطية جديدة في الأناضول، وعاصمتها طرابزون. لم يواجهوا أي رد فعل إمبراطوري، وذلك بسبب الحملة الصليبية الرابعة .