جورجي غونغادزه

في ذلك الوقت تقريبًا، بدأ الزعيم السوفيتي ميخائيل غورباتشوف إصلاحاته المتمثلة في البيريسترويكا والغلاسنوست . وقد ساهمت هذه الإصلاحات في تسريع تفكك الاتحاد السوفيتي . وفي محاولة للحفاظ على الدولة السوفيتية، اندلعت عدة نزاعات مسلحة وأهلية داخل الاتحاد السوفيتي، من بينها مأساة 9 أبريل/نيسان التي قتلت فيها القوات السوفيتية 20 مدنيًا أعزل. وقد أدى ذلك إلى تطرف العديد من الجورجيين، بمن فيهم غونغادزه. ^{[ 9 ]}

في مايو/أيار 1989، سُرِّح غونغادزه من قوات حرس الحدود. وانضم هو ووالده إلى الحركة الوطنية "من أجل جورجيا حرة"؛ وأصبح غورغي المتحدث الرسمي باسمها، بينما تولى روسلان قيادتها. وفي عامي 1989 و1990، سافر غورغي إلى دول البلطيق وأوكرانيا في محاولة لحشد الدعم الدولي لاستقلال جورجيا عن الاتحاد السوفيتي. وكجزء من جولته، حضر في سبتمبر/أيلول 1989 المؤتمر الأول للحركة الشعبية الأوكرانية في كييف ، حيث مثّل حركة "من أجل جورجيا حرة". ^{[ 9 ]}

حضر غونغادزه أيضًا مهرجان تشيرفونا روتا ، أول مهرجان موسيقي وشبابي غير شيوعي، الذي أقيم في سبتمبر 1989 في تشيرنيفتسي . في المهرجان، التقى ماريانا ستيتسكو، التي تزوجها عام 1990، واستقر في لفيف، حيث وجد وظيفة مدرس للغة الإنجليزية والتربية البدنية. أثناء عمله، درس غونغادزه أيضًا في كلية اللغات الرومانية الجرمانية بجامعة لفيف . في 24 أغسطس 1991، عقب إعلان استقلال أوكرانيا ، أعلن البرلمان الأوكراني (فيرخوفنا رادا) أن جميع سكان جمهورية أوكرانيا الاشتراكية السوفيتية يُعتبرون مواطنين أوكرانيين. ^{[ 9 ]}

اختفى غونغادزه ليلة 16 سبتمبر/أيلول 2000، بعد أن لم يعد إلى منزله. وقد أثيرت الشكوك حول وجود جريمة منذ البداية. وسرعان ما استقطبت القضية اهتمامًا واسعًا من الرأي العام ووسائل الإعلام. وقّع ثمانون صحفيًا رسالة مفتوحة إلى كوتشما يحثّون فيها على إجراء تحقيق، متذمرين من أنه "خلال سنوات استقلال أوكرانيا، لم يتم حلّ أي جريمة بارزة ضد الصحفيين بشكل كامل". استجاب كوتشما بإصدار أمر بإجراء تحقيق فوري. إلا أن هذا التحقيق قوبل بالتشكيك. وصرح السياسي المعارض هريغوري أوميلتشينكو بأن الاختفاء تزامن مع حصول غونغادزه على وثائق تتعلق بالفساد داخل الدائرة المقربة من الرئيس. وشكّل البرلمان الأوكراني (فيرخوفنا رادا) لجنة تحقيق خاصة موازية. ولم يُسفر أي من التحقيقين عن نتائج.

بعد شهرين، في 3 نوفمبر/تشرين الثاني 2000، عُثر على جثة في غابة بمنطقة تاراشا التابعة لمقاطعة كييف ، على بُعد حوالي 70 كيلومترًا (43 ميلًا) خارج كييف، بالقرب من مدينة تاراشا . كانت الجثة مقطوعة الرأس ومُغطاة بحمض، على ما يبدو لتصعيب عملية التعرف عليها؛ وكشفت التحقيقات الجنائية أن عملية غسل الحمض وقطع الرأس حدثت بينما كان الضحية لا يزال على قيد الحياة. وذكرت صحيفة " سيغودنيا " (اليوم)، وهي صحيفة أوكرانية تصدر باللغة الروسية وتُحرر باللغة الروسية، أن غونغادزه اختُطف على يد رجال شرطة وأُطلق عليه النار في رأسه عن طريق الخطأ أثناء جلوسه في سيارة، مما استدعى قطع رأسه (لتجنب استعادة الرصاصة ومطابقتها مع سلاح الشرطة). وقد سُكب البنزين على جثته، لكنه لم يحترق بشكل كامل، ثم أُلقيت في مكان ما. ^{[ 15 ]}  

بحسب مواد التحقيق، أصدر وزير الداخلية يوري كرافتشينكو أمراً بقتل غونغادزه في 11 سبتمبر/أيلول 2000، رداً على "تصرفات" الصحفي التي اعتبرها مُخالفة للقيادة السياسية الأوكرانية. وكان غونغادزه قد انتقد كرافتشينكو علناً في السابق لتقصيره المزعوم في أداء واجباته كوزير في مكافحة الجريمة المنظمة . اختُطف غونغادزه على يد مجموعة من أربعة ضباط شرطة بقيادة أوليكسي بوكاتش، الذي عُيّن رئيساً للإدارة العامة للتحقيقات الجنائية قبل أسبوعين. وكانت المجموعة تراقب تحركات غونغادزه لمدة يومين قبل الجريمة. ووفقاً لمرؤوسي بوكاتش، فقد أخفى عنهم الهدف الحقيقي من عملية الاختطاف، مدعياً ​​أن غونغادزه كان سيُحتجز فقط، لا أن يُقتل. وقبل ذلك بثلاثة أشهر، شارك بوكاتش في اختطاف وضرب صحفي آخر ينتقد الحكومة، بأمر من مسؤول رفيع في وزارة الداخلية. ^{[ 2 ]}

بعد مغادرة منزل زميلته أولينا بريتولا حوالي الساعة 10:20 مساءً من يوم 16 سبتمبر، استقل غونغادزه سيارة هيونداي سوناتا من شارع ليسيا أوكراينكا في وسط كييف للعودة إلى منزله. كانت السيارة، التي ظنها الضحية سيارة أجرة عادية ، فخًا أعده بوكاش ومجموعته لحرمان الصحفي من أي مخرج. طلب ​​السائق، أولكسندر بوبوفيتش، أحد مساعدي بوكاش، من غونغادزه الجلوس في المقعد الخلفي، مدعيًا أن المقعد الأمامي معطل. بعد أن جلس غونغادزه، دخل ثلاثة رجال آخرون - بوكاش ومساعداه فاليري كوستينكو وميكولا بروتاسوف - إلى السيارة. تعرض غونغادزه للضرب حتى فقد وعيه، ثم نُقل إلى خارج العاصمة. وفي طريقهم، توقفت المجموعة عدة مرات لتغيير لوحات الأرقام ، وأخذوا حبلاً ومجرفة من منزل والد زوجة بوكاش في قرية سوخوليسي في مقاطعة بيلا تسيركفا . ^{[ 2 ]}

بعد منتصف ليل 17 سبتمبر بقليل، توقفت السيارة في مكان ناءٍ. أنزل بوكاتش وأتباعه غونغادزه من السيارة وربطوه بالحبل. خنق بوكاتش الضحية بنفسه باستخدام حزام، بينما حفر تابعه بوبوفيتش حفرة قريبة لإخفاء جثته. بعد مقتل غونغادزه، أُلقيت جثته في الحفرة، وسُكب عليها البنزين وأُضرمت فيها النيران. قبل المغادرة، غطى بوكاتش وأتباعه رفات غونغادزه بالتراب والحشائش الجافة. في طريق عودتهم إلى كييف، توقفت المجموعة لتناول وجبة في مقهى على جانب الطريق، حيث شربوا زجاجة من مشروب هوريلكا . في 18 سبتمبر، منح بوكاتش كوستينكو 100 هريفنيا لمشاركته في جريمة القتل. ^{[ 10 ] [ 2 ]}

بعد أسبوعين من الجريمة، أمر الوزير كرافتشينكو بوكاتش بإعادة دفن جثة غونغادزه، خشية أن يُوصل المتواطئون الثلاثة الآخرون المحققين إلى موقع الجريمة. في أوائل أكتوبر، نبش بوكاتش رفات الضحية واستخدم سيارته لنقلها إلى غابة قرب مدينة تاراشا ، على بُعد 20 كيلومترًا من مكان الجريمة. استخدم فأسًا لفصل رأس غونغادزه ودفنه على بُعد 1.5 كيلومتر من بقية الجثة. ^{[ 1 ]}

في البداية، تعرفت مجموعة من الصحفيين على الجثة على أنها جثة غونغادزه، وهو ما أكدته زوجته ميروسلافا بعد أسابيع قليلة. وفي تطور غريب، صادرت الشرطة الجثة ثم عُثر عليها في مشرحة بكييف. لم تعترف السلطات رسميًا بأن الجثة تعود لغونغادزه إلا في فبراير التالي، ولم تؤكد ذلك بشكل قاطع إلا في مارس 2003. تم التعرف على الجثة في النهاية، وكان من المقرر إعادتها إلى عائلة غونغادزه لدفنها بعد عامين من اختفائه. إلا أن الجنازة لم تُقم. في 23 يونيو 2006، رفضت والدة غونغادزه استلام الرفات المعروضة لأنها لم تكن جثة ابنها، مما أشعل فتيل خلاف مع ميروسلافا. ^{[ 16 ]} خلال زيارتها لكييف في يوليو 2006، أكدت ميروسلافا، أرملة غونغادزه، أن الجنازة أصبحت الآن شأنًا عائليًا جللًا، وأن موعدها سيُحدد قريبًا.

في 28 نوفمبر/تشرين الثاني 2000، نشر السياسي المعارض أولكسندر موروز تسجيلات صوتية سرية زعم أنها تدين كوتشما في جريمة قتل غونغادزه. قيل إن التسجيلات تتضمن محادثات بين كوتشما ورئيس ديوان الرئاسة فولوديمير ليتفين ووزير الداخلية يوري كرافتشينكو ، وزُعم أن ضابطًا مجهولًا من جهاز الأمن الأوكراني (تبين لاحقًا أنه الرائد ميكولا ميلنيتشينكو ، حارس كوتشما الشخصي) هو من قدمها. تضمنت المحادثات تعليقات تعبر عن استياء من كتابات غونغادزه، بالإضافة إلى مناقشات حول سبل إسكاته، مثل ترحيله أو تدبير اختطافه ونقله إلى الشيشان . مع ذلك، لم يُذكر قتله، وأُثيرت شكوك حول صحة التسجيلات نظرًا لضعف جودتها. قال موروز أمام البرلمان الأوكراني (فيرخوفنا رادا) إن "الاختفاء المنظم باحترافية، والتحقيق البطيء، وتجاهل أهم عناصر التحقيق، والتعليقات غير المتماسكة من قبل مسؤولي الشرطة تشير إلى أن القضية كانت ملفقة".

في سبتمبر/أيلول 2001، أجرت وكالة التحقيقات الأمريكية "كرول" (Kroll Inc.) ، المتعاقدة مع حزب " العمل الأوكراني" المؤيد لكوتشما ، تحقيقاً استمر ستة أشهر، وخلصت إلى أن كوتشما لا علاقة له بمقتل غونغادزه. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

أصبحت القضية فضيحة سياسية كبرى (يُشار إليها في أوكرانيا باسم " فضيحة الكاسيت " أو "تيب غيت"). أنكر كوتشما بشدة اتهامات موروز وهدد برفع دعوى تشهير ، مُلقيًا باللوم في التسجيلات على عملاء أجانب. واعترف لاحقًا بأن صوته كان بالفعل أحد الأصوات الموجودة على التسجيلات، لكنه ادعى أنها عُدّلت بشكل انتقائي لتشويه المعنى المقصود. ^{[ 19 ]}

في نوفمبر 2005، وبناءً على شكوى من أرملة غونغادزه، وجدت المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان أن أوكرانيا انتهكت الحق في الحياة، والحق في سبيل انتصاف فعال، وحظر المعاملة المهينة. ^{[ 20 ]}

في الأول من مارس/آذار 2005، أعلن الرئيس فيكتور يوشتشينكو إلقاء القبض على المشتبه بهم في قتل الصحفي. ^{[ 28 ]} وفي اليوم التالي، أعلن المدعي العام سفياتوسلاف بيسكون حل القضية، مصرحًا للتلفزيون الأوكراني بأن غونغادزه قد خُنق على يد موظفين في وزارة الداخلية. وقيل إن اثنين من المتهمين بالقتل هما ضابطا شرطة رفيعا الرتبة يعملان في إدارة التحقيقات الجنائية التابعة لوزارة الداخلية. ^{[ 29 ]} كما قيل إن وزير الداخلية السابق يوري كرافتشينكو ، أحد الأشخاص الذين ظهروا في تسجيلات فضيحة الكاسيت مع ليونيد كوتشما ، يخضع للتحقيق أيضًا. وقد تم احتجاز عقيدي الشرطة المتهمين بالقتل، بينما يجري البحث عن ضابط شرطة ثالث رفيع الرتبة، وهو قائد إدارة التحقيقات الجنائية أوليكسي بوكاتش، بموجب مذكرة توقيف دولية.

في الرابع من مارس/آذار، عُثر على كرافتشينكو ميتًا في منزل ريفي (داتشا) بمنطقة كونشا-زاسبا السكنية الراقية ، خارج كييف. وقد توفي متأثرًا على ما يبدو بجروح ناجمة عن إطلاق نار على نفسه، على الرغم من أن البعض تكهن بأنه ربما اغتيل لمنعه من الإدلاء بشهادته. صرّح هريغوري أوميلتشينكو، الذي ترأس اللجنة البرلمانية التي حققت في قضية غونغادزه، لصحيفة نيويورك تايمز بأن كرافتشينكو أمر بوكاتش باختطاف غونغادزه بناءً على أوامر الرئيس كوتشما. وقد نفى كوتشما نفسه هذا الادعاء، لكنه خضع للاستجواب من قبل المحققين. وترك كرافتشينكو رسالة انتحار مزعومة جاء فيها: "أحبائي، أنا بريء من أي شيء. سامحوني، فقد أصبحت ضحية للمؤامرات السياسية للرئيس كوتشما وحاشيته. أترككم بضمير مرتاح، وداعًا." ^{[ 4 ]}

في أبريل أو مايو 2005، كشف بيسكون عن مزيد من التفاصيل حول التحقيق الجاري. وصرح للصحافة بأنه بعد اغتيال غونغادزه، قامت مجموعة ثانية باستخراج جثته وإعادة دفنها في المكان الذي عُثر عليها فيه لاحقًا، في دائرة زعيم الحزب الاشتراكي أولكسندر موروز. ووفقًا لبيسكون، كان الهدف هو تقويض الحكومة (التي كان يرأسها فيكتور يوشتشينكو عندما كان لا يزال رئيسًا للوزراء). كانت المجموعة الثانية جزءًا من الحزب الاشتراكي الديمقراطي الأوكراني الموحد أو متحالفة معه ، وهو حزب موالٍ للأوليغارشية، وقد تضرر بشدة من حملة يوشتشينكو على الفساد، ولذلك أراد إسقاط حكومته. ووفقًا لمجلة " أوكراينا مولودا" (14 أبريل 2005)، قام الحزب الاشتراكي الديمقراطي الأوكراني الموحد بنقل جثة غونغادزه لتشويه سمعة الرئيس ليونيد كوتشما وفرض انتخابات مبكرة، كان من الممكن أن تؤدي إلى تولي زعيم الحزب فيكتور ميدفيدتشوك منصب الرئيس خلفًا لكوتشما.

بدأت محاكمة ثلاثة من رجال الشرطة السابقين، فاليري كوستينكو، وميكولا بروتاسوف، وأولكسندر بوبوفيتش، ^{[ 10 ]} المتهمين بقتل غونغادزه، في 9 يناير/كانون الثاني 2006. ويُعتقد أن المشتبه به الرئيسي الآخر، ضابط الشرطة السابق أوليكسي بوكاتش، قد فرّ إلى الخارج، ولذلك وُجهت إليه التهمة لكنه لم يُحاكم. ولم يُوجه اتهام لأحد بالتحريض على القتل. وفي يوم بدء المحاكمة، علّقت أرملة غونغادزه، ميروسلافا غونغادزه، على عدم معاقبة المسؤولين الحكوميين حتى الآن على تدبيرهم لقتل غونغادزه، قائلةً: "إنهم معروفون ويجب معاقبتهم، تمامًا كما يُعاقب أولئك الذين سيُحاكمون اليوم". ^{[ 7 ]}

في منتصف مارس/آذار 2008، حُكم على ثلاثة ضباط شرطة سابقين بالسجن بتهمة قتل غونغادزه. حُكم على ميكولا بروتاسوف بالسجن 13 عامًا، بينما حُكم على فاليري كوستينكو وأولكسندر بوبوفيتش بالسجن 12 عامًا لكل منهما. لكن التحقيقات لم تُسفر حتى الآن عن تحديد هوية من أصدر الأمر بالقتل. ^{[ 8 ]}

في 22 يوليو/تموز 2009، أُلقي القبض على أوليكسي بوكاتش، أحد المشتبه بهم الرئيسيين، في مقاطعة جيتومير . ^{[ 30 ] [ 31 ]} كان الرئيس السابق لقسم التحقيقات الجنائية الرئيسي في وحدة المراقبة الخارجية التابعة لوزارة الداخلية الأوكرانية ^{[ 5 ]} يسكن في منزل ليديا زاغورولكو، التي أخبرت جيرانها أن بوكاتش هو شقيق زوجها المتوفى وأنه كان قبطان سفينة سابقًا. ^{[ 32 ]} كان بوكاتش يعيش هناك باسمه الحقيقي ووثائقه الأصلية. ^{[ 33 ]} في البداية، نُشر أنه تورط في جريمة القتل مع شخصيات سياسية بارزة ^{[ 34 ]} وأنه كان مستعدًا للكشف عن مكان إخفاء رأس الصحفي، لكن محاميه نفى ذلك بعد يومين من اعتقاله. ^{[ 35 ]} ووفقًا للمحامي، لم يكن من المفترض أن يُدلي بوكاتش بهذه المعلومات للمحققين. ^{[ 35 ]} رفض المدعي العام أولكسندر ميدفيدكو التعليق على ما إذا كان بوكاش قد سمّى من أمروا بالقتل أم لا، قائلاً إن "تحقيقاً سرياً" جارٍ. ^{[ 5 ]}

في 28 يوليو/تموز 2009، أفادت وسائل إعلام أوكرانية بالعثور على بقايا جمجمة غونغادزه بالقرب من بيلا تسيركفا ، في موقع حدده بوكاتش. ^{[ 36 ]} ووفقًا لمكتب المدعي العام، فقد عُثر بالفعل على أجزاء من جمجمة هناك يُحتمل أن تكون لغونغادزه. ^{[ 6 ] [ 37 ]}

رُفض طلب ميروسلافا غونغادزه باستبدال نائب المدعي العام ميكولا هولومشا والمحقق أولكسندر خارشنكو بسبب عدم كفاءتهما المهنية وعدم قدرتهما على تحمل الضغوط السياسية والتكهنات المحيطة بالقضية، وذلك في 30 يوليو/تموز 2009. ^{[ 38 ] [ 39 ]} كما رُفض طلبها باستبدال محامي بوكاش في 28 أكتوبر/تشرين الأول 2009. ^{[ 40 ]}

في 20 نوفمبر/تشرين الثاني 2009، وافقت والدة غونغادزه، أوليسيا، على فحص شظايا الجمجمة التي عُثر عليها في أواخر يوليو/تموز 2009، بشرط أن تأخذ شظايا الجمجمة لإجراء فحص الحمض النووي الخاص الذي كانت تخطط لإجرائه في مختبر أجنبي خاص بعد الانتخابات الرئاسية الأوكرانية لعام 2010. ^{[ 41 ]} وفي سبتمبر/أيلول 2010، صرّحت بأنها ترى أن شظايا الجمجمة التي عُثر عليها في يوليو/تموز 2009 لا علاقة لها بابنها. ^{[ 42 ]}

في 3 ديسمبر/كانون الأول 2009، مُدِّد احتجاز بوكاش شهرين. ^{[ 43 ]} وفي 6 ديسمبر/كانون الأول 2009، اتهم ميكولا ميلنيتشينكو فولوديمير ليتفين بإصدار الأمر بقتل غونغادزه عام 2000، لكنه لم يُقدِّم أي دليل يدعم ادعاءه. ونفى متحدث باسم ليتفين هذه الادعاءات، معتبرًا إياها جزءًا من حملته الانتخابية الرئاسية. ^{[ 44 ]}

يخطط مكتب المدعي العام الأوكراني لإكمال تحقيقه في قضية أوليكسي بوكاش بحلول نهاية صيف عام 2010. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

صرح المدعي العام الأوكراني أولكسندر ميدفيدكو في 17 يونيو 2010 أن شظايا الجمجمة التي عُثر عليها بالقرب من بيلا تسيركفا في يوليو 2009 كانت تعود إلى غونغادزه. ^{[ 47 ]}

في 14 سبتمبر/أيلول 2010، أصدر مكتب المدعي العام الأوكراني بيانًا يفيد بأن النيابة العامة خلصت إلى أن وزير الداخلية السابق يوري كرافتشينكو هو من أمر بوكاتش بتنفيذ جريمة القتل، وأن بوكاتش اعترف بارتكابها. ^{[ 48 ]} ووفقًا لأرملة غونغادزه، ميروسلافا غونغادزه، "لم يكن لدى كرافتشينكو أي مبرر لمثل هذه الأفعال"؛ إذ اعتقدت أن عدة أشخاص هم من أمروا بقتل الصحفي. ^{[ 49 ]} ووفقًا لوالدة جورجي غونغادزه، أوليسيا، كان البيان محاولة من مكتب المدعي العام لتبرير تقاعسه. ^{[ 42 ]} وفي 16 سبتمبر/أيلول 2010، أكد ليتفين أن التحقيق في مقتل غونغادزه أثبت براءته من هذه الجريمة. ^{[ 50 ]}

بدأت محاكمة بوكاش، بتهمة خنق غونغادزه وقطع رأسه، في 7 يوليو/تموز 2011، وكانت جلساتها مغلقة أمام الجمهور. ^{[ 51 ] [ 52 ]} وفي 30 أغسطس/آب 2011، ادعى بوكاش أن كوتشما هو من أمر بالقتل. ^{[ 53 ]} وخلال المحاكمة، زعم أيضاً أن ليتفين هو من أمر بقتل غونغادزه. ^{[ 52 ]}

في ديسمبر 2011، رفضت محكمة مقاطعة بيشيرسك قبول شهادة الشاهد ميكولا ميلنيتشينكو لأنه لم يكن مخولاً بجمع أدلة على جريمة، أثناء قيامه بتسجيلات في مكتب رئيس أوكرانيا. ^{[ 54 ]}

في 29 يناير/كانون الثاني 2013، حكمت محكمة بيشيرسك الجزئية في كييف على بوكاتش بالسجن المؤبد . ^{[ 52 ]} كما جُرِّد أوليكسي بوكاتش من رتبة "جنرال في الميليشيا". ^{[ 52 ]} وقضت المحكمة بأن بوكاتش قتل الصحفي بأوامر من كرافتشينكو، الذي كان يسعى للترقية. ^{[ 52 ]}

في 9 يوليو/تموز 2014، سحبت ميروسلافا غونغادزه استئنافها ضد الحكم الصادر بحق بوكاش، إذ صرّحت محاميتها فالنتينا تيليتشينكو قائلةً: "إذا قبلت محكمة الاستئناف استئنافنا، فستُجبر على الإفراج عن بوكاش فورًا. نحن نؤمن بأن بوكاش قاتل ويجب أن يقضي عقوبته". ^{[ 55 ]} واتهمت تيليتشينكو النائب الأول السابق للمدعي العام، رينات كوزمين، بـ"التلاعب بقضية غونغادزه" الأمر الذي أدى، بحسب قولها، إلى "إطالة مدة احتجاز بوكاش خلال التحقيق الأولي". ^{[ 55 ]}

ألغى مكتب المدعي العام قراره برفض فتح قضايا جنائية ضد الرئيس السابق ليونيد كوتشما وسياسيين آخرين في قضية غونغادزه في 9 أكتوبر 2010. ^{[ 56 ]}

في 24 مارس/آذار 2011، وجّه المدّعون الأوكرانيون تهمة التورط في جريمة القتل إلى كوتشما. ^{[ 57 ]} أثار القرار ردود فعل متباينة بين الرأي العام. فقد رأت رئيسة الوزراء السابقة وزعيمة المعارضة، يوليا تيموشينكو، أن اعتقال كوتشما لم يكن سوى حيلة دعائية تهدف إلى صرف انتباه الناس عن مشاكلهم الاقتصادية ودعم شعبية الرئيس فيكتور يانوكوفيتش المتراجعة. ^{[ 57 ]} وثمة نظرية أخرى مفادها أن يانوكوفيتش كان مدفوعًا برغبة الانتقام من كوتشما، الذي كان يُهينه باستمرار ويرفض استخدام القوة لوقف الثورة البرتقالية عام 2004. ^{[ 57 ]} وأشار محللون سياسيون إلى أن "استعراض العدالة" الذي قام به يانوكوفيتش قد يكون أيضًا بهدف كسب تأييد الغرب، الذي انتقد إجراءاته الاستبدادية. ^{[ 57 ]}

أمرت محكمة أوكرانية محلية النيابة العامة بإسقاط التهم الجنائية الموجهة ضد كوتشما في 14 ديسمبر/كانون الأول 2011، لعدم كفاية الأدلة التي تربطه بجريمة قتل غونغادزه. ^{[ 58 ]} ورفضت المحكمة تسجيلات ميلنيتشينكو كدليل. ^{[ 54 ]} استأنفت ميروسلافا غونغادزه هذا القرار بعد أسبوع. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

زعم النائب الأول للمدعي العام، رينات كوزمين، في 20 فبراير/شباط 2013، أن مكتبه جمع أدلة كافية تؤكد مسؤولية كوتشما عن إصدار الأمر باغتيال غونغادزه. ^{[ 61 ]} وكان رد كوتشما في اليوم التالي: "هذا مثال آخر مبتذل على الاستفزاز، وقد سمعتُ ما يكفي منه خلال الاثني عشر عامًا الماضية". ^{[ 61 ]}

في 9 يوليو 2014، صرح المدعي العام فيتالي ياريما بأن مكتبه سيعيد النظر في التحقيقات المتعلقة بالقضايا البارزة "التي تم إسقاطها بشكل غير قانوني"، بما في ذلك القضايا المتعلقة بجريمة قتل غونغادزه. ^{[ 62 ]}