ترشيح هارييت مايرز للمحكمة العليا

في الثالث من أكتوبر عام 2005، رشّح الرئيس جورج دبليو بوش القاضية هارييت مايرز لمنصب قاضية مشاركة في المحكمة العليا الأمريكية ، خلفاً للقاضية المتقاعدة ساندرا داي أوكونور . وكانت مايرز آنذاك مستشارة البيت الأبيض ، وقد شغلت سابقاً عدة مناصب خلال فترة حكم بوش حاكماً لولاية تكساس ورئيساً للولايات المتحدة.

قوبل ترشيح مايرز برفض واسع النطاق من مختلف الأطياف السياسية، حيث اتهمها النقاد بعدم امتلاكها الخبرة القضائية الكافية لشغل منصب في المحكمة. ووصف المعلق المحافظ ديفيد فروم الاختيار بأنه "خطأ غير مبرر"، ^{[ 1 ]} بينما ندد روبرت بورك (الذي سبق له أن رُشِّح للمحكمة العليا دون جدوى ) بالاختيار ووصفه بأنه "كارثة" و"صفعة في وجه المحافظين الذين بنوا حركة قانونية محافظة على مدى العشرين عامًا الماضية". ^{[ 2 ]} وكان من المقرر أن تبدأ جلسات الاستماع أمام اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ الأمريكي في 7 نوفمبر، وقد صرح أعضاء القيادة الجمهورية قبل الترشيح بأنهم يهدفون إلى تثبيت المرشحة قبل عيد الشكر (24 نوفمبر). سحبت مايرز ترشيحها في 27 أكتوبر 2005، ورشح بوش صموئيل أليتو بعد أربعة أيام.

في الأول من يوليو/تموز 2005، أعلنت ساندرا داي أوكونور عزمها التقاعد من منصبها كقاضية مشاركة في المحكمة العليا الأمريكية، على أن يسري القرار اعتبارًا من تاريخ مصادقة مجلس الشيوخ الأمريكي على تعيين بديل لها . عيّن بوش مايرز رئيسًا للجنة البحث عن مرشحين لخلافة أوكونور. وفي التاسع عشر من يوليو/تموز، أعلن بوش اختياره جون روبرتس خلفًا لها. بعد وفاة ويليام رينكويست في الثالث من سبتمبر/أيلول إثر مضاعفات سرطان الغدة الدرقية ، سحب بوش ترشيحه وأعاد ترشيح روبرتس لمنصب رئيس المحكمة العليا ، وهو المنصب الذي تمت المصادقة عليه.

في غضون ذلك، أوصى زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ، هاري ريد ( ديمقراطي - نيفادا )، بترشيح مايرز خلفًا لأوكونور. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} وافق بوش على اقتراح ريد، آخذًا في الاعتبار تعليقات رئيس لجنة القضاء في مجلس الشيوخ، آرلين سبيكتر ( جمهوري - بنسلفانيا )، والعضو البارز باتريك ليهي ( ديمقراطي - فيرمونت )، بأن مرشحي بوش يجب أن يكونوا من خارج نظام محاكم الاستئناف . ^{[ 6 ]} أعربت السيدة الأولى لورا بوش علنًا عن أملها في أن يرشح امرأة. ^{[ 7 ]}

في الثالث من أكتوبر، رشح بوش مايرز لخلافة أوكونور.

نظرًا لقلة المعلومات المتوفرة حول موقف مايرز من القضايا الخلافية، ولعدم امتلاكها خبرة سابقة كقاضية، فقد كان ترشيحها موضع جدل من كلا الجانبين. أبدى العديد من النقاد قلقهم من أن علاقتها الوثيقة بالرئيس وفريقه قد تؤدي إلى تضارب في المصالح في القضايا المعروضة أمام المحاكم. وصرح السيناتور الجمهوري سام براونباك في برنامج "صباح الخير يا أمريكا" قائلاً: "لا توجد معلومات كافية للاستناد إليها، وهناك قلق بالغ من أن تكون مرشحة من طراز ساوتر ". كان جورج بوش الأب قد رشح ديفيد ساوتر على أساس أنه سيصوت لصالح المحافظين، إلا أنه افتقر إلى سجل حافل بالقرارات السابقة التي تبرر هذه التوقعات، واتضح أنه أحد أكثر أعضاء المحكمة ليبرالية. ^{[ 14 ]}

أثار ترشيح مايرز انتقادات من كلا الحزبين السياسيين. وتركزت الانتقادات الرئيسية على مؤهلاتها، التي زعم النقاد أنها غير كافية للمنصب.

اتهم الليبراليون والعديد من المحافظين ترشيحها بأنه نتيجة للمحسوبية السياسية . ^{[ 24 ]} ولأن خبرتها القانونية لم تكن تضاهي خبرة مرشحين آخرين محتملين، مثل قاضيات الاستئناف الفيدرالية إديث جونز وبريسيلا أوين وجانيس روجرز براون ، فقد رُجِّح أن الرئيس بوش رشّح مايرز لولائها الشخصي له لا لكفاءتها. ^{[ 25 ]} في رسائل إلى الحاكم بوش آنذاك، تعود إلى عام 1997، كتبت: "أنت أفضل حاكم على الإطلاق - تستحق كل الاحترام"، ووصفت بوش بأنه "رائع"، وكتبت أنه وزوجته لورا "الأعظم!". ^{[ 26 ]} وقورنت بمايكل براون ، ^{[ 27 ]} وهو معين من قبل بوش يُزعم أنه حصل على منصبه بناءً على الولاء لا الخبرة. ^{[ 28 ]} وكان براون قد استقال من منصبه كرئيس لوكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية (FEMA) قبل ثلاثة أسابيع بالضبط من ترشيح مايرز، وسط إدانة شبه عالمية لكيفية تعامله هو ووكالته مع إعصار كاترينا .

اشتكى المحافظون من عدم وجود سجل مكتوب يثبت أنها كانت إما من أنصار التفسير الحرفي أو من أنصار التفسير الأصلي في نهجها لتفسير الدستور.

من بين المعلقين المحافظين البارزين الذين أعربوا عن هذه المخاوف أو غيرها، كُتّاب الأعمدة الصحفية بات بوكانان ، وآن كولتر ، ^{[ 29 ]} وتشارلز كراوتهامر ، ^{[ 30 ]} وويليام كريستول ، ^{[ 31 ]} ورش ليمبو ، وراميش بونورو ، وجورج ويل ؛ ^{[ 32 ]} وكاتب خطابات بوش السابق ديفيد فروم ؛ والخبير الدستوري راندي بارنيت . ^{[ 33 ]} وأخيرًا، أعلن روبرت بورك ، أحد أبرز دعاة التفسير الحرفي للدستور الأمريكي ، والمرشح للمحكمة العليا في عهد الرئيس ريغان والذي رفضه مجلس الشيوخ في نهاية المطاف، أن الترشيح كان "كارثة على جميع المستويات"، و"صفعة في وجه" المحافظين. ^{[ 34 ]}

بالإضافة إلى التعليقات الإيجابية الأولية من السيناتور الديمقراطي هاري ريد ، كان بعض المحافظين الجمهوريين البارزين داعمين لميرز، بما في ذلك رئيس مجلس النواب الأمريكي السابق نيوت غينغريتش ، ^{[ 35 ]} ومؤسس منظمة فوكس أون ذا فاميلي جيمس دوبسون (الذي أشار لاحقًا إلى أنه كان سيتراجع عن تأييده لو لم تسحبه)، والسيناتور جون كورنين من تكساس، ^{[ 36 ]} والكاتب مارك ستاين ، ^{[ 37 ]} والسيناتور السابق عن ولاية إنديانا دان كوتس ، ^{[ 38 ]} الذي أصبح المرشد المعين من قبل إدارة بوش لميرز خلال عملية المصادقة.

في منتصف أكتوبر، طلبت لجنة الشؤون القضائية في مجلس الشيوخ من مايرز إعادة تقديم استبيانها القضائي بعد أن اشتكى الأعضاء من أن إجاباتها "غير كافية" و"غير وافية" و"مهينة". ^{[ 39 ]} وأدت التقارير التي تفيد بأن الإدارة أبلغت نشطاء الحزب بأن مايرز ستعارض حقوق الإجهاض إلى دفع اللجنة القضائية لسؤالها عما إذا كانت قد أفصحت لأي شخص عن كيفية إصدارها للحكم من على منصة القضاء. وفي السؤال نفسه، طلبت اللجنة أيضًا معلومات حول "جميع الاتصالات التي أجرتها إدارة بوش أو الأفراد الذين يعملون نيابةً عنها مع أي أفراد أو جماعات مصالح فيما يتعلق بكيفية إصدارها للحكم". أجابت مايرز بكلمة واحدة فقط: "لا". ^{[ 39 ]}

التقى القس روب شينك (شقيق القس بول شينك ) بميرز وعلم أنها كانت تحضر كنيسة القديس يوحنا الأسقفية في واشنطن العاصمة - والتي أشار إلى صلاتها بمواقف مؤيدة للمثليين داخل الكنيسة - بدلاً من فرع محلي لكنيسة المسيح الأكثر أصولية كما كانت تفعل في تكساس. وقد أثار هذا الأمر شكوك اليمين الديني تجاه ميرز. ^{[ 40 ]}

ألهم خبر ترشيح مايرز ودعم بوش له جزئيًا الكاتب الساخر ستيفن كولبير لابتكار مصطلح " الصدق الظاهري "، والذي يعني معرفة الأشياء حدسيًا دون النظر إلى الأدلة. قال كولبير متقمصًا شخصيته في برنامج "تقرير كولبير" : ^{[ 41 ]}

لنأخذ هارييت مايرز مثالاً. إذا فكرتَ في الأمر، ستجد أن ترشيحها سخيفٌ بلا شك. لكن الرئيس لم يقل إنه "فكر" في اختياره، بل قال ما يلي:

( مقطع فيديو للرئيس بوش:) "أنا أعرف قلبها."

لاحظ كيف أنه لم يذكر شيئاً عن عقلها؟ لم يكن مضطراً لذلك. إنه يشعر بالحقيقة بشأن هارييت مايرز.

عقب ترشيح الرئيس جورج دبليو بوش لميرز لعضوية المحكمة العليا الأمريكية في 3 أكتوبر ، صرّح السيناتور مايك ديواين، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية أوهايو آنذاك ، قائلاً: "أعتقد أن افتقارها للخبرة القضائية سيُثري تنوّع المحكمة العليا. ليس من الضروري أن يمتلك الجميع نفس الخلفية القضائية." ^{[ 42 ]}

سحب الرئيس جورج دبليو بوش ترشيحه لهارييت مايرز بعد فترة وجيزة من خلاف حادّ نشب بينها وبين السيناتور آرلين سبيكتر من ولاية بنسلفانيا، الذي كان آنذاك رئيسًا جمهوريًا للجنة القضائية في مجلس الشيوخ. وكان الخلاف يدور حول ما قالته خلال حديثهما الخاص حول الحق في الخصوصية، وهو أحد الركائز الأساسية لقرار المحكمة العليا في قضية رو ضد ويد عام 1973 الذي أقرّ حق الإجهاض. ^{[ 18 ]}

صرح بوش بأن مايرز طلبت سحب ترشيحها في 27 أكتوبر/تشرين الأول 2005، وقد وافق على طلبها. ^{[ 43 ]} وقد لاقت الرواية التي تزعم أن مايرز بادرت بالانسحاب بدلاً من أن تُجبر عليه قبولاً في البداية، لكنها تعرضت للطعن لاحقاً. وأبرز هذه الروايات ما ذكرته جان كروفورد غرينبيرغ من أن أداء مايرز المتدني للغاية في لجان التحقيق في جرائم القتل قبل جلسات الاستماع أوضح لرئيس موظفي البيت الأبيض آندي كارد ونائب مستشار البيت الأبيض ويليام ك. كيلي أن الأمر قد انتهى، وعندها طالبوا مايرز بالانسحاب. وبعد مقاومة أولية، رضخت. ^{[ 44 ]}

عزا بوش وميرز انسحابها إلى طلبات من اللجنة القضائية بالإفراج عن وثائق داخلية للبيت الأبيض، أصرت الإدارة على أنها محمية بموجب امتياز السلطة التنفيذية . ونفى كل من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين والديمقراطيين محاولتهم الحصول على وثائق محمية. ^{[ 45 ]} ورأى معظم المراقبين أن هذا التبرير كان وسيلة لإدارة بوش لسحب ترشيحها مع الحفاظ على ماء الوجه، بتجنب الاعتراف المباشر بعدم وجود دعم لترشيحها. وقد أوصى معلقون مثل تشارلز كراوتهامر علنًا باللجوء إلى امتياز السلطة التنفيذية كـ"استراتيجية خروج"، ^{[ 46 ]} وأشارت التقارير إلى أن مستشاري البيت الأبيض فكروا في ذلك كتكتيك. ^{[ 47 ]}

تم ترشيح صامويل أليتو ، وهو قاضٍ فيدرالي في محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الثالثة ، بعد أربعة أيام من انسحابها، وتم تأكيد تعيينه لاحقاً.