روبرت براوننج

وُلد براونينغ في والورث، التابعة لرعية كامبرويل في مقاطعة سري، والتي تُشكّل الآن جزءًا من حي ساوثوارك جنوب لندن. عُمّد في 14 يونيو 1812، في كنيسة لوكس فيلدز المستقلة، شارع يورك، والورث، ^{[ 2 ]} وهو الابن الوحيد لسارة آنا (ني ويدمان) وروبرت براونينغ. ^{[ 3 ] [ 4 ]} كان والده كاتبًا مُجزيًا في بنك إنجلترا ، يتقاضى حوالي 150 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا. ^{[ 5 ]} كان جد براونينغ لأبيه مالكًا للعبيد في سانت كيتس، جزر الهند الغربية ، بينما كان والده من دعاة إلغاء العبودية . أُرسل والد براونينغ إلى جزر الهند الغربية للعمل في مزرعة قصب السكر، لكنه عاد إلى إنجلترا بعد ثورة للعبيد. أما والدة براونينغ فكانت ابنة مالك سفن ألماني استقر في دندي ، اسكتلندا، مع زوجته الاسكتلندية. ورثت جدته لأبيه، مارغريت تيتل، مزرعة في سانت كيتس، وشاعت في العائلة شائعات عن أصول مختلطة، بما في ذلك بعض الدماء الجامايكية، لكن الكاتبة جوليا ماركوس ترجّح أنها كانت من سانت كيتس وليست جامايكية. ^{[ 6 ]} الأدلة غير قاطعة. ^{[ 7 ]} كان والد روبرت جامعًا للكتب، ويمتلك مكتبة تضم حوالي 6000 كتاب؛ العديد منها نادر، ما جعل روبرت ينشأ في منزل غني بالموارد الأدبية. كانت والدته، التي كان قريبًا منها، متدينة غير ملتزمة بالطقوس الدينية ، وموسيقية موهوبة. ^{[ 3 ]} أصبحت شقيقته الصغرى، ساريانا، الموهوبة أيضًا، رفيقة أخيها في سنواته الأخيرة، بعد وفاة زوجته عام 1861. شجع والده أبناءه على الاهتمام بالأدب والفنون. ^{[ 3 ]}

في سن الثانية عشرة، كان براونينغ قد كتب ديوان شعر، أتلفه لاحقًا لعدم وجود ناشر. بعد التحاقه بمدرسة أو اثنتين خاصتين، وإظهاره نفورًا شديدًا من الحياة المدرسية، تلقى تعليمه في المنزل على يد مُعلّم خاص، مستعينًا بموارد مكتبة والده. ^{[ 3 ]} في سن الرابعة عشرة ، كان يُتقن الفرنسية واليونانية والإيطالية واللاتينية. أصبح مُعجبًا بالشعراء الرومانسيين ، وخاصةً شيلي ، الذي اقتدى به في أن يصبح مُلحدًا ونباتيًا . في سن السادسة عشرة، درس اللغة اليونانية في جامعة لندن ، لكنه تركها بعد عامه الأول. ^{[ 3 ]} حالت معتقدات والديه الإنجيلية دون دراسته في جامعتي أكسفورد أو كامبريدج ، اللتين كانتا آنذاك حكرًا على أعضاء كنيسة إنجلترا . ^{[ 3 ]} ورث براونينغ موهبة موسيقية كبيرة من والدته، وقام بتلحين العديد من الأغاني. رفض براونينغ مسارًا مهنيًا رسميًا، وتجاهل اعتراضات والديه، مُكرسًا نفسه للشعر. بقي في المنزل حتى بلغ الرابعة والثلاثين من عمره، معتمداً مالياً على عائلته حتى زواجه. وقد تكفل والده بنشر قصائد ابنه. ^{[ 3 ]}

في مارس 1833، نُشرت قصيدة " بولين، جزء من اعتراف " دون ذكر اسم المؤلف، روبرت براونينغ، على نفقة دار سوندرز وأوتلي، الذي تلقى المال من عمته، السيدة سيلفرثورن. ^{[ 8 ]} وهي قصيدة طويلة كُتبت تكريمًا للشاعر شيلي، وبأسلوبٍ يُشبه أسلوبه إلى حدٍ ما. في البداية، اعتبر براونينغ قصيدة "بولين" أولى قصائد سلسلةٍ تُعبّر عن جوانب مختلفة من شخصيته، لكنه سرعان ما تخلى عن هذه الفكرة. لفتت القصيدة انتباه الصحافة، حيث أشاد بها دبليو جيه فوكس في مقالٍ له في مجلة "ذا مونثلي ريبوزيتوري" في أبريل 1833. كما أثنى عليها آلان كانينغهام في مجلة "أثينيوم" . مع ذلك، لم تُبَع أي نسخ منها. ^{[ 9 ]} بعد بضع سنوات، ربما في عام 1850، عثر دانتي غابرييل روسيتي على القصيدة في قاعة القراءة بالمتحف البريطاني ، وكتب إلى براونينغ، الذي كان حينها في فلورنسا ، ليسأله إن كان هو المؤلف. ^{[ 10 ]} مع ذلك، كتب جون ستيوارت ميل أن المؤلف كان يعاني من "وعي ذاتي شديد ومرضي". ^{[ 11 ]} لاحقًا، شعر براونينغ بالحرج من هذا العمل، ولم يضمه إلى مجموعته الشعرية عام 1868 إلا بعد إجراء تغييرات جوهرية عليه وإضافة مقدمة طلب فيها التسامح مع عمل صبياني. ^{[ 10 ]}

في عام ١٨٣٤، رافق الفارس جورج دي بنكهاوزن، القنصل العام الروسي، في زيارة قصيرة إلى سانت بطرسبرغ، وبدأ بكتابة روايته "باراسيلسوس " التي نُشرت عام ١٨٣٥. ^{[ ١٢ ]} ويُرجّح أن موضوع العالم والكيميائي من القرن السادس عشر قد اقترحه عليه الكونت أميدي دي ريبارت-مونكلار، الذي أهداها إليه. حققت الرواية نجاحًا تجاريًا ونقديًا، إذ لفتت انتباه ووردزورث ، وديكنز ، ولاندور ، وجون ستيوارت ميل، وتينيسون الشهير آنذاك . وهي عبارة عن مونودراما صامتة، تتناول المشاكل التي تواجه مثقفًا يسعى لإيجاد مكانه في المجتمع. وقد مكّنته هذه الرواية من دخول عالم الأدب في لندن.

نتيجةً لعلاقاته الجديدة، التقى ماكريدي الذي دعاه لكتابة مسرحية. ^{[ 12 ]} عُرضت مسرحية سترافورد خمس مرات. ثم كتب براونينغ مسرحيتين أخريين، إحداهما لم تُعرض، بينما فشلت الأخرى، وذلك بسبب خلاف بين براونينغ وماكريدي.

في عام ١٨٣٨، زار إيطاليا بحثًا عن خلفية لقصيدته "سورديلو" ، وهي قصيدة طويلة مكتوبة بأبيات مزدوجة بطولية، تُقدم على أنها سيرة خيالية للشاعر المانتواني الذي ذكره دانتي في الكوميديا ​​الإلهية ، النشيد السادس من المطهر، وتدور أحداثها في خضم الكراهية والصراع خلال حروب الغويلفيين والغيبلينيين . نُشرت هذه القصيدة عام ١٨٤٠، وقوبلت بسخرية واسعة، مما أكسبه سمعة الإهمال والغموض. علّق تينيسون مازحًا بأنه لم يفهم سوى السطرين الأول والأخير. أما جين ويلش كارلايل ، زوجة توماس كارلايل (صديق براونينغ الذي أثر بشكل كبير على شعره)، ^{[ ١٣ ] [ ١٤ ]} فقد قالت مازحةً إنها قرأت القصيدة كاملةً و"لم تستطع تحديد ما إذا كان سورديلو كتابًا أم مدينةً أم رجلًا". ^{[ ١٥ ]}

بدأت سمعة براونينغ تستعيد عافيتها جزئيًا مع نشر كتاب " الأجراس والرمان" (1841-1846) ، وهو عبارة عن سلسلة من ثمانية كتيبات، كان من المفترض في الأصل أن تضم مسرحياته فقط. ولحسن حظ براونينغ، أقنعه ناشره، موكسون، بإضافة بعض "الأغاني الغنائية الدرامية"، التي سبق أن نُشر بعضها في دوريات. ^{[ 12 ]}

في عام ١٨٤٥، التقى براونينغ بالشاعرة إليزابيث باريت ، التي تكبره بست سنوات، والتي كانت تعيش شبه طريحة في منزل والدها في شارع ويمبول بلندن. بدأ الاثنان بالتراسل بانتظام، ونشأت بينهما علاقة عاطفية تدريجيًا، تُوّجت بزواجهما وسفرهما إلى إيطاليا (لعلاج إليزابيث) في ١٢ سبتمبر ١٨٤٦. ^{[ ١٦ ] [ ١٧ ]} كان الزواج سريًا في البداية لأن والد إليزابيث المتسلط كان يرفض زواج أي من أبنائه. حرم السيد باريت إليزابيث من الميراث، كما فعل مع كل أبنائه الذين تزوجوا: "كانت السيدة براونينغ في المخيلة الشعبية شابة رقيقة وبريئة عانت من قسوة لا تنتهي على يد أب مستبد، لكنها مع ذلك حالفها الحظ بالوقوع في حب شاعر وسيم وجذاب يُدعى روبرت براونينغ." ^{[ ١٨ ]} وبإصرار من زوجها، تضمنت الطبعة الثانية من قصائد إليزابيث سونيتاتها الغزلية. زاد الكتاب من شهرتها وحظيت بتقدير نقدي كبير، مما رسّخ مكانتها كشاعرة بارزة في العصر الفيكتوري. بعد وفاة ويليام وردزورث عام 1850، كانت من أبرز المرشحين لمنصب شاعر البلاط ، والذي ذهب في النهاية إلى تينيسون .

منذ زواجهما وحتى وفاة إليزابيث، عاش آل براونينغ في إيطاليا، حيث استقروا أولًا في بيزا ، ثم انتقلوا بعد عام إلى شقة في فلورنسا في كازا غويدي (التي تحولت الآن إلى متحف تخليدًا لذكراهم). ^{[ 16 ]} وُلد ابنهما الوحيد، روبرت ويدمان باريت براونينغ ، الملقب بـ"بينيني" أو "بين"، عام 1849. ^{[ 16 ]} خلال تلك السنوات، انبهر براونينغ بفن إيطاليا وأجوائها، وتعلم منها الكثير. وفي أواخر حياته، وصف إيطاليا بأنها جامعته. ولأن إليزابيث ورثت ثروة خاصة بها، فقد كان الزوجان يعيشان حياة مريحة نسبيًا في إيطاليا، وكانت علاقتهما سعيدة. مع ذلك، لم تتوقف الانتقادات الأدبية الموجهة إلى أعمال براونينغ، بل تعرض لمزيد من الرفض من قبل كتاب من الطبقة الأرستقراطية مثل تشارلز كينغسلي ، بسبب هجره لإنجلترا. ^{[ 16 ]}

عرّف براونينغ نفسه بأنه ليبرالي ، ودعم تحرير المرأة، وعارض العبودية، وأبدى تعاطفه مع الشمال في الحرب الأهلية الأمريكية . ^{[ 19 ] [ 20 ]} وفي أواخر حياته، دافع عن حقوق الحيوان في العديد من القصائد التي هاجم فيها التشريح الحي. كما كان معارضًا شرسًا لمعاداة السامية، مما أدى إلى تكهنات بأنه يهودي. ^{[ 19 ]} في عام 1877، كتب قصيدة يشرح فيها "لماذا أنا ليبرالي" أعلن فيها: "من يجرؤ إذن على التمسك - متحررًا هكذا / برفيقه الذي سيظل مقيدًا؟ لست أنا." ^{[ 21 ] [ 22 ]} وبشكل عام، كان الاهتمام النقدي بسياسات براونينغ ضئيلاً. وقد حاولت كتابات إيزوبيل أرمسترونغ عن المونولوجات الدرامية، بالإضافة إلى أعمال أحدث حول تأثير مسرحية كوريولانوس على سياسات براونينغ، وضع حساسية الشاعر السياسية في صميم ممارسته. ^{[ 23 ]}

نشأ براونينغ في أسرة إنجيلية غير ملتزمة بالطقوس الدينية. ومع ذلك، يُقال إنه بعد قراءته لأعمال شيلي، أصبح ملحدًا لفترة وجيزة. ^{[ 24 ]} ويُقال أيضًا إن براونينغ أدلى باعتراف غير معهود بإيمانه لألفريد دوميت، عندما قيل إنه أعجب بشعر بايرون "كمسيحي". ^{[ 25 ]} ويبدو أن قصائد مثل "ليلة عيد الميلاد ويوم عيد الفصح" تؤكد هذا الإيمان المسيحي، الذي عززته زوجته. ومع ذلك، فقد استبعد الكثيرون جدوى هذه الأعمال في الكشف عن آراء براونينغ الدينية الخاصة بسبب الاستخدام المتكرر للمونولوج الدرامي الذي يعبر بانتظام عن آراء افتراضية لا يمكن نسبها إلى المؤلف نفسه. ^{[ 24 ]}

كان براونينغ يعتقد أن الروحانية ضرب من الاحتيال، وكان من أشد منتقدي دانيال دونغلاس هوم . عندما حضر براونينغ وزوجته إليزابيث إحدى جلساته الروحية في 23 يوليو 1855، ^{[ 26 ]} ظهر وجهٌ ظاهري، زعم هوم أنه ابن براونينغ الذي توفي في طفولته. لكن براونينغ استغل هذا "الظهور" واكتشف أنه قدم هوم العارية. ومما زاد الطين بلة، أن براونينغ لم يفقد ابناً في طفولته قط. ^{[ 27 ]}

بعد جلسة تحضير الأرواح، كتب براونينغ رسالة غاضبة إلى صحيفة التايمز ، قال فيها: "إنّ كلّ ما جرى من استعراض للأيدي ونطق الأرواح، كان غشًّا وخداعًا". ^{[ 28 ]} وفي عام 1902، كتب ابنه بين : "تمّ كشف تزوير هوم". ^{[ 29 ]} مع ذلك، كانت إليزابيث مقتنعة بأنّ الظواهر التي شهدتها حقيقية، وكانت مناقشاتها حول هوم مع زوجها مصدرًا دائمًا للخلاف. ^{[ 30 ]}

في فلورنسا، ربما منذ أوائل عام 1853، عمل براوننج على القصائد التي شكلت في النهاية مجلديه الرجال والنساء ، والتي اشتهر بها الآن، ^{[ 16 ]} على الرغم من أنها في عام 1855، عندما تم نشرها، لم يكن لها تأثير يذكر.

في عام ١٨٦١، توفيت إليزابيث في فلورنسا. وكان من بين الذين وجد فيهم عزاءً خلال تلك الفترة الروائية والشاعرة إيزا بلاغدن ، التي كانت تربطه بها وبزوجته مراسلات غزيرة. ^{[ ٣١ ]} وفي العام التالي، عاد براونينغ إلى لندن مصطحبًا معه بين، الذي كان يبلغ من العمر آنذاك ١٢ عامًا. واستقروا في منزلهم الكائن في ١٧ شارع وارويك كريسنت ، مايدا فيل . ولم تبدأ شهرته بالازدهار إلا بعد أن أصبح جزءًا من المشهد الأدبي اللندني، وإن كان ذلك على الرغم من زياراته المتكررة إلى إيطاليا (وإن لم يزر فلورنسا مرة أخرى). ^{[ ١٦ ]}

في عام ١٨٦٨، وبعد خمس سنوات من العمل، أنجز روبرت براونينغ ونشر قصيدته الطويلة " الخاتم والكتاب" المكتوبة بالشعر الحر . تستند القصيدة إلى قضية قتل معقدة من روما في تسعينيات القرن السابع عشر، وتتألف من ١٢ كتابًا: عبارة عن ١٠ مونولوجات درامية مطولة يرويها شخصيات مختلفة في القصة، تُظهر وجهات نظرهم الفردية للأحداث، ويحيط بها مقدمة وخاتمة من تأليف براونينغ نفسه. تُعتبر " الخاتم والكتاب" طويلة حتى بمعايير براونينغ (أكثر من ٢٠ ألف سطر)، وكانت مشروعه الأكثر طموحًا، وربما أعظم أعماله؛ وقد وُصفت بأنها تحفة فنية في الشعر الدرامي. ^{[ ٣٢ ]} نُشرت القصيدة في أربعة أجزاء من نوفمبر ١٨٦٨ إلى فبراير ١٨٦٩، وحققت نجاحًا تجاريًا ونقديًا، ومنحت براونينغ أخيرًا الشهرة التي سعى إليها لما يقرب من ٤٠ عامًا. ^{[ ٣٢ ]} تأسست جمعية روبرت براونينغ عام ١٨٨١، واعتُرف بعمله كجزء من التراث الأدبي البريطاني. ^{[ ٣٢ ]}

في السنوات المتبقية من حياته، سافر براونينغ على نطاق واسع. بعد سلسلة من القصائد الطويلة التي نُشرت في أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر، والتي لاقت قصيدتا "مغامرة بالوستيون" و "بلاد قبعة النوم القطنية الحمراء" استحسانًا كبيرًا، ^{[ 32 ]} تضمن ديوانه "باتشياروتو، وكيف عمل في الاضطراب" هجومًا على منتقدي براونينغ، وخاصة ألفريد أوستن ، الذي أصبح فيما بعد شاعرًا رسميًا للبلاط . ووفقًا لبعض التقارير، ارتبط براونينغ عاطفيًا بلويزا كارولين ستيوارت-ماكنزي ، ليدي أشبورتون، لكنه رفض عرض زواجها، ولم يتزوج مرة أخرى. في عام 1878، زار إيطاليا للمرة الأولى منذ سبعة عشر عامًا بعد وفاة إليزابيث، وعاد إليها في عدة مناسبات أخرى. في عام 1887، أنتج براونينغ العمل الرئيسي في سنواته الأخيرة، " مفاوضات مع بعض الشخصيات المهمة في عصرهم" . وأخيراً، قدّم الشاعر نفسه متحدثاً بصوته، منخرطاً في سلسلة من الحوارات مع شخصيات أدبية وفنية وفلسفية طواها النسيان. وقد أثار هذا الأمر حيرة الجمهور الفيكتوري، فعاد براونينغ إلى الشعر الغنائي الموجز والمختصر في مجموعته الأخيرة، أسولاندو (1889)، التي نُشرت في يوم وفاته. ^{[ 32 ]}

توفي براونينغ في منزل ابنه كا ريزونيكو في البندقية في 12 ديسمبر 1889. ^{[ 32 ]} ودُفن في ركن الشعراء في دير وستمنستر ؛ ويقع قبره الآن بجوار قبر ألفريد تينيسون مباشرة . ^{[ 32 ]}

خلال حياته، نال براونينغ العديد من الأوسمة. فقد حصل على درجة الدكتوراه في القانون من جامعة إدنبرة، وعُيّن حاكماً مدى الحياة لجامعة لندن، وعُرض عليه منصب رئيس جامعة غلاسكو . لكنه رفض أي منصب يتطلب إلقاء الخطابات العامة.