ويليام ستيرنديل بينيت

وُلد بينيت في شيفيلد ، يوركشاير ، وهو الابن الثالث والوحيد لروبرت بينيت، عازف الأرغن في كنيسة أبرشية شيفيلد ، وزوجته إليزابيث، واسمها قبل الزواج دون. ^{[ 1 ] [ i ]} بالإضافة إلى عمله كعازف أرغن، كان روبرت بينيت قائدًا موسيقيًا وملحنًا ومعلمًا للبيانو؛ وقد سمّى ابنه تيمنًا بصديقه ويليام ستيرنديل، الذي لحّن بينيت الأب بعضًا من قصائده. توفيت والدته عام 1818 عن عمر يناهز 27 عامًا، وتوفي والده عام 1819 بعد زواجه الثاني. ^{[ 3 ]} وهكذا، تيتم بينيت في سن الثالثة، ونشأ في كامبريدج على يد جده لأبيه، جون بينيت، الذي تلقى منه تعليمه الموسيقي الأول. ^{[ 4 ]}

كان جون بينيت مغنيًا محترفًا في طبقة الباص ، وقد غنى كعضو غير رسمي في جوقات كليات كينغز وسانت جون وترينيتي . ^{[ 1 ]} انضم بينيت الشاب إلى جوقة كنيسة كلية كينغز في فبراير 1824 ، حيث بقي لمدة عامين. ^{[ 5 ]} في عام 1826، في سن العاشرة، قُبل في الأكاديمية الملكية للموسيقى (RAM)، التي تأسست عام 1822. ^{[ ii ]} وقد أُعجب الممتحنان بموهبة الطفل لدرجة أنهم أعفوه من جميع رسوم دراسته وإقامته. ^{[ 6 ]}

كان بينيت تلميذًا في الأكاديمية الملكية للموسيقى (RAM) للعشر سنوات التالية. وبناءً على رغبة جده، كانت دراسته الأساسية للآلات الموسيقية في البداية كعازف كمان، على يد باولو سبانيوليتي، ثم أنطونيو جيمس أوري. ^{[ 7 ]} كما درس البيانو على يد دبليو إتش هولمز ، وبعد خمس سنوات، وبموافقة جده، اتخذ البيانو تخصصه الرئيسي. ^{[ 8 ]} كان شابًا خجولًا، وكان مترددًا بشأن مهارته في التأليف الموسيقي، والتي درسها على يد مدير الأكاديمية الملكية للموسيقى، ويليام كروتش ، ثم على يد سيبرياني بوتر ، الذي تولى منصب المدير عام 1832. ^{[ 9 ]} وكان من بين أصدقاء بينيت في الأكاديمية الناقد الموسيقي المستقبلي جيه دبليو دافيسون . ^{[ 10 ]} لم يدرس بينيت الغناء، ولكن عندما قدمت الأكاديمية الملكية للموسيقى عرضًا طلابيًا لأوبرا زواج فيجارو عام 1830، أُسند إلى بينيت، البالغ من العمر أربعة عشر عامًا، دور شيروبينو، الصبي الصغير، وهو دور يؤديه مغني الميزو-سوبرانو (والذي عادةً ما تؤديه امرأة متنكر بزي رجل ). وكان هذا من بين الإخفاقات القليلة التي واجهها خلال مسيرته في الأكاديمية الملكية للموسيقى. وعلقت صحيفة "ذا أوبزرفر " بسخرية قائلة: "  لن نتحدث عن دور الصبي الصغير..."، لكنها أقرت بأن بينيت غنى بشكل مُرضٍ ونال استحسان الجمهور. ^{[ 11 ]} أما مجلة "هارمونيكون "، فقد وصفت أداءه بأنه "وصمة عار على العمل بكل المقاييس". ^{[ 12 ]}

من بين مؤلفات بينيت الطلابية كونشيرتو بيانو (رقم 1 في سلم ري الصغير، مصنف 1)، وسيمفونية، ومقدمة موسيقية لأوبرا العاصفة . ^{[ 13 ]} عُرض الكونشيرتو لأول مرة للجمهور في حفل موسيقي أوركسترالي في كامبريدج في 28 نوفمبر 1832، وكان بينيت عازفًا منفردًا. وسرعان ما تلتها عروض في لندن، وبأمر ملكي، في قلعة وندسور ، حيث عزف بينيت في أبريل 1833 أمام الملك ويليام الرابع والملكة أديلايد . ^{[ 14 ]} نشرت الأكاديمية الملكية للموسيقى الكونشيرتو على نفقتها الخاصة تكريمًا له. ^{[ 15 ]} أُقيم عرض آخر في لندن في يونيو 1833. كتب ناقد مجلة هارمونيكون عن هذا الحفل:

كان الأداء الأكثر اكتمالاً وإرضاءً هو أداء الشاب بينيت، الذي كان من شأن مؤلفه أن يمنح الشرف لأي أستاذ مرموق، وكان أداؤه مفاجئًا حقًا، ليس فقط لصحته وتألقه، ولكن أيضًا للإحساس الذي أظهره، والذي، إذا استمر على هذا المنوال، سيضعه في غضون سنوات قليلة في مكانة مرموقة في مهنته. ^{[ 12 ]}

كان من بين الحضور فيليكس مندلسون ، الذي أعجب ببينيت لدرجة أنه دعاه إلى مهرجان موسيقى الراين السفلي في دوسلدورف . سأل بينيت: "هل لي أن أصبح تلميذك؟" فأجابه مندلسون: "لا، لا. يجب أن تأتي لتكون صديقي". ^{[ 14 ]}

في عام ١٨٣٤، عُيّن بينيت عازفًا للأرغن في كنيسة سانت آن، واندزورث ، لندن، وهي كنيسة تابعة لكنيسة أبرشية واندزورث. شغل هذا المنصب لمدة عام، ثم درّس طلابًا خصوصيين في وسط لندن وفي مدارس في إدمونتون وهيندون . ^{[ ١٦ ]} على الرغم من أن الأكاديمية الملكية للموسيقى ، وفقًا للإجماع، لم يكن لديها الكثير لتقدمه له بعد عامه السابع أو الثامن، فقد سُمح له بالبقاء كطالب مقيم مجاني هناك حتى عام ١٨٣٦، وهو ما ناسبه تمامًا نظرًا لقلة دخله. ^{[ ١٧ ]} في مايو ١٨٣٥، ظهر بينيت لأول مرة في جمعية لندن الفيلهارمونية ، حيث عزف العرض الأول لكونشيرتو البيانو الثاني (في سلم مي بيمول الكبير، مصنف ٤)، وفي العام التالي قدم هناك العرض الأول لكونشيرتو البيانو الثالث (في سلم دو الصغير، مصنف ٩). كان بينيت أيضًا عضوًا في جمعية الموسيقيين البريطانيين ، التي تأسست عام ١٨٣٤ للترويج للموسيقيين والمؤلفات البريطانية على وجه الخصوص. كتب دافيسون في عام 1834 أن افتتاحية بينيت، التي سُميت على اسم قصيدة باريسينا للورد بايرون، كانت "أفضل ما عُزف في حفلات الجمعية". ^{[ 18 ] [ 19 ]}

في مايو 1836، سافر بينيت إلى دوسلدورف برفقة دافيسون لحضور مهرجان موسيقى الراين السفلي، حيث عُرضت لأول مرة أوراتوريو القديس بولس لمندلسون. وقد أُتيحت زيارة بينيت بفضل دعم مالي من شركة جون برودوود وأولاده لصناعة البيانو . ^{[ 20 ]} وبعد أن استلهم بينيت من رحلته في نهر الراين، بدأ العمل على افتتاحية "الحوريات" (العمل رقم 15). ^{[ 21 ]} وبعد عودة بينيت إلى موطنه، كتب مندلسون إلى صديقهما المشترك، عازف الأرغن والملحن الإنجليزي توماس أتوود : "أعتقد أنه أكثر الموسيقيين الشباب الواعدين الذين أعرفهم، ليس فقط في بلدكم بل هنا أيضًا، وأنا على يقين أنه إن لم يصبح موسيقيًا عظيمًا، فليس ذلك بمشيئة الله، بل بمشيئته هو". ^{[ 3 ]}

بعد زيارة بينيت الأولى لألمانيا، تلتها ثلاث زيارات مطولة للعمل في لايبزيغ . مكث هناك من أكتوبر 1836 إلى يونيو 1837، وخلالها قدم أول ظهور له في قاعة غيفاندهاوس كعازف منفرد في كونشيرتو البيانو الثالث بقيادة مندلسون. وقاد لاحقًا عزف افتتاحية حوريات الماء . ^{[ 22 ]} وخلال هذه الزيارة، رتب أيضًا أول مباراة كريكيت تُقام في ألمانيا، ("وهو أمر يليق برجل من يوركشاير" كما يعلق عالم الموسيقى بيرسي إم. يونغ ). ^{[ 23 ]} في ذلك الوقت، كتب بينيت إلى دافيسون:

أخذني مندلسون إلى منزله وأعطاني النوتة الموسيقية المطبوعة لمقطوعته الافتتاحية "ميلوزينا"، وبعد ذلك تناولنا العشاء في فندق "أوتيل دو بافيير"، حيث يجتمع جميع أعضاء النخبة الموسيقية  ... كان الحضور مندلسون، وفرديناند ديفيد ، وستاميتي ... والسيد  شومان ، وهو محرر موسيقي، الذي توقع أن يراني رجلاً سميناً ذا لحية سوداء كثيفة. ^{[ 24 ]}

كان بينيت في البداية يشعر بشيء من الرهبة تجاه مندلسون، لكن لم تكن هناك أي مظاهر رسمية مماثلة في صداقته مع روبرت شومان، حيث كانا يتنزهان في الريف نهارًا ويترددان على الحانات المحلية ليلًا. وقد أهدى كل منهما للآخر مقطوعة موسيقية ضخمة للبيانو: ففي أغسطس 1837، أهدى شومان دراساته السيمفونية إلى بينيت، الذي ردّ الإهداء بعد أسابيع قليلة بمقطوعته الخيالية ، العمل رقم 16. ^{[ 25 ]} كان شومان متحمسًا للغاية لموسيقى بينيت؛ ففي عام 1837، خصص مقالًا لبينيت في مجلة " Neue Zeitschrift für Musik" ، مشيدًا، من بين أعمال أخرى، بمقطوعات بينيت الموسيقية للبيانو، العمل رقم 10، واصفًا إياها بأنها "ثلاث من أجمل لوحات بينيت". ويختتم المقال قائلًا: "منذ فترة وهو يراقبني وأنا أكتب، وللمرة الثانية يسألني: 'ماذا تكتب؟'" صديقي العزيز، لن أكتب أكثر من: "لو كنتَ تعلم!" ^{[ 26 ]} مع ذلك، كان لدى بينيت منذ البداية بعض التحفظات بشأن موسيقى شومان، التي قال لدافيسون في عام 1837 إنه اعتبرها "غريبة الأطوار إلى حد ما". ^{[ 27 ]}

عند عودة بينيت إلى لندن، شغل منصبًا تدريسيًا في الأكاديمية الملكية للموسيقى، وظل يشغله حتى عام 1858. ^{[ 3 ]} خلال إقامته الطويلة الثانية في ألمانيا، من أكتوبر 1838 إلى مارس 1839، عزف كونشيرتو البيانو الرابع (العمل 19، في فا مينور) ومقدمة حوريات الغابة ، العمل 20. عند عودته إلى إنجلترا، كتب إلى ناشره في لايبزيغ، فريدريش كيستنر، عام 1840، متذمرًا من الفرق بين إنجلترا وألمانيا (ومتمنيًا أن يقوم ألماني بتصحيح الوضع):

أنت تعلم كم هي إنجلترا مكانٌ بائسٌ للموسيقى؛ وفي لندن لا أجد من أتحدث إليه عن هذه الأمور، فالجميع مفتونون بسيغيسموند تالبرغ ويوهان شتراوس الأول، ولم أسمع سيمفونيةً أو افتتاحيةً واحدةً في حفلٍ موسيقيٍّ منذ يونيو الماضي. آمل بصدق أن يفعل الأمير ألبرت  شيئًا لتحسين ذائقتنا الموسيقية. ^{[ 28 ]}

في رحلة بينيت الثالثة، من يناير إلى مارس 1842، والتي زار خلالها أيضًا كاسل ودريسدن وبرلين ، عزف مقطوعته الموسيقية "كابريس" للبيانو والأوركسترا، العمل رقم 22، في لايبزيغ. ^{[ 29 ]} على الرغم من نظرته المتشائمة آنذاك للموسيقى في إنجلترا، فقد أضاع بينيت فرصته في ترسيخ مكانته في ألمانيا. يكتب عالم الموسيقى نيكولاس تمبرلي

قد يُظن أن فقدان بينيت المبكر لوالديه قد ولّد لديه حاجةً شديدةً إلى الطمأنينة والتشجيع. لم تستطع إنجلترا توفير ذلك لملحنٍ محليٍّ في عصره. وجد بينيت ذلك مؤقتًا في الأوساط الموسيقية الألمانية؛ ومع ذلك، عندما سنحت له الفرصة ليتبوأ مكانته المستحقة كقائدٍ في الموسيقى الألمانية، لم يكن جريئًا بما يكفي لاغتنامها. ^{[ 3 ]}

عاد بينيت إلى لندن في مارس 1842، وواصل تدريسه في الأكاديمية الملكية للموسيقى. وفي العام التالي، شغر منصب أستاذ الموسيقى في جامعة إدنبرة . وبتشجيع قوي من مندلسون، تقدم بينيت بطلب لشغل المنصب. كتب مندلسون إلى رئيس الجامعة: "أرجو منكم استخدام نفوذكم الكبير لصالح هذا المرشح الذي أعتبره جديراً بهذا المنصب من جميع النواحي، فهو فخر حقيقي لفنه ووطنه، بل وأحد أفضل الموسيقيين وأكثرهم موهبة في عصرنا: السيد ستيرنديل بينيت". ورغم هذا الدعم، لم يُوفق بينيت في الحصول على الوظيفة. ^{[ 30 ]}

أُعجب بينيت في لايبزيغ بفكرة حفلات موسيقى الحجرة، التي كانت نادرة في لندن باستثناء حفلات الرباعيات الوترية . بدأ في عام 1843 سلسلة من هذه الحفلات، شملت ثلاثيات البيانو للويس سبور ولودفيج فان بيتهوفن ، وأعمالاً منفردة للبيانو، وسوناتات وترية لمندلسون وغيره. وكان من بين المشاركين في هذه الحفلات عازف البيانو الماهر ألكسندر دريشوك، وتلميذ فريدريك شوبان ، كارل فيلتش ، البالغ من العمر 13 عامًا . ^{[ 31 ]}

في عام ١٨٤٤، تزوج بينيت من ماري آن وود (١٨٢٤-١٨٦٢)، ابنة قائد بحري. ^{[ ٣٢ ]} وتحول تأليفه الموسيقي إلى دوامة لا تنتهي من التدريس والإدارة الموسيقية. ويرى الكاتب والملحن جيفري بوش أن هذا الزواج مثّل نقطة تحول في مسيرة بينيت المهنية؛ إذ يقول: "من عام ١٨٤٤ إلى عام ١٨٥٦، عمل بينيت مدرسًا وقائدًا موسيقيًا ومنظمًا للحفلات الموسيقية بشكل مستقل؛ وكان عازف بيانو نادرًا جدًا، وملحنًا نادرًا للغاية." ^{[ ٣٣ ]} وأشارت كلارا شومان إلى أن بينيت كان يقضي وقتًا طويلًا جدًا في إعطاء دروس خصوصية لمواكبة التغيرات في عالم الموسيقى: "فرصته الوحيدة لتعلم موسيقى جديدة هي في العربة في طريقه من درس إلى آخر." ^{[ ٣٤ ]} وكانت من بين تلاميذه الملحنة أليس ماري سميث . ^{[ ٣٥ ]}

منذ عام 1842، شغل بينيت منصب مدير جمعية لندن الفيلهارمونية. وساهم في تحسين الوضع المالي الحرج للجمعية بإقناع مندلسون وسبور بالعزف مع أوركسترا الجمعية، مما أدى إلى حضور جماهيري كامل ودخلٍ كانت الجمعية بأمس الحاجة إليه. ^{[ 36 ]} في عام 1842، قدمت الأوركسترا، بقيادة الملحن، العرض الأول في لندن للسيمفونية الثالثة ( الاسكتلندية ) لمندلسون ، بعد شهرين من عرضها العالمي الأول في لايبزيغ. ^{[ 37 ]} في عام 1844، قاد مندلسون الحفلات الست الأخيرة من موسم الجمعية، والتي تضمنت، إلى جانب أعماله وأعمال العديد من الملحنين الآخرين، موسيقى من تأليف بينيت. ^{[ 38 ]} من عام 1846 إلى عام 1854، كان قائد أوركسترا الجمعية هو مايكل كوستا ، الذي لم يكن بينيت راضيًا عنه؛ فقد كان كوستا مولعًا بالأوبرا الإيطالية ولم يكن من أنصار الملحنين الألمان الكبار، كما كان بينيت. كتب بينيت إلى مندلسون في 24 يوليو، معبراً عن بعض التذمر: "لقد تعاقد مديرو الأوركسترا الفيلهارمونية مع كوستا  ... وهو أمر لا يرضيني كثيراً، لكنني لم أستطع إقناعهم بخلاف ذلك، وقد سئمت من الجدال معهم. إنهم أسوأ مجموعة موسيقية هذا العام مما كان لدينا على الإطلاق." ^{[ 39 ]}

في مايو 1848، بمناسبة افتتاح كلية كوينز في لندن ، ألقى بينيت، بصفته أحد المديرين المؤسسين، محاضرة افتتاحية وانضم إلى هيئة التدريس، مع استمراره في عمله في الأكاديمية الملكية للموسيقى والتدريس الخاص. ألّف ثلاثين مقطوعة موسيقية من نوع "بريلود آند ليسنز" (العمل رقم 33) لطلابه في العزف على البيانو بالكلية؛ نُشرت هذه المقطوعات عام 1853 وظلت شائعة الاستخدام بين طلاب الموسيقى حتى مطلع القرن العشرين. ^{[ 1 ]} في مقالٍ عن بينيت نُشر عام 1903، أشار إف جي إدواردز إلى أن واجبات بينيت كمدرس قلّلت بشكل كبير من فرصته في التأليف الموسيقي، على الرغم من أنه حافظ على سمعته كعازف منفرد في حفلات موسيقى الحجرة وحفلات البيانو السنوية في قاعات هانوفر سكوير ، والتي تضمنت موسيقى الحجرة وكونشرتو ليوهان سيباستيان باخ و " إلى الحبيبة البعيدة " لبيتهوفن ، والتي كانت آنذاك "مقطوعات جديدة تقريبًا". ^{[ 40 ]} على مر السنين، قدم أكثر من أربعين حفلة موسيقية في هذا المكان، وكان من بين المشاركين عازفو الكمان هنري فيوكس تان وهينريش إرنست ، وعازفو البيانو ستيفن هيلر وإغناز موشيلس وكلارا شومان، وعازف التشيلو كارلو بياتي (الذي كتب له بينيت سوناتا الدويتو)؛ وشمل الملحنون الممثلون - بالإضافة إلى أساتذة بينيت الكلاسيكيين المفضلين ومندلسون - دومينيكو سكارلاتي وفاني هينسل وشومان. ^{[ 41 ]}

إلى جانب متطلبات عمله كمدرس وعازف بيانو، كانت هناك عوامل أخرى ربما ساهمت في ابتعاد بينيت الطويل عن التأليف الموسيقي واسع النطاق. يكتب تشارلز فيلييرز ستانفورد أن وفاة مندلسون عام 1847 شكلت لبينيت "خسارة لا تُعوَّض". ^{[ 42 ]} في العام التالي، قطع بينيت علاقاته الوثيقة مع الجمعية الفيلهارمونية، التي قدمت العديد من أنجح مؤلفاته. نتج هذا الانفصال عن خلاف بسيط في البداية مع كوستا حول تفسيره في البروفة النهائية لافتتاحية بينيت " باريسينا" . ^{[ 43 ]} أدى تعنت الطرفين إلى تصعيد الخلاف إلى مشادة حادة، وبدأ قطيعة بينهما استمرت طوال مسيرة بينيت المهنية. شعر بينيت بالاشمئزاز من تقاعس الجمعية عن دعمه، فاستقال. ^{[ 42 ]}

منذ هذه المرحلة من حياته، انخرط بينيت بشكل متزايد في أعباء التنظيم الموسيقي. ويرى بيرسي يونغ أنه أصبح "النموذج الأمثل للموسيقي الإداري الحديث  ... فقد بنى لنفسه في نهاية المطاف مكانة راسخة، لكنه في سبيل ذلك أضاع موهبته الإبداعية الكبيرة التي كانت لديه". ^{[ 44 ]} وقع بينيت ضحيةً ومستفيدًا في آنٍ واحد من نزعة الاحتراف في صناعة الموسيقى في بريطانيا؛ "ازداد نفوذ المدير والأستاذ، بينما تراجعت مكانة الملحن والمنفذ (إلا إذا كان أجنبيًا) ضمنيًا". ^{[ 45 ]}

في عام ١٨٤٩، أصبح بينيت الرئيس المؤسس لجمعية باخ في لندن، والتي ضمت في عضويتها المبكرة السير جورج سمارت ، وجون بايك هولاه ، وويليام هورسلي ، وبوتر، ودافيسون. ^{[ ٤٦ ]} وتحت إدارته، قدمت الجمعية أول عرض باللغة الإنجليزية لـ" آلام القديس متى" لباخ في ٦ أبريل ١٨٥٤. ^{[ ٤٠ ]} وقدمت الجمعية عروضًا أخرى للآلام في عامي ١٨٥٨ و١٨٦٢، وتزامن العرض الأخير مع نشر طبعة بينيت الخاصة من العمل، مع ترجمة النص إلى الإنجليزية من قِبل تلميذته هيلين جونستون. ^{[ ٤٧ ]}

في معرض 1851 الكبير ، تم تعيين بينيت مفوضًا محليًا في العاصمة، وعضوًا في لجنة التحكيم الموسيقية، ومشرفًا على الموسيقى في حفل الافتتاح الملكي. ^{[ 48 ]}

في يونيو 1853، قدّم بينيت آخر ظهور علني له كعازف منفرد مع أوركسترا في حفله الموسيقي الرابع للبيانو. ^{[ 49 ]} أُقيم هذا الحفل مع فرقة جديدة، هي "الاتحاد الأوركسترالي"، وذلك بعد تجاهل من كوستا الذي رفض قيادة عازفة البيانو أرابيلا غودارد (زوجة دافيسون) في حفل بينيت الثالث في الجمعية الفيلهارمونية. ^{[ 50 ]} في العام نفسه، رفض بينيت دعوة لتولي قيادة أوركسترا غيفاندهاوس في لايبزيغ . كان العرض مغريًا للغاية بالنسبة له، لكنه شعر أنه من واجبه البقاء في إنجلترا، إذ جاء العرض متأخرًا جدًا بالنسبة له ليُجري ترتيبات بديلة لبعض تلاميذه، ورفض خذلانهم. بعد موسم 1855 المثير للجدل للجمعية الفيلهارمونية بقيادة ريتشارد فاغنر ، انتُخب بينيت لتولي قيادة الأوركسترا عام 1856، وهو المنصب الذي شغله لعشر سنوات. ^{[ 51 ] [ 52 ]} في حفله الموسيقي الأول، في 14 أبريل 1856، كانت عازفة البيانو المنفردة في كونشيرتو الإمبراطور لبيتهوفن هي كلارا شومان، زوجة صديقه القديم. وكان هذا أول ظهور لها في إنجلترا. ^{[ 53 ]}

لم تكن فترة إدارة بينيت لأوركسترا الجمعية الفيلهارمونية موفقة تمامًا، ويشير مؤرخ الأوركسترا، سيريل إيرليخ، إلى "شعور بالضياع والتراجع". ^{[ 54 ]} كان العديد من الأعضاء البارزين في الأوركسترا أيضًا أعضاءً في أوركسترا دار الأوبرا الإيطالية في لندن (وبالتالي كانوا من أنصار كوستا المُقال)، بالإضافة إلى أن بينيت لم يتمكن من حل الخلافات الشخصية بين كبار عازفيه. ^{[ 55 ]} لجأ كوستا إلى وضع جداول زمنية لعازفيه جعلت البروفات (وأحيانًا العروض) للجمعية غير عملية. أعطى هذا "انطباعًا بأن [بينيت] لم يكن قادرًا إلا على ممارسة سلطة متضائلة بين المحترفين". ^{[ 56 ]} علاوة على ذلك، عند مقارنة لندن بمراكز أخرى في منتصف القرن، يشير إيرليخ إلى أن " فيردي كان في ميلانو، وفاغنر في دريسدن، ومايربير في باريس، وبرامز في فيينا، وليست في فايمار . كانت لندن تتمتع بأغنى جمهور، وعُرض عليها ستيرنديل بينيت". ^{[ 57 ]} ويستشهد بالعرض الأول في لندن لأوبرا " الفردوس والبيري" لشومان في موسم 1856، والذي، بفضل مشاركة جيني ليند كعازفة منفردة، وحضور الأمير ألبرت بين الجمهور، حقق إقبالاً جماهيرياً كبيراً، ولكنه كان كارثياً من الناحية الموسيقية (وزاد الطين بلة الفوضى الناجمة عن الاكتظاظ الشديد في القاعة). وقد رأى أحد الحضور أن صوت ليند كان "متعباً ومجهداً"، وأنه لولا ضبط الجمهور لتصرفاته بحضور العائلة المالكة، لكانت "مظاهرات السخرية الشديدة قد اندلعت". ولم يكن نقاد الصحف أكثر إطراءً. ^{[ 58 ]}

يكتب تمبرلي: "بعد عام 1855، حفزت التكريمات المتأخرة والتكليفات العرضية [بينيت] على تأليف عدد محترم من الأعمال المهمة والهامة، على الرغم من أنه فات الأوان لاستعادة ثقته بنفسه المبكرة." ^{[ 3 ]}

تضمنت أعماله في سنواته الأخيرة سوناتا ثنائية للتشيلو لبياتي؛ وكنتاتا رعوية بعنوان "ملكة مايو" ، العمل رقم 39، بمناسبة افتتاح قاعة مدينة ليدز عام 1858؛ وقصيدة (العمل رقم 40) بكلمات ألفريد، لورد تينيسون، بمناسبة افتتاح المعرض الدولي عام 1862 في لندن؛ وقصيدة تنصيب لجامعة كامبريدج (العمل رقم 41) بكلمات تشارلز كينغسلي ، والتي تضمنت رثاءً للأمير ألبرت الراحل؛ وسيمفونية في سلم صول الصغير (العمل رقم 43)؛ وكنتاتا دينية بعنوان " امرأة السامرة" لمهرجان برمنغهام الموسيقي الثلاثي عام 1867؛ وأخيرًا سوناتا ثانية للبيانو بعنوان " عذراء أورليانز "، العمل رقم 46. وقد أُلِّف العديد من هذه الأعمال خلال عطلاته الصيفية التي كان يقضيها في إيستبورن . ^{[ 3 ]} كانت قصيدة المعرض سببًا في مزيد من الخلاف مع كوستا، الذي رفض، رغم كونه مسؤولًا عن موسيقى المعرض، قيادة أي عمل من تأليف بينيت. وفي النهاية، قادها بروسبر ساينتون ، بين أعمال لميربير ودانيال أوبر كُلّفا أيضًا بهذه المناسبة. تسربت القضية إلى الصحافة، وتعرض كوستا لإدانة واسعة النطاق بسبب سلوكه. ^{[ 59 ]}

في مارس 1856، انتُخب بينيت، بينما كان لا يزال يُدرّس في الأكاديمية الملكية للموسيقى وكلية الملكة، أستاذًا للموسيقى في جامعة كامبريدج . وقد قام بتحديث نظام منح شهادات الموسيقى، فأنشأ امتحانات شفهية واشترط على المرشحين لنيل درجة الدكتوراه الحصول أولًا على درجة البكالوريوس في الموسيقى . وبعد ذلك بعامين، في 8 يونيو 1868، منحته الكلية المُنشأة حديثًا (التي أصبحت لاحقًا الكلية الملكية) لعازفي الأرغن زمالة فخرية. ^{[ 60 ]}

في عام ١٨٥٨، وقع صدام آخر تورط فيه كوستا، عندما رأى إيرل ويستمورلاند ، المؤسس الأصلي للأكاديمية الملكية للموسيقى، أن من المناسب تنظيم حفل موسيقي اشتراكي للأكاديمية يتضمن قداسًا من تأليفه، بقيادة كوستا وبمشاركة أوركسترا ومغني الأوبرا، متجاوزًا بذلك آراء مديري الأكاديمية. استقال بينيت من الأكاديمية الملكية للموسيقى بسبب هذا السلوك المتسلط، ولم يعد إليها حتى عام ١٨٦٦. ^{[ ٦١ ]} في أواخر عام ١٨٦٢، توفيت زوجة بينيت بعد مرض مؤلم. يشير كاتب سيرته، دبليو بي سكواير، إلى أنه "لم يتعافَ أبدًا من آثار وفاة السيدة بينيت، ومنذ ذلك الحين أصبح تغيير مؤلم فيه واضحًا لأصدقائه". ^{[ ٦٢ ]} في عام ١٨٦٥، زار بينيت لايبزيغ مرة أخرى حيث التقى بأصدقاء قدامى من بينهم فرديناند ديفيد، وعُزفت سيمفونيته رقم ٤٣. ^{[ ٦٣ ]}

في عام ١٨٦٦، أعلن تشارلز لوكاس ، مدير الأكاديمية الملكية للموسيقى، تقاعده. عُرض المنصب أولًا على كوستا، الذي طالب براتب أعلى مما كان بإمكان مجلس إدارة الأكاديمية قبوله، ثم عُرض على أوتو غولدشميت ، الذي كان آنذاك أستاذًا للبيانو في الأكاديمية. رفض غولدشميت المنصب وحثّ مجلس الإدارة على تعيين بينيت. كتبت ليند، زوجة غولدشميت، أن بينيت "هو بالتأكيد الرجل الوحيد في إنجلترا القادر على انتشال هذه المؤسسة من تدهورها الحالي". ^{[ ٦٤ ]}

اكتشف بينيت أن إدارة كلية موسيقية رائدة تتعارض مع مسيرته كملحن. لم يكن منصب المدير شاقًا في العادة، إذ كان يُلزمه العقد بالحضور ست ساعات فقط أسبوعيًا لتدريس التأليف الموسيقي وإعداد قوائم الطلاب. ^{[ 65 ]} لكن لم يكن على بينيت إدارة الأكاديمية الملكية للموسيقى فحسب، بل إنقاذها من الإفلاس الوشيك. وقد أُنقذت الأكاديمية مؤقتًا من الإفلاس بفضل منح حكومية، أذن بها غلادستون بصفته وزيرًا للخزانة ، في عامي 1864 و1865. وفي العام التالي، غادر غلادستون منصبه، ورفض المستشار الجديد، ديزرائيلي ، تجديد المنحة. ^{[ 66 ]} قرر مجلس إدارة الأكاديمية إغلاقها، متجاهلًا بينيت بصفته مديرًا. تولى بينيت، بدعم من أعضاء هيئة التدريس والطلاب، رئاسة مجلس الإدارة. ^{[ 67 ]}

بحسب ستانفورد ، "بصفته رئيسًا، نجح، بعد أن سحبت الحكومة منحتها السنوية، في استعادتها، وأعاد الاستقرار المالي للأكاديمية، وتحمل على مدى سبع سنوات القلق المُرهِق الناتج عن المفاوضات المعقدة مع هيئات عامة مختلفة ذات نفوذ كبير كانت تناقش خططًا للنهوض بالتعليم الموسيقي الوطني." ^{[ 68 ]} كانت الخطط المشار إليها عبارة عن مقترحين كان من شأنهما بلا شك تقويض جدوى الأكاديمية الملكية للموسيقى وتأثيرها، أحدهما دمجها في مدرسة وطنية مقترحة للموسيقى، بدعم من الجمعية الملكية للفنون تحت قيادة هنري كول ، ^{[ 69 ] [ iii ]} والآخر نقلها (دون ضمانات) إلى مبنى قاعة ألبرت الملكية . ^{[ 71 ]}

كانت الأكاديمية الملكية للموسيقى في عام 1866 تعاني من وضعٍ متردٍّ من حيث النفوذ والسمعة، فضلاً عن وضعها المالي. نشر الناقد هنري تشورلي في ذلك العام بياناتٍ تُشير إلى أن 17% فقط من عازفي الأوركسترا في بريطانيا قد درسوا فيها. ولم يكن أيٌّ من خريجي الأكاديمية عضوًا في أوركسترا دار أوبرا كوفنت غاردن . وأضاف تشورلي: "لا أذكر عازفًا واحدًا بارعًا خرّجت منه الأكاديمية خلال السنوات الخمس والعشرين الماضية". ^{[ 72 ]} لم يكن بينيت نفسه مُتفقًا تمامًا مع تركيز تشورلي على التدريب الآلي في الأكاديمية؛ فقد كان قلقًا (وله كل الحق في ذلك) من أن مثل هذه السياسة قد تؤدي إلى تجاوز العرض للطلب على الخريجين. ^{[ 73 ]} درّس بينيت نفسه التأليف الموسيقي في الأكاديمية؛ وكان هذا بلا شكّ محور اهتمامه الأكبر في تلك الفترة، ويبدو أن الأمثلة التي كان يُقدّمها لتلاميذه كانت مُركّزة على مؤلفاته المُفضّلة "المحافظة" من مندلسون وبيتهوفن وموزارت. ^{[ 74 ]} ومع ذلك، فقد ازدادت سمعة الأكاديمية وشعبيتها بشكلٍ ملحوظٍ تحت إدارته. ارتفع عدد التلاميذ، الذي انخفض بشكل كارثي في ​​الوقت الذي اقترح فيه المديرون إغلاق المؤسسة، ^{[ 75 ]} بشكل مطرد. في نهاية عام 1868، كان هناك 66 طالبًا. وبحلول عام 1870، بلغ العدد 121 طالبًا، وبحلول عام 1872 وصل إلى 176 طالبًا. ^{[ 76 ]}

حصل بينيت على شهادات فخرية من جامعتي كامبريدج (1867) وأكسفورد (1870). ^{[ 1 ]} ومنحته الجمعية الفيلهارمونية ميدالية بيتهوفن الذهبية عام 1867. ^{[ 1 ]} وفي عام 1871، منحته الملكة فيكتوريا لقب فارس (بعد عامين من منح خصمه اللدود كوستا نفس التكريم)، وفي عام 1872، تلقى شهادة تقدير عامة أمام جمهور غفير في قاعة سانت جيمس بلندن. ^{[ 62 ]} وأسست الأموال التي جُمعت في هذا الحدث منحة دراسية وجائزة في الأكاديمية الملكية للموسيقى، والتي لا تزال تُمنح حتى اليوم. ^{[ 77 ] [ 78 ]} وُضعت لوحة زرقاء تابعة لهيئة التراث الإنجليزي على المنزل الكائن في 38 كوينزبورو تيراس بلندن، حيث عاش بينيت خلال سنواته الأخيرة. ^{[ 79 ]}

توفي بينيت، عن عمر يناهز 58 عامًا، في الأول من فبراير عام 1875 في منزله في سانت جونز وود ، لندن. ووفقًا لابنه، كان سبب الوفاة "مرضًا دماغيًا"؛ إذ لم يستطع النهوض صباح أحد الأيام، فتدهورت حالته الصحية وتوفي في غضون أسبوع. ^{[ 80 ]} دُفن في السادس من فبراير، بالقرب من قبر هنري بورسيل ، في دير وستمنستر . وقد غُنيت الرباعية الغنائية "الله روح" من كانتاتا " امرأة السامرة " لمرافقة مراسم الجنازة. ^{[ 81 ]}

بدأ الحفل الأول لموسم جمعية الفيلهارمونيك، في 18 مارس، بتكريم قائدها السابق: مقطوعات من موسيقاه غير المكتملة لمأساة سوفوكليس " أياكس " ، و "امرأة السامرة" كاملة ، والتي قدمت لها جوقة من الأكاديمية الملكية للموسيقى. تلا ذلك كونشيرتو الكمان لمندلسون ، الذي عزف فيه منفردًا جوزيف يواكيم ، الذي كان مندلسون قد قدم بينيت إليه في أول ظهور ليواكيم في لندن عام 1844. ^{[ 82 ] [ 83 ]} تضمن الحفل الختامي للموسم (5 يوليو) مقطوعة غنائية تذكارية لبينيت من تأليف زميله القديم جورج ألكسندر ماكفارين . ^{[ 84 ]}

كتب ستانفورد عن بينيت:

حافظ على سماته البريطانية طوال حياته  ... يفتخر الإنجليز بنوع من الكبرياء في إخفاء مشاعرهم وعواطفهم، وينعكس ذلك في أغانيهم الشعبية. نهر التايمز خالٍ من المنحدرات والشلالات؛ ينساب متعرجًا تحت غاباته في مجرى هادئ، لا يجف أبدًا ولا يتوقف؛ إنه مثالٌ حيٌّ على روح الموسيقى الشعبية الإنجليزية  ... إنجلترا بعيدة عن نار ومعاناة الحضارات الكلتية ، كما هو نهر التايمز بعيد عن نهر سبي . كان بينيت نموذجًا نموذجيًا لهذه السمة الإنجليزية. كان شاعرًا، لكنه ينتمي إلى مدرسة وردزورث أكثر من مدرسة بايرون وشيلي . ^{[ 91 ]}

كتب دبليو بي سكواير في عام 1885:

كان إحساسه بالشكل قويًا للغاية، وطبيعته الراقية تنفر من أي سعيٍ وراء التأثير فحسب، حتى أن موسيقاه توحي أحيانًا بأنها نتاج ضبط النفس. نادرًا ما كان يطلق العنان لخياله الجامح، إن لم يكن أبدًا؛ فكل شيء متناسب بدقة، ومحدد بوضوح، ومُقيد ضمن حدود لم يسمح له ضميره النقدي الذاتي بتجاوزها. وهذا ما يجعله، كما قيل، ملحنًا فريدًا من نوعه للموسيقيين: فالتأثيرات الواسعة والتناقضات الجريئة التي يُعجب بها الجمهور غير المتعلم غائبة؛ بل يحتاج الأمر إلى جمهور مثقف ليُقدّر تمامًا الطبيعة الرقيقة والراقية لعبقريته. ^{[ 62 ]}

يشير تمبرلي إلى أنه على الرغم من تقدير بينيت لمندلسون، فقد اتخذ موتسارت قدوةً له. ^{[ 92 ]} ويتفق جيفري بوش على أن "أفضل أعماله، مثل عزفه على البيانو، كانت مليئة بالعاطفة، ومع ذلك كانت قوية لكونها موتسارتية (أي مضبوطة تمامًا)"، ^{[ 21 ]} ويصفه بأنه "ملحن بيانو في الأساس، ملحن بمدى (وليس بالضرورة مكانة) شوبان". ^{[ 93 ]}

يبدو أن بينيت قد أظهر وأثار مشاعر أقوى من خلال أسلوبه في العزف على البيانو مقارنةً بمؤلفاته الموسيقية. يكتب ستانفورد أن "عزفه  ... كان بلا شك رائعًا، ويحمل في طياته حيوية وطاقة لا تظهران في السطح الرقيق لموسيقاه"، ويشير إلى أن أداء بينيت قد أُشيد به من قِبل، من بين آخرين، جون فيلد ، وكلارا شومان، وفرديناند هيلر . ^{[ 94 ]}

كانت مواقف بينيت تجاه موسيقى معاصريه الأوروبيين، باستثناء مندلسون، حذرة. زعم آرثر سوليفان أن بينيت كان "متعصبًا بشدة ضد المدرسة الجديدة، كما سماها. لم يكن ليقبل أي نوتة موسيقية لشومان؛ أما بالنسبة لفاجنر، فقد كان خارج نطاق النقد". ^{[ 95 ] [ iv ]} في محاضرة بينيت عام 1858 بعنوان "زيارات الموسيقيين الأجانب البارزين إلى إنجلترا"، كان آخر ذكر لمندلسون، متجاوزًا شوبان وفاجنر وفيردي وهيكتور بيرليوز (الذين لم يأتوا إلى إنجلترا إلا بعد زيارة مندلسون الأخيرة)؛ كما تم إغفال ليست (الذي زار لندن عام 1827). ^{[ 51 ] [ 98 ] [ 99 ]} وفي محاضرة لاحقة، رأى أن فيردي "أقل شأناً بكثير" من جواكينو روسيني ، ^{[ 100 ]} ولم يسعه إلا أن يقول في صالح بيرليوز إنه "يجب أن يُمنح صفة الفنان الناجح والمتفاني  ... ولا شك في أن تعامله مع الأوركسترا العظيمة بارع للغاية." ^{[ 101 ]} أما عن فاغنر، "بطل ما يُسمى بـ'موسيقى المستقبل '"، فقد أشار بينيت قائلاً: "ليس لدي أي نية في التعامل معه بازدراء؛ فربما يكون سوء فهمي له ولآرائه الموسيقية خطئي وليس خطأه. على أي حال، فهو يمتلك تأثيراً في هذه اللحظة على الحياة الموسيقية، وهو تأثير لا يمكن تجاهله." ^{[ 102 ]}

كانت فترة بينيت المبكرة في التأليف الموسيقي مثمرة، وتضمنت أعماله التي تحظى بأكبر قدر من التقدير اليوم. وبحلول زيارته الأولى لألمانيا (1836)، كان قد ألف بالفعل، من بين أعمال أخرى، خمس سيمفونيات وثلاث كونشرتات للبيانو. ^{[ 15 ]} ويصف جون كالدويل أغانيه المبكرة بأنها "أعمال موسيقية رائعة، ذات طابع مندلسوني في جوهرها  ... ويُعدّ تكامل وتناسق مصاحباتها الموسيقية سمة بارزة فيها". ^{[ 103 ]}

يكتب فيرمان أن أروع أعمال بينيت هي تلك المخصصة للبيانو: "إذ رفض البراعة السطحية التي اتسم بها العديد من معاصريه، طور أسلوبًا فريدًا خاصًا به، كلاسيكيًا في جوهره، ولكنه يستقي من مصادر متعددة من ذخيرته الموسيقية الخاصة." ^{[ 1 ]} وقد أشاد روبرت شومان بجميع أعماله المبكرة للبيانو، ويشير تمبرلي إلى تأثر شومان نفسه بها، مع وجود (على سبيل المثال) آثار واضحة لفانتازيا بينيت رقم 16 (1837) (وهي في الواقع سوناتا) على نوفليت شومان ، رقم 21 رقم 7 (1838)، وأوجه تشابه بين ارتجالات بينيت رقم 12 ( 1836) وأرابيسك شومان رقم 18 (1838). ^{[ 104 ]}  

يرى تيمبرلي أن السيمفونيات المبكرة هي أضعف أعمال هذه الفترة، لكنه يشير إلى أن "قلة من كونشرتات البيانو بين بيتهوفن وبرامز ناجحة مثل كونشرتات بينيت في تجسيد الروح الكلاسيكية، ليس في إطار جامد لتزيينه بأكاليل من البراعة، ولكن في شكل حي قادر على النمو العضوي، وحتى على المفاجأة الهيكلية." ^{[ 3 ]}

لم يتطور أسلوب بينيت بعد سنواته الأولى. في عام ١٩٠٨، قيّم عالم الموسيقى دبليو إتش هادو أعماله اللاحقة على النحو التالي: "عندما ظهرت أوبرا ملكة مايو [١٨٥٨]، كانت لغة الموسيقى قد تغيرت، ولم يتغير هو معها  ... لقد كان محافظًا جدًا لدرجة أنه لم يواكب العصر  ... [أعماله الأخيرة] ربما كُتبت جميعها في أربعينيات القرن التاسع عشر؛ فهي بقايا أسلوب سابق، وليست تطورات، بل إعادة صياغة لتقليد." ^{[ ١٠٥ ]} ويعلق فيرمان بأن القطع الموسيقية الشعبية اللاحقة، والأكثر سطحية، مثل جينيفيف (١٨٣٩)، طغت على الأعمال الأكثر ابتكارًا في فترته السابقة، مثل سوناتا أوبوس ١٣، وفانتازيا أوبوس ١٦. ^{[ ١ ]}

يشير يونغ إلى أن الكانتاتات " ملكة مايو" و "امرأة السامرة " حظيتا في أوج شهرتهما "بشعبية تتناسب عكسيًا مع قيمتهما الجوهرية". ^{[ 106 ]} ويلاحظ كالدول أن " امرأة السامرة" تُظهر أن "بينيت كان حرفيًا بارعًا، وعيبه الوحيد هو نفوره من الأوبرا  ... وربما كان المرء ليتقبل السرد التلاوة بسهولة أكبر لو أظهرت الحركات المُضافة أي شرارة من الحيوية". ^{[ 107 ]} أما فيما يتعلق بـ "ملكة مايو" ، فيشيد كالدول بالمقدمة (وهي عمل على طراز مندلسون كُتب في الأصل كقطعة موسيقية للحفلات عام 1844) "لكن بقية العمل عادية". ويعلق قائلاً: "حظي كلا العملين بشعبية هائلة طويلة الأمد، ويمكن اعتبارهما النموذج السردي للأشكال العلمانية والدينية الفيكتورية اللاحقة ... بما يتوافق مع معايير الذوق والاحترام السائدة آنذاك"، مُستبقًا بذلك أعمالًا مثل "كينيلورث" لآرثر  سوليفان (1864). ^{[ 108 ]}

يستشهد لويس فورمان بسيمفونية بينيت المتأخرة في سلم صول الصغير، العمل رقم 43 (1864-1867) باعتبارها "أول سيمفونية بريطانية تجد مكانة منتظمة في المقطوعات الموسيقية حتى وقت متأخر من القرن العشرين". ^{[ 109 ]}

قام بينيت بتحرير بعض أعمال بيتهوفن وهاندل للآلات المفاتيحية ، وشارك في تحرير كتاب الترانيم لإنجلترا مع أوتو غولدشميت (1863)، استنادًا إلى ترانيم ألمانية جمعتها كاثرين وينكوورث . أشرف على أول طبعة بريطانية مطبوعة من " آلام القديس متى" . تم اقتباس نوتة موسيقية صوتية كاملة (مع مصاحبة بيانو) من الطبعة الألمانية التي أعدها أدولف برنارد ماركس (برلين 1830)، والتي أعقبت إحياء مندلسون للعمل؛ وتم تنقيح هذه النوتة بالرجوع إلى النوتة التي نشرتها جمعية باخ في لايبزيغ عام 1862. وُضِعت علامات بينيت الإضافية للإيقاع والديناميكية بين قوسين للتمييز. كما قدّم تناغمات للباص المرقّم في كل من أقسام الموسيقى المنفردة (استنادًا إلى النوتة الكاملة في لايبزيغ) وفي مواضع أخرى . ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]} كما أنتج بينيت طبعات من كتاب باخ "البيانو المعدل جيدًا" ^{[ 113 ]} ومسرحية هاندل "أكيس وجالاتيا" . ^{[ 3 ]}

ألقى بينيت محاضرات في كل من كامبريدج ومعهد لندن ؛ وقد تم تحرير نصوص محاضراته ونشرها في عام 2006. ^{[ 114 ]} وفي محاضرة ألقاها في شيفيلد عام 1859، عزف أيضًا أعمالًا للملحنين الذين ناقشهم، و"لذا يمكن اعتباره مؤسسًا لأسلوب المحاضرة الموسيقية". ^{[ 106 ]}