سيرة

تُعدّ السيرة الذاتية أقدم نوع أدبي في التاريخ. ووفقًا لعالمة المصريات ميريام ليشتهايم ، فقد خطت الكتابة خطواتها الأولى نحو الأدب في سياق نقوش المقابر الخاصة. كانت هذه النقوش عبارة عن نصوص تذكارية تُروي سير حياة كبار المسؤولين الملكيين المتوفين. ^{[ 2 ]} وتعود أقدم النصوص السيرية إلى القرن السادس والعشرين قبل الميلاد.

في القرن الحادي والعشرين قبل الميلاد، كُتبت سيرة ذاتية شهيرة أخرى في بلاد ما بين النهرين عن جلجامش . قد تكون إحدى الروايات الخمس تاريخية.

من نفس المنطقة، وبعد قرنين من الزمان، وفقاً لسيرة ذاتية شهيرة أخرى ، رحل إبراهيم . وأصبح هو وذريته الثلاثة موضوعاً لسير ذاتية عبرية قديمة، سواء كانت خيالية أو تاريخية.

كتب زينوفون (حوالي 430 إلى 355/354 قبل الميلاد) سيرة كورش ، مؤسس الإمبراطورية الفارسية.

كان كورنيليوس نيبوس من أوائل المؤرخين الرومان ، حيث نشر كتابه "حياة القادة العسكريين البارزين" ( Excellentium Imperatorum Vitae ) عام 44 قبل الميلاد. وكتب بلوتارخ ، في كتابه "الحياة المتوازية" (Parallel Lives ) الذي نُشر حوالي عام 80 ميلادي، سيرًا أطول وأكثر شمولًا باللغة اليونانية. في هذا العمل ، يُقارن بين شخصيات يونانية شهيرة وشخصيات رومانية بارزة، مثل الخطيبين ديموستين وشيشرون ، أو القائدين العسكريين الإسكندر الأكبر ويوليوس قيصر ؛ وقد وصل إلينا نحو خمسين سيرة من هذا الكتاب. ومن المجموعات المعروفة الأخرى للسير القديمة كتاب "حياة الأباطرة" ( De vita Caesarum ) لسويتونيوس ، الذي كُتب حوالي عام 121 ميلادي في عهد الإمبراطور هادريان . وفي الوقت نفسه، في الأطراف الشرقية للإمبراطورية، وصفت الأناجيل حياة يسوع .

في أوائل العصور الوسطى (400-1450 ميلادي)، تراجع الوعي بالثقافة الكلاسيكية في أوروبا. خلال هذه الفترة، كانت الكنيسة الكاثوليكية الرومانية المصدر الوحيد للمعرفة وسجلات التاريخ المبكر لأوروبا . استغل النساك والرهبان والكهنة هذه الحقبة التاريخية لكتابة السير الذاتية، والتي اقتصرت في الغالب على آباء الكنيسة والشهداء والباباوات والقديسين . هدفت أعمالهم إلى إلهام الناس وتشجيعهم على اعتناق المسيحية ( انظر: سير القديسين ). ومن الأمثلة البارزة على السير الذاتية في تلك الفترة سيرة شارلمان التي كتبها أحد رجال حاشيته ، إينهارد .

في غرب الهند خلال العصور الوسطى ، كان هناك نوع أدبي سنسكريتي جايني يُعنى بكتابة روايات سيرية شبه تاريخية عن حياة شخصيات مشهورة تُعرف باسم "براباندها" . وقد كتب هذه الروايات في المقام الأول علماء جاينيون بدءًا من القرن الثالث عشر، وكانت تُكتب باللغة السنسكريتية العامية (على عكس السنسكريتية الكلاسيكية ). ^{[ 3 ]} وأقدم مجموعة تحمل عنوان "براباندها" صراحةً هي " براباندهافالي " لجينابادرا (1234 م).

في الحضارة الإسلامية في العصور الوسطى ( حوالي 750 إلى 1258 ميلاديًا )، بدأت كتابة سير ذاتية إسلامية تقليدية مماثلة للنبي محمد وغيره من الشخصيات المهمة في التاريخ الإسلامي المبكر، مما أرسى تقليد السيرة النبوية . ونُشرت معاجم السير الذاتية الأولى كمُلخصات لشخصيات إسلامية شهيرة بدءًا من القرن التاسع الميلادي. وقد احتوت هذه المعاجم على بيانات اجتماعية أكثر شمولًا لشريحة واسعة من السكان مقارنةً بأعمال أخرى في تلك الفترة. ركزت معاجم السير الذاتية الأولى في البداية على حياة أنبياء الإسلام وصحابتهم ، ومن الأمثلة المبكرة على ذلك كتاب "الفئات الكبرى" لابن سعد البغدادي . ثم بدأت توثيق حياة العديد من الشخصيات التاريخية الأخرى (من حكام إلى علماء) الذين عاشوا في العالم الإسلامي في العصور الوسطى. ^{[ 4 ]}

بحلول أواخر العصور الوسطى، أصبحت السير الذاتية أقل ارتباطًا بالدين في أوروبا، إذ بدأت تظهر سير الملوك والفرسان والطغاة . ولعلّ أشهر هذه السير كتاب " موت آرثر" للسير توماس مالوري، الذي يروي قصة حياة الملك آرثر الأسطوري وفرسانه من فرسان المائدة المستديرة . بعد مالوري، شجّع التركيز الجديد على النزعة الإنسانية خلال عصر النهضة على الاهتمام بالمواضيع الدنيوية، كالفنانين والشعراء، كما شجّع على الكتابة باللغة العامية.

كان كتاب " حياة الفنانين " لجورجيو فاساري (1550) مرجعًا بارزًا في مجال السير الذاتية، حيث ركز على حياة الشخصيات غير الدينية. وقد ساهم فاساري في شهرة شخصياته، إذ أصبح كتابه من أوائل الكتب الأكثر مبيعًا. ومن الجدير بالذكر أيضًا تطوران آخران: تطور الطباعة في القرن الخامس عشر، والزيادة التدريجية في نسبة المتعلمين .

بدأت السير الذاتية باللغة الإنجليزية بالظهور خلال عهد هنري الثامن . وكان كتاب جون فوكس " أكتيس أند مونومنتس " (1563)، المعروف باسم "كتاب فوكس للشهداء "، بمثابة أول قاموس للسير الذاتية في أوروبا، تلاه كتاب توماس فولر " تاريخ عظماء إنجلترا " (1662)، مع تركيز واضح على الحياة العامة.

يُعد كتاب "تاريخ عام للقراصنة " (1724) لتشارلز جونسون، والذي كان له تأثير كبير في تشكيل التصورات الشعبية عن القراصنة، المصدر الرئيسي لسير حياة العديد من القراصنة المشهورين. ^{[ 5 ]}

ومن بين المجموعات المبكرة البارزة لسير حياة الرجال والنساء البارزين في المملكة المتحدة ، كتاب "Biographia Britannica" (1747-1766) الذي حرره ويليام أولديس .

اتبعت السيرة الذاتية الأمريكية النموذج الإنجليزي، مُتبنيةً رؤية توماس كارلايل بأن السيرة الذاتية جزءٌ لا يتجزأ من التاريخ. فقد أكد كارلايل أن حياة العظماء ضرورية لفهم المجتمع ومؤسساته. وبينما ظلّ الدافع التاريخي عنصرًا قويًا في السيرة الذاتية الأمريكية المبكرة، فقد شقّ الكتّاب الأمريكيون طريقًا مميزًا. ونتج عن ذلك شكلٌ تعليميٌّ إلى حدٍّ ما من السيرة الذاتية، سعى إلى تشكيل الشخصية الفردية للقارئ في سياق تعريف الشخصية الوطنية. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

كانت سيرة جيمس بوسويل " حياة صموئيل جونسون" ، وهي سيرة ذاتية لعالم المعاجم والأديب صموئيل جونسون نُشرت عام 1791 ، أول سيرة ذاتية حديثة، وعملاً كان له تأثير كبير على تطور هذا النوع الأدبي. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

على الرغم من أن معرفة بوسويل الشخصية بموضوعه لم تبدأ إلا في عام 1763، عندما كان جونسون يبلغ من العمر 54 عامًا، إلا أن بوسويل غطى حياة جونسون بأكملها من خلال بحث إضافي. ويُعد هذا العمل بحد ذاته مرحلة مهمة في تطور فن كتابة السيرة الذاتية الحديث، ويُقال إنه أعظم سيرة ذاتية كُتبت باللغة الإنجليزية . تميز عمل بوسويل بمستوى بحثه الفريد، والذي شمل دراسة الأرشيفات، وشهادات شهود العيان، والمقابلات، وسرده القوي والجذاب، وتصويره الصادق لجميع جوانب حياة جونسون وشخصيته - وهي صيغة لا تزال تُشكل أساس الأدب السيري حتى يومنا هذا. ^{[ 11 ]}

شهدت كتابة السير الذاتية ركودًا عامًا خلال القرن التاسع عشر، وفي كثير من الحالات، عاد الكاتب إلى أسلوب كتابة سير القديسين المألوف ، والذي يُشيد بالموتى، على غرار سير القديسين التي كُتبت في العصور الوسطى . وبحلول منتصف القرن، بدأ التمييز بين السيرة الذاتية العامة والسيرة الذاتية الأدبية يتبلور، مما يعكس الفجوة بين الثقافة الراقية وثقافة الطبقة الوسطى . ومع ذلك، شهد عدد السير الذاتية المطبوعة نموًا سريعًا، بفضل اتساع قاعدة القراء. وقد أتاحت هذه الثورة في النشر الكتب لجمهور أوسع من القراء. إضافةً إلى ذلك، نُشرت لأول مرة طبعات ورقية بأسعار معقولة من السير الذاتية الشائعة. وبدأت الدوريات بنشر سلسلة من النبذات السيرية. ^{[ 12 ]}

ازدادت شعبية السير الذاتية ، فمع ازدهار التعليم وانخفاض تكلفة الطباعة، بدأت المفاهيم الحديثة للشهرة والنجومية بالظهور. وقد كتب السير الذاتية مؤلفون مثل تشارلز ديكنز (الذي أدرج عناصر من سيرته الذاتية في رواياته) وأنتوني ترولوب ( الذي نُشرت سيرته الذاتية بعد وفاته، وسرعان ما أصبحت من أكثر الكتب مبيعًا في لندن )، ^{[ 13 ]} وفلاسفة (مثل جون ستيوارت ميل )، ورجال دين (مثل جون هنري نيومان )، وفنانون (مثل بي تي بارنوم ).

شهدت علوم النفس وعلم الاجتماع ازدهارًا ملحوظًا مع مطلع القرن العشرين، وكان لها تأثير بالغ على كتابة السير الذاتية في ذلك القرن. ^{[ 14 ]} وكان أفول نظرية "الرجل العظيم" في التاريخ مؤشرًا على ظهور عقلية جديدة، حيث بات يُفسَّر السلوك البشري من خلال النظريات الداروينية . وقد اعتبرت السير الذاتية "الاجتماعية" أفعال الشخصيات نتاجًا للبيئة، مع ميلها إلى التقليل من شأن الفردية. أدى تطور التحليل النفسي إلى فهم أعمق وأشمل للشخصية، ودفع كتّاب السير إلى إيلاء مزيد من الاهتمام لمرحلتي الطفولة والمراهقة . ومن الواضح أن هذه الأفكار النفسية غيّرت طريقة كتابة السير الذاتية، إذ نشأت ثقافة كتابة السيرة الذاتية، حيث أصبح سرد المرء لقصته الشخصية شكلًا من أشكال العلاج. ^{[ 12 ]} واختفى المفهوم التقليدي للأبطال وروايات النجاح في خضم الانشغال بالاستكشافات النفسية للشخصية.

أحدث الناقد البريطاني ليتون ستراشي ثورة في فن كتابة السير الذاتية بكتابه " شخصيات فيكتورية بارزة" الصادر عام ١٩١٨ ، والذي ضمّ سير أربع شخصيات رائدة من العصر الفيكتوري : الكاردينال مانينغ ، وفلورنس نايتينجيل ، وتوماس أرنولد ، والجنرال غوردون . ^{[ ١٥ ]} سعى ستراشي إلى إحياء العصر الفيكتوري للأجيال القادمة. فحتى ذلك الحين، وكما أشار ستراشي في مقدمة الكتاب، كانت السير الذاتية الفيكتورية "مألوفة كجنازة الموتى "، واتسمت بنفس "البطء والوحشية الجنائزية". تحدّى ستراشي تقليد "المجلدات الضخمة... المليئة بمعلومات غير مكتملة"، ووجّه سهامه نحو الشخصيات الأربع البارزة. هدم سرده الأساطير التي نُسجت حول هؤلاء الأبطال الوطنيين المحبوبين، الذين اعتبرهم لا يختلفون عن "مجموعة من المنافقين ذوي الكلام البذيء". حقق الكتاب شهرة عالمية بفضل أسلوبه الساخر والفكاهي، وطبيعته الموجزة والدقيقة من الناحية الواقعية، ونثره الفني. ^{[ 16 ]}

في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، سعى كتّاب السير الذاتية إلى استغلال شعبية ستراشي من خلال محاكاة أسلوبه. ضمّت هذه المدرسة الجديدة شخصياتٍ مُخالفة للمألوف، ومحللين علميين، وكتّاب سير ذاتية خيالية، من بينهم جماليل برادفورد ، وأندريه موروا ، وإميل لودفيج ، وغيرهم. برز روبرت غريفز ( مؤلف رواية " أنا، كلوديوس "، 1934) بين أولئك الذين اتبعوا نموذج ستراشي في "كشف زيف السير الذاتية". تزامن هذا التوجه في السيرة الأدبية مع نوعٍ من "التلصص على المشاهير" في السيرة الشعبية، في العقود الأولى من القرن. استندت جاذبية هذا الشكل الأخير للقراء على الفضول أكثر من الأخلاق أو الوطنية. وبحلول الحرب العالمية الأولى ، شاعت الطبعات الرخيصة ذات الأغلفة الصلبة. وشهدت عقود عشرينيات القرن العشرين "طفرة" في كتابة السير الذاتية.

يُولي التأريخ الأمريكي الاحترافي دورًا محدودًا للسيرة الذاتية، مفضلًا التركيز على التأثيرات الاجتماعية والثقافية الأعمق. تاريخيًا، أدرج مؤرخو السير السياسية أحكامًا أخلاقية في أعمالهم، إذ كانت السيرة الذاتية الأكاديمية نوعًا نادرًا قبل منتصف عشرينيات القرن العشرين. كان آلان نيفينز مساهمًا رئيسيًا في ثلاثينيات القرن العشرين في "قاموس السير الأمريكية" متعدد المجلدات . كما رعى نيفينز سلسلة من السير السياسية المطولة. سعى مؤرخو السير اللاحقون إلى إظهار كيفية موازنة الشخصيات السياسية بين السلطة والمسؤولية. مع ذلك، وجد العديد من مؤرخي السير أن شخصياتهم لم تكن نقية أخلاقيًا كما اعتقدوا في البداية، وكان المؤرخون الشباب بعد عام 1960 أكثر ميلًا إلى النقد. الاستثناء هو روبرت ريميني الذي تُضفي كتبه عن أندرو جاكسون هالة من القداسة على بطلها وتصدى للانتقادات. تُعد دراسة عملية صنع القرار في السياسة مهمة لمؤرخي السير السياسية الأكاديميين، الذين يمكنهم اتباع مناهج مختلفة مثل التركيز على علم النفس/الشخصية، أو البيروقراطية/المصالح، أو الأفكار الأساسية، أو القوى المجتمعية. مع ذلك، يميل معظم المؤرخين إلى تبني النهج الأول الذي يركز على الشخصيات. غالبًا ما يتجاهل كتّاب السير الذاتية الكتل التصويتية والمناصب التشريعية للسياسيين، فضلًا عن الهياكل التنظيمية للبيروقراطيات. ويُعدّ تتبع أفكار الشخص من خلال التاريخ الفكري نهجًا أكثر جدوى، إلا أن هذا الأمر بات أكثر صعوبة في ظلّ السطحية الفلسفية للشخصيات السياسية في الآونة الأخيرة. وقد يكون دمج السيرة السياسية مع مجالات أخرى من التاريخ السياسي أمرًا محبطًا وصعبًا. ^{[ 17 ]}

لاحظت الباحثة النسوية كارولين هايلبرون أن سير النساء الذاتية بدأت تتغير خلال الموجة الثانية من النشاط النسوي . واستشهدت بسيرة نانسي ميلفورد "زيلدا" الصادرة عام 1970 ، باعتبارها "بداية حقبة جديدة في كتابة سير النساء، لأنه "فقط في عام 1970 كنا مستعدين لقراءة أن فيتزجيرالد لم يدمر زيلدا ، بل دمرها هو: لقد اغتصب سردها". وحددت هايلبرون عام 1973 كنقطة تحول في كتابة السيرة الذاتية للنساء، مع نشر " يوميات عزلة" لماي سارتون ، لأنها كانت المرة الأولى التي تروي فيها امرأة قصة حياتها، ليس من خلال إيجاد "الجمال حتى في الألم" وتحويل "الغضب إلى قبول روحي"، بل من خلال الاعتراف بما كان محظورًا على النساء سابقًا: ألمهن، وغضبهن، و"اعترافهن الصريح بالرغبة في السلطة والسيطرة على حياتهن". ^{[ 18 ]}

في السنوات الأخيرة، اكتسبت السيرة الذاتية متعددة الوسائط شعبيةً أكبر من الأشكال الأدبية التقليدية. فإلى جانب الأفلام الوثائقية ، أنتجت هوليوود العديد من الأفلام التجارية التي تتناول حياة المشاهير. وقد أدى رواج هذه الأشكال من السيرة الذاتية إلى انتشار قنوات تلفزيونية متخصصة في هذا المجال، منها قناة A&E ، وقناة السيرة الذاتية ، وقناة التاريخ .

ظهرت أيضًا السير الذاتية على أقراص مدمجة وعبر الإنترنت. وعلى عكس الكتب والأفلام، لا تُقدّم هذه السير الذاتية عادةً سردًا زمنيًا، بل هي عبارة عن أرشيفات تضمّ العديد من العناصر الإعلامية المنفصلة المتعلقة بشخصٍ ما، بما في ذلك مقاطع الفيديو والصور والمقالات النصية. وقد ابتكر الفنان الألماني رالف أولتزهوفر سلسلة "صور السيرة الذاتية" عام ٢٠٠١. ويقول الباحث الإعلامي ليف مانوفيتش إنّ هذه الأرشيفات تُجسّد شكل قاعدة البيانات، مما يسمح للمستخدمين بالتنقل بين المواد بطرقٍ عديدة. ^{[ ١٩ ]} وتُعدّ تقنيات "كتابة السيرة الذاتية" العامة موضوعًا للدراسة الأكاديمية. ^{[ ٢٠ ]}

في السنوات الأخيرة، ثارت نقاشات حول ما إذا كانت جميع السير الذاتية ضربًا من الخيال، لا سيما عندما يتناول المؤلفون شخصيات من الماضي. وتجادل هيرميون لي ، رئيسة كلية وولفسون بجامعة أكسفورد، بأن التاريخ يُنظر إليه من منظور مجتمع معاصر، ونتيجة لذلك، تتغير الحقائق التاريخية باستمرار. لذا، فإن التاريخ الذي يكتبه كتّاب السير لن يكون كما حدث فعلاً، بل كما يتذكرونه. ^{[ 21 ]} كما ثارت نقاشات حول أهمية المكان في كتابة السيرة الذاتية. ^{[ 22 ]}

جادل دانيال ر. مايستر في عام 2017 بما يلي:

تتبلور دراسات السيرة الذاتية كتخصص مستقل، لا سيما في هولندا. وتسعى هذه المدرسة الهولندية في دراسة السيرة الذاتية إلى تحويلها من تقليد كتابة السيرة الذاتية الأقل تخصصاً إلى منهج تاريخي، وذلك بتشجيع الباحثين على استخدام منهج مقتبس من التاريخ المصغر. ^{[ 23 ]}

يُعرّف ميلر البحث البيوغرافي بأنه منهج بحثي يجمع ويحلل حياة شخص ما كاملة، أو جزءًا منها، من خلال مقابلة معمقة وغير منظمة، أو مدعومة أحيانًا بمقابلة شبه منظمة أو وثائق شخصية. ^{[ 24 ]} وهو طريقة للنظر إلى الحياة الاجتماعية من منظور إجرائي، لا من منظور ثابت. ويمكن الحصول على المعلومات من "التاريخ الشفوي، والسرد الشخصي، والسيرة الذاتية" أو "المذكرات، والرسائل، والرسائل، وغيرها من المواد". ^{[ 25 ]} والهدف الرئيسي من البحث البيوغرافي هو إنتاج أوصاف غنية للأشخاص أو "وضع تصورات لأنماط هيكلية للأفعال"، أي "فهم منطق الفعل أو كيفية ترابط الأشخاص والهياكل". ^{[ 26 ]} ويمكن استخدام هذا المنهج لفهم حياة الفرد ضمن سياقه الاجتماعي أو لفهم الظواهر الثقافية.

هناك العديد من المخاطر غير المُعترف بها إلى حد كبير في كتابة السير الذاتية الجيدة، وتتعلق هذه المخاطر في الغالب بالعلاقة بين الفرد وسياقه، وبين الخاص والعام. يكتب بول جيمس:

تتعدد مشاكل السير الذاتية التقليدية. فعادةً ما تُعامل السير الذاتية الحياة العامة كمرآة للحياة الخاصة، مع افتراض أن الحياة الخاصة هي الأساس. وهذا أمرٌ غريب، إذ تُكتب السير الذاتية في أغلب الأحيان عن شخصيات عامة تُظهر صورةً معينة . أي أن الجوانب المهيمنة في تقديم هؤلاء الأشخاص لأنفسهم في الحياة اليومية تتشكل مسبقًا من خلال ما يُمكن تسميته بعملية "تكوين السيرة الذاتية". ^{[ 27 ]}