تشينوا أتشيبي

وُلد تشينوا أتشيبي في 16 نوفمبر 1930، وعُمِّد باسم ألبرت تشينوالوموغو أتشيبي. ^{[ 2 ] [ أ ]} كان والده، إشعيا أوكافو أتشيبي، مُعلِّمًا ومُبشِّرًا، بينما كانت والدته، جانيت أناينيتشي إيلويغبونام، ابنة حداد من أوكا ، ^{[ 4 ]} وقائدة بين نساء الكنيسة، ومزارعة خضراوات. ^{[ 5 ] [ 6 ]} وُلِد في كنيسة القديس سيمون، نيوبي، بالقرب من قرية أوغيدي الإيغبو ؛ وكانت المنطقة جزءًا من مستعمرة نيجيريا البريطانية آنذاك. ^{[ 7 ]} كان إشعيا ابن شقيق أودوه أوسيني، وهو زعيم ذو لقب في أوغيدي اشتهر بتسامحه؛ وقد تيتم في شبابه، وكان إشعيا من أوائل من اعتنقوا المسيحية في أوغيدي. ^{[ 5 ]} وقف كل من إشعيا وجانيت عند مفترق طرق بين الثقافة التقليدية والتأثير المسيحي، مما كان له أثر كبير على الأطفال، وخاصة تشينوا. ^{[ 2 ]} كان والداه من المتحولين إلى جمعية الإرسالية التابعة للكنيسة البروتستانتية (CMS) في نيجيريا. ^{[ 8 ]} ونتيجة لذلك، توقف إشعيا عن ممارسة طقوس أوديناني ، وهي الممارسات الدينية لأجداده، لكنه استمر في احترام تقاليدها بتأثير من عمه الزعيم أودوه، الذي رفض بدوره اعتناق الدين الجديد. ^{[ 9 ]} كان لعائلة أتشيبي خمسة أطفال آخرين على قيد الحياة، سُمّوا بأسماء مركبة من كلمات تقليدية تتعلق بدينهم الجديد: فرانك أوكوفو، وجون تشوكويميكا إيفانيشوكو، وزينوبيا أوزوما، وأوغسطين ندوبيسي، وغريس نوانيكا. ^{[ 3 ]} بعد ولادة الابنة الصغرى، انتقلت العائلة إلى مدينة أوغيدي، مسقط رأس إشعيا أتشيبي، في ما يُعرف الآن بولاية أنامبرا . ^{[ 10 ]}

كان سرد القصص ركيزة أساسية في تقاليد الإيغبو وجزءًا لا يتجزأ من المجتمع. ^{[ 11 ]} روت والدة أتشيبي وشقيقته زينوبيا له العديد من القصص في طفولته، والتي كان يطلبها مرارًا وتكرارًا. وتعمقت معرفته من خلال اللوحات الفنية التي كان والده يعلقها على جدران منزلهم، بالإضافة إلى التقاويم والعديد من الكتب، بما في ذلك نسخة نثرية من مسرحية شكسبير " حلم ليلة صيف" ( حوالي 1590 ) ونسخة إيغبو من كتاب بونيان " رحلة الحاج" (1678). ^{[ 12 ]} كان أتشيبي ينتظر بشغف فعاليات القرية التقليدية، مثل احتفالات التنكر المستمرة ، والتي أعاد تجسيدها لاحقًا في رواياته وقصصه. ^{[ 13 ]}

في عام 1936، التحق أتشيبي بمدرسة سانت فيليبس المركزية في منطقة أكباكاوغوي في أوغيدي لتلقي تعليمه الابتدائي. ^{[ 5 ] [ 14 ]} ورغم اعتراضاته، أمضى أسبوعًا في فصل الدين المخصص للأطفال الصغار، لكن سرعان ما نُقل إلى فصل أعلى عندما لاحظ قسيس المدرسة ذكاءه. ^{[ 15 ]} وصفه أحد المعلمين بأنه الطالب صاحب أفضل خط وأفضل مهارات قراءة في فصله. تلقى أتشيبي تعليمه الثانوي في كلية أومواهيا الحكومية المرموقة، في ولاية أبيا الحالية في نيجيريا . ^{[ 16 ]} كان يحضر مدرسة الأحد أسبوعيًا والصلوات الخاصة التي تُقام شهريًا، وغالبًا ما كان يحمل حقيبة والده. اندلع جدل في إحدى هذه الجلسات، عندما تحدى مرتدون من الكنيسة الجديدة مُعلِّم التعليم المسيحي بشأن مبادئ المسيحية. ^{[ 17 ] [ ب ]} التحق أتشيبي بمدرسة نيكيدي المركزية، خارج أويري، في عام 1942؛ كان مجتهداً بشكل خاص واجتاز امتحانات القبول في كليتين. ^{[ 7 ]}

في عام ١٩٤٨، افتُتحت أول جامعة في نيجيريا استعدادًا لاستقلال البلاد. ^{[ ١٨ ]} عُرفت باسم كلية الجامعة ( جامعة إيبادان حاليًا )، وكانت كلية تابعة لجامعة لندن . ^{[ ١٩ ]} قُبل أتشيبي كأول طالب في الجامعة وحصل على منحة دراسية لدراسة الطب. ^{[ ١٨ ]} خلال دراسته، أصبح أتشيبي ناقدًا للأدب الغربي الذي تناول أفريقيا، وخاصة رواية قلب الظلام لجوزيف كونراد . ^{[ ٢٠ ]} قرر أن يصبح كاتبًا بعد قراءة رواية السيد جونسون لجويس كاري بسبب تصوير الرواية لشخصياتها النيجيرية إما كمتوحشين أو مهرجين. ^{[ ٢١ ]} أدرك أتشيبي أن نفوره من البطل الأفريقي دليل على جهل الكاتب الثقافي. ^{[ ٢٢ ]} ترك الطب ليدرس اللغة الإنجليزية والتاريخ واللاهوت، ^{[ ٢٣ ]} وهو تحول أدى إلى فقدانه منحة دراسته وتكبده رسومًا دراسية إضافية. ولتعويض ذلك، قدمت الحكومة منحة دراسية، وتبرعت عائلته بالمال - فقد تنازل شقيقه الأكبر أوغسطين عن المال الذي كان سيدفعه مقابل رحلة إلى الوطن من وظيفته كموظف حكومي حتى يتمكن أتشيبي من مواصلة دراسته. ^{[ 24 ]}

كانت بداية أتشيبي ككاتب عام 1950 عندما كتب مقالًا لمجلة الجامعة ، "هيرالد"، ^{[ 25 ]} بعنوان "طالب جامعي قطبي". استخدم فيه السخرية والفكاهة للاحتفاء بالحيوية الفكرية لزملائه. ^{[ 26 ]} ثم نشر مقالات ورسائل أخرى حول الفلسفة والحرية في الأوساط الأكاديمية، نُشر بعضها في مجلة جامعية أخرى تُدعى " ذا باغ" . ^{[ 27 ]} عمل أتشيبي محررًا لمجلة " هيرالد " خلال العام الدراسي 1951-1952. ^{[ 28 ]} وفي ذلك العام، كتب قصته القصيرة الأولى، "في كنيسة قرية" (1951)، وهي نظرة طريفة على التفاعل بين حياة شعب الإيغبو في ريف نيجيريا والمؤسسات والرموز المسيحية. ^{[ 29 ]} تتناول قصص قصيرة أخرى كتبها خلال فترة إقامته في إيبادان، بما في ذلك "النظام القديم في صراع مع الجديد" (1952) و" درب الموتى " (1953)، الصراعات بين التقاليد والحداثة ، مع التركيز على الحوار والتفاهم بين الطرفين. ^{[ 30 ] [ 31 ]} عندما وصل البروفيسور جيفري باريندر إلى الجامعة لتدريس الأديان المقارنة ، بدأ أتشيبي باستكشاف مجالات التاريخ المسيحي والأديان الأفريقية التقليدية . ^{[ 32 ]}

بعد الامتحانات النهائية في إيبادان عام ١٩٥٣، مُنح أتشيبي شهادةً من الدرجة الثانية. ^{[ ٣٣ ]} شعر أتشيبي بالإحباط لعدم حصوله على أعلى درجة، ولم يكن متأكدًا من كيفية المضي قدمًا بعد التخرج، فعاد إلى مسقط رأسه أوغيدي. ^{[ ٣٤ ]} وبينما كان يفكر في مسارات مهنية محتملة، زاره صديق من الجامعة، أقنعه بالتقدم لوظيفة تدريس اللغة الإنجليزية في مدرسة تجار النور في أوبا . كانت المدرسة مؤسسةً متداعية ذات بنية تحتية متداعية ومكتبة متواضعة؛ بُنيت المدرسة على ما أطلق عليه السكان المحليون اسم "الأدغال السيئة" - وهي قطعة أرض يُعتقد أنها مسكونة بأرواح شريرة. ^{[ ٣٥ ]}

بصفته معلمًا، حثّ طلابه على القراءة بكثافة والأصالة في أعمالهم. ^{[ 36 ]} لم يكن بإمكان الطلاب الوصول إلى الصحف التي كان يقرأها في أيام دراسته، لذا وفّر أتشيبي صحفه الخاصة في الصف. درّس في أوبا لمدة أربعة أشهر. غادر المؤسسة عام 1954 وانتقل إلى لاغوس للعمل في هيئة الإذاعة النيجيرية (NBS)، ^{[ 37 ]} وهي شبكة إذاعية أنشأتها الحكومة الاستعمارية عام 1933. ^{[ 38 ]} عُيّن في قسم الحوارات لإعداد نصوص الخطابة. ساعده ذلك على إتقان الفروق الدقيقة بين اللغة المكتوبة والمنطوقة، وهي مهارة ساعدته لاحقًا على كتابة حوار واقعي. ^{[ 39 ]}

تركت لاغوس أثراً بالغاً في نفسه. كانت المدينة، وهي تجمع حضري ضخم، تعج بالمهاجرين الجدد من القرى الريفية. استمتع أتشيبي بالنشاط الاجتماعي والسياسي المحيط به، وبدأ العمل على رواية. ^{[ 40 ]} كان هذا تحدياً كبيراً نظراً لقلة الأعمال الروائية الأفريقية المكتوبة باللغة الإنجليزية، على الرغم من أن روايتي " شارب نبيذ النخيل " لأموس توتولا و "أهل المدينة " لسيبريان إكوينسي كانتا استثناءً بارزاً. ^{[ 41 ]} سلطت زيارة الملكة إليزابيث الثانية إلى نيجيريا عام 1956 الضوء على قضايا الاستعمار والسياسة، وكانت لحظة فارقة في حياة أتشيبي. ^{[ 42 ]}

في عام ١٩٥٦ أيضًا، اختير أتشيبي للالتحاق بمدرسة تدريب الموظفين في هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) . ^{[ ٤٣ ]} كانت رحلته الأولى خارج نيجيريا فرصةً لتطوير مهاراته الإنتاجية التقنية، وللحصول على آراء حول روايته (التي قُسّمت لاحقًا إلى كتابين). في لندن، التقى بالروائي جيلبرت فيلبس ، الذي عرض عليه المخطوطة. استجاب فيلبس بحماسٍ كبير، وسأل أتشيبي إن كان بإمكانه عرضها على محرره وناشريه. رفض أتشيبي، مُصرًّا على أنها بحاجة إلى مزيد من العمل. ^{[ ٤١ ]}

بعد عودته إلى نيجيريا، انكبّ أتشيبي على مراجعة روايته وتحريرها، وأطلق عليها اسم " الأشياء تتداعى" (Things Fall Apart )، نسبةً إلى بيتٍ من قصيدة " المجيء الثاني " للشاعر ويليام بتلر ييتس . ^{[ 44 ]} حذف القسمين الثاني والثالث من الرواية، تاركًا فقط قصة مزارع اليام أوكونكو الذي عاش خلال فترة استعمار نيجيريا، والذي عانى من تركة والده المدين. ^{[ 45 ] [ A 2 ]} أضاف أقسامًا جديدة، وحسّن فصولًا مختلفة، وأعاد صياغة أسلوب الكتابة. ^{[ 45 ]}

في عام ١٩٥٧، أرسل أتشيبي نسخته الوحيدة من مخطوطته المكتوبة بخط اليد (مع رسوم قدرها ٢٢ جنيهًا إسترلينيًا) إلى خدمة طباعة مخطوطات في لندن كان قد رأى إعلانًا عنها في مجلة "ذا سبيكتاتور" . لم يتلقَّ ردًا من خدمة الطباعة، فطلب من مديرته في المكتبة الوطنية البريطانية ، أنجيلا بيتي، زيارة الشركة خلال رحلتها إلى لندن. حضرت بيتي، وطالبت بغضب بمعرفة سبب إهمال المخطوطة في زاوية المكتب. أرسلت الشركة بسرعة نسخة مطبوعة إلى أتشيبي. كان تدخل بيتي حاسمًا لقدرته على الاستمرار ككاتب. ^{[ ٤٥ ]} قال لاحقًا: "لو ضاعت الرواية، لكنتُ محبطًا للغاية لدرجة أنني ربما كنت سأتخلى عن الكتابة تمامًا". ^{[ ٤٥ ]} في العام التالي، أرسل أتشيبي روايته إلى الوكيل الأدبي الذي أوصى به جيلبرت فيلبس في لندن. ^{[ ٤٦ ] [ ٤٧ ]} أُرسلت الرواية إلى العديد من دور النشر؛ رفضها بعضها فورًا، زاعمين أن روايات الكتاب الأفارقة لا تملك أي إمكانات تسويقية. ^{[ 48 ]} ​​قرأ المسؤولون التنفيذيون في هاينمان المخطوطة وترددوا في قرارهم بنشر الكتاب. قرأ مستشار تربوي، دونالد ماكراي، الكتاب وأبلغ الشركة قائلاً: "هذه أفضل رواية قرأتها منذ الحرب". ^{[ 49 ]} نشرت هاينمان 2000 نسخة بغلاف مقوى من رواية "الأشياء تتداعى " في 17 يونيو 1958. ^{[ 50 ]} ووفقًا لآلان هيل، الذي كان يعمل لدى الناشر آنذاك، لم تُجرِ الشركة أي تعديلات على الرواية استعدادًا لنشرها. ^{[ 48 ]}

حظي الكتاب باستقبال جيد من الصحافة البريطانية، ونال إشادات من الناقد والتر ألين والروائي أنغوس ويلسون . بعد ثلاثة أيام من نشره، كتبت ملحق التايمز الأدبي أن الكتاب "ينجح بصدق في تقديم صورة حقيقية للحياة القبلية من الداخل". ووصفته صحيفة الأوبزرفر بأنه "رواية ممتازة"، وقالت مجلة تايم آند تايد الأدبية إن "أسلوب السيد أتشيبي نموذج يُحتذى به للكتّاب الطموحين". ^{[ 51 ]} كان الاستقبال الأولي في نيجيريا متباينًا. فعندما حاول هيل الترويج للكتاب في غرب إفريقيا، قوبل بالتشكيك والسخرية. وقد استغرب أعضاء هيئة التدريس في جامعة إيبادان فكرة أن يكتب أحد خريجي الجامعة رواية قيّمة. ^{[ 52 ]} في المقابل، كان آخرون أكثر دعمًا؛ إذ جاء في إحدى المراجعات في مجلة بلاك أورفيوس : "يرسم الكتاب في مجمله صورة حية لحياة الإيغبو، بحيث لا تعد الحبكة والشخصيات أكثر من مجرد رموز تمثل نمط حياة اندثر إلى الأبد في الذاكرة الحية". ^{[ 53 ]} عندما نُشرت رواية "الأشياء تتداعى" عام 1958، رُقّي أتشيبي في هيئة الإذاعة الوطنية (NBS) وكُلّف بتغطية المنطقة الشرقية للشبكة. ^{[ 54 ]} في العام نفسه، بدأ أتشيبي بمواعدة كريستيانا تشينوي (كريستي) أوكولي، وهي امرأة نشأت في المنطقة وانضمت إلى طاقم هيئة الإذاعة الوطنية عند وصوله. ^{[ 55 ]} انتقل الزوجان إلى إينوجو وبدأا العمل في مهامه الإدارية. ^{[ 55 ]}

في عام 1960، نشر أتشيبي روايته "لم يعد مرتاحًا" ، التي تدور حول موظف حكومي يُدعى أوبي، حفيد الشخصية الرئيسية في رواية " الأشياء تتداعى " ، والذي يجد نفسه متورطًا في فساد لاغوس. ^{[ 56 ]} يعاني أوبي من نفس الاضطرابات التي عانى منها الكثير من الشباب النيجيري في عصره؛ الصراع بين ثقافة عشيرته وعائلته وقريته التقليدية وبين وظيفته الحكومية والمجتمع الحديث. ^{[ 57 ] [ 58 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، مُنح أتشيبي زمالة روكفلر لمدة ستة أشهر للسفر، والتي وصفها بأنها "أول مكافأة مهمة في مسيرتي الأدبية". ^{[ 59 ]}

استغل أتشيبي المنحة للقيام بجولة في شرق أفريقيا. سافر أولاً إلى كينيا ، حيث طُلب منه ملء استمارة هجرة بتحديد خانة تُشير إلى أصله العرقي: أوروبي ، آسيوي ، عربي ، أو غير ذلك. شعر أتشيبي بالصدمة والاستياء من إجباره على تبني هوية "غير ذلك"، ووجد الموقف "مضحكًا نوعًا ما" وأخذ استمارة إضافية كتذكار. ^{[ 59 ]} ثم واصل رحلته إلى تنجانيقا وزنجبار (المتحدتين الآن في تنزانيا )، حيث شعر بالإحباط من النظرة الأبوية التي لاحظها لدى موظفي الفنادق غير الأفارقة والنخب الاجتماعية. ^{[ 60 ]} لاحظ أتشيبي خلال رحلاته أن اللغة السواحيلية تكتسب مكانة بارزة كلغة أفريقية رئيسية. كانت البرامج الإذاعية تُبث باللغة السواحيلية، وكان استخدامها واسع الانتشار في البلدان التي زارها. ومع ذلك، وجد "لامبالاة" لدى الناس تجاه الأدب المكتوب باللغة السواحيلية. التقى بالشاعر الشيخ شعبان روبرت ، الذي اشتكى من الصعوبة التي واجهها في محاولته نشر أعماله باللغة السواحيلية. ^{[ 61 ]} في روديسيا الشمالية ( زامبيا حاليًا )، وجد أتشيبي نفسه جالسًا في قسم مخصص للبيض فقط في حافلة متجهة إلى شلالات فيكتوريا . ولما سأله جامع التذاكر عن سبب جلوسه في المقدمة، أجاب: "إذا أردتَ أن تعرف، فأنا قادم من نيجيريا، وهناك نجلس حيثما نشاء في الحافلة". ^{[ 62 ]} وعند وصوله إلى الشلال، استقبله المسافرون السود من الحافلة بالهتاف، لكنه شعر بالحزن لعجزهم عن مقاومة سياسة الفصل العنصري السائدة آنذاك. ^{[ 62 ]}

بعد عامين، سافر أتشيبي إلى الولايات المتحدة والبرازيل ضمن برنامج زمالة الفنانين المبدعين الذي تمنحه اليونسكو . والتقى هناك بعدد من الكُتّاب الأمريكيين، من بينهم الروائيان رالف إليسون وآرثر ميلر . ^{[ 63 ]} وفي البرازيل، ناقش مع مؤلفين آخرين صعوبات الكتابة باللغة البرتغالية. كان أتشيبي يخشى أن يضيع الأدب البرازيلي الغني إذا لم يُترجم إلى لغة أكثر انتشارًا. ^{[ 64 ]}

عند عودته إلى نيجيريا عام ١٩٦١، رُقّي أتشيبي في هيئة الإذاعة الوطنية إلى منصب مدير البث الخارجي. وكان من بين مهامه الرئيسية المساعدة في إنشاء شبكة صوت نيجيريا (VON)، التي بثت أولى برامجها في رأس السنة الميلادية عام ١٩٦٢. ^{[ ٦٥ ]} واجهت VON صعوبة في الحفاظ على حيادها عندما أعلن رئيس الوزراء النيجيري أبو بكر تافاوا باليوا حالة الطوارئ في المنطقة الغربية ، استجابةً لسلسلة من الصراعات بين مسؤولين من أحزاب مختلفة. وقد أحزن أتشيبي بشدة ما رآه من أدلة على الفساد وقمع المعارضة السياسية. ^{[ ٦٦ ]} في العام نفسه، حضر مؤتمرًا تنفيذيًا للكتاب الأفارقة الناطقين باللغة الإنجليزية في كلية جامعة ماكيريري في كمبالا ، أوغندا. والتقى بشخصيات أدبية بارزة، من بينهم الشاعر الغاني كوفي أوونور ، والكاتب المسرحي والروائي النيجيري وولي سوينكا ، والشاعر الأمريكي لانغستون هيوز . من بين المواضيع التي نوقشت محاولة تحديد ما إذا كان مصطلح الأدب الأفريقي ينبغي أن يشمل أعمال الشتات ، أم يقتصر على كتابات من يعيشون داخل القارة نفسها. وأشار أتشيبي إلى أن هذا ليس "سؤالًا بالغ الأهمية" ^{[ 66 ]} ، وأن على الباحثين التريث حتى تتراكم مجموعة كافية من الأعمال للحكم عليه. وفي كتاباته عن المؤتمر في عدة دوريات، أشاد أتشيبي به باعتباره علامة فارقة في تاريخ الأدب الأفريقي، وسلط الضوء على أهمية التواصل بين الأصوات المنعزلة في القارة وخارجها. ^{[ 67 ]}

أثناء دراسته في جامعة ماكيريري، طُلب من أتشيبي قراءة رواية كتبها طالب يُدعى جيمس نغوجي (المعروف لاحقًا باسم نغوجي وا ثيونغو ) بعنوان "لا تبكِ يا بني" . أُعجب أتشيبي بالرواية، فأرسلها إلى آلان هيل في دار هاينمان للنشر، التي نشرتها بعد عامين بالتزامن مع إصدارها سلسلة كتب ورقية لكتاب أفارقة. ^{[ 68 ]} كما أوصى أتشيبي بأعمال فلورا نوابا . ^{[ 69 ]} أصبح أتشيبي المحرر العام لسلسلة الكتاب الأفارقة ، وهي مجموعة من أدب ما بعد الاستعمار لكتاب أفارقة. ^{[ 68 ]} ومع ازدياد انتشار هذه الأعمال، بدأت المراجعات والمقالات حول الأدب الأفريقي - وخاصةً الأوروبي - بالازدهار. ^{[ 70 ]}

نشر أتشيبي مقالًا بعنوان "حيث تخشى الملائكة أن تطأ" في عدد ديسمبر 1962 من مجلة نيجيريا ردًا على الانتقادات التي وُجهت للأعمال الأدبية الأفريقية من قِبل كتّاب عالميين. ميّز المقال بين الناقد المُعادي (السلبي تمامًا)، والناقد المُندهش (الإيجابي تمامًا)، والناقد الواعي (الذي يسعى إلى التوازن). وانتقد بشدة أولئك الذين ينتقدون الكُتّاب الأفارقة من الخارج، قائلًا: "لا يستطيع أحد أن يفهم آخر لا يتحدث لغته (ولا تعني "اللغة" هنا مجرد الكلمات، بل رؤية الإنسان للعالم بأكمله)." ^{[ 70 ]} وفي سبتمبر 1964، حضر مؤتمر أدب الكومنولث في جامعة ليدز ، حيث قدّم مقاله "الروائي كمُعلّم". ^{[ 71 ]}

نُشر كتاب أتشيبي الثالث، "سهم الإله "، عام ١٩٦٤. ^{[ ٦٤ ]} وقد راودته فكرة الرواية عام ١٩٥٩، عندما سمع قصة سجن كبير كهنة على يد مسؤول محلي. ^{[ ٧٥ ]} واستلهم المزيد بعد عام عندما شاهد مجموعة من القطع الأثرية الإيغبو التي نقّب عنها عالم الآثار ثورستان شو في المنطقة ؛ وقد أذهل أتشيبي بالرقي الثقافي لهذه القطع. وعندما أطلعه أحد معارفه على سلسلة من الأوراق من ضباط استعماريين، جمع أتشيبي هذه الخيوط التاريخية وبدأ العمل على "سهم الإله" . ^{[ ٧٦ ]} وكما هو الحال مع أعمال أتشيبي السابقة، لاقت "سهم الإله" استحسانًا واسعًا من النقاد. [ ^{٧٧ ] ونُشرت} طبعة منقحة عام ١٩٧٤ لتصحيح ما أسماه أتشيبي "بعض نقاط الضعف الهيكلية". ^{[ ٧٨ ]}

على غرار أعماله السابقة، يستكشف هذا العمل تقاطعات التقاليد الإيغبو والمسيحية الأوروبية. تدور أحداث الرواية في قرية أوموارو مطلع القرن العشرين، وتروي قصة إيزولو، كبير كهنة أولو. ^{[ 54 ]} مصدومًا من قوة الإمبراطورية البريطانية ، يأمر ابنه بتعلم أسرار الأجانب. يبتلع إيزولو المأساة الناتجة. ^{[ 79 ]} في رسالة كتبها إلى أتشيبي، أعرب الكاتب الأمريكي جون أبدايك عن إعجابه المفاجئ بالسقوط المفاجئ لبطل رواية " سهم الإله "، وأشاد بشجاعة المؤلف في كتابة "نهاية قلّما يتخيلها روائيون غربيون". ^{[ 73 ]} ردّ أتشيبي بالإشارة إلى أن البطل الفردي نادر في الأدب الأفريقي، نظرًا لجذوره في الحياة الجماعية ومدى خضوع الشخصيات "لقوى غير بشرية في الكون". ^{[ 80 ]}

نُشرت رواية أتشيبي الرابعة، "رجل الشعب "، عام 1966. ^{[ 81 ]} وهي رواية ساخرة قاتمة تدور أحداثها في دولة أفريقية لم يُذكر اسمها، نالت استقلالها حديثًا، وتتبع قصة مُعلم يُدعى أوديلي سامالو من قرية أناتا، يُعارض وزير الثقافة الفاسد نانغا على مقعده في البرلمان. بعد قراءة نسخة مُبكرة من الرواية، صرّح صديق أتشيبي، جون بيبر كلارك : "تشينوا، أعلم أنك نبي. كل ما في هذا الكتاب قد حدث بالفعل باستثناء الانقلاب العسكري!" ^{[ 82 ]} بعد ذلك بوقت قصير، استولى ضابط الجيش النيجيري، تشوكوما كادونا نزيوغو، على السيطرة على المنطقة الشمالية من البلاد في إطار انقلاب نيجيريا عام 1966. فشل القادة في المناطق الأخرى، وأعقب الانقلاب حملة عسكرية قمعية. ووقعت مذبحة راح ضحيتها ثلاثة آلاف شخص من المنطقة الشرقية كانوا يعيشون في الشمال بعد ذلك بوقت قصير، وبدأت تتسرب إلى لاغوس أنباء عن هجمات أخرى على النيجيريين من الإيغبو. ^{[ 83 ]}

أثارت نهاية روايته انتباه القوات المسلحة النيجيرية إلى أتشيبي ، التي اشتبهت في علمه المسبق بالانقلاب. ^{[ 84 ] [ 85 ]} عندما وصله نبأ المطاردة، أرسل زوجته (التي كانت حاملاً) وأطفاله على متن قارب متهالك عبر سلسلة من الخلجان الخفية إلى معقل بورت هاركورت الشرقي . ^{[ 86 ]} وصلوا سالمين، لكن كريستي أجهضت في نهاية الرحلة. انضم إليهم تشينوا بعد ذلك بوقت قصير في أوغيدي. كانت هذه المدن آمنة من التوغل العسكري لأنها تقع في الجنوب الشرقي، وهو جزء من المنطقة التي ستنفصل لاحقًا. ^{[ 87 ]}

بعد استقرار العائلة في إينوغو، أسس أتشيبي وصديقه كريستوفر أوكيغبو دار نشر باسم "سيتاديل برس" لتحسين جودة الأدب المتاح للقراء الصغار وزيادة كميته. وكانت إحدى أولى منشوراتها قصة بعنوان " كيف تم ترويض الكلب" ، والتي نقّحها أتشيبي وأعاد كتابتها، محولًا إياها إلى رمزية معقدة تعكس الاضطرابات السياسية في البلاد. وكان عنوانها النهائي " كيف حصل النمر على مخالبه" . ^{[ 88 ]} وبعد سنوات، أخبر ضابط مخابرات نيجيري أتشيبي قائلًا: "من بين كل ما نتج عن بيافرا، كان هذا الكتاب هو الأهم". ^{[ 89 ]}

في مايو/أيار 1967، انفصلت المنطقة الجنوبية الشرقية من نيجيريا لتشكيل جمهورية بيافرا ؛ وفي يوليو/تموز، شنّ الجيش النيجيري هجومًا لقمع ما اعتبره تمردًا غير شرعي. ^{[ 90 ]} نجت عائلة أتشيبي بأعجوبة من كارثة عدة مرات خلال الحرب، بما في ذلك قصف منزلهم. ^{[ 91 ]} في أغسطس/آب 1967، قُتل أوكيغبو أثناء القتال في الحرب. ^{[ 92 ]} تأثر أتشيبي بشدة بهذه الخسارة؛ وفي عام 1971 كتب قصيدة " مرثية لأوكيغبو"، التي كُتبت في الأصل بلغة الإيغبو ، ثم تُرجمت لاحقًا إلى الإنجليزية. ^{[ 93 ]}

مع اشتداد الحرب، اضطرت عائلة أتشيبي إلى مغادرة إنوغو والتوجه إلى آبا ، عاصمة بيافرا . ^{[ 94 ]} استمر في الكتابة طوال فترة الحرب، لكن معظم أعماله الإبداعية خلال هذه الفترة اتخذت شكل الشعر. كان هذا الشكل القصير نتيجةً للعيش في منطقة حرب. قال: "أستطيع كتابة الشعر، شيء قصير، مكثف، أكثر انسجامًا مع حالتي المزاجية [...] كل هذا يحدث في سياق نضالنا". ^{[ 95 ]} جُمعت العديد من هذه القصائد في كتابه " احذر يا أخي الروحي " عام 1971. إحدى أشهر قصائده، "الأم اللاجئة وطفلها"، عبّرت عن المعاناة والفقدان اللذين أحاطا به. إيمانًا منه بوعد بيافرا، قبل طلبًا للعمل كسفير أجنبي، رافضًا دعوة من برنامج الدراسات الأفريقية في جامعة نورث وسترن بالولايات المتحدة. ^{[ 96 ] [ 97 ] [ ج ]} في هذه الأثناء، سُجن معاصرهم وولي سوينكا لمقابلته مسؤولين بيافرا، وقضى عامين في السجن. في عام ١٩٦٨، قال أتشيبي: "أجد الوضع في نيجيريا لا يُطاق. لو كنت نيجيريًا، لأصبحت في نفس وضع وول سوينكا - في السجن." ^{[ ٩٩ ]} وفي إطار مهامه كسفير، سافر أتشيبي إلى مدن أوروبية وأمريكية شمالية للترويج لقضية بيافرا. ^{[ ٥٨ ]}

تفاقمت الأوضاع في بيافرا مع استمرار الحرب. في سبتمبر/أيلول 1968، سقطت مدينة آبا في يد الجيش النيجيري، فانتقل أتشيبي مع عائلته مرة أخرى، هذه المرة إلى أومواهيا ، حيث كانت حكومة بيافرا قد نقلت مقرها. واختير لرئاسة لجنة التوجيه الوطنية المشكلة حديثًا، والمكلفة بصياغة مبادئ وأفكار لمرحلة ما بعد الحرب. ^{[ 100 ]} في عام 1969، أنجزت المجموعة وثيقة بعنوان "مبادئ ثورة بيافرا" ، والتي صدرت لاحقًا باسم "إعلان أهيارا" . ^{[ 101 ]} في أكتوبر/تشرين الأول من العام نفسه، انضم أتشيبي إلى الكاتبين سيبريان إكوينسي وغابرييل أوكارا في جولة بالولايات المتحدة للتوعية بالوضع المتردي في بيافرا. زاروا ثلاثين حرمًا جامعيًا وأجروا العديد من المقابلات. ^{[ 102 ]} على الرغم من أن المجموعة لاقت ترحيبًا من الطلاب وأعضاء هيئة التدريس، إلا أن أتشيبي صُدم من الموقف العنصري القاسي تجاه أفريقيا الذي رآه في الولايات المتحدة. وفي نهاية الجولة، قال إن "السياسة العالمية قاسية وعديمة الإحساس تماماً". ^{[ 102 ]}

شهدت بداية عام 1970 نهاية دولة بيافرا. ففي 12 يناير، استسلم الجيش لنيجيريا، وعاد أتشيبي مع عائلته إلى أوغيدي، حيث كان منزلهم قد دُمّر. ^{[ 103 ]} ثم التحق بجامعة نيجيريا في نسوكا ، وانغمس مجددًا في الأوساط الأكاديمية. إلا أنه لم يتمكن من قبول دعوات السفر إلى دول أخرى، لأن الحكومة النيجيرية سحبت جواز سفره بسبب دعمه لبيافرا. ^{[ 104 ]} وفي 7 مارس 1970، رُزقت عائلة أتشيبي بابنة أخرى أسموها نواندو . ^{[ 105 ]}

بعد الحرب، ساهم أتشيبي في تأسيس مجلتين عام 1971: مجلة أوكيكي الأدبية ، وهي منبر للفن الأفريقي والرواية والشعر؛ ^{[ 106 ]} ومجلة نسوكاسكوب ، وهي منشور داخلي للجامعة. ^{[ 107 ] [ 108 ]} أسس أتشيبي ولجنة أوكيكي لاحقًا مجلة ثقافية أخرى، أوا ندي إيغبو ، لعرض القصص المحلية والتقاليد الشفوية لمجتمع الإيغبو. ^{[ 109 ]} سلّم أتشيبي رئاسة تحرير أوكيكي إلى أونورا أوزموند إينيكوي ، الذي ساعده لاحقًا أميتشي أكوانييا . ^{[ 110 ]} في فبراير 1972، أصدر تشينوا أتشيبي كتاب "فتيات في الحرب" ، وهو مجموعة قصصية تغطي فترة زمنية تمتد من أيام دراسته الجامعية إلى أحداث الحرب الأخيرة. وكان هذا الكتاب هو الكتاب رقم 100 في سلسلة هاينمان للكتاب الأفارقة. ^{[ 111 ]}

عرضت جامعة ماساتشوستس أمهيرست على أتشيبي منصب أستاذ في سبتمبر 1972، فانتقلت العائلة إلى الولايات المتحدة. ^{[ 112 ]} لم تكن ابنتهما الصغرى راضية عن روضتها، وسرعان ما أدركت العائلة أن إحباطها مرتبط باللغة. ساعدها أتشيبي على مواجهة ما أسماه "تجربة الغربة" من خلال سرد القصص لها خلال رحلات السيارة من وإلى المدرسة. وبينما كان يقدم دروسه لمجموعة متنوعة من الطلاب (إذ لم يُدرّس سوى فصل واحد، أمام جمهور كبير)، بدأ بدراسة التصورات عن أفريقيا في الدراسات الغربية: "أفريقيا ليست كأي مكان آخر يعرفونه [...] لا يوجد أناس حقيقيون في القارة السمراء، بل قوى تعمل فقط؛ والناس لا يتحدثون أي لغة يمكن فهمها، بل يكتفون بالهمهمة، منشغلين بالقفز في حالة من الهياج". ^{[ 113 ]}

بعد خدمته في جامعة ماساتشوستس أمهيرست ومنصب أستاذ زائر في جامعة كونيتيكت ، عاد أتشيبي إلى جامعة نيجيريا عام ١٩٧٦، حيث شغل كرسيًا في اللغة الإنجليزية حتى تقاعده عام ١٩٨١. ^{[ ١١٩ ]} عند عودته إلى جامعة نيجيريا، كان يأمل في تحقيق ثلاثة أهداف: إنهاء روايته التي كان يكتبها، واستئناف نشر روايته "أوكيكي" باللغة النيجيرية ، ومواصلة دراسته لثقافة الإيغبو. في مقابلة أجريت معه في أغسطس ١٩٧٦، انتقد بشدة الصورة النمطية للمثقف النيجيري، مصرحًا بأن هذه الصورة منفصلة عن الفكر "باستثناء أمرين: المكانة الاجتماعية والشبع. وإذا كان هناك أي خطر من تعرضه لسخط رسمي أو فقدان وظيفته، فإنه يفضل غض الطرف عما يحدث حوله." ^{[ ١٢٠ ]} في أكتوبر ١٩٧٩، مُنح أتشيبي أول جائزة وطنية نيجيرية للاستحقاق . ^{[ ١٢١ ]}

بعد تقاعده عام ١٩٨١، ^{[ ١١٩ ]} كرّس المزيد من وقته لتحرير مجلة أوكيكي ، وانخرط في العمل مع حزب فداء الشعب اليساري . وفي عام ١٩٨٣، أصبح نائبًا لرئيس الحزب على المستوى الوطني. ونشر كتابًا بعنوان " مشكلة نيجيريا" بالتزامن مع الانتخابات المقبلة. في الصفحة الأولى، يقول أتشيبي: "تكمن مشكلة نيجيريا في عدم رغبة قادتها أو عجزهم عن تحمّل المسؤولية ومواجهة تحدّي القدوة الحسنة، وهما سمتان أساسيتان للقيادة الحقيقية". ^{[ ١٢٢ ]} اتسمت الانتخابات التي تلت ذلك بالعنف واتهامات التزوير. وعندما سُئل عما إذا كان يعتقد أن السياسة النيجيرية قد تغيّرت منذ كتابه "رجل الشعب" ، أجاب أتشيبي: "أعتقد، إن كان هناك أي تغيير، أن السياسي النيجيري قد تدهور". ^{[ ١٢٣ ]} بعد الانتخابات، دخل في جدال حاد - كاد أن يتحوّل إلى عراك بالأيدي - مع سابو باكين زوو ، حاكم ولاية كانو المنتخب حديثًا . ترك حزب الشعب التقدمي ونأى بنفسه عن الأحزاب السياسية، معرباً عن حزنه إزاء ما رآه من عدم نزاهة وضعف الأشخاص المتورطين. ^{[ 124 ]}

أمضى معظم فترة الثمانينيات في إلقاء الخطابات وحضور المؤتمرات والعمل على روايته السادسة. ^{[ 125 ]} في عام 1986، انتُخب رئيسًا عامًا لاتحاد بلدة أوغيدي، وقبل المنصب على مضض وبدأ فترة ولاية مدتها ثلاث سنوات. وفي العام نفسه، تنحى عن منصبه كمحرر لمجلة أوكيكي . ^{[ 126 ]}

في عام ١٩٨٧، أصدر أتشيبي روايته الخامسة، " تلال السافانا "، التي تدور أحداثها حول انقلاب عسكري في دولة كانجان الخيالية في غرب أفريقيا. ^{[ ١٢٧ ]} وصلت الرواية إلى القائمة النهائية لجائزة بوكر ، وقد أشادت بها صحيفة فايننشال تايمز قائلةً: "بمزيجٍ قوي من الأسطورة والخرافة والأساليب الحديثة، كتب أتشيبي كتابًا حكيمًا ومثيرًا وأساسيًا، يُعد ترياقًا قويًا للمعلقين المتشائمين من "الأجانب" الذين لا يرون أي جديد في أفريقيا." ^{[ ١٢٨ ]} وذكرت مقالة رأي في مجلة "غرب أفريقيا" أن الكتاب يستحق الفوز بجائزة بوكر، وأن أتشيبي "كاتبٌ لطالما استحق التقدير الذي حظي به بالفعل بفضل مبيعاته." ^{[ ١٢٨ ]} إلا أن الجائزة ذهبت بدلًا من ذلك إلى رواية بينيلوبي ليفلي " نمر القمر" . ^{[ ١٢٩ ]}

في 22 مارس 1990، كان أتشيبي يستقل سيارة متجهة إلى لاغوس عندما انهار محورها وانقلبت. أصيب ابنه إيكيتشوكو والسائق بجروح طفيفة، لكن وزن السيارة سقط على أتشيبي، مما أدى إلى إصابة عموده الفقري بجروح بالغة. نُقل جوًا إلى مستشفى بادوكس في باكينغهامشير ، إنجلترا، حيث تلقى العلاج. في يوليو، أعلن الأطباء أنه على الرغم من تعافيه بشكل جيد، إلا أنه مصاب بشلل نصفي سفلي، وسيحتاج إلى استخدام كرسي متحرك لبقية حياته. ^{[ 130 ]} بعد ذلك بوقت قصير، أصبح أتشيبي أستاذًا للغات والآداب في كلية بارد في أنانديل-أون-هدسون ، نيويورك، وشغل هذا المنصب لأكثر من خمسة عشر عامًا. ^{[ 131 ]} خلال تسعينيات القرن العشرين، لم يمضِ أتشيبي وقتًا طويلًا في نيجيريا، لكنه ظل منخرطًا بنشاط في السياسة النيجيرية، منددًا باستيلاء الجنرال ساني أباتشا على السلطة . ^{[ 132 ]}

في عام 2000، نشر أتشيبي كتاب "الوطن والمنفى" ، وهو عبارة عن مجموعة شبه سيرية تضم أفكاره حول الحياة بعيدًا عن نيجيريا، ^{[ 133 ]} بالإضافة إلى مناقشة للمدرسة الأدبية الناشئة للسكان الأصليين لأمريكا . ^{[ 58 ] [ د ]} وفي أكتوبر 2005، ذكرت صحيفة فايننشال تايمز اللندنية أن أتشيبي كان يخطط لكتابة رواية قصيرة لسلسلة "كانونجيت ميث" ، وهي سلسلة من الروايات القصيرة التي يُعاد فيها تخيل الأساطير القديمة من ثقافات متعددة وكتابتها من قبل مؤلفين معاصرين. ^{[ 58 ] [ 134 ]}

حصل أتشيبي على جائزة مان بوكر الدولية في يونيو 2007. ^{[ 135 ]} ضمت لجنة التحكيم الناقدة الأمريكية إيلين شوالتر ، التي قالت إنه "أضاء الطريق للكتاب حول العالم الساعين إلى كلمات وأشكال جديدة تعكس واقعًا ومجتمعات جديدة"؛ والكاتبة الجنوب أفريقية نادين غورديمر ، التي قالت إن "أعمال أتشيبي المبكرة جعلته أبًا للأدب الأفريقي الحديث كجزء لا يتجزأ من الأدب العالمي". ^{[ 135 ]} ساهمت الجائزة في تصحيح ما "اعتبره الكثيرون ظلمًا كبيرًا للأدب الأفريقي، وهو أن مؤسس الأدب الأفريقي لم يفز ببعض الجوائز الدولية الرئيسية". ^{[ 133 ]} عاد أتشيبي لفترة وجيزة إلى نيجيريا لإلقاء محاضرة أهاجيوكو في المهرجان الدولي لثقافة الإيغبو. وفي وقت لاحق من ذلك العام، نشر كتاب " تعليم طفل تحت الحماية البريطانية" ، وهو عبارة عن مجموعة مقالات. ^{[ 133 ]} وفي الخريف، انضم إلى هيئة التدريس في جامعة براون بصفة أستاذ ديفيد وماريانا فيشر الجامعي لدراسات الأفارقة. ^{[ 136 ]} في عام 2010، مُنح أتشيبي جائزة دوروثي وليليان غيش بقيمة 300 ألف دولار، وهي واحدة من أغنى الجوائز في مجال الفنون. ^{[ 137 ]}

في عام ٢٠١٢، نشر أتشيبي كتابه " كان هناك بلد: تاريخ شخصي لبيافرا" . ^{[ ١٣٨ ]} أعاد هذا العمل فتح النقاش حول الحرب الأهلية النيجيرية . وكان هذا آخر منشوراته في حياته؛ ^{[ ١٣٩ ]} توفي أتشيبي بعد مرض قصير في ٢١ مارس ٢٠١٣ في بوسطن ، الولايات المتحدة. ^{[ ١٤٠ ]} قال مصدر لم يُكشف عن هويته، مقرب من العائلة، إنه كان مريضًا ودخل المستشفى في المدينة. ^{[ ١٣٩ ]} وصفته صحيفة نيويورك تايمز في نعيه بأنه "أحد أكثر الروائيين الأفارقة قراءةً، وأحد أبرز أدباء القارة ". ^{[ ١٤٠ ]} وكتبت هيئة الإذاعة البريطانية ( بي بي سي) أنه "كان يحظى باحترام كبير في جميع أنحاء العالم لتصويره الحياة في أفريقيا". ^{[ ١٤١ ]} دُفن في مسقط رأسه، أوغيدي. ^{[ ١٤٢ ]}

يستمد أسلوب أتشيبي الروائي إلهامه بشكل كبير من التراث الشفهي لشعب الإيغبو. ^{[ 143 ]} فهو يدمج الحكايات الشعبية في قصصه، كاشفًا عن قيم المجتمع في كلٍ من مضمون القصة وشكلها. على سبيل المثال، تُبرز حكاية الأرض والسماء في رواية "الأشياء تتداعى" الترابط بين الجانبين الذكوري والأنثوي. ^{[ 144 ] [ A 7 ]} ورغم أن نووي يستمتع بسماع والدته تروي الحكاية، فإن كره أوكونكو لها يُعد دليلًا على عدم اتزانه. ^{[ 144 ]}

استخدم أتشيبي الأمثال لوصف قيم التقاليد الريفية لقبيلة الإيغبو. وقد أدرجها في جميع أنحاء رواياته، مكررًا النقاط التي طُرحت في الحوار. وتشير الناقدة أنجالي غيرا إلى أن استخدام الأمثال في رواية " سهم الإله " "يُسهم في خلق صدى يُجسد حكم المجتمع على انتهاك فردي". ^{[ 145 ]} أما استخدام هذا التكرار في روايتي أتشيبي الحضريتين، " لم يعد مرتاحًا" و "رجل الشعب "، فهو أقل وضوحًا. ^{[ 145 ]}

لا تحظى قصص أتشيبي القصيرة بنفس القدر من الدراسة التي تحظى بها رواياته، ولم يعتبرها أتشيبي نفسه جزءًا رئيسيًا من أعماله. في مقدمة مجموعته القصصية " فتيات في الحرب وقصص أخرى" ، كتب: "إن اثنتي عشرة قصة في عشرين عامًا تُعدّ حصادًا ضئيلًا بكل المقاييس." ^{[ 146 ]} ومثل رواياته، تتأثر قصصه القصيرة بشدة بالتراث الشفهي. وغالبًا ما تحمل دروسًا أخلاقية تُبرز أهمية التقاليد الثقافية، متأثرة بالحكايات الشعبية. ^{[ 147 ]}

خلال فترة إنهاء الاستعمار في خمسينيات القرن العشرين، اندلع جدلٌ حول اختيار اللغة، وطال هذا الجدل كتّابًا من مختلف أنحاء العالم. خضعت أعمال أتشيبي للتدقيق نظرًا لموضوعاتها، وإصراره على سردٍ غير استعماري، واستخدامه للغة الإنجليزية. ^{[ 148 ]} في مقالته "الإنجليزية والكاتب الأفريقي"، يناقش أتشيبي كيف أن عملية الاستعمار - رغم كل مساوئها - وفرت للشعوب المستعمرة من خلفيات لغوية متنوعة "لغةً للتواصل فيما بينها". ولأن هدفه كان التواصل مع القراء في جميع أنحاء نيجيريا، فقد استخدم "اللغة المركزية الوحيدة المتداولة على مستوى البلاد". ^{[ 8 ]} كما سمح استخدام اللغة الإنجليزية بقراءة كتبه في الدول التي كانت تحت الحكم الاستعماري. ^{[ 149 ]}

يُقرّ أتشيبي بنقائص ما أسمته أودري لورد "أدوات المعلم". وفي مقال آخر، يُشير إلى ما يلي:

إن الكتابة باللغة الإنجليزية بالنسبة لكاتب أفريقي لا تخلو من عقبات جسيمة. فكثيراً ما يجد نفسه يصف مواقف أو أنماط تفكير لا يوجد لها مقابل مباشر في نمط الحياة الإنجليزية. وفي هذا المأزق، أمامه خياران: إما أن يحاول حصر ما يريد قوله ضمن حدود اللغة الإنجليزية التقليدية، أو أن يحاول تجاوز هذه الحدود لاستيعاب أفكاره. [...] أرى أن من يستطيعون توسيع آفاق اللغة الإنجليزية لتستوعب أنماط التفكير الأفريقية، عليهم أن يفعلوا ذلك من خلال إتقانهم للغة الإنجليزية، لا بدافع البراءة. ^{[ 150 ]}

في مقال آخر، يشير إلى معاناة جيمس بالدوين في استخدام اللغة الإنجليزية لتمثيل تجربته بدقة، وإدراكه لحاجته إلى السيطرة على اللغة وتوسيع آفاقها. ^{[ 151 ]} شكلت روايات أتشيبي أساسًا لهذه العملية؛ فمن خلال تغيير التركيب النحوي والاستخدام والأسلوب، حوّل اللغة إلى أسلوب أفريقي مميز. ^{[ 152 ]} في بعض المواضع، يتخذ هذا شكل تكرار فكرة إيغبو في اللغة الإنجليزية الفصحى؛ وفي مواضع أخرى، يظهر على شكل استطرادات سردية مدمجة في جمل وصفية. ^{[ 153 ]}

يُعدّ التداخل بين التقاليد الأفريقية (وخاصةً تقاليد الإيغبو) والحداثة، ولا سيما كما تجسّدت في الاستعمار الأوروبي ، موضوعًا بارزًا في روايات أتشيبي. ^{[ 158 ]} فعلى سبيل المثال، تهتز قرية أوموفيا في رواية "الأشياء تتداعى" بشدة نتيجة الانقسامات الداخلية عند وصول المبشرين المسيحيين البيض. ويصف أستاذ اللغة الإنجليزية النيجيري إرنست ن. إمينيونو التجربة الاستعمارية في الرواية بأنها "إضعاف ممنهج للثقافة بأكملها". ^{[ 159 ]} وقد جسّد أتشيبي لاحقًا هذا التوتر بين التقاليد الأفريقية والتأثير الغربي في شخصية سام أوكولي، رئيس كانجان في رواية "تلال السافانا" . وبسبب ابتعاده عن أساطير وحكايات مجتمعه نتيجة تعليمه الغربي، فإنه يفتقر إلى القدرة على إعادة التواصل التي أظهرتها شخصية بياتريس. ^{[ 160 ]}

غالبًا ما يتأثر تأثير الاستعمار على شعب الإيغبو في روايات أتشيبي بأفراد من أوروبا، لكن المؤسسات والمكاتب الحضرية غالبًا ما تؤدي غرضًا مشابهًا. فشخصية أوبي في رواية "لم يعد الأمر سهلاً" تستسلم لفساد الحقبة الاستعمارية في المدينة؛ إذ تطغى مغريات منصبه على هويته وقوته. ^{[ 161 ]} بعد أن أظهر أتشيبي براعته في تصوير ثقافة الإيغبو التقليدية في رواية "الأشياء تتداعى" ، برهن في رواية "لم يعد الأمر سهلاً" على قدرته على تصوير الحياة النيجيرية المعاصرة. ^{[ 162 ]}

تؤدي النهاية التقليدية عند أتشيبي ^{[ 163 ] [ 164 ]} إلى هلاك الفرد، مما يُفضي إلى انهيار المجتمع. فعلى سبيل المثال، يُعد انحدار أوديلي إلى هاوية الفساد والنزعة الشهوانية في رواية "رجل الشعب" رمزًا للأزمة ما بعد الاستعمارية في نيجيريا وغيرها. ^{[ 165 ]} وحتى مع التركيز على الاستعمار، فإن النهايات المأساوية عند أتشيبي تُجسد التداخل التقليدي بين القدر والفرد والمجتمع، كما هو مُبين عند سوفوكليس وشكسبير . ^{[ 166 ]}

لا يسعى أتشيبي إلى تصوير المطلقات الأخلاقية ولا الحتمية القدرية . ففي عام ١٩٧٢، قال: "لن أتخذ موقفًا أبدًا مفاده أن القديم يجب أن ينتصر أو أن الجديد يجب أن ينتصر. الفكرة هي أنه لم تُرضِني حقيقة واحدة - وهذا متجذر في نظرة الإيغبو للعالم. لا يمكن لأي إنسان أن يكون على صواب دائمًا، ولا يمكن لأي فكرة أن تكون صحيحة تمامًا." ^{[ ١٦٧ ]} وتنعكس وجهة نظره في كلمات إيكيم، إحدى شخصيات رواية "تلال السافانا" : "مهما كنت، فلن تكون كافيًا أبدًا؛ يجب أن تجد طريقة لقبول شيء ما، مهما كان صغيرًا، من الآخر ليجعلك كاملًا وينقذك من الخطيئة المميتة المتمثلة في التمسك بالتقوى والتطرف." ^{[ ١٦٨ ]} وفي مقابلة أجريت معه عام ١٩٩٦، قال أتشيبي: "إن الإيمان بالتطرف أو الأرثوذكسية هو طريقة مبسطة للغاية للنظر إلى الأمور  ... الشر ليس شرًا مطلقًا؛ أما الخير، من ناحية أخرى، فغالبًا ما يكون مشوبًا بالأنانية." ^{[ ١٦٩ ]}

تُعدّ أدوار الجنسين ، الرجال والنساء، بالإضافة إلى مفاهيم المجتمع المرتبطة بها، من المواضيع المتكررة في كتابات أتشيبي. وقد وُجّهت إليه انتقادات باعتباره كاتبًا متحيزًا جنسيًا، ردًا على ما وصفه الكثيرون بالتصوير غير النقدي لمجتمع الإيغبو الأبوي التقليدي، حيث يتزوج الرجال الأكثر رجولة من عدة زوجات، وتتعرض النساء للضرب بشكل منتظم. ^{[ 170 ]} ومن المفارقات أن مجتمع الإيغبو يُقدّر الإنجاز الفردي تقديرًا كبيرًا، ولكنه في الوقت نفسه يعتبر امتلاك النساء أو الحصول عليهن دلالة على النجاح. ^{[ 171 ]} وتشير الباحثة في الدراسات الأفريقية، روز أوري ميزو، إلى أن أتشيبي يُمثّل الرؤية الجندرية المحدودة للشخصيات، أو أنه تعمّد خلق ثنائيات جندرية مُبالغ فيها لجعل تاريخ الإيغبو مفهومًا للقراء الدوليين. ^{[ 172 ]} في المقابل، ذكرت الباحثة أجوك ميميكو بيستمان أن قراءة أعمال أتشيبي من منظور النسوية الأفريقية هي "مفهوم أفريقي مركزي انبثق من الحركة النسوية العالمية لتحليل وضع المرأة الأفريقية السوداء"، وهو مفهوم يُقرّ بالاضطهاد الأبوي للمرأة ويُبرز مقاومتها وكرامتها، مما يُتيح فهم مفاهيم الإيغبو عن التكامل بين الجنسين. ^{[ 173 ]}

بحسب بيستمان، في رواية "الأشياء تتداعى"، تطغى رجولة أوكونكو الجامحة على كل ما هو "أنثوي" في حياته، بما في ذلك ضميره، بينما يُطلق على تصوير أتشيبي لـ "تشي" ، أو الإله الشخصي، اسم "الأم الداخلية". ^{[ 174 ]} كان والد أوكونكو يُعتبر " أغبالا " - وهي كلمة تُشير إلى رجل بلا لقب، ولكنها تُستخدم أيضًا كمرادف لكلمة "امرأة". إن تأنيث أوكونكو لكسل والده وجبنه هو أمر نموذجي لوجهة نظر الإيغبو تجاه أي رجل يُنظر إليه على أنه فاشل. ^{[ 175 ]} يتغذى هوسه بالذكورة على خوف شديد من الأنوثة، والذي يُعبّر عنه من خلال الإساءة الجسدية واللفظية لزوجاته، وعنفه تجاه مجتمعه، وقلقه الدائم من أن ابنه نووي ليس رجوليًا بما فيه الكفاية، ورغبته في أن تكون ابنته إيزينما قد وُلدت ذكرًا. النساء في الرواية مطيعات، هادئات، وغائبات عن مناصب السلطة، على الرغم من أن نساء الإيغبو كنّ تقليديًا يشاركن في قيادة القرية. ^{[ 176 ]} ويُبرز مفهوم التوازن الأنثوي من خلال آني ، إلهة الأرض، والنقاش المطوّل حول "نيكا" ("الأم هي العليا") في الفصل الرابع عشر. ^{[ 177 ]} ويُنظر إلى مثابرة إكويفي، الزوجة الثانية لأوكونكو، وحبها لإيزينما، على الرغم من إجهاضاتها المتكررة، على أنه تكريمٌ لأنثى الإيغبو، التي تُعرَّف عادةً بالأمومة. ^{[ 178 ]} ويرى ميزو والباحث الأدبي ناهيم يوسف أن هزيمة أوكونكو تُؤكد على ضرورة وجود قيم أنثوية متوازنة. ^{[ 175 ] [ 179 ]} وقد جادل بيستمان بأن إخفاقات أوكونكو مرتبطة بازدرائه للنساء وخوفه منهن، وعجزه عن بناء علاقات شخصية جيدة مع النساء في حياته. ^{[ 174 ]} أعرب أتشيبي عن إحباطه من سوء فهمه المتكرر لهذه النقطة، قائلاً: "أريد أن أصرخ بأن رواية " الأشياء تتداعى" تقف إلى جانب النساء [...] وأن أوكونكو يدفع ثمن معاملته للنساء؛ وأن جميع مشاكله، وكل ما فعله من أخطاء، يمكن اعتبارها إساءات إلى الأنوثة." ^{[ 180 ]} وفي هذا الصدد، يذكر بيستمان أن موقف أوكونكو العنيف والمتشدد المعادي للنساء هو الاستثناء، وليس القاعدة، داخل مجتمعه في أوموفيا ومجتمع الإيغبو الأوسع. ^{[ 181 ]}

يُعتبر أتشيبي الكاتب الأكثر هيمنة وتأثيرًا في الأدب الأفريقي الحديث، ^{[ 183 ] ​​[ 184 ]} وقد لُقّب بـ"أبو الأدب الأفريقي"، ^{[ 184 ] [ 185 ]} و "المؤسس الأول للأدب الأفريقي"، ^{[ 133 ]} و"أبو الرواية الأفريقية باللغة الإنجليزية". ^{[ 186 ] [ هـ ]} رفض أتشيبي هذه الأوصاف باعتبارها متعالية ومحورية أوروبية، وهي الصفات التي سعى عمله إلى نقدها في المقام الأول. وردّ على هذه الأوصاف التي أطلقها عليه البيض بالقول إن "التعليم غائب لدى معظم من يُلقون المواعظ". ^{[ 188 ] [ 189 ]} وُصفت رواية " الأشياء تتداعى " بأنها أهم كتاب في الأدب الأفريقي الحديث ^{[ 190 ]} ووصفها الناقد دوايت غارنر بأنها تحفته الأدبية . ^{[ 191 ]} بيعت أكثر من 20 مليون نسخة حول العالم، وتُرجمت إلى 57 لغة، ^{[ 192 ]} مما جعل أتشيبي الكاتب الأفريقي الأكثر ترجمةً ودراسةً وقراءةً. ^{[ 184 ] [ 193 ]} يتميز إرثه الأدبي بتأثيره الكبير ليس فقط على الأدب الأفريقي، بل على الأدب الغربي أيضاً. ^{[ 194 ] [ 195 ]} 

في حفل منحه شهادة الدكتوراه الفخرية من جامعة كنت ، قال البروفيسور روبرت جيبسون إن الكاتب النيجيري "يحظى الآن باحترام كبير من الجيل الشاب من الكتاب الأفارقة، ويُعتبر بمثابة أستاذ لهم، وإليه يلجؤون باستمرار طلبًا للمشورة والإلهام". ^{[ 196 ]} وفي نوفمبر 2015، كان موضوع المؤتمر الدولي الثاني والعشرين للكتاب الأفارقة، الذي نظمته رابطة الكتاب الأفارقة، والذي استمر ثلاثة أيام، هو "الاحتفاء بحياة وأعمال تشينوا أتشيبي: هل هو نضوج الأدب الأفريقي؟" ^{[ 197 ] [ 198 ]} وقال الباحث سيمون جيكاندي ، مستذكرًا دراسته هو وزملائه في كينيا، إن رواية " الأشياء تتداعى " "غيرت حياة الكثيرين منا". ^{[ 199 ]} وأشار رئيس جنوب أفريقيا والناشط المناهض للفصل العنصري نيلسون مانديلا ، الذي سُجن لمدة 27 عامًا، إلى أنه "كان هناك كاتب يُدعى تشينوا أتشيبي [...] الذي في حضرته انهارت جدران السجن". ^{[ 199 ]}

خارج أفريقيا، يتردد صدى تأثير أتشيبي بقوة في الأوساط الأدبية. وصفته الروائية مارغريت أتوود بأنه "كاتب ساحر، أحد أعظم كتّاب القرن العشرين". وأشادت الشاعرة مايا أنجيلو بروايتها "الأشياء تتداعى" واصفةً إياها بأنها كتاب "يلتقي فيه كل قارئ بإخوانه وأخواته ووالديه وأصدقائه، بل ويلتقي بنفسه، على طول الطرق النيجيرية". ^{[ 200 ]} وأشارت الحائزة على جائزة نوبل، توني موريسون، إلى أن أعمال أتشيبي ألهمتها لتصبح كاتبة، و"أشعلت شغفها بالأدب الأفريقي". ^{[ 21 ]}

حصل أتشيبي على أكثر من 30 درجة دكتوراه فخرية ^{[ 201 ]} من جامعات في نيجيريا وكندا وجنوب إفريقيا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة، بما في ذلك كلية دارتموث وجامعة هارفارد وجامعة براون. ^{[ 202 ]} ومن بين تكريماته الأخرى: جائزة الكومنولث الأولى للشعر (1972)؛ ^{[ 203 ]} ووسام الاستحقاق الوطني النيجيري ، ووسام جمهورية نيجيريا الاتحادية (1979)؛ ^{[ 203 ] [ 204 ]} والزمالة الفخرية للأكاديمية الأمريكية للفنون والآداب (1982)؛ ^{[ 205 ]} وجائزة سانت لويس الأدبية (1999)؛ ^{[ 206 ]} وجائزة السلام من تجارة الكتب الألمانية (2002)؛ ^{[ 207 ]} وجائزة مان بوكر الدولية (2007)؛ ^{[ 135 ]} وجائزة دوروثي وليليان غيش (2010). ^{[ 137 ]} في عام 1992، أصبح أول كاتب على قيد الحياة يُدرج اسمه في مجموعة مكتبة إيفريمان (إعادة طبع الأدب الكلاسيكي) التي نشرتها دار ألفريد أ. كنوبف . ^{[ 202 ]} عُيّن سفيراً للنوايا الحسنة من قبل صندوق الأمم المتحدة للسكان في عام 1999. ^{[ 208 ]}

على الرغم من قبوله العديد من الأوسمة من الحكومة النيجيرية، إلا أن أتشيبي رفض وسام قائد جمهورية نيجيريا الاتحادية في عام 2004. ^{[ 204 ]} وأوضح، مشيرًا إلى إحباطه من البيئة السياسية، ما يلي:

قبل ثلاثة وأربعين عامًا، في الذكرى السنوية الأولى لاستقلال نيجيريا، مُنحتُ أول جائزة وطنية نيجيرية للأدب. وفي عام ١٩٧٩، نلتُ تكريمين آخرين - وسام الاستحقاق الوطني النيجيري ووسام جمهورية نيجيريا الاتحادية - وفي عام ١٩٩٩، أول جائزة وطنية للإبداع. قبلتُ كل هذه التكريمات وأنا أُدرك تمامًا أن نيجيريا لم تكن مثالية؛ ولكنني كنتُ أؤمن إيمانًا راسخًا بأننا سنتجاوز أوجه قصورنا تحت قيادة قادة ملتزمين بتوحيد شعوبنا المتنوعة. إلا أن وضع نيجيريا اليوم في عهدكم [أولوسيغون أوباسانجو] خطير للغاية بحيث لا يُمكن السكوت عنه. لذا، لا بد لي من تسجيل خيبة أملي واحتجاجي برفض قبول التكريم الرفيع الذي مُنح لي في قائمة التكريمات لعام ٢٠٠٤. ^{[ ٢٠٤ ]}

في عام ٢٠١١، عُرض على أتشيبي مجددًا منصب قائد جمهورية ألمانيا الاتحادية، لكنه رفضه مؤكدًا أن "أسباب رفضه للعرض في المرة الأولى لم تُناقش، فضلًا عن حلها. من غير اللائق أن يُعرض عليّ مرة أخرى". ^{[ ٢٠٤ ]} وادعى الرئيس آنذاك، غودلاك جوناثان، أن رفض أتشيبي كان مؤسفًا، وربما تأثر بمعلومات مضللة، لكنه قال إنه لا يزال يكنّ له تقديرًا كبيرًا. ^{[ ٢٠٤ ]}

على الرغم من شهرته العالمية، لم يحصل أتشيبي على جائزة نوبل في الأدب ، وهو ما اعتبره البعض - وخاصة النيجيريون - ظلمًا. ^{[ 188 ]} في عام 1988، سأله مراسل مجلة "كواليتي ويكلي" عن شعوره لعدم فوزه بجائزة نوبل، فأجاب: "موقفي هو أن جائزة نوبل مهمة، لكنها جائزة أوروبية، وليست جائزة أفريقية  ... الأدب ليس بطولة ملاكمة. قد يعتقد النيجيريون أن هذا الرجل قد خسر، لكن الأمر لا يتعلق بذلك على الإطلاق." ^{[ 209 ]} وعلى الرغم من عدم اكتراثه، أفاد وولي سوينكا ، الحائز على جائزة نوبل في الأدب، أنه تلقى فور وفاة أتشيبي عددًا كبيرًا من الرسائل التي تحثه على ترشيحه للجائزة بعد وفاته. رفض سوينكا هذه المطالب، موضحًا أن أتشيبي "يستحق ما هو أفضل من أن يُدفن على أنغام تلك الأغنية الرتيبة والمنافقة التي تُعبّر عن رثاء الحرمان، والتي يُؤلفها أولئك الذين، كما نقول في منطقتي، 'يصبغون ثياب حدادهم بلون نيلي أغمق من ثياب الثكالى'. إنه يستحق أن يُدفن بسلام. وأنا أيضًا! والآن، وليس بعد وفاته." ^{[ 188 ]}

أسست كلية بارد مركز تشينوا أتشيبي عام ٢٠٠٥، بهدف "ابتكار مشاريع ديناميكية لأكثر المواهب من جيل جديد من الكُتّاب والفنانين ذوي الأصول الأفريقية". ^{[ ٢١٠ ]} كما أنشأت بارد زمالة تشينوا أتشيبي في الدراسات الأفريقية العالمية. ^{[ ١٣٣ ]} وفي عام ٢٠١٣ ، منحه أهل مسقط رأسه لقب "أوغونابو" لزعيم قبيلة أوغيدي النيجيرية . وفي ثقافة الإيغبو، يُعدّ هذا اللقب أسمى تكريم يُمكن أن يناله المرء. ^{[ ٢١١ ]} وفي عيد ميلاد أتشيبي السادس والثمانين عام ٢٠١٦، أطلق كُتّاب شباب في ولاية أنامبرا مهرجان تشينوا أتشيبي الأدبي . ^{[ ٢١٢ ]} وفي عام ٢٠١٩، عُثر في برلين على ألفي صورة فوتوغرافية من فيلم "الأشياء تتداعى" للمصور ستيفن غولدبلات ، بالإضافة إلى وثائق إنتاج ومراسلات وغيرها . أُنتج الفيلم في نيجيريا عام ١٩٧٠، واعتُبر مفقودًا لعقود. بعد بحثٍ مُطوّل ومشروع رقمنة، أُقيمت معارض وعروض للفيلم في لاغوس، وكامبالا، وأبيدجان، وأكرا، وأتلانتا، ومدن أخرى. وكان أتشيبي نفسه قد حضر العرض الأول للفيلم في أتلانتا عام ١٩٧٤. ^{[ ٢١٣ ]} في ديسمبر ٢٠١٩، أُزيح الستار عن تمثال نصفي تذكاري لأتشيبي، وافتُتح مسرح تشينوا أتشيبي الأدبي في جامعة نيجيريا، نسوكا. ^{[ ٢١٤ ]} حاز أتشيبي على جائزة "غراند بري دو لا ميموار" (الجائزة الكبرى للذاكرة) في نسخة ٢٠١٩ من جائزة "غراند بري" للجمعيات الأدبية . ^{[ ٢١٥ ]}