فرانسيس الثاني، إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة

بصفته رئيس الإمبراطورية الرومانية المقدسة وحاكمًا لممالك أوروبا الوسطى والشرقية الشاسعة، شعر فرانسيس بالتهديد من الثوار الفرنسيين ، ولاحقًا من توسع نابليون، فضلًا عن إصلاحاتهم الاجتماعية والسياسية التي انتشرت في جميع أنحاء أوروبا في أعقاب الجيوش الفرنسية الغازية. كانت علاقة فرانسيس بفرنسا متوترة. فقد أُعدمت عمته ماري أنطوانيت ، زوجة لويس السادس عشر وملكة فرنسا، بالمقصلة على يد الثوار عام 1793، في بداية عهده، مع أنه لم يُعر اهتمامًا كبيرًا لمصيرها. ^{[ 7 ]}

لاحقًا، قاد الإمبراطورية الرومانية المقدسة في حروب الثورة الفرنسية . وتولى لفترة وجيزة قيادة قوات الحلفاء خلال حملة فلاندرز عام ١٧٩٤ قبل أن يسلم القيادة لأخيه الأرشيدوق شارل، دوق تيشين . ثم هُزم على يد نابليون. وبموجب معاهدة كامبو فورميو ، تنازل عن الضفة اليسرى لنهر الراين لفرنسا مقابل البندقية ودالماسيا . ثم خاض حربًا أخرى ضد فرنسا خلال حرب التحالف الثاني .

في 11 أغسطس 1804، ردًا على تتويج نابليون نفسه إمبراطورًا للفرنسيين في وقت سابق من ذلك العام، أعلن أنه سيتولى من الآن فصاعدًا لقب الإمبراطور الوراثي للنمسا باسم فرانسيس الأول، وهي خطوة كانت غير قانونية من الناحية الفنية بموجب القانون الإمبراطوري. ومع ذلك، كان نابليون قد وافق مسبقًا، ولذلك حدث ذلك. ^{[ 8 ] [ أ ]}

خلال حرب التحالف الثالث ، مُنيت القوات النمساوية بهزيمة ساحقة في أوسترليتز ، واضطر فرانسيس إلى الموافقة على معاهدة بريسبورغ ، التي أضعفت النمسا بشدة وأدت إلى الانهيار النهائي للإمبراطورية الرومانية المقدسة . في يوليو 1806، وتحت ضغط هائل من فرنسا، صادقت بافاريا وخمس عشرة ولاية ألمانية أخرى على النظام الأساسي لتأسيس اتحاد الراين ، مع تعيين نابليون حاميًا له، وأعلنوا أمام المجلس الإمبراطوري نيتهم ​​الانسحاب من الإمبراطورية فورًا. ثم، في 22 يوليو، وجّه نابليون إنذارًا نهائيًا إلى فرانسيس يطالبه فيه بالتنازل عن عرش الإمبراطورية الرومانية المقدسة بحلول 10 أغسطس. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

بعد خمسة أيام، رضخ فرانسيس للأمر الواقع، ودون الإشارة إلى الإنذار، أكد أنه منذ صلح براتيسلافا بذل قصارى جهده للوفاء بواجباته كإمبراطور، لكن الظروف أقنعته بأنه لم يعد بإمكانه الحكم وفقًا لقسمه، إذ جعل تشكيل اتحاد الراين ذلك مستحيلاً. وأضاف: "نُعلن بموجب هذا أننا نعتبر الرابط الذي كان يربطنا حتى الآن بدويلات الإمبراطورية منحلاً" ^{[ 12 ]،} ما يعني فعليًا حلّ الإمبراطورية. وفي الوقت نفسه، أعلن الانسحاب الكامل والرسمي لأراضيه الموروثة من الولاية الإمبراطورية. ^{[ 13 ]} بعد ذلك التاريخ، استمر في الحكم باسم فرانسيس الأول، إمبراطور النمسا.

في عام ١٨٠٩، هاجم فرانسيس فرنسا مجددًا، متأثرًا بضغوط المتشددين في فيينا، بعد أن رأى أن حربًا أخرى مع فرنسا أمر لا مفر منه ، آملًا في استغلال حرب شبه الجزيرة الأيبيرية التي زجّت بنابليون في إسبانيا . لكنه هُزم مرة أخرى، واضطر هذه المرة إلى التحالف مع نابليون، متنازلًا عن أراضٍ للإمبراطورية، ومنضمًا إلى النظام القاري ، ومزوجًا ابنته ماري لويز النمساوية للإمبراطور. أضعفت الحروب النابليونية النمسا بشدة، فجعلتها حبيسة اليابسة تمامًا، وهددت مكانتها المرموقة بين دول ألمانيا، وهي مكانة ستتنازل عنها في نهاية المطاف لمملكة بروسيا .

في عام ١٨١٣ ، وللمرة الخامسة والأخيرة، انقلبت النمسا على فرنسا وانضمت إلى بريطانيا العظمى وروسيا وبروسيا والسويد في حربها ضد نابليون . لعبت النمسا دورًا محوريًا في الهزيمة النهائية لفرنسا ، وتقديرًا لذلك، ترأس فرانسيس، ممثلًا بكليمنس فون مترنيخ ، مؤتمر فيينا ، مساهمًا في تشكيل مؤتمر أوروبا والتحالف المقدس ، مُدشنًا بذلك عهدًا من المحافظة في أوروبا. أُنشئ الاتحاد الألماني ، وهو رابطة فضفاضة لدول أوروبا الوسطى، بموجب مؤتمر فيينا عام ١٨١٥ لتنظيم الدول المتبقية من الإمبراطورية الرومانية المقدسة. كان المؤتمر بمثابة انتصار شخصي لفرانسيس، الذي استضاف كبار الشخصيات بكرمٍ بالغ، ^{[ ١٤ ]} على الرغم من أن فرانسيس قوّض حلفائه القيصر ألكسندر الأول قيصر روسيا وفريدريك ويليام الثالث ملك بروسيا من خلال التفاوض على معاهدة سرية مع الملك الفرنسي لويس الثامن عشر بعد عودته إلى العرش . ^{[ ١٥ ]}

تركت أحداث الثورة الفرنسية العنيفة أثراً عميقاً في نفس فرانسيس (وكذلك في نفس ملوك أوروبا الآخرين)، فصار يشك في التطرف بكل أشكاله. في عام ١٧٩٤، تم اكتشاف مؤامرة يعقوبية في الجيشين النمساوي والمجري. ^{[ ١٦ ]} حُوكِمَ قادة المؤامرة، لكن الأحكام لم تُفصّل إلا في جوانبها. كتب شقيق فرانسيس، الأرشيدوق ألكسندر ليوبولد النمساوي (الذي كان آنذاك حاكمًا للمجر )، إلى الإمبراطور مُعترفاً: "مع أننا ألقينا القبض على الكثير من الجناة، إلا أننا لم نصل بعد إلى حقيقة الأمر". ومع ذلك، أُعدم ضابطان متورطان بشدة في المؤامرة شنقاً ، بينما حُكم على آخرين بالسجن (توفي الكثير منهم جراء ظروف السجن القاسية). ^{[ ١٧ ]}

كان فرانسيس، بحكم تجاربه التكوينية، ذا طبيعةٍ متشككة؛ فأنشأ شبكةً واسعةً من جواسيس الشرطة والرقابة لرصد المعارضة ^{[ 17 ]} (في هذا كان يسير على خطى والده، إذ كانت دوقية توسكانا الكبرى تمتلك أكثر أجهزة الشرطة السرية فعاليةً في أوروبا). ^{[ 18 ]} حتى عائلته لم تسلم من التدقيق. فقد خضعت اجتماعات وأنشطة إخوته، الأرشيدوق تشارلز، دوق تيشين، ويوهان النمساوي ، للتجسس. ^{[ 19 ]} كما كانت الرقابة منتشرةً على نطاق واسع. فقد مُنعت إحدى مسرحيات الكاتب فرانز غريلبارتسر ، وهو وطني من آل هابسبورغ، كإجراءٍ "احترازي" فحسب. عندما التقى غريلبارتسر بالرقيب المسؤول، سأله عن سبب الاعتراض على العمل. فأجاب الرقيب: "لا شيء على الإطلاق. لكنني فكرت في نفسي، لا يمكن الجزم بشيء". ^{[ 20 ]}

في الشؤون العسكرية، سمح فرانسيس لأخيه، الأرشيدوق تشارلز، دوق تيشين ، بسلطة واسعة على الجيش خلال الحروب النابليونية. ومع ذلك، ونظرًا لعدم ثقته في منح أي فرد سلطة مفرطة، فقد حافظ على فصل وظائف القيادة بين مجلس الحرب (Hofkriegsrat) وقادة الميدان. ^{[ 21 ]} في السنوات الأخيرة من حكمه، حدّد الإنفاق العسكري، واشترط ألا يتجاوز أربعين مليون فلورين سنويًا؛ وبسبب التضخم، أدى ذلك إلى نقص التمويل، حيث انخفضت حصة الجيش من الميزانية من النصف عام 1817 إلى 23% فقط عام 1830. ^{[ 22 ]}

قدّم فرانسيس نفسه كملك منفتح وودود. كان يخصص بانتظام صباحين أسبوعيًا للقاء رعاياه الإمبراطوريين، بغض النظر عن مكانتهم، بمواعيد مسبقة في مكتبه، بل وكان يتحدث إليهم بلغتهم الأم. ^{[ 23 ]} ومع ذلك، لم يُشكك أحد قط في سيادة إرادته. ففي عام 1804، لم يتردد في إعلان أنه، بموجب سلطته كإمبراطور للإمبراطورية الرومانية المقدسة، أصبح إمبراطورًا للنمسا (وهو مصطلح جغرافي لم يكن له صدى يُذكر آنذاك). وبعد ذلك بعامين، قام فرانسيس شخصيًا بتصفية الإمبراطورية الرومانية المقدسة للأمة الألمانية التي كانت على وشك الانهيار. وقد شابت كلا الخطوتين شبهات حول شرعيتهما الدستورية. ^{[ 24 ]}

لتعزيز الشعور الوطني خلال الحرب مع فرنسا، تم تأليف النشيد الوطني " Gott erhalte Franz den Kaiser " في عام 1797 ليتم غنائه كنشيد إمبراطوري ( Kaiserhymne )، وقد قام جوزيف هايدن بتلحينه . ^{[ 25 ]} تم تعديل الكلمات للأباطرة اللاحقين؛ ولا تزال الموسيقى تُستخدم كنشيد وطني ألماني " Deutschlandlied ".

منذ عام 1806 استخدم اللقب الكبير لإمبراطور النمسا :

صاحب الجلالة الإمبراطورية والملكية الرسولية، فرانسيس الأول بنعمة الله إمبراطور النمسا ، ملك المجر ، وبوهيميا ، ولومبارديا-فينيتيا ، ودالماسيا ، وكرواتيا ، وسلافونيا ، وغاليسيا ، ولودوميريا ، وإيليريا ؛ ملك القدس ، إلخ؛ أرشيدوق النمسا ؛ دوق توسكانا الأكبر ؛ دوق لورين ، وسالزبورغ ، وستيريا ، وكارينثيا ، وكارنيولا ، وبوكوفينا ؛ أمير ترانسيلفانيا الأكبر ، ومارغريف مورافيا ؛ دوق سيليزيا العليا والسفلى ، ومودينا ، وبارما ، وبياتشنزا ، وغواستالا ، وأوشفيتز ، وزاتور ، وتيشن ، وفريول ، وراغوزا ، وزارا ؛ كونت هابسبورغ وتيرول الأميري ، وكيبورغ ، وغوريتسيا ، وغراديسكا ؛ أمير ترينتو وبريكسن ؛ مارغريف لوساتيا العليا والسفلى وفي إستريا ؛ كونت هوهينيمس ، فيلدكيرش ، بريغنز ، سوننبرغ ، إلخ؛ سيد ترييستي ، كاتارو وعلى مارش وينديك ؛ الفويفود الكبير لفويفوديسيب صربيا ؛ إلخ.

^{[ 29 ]}

منذ عام 1804، مع إعلان إمبراطورية النمسا حتى تنازله عن العرش كإمبراطور روماني مقدس في عام 1806، بدأ لقبه الكبير "بنعمة الله، إمبراطور روماني ممسوح ، الملك المتزايد للمملكة في جرمانيا (" von Gottes Gnaden erwählter Römischer Kaiser، zu allen Zeiten Mehrer des Reichs sowie König in Germanien ).