لويس الحادي عشر

لويس الحادي عشر (3 يوليو 1423 - 30 أغسطس 1483)، الملقب بالحكيم ( بالفرنسية: le Prudent )، كان ملك فرنسا من عام 1461 إلى عام 1483. خلف والده، شارل السابع . دخل لويس في تمرد علني ضد والده في ثورة قصيرة الأمد عُرفت باسم براغري عام 1440. عفا الملك عن تابعيه المتمردين، بمن فيهم لويس، الذي عهد إليه بإدارة دوفينيه ، التي كانت آنذاك مقاطعة في جنوب شرق فرنسا. إلا أن مكائد لويس المتواصلة دفعت والده إلى نفيه من البلاط. من دوفينيه، قاد لويس مؤسسته السياسية الخاصة وتزوج من شارلوت سافوي ، ابنة لويس، دوق سافوي ، رغماً عن إرادة والده. أرسل شارل السابع جيشاً لإجبار ابنه على الانصياع لإرادته، لكن لويس فرّ إلى بورغندي ، حيث استضافه فيليب الطيب ، دوق بورغندي ، عدو شارل اللدود. ^{[ 1 ]}

عندما توفي شارل السابع عام 1461، غادر لويس بلاط بورغندي ليستولي على مملكته. وقد أكسبه ولعه بالمؤامرات ونشاطه الدبلوماسي المكثف ألقاباً مثل " المخادع " ( بالفرنسية الوسطى : le rusé ) و" العنكبوت العالمي " ( بالفرنسية الوسطى: l'universelle aragne )، حيث اتهمه أعداؤه بنسج خيوط المؤامرات والدسائس.

في عام ١٤٧٢، حمل دوق بورغندي اللاحق، شارل الجريء ، السلاح ضد منافسه لويس. إلا أن لويس تمكن من عزل شارل عن حلفائه الإنجليز بتوقيعه معاهدة بيكيني (١٤٧٥) مع إدوارد الرابع ملك إنجلترا. أنهت هذه المعاهدة رسميًا حرب المائة عام . وبوفاة شارل الجريء في معركة نانسي عام ١٤٧٧، انقرضت سلالة دوقات بورغندي. استغل لويس الوضع للاستيلاء على العديد من أراضي بورغندي، بما في ذلك بورغندي نفسها وبيكاردي .

بفضل غياب التهديدات الخارجية المباشرة، تمكن لويس من القضاء على أتباعه المتمردين، وتوسيع سلطته الملكية، وتعزيز التنمية الاقتصادية لبلاده. توفي عام 1483، وخلفه ابنه الوحيد الباقي على قيد الحياة، شارل الثامن ، الذي كان لا يزال قاصراً آنذاك .

وُلد لويس في بورج في 3 يوليو 1423، وهو ابن الملك شارل السابع ملك فرنسا وماري من أنجو . ^{[ 2 ]} خلال حرب المائة عام ، كان الإنجليز يسيطرون على شمال فرنسا، بما في ذلك مدينة باريس، بينما اقتصرت سيطرة شارل السابع على وسط البلاد وجنوبها. ^{[ 3 ]} كان لويس حفيد يولاند من أراغون ، التي كانت شخصية مؤثرة في العائلة المالكة في طرد الإنجليز من فرنسا، التي كانت تمر بفترة عصيبة في صراعاتها. بعد أسابيع قليلة من تعميد لويس في كاتدرائية سانت إتيان في 4 يوليو 1423، مُني الجيش الفرنسي بهزيمة ساحقة على يد الإنجليز في كرافان . ^{[ 4 ]} بعد ذلك بوقت قصير، شن جيش مشترك من الإنجليز والبورغنديين غارة قصيرة على بورج نفسها. ^{[ 5 ]}

خلال عهد جد لويس، شارل السادس (1380-1422)، كانت دوقية بورغونيا مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالعرش الفرنسي، ولكن نظرًا لافتقار الحكومة المركزية إلى أي سلطة حقيقية، فقد مالت جميع دوقيات فرنسا إلى التصرف باستقلالية. ^{[ 6 ]} وبفضل استقلالها عن العرش الفرنسي، ازدادت بورغونيا مساحةً وقوةً. وبحلول عهد والد لويس، شارل السابع، كان فيليب الطيب يحكم دوقًا لبورغونيا، وقد توسعت حدود الدوقية لتشمل جميع الأراضي الفرنسية من بحر الشمال شمالًا إلى جبال جورا جنوبًا، ومن نهر السوم غربًا إلى نهر موزيل شرقًا. ^{[ 7 ]} وخلال حرب المائة عام، تحالف البورغنديون مع إنجلترا ضد التاج الفرنسي. ^{[ 8 ]}

في عام ١٤٢٩، وجد لويس الشاب نفسه في لوش برفقة جان دارك ، التي كانت قد حققت للتو انتصارها الأول على الإنجليز في حصار أورليان ، ^{[ ٤ ]} مما شكل نقطة تحول حاسمة للفرنسيين في حرب المائة عام. قادت جان دارك لاحقًا قواتها في انتصارات أخرى في معركتي جارجو وباتاي . ^{[ ٨ ]} استُعيدت باريس بعد وفاتها، وتمكن لويس ووالده من دخول المدينة منتصرين في ١٢ نوفمبر ١٤٣٧. ^{[ ٩ ]} مع ذلك، نشأ لويس مدركًا لضعف فرنسا المستمر، وكان ينظر إلى والده على أنه ضعيف، ويحتقره لهذا السبب.

في الرابع والعشرين من يونيو عام ١٤٣٦، التقى لويس بمارغريت ، ابنة الملك جيمس الأول ملك اسكتلندا ، العروس التي اختارها والده لأسباب دبلوماسية. ^{[ ١١ ]} لا توجد روايات مباشرة من لويس أو عروسه الشابة عن انطباعاتهما الأولى عن بعضهما البعض، وما إذا كانا يكنّان مشاعر سلبية تجاه بعضهما البعض يبقى مجرد تكهنات. يعتقد العديد من المؤرخين أن لويس كان لديه موقف مسبق تجاه زوجته يكرهها، لكن من المتفق عليه عمومًا أن لويس دخل مراسم الزواج والزواج نفسه بدافع الواجب، كما يتضح من عناقه الرسمي لمارغريت عند لقائهما الأول.

جاء زواج لويس من مارغريت نتيجةً لطبيعة الدبلوماسية الملكية في العصور الوسطى والوضع الهش الذي كانت تعيشه الملكية الفرنسية آنذاك. أُقيم حفل الزفاف - الذي كان بسيطًا للغاية بمعايير ذلك الزمان - في كنيسة قلعة تور بعد ظهر يوم 25 يونيو 1436، وترأسه رينو دي شارتر، رئيس أساقفة ريمس . ^{[ 12 ]} سُرعان ما غادر الضيوف الاسكتلنديون بعد حفل الاستقبال، إذ كان البلاط الملكي الفرنسي يعاني من فقر مدقع في ذلك الوقت. لم يكن بمقدورهم ببساطة تحمل تكاليف حفل زفاف باذخ أو استضافة ضيوفهم الاسكتلنديين لفترة أطول. إلا أن الاسكتلنديين اعتبروا هذا التصرف إهانة لبلدهم الصغير، ولكن الفخور. ^{[ 13 ]}

بعد انتهاء مراسم الزفاف، نصح الأطباء بعدم إتمام الزواج نظرًا لصغر سن العروسين. واصلت مارغريت دراستها، وانطلق لويس في جولة مع شارل إلى المناطق الموالية له في المملكة. حتى في ذلك الوقت، انبهر شارل بذكاء ابنه وسرعة غضبه. خلال هذه الجولة، عيّن شارل لويس وليًا للعهد ، كما جرت العادة مع الابن الأكبر للملك. ^{[ 13 ]} كانت مارغريت الجميلة والمثقفة تحظى بشعبية واسعة في بلاط فرنسا، لكن زواجها من لويس لم يكن سعيدًا، ويعود ذلك جزئيًا إلى توتر علاقته بوالد زوجها الذي كان شديد التعلق بها. توفيت مارغريت دون أن تنجب أطفالًا في سن العشرين عام 1445.

في عام ١٤٤٠، شارك لويس، البالغ من العمر ١٦ عامًا، في انتفاضة عُرفت باسم براغري ، والتي سعت إلى تحييد شارل وتنصيب لويس وصيًا على عرش فرنسا. فشلت الانتفاضة، واضطر لويس للخضوع للملك الذي اختار العفو عنه. ^{[ ١٤ ]} في هذه الثورة، وقع لويس تحت تأثير شارل الأول، دوق بوربون ، ^{[ ١٥ ]} الذي لم تكن قواته في وضع يسمح لها بتشكيل مثل هذا التهديد الخطير للسلطة الملكية. اضطر لويس للتراجع إلى باريس، لكنه "لم يُهزم هزيمة ساحقة بأي حال من الأحوال". ^{[ ١٦ ]} في الواقع، قبل هزيمته النهائية، "[قوة لويس العسكرية، إلى جانب نفور الجماهير من كبار النبلاء، أكسبته دعم مواطني باريس". ^{[ ١٦ ]} كانت هذه تجربة تعليمية قيّمة للويس.

في عام 1444، قاد لويس جيشًا من المرتزقة (فرق من الجنود المرتزقة) ضد السويسريين في معركة سانت جاكوب آن دير بيرس، حيث سعى لاستعادة أراضي صهره المستقبلي، سيغيسموند من النمسا-تيرول. ^{[ 17 ]} لم يحقق سوى نصر واحد قبل أن يطلب الصلح. وفشل في تحقيق هدفه الأصلي. ^{[ 17 ]}

استمرّت خلافاته مع والده. أدّت مكائده المشينة، التي شملت سلوكًا غير لائق تجاه عشيقة والده المحبوبة، أغنيس سوريل ، ^{[ 18 ]} إلى طرده من البلاط في 27 سبتمبر 1446 وإرساله إلى مقاطعته دوفينيه . أقام بشكل رئيسي في غرونوبل ، في برج الخزانة . ^{[ 19 ]} ورغم استدعاءات الملك المتكررة، لم يلتقِ الاثنان مجددًا. في دوفينيه، حكم لويس كملك فعليّ، ^{[ 20 ]} مواصلًا مكائده ضد والده. في 14 فبراير 1451، تزوّج لويس، الذي كان أرملًا منذ ست سنوات، زواجًا استراتيجيًا من شارلوت سافوي البالغة من العمر ثماني سنوات ، دون موافقة شارل. ^{[ 21 ]} كان لهذا الزواج آثارٌ بعيدة المدى على السياسة الخارجية، إذ شكّل بداية التدخل الفرنسي في شؤون شبه الجزيرة الإيطالية.

وأخيرًا، في أغسطس 1456، أرسل شارل جيشًا إلى دوفينيه بقيادة أنطوان دي شابان . فرّ لويس إلى بورغندي ، حيث منحه الدوق فيليب الطيب حق اللجوء، واستقر في قلعة جيناب . ^{[ 22 ]} غضب الملك شارل بشدة عندما رفض فيليب تسليم لويس، وحذّر الدوق من أنه يؤوي "ثعلبًا سيأكل دجاجاته". ^{[ 23 ]}

في عام 1461، علم لويس الحادي عشر أن والده يحتضر. فسارع إلى ريمس ليتوج ملكًا، تحسبًا لمحاولة شقيقه شارل فعل الشيء نفسه. أصبح لويس الحادي عشر ملكًا لفرنسا في 22 يوليو 1461. ^{[ 24 ]}

سعى لويس لتحقيق العديد من الأهداف نفسها التي سعى إليها والده، مثل الحد من سلطات دوقات وبارونات فرنسا، لكنه حقق نجاحًا أكبر باستمرار. ومن بين مبادرات أخرى، أدخل لويس إصلاحات لجعل النظام الضريبي أكثر كفاءة. ^{[ 25 ]} قمع العديد من شركائه السابقين في المؤامرة، الذين ظنوه صديقًا لهم، وعيّن في الخدمة الحكومية العديد من الرجال من غير ذوي الرتب، لكنهم أظهروا مواهب واعدة. وقد فضّل بشكل خاص شركاء التاجر الفرنسي الكبير جاك كور . ^{[ 25 ]} كما سمح للنبلاء الطموحين بممارسة التجارة دون فقدان امتيازاتهم النبيلة. ^{[ 25 ]} ألغى بعض المناصب داخل الجهاز البيروقراطي الحكومي، وزاد الضغط على المناصب الأخرى داخل الحكومة لتعزيز الكفاءة. ^{[ 25 ]} أمضى لويس جزءًا كبيرًا من فترة حكمه متنقلًا. ^{[ 26 ]} كان لويس، وهو يسافر من مدينة إلى أخرى في مملكته، يفاجئ المسؤولين المحليين، ويحقق في شؤون الحكومات المحلية، ويقيم المعارض، ويشجع على تنظيم التجارة. ^{[ 27 ]} لعلّ أبرز إسهامات لويس الحادي عشر في تنظيم الدولة الفرنسية الحديثة هو تطويره لنظام الطرق البريدية الملكية عام 1464. ^{[ 28 ]} في هذا النظام، كانت هناك محطات تقوية تعمل على جميع الطرق الرئيسية في فرنسا، تُقدّم خدمة فورية للملك؛ وقد امتدت شبكة الاتصالات هذه في جميع أنحاء فرنسا، مما أكسب الملك لقب "العنكبوت العالمي". ^{[ 29 ]}

بصفته ملكًا، أصبح لويس الحادي عشر شديد الحذر في الإنفاق، بعد أن كان سابقًا مبذرًا ومسرفًا. كان يرتدي ملابس بسيطة وخشنة، ويختلط بالعامة والتجار. وقد دوّن فيليب دي كومين، أحد رجال البلاط، وصفًا صريحًا لبعض أنشطته في مذكراته عن تلك الفترة. اعتاد لويس أن يُحيط نفسه بمستشارين أكفاء من أصول متواضعة، مثل كومين نفسه، وأوليفييه لو ديم ، ولويس تريستان ليرميت ، وجان بالو . كان لويس حريصًا على تسريع وتيرة كل شيء، وتغيير كل شيء، وبناء عالمه الجديد. ^{[ 25 ]} تقديرًا لجميع التغييرات التي أدخلها لويس الحادي عشر على حكومة فرنسا، فقد اكتسب سمعة رائد الإصلاح المدني في التاريخ الفرنسي، وكانت إصلاحاته تصب في مصلحة الطبقات التجارية والتجارية الصاعدة التي ستصبح فيما بعد الطبقة البرجوازية في فرنسا.

انخرط لويس الحادي عشر أيضاً في شؤون الكنيسة في فرنسا. ففي أكتوبر 1461، ألغى لويس المرسوم العملي الذي أصدره والده عام 1438 لإنشاء كنيسة غاليكانية فرنسية مستقلة عن سيطرة الباباوات في روما. ^{[ 30 ]}

كان فيليب الثالث دوق بورغندي عندما اعتلى لويس الحادي عشر العرش، وكان حريصًا على شنّ حملة صليبية ضد الإمبراطورية العثمانية . إلا أنه كان بحاجة إلى تمويل لتنظيم هذه الحملة. فمنحه لويس الحادي عشر 400 ألف تاج ذهبي للحملة الصليبية مقابل عدد من الأراضي، من بينها بيكاردي وأميان . ^{[ 31 ]} إلا أن ابن فيليب، شارل الأول، دوق بورغندي المستقبلي (المعروف باسم كونت شاروليه عند اعتلاء لويس العرش)، استاء من هذه الصفقة، وشعر بأنه يُحرم من ميراثه. فانضم إلى ثورة تُعرف باسم رابطة الصالح العام ، بقيادة شقيق لويس، شارل، دوق بيري . ^{[ 32 ]} ورغم أن المتمردين لم يحققوا نجاحًا يُذكر في المعركة، إلا أن حظ لويس لم يكن أفضل حالًا. فقد خاض لويس الحادي عشر معركة غير حاسمة ضد المتمردين في مونتلهيري ^{[ 33 ]} ، واضطر إلى منحهم صلحًا غير مواتٍ لأسباب سياسية. ^{[ 34 ]}

عندما أصبح كونت شاروليه دوقًا لبورغندي عام 1467 باسم شارل الأول ("الجريء")، فكّر جديًا في إعلان مملكة مستقلة خاصة به. إلا أن تقدم لويس الحادي عشر نحو حكومة مركزية قوية قد بلغ حدًا لم يعد بإمكان دوقات بورغندي التصرف باستقلالية كما كانوا يفعلون سابقًا. واجهت الدوقية آنذاك العديد من المشاكل والانتفاضات في أراضيها، لا سيما من أهالي لييج ، الذين شنّوا حروب لييج ضد دوق بورغندي. في حروب لييج، تحالف لويس الحادي عشر في البداية مع أهالي لييج.

في عام ١٤٦٨، التقى لويس وشارل في بيرون ، ولكن خلال المفاوضات، علموا أن سكان لييج قد ثاروا مجددًا ضد شارل وقتلوا حاكم بورغندي. ^{[ ٣٥ ]} استشاط شارل غضبًا. واضطر فيليب دي كومين، الذي كان آنذاك في خدمة دوق بورغندي، إلى تهدئته بمساعدة مستشاري الدوق الآخرين خشية أن يعتدي على الملك. أُجبر لويس على توقيع معاهدة مُذلة. تنازل عن العديد من الأراضي التي حصل عليها من فيليب الطيب، وانقلب على حلفائه السابقين في لييج، وأقسم على مساعدة شارل في قمع الانتفاضة في لييج. ثم شهد لويس حصارًا للييج أسفر عن مذبحة راح ضحيتها المئات. ^{[ ٣٦ ]}

لكن ما إن ابتعدت بورغندي عن متناول شارل، حتى أعلن لويس بطلان المعاهدة، وشرع في حشد قواته. كان هدفه القضاء على بورغندي نهائيًا. لم يكن هناك ما هو أشدّ كراهيةً لحلم لويس بملكية مركزية من وجود تابع قويّ كدوق بورغندي. اندلعت الحرب عام ١٤٧٢. حاصر الدوق شارل مدينة بوفيه ومدنًا أخرى. إلا أن هذه الحصارات باءت بالفشل؛ فُكّ حصار بوفيه في ٢٢ يوليو ١٤٧٢، ^{[ ٣٧ ]} وطلب شارل الصلح أخيرًا. ثم رُحِّب بفيليب دي كومين في خدمة الملك لويس.

في عام 1469، أسس لويس وسام القديس ميخائيل ، على الأرجح تقليدًا لوسام الصوف الذهبي البورغندي المرموق ، الذي أسسه والد شارل، فيليب الطيب، تمامًا كما أسس الملك جان الثاني ملك فرنسا وسام النجمة، الذي لم يعد موجودًا الآن ، تقليدًا لوسام الرباط الذي كان يملكه الملك إدوارد الثالث ملك إنجلترا. في كلتا الحالتين، يبدو أن ملكًا فرنسيًا كان مدفوعًا لتأسيس وسام فروسية لتعزيز مكانة البلاط الملكي الفرنسي من خلال الاقتداء بخصمه السياسي الرئيسي.

عملة لويس الحادي عشر، سُكّت حوالي عام 1470

الوجه الأول للصورة: الوجه الأمامي: صورة من العصور الوسطى للويس الحادي عشر

الوجه الثاني للصورة: الوجه الخلفي: زهور الزنبق

في الوقت الذي كانت فيه فرنسا وبورغندي تتقاتلان، كانت إنجلترا تشهد صراعًا أهليًا مريرًا يُعرف الآن باسم حرب الوردتين . كان للويس مصلحة في هذه الحرب، إذ كان دوق بورغندي، شارل الجريء، متحالفًا مع اليوركيين الذين عارضوا الملك هنري السادس . عندما اختلف إيرل وارويك مع الملك اليوركي إدوارد الرابع ، بعد أن ساعده لويس في الوصول إلى عرشه، منحه اللجوء في فرنسا. وبفضل دبلوماسية لويس، تحالف وارويك مع عدوته اللدودة مارغريت أنجو لإعادة زوجها هنري السادس إلى العرش. نجحت الخطة، وأُجبر إدوارد على المنفى عام 1470، لكنه عاد لاحقًا إلى إنجلترا عام 1471. ثم قُتل وارويك في معركة بارنيت عام 1471. ^{[ 38 ]} وسرعان ما اغتيل الملك هنري السادس بعد ذلك. ^{[ 38 ]}

بعد أن أصبح إدوارد سيد إنجلترا بلا منازع، غزا فرنسا عام ١٤٧٥، ^{[ ٣٩ ]} لكن لويس تمكن من التفاوض على معاهدة بيكيني ، التي بموجبها غادر الجيش الإنجليزي فرنسا مقابل مبلغ كبير من المال. وتنازل الإنجليز عن مطالبتهم بالأراضي الفرنسية مثل نورماندي ، ويمكن القول إن حرب المائة عام قد انتهت نهائياً.

وكما فعل والده، أمضى لويس معظم فترة حكمه في التعامل مع النزاعات السياسية مع دوق بورغندي الحاكم، ^{[ 29 ]} ولهذا الغرض استعان بمرتزقة سويسريين ، ^{[ 40 ]} اشتهروا بقوتهم العسكرية. وقد أعجب بها بنفسه في معركة سان جاكوب آن دير بيرس .

اندلعت الحرب بين شارل والسويسريين بعد غزوه لسويسرا . ^{[ 41 ]} وقد أثبت الغزو أنه خطأ فادح. ففي 2 مارس 1476، هاجم السويسريون البورغنديين وهزموهم أولًا في غراندسون ^{[ 42 ]} ، ثم هزموهم مرة أخرى بعد بضعة أشهر، في 22 يونيو من ذلك العام، في مورتن . ^{[ 43 ]} وقُتل الدوق في معركة نانسي في 5 يناير 1477، وهو الحدث الذي مثّل نهاية حروب بورغندي . ^{[ 44 ]}

وهكذا تمكن لويس من رؤية دمار عدوه اللدود. فقد استسلم له في النهاية أمراء إقطاعيون مثل فرانسيس الثاني، دوق بريتاني، الذين كانوا لا يزالون يرغبون في الحفاظ على استقلالهم. أما آخرون، مثل جاك دارمانياك ، دوق نيمور ، فقد أُعدموا. بعد حروب طويلة مع ماكسيميليان الأول، إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة ، الذي خُطبت له ماري بورغندي ، الوريثة الشرعية الوحيدة لتشارلز ، وقّع الطرفان معاهدة أراس عام ١٤٨٢، والتي بموجبها عادت الأراضي التابعة لدوقية بورغندي، التي أنشأها جد لويس الأكبر، جون الثاني، لصالح ابنه الأصغر فيليب الجريء، إلى تاج فرنسا، بينما أصبحت فتوحات حفيده فيليب الطيب في البلدان المنخفضة جزءًا من ممتلكات هابسبورغ ، التي يديرها ابن ماري، فيليب الوسيم . مثّل هذا اللقاء بدايةً لخلافة آل هابسبورغ لآل بورغندي كخصم رئيسي لملوك فرنسا.

كان زواج لويس، البالغ من العمر 28 عامًا، من شارلوت سافوي، البالغة من العمر 8 أعوام، في 14 فبراير 1451، البداية الحقيقية للتدخل الفرنسي في شؤون إيطاليا. كانت شبه الجزيرة الإيطالية آنذاك منطقة متراصة ذات تنافس سياسي حاد، تهيمن عليها خمس قوى عظمى: البندقية ، وميلانو ، وفلورنسا ، والبابوية ، ومملكة نابولي . ^{[ 45 ]} وإلى جانب هذه القوى الإقليمية الخمس الكبرى، كان هناك نحو اثنتي عشرة دولة أصغر في إيطاليا، تُغير سياساتها باستمرار وتُبدل تحالفاتها فيما بينها ومع مختلف القوى الإقليمية. وكانت مدينة/دولة جنوة ودولة سافوي الصاعدة، التي كانت تورينو مركزها ، مثالين على هذه القوى الأصغر في شمال إيطاليا. حتى الرابطة الإيطالية - وهي اتحاد القوى الخمس الكبرى في إيطاليا الذي انبثق عن معاهدة لودي عام 1454 - كانت تشهد باستمرار إعادة تنظيم داخلية. ^{[ 46 ]}

كان كل من لويس الحادي عشر ووالده شارل السابع منشغلين للغاية بصراعاتهما مع بورغندي، ما حال دون إيلاء لويس اهتمامًا كبيرًا للشؤون السياسية المشتعلة في إيطاليا. إضافةً إلى ذلك، انصرف اهتمام لويس عن إيطاليا بسبب خلافاته مع حكام إنجلترا وصراعه مع ماكسيميليان النمساوي ، الذي تزوج من وريثة شارل الجريء، ماري بورغندي ، وكان يرغب في الحفاظ على إرثها الإقليمي. ومع ذلك، فإن وفاة دوق بورغندي عام 1477، ^{[ 47 ]} التي حسمت نهائيًا مسألة وضع بورغندي تحت العرش الفرنسي، وإبرام معاهدة بيكيني مع إنجلترا عام 1475، والحل السلمي عام 1482 بشأن توزيع "إرث بورغندي" الموروث لماري بورغندي، سمح أخيرًا للويس الحادي عشر بتوجيه اهتمامه إلى إيطاليا. ^{[ 48 ]}

من وجهة نظر الدول الإيطالية، فإن وفاة دوق بورغندي عام 1477 وما نتج عنها من سقوط دوقيته كتهديد للعرش الفرنسي، أشارت إلى تغييرات هائلة في علاقات الدول مع مملكة فرنسا.

على الرغم من ارتباطه بالزواج من آل سافوي، سعى لويس الحادي عشر باستمرار إلى توطيد علاقته مع فرانشيسكو الأول سفورزا ، دوق ميلانو، الذي كان عدوًا تقليديًا لسافوي. وتأكيدًا على العلاقة الوثيقة بين ميلانو وملك فرنسا، أرسل سفورزا ابنه غالياسو ماريا سفورزا لمساعدة لويس الحادي عشر في حربه ضد عصبة الصالح العام عام 1465 على رأس جيش كبير. ^{[ 49 ]} لاحقًا، نشأت خلافات بين فرنسا وميلانو دفعت ميلانو إلى البحث عن سبل للتحرر من تبعيتها للفرنسيين. ومع ذلك، مع سقوط بورغندي عام 1477، نظرت ميلانو إلى فرنسا بنظرة جديدة، فسارعت إلى إصلاح علاقتها مع لويس الحادي عشر. ^{[ 46 ]} وبالمثل، بدأ فرديناند الأول ملك نابولي، عدو فرنسا اللدود، في السعي إلى عقد تحالف زواج بين مملكة نابولي وفرنسا. ^{[ 46 ]} كما فتح لويس الحادي عشر علاقات ودية جديدة مع الدولة البابوية، متناسياً ولاء الباباوات السابق لدوق بورغندي. ^{[ 46 ]} وفي يناير 1478، وقّع معاهدة مواتية مع جمهورية البندقية .

بلغ التدخل الفرنسي في شؤون إيطاليا مستويات جديدة في عهد شارل الثامن، نجل لويس الحادي عشر، عام 1493، عندما استجاب لنداء استغاثة من لودوفيكو سفورزا ، الابن الأصغر لفرانشيسكو سفورزا، مما أدى إلى غزو إيطاليا. وقد شكل هذا الغزو نقطة تحول هامة في التاريخ السياسي الإيطالي. ^{[ 50 ]}

توفي لويس الحادي عشر في 30 أغسطس 1483، بعد معاناة طويلة من نوبات السكتة الدماغية وسنوات من المرض، ^{[ 51 ]} ودُفن في كاتدرائية نوتردام دي كليري ^{[ 52 ]} في كليري سان أندريه، التابعة لدائرة أورليان . توفيت أرملته، شارلوت، بعد بضعة أشهر، ودُفنت بجانبه. خلف لويس الحادي عشر ابنه شارل الثامن، الذي كان يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا. أصبحت آن ، الابنة الكبرى للويس ، وصية على العرش نيابةً عن شارل.

حرصًا على الحصول على معلومات عن أعدائه، أنشأ لويس، منذ عام 1464، شبكة من المحطات البريدية في جميع أنحاء فرنسا، ^{[ 28 ]} والتي كانت بمثابة مقدمة للخدمة البريدية الفرنسية الحديثة .

طوّر لويس الحادي عشر مملكته بتشجيع المعارض التجارية وبناء الطرق وصيانتها. وسعى إلى تنظيم مملكة فرنسا بمساعدة مسؤولين من الطبقة البرجوازية. ^{[ 29 ]} وفي بعض الجوانب، وضع لويس الحادي عشر أسس الحكومة الفرنسية الحديثة التي استمرت حتى قيام الثورة الفرنسية. ^{[ 29 ]} وبذلك، يُعد لويس الحادي عشر من أوائل ملوك فرنسا المعاصرين الذين ساهموا في انتشالها من العصور الوسطى .

كان لويس الحادي عشر شديد التمسك بالخرافات ^{[ 53 ]} وأحاط نفسه بالمنجمين . ولأنه كان مهتماً بالعلم، فقد عفا ذات مرة عن رجل حُكم عليه بالإعدام بشرط أن يكون موضوعاً للتجارب في عملية استئصال حصى المرارة .

بفضل الحروب والمكر، تغلب لويس الحادي عشر على الإقطاعيين الفرنسيين المستقلين في معظمهم، وعند وفاته في قصر بليسيس ليه تور ، كان قد وحد فرنسا ووضع أسس نظام ملكي قوي. ومع ذلك، كان رجلاً كتومًا ومنعزلاً، ولم يحزن على وفاته إلا القليل.

على الرغم من براعة لويس الحادي عشر السياسية وسياسته العامة القائمة على الواقعية السياسية ، فقد انتقد نيكولو مكيافيلي بشدة في الفصل 13 من كتاب الأمير ، واصفاً إياه بقصر النظر وعدم الحكمة لإلغائه قوات المشاة الخاصة به لصالح المرتزقة السويسريين .

تم تصوير لويس الحادي عشر من قبل ويليام شكسبير في مسرحية هنري السادس، الجزء الثالث ، والتي عُرضت لأول مرة حوالي عام 1591.

لويس الحادي عشر شخصية في روايات منها "كوينتين دوروارد" (1823) لوالتر سكوت ، و "نوتردام دو باريس" (1831، والمعروفة بالإنجليزية باسم "أحدب نوتردام ") لفيكتور هوغو ، و "معجزة الذئاب" (1924) لهنري دوبوي مازويل . كما يظهر في بعض الأعمال المسرحية المقتبسة من هذه الروايات.

كما قام باسيل راثبون بتجسيد شخصية لويس الحادي عشر في فيلم " لو كنت ملكاً" عام 1938 ، والذي حصل راثبون عن دوره فيه على ترشيح لجائزة الأوسكار لأفضل ممثل مساعد .

كان لدى لويس وشارلوت من سافوي ما يلي:

• لويس (18 أكتوبر 1458 - 1460) 
• يواكيم (15 يوليو 1459 - 29 نوفمبر 1459) 
• لويز (ولدت وتوفيت عام 1460)
• آن (3 أبريل 1461 - 14 نوفمبر 1522)، تزوجت في عام 1473 من بيتر من بوجو ^{[ 54 ]}
• جوان (23 أبريل 1464 - 4 فبراير 1505)، تزوجت من لويس الثاني عشر ، ملك فرنسا ^{[ 55 ]}
• لويس (ولد وتوفي في 4 ديسمبر 1466)
• شارل الثامن ملك فرنسا (30 يونيو 1470 - 8 أبريل 1498) ^{[ 55 ]}
• فرانسيس، دوق بيري (3 سبتمبر 1472 - نوفمبر 1473)