تاريخ فريق بيتسبرغ بايرتس

ورد ذكر لعبة البيسبول في المنطقة لأول مرة في عدد من صحيفة بيتسبرغ غازيت عام ١٨٥٧. ^{[ ١ ]} بعد الحرب الأهلية، لاقت لعبة البيسبول رواجًا كبيرًا لدرجة أن المدينة شكلت عدة فرق هواة قوية، منها: إنتربرايز، وزانثا، وأولمبيك. وكانت هذه الفرق تتنافس غالبًا في حديقة يونيون بارك ، في ما كان يُعرف آنذاك بمدينة أليغيني ، على الضفة المقابلة لمدينة بيتسبرغ عبر نهر أليغيني .

بدأ تاريخ البيسبول الاحترافي المعترف به في منطقة بيتسبرغ عام 1876، عندما أسس المنظمون نادي أليغيني للبيسبول ، وهو نادٍ مستقل (غير تابع لأي دوري)، بعد خسارة مجموعة الملاك محاولتها للانضمام إلى الدوري الوطني المُنشأ حديثًا في فبراير . ^{[ 2 ]} لعب فريق أليغيني، الذي أصبح محترفًا آنذاك، أول مباراة له في أبريل من ذلك العام. ^{[ 3 ]} انضم الفريق إلى دوري الدرجة الثانية، الرابطة الدولية، عام 1877، وحقق سجلًا جيدًا بلغ 13 فوزًا مقابل 6 هزائم، وكان من بين لاعبيه لاعب البيسبول الشهير بود غالفين ، الذي انضم لاحقًا إلى قاعة مشاهير البيسبول . ^{[ 4 ]} لكن فريق أليغيني تضرر بشدة عام 1878 بسبب انشقاق اللاعبين والمنافسة من فرق أخرى أكثر رسوخًا في بيتسبرغ، مما أدى إلى انهيار النادي. ^{[ 5 ]}

في الخامس عشر من أكتوبر عام ١٨٨١، عقد ديني ماكنايت اجتماعًا في فندق سانت كلير بمدينة بيتسبرغ لتأسيس نادي أليغيني الجديد، ^{[ ٦ ]} الذي بدأ اللعب عام ١٨٨٢ كعضو مؤسس في الرابطة الأمريكية (AA). أُنشئت الرابطة لمنافسة الرابطة الوطنية الراسخة. وقد سُمّي الفريق رسميًا باسم نادي أليغيني للبيسبول في بيتسبرغ، ^{[ ٧ ]} وكان يُشار إليه في الصحف باسم "أليغيني"، وأحيانًا باسم "أليغينيز" أو "أليغينيز" وفقًا لعُرف تلك الحقبة في الإشارة إلى الفريق باسم مدينته أو ناديه بصيغة الجمع. لعب الفريق مبارياته في إكسبوزيشن بارك ١ و٢ ، الواقع بين موقع ملعب هاينز فيلد الحالي وملعب بي إن سي بارك ، الملعب الحالي لفريق بايرتس ، قبل أن تُجبره الفيضانات المتكررة على الانتقال عام ١٨٨٤ إلى أرض مرتفعة في يونيون بارك (الترفيهي) .

لم يحقق فريق أليغيني نجاحًا يُذكر خلال سنواته الخمس في دوري الدرجة الثانية. فبعد موسم افتتاحي حقق فيه نسبة فوز 50%، تلاه موسمان مخيبان للآمال، بما في ذلك موسم 1884 الكارثي الذي خسر فيه الفريق 78 مباراة مقابل 30 فوزًا، وتناوب على تدريبه خمسة مدربين مختلفين. وفي العام التالي، وبفضل التعاقد مع العديد من اللاعبين من فريق كولومبوس باكييز المنحل ، ^{[ 8 ]} انتعش الفريق وحقق سجلًا متواضعًا من الانتصارات، ليحتل المركز الثالث في الدوري. ^{[ 9 ]}

بعد أفضل أداء لهم في دوري الدرجة الثانية - حيث حققوا سجلًا بلغ 80 فوزًا مقابل 57 خسارة واحتلوا المركز الثاني - أصبح فريق بيتسبرغ أول فريق من دوري الدرجة الثانية ينتقل إلى الدوري الوطني الأقدم في عام 1887. في ذلك الوقت، كان ويليام أ. نيميك رئيسًا للنادي وهوراس فيليبس مديرًا. ^{[ 10 ]}

تعرض فريق أليغينيز لضربة قوية خلال موسم 1890، عندما انتقل معظم نجومه إلى فريق بيتسبرغ بيرغرز في دوري اللاعبين المحترفين . ومع قائمة لاعبين منقوصة، شهد الفريق أسوأ موسم في تاريخه، حيث حقق 23 فوزًا مقابل 113 خسارة. ^{[ 11 ]} كما انتقل مشجعو البيسبول في بيتسبرغ إلى دوري اللاعبين المحترفين، مما أدى إلى مشاكل في شباك التذاكر لفريق أليغينيز. وانتهى الأمر بفريق أليغينيز بخوض آخر 29 مباراة على أرضه خارج ملعبه، ^{[ 12 ]} واختتم الموسم بحضور جماهيري إجمالي بلغ حوالي 16000 مشجع. ^{[ 13 ]}

لحسن حظ فريق أليغينيز، انهار دوري اللاعبين بعد موسم واحد، وسُمح للاعبين بالعودة إلى فرقهم السابقة. واستعاد نادي بيتسبرغ المُعاد تنظيمه، والذي تشكّل من اندماج فريقي أليغينيز وبيرغرز، خدمات العديد من اللاعبين الذين انضموا إلى الدوري الناشئ قبل عام. ^{[ 14 ]}

وقّع الملاك الجدد أيضًا مع لاعب القاعدة الثاني المرموق لو بيرباور ، الذي سبق له اللعب مع فريق فيلادلفيا أثليتكس التابع لدوري الدرجة الثانية . لم يضمه فريق أثليتكس إلى قائمة الاحتياط، فاختاره فريق بيتسبرغ. ومع ذلك، أدى هذا إلى احتجاجات شديدة من جانب فريق أثليتكس، وفي شكوى رسمية، ادعى مسؤول في دوري الدرجة الثانية أن تصرفات بيتسبرغ "قرصنة". ^{[ 15 ]} سرعان ما تحولت هذه الحادثة (التي نوقشت بالتفصيل في كتاب "دوري البيرة والويسكي" لديفيد نيميك ، 1994) إلى انقسام بين الدوريين، مما ساهم في انهيار دوري الدرجة الثانية. على الرغم من أن نادي بيتسبرغ لم يُدان بارتكاب أي مخالفة، إلا أن تصرفه "القرصني" المزعوم أكسبه لقب "القراصنة" بين الحين والآخر بدءًا من عام 1891. وفي غضون سنوات قليلة، انتشر هذا اللقب في صحف بيتسبرغ. ^{[ 16 ]} من بين الألقاب الإضافية التي أُطلقت على الفريق في تسعينيات القرن التاسع عشر: باتريوتس، وأليغينيز (وأحيانًا يُختصر إلى ألايز)، وبريفز. ^{[ 17 ]} وبحلول مطلع القرن العشرين، أصبح لقب "بايرتس" هو الأكثر شيوعًا، وقد ظهر لأول مرة على زي الفريق الرسمي عام 1912.

انتقل الفريق إلى حديقة المعارض المُعاد بناؤها ، والتي شُيّدت على موقع حدائق المعارض السابقة، ولكنها الآن تتسع لـ 10000 متفرج. حقق فريق القراصنة بعض النجاح في أوائل تسعينيات القرن التاسع عشر، حيث أنهى الموسم متأخرًا بخمس مباريات فقط عن فريق بوسطن بينيترز الفائز بالبطولة في عام 1893. ^{[ 18 ]} أما بقية العقد فكانت أكثر تواضعًا، حيث احتل النادي باستمرار مراكز في النصف السفلي من الدوري.

بعد موسم 1899، أبرم فريق بيتسبرغ بايرتس صفقة تُعتبر الأفضل في تاريخ النادي، حيث ضمّ معظم نجوم فريق لويفيل كولونيلز . كان مالك لويفيل، بارني دريفوس، قد أُبلغ بأن الكولونيلز مُرشّحون للإلغاء عندما تقلّص عدد فرق الدوري الوطني من 12 إلى 8 فرق. فاشترى سرًا نصف أسهم البايرتس، ثم بعد انتهاء الموسم، أرسل معظم نجوم الكولونيلز إلى بيتسبرغ. ولأن الصفقة تمت قبل إعلان الكولونيلز رسميًا، فقد صُمّمت كصفقة تبادل؛ إذ أرسل البايرتس أربعة لاعبين غير معروفين نسبيًا إلى لويفيل. ^{[ 19 ]} على الرغم من لقبهم، انتظر البايرتس على الأقل حتى نهاية الموسم لإتمام هذه الصفقة الضخمة. وهذا يختلف عما حدث في عام 1899 لفريق كليفلاند سبايدرز ، وإلى حدٍّ ما، لفريق بالتيمور أوريولز ، اللذين كانا أيضًا جزءًا من ملكية فريقين. اشترى دريفوس لاحقًا السيطرة الكاملة على الفريق واحتفظ بها حتى وفاته عام 1932.

بفضل دعم لاعب الوسط السابق لفريق كولونيلز، هونوس واغنر ، ابن مدينة بيتسبرغ ، إلى جانب اللاعب والمدرب فريد كلارك ، سيطر فريق بايرتس سيطرة تامة على الدوري الوطني، ويعود ذلك جزئيًا إلى قلة عدد لاعبيه النجوم الذين انتقلوا إلى الدوري الأمريكي المنافس . وبعد أن كان الفريق يحقق نسبة فوز 50% في عام 1899، شهد بايرتس تحسنًا ملحوظًا في القرن الجديد، حيث أنهى موسم 1900 بسجل 79 فوزًا مقابل 60 خسارة ، بفارق 4 مباريات ونصف فقط عن فريق بروكلين سوبرباس . وفي الموسم التالي، فاز بايرتس بأول لقب له في الدوري الوطني، ثم توالت انتصاراته بفوزه بلقب الدوري في عامي 1902 و1903.

لعب دريفوس دورًا رائدًا بين مالكي فرق البيسبول، وساعد الدوري الوطني في التوصل إلى اتفاق مع الدوري الأمريكي الصاعد، معترفًا بالدوريين كدوريين رئيسيين ومطبقًا مجموعة واحدة من القواعد. ومع اقتراب فريق دريفوس لعام 1903 من الفوز بلقب الدوري الوطني، سأل هنري كيليليا ، مالك فريق بوسطن أميريكانز متصدر الدوري الأمريكي ، عما إذا كان مهتمًا بتنظيم سلسلة مباريات في الأدوار الإقصائية بين بطلَي الدوريين. شهدت تلك السلسلة، التي تُعتبر أول سلسلة عالمية حديثة على الإطلاق ، فوز فريق أميريكانز على فريق بايرتس المرشح للفوز في ثماني مباريات. لعب ديكون فيليب خمس مباريات كاملة، فاز في ثلاث منها، لكن فريق بيتسبرغ عانى من الإصابات وضعف أداء فاغنر، الذي لم يسجل سوى 6 ضربات ناجحة من أصل 27 محاولة (0.222) في السلسلة وارتكب ستة أخطاء.

ظلّ فريق بيتسبرغ بايرتس أحد أبرز فرق الدوري الوطني خلال العقد الأول من القرن العشرين، ولم ينهِ الموسم في مركز أدنى من الرابع (ومرة واحدة فقط)، لكنه لم يتمكن من تجاوز فريقي شيكاغو كابز ونيويورك جاينتس الأقوى منه . في عام 1908، لعب فريق بايرتس في بيتسبرغ لأول مرة، حيث كانت جميع ملاعب الفريق تقع في مدينة أليغيني ، التي كانت مدينة مستقلة حتى ضمتها بيتسبرغ في ديسمبر 1907. ^{[ 20 ]}

في منتصف موسم 1909، انتقل فريق بيتسبرغ بايرتس من ملعبه القديم في إكسبوزيشن بارك إلى ملعب فوربس فيلد الجديد في حي أوكلاند بمدينة بيتسبرغ . وقد فاقت أعداد الجماهير المتزايدة التي كانت تأتي لمشاهدة المباريات قدرة ملعب إكسبوزيشن بارك الخشبي الضيق، والذي كان عرضة للفيضانات من نهر أليغيني القريب . كان الملعب الجديد يتسع لـ 7000 متفرج إضافي مقارنةً بملعب إكسبوزيشن بارك، وقد شُيّد من الخرسانة والفولاذ، وهو مفهوم جديد في ذلك الوقت. أُطلق على الموقع في البداية اسم "حماقة دريفوس" نظرًا لبُعده - رحلة ترام تستغرق 10 دقائق - عن وسط مدينة بيتسبرغ ، ولكن مع تطور المنطقة المحيطة بالملعب، تراجعت الانتقادات. ^{[ 21 ]} في عام افتتاح ملعب فوربس فيلد، أنهى فريق بايرتس الموسم في المركز الأول في الدوري الوطني برصيد 110 انتصارات (وهو رقم قياسي لا يزال قائمًا حتى اليوم) و42 خسارة. وواجه فريق بيتسبرغ فريق ديترويت تايغرز ، الذي كان يخوض مشاركته الثالثة على التوالي في بطولة العالم للبيسبول. وُصفت السلسلة بأنها مواجهة بين نجمي دوري البيسبول الرئيسي، واغنر وتاي كوب . كان كلاهما من بين الخمسة الذين تم انتخابهم في الدفعة الأولى لقاعة مشاهير البيسبول ، لكن واغنر كان اللاعب الأفضل في عام 1909. تعويضًا عن أدائه المتواضع في عام 1903، حقق معدل ضربات بلغ 0.333 مقابل 0.231 لكوب، حيث فاز فريق بايرتس بالسلسلة في سبع مباريات، محققًا بذلك أول لقب عالمي له.

ظلّ فريق بيتسبرغ بايرتس منافسًا قويًا في أوائل العقد الثاني من القرن العشرين، لكنه بدأ بالتراجع في الترتيب مع تقدم نجومه في السن وتراجع مستواهم. أدى هذا التراجع إلى سلسلة من المواسم الخاسرة، وبلغ ذروته في موسم 1917 الكارثي، حيث خسر الفريق 103 مباريات مقابل 51 فوزًا، واعتزل واغنر. مع ذلك، كانت بذور فريق بايرتس المنافس التالي قد زُرعت بالفعل. فقد أعاد لاعب الوسط المخضرم ماكس كاري واللاعبان الشابان باي تراينور وكيكي كويلر ، إلى جانب طاقم رماة قوي ومتميز، فريق بايرتس إلى دائرة الضوء في أوائل العقد الثالث من القرن العشرين. تعافى فريق بايرتس من تأخره بنتيجة 3-1 ليفوز ببطولة العالم عام 1925 على حساب فريق واشنطن سيناتورز ، ووصل إلى بطولة العالم عام 1927 قبل أن يُهزم أمام فريق نيويورك يانكيز ، الذي كان آنذاك الفريق الأكثر هيمنة في لعبة البيسبول. كان موسم 1927 هو الموسم الأول للثنائي المتميز من الأخوين لويد وانر وبول وانر ، اللذين ضمنا مع لاعب الوسط أركي فوغان أن يمتلك فريق بايرتس الكثير من لاعبي المراكز ذوي المستوى العالي الذين يمكن أن يدخلوا قاعة المشاهير طوال فترة الثلاثينيات.

كان دريفوس قد هيأ ابنه صموئيل لتولي إدارة فريق بايرتس بعد وفاته، لكن صموئيل توفي بمرض الالتهاب الرئوي عن عمر يناهز 35 عامًا في عام 1931. وعندما توفي دريفوس الأب في العام التالي، انتقلت ملكية الفريق إلى أرملته فلورنس . أقنعت فلورنس صهرها، ويليام بنسوانجر ، بتولي إدارة الفريق كرئيس له. ورث بنسوانجر فريقًا ذا قاعدة قوية ضمت الأخوين وانر، اللذين انضما لاحقًا إلى قاعة مشاهير البيسبول، بالإضافة إلى فوغان، واللاعب والمدرب تراينور. بين عامي 1932 و1938، أنهى فريق بايرتس الموسم باستمرار في القسم الأول من الدوري الوطني، ولم يسجل سوى موسم خسارة واحد خلال تلك الفترة. لكن النادي لم يعد إلى نهائيات بطولة العالم خلال تلك الفترة، حيث حلّ في المركز الثاني ثلاث مرات. في عام 1938، دخل فريق القراصنة شهر سبتمبر متقدماً بسبع مباريات في سباق لقب الدوري الوطني، لكن فريق الأشبال تجاوزه في الأسبوع الأخير من الموسم، بفضل ضربة هومر الشهيرة في الغسق .

في ثلاثينيات القرن العشرين، حققت عدة فرق نجاحًا مستدامًا، أبرزها فريق سانت لويس كاردينالز ، من خلال تطوير أنظمة تطوير المواهب ، التي وفرت إمدادًا لا ينضب من لاعبي البيسبول الشباب ذوي الأجور المنخفضة. تأخر فريق بيتسبرغ بايرتس في تطوير نظام مماثل، مما أدى إلى تراجعه في الترتيب. أدلى بنسوانجر بتصريحات للصحافة بأنه سعى إلى تحسين أداء فريق بايرتس من خلال التعاقد مع لاعبين أمريكيين من أصل أفريقي خلال ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين، بل وصل به الأمر إلى التخطيط لتجربة أداء، لكن الملاك الآخرين رفضوا كسر حاجز التمييز العنصري في لعبة البيسبول . ^{[ 22 ]}

في أغسطس 1946، انتهى عهد طويل من ملكية عائلة بارني دريفوس للفريق عندما باع بنسوانجر الفريق إلى مجموعة استثمارية بقيادة رجل الأعمال فرانك ماكيني من إنديانابوليس ؛ وضمت المجموعة أيضًا الفنان بينغ كروسبي ، والمحامي توماس ب. جونسون من بيتسبرغ ، وقطب العقارات جون دبليو . غالبريث من كولومبوس، أوهايو . ويبدو أن الملاك الجدد حققوا مكسبًا كبيرًا عندما اشتروا اللاعب المخضرم هانك غرينبيرغ من فريق ديترويت تايغرز لموسم 1947. وكان غرينبيرغ، الذي كان يبلغ من العمر 36 عامًا آنذاك، قد تصدر الدوري الأمريكي في عدد الضربات المنزلية (44) وعدد النقاط المكتسبة (127) في عام 1946 ، وهو أول موسم كامل له بعد ما يقرب من خمس سنوات في الخدمة العسكرية. لكن علاقة متوترة مع إدارة ديترويت أنهت مسيرته التي استمرت 12 عامًا مع التايغرز بعد أن حقق معدل ضربات بلغ 0.319 ، و306 ضربات منزلية، و1528 ضربة ناجحة .

مع كون غرينبيرغ ضاربًا قويًا ومخيفًا باليد اليمنى، قررت الإدارة الجديدة لفريق بايرتس جعل ملعب فوربس وجهةً أكثر جاذبيةً لتسجيل الضربات القاضية. وقد قلصوا أبعاد الملعب الشاسعة سابقًا ، وتحديدًا الجزء الأيسر الأوسط منه، بمقدار 9.1 متر (30 قدمًا ) عن طريق نقل منطقة الإحماء إلى قاعدة جدار الملعب الأيسر القديم ، خلف سياج جديد يبعد 102 متر (335 قدمًا) عن قاعدة البداية على طول خط الملعب الأيسر.  

أُطلق على الشرفة الأقصر اسم "حدائق غرينبيرغ" تكريمًا للاعب تايغرز السابق. لكن مع مرور الوقت، كانت مسيرة غرينبيرغ الكروية تقترب من نهايتها بسرعة. فقد لعب 125 مباراة فقط مع فريق بايرتس عام 1947 ، وسجل 25 ضربة هوم رن (18 منها في ملعب فوربس فيلد)، ^{[ 23 ]} وبلغ معدل ضرباته 0.249 فقط، ثم اعتزل اللعب. أما رالف كينر ، الذي تصدّر قائمة لاعبي الدوري الوطني في عدد ضربات الهوم رن برصيد 23 ضربة في ملعب فوربس فيلد القديم عندما كان لاعبًا مبتدئًا، فقد استفاد من تصميم الملعب الجديد في الجهة اليسرى، والذي سُمّي سريعًا " ركن كينر ". سجّل 51 ضربة هوم رن في عام 1947، ثم توالت المواسم التي سجّل فيها 40، 54، 47، 42، و37 ضربة هوم رن، ليتصدر بذلك قائمة هدافي الدوري الوطني، متقاسماً اللقب مع جوني مايز (1947-1948) وهانك ساوير (1952). وتصدّر كينر، أو شارك في صدارة الدوري الوطني في عدد ضربات الهوم رن، لسبعة مواسم متتالية (1946-1952)، وانتُخب لعضوية قاعة مشاهير البيسبول عام 1975.

على مرّ تاريخهم، كانت ألوان فريق بايرتس الأحمر والأبيض والأزرق، وهو اللون المتعارف عليه لفرق البيسبول في أوائل القرن العشرين. وفي عام ١٩٤٨، غيّر فريق باكس ألوانه إلى الأصفر والأسود والأبيض، لتتماشى مع ألوان علم مدينة بيتسبرغ . وكان فريق ستيلرز ، فريق كرة القدم الأمريكية المحترف في المدينة، يستخدم هذا النظام اللوني بالفعل ، وسيعتمده لاحقًا فريق بيتسبرغ بنغوينز .

رغم ارتفاع أرقام الحضور في ملعب فوربس فيلد لتصبح من بين الأعلى في الدوري الوطني، إلا أن الفريق الذي بُني حول كينر لم يتأهل للقسم الأول إلا مرة واحدة - عام 1948 - وفي عام 1952 سجل أحد أسوأ سجلات الدوري الرئيسي، حيث فاز في 42 مباراة وخسر 112 (بنسبة فوز 0.273)، ليحتل المركز الثاني بفارق 54 مباراة ونصف عن المركز الأول. أعادت مجموعة الملاك الجدد تنظيم صفوفها خلال عام 1950 ، عندما اشترى غالبريث وكروسبي وجونسون حصة ماكيني، وأصبح غالبريث المالك الأكبر. وتحكمت عائلته بمصير فريق بايرتس على مدى السنوات الخمس والثلاثين التالية.

كانت أولى خطوات غالبريث الكبرى، وهي تعيين برانش ريكي مديرًا عامًا بعد موسم 1950، بمثابة خيبة أمل كبيرة لجماهير بيتسبرغ في البداية. فقد كان ريكي قد ابتكر نظام تطوير اللاعبين الشباب مع فريق كاردينالز ، وكسر حاجز التمييز العنصري في لعبة البيسبول مع فريق دودجرز ، وبنى سلالات رياضية مع كل نادٍ. أما في بيتسبرغ، فقد قام بتطهير الفريق من اللاعبين المخضرمين ذوي الرواتب العالية (بمن فيهم كينر عام 1953) وضخّ فيه عددًا كبيرًا من اللاعبين الشباب. تعثر العديد من هؤلاء الشباب، لكن أولئك الذين أثبتوا جدارتهم بثقة ريكي - وهم الرماة فيرن لو ، وبوب فريند ، وإلروي فيس ، ولاعب الوسط ديك غروت ، ولاعب القاعدة الثانية بيل مازيروسكي ، وخاصة لاعب الوسط روبرتو كليمنتي ، الذي تم اختياره من بروكلين بعد موسمه الوحيد في دوري الدرجة الثانية (1954) - سيشكلون نواة فريق بايرتس الفائز ببطولة عام 1960 . علاوة على ذلك، وكما فعل في سانت لويس وبروكلين، أسس ريكي أحد أنجح أنظمة تطوير المواهب واستكشافها في لعبة البيسبول، محافظًا على تنافسية فريق بايرتس حتى أواخر سبعينيات القرن الماضي. مع ذلك، لم يكن كل هذا واضحًا عندما تقاعد ريكي (الذي كان يبلغ من العمر آنذاك 73 عامًا) بسبب اعتلال صحته عام 1955، بينما كان فريق بايرتس لا يزال يكافح للهروب من قاع ترتيب الدوري الوطني. في هذه الأثناء، هُدم "ركن كينر" عام 1954، ليعود ملعب فوربس إلى شكله السابق الذي كان يُناسب الرماة.

كان فريق عام 1948 هو الفريق الوحيد من بين فرق بايرتس بعد الحرب الذي حقق سجلًا فائزًا حتى عام 1958، وهو الموسم الكامل الأول لداني مورتاغ كمدير فني. يُنسب لمورتاغ الفضل على نطاق واسع في ابتكار مفهوم "المُنهي" من خلال إشراك "فيس" بشكل متكرر في أواخر المباريات المتقاربة. ضم فريق عام 1960 ثمانية لاعبين من نجوم الدوري، ولكن كان من المتوقع على نطاق واسع أن يخسر سلسلة بطولة العالم أمام فريق نيويورك يانكيز القوي . في واحدة من أكثر سلاسل بطولة العالم التي لا تُنسى في التاريخ، هُزم فريق بايرتس بعشرة أشواط أو أكثر في ثلاث مباريات، وفاز بثلاث مباريات متقاربة، ثم تعافى من تأخره بنتيجة 7-4 في أواخر المباراة السابعة ليفوز في النهاية بفضل ضربة هوم رن حاسمة من مازيروسكي، لاعب القاعدة الثاني المعروف ببراعته الدفاعية. كان فريق بايرتس عام 1960 هو الفريق الوحيد بين عامي 1945 و2001 الذي لم يستسلم لما يُسمى " عامل لاعبي شيكاغو كابز السابقين " في الأدوار الإقصائية. كما أصبحوا أول فريق يفوز ببطولة العالم بفضل ضربة هوم رن، وهو إنجاز حققه لاحقًا فريق تورنتو بلو جايز عام 1993 ، مع العلم أن ضربة هوم رن جو كارتر جاءت في المباراة السادسة من سلسلة 1993. ولا تزال ضربة هوم رن مازيروسكي هي الضربة الوحيدة التي حسمت الفوز في المباراة السابعة من سلسلة بطولة العالم.

استمرت فترة الستينيات بفضل الأداء الدفاعي الفعال لبيل مازيروسكي والقدرات الهجومية والدفاعية لكليمنتي، أول نجم بورتوريكي في لعبة البيسبول . كان كليمنتي يُعتبر أحد أفضل ضاربي الكرة في تاريخ اللعبة، وكان يتمتع بقوة رمي هائلة في مركز الجناح الأيمن. ورغم أنه لم يكن أول لاعب بيسبول من أصول أفريقية أو لاتينية (هذا الشرف يعود إلى ميني مينوسو )، إلا أن كاريزما كليمنتي وقيادته في القضايا الإنسانية جعلته رمزًا في جميع أنحاء القارة. خلال مسيرته الرياضية، غالبًا ما تم تجاهل كليمنتي، لكن اليوم يعتبره الكثيرون أحد أعظم لاعبي الجناح الأيمن في تاريخ البيسبول.

حتى مع وجود روبرتو كليمنتي، عانى فريق بيتسبرغ بايرتس لتحقيق نتائج إيجابية بين عامي 1961 و1964، واستُبدل مورتاغ بهاري ووكر عام 1965. وبقيادة ووكر، المدرب الشهير في مجال الضرب، وبفضل تألق كليمنتي وماتي ألو وماني موتا وغيرهم، قدّم فريق بايرتس أداءً قويًا وحقق أكثر من 90 فوزًا في عامي 1965 و1966، حيث فاز كليمنتي بجائزة أفضل لاعب في الدوري الوطني في العام الأخير. ومع ذلك، لم يجد بيتسبرغ حلاً لقوة رماة لوس أنجلوس دودجرز وسان فرانسيسكو جاينتس ، واحتل المركز الثالث في كلا الموسمين. وفي عام 1967، تراجع أداؤهم إلى مستوى 50%، ولم ينافسوا على اللقب طوال ما تبقى من ستينيات القرن الماضي.

على الرغم من نجاحهم على أرض الملعب، عانى فريق بيتسبرغ بايرتس من صعوبة جذب الجماهير في أواخر السبعينيات، حيث أدت أزمة الصلب إلى تدمير اقتصاد بيتسبرغ وهجرة سكانية من المنطقة. ^{[ 28 ]} في الوقت نفسه، ارتفعت تكاليف الرواتب بسبب نظام الانتقالات الحرة. في عام 1979، كان لدى فريق بايرتس أعلى رواتب في دوري البيسبول (4.2 مليون دولار)، لكنه لم يجذب سوى 1.43 مليون مشجع، ليحتل المركز الثامن عشر من بين 26 فريقًا في دوري البيسبول الرئيسي. استمر الحضور في الانخفاض في أوائل الثمانينيات مع استمرار المصاعب الاقتصادية في بيتسبرغ وتراجع فريق بايرتس في الترتيب. بعد تكبده خسائر فادحة، صرح غالبريث بأنه مستعد للتخلي عن فريق بايرتس بعد ثلاثة عقود، وأنه يسعى لبيعه.

قدم إدوارد جيه لويس من شركة أوكسفورد للتطوير عرضًا جادًا لشراء الفريق في أوائل عام 1981، وكذلك فعل قطب مراكز التسوق إدوارد جيه ديبارتولو الأب، المولود في يونغستاون بولاية أوهايو ، والذي اشترى فريق بيتسبرغ بنغوينز من الإفلاس في عام 1977. ^{[ 29 ]} قامت كل من مدينتي نيو أورليانز بولاية لويزيانا وتامبا بولاية فلوريدا بتجميع حزم في محاولة لإغراء الفريق بالخروج من بيتسبرغ، وبدا مستقبل الفريق في المدينة التي اتخذها موطنًا له لأكثر من 100 عام موضع شك كبير.

كان موسم 1985 من أسوأ المواسم في تاريخ الفريق. وسط شائعات عن انتقال الفريق إلى مدينة أخرى، خسر فريق بايرتس 104 مباريات، وهو أكبر عدد من الخسائر منذ عام 1954. لم تُجدِ الجهود المبذولة لإظهار الدعم للجماهير، مثل يوم "التصويت في الملعب" - الذي شجعت فيه وسائل الإعلام المحلية الجماهير على ملء مدرجات ملعب ثري ريفرز - نفعًا يُذكر في تغيير موقف إدارة الفريق. ^{[ 30 ]} في غضون ذلك، شهدت محاكمات المخدرات التي عُقدت في بيتسبرغ ذلك الصيف استدعاء العديد من لاعبي بايرتس للإدلاء بشهادتهم حول تعاطي المخدرات، حتى أن " ببغاء بايرتس" تورط في شراء الكوكايين وتعريف بعض اللاعبين بتاجر مخدرات محلي. ^{[ 31 ]}

في نهاية موسم 1985، باعت عائلة غالبريث امتياز الفريق إلى شركة بيتسبرغ أسوشيتس ، وهي مجموعة من الشركات المحلية التي كانت مصممة على منع الفريق من الانتقال. ^{[ 32 ]} تولى جيم ليلاند منصب المدير الفني في عام 1986، وتحت قيادته، بدأ فريق بايرتس بالصعود تدريجيًا من قاع الترتيب. ضم الفريق لاعبين شبابًا وموهوبين، مثل "خط الدفاع الخارجي المثالي" الذي ضم بوبي بونيلا ، وباري بوندز ، وأندي فان سلايك ؛ ولاعبي القاعدة جاي بيل ، وستيف بوتشيل ، وسيد بريم ، وخوسيه ليند ؛ والملتقط مايك لافاليير ؛ والرماة دوغ درابيك ، وجون سمايلي ، وستان بيليندا .

في عام 1988، أنهى الفريق الشاب الموسم برصيد 85 فوزًا و75 خسارة، وبدا مستعدًا للمنافسة على اللقب. إلا أن موسم 1989 كان بمثابة انتكاسة كبيرة، حيث أدت الإصابات إلى إضعاف الفريق واحتلاله المركز الخامس. ومن بين أسوأ لحظات الموسم، كانت مباراة ضد غريمه فيلادلفيا فيليز في فيلادلفيا في 8 يونيو 1989 ، حيث أصبح فريق بايرتس أول فريق في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي يسجل 10 أشواط في الشوط الأول ويخسر المباراة رغم ذلك. ^{[ 33 ]} وقد تعهد جيم روكر، معلق فريق بايرتس (واللاعب السابق)، بأنه إذا خسر الفريق تقدمه، فسيعود إلى منزله سيرًا على الأقدام من فيلادلفيا، وهو نذر وفى به بعد انتهاء الموسم أثناء جمعه التبرعات للأعمال الخيرية. ^{[ 34 ]}

فاز فريق بيتسبرغ بايرتس بأول ثلاثة ألقاب في القسم الشرقي من الدوري الوطني خلال تسعينيات القرن الماضي، لكنه فشل في التأهل إلى نهائيات بطولة العالم في كل مرة. في عام 1990 ، واجه البايرتس منافسهم اللدود، فريق سينسيناتي ريدز ، وخسروا أمام بطل العالم في ست مباريات. كان أداء البايرتس أفضل في عام 1991، حيث فازوا بسهولة بلقب القسم الشرقي من الدوري الوطني بفارق 14 مباراة، لكنهم خسروا مرة أخرى في نهائيات بطولة الدوري الوطني رغم تقدمهم بنتيجة 3-2 في السلسلة. فاز فريق أتلانتا بريفز الشاب والصاعد بالمباراتين السادسة والسابعة على ملعب ثري ريفرز، ليحرم البايرتس من فرصة الفوز بلقبهم العاشر في الدوري الوطني. ورغم خسارة بونيلا بانتقاله إلى فريق آخر في فترة الانتقالات الشتوية لموسم 1991-1992، فاز البايرتس بلقب القسم للمرة الثالثة على التوالي، وواجهوا فريق بريفز مرة أخرى في نهائيات بطولة الدوري الوطني عام 1992. تقدم أتلانتا بنتيجة 3-1 في السلسلة، لكن البايرتس فازوا بالمباراتين الخامسة والسادسة ليجبروا البايرتس على خوض مباراة فاصلة سابعة في أتلانتا. استمر درابيك في اللعب حتى الشوط التاسع بينما كان فريق بايرتس متقدمًا بنتيجة 2-0؛ وتم استبداله بعد أن ملأ فريق بريفز القواعد دون أي إخراج. أخرج البديل ستان بيليندا لاعبين من فريق بريفز بضربة تضحية وضربة أرضية، وكان فريق بايرتس على بُعد إخراج واحد فقط من التأهل إلى نهائيات بطولة العالم. سجل اللاعب البديل فرانسيسكو كابريرا ضربة فردية إلى اليسار، مسجلاً نقطتين - إحداهما سيد بريم ، لاعب بايرتس السابق وأحد أبطأ لاعبي البيسبول - ليفوز فريق أتلانتا بالسلسلة.

في ذلك الموسم، أصبح درابيك وبوندز لاعبين حرين، ولم تكن البدائل الداخلية لفريق بايرتس كافية للحفاظ على قدرة الفريق على المنافسة. أنهى فريق باكس موسم 1993 بسجل أقل من 50%، وهو أول موسم من 20 موسمًا متتاليًا من الخسائر، وهو رقم قياسي في الدوريات الرياضية الاحترافية الأربعة الكبرى في أمريكا الشمالية. ^{[ 35 ]} ومع تراجع الفريق في الترتيب في منتصف التسعينيات، سعت جمعية بيتسبرغ أسوشيتس لإيجاد مشترٍ للفريق، وعادت الشائعات تنتشر حول نقل الفريق. كان من المفترض أن تكون مجموعة الملاك وصيةً مؤقتةً على الامتياز لضمان مستقبله في بيتسبرغ، لكن انتهى الأمر بالجمعية بامتلاك فريق بايرتس لأكثر من عقد.

في عام ١٩٩٦، قاد كيفن ماكلاتشي، رئيس مجلس إدارة شركة ماكلاتشي للنشر، مجموعة من المستثمرين لشراء فريق بيتسبرغ بايرتس مقابل ٩٥ مليون دولار. وشرع ماكلاتشي فورًا في تنفيذ خطة ذات شقين لإعادة الفريق إلى سابق عهده: على الصعيد الإداري، كان الفريق بحاجة إلى ملعب جديد ليحل محل ملعب ثري ريفرز القديم، وزيادة مصادر دخله؛ أما على الصعيد الفني، فكان الفريق بحاجة إلى خفض رواتب اللاعبين، ومبادلة اللاعبين الحاليين بلاعبين واعدين، وتطوير نظام تطوير المواهب. وبعد موسم ١٩٩٦، استقال ليلاند، غير راغب في تحمل عبء إعادة بناء الفريق، ليحل محله جين لامونت .

في البداية، بدت الخطة ناجحة: فبالرغم من أن رواتب لاعبي فريق 1997 كانت الأقل في الدوري، حيث بلغت 9 ملايين دولار فقط، إلا أن الفريق - المعروف باسم "عرض الغرائب" - ظل ينافس على لقب القسم المركزي للدوري الوطني المُنشأ حديثًا طوال معظم فصل الصيف. وفي العام التالي، خصصت المدينة تمويلًا لبناء ملعب جديد مخصص للبيسبول فقط على الشاطئ الشمالي. ^{[ 36 ]} ومع استمرار أعمال بناء الملعب الجديد في نفس الشارع، فشل فريق بايرتس في البناء على إنجازات موسم 1997. وسعى المدير العام كام بونيفاي إلى تجهيز فريق فائز لافتتاح الملعب الجديد في عام 2001، لكن فريق بايرتس خسر 93 مباراة في عامي 1998 و2000.

بدأ فريق بيتسبرغ بايرتس بتشكيل فريق إدارته التنظيمية في أواخر موسم 2007. في 13 سبتمبر، تم تقديم فرانك كونيللي ، كبير مستشاري العمل في دوري البيسبول الرئيسي، كرئيس جديد للفريق. ^{[ 40 ]} في 25 سبتمبر 2007، أعلن البايرتس تعيين نيل هنتنغتون ، الكشاف السابق في منظمة كليفلاند غارديانز ، مديرًا عامًا جديدًا للفريق. ^{[ 41 ]} في 5 أكتوبر 2007، أقال البايرتس جيم تريسي من منصبه وعيّنوا مكانه جون راسل ، مدرب أوتاوا لينكس ، الذي عُيّن مديرًا جديدًا للفريق بعد شهر. كان راسل قد شغل منصب مدرب القاعدة الثالثة تحت قيادة المدير السابق لويد ماكليندون من 2003 إلى 2005. ^{[ 42 ]}

تحت قيادة هنتنغتون، بدأ الفريق جولة أخرى من إعادة البناء. قبل الموعد النهائي للانتقالات في عام 2008، أبرم فريق بيتسبرغ بايرتس عدة صفقات أرسلت بموجبها العديد من اللاعبين المخضرمين المتميزين إلى فرق أخرى: فقد انتقل لاعب الجناح الأيسر زافيير نادي والرامي داماسو مارتي إلى فريق نيويورك يانكيز مقابل خوسيه تاباتا ، وروس أولندورف ، ودان ماكوتشن ، وجيف كارستنز ؛ كما انتقل جيسون باي إلى فريق بوسطن ريد سوكس في صفقة ثلاثية الأطراف جلبت أندي لاروش ، وبرايان موريس ، وبراندون موس، وكريغ هانسن إلى بيتسبرغ. في 24 نوفمبر، وقّع فريق بايرتس مع رينكو سينغ ودينيش باتيل كلاعبين أحرار غير مُختارين في مسودة الدوري، ليصبحا أول مواطنين هنديين يوقعان عقدًا مع أي فريق رياضي محترف أمريكي. ^{[ 43 ]} كلا اللاعبين راميان، وقد لفتوا الأنظار لأول مرة في مسابقة "الذراع المليونية" التي نظمها جيه بي بيرنشتاين في الهند في وقت سابق من عام 2008.

استمرّ تفكيك تشكيلة الفريق في عام 2009، حيث تمّت مقايضة نيت ماكلوث، اللاعب الوحيد من الفريق الذي شارك في مباراة كل النجوم عام 2008، إلى فريق أتلانتا بريفز مقابل اللاعبين الواعدين جيف لوك ، وتشارلي مورتون، وغوركيس هيرنانديز . ^{[ 44 ]} وفي 30 يونيو، قام الفريق بمقايضة نايجر مورغان وشون بورنيت إلى فريق واشنطن ناشونالز ، بالإضافة إلى إرسال اللاعب متعدد المراكز إريك هينسكي إلى فريق نيويورك يانكيز . أثار هذا الأمر استياء بعض لاعبي فريق بيتسبرغ بايرتس، بمن فيهم آدم لاروش وجاك ويلسون ، الذين شكّكوا في توجه الفريق. ^{[ 45 ]} تمّت مقايضة لاروش لاحقًا إلى فريق بوسطن ريد سوكس مقابل لاعبي دوري الدرجة الثانية هانتر ستريكلاند وأرجينيس دياز ، ^{[ 46 ]} بينما تمّ إرسال ويلسون إلى فريق سياتل مارينرز مقابل لاعب الوسط روني سيدينيو والعديد من لاعبي دوري الدرجة الثانية. كما قام فريق بايرتس بمقايضة سانشيز إلى فريق سان فرانسيسكو جاينتس مقابل تيم ألديرسون. ^{[ 47 ]} في 7 سبتمبر، هُزم فريق بيتسبرغ بايرتس أمام شيكاغو كابز بنتيجة 4-2، مسجلاً بذلك أطول سلسلة من المواسم المتتالية من الخسائر في أي رياضة احترافية في أمريكا الشمالية. ^{[ 35 ]} كان أداء البايرتس أسوأ في عام 2010، حيث حققوا 57 فوزًا مقابل 105 خسائر. كان هذا أسوأ سجل في لعبة البيسبول، وهي المرة الأولى التي يخسر فيها البايرتس 100 مباراة على الأقل منذ عام 2001، وأكبر عدد من الخسائر للفريق منذ عام 1985. أُقيل راسل بعد انتهاء الموسم. ^{[ 48 ]}

2011-2012: انهيارات في نهاية الموسم

في 14 نوفمبر 2010، أعلن فريق بيتسبرغ بايرتس تعيين كلينت هيردل مديرًا فنيًا جديدًا للفريق. وكان هيردل قد درب فريق كولورادو روكيز الفائز بلقب الدوري عام 2007 ، كما شغل منصب مدرب الضرب لفريق تكساس رينجرز بطل الدوري الأمريكي عام 2010.

بدأ موسم 2011 بدايةً واعدة، حيث تجاوز فريق بيتسبرغ بايرتس حاجز 50% من الفوز والخسارة عند استراحة مباراة كل النجوم لأول مرة منذ عام 1992. كما أرسل الفريق ثلاثة لاعبين إلى مباراة كل النجوم لعام 2011، وهم: الرامي الأساسي كيفن كوريا ، والرامي المُنهي جويل هانراهان ، ولاعب الوسط أندرو ماكوتشن . ^{[ 49 ]} في 15 يوليو، ثم في 18 يوليو، تصدّر فريق بايرتس ترتيب القسم المركزي للدوري الوطني. وكانت هذه المرة الأولى التي يتصدر فيها الفريق الترتيب في هذا الوقت المتأخر من الموسم منذ عام 1997. ^{[ 50 ]} في 26 يوليو، أدى قرار تحكيمي مثير للجدل عند قاعدة المنزل إلى خسارة الفريق أمام أتلانتا بريفز في 19 شوطًا. بعد ذلك، لم يفز فريق بايرتس إلا بمباراة واحدة فقط من تلك الفترة وحتى 8 أغسطس، بما في ذلك سلسلة خسائر متتالية بلغت 10 مباريات، وهي الأطول في الموسم خلال تلك الفترة. على الرغم من الموسم الواعد، إلا أن الفريق خسر مباراته رقم 82 في الموسم بعد خسارته أمام فريق سانت لويس كاردينالز في 14 سبتمبر 2011، مما ضمن استمرار سلسلة خسائره لمدة 19 عامًا.

في عام ٢٠١٢، سعى فريق بيتسبرغ بايرتس بقوة لضمّ لاعب فريق نيويورك يانكيز، إيه جيه بورنيت، لتعزيز خط دفاعه الأساسي. خلال الأشهر الأولى من الموسم، قدّم خط دفاع البايرتس أداءً جيدًا، لكن هجومهم كان ضعيفًا. بدأ هجومهم بالتحسن في يونيو، وبحلول يوليو، تصدّر البايرتس ترتيب القسم المركزي في الدوري الوطني عند استراحة مباراة كل النجوم، وهي المرة الأولى التي يدخل فيها البايرتس الاستراحة متصدرًا الترتيب منذ فريق "فريكس شو" عام ١٩٩٧. تصدّر أندرو مكوتشن قائمة أفضل ضاربي الكرة في الدوري، وبدأ " قوة زولتان " (في إشارة إلى مشهد من فيلم " يا صاح، أين سيارتي؟ ") في اكتساح ملعب بي إن سي بارك ومدينة بيتسبرغ.

كان فريق بايرتس متقدمًا بنتيجة 63-47 في 8 أغسطس، لكن انهيارًا مذهلًا ترك الفريق يكافح في المراحل الأخيرة من الموسم، مما أدى فعليًا إلى إقصائه من سباق القسم المركزي للدوري الوطني وسباق البطاقة البرية. في 28 سبتمبر، لم يتمكن رامي فريق سينسيناتي ريدز، هومر بيلي ، من تسجيل أي ضربة ناجحة ضد بايرتس؛ وكانت هذه الخسارة هي الـ81 للفريق هذا الموسم، مما يضمن لهم موسمهم العشرين على التوالي دون فوز. وفي 30 سبتمبر، خسروا مباراتهم الـ82، ليؤكدوا بذلك موسمهم العشرين على التوالي من الخسائر، مسجلين بذلك أطول سلسلة خسائر متتالية في تاريخ الرياضة في أمريكا الشمالية. كما أنهم الفريق الوحيد في دوري البيسبول الرئيسي الذي حقق 16 فوزًا أكثر من 50% بعد اكتمال ثلثي الموسم، ثم أنهى الموسم بسجل خسائر. ^{[ 51 ]}

2013-2015: العودة إلى الأدوار الإقصائية

بعد موسمين متتاليين من التراجع في نهاية الموسم، عزم هنتنغتون وهيردل على اتخاذ خطوات جريئة في سوق الانتقالات الحرة، فضمّا لاعبين وقيادات مخضرمة من شأنها أن تمنع تكرار هذا التراجع في عام 2013. خلال فترة ما قبل الموسم، وقّع الفريق مع الماسك المخضرم راسل مارتن عقدًا لمدة عامين بقيمة 17 مليون دولار. وبالرغم من أن مارتن قدّم أداءً هجوميًا جيدًا، إلا أنه اعتُبر إضافةً دفاعيةً قويةً مقارنةً برود باراخاس ومايكل ماكينري اللذين لعبا في الموسم السابق . في عام 2012، نجح باراخاس وماكينري معًا في إخراج 19 لاعبًا من أصل 173 لاعبًا حاولوا سرقة القواعد، بنسبة نجاح بلغت 11%، بينما بلغت نسبة نجاح مارتن في إخراج اللاعبين المسروقين 30.25% قبل بداية موسم 2013. في 26 ديسمبر 2012، أجرى فريق بيتسبرغ بايرتس صفقة تبادلية مع فريق بوسطن ريد سوكس، حيث أرسلوا لاعب الإغلاق جويل هانراهان ولاعب القاعدة بروك هولت مقابل لاعب الإغاثة مارك ميلانكون وعدد من اللاعبين الواعدين. جدد فريق بيتسبرغ بايرتس عقد لاعب الإعداد جيسون غريلي لمدة عامين مقابل 4.5 مليون دولار ليصبح لاعب الإغلاق الجديد للفريق. حلّ ميلانكون، الذي كان يعاني من موسم 2012 كارثي مليء بالإصابات، محل غريلي كلاعب إعداد في الفريق. كانت الصفقة في صالح البايرتس بشكل كبير، حيث شكّل غريلي وميلانكون ركيزة أساسية لفريق الإغاثة الذي عُرف بـ"شارك تانك"، والذي يُعدّ من أفضل فرق الإغاثة في دوري البيسبول الرئيسي، كما تم اختيارهما للمشاركة في مباراة كل النجوم . في المقابل، لم يلعب هانراهان سوى تسع مباريات مع فريق بوسطن ريد سوكس قبل أن يتعرض لإصابة في ذراعه الرامية ويخضع لعملية جراحية (جراحة تومي جون) التي أنهت مسيرته الرياضية فعليًا. ^{[ 52 ]} في 8 فبراير 2013، أبرم البايرتس صفقة نهائية لمدة عامين مقابل 12.75 مليون دولار مع لاعب البداية فرانسيسكو ليريانو . ^{[ 53 ]}

على الرغم من بداية الموسم بسجل 1-5، سرعان ما انتفض فريق بيتسبرغ بايرتس وتجاوز حاجز 50% من الانتصارات بعد فوزه على أتلانتا بريفز بنتيجة 3-1 في 20 أبريل. وبحلول يونيو، كان البايرتس يمتلك أفضل سجل في دوري البيسبول، وقضى بقية الصيف يتنافس مع سينسيناتي وسانت لويس على صدارة القسم المركزي للدوري الوطني. ورغم أن البايرتس لم يُجروا أي صفقات قبل الموعد النهائي في 31 يوليو، إلا أنهم عززوا تشكيلتهم في أغسطس، حيث ضموا مارلون بيرد وجون باك من نيويورك ميتس ^{[ 54 ]} وجاستن مورنو من مينيسوتا توينز . ^{[ 55 ]} في 3 سبتمبر، فاز فريق بيتسبرغ بايرتس على فريق ميلووكي بريورز بنتيجة 4-3، محققًا بذلك فوزه رقم 81 في الموسم، ومسجلًا بذلك أول موسم له دون خسارة منذ عام 1992. ^{[ 56 ]} بعد ذلك، وبعد سلسلة من أربع هزائم متتالية، فاز فريق بايرتس على فريق تكساس رينجرز بنتيجة 1-0 في 9 سبتمبر، محققًا بذلك فوزه رقم 82، ومسجلًا بذلك أول موسم فوز له منذ 21 عامًا. ^{[ 57 ]} بعد 14 يومًا، وبفضل فوز فريق بايرتس وخسارة فريق واشنطن ناشونالز أمام فريق سانت لويس كاردينالز، تأهل فريق بايرتس إلى الأدوار الإقصائية لأول مرة منذ 21 موسمًا. وبإنهاء الموسم بفوز ساحق بثلاث مباريات على فريق سينسيناتي، منافسه الرئيسي على بطاقة التأهل البرية في الدوري الوطني، استضاف فريق بايرتس وفاز بأول مباراة له على أرضه في الأدوار الإقصائية منذ عام 1992 في مباراة بطاقة التأهل البرية في الدوري الوطني في 1 أكتوبر، بنتيجة 6-2. ^{[ 58 ]}

أهّل هذا الفوز فريق بيتسبرغ بايرتس لمواجهة فريق سانت لويس كاردينالز في سلسلة مباريات القسم الوطني . وفي الثالث من أكتوبر، حقق الكاردينالز فوزًا ساحقًا بنتيجة 9-1 على البايرتس بفضل سبعة أشواط في شوط واحد. ^{[ 59 ]} ثم عادل البايرتس النتيجة في المباراة الثانية التي أُقيمت في الرابع من أكتوبر بفوزهم 7-1، ^{[ 60 ]} ليُصبح التعادل سيد الموقف قبل المباراة الثالثة. بعد ذلك، تقدم البايرتس في السلسلة بنتيجة 2-1 بفوزهم المثير على الكاردينالز على أرضهم بنتيجة 5-3، قبل أن يخسروا المباراتين المتبقيتين أمام الكاردينالز بنتيجتي 2-1 و6-1، ليُقصوا بذلك من الأدوار الإقصائية.

في عام 2014، وصل فريق بيتسبرغ بايرتس إلى مباراة البطاقة البرية في الدوري الوطني، لكنه خسر على أرضه أمام فريق سان فرانسيسكو جاينتس، الذي فاز لاحقًا ببطولة العالم، بنتيجة 8-0. ^{[ 61 ]} سجل براندون كروفورد ضربة رباعية بينما لم يتمكن فريق بايرتس من التعافي، وحُرم مرة أخرى من الفوز في سلسلة التصفيات.

في عام 2015، أنهى فريق بيتسبرغ بايرتس الموسم بثاني أفضل سجل في دوري البيسبول برصيد 98 فوزًا مقابل 64 خسارة؛ ومع ذلك، وعلى الرغم من الإصابات العديدة التي لحقت بلاعبين أساسيين، حقق منافسه في القسم، سانت لويس كاردينالز، أفضل سجل في دوري البيسبول برصيد 100 فوز مقابل 62 خسارة، متوجًا بلقب القسم المركزي للدوري الوطني. كان موسم الـ98 فوزًا كافيًا لضمان مباراة أخرى على أرضه في الأدوار الإقصائية ، وهذه المرة على حساب فريق شيكاغو كابز صاحب الـ97 فوزًا. وقدّم جايك أريتا ، الفائز لاحقًا بجائزة ساي يونغ لأفضل رامي في الدوري الوطني لعام 2015، أداءً مذهلاً مع فريق كابز، حيث حقق فوزًا ساحقًا بنتيجة 4-0، مُلحقًا بفريق بايرتس هزيمة قاسية. ^{[ 62 ]}

أعلن ناتينغ عن أول تعيين في الإدارة الجديدة في 28 أكتوبر 2019، حيث عيّن ترافيس ويليامز رئيسًا جديدًا للفريق. ^{[ 78 ]} وفي اليوم نفسه، أُقيل هنتنغتون. وفي 18 نوفمبر، عُيّن بن تشيرينغتون، المدير العام السابق لفريق بوسطن ريد سوكس، مديرًا عامًا جديدًا لفريق بيتسبرغ بايرتس. وفي 27 نوفمبر، أعلن فريق بايرتس أن ديريك شيلتون، المدرب المساعد السابق لفريق مينيسوتا توينز، سيتولى منصب مدير الفريق. ^{[ 79 ]}

في الموسم الأول لفريق بيتسبرغ بايرتس تحت قيادة شيلتون وشيرينغتون، حقق الفريق 19 فوزًا مقابل 41 خسارة، مسجلًا أسوأ سجل في الموسم الذي تم تقليصه بسبب الجائحة . واحتل البايرتس المركز الأخير مجددًا في القسم المركزي للدوري الوطني عام 2021. وبعد احتلالهم المركز الرابع مرتين متتاليتين، عاد الفريق إلى المركز الأخير عام 2024 على الرغم من فوز بول سكينز بجائزة أفضل لاعب مبتدئ وحصوله على المركز الثالث في التصويت على جائزة ساي يونغ. ^{[ 80 ] [ 81 ]} أُقيل شيلتون في مايو 2025، وحل محله المدرب المساعد دون كيلي . ^{[ 82 ]}