روبرتو باجيو

بدأ باجيو مسيرته الكروية في فئة الشباب بعد أن لفت أنظار فريق كالدونيو للشباب في مسقط رأسه وهو في التاسعة من عمره. وبحلول بلوغه الحادية عشرة، كان قد سجل 45 هدفًا وصنع 20 هدفًا في 26 مباراة، كما سجل ستة أهداف في مباراة واحدة. أدرك الكشاف أنطونيو مورا موهبته، وانضم إلى فريق فيتشنزا للشباب وهو في الثالثة عشرة من عمره مقابل 300 جنيه إسترليني (500,000 ليتواني). بعد تسجيله 110 أهداف في 120 مباراة، بدأ باجيو مسيرته الاحترافية مع الفريق الأول لفيتشنزا عام 1983، وهو في الخامسة عشرة من عمره. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

في سن السادسة عشرة، ظهر باجيو لأول مرة في دوري الدرجة الثالثة الإيطالي مع فيتشنزا في 5 يونيو 1983، في مباراة خسرها فريقه على أرضه 1-0 أمام بياتشنزا ، في المباراة الأخيرة من الدوري في ذلك الموسم، حيث دخل كبديل في الشوط الثاني. سجّل هدفه الأول في دوري الدرجة الثالثة الإيطالي (سيري سي 1) خلال الموسم التالي ، في 3 يونيو 1984، من ركلة جزاء في فوز فريقه 3-0 على بريشيا ، النادي الذي اعتزل معه عام 2004. ^{[ 2 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} وسجّل باجيو أول هدف احترافي له في كأس إيطاليا (كأس سي) في فوز فريقه 4-1 على ليجنانو خارج أرضه في 30 نوفمبر 1983. ^{[ 2 ] [ 30 ]} كما شارك لأول مرة في كأس إيطاليا مع النادي في 31 أغسطس 1983، ضد باليرمو ، وسجّل هدفه الأول في كأس إيطاليا في خسارة فريقه 4-2 أمام إمبولي خارج أرضه ، في 26 أغسطس 1984. ^{[ 2 ] [ 30 ]} وخلال موسم 1984-1985 في دوري الدرجة الثالثة الإيطالي (سيري سي 1) تحت قيادة المدرب برونو جيورجي ، سجّل 12 هدفًا في 29 مباراة. بفضل مشاركاته العديدة، ساهم باجيو في صعود النادي إلى دوري الدرجة الثانية الإيطالي . وبدأ يلفت أنظار الأندية الإيطالية الكبرى، وخاصةً نادي فيورنتينا من دوري الدرجة الأولى ، وشُبّه أسلوب لعبه بأسلوب مثله الأعلى زيكو . ^{[ 28 ] [ 29 ]} كما حاز باجيو على جائزة "غيران دورو" عام 1985 كأفضل لاعب في دوري الدرجة الثالثة الإيطالي. ^{[ 33 ]}

في نهاية موسمه الأخير مع فيتشنزا، تعرض باجيو لإصابة خطيرة في الرباط الصليبي الأمامي (ACL) وغضروف الركبة اليمنى أثناء مباراة ضد ريميني في 5 مايو 1985، خلال محاولته القيام بتدخل انزلاقي. وقعت الإصابة قبل يومين من إتمام صفقة انتقاله الرسمية إلى فيورنتينا، وهددت مسيرته الكروية بشكل خطير وهو في الثامنة عشرة من عمره. ورغم مخاوف العديد من أطباء الفريق من عدم قدرته على اللعب مجدداً، إلا أن فيورنتينا حافظت على ثقتها به، ووافقت على إتمام الصفقة وتمويل الجراحة اللازمة، وهو أحد الأسباب العديدة التي جعلت باجيو مرتبطاً بالنادي. ^{[ 28 ] [ 34 ]}

اشترى نادي فيورنتينا باجيو في عام 1985 مقابل 1.5  مليون جنيه إسترليني. وخلال فترة وجوده في النادي، وعلى الرغم من الإصابات الأولية، أصبح يتمتع بشعبية كبيرة، ويُعتبر أحد أفضل لاعبي النادي على الإطلاق. ^{[ 35 ]} في موسمه الأول مع النادي، لم يشارك باجيو في الدوري الإيطالي بسبب الإصابة؛ أنهى فيورنتينا الموسم في المركز الخامس في الدوري، ووصل إلى نصف نهائي كأس إيطاليا ، حيث شارك باجيو لأول مرة مع الفريق في هذه البطولة في 29 يناير 1986، كبديل في الشوط الثاني لدافيدي بيليجريني في مباراة فاز فيها فريقه على أودينيزي بنتيجة 3-1 على أرضه في دور الـ16. ^{[ 36 ]} وفي الموسم التالي، شارك لأول مرة في الدوري الإيطالي (سيري آ) في 21 سبتمبر 1986، في مباراة فاز فيها فريقه على سامبدوريا بنتيجة 2-0 على أرضه . ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} كما شارك لأول مرة في البطولات الأوروبية في ذلك الموسم في 17 سبتمبر 1986، في مباراة فاز فيها فريقه على بوافيستا بنتيجة 1-0 على أرضه في كأس الاتحاد الأوروبي . ^{[ 40 ]} تعرض باجيو لإصابة أخرى في الركبة في 28 سبتمبر، وخضع لعملية جراحية أخرى تطلبت 220 غرزة لإعادة بناء الركبة، مما أدى إلى فقدانه 12 كيلوغرامًا من وزنه وغيابه عن معظم الموسم . ^{[ 26 ]} عاد باجيو، وسجل هدفه الأول في الدوري من ركلة حرة في 10 مايو 1987 في مباراة انتهت بالتعادل 1-1 ضد نابولي بقيادة دييغو مارادونا ، بطل الدوري الإيطالي في نهاية المطاف؛ أنقذ هدف التعادل الذي سجله باجيو فريق فيورنتينا من الهبوط. ^{[ 37 ]} 

قاد باجيو فريق فيورنتينا إلى ربع نهائي كأس إيطاليا خلال موسم 1988-1989 تحت قيادة المدرب سفين غوران إريكسون ، مسجلاً تسعة أهداف، قبل أن يُقصى الفريق على يد سامبدوريا الذي توّج باللقب لاحقاً. ^{[ 42 ]} وشكّل هذا الموسم نقطة تحوّل في مسيرة باجيو، حيث سجّل 15 هدفاً في الدوري الإيطالي ، ليحتل المركز الثالث في قائمة هدافي البطولة . كما ساهم في حصول فيورنتينا على المركز السابع في الدوري الإيطالي والتأهل لكأس الاتحاد الأوروبي ، وذلك بتمريرة حاسمة لهدف روبرتو بروتسو الوحيد في مباراة فاصلة ضد روما . ^{[ 43 ]} وشكّل باجيو ثنائياً هجومياً مميزاً مع ستيفانو بورغونوفو ، حيث سجّل الثنائي 29 هدفاً من أصل 44 هدفاً لفيورنتينا في الدوري الإيطالي، ما أكسبهما لقب "B2". ^{[ 44 ]} وقد رفعت عروض باجيو من شأنه إلى مرتبة البطل بين الجماهير، ونال إشادة واسعة من العديد من المحللين الرياضيين. دفعت خصائصه صانع ألعاب فيورنتينا السابق ميغيل مونتوري إلى القول بأن باجيو "أكثر إنتاجية من مارادونا؛ إنه بلا شك أفضل لاعب رقم 10 في الدوري"، كما أشار إلى أن باجيو يتمتع "ببرودة أعصاب" بسبب هدوئه أمام المرمى. ^{[ 28 ]}

رغم معاناة فيورنتينا من الهبوط خلال موسم 1989-1990 ، قاد باجيو الفريق إلى نهائي كأس الاتحاد الأوروبي عام 1990 ، لكنه خسر أمام ناديه المستقبلي، يوفنتوس . ^{[ 15 ]} سجل باجيو هدفًا واحدًا في 12 مباراة في البطولة، في دور الـ16، في فوز فريقه على دينامو كييف 1-0 على أرضه ، من ركلة جزاء، في 22 نوفمبر 1989؛ وكان هذا هدفه الأول في المسابقات الأوروبية . ^{[ 45 ]} كما سجل ركلة الجزاء الحاسمة في ركلات الترجيح في الدور الأول ضد أتلتيكو مدريد . ^{[ 46 ]} برصيد 17 هدفًا، كان باجيو ثاني أفضل هداف في موسم 1989-1990 من الدوري الإيطالي بعد ماركو فان باستن ، وحصل على جائزة برافو كأفضل لاعب تحت 23 عامًا في المسابقات الأوروبية. ^{[ 47 ]} كما حلّ ثامنًا في جائزة الكرة الذهبية عام 1990 . ^{[ 48 ]} ​​مع فيورنتينا، سجل باجيو 55 هدفاً في 136 مباراة، منها 39 هدفاً في الدوري الإيطالي، من أصل 94 مباراة. ^{[ 33 ]}

في عام 1990، انتقل باجيو إلى يوفنتوس، أحد منافسي فيورنتينا ، مقابل 8  ملايين جنيه إسترليني، وهو رقم قياسي عالمي في صفقة انتقال لاعب كرة قدم آنذاك. ^{[ 25 ]} ورث القميص رقم 10 ، الذي كان يرتديه سابقًا ميشيل بلاتيني . ^{[ 50 ]} عقب الصفقة، اندلعت أعمال شغب في شوارع فلورنسا ، أسفرت عن إصابة 50 شخصًا. ^{[ 51 ]} رد باجيو على جماهيره قائلًا: "لقد اضطررت لقبول الانتقال". ^{[ 52 ]}

عندما واجه يوفنتوس فريق فيورنتينا في 7 أبريل 1991، رفض باجيو تسديد ركلة جزاء، مصرحًا بأن حارس مرمى فيورنتينا، جيانماتيو ماريجيني، يعرفه جيدًا. ومع ذلك، أضاع لويجي دي أغوستيني ، بديل باجيو، ركلة الجزاء، وخسر يوفنتوس المباراة في النهاية. عند استبدال باجيو، التقط وشاحًا لفيورنتينا أُلقي على أرض الملعب، وهي لفتة، رغم تقدير جماهير ناديه السابق لها، أثارت غضبًا بين مشجعي يوفنتوس، الذين كانوا مترددين في البداية في قبول باجيو. صرّح باجيو بأنه "سيظل دائمًا بنفسجيًا" في قلبه، حيث أن البنفسجي هو لون فيورنتينا. ^{[ 53 ]}

في موسمه الأول مع يوفنتوس، سجل باجيو 14 هدفًا وصنع 12 هدفًا في الدوري الإيطالي، وغالبًا ما كان يلعب خلف المهاجمين تحت قيادة لويجي مايفريدي ، على الرغم من أن يوفنتوس أنهى الموسم في المركز السابع، خارج المراكز المؤهلة للبطولات الأوروبية. مع ذلك، وصل يوفنتوس إلى نصف نهائي كأس الكؤوس الأوروبية في ذلك العام ، وهي البطولة التي كان باجيو هدافها برصيد تسعة أهداف، ليصل مجموع أهدافه في الموسم إلى 27 هدفًا. وخرج يوفنتوس من البطولة على يد برشلونة بقيادة يوهان كرويف . كما خرج يوفنتوس من ربع نهائي كأس إيطاليا على يد روما، الفائز باللقب لاحقًا، وسجل باجيو ثلاثة أهداف. وخسر يوفنتوس أيضًا كأس السوبر الإيطالي أمام نابولي في بداية الموسم؛ وسجل باجيو هدف يوفنتوس الوحيد من ركلة حرة. ^{[ 54 ] [ 55 ]} وخاض باجيو مباراته رقم 100 في الدوري الإيطالي في مباراة انتهت بالتعادل السلبي 0-0 أمام لاتسيو في 21 أكتوبر 1990. ^{[ 30 ]}

في موسمه الثاني ، تحت قيادة المدرب الجديد جيوفاني تراباتوني ، حلّ باجيو وصيفًا لماركو فان باستن في لقب هداف الدوري الإيطالي ، مسجلاً 18 هدفًا ومقدمًا 8 تمريرات حاسمة، ^{[ 56 ]} حيث حلّ يوفنتوس وصيفًا لفريق ميلان بقيادة فابيو كابيلو في الدوري الإيطالي، ^{[ 57 ]} ووصيفًا لبارما في نهائي كأس إيطاليا ، حيث سجل باجيو هدف الفوز 1-0 لفريقه في مباراة الذهاب من ركلة جزاء. ^{[ 58 ]} خلال موسمه الثاني مع النادي، حظي باجيو بقبول جماهير يوفنتوس، إذ كان يُنظر إليه كقائد يدور حوله أداء الفريق. ^{[ 59 ]} مع ذلك، غالبًا ما كان تراباتوني يوظف باجيو في مركز متقدم، ^{[ 59 ]} مما أدى إلى خلافات بسيطة بين اللاعب ومدربه ^{[ 60 ] [ 61 ]} وإدارة يوفنتوس. ^{[ 62 ]}

عُيّن باجيو قائدًا للفريق لموسم 1992-1993 . قدّم موسمًا استثنائيًا، فاز خلاله بلقبه الأوروبي الوحيد مع ناديه بعد أن ساعد يوفنتوس في الوصول إلى نهائي كأس الاتحاد الأوروبي ، حيث سجّل هدفين وصنع هدفًا آخر في مباراتي الذهاب والإياب، متغلبًا على بوروسيا دورتموند بنتيجة 6-1 في مجموع المباراتين. ^{[ 63 ]} وفي طريقه إلى النهائي، سجّل باجيو هدفين في فوز فريقه 2-1 على باريس سان جيرمان على أرضه في مباراة الذهاب من نصف النهائي، ثم سجّل الهدف الوحيد في مباراة الإياب. ^{[ 64 ] [ 65 ]} كما وصل يوفنتوس إلى نصف نهائي كأس إيطاليا ، وخسر بقاعدة الأهداف المسجلة خارج الأرض أمام غريمه المحلي تورينو ، الفائز باللقب . أنهى يوفنتوس الموسم في المركز الرابع في الدوري الإيطالي، رغم فوزه 3-1 خارج أرضه على ميلان، بطل الدوري، حيث سجّل باجيو هدفًا فرديًا لا يُنسى، كما صنع هدف أندرياس مولر الأول في المباراة. ^{[ 66 ]} من أبرز أحداث الموسم تسجيل باجيو أربعة أهداف في مباراة مفتوحة ضد أودينيزي ، في فوز يوفنتوس الساحق على أرضه بنتيجة 5-0. ^{[ 67 ]} حلّ باجيو مرة أخرى وصيفًا لهداف الدوري الإيطالي برصيد 21 هدفًا و6 تمريرات حاسمة. سجّل أفضل رقم شخصي له في جميع مسابقات الأندية ذلك الموسم، حيث بلغ 30 هدفًا، بالإضافة إلى خمسة أهداف مع المنتخب الإيطالي. خلال عام 1993، حقق باجيو رقمًا قياسيًا شخصيًا بتسجيله 39 هدفًا في جميع المسابقات، منها 23 هدفًا في الدوري الإيطالي، و3 أهداف في كأس إيطاليا، و8 أهداف في المسابقات الأوروبية، و5 أهداف مع المنتخب الإيطالي، مساهمًا في تأهل منتخب بلاده لكأس العالم. ^{[ 68 ]} بفضل أدائه المتميز طوال العام، حصد باجيو جائزة أفضل لاعب في أوروبا برصيد 142 نقطة من أصل 150 نقطة ممكنة، ^{[ 69 ]} وجائزة أفضل لاعب في العالم من الفيفا . ^{[ 6 ]} كما حصل على جائزة أونز دور ، ^{[ 70 ]} وجائزة أفضل لاعب كرة قدم في العالم . ^{[ 71 ]}

في موسم 1993-1994 ، لعب باجيو غالبًا كمهاجم ثانٍ إلى جانب جيانلوكا فيالي أو فابريزيو رافانيلي ، وأحيانًا مع الشاب أليساندرو ديل بييرو؛ ^{[ 72 ] [ 73 ]} حلّ يوفنتوس مرة أخرى وصيفًا لميلان في الدوري الإيطالي، واحتل باجيو المركز الثالث في قائمة هدافي الدوري برصيد 17 هدفًا و8 تمريرات حاسمة، بينما خرج الفريق من ربع نهائي كأس الاتحاد الأوروبي على يد كالياري . في 31 أكتوبر 1993، سجل باجيو ثلاثية في فوز ساحق 4-0 على جنوى ، متضمنة هدفه رقم 100 في الدوري الإيطالي؛ كما صنع هدفًا لمولر خلال المباراة. ^{[ 2 ] [ 30 ] [ 74 ]} خاض باجيو مباراته رقم 200 في الدوري الإيطالي في 5 ديسمبر 1993 في فوز 1-0 على نابولي. ^{[ 30 ]} بعد تعرضه لإصابة في وقت سابق من ذلك الموسم، خضع باجيو لعملية جراحية في غضروف الركبة في مارس 1994. ^{[ 75 ]} حلّ باجيو في المركز الثاني في جائزة الكرة الذهبية لعام 1994 ، ^{[ 76 ]} وفي المركز الثالث في جائزة أفضل لاعب في العالم لعام 1994 من الفيفا ، ^{[ 6 ]} وحصل على جائزة أونز دي برونز لعام 1994. ^{[ 70 ]}

في موسم 1994-1995 ، أراد مارتشيلو ليبي ، خليفة تراباتوني ، بناء فريق أكثر تماسكًا، وأقل اعتمادًا على باجيو، ^{[ 77 ]} الذي تم توظيفه كمهاجم خارجي في تشكيلة 4-3-3 . ^{[ 78 ]} تعرض باجيو للإصابة معظم الموسم، وغاب عن الملاعب لأكثر من ثلاثة أشهر بعد إصابته في الركبة أمام بادوفا في 27 نوفمبر 1994. بعد تسجيله هدفًا من ركلة حرة، تم استبداله بأليساندرو ديل بييرو، الذي شغل مكانه مؤقتًا في الفريق. ^{[ 79 ]} عاد باجيو إلى التشكيلة الأساسية في مباراة الذهاب من نصف نهائي كأس إيطاليا ضد لاتسيو في روما في 8 مارس 1995، وصنع هدف الفوز الذي سجله فابريزيو رافانيلي. ^{[ 80 ]} في أول مباراة له في الدوري الإيطالي بعد عودته من الإصابة، في 12 مارس 1995، سجل باجيو الهدف الثاني ليوفنتوس في فوزهم 2-0 على فوجيا ، وصنع هدف رافانيلي. ^{[ 81 ]} بسبب إصابته، لم يشارك باجيو إلا في 17 مباراة في الدوري الإيطالي، لكنه مع ذلك ساهم في فوزه الأول بلقب الدوري الإيطالي مع يوفنتوس بتسجيله ثمانية أهداف وصناعته ثمانية أخرى. ^{[ 82 ] [ 83 ]} صنع ثلاثة أهداف في المباراة الحاسمة على اللقب ضد بارما، والتي فاز بها يوفنتوس 4-0 في تورينو في 21 مايو 1995. ^{[ 84 ]} ساعد باجيو يوفنتوس على الفوز بكأس إيطاليا في ذلك العام، مسجلاً هدفين وصانعاً هدفين، بما في ذلك هدف الفوز في مباراة الإياب من نصف النهائي. ^{[ 85 ]} ساهم في وصول يوفنتوس إلى نهائي كأس الاتحاد الأوروبي بتسجيله أربعة أهداف، من بينها هدفان وصناعته هدفاً في مباراتي نصف النهائي ضد بوروسيا دورتموند. ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]} على الرغم من الأداء القوي الذي قدمه باجيو، خسر يوفنتوس نهائي كأس الاتحاد الأوروبي أمام بارما. ^{[ 89 ]}

سجّل باجيو 115 هدفًا في 200 مباراة خلال مواسمه الخمسة مع يوفنتوس؛ منها 78 هدفًا في الدوري الإيطالي (سيري آ) في 141 مباراة. ^{[ 6 ] [ 90 ]} في عام 1995، رُشِّح باجيو لجائزة الكرة الذهبية ، وحلّ خامسًا في جائزة أفضل لاعب في العالم من الفيفا لعام 1995. [ ^{91 ] كما} فاز بجائزة أونز دارجنت لعام 1995، خلف جورج ويا . ^{[ 70 ]} يُعدّ باجيو حاليًا تاسع أفضل هداف في تاريخ يوفنتوس في جميع المسابقات ، ^{[ 92 ]} ويحتل المركز العاشر مناصفةً مع بيترو أناستاسي في قائمة أفضل هدافي يوفنتوس في الدوري الإيطالي . ^{[ 93 ]} يُعد سادس أفضل هداف في تاريخ يوفنتوس في كأس إيطاليا برصيد 14 هدفًا، كما أنه يحتل المركز الرابع مناصفةً مع أناستاسي في قائمة أفضل هدافي يوفنتوس في المسابقات الأوروبية، والخامس مناصفةً مع أناستاسي في قائمة أفضل هدافي يوفنتوس في المسابقات الدولية برصيد 22 هدفًا. ^{[ 92 ]} في عام 2010، تم اختياره ضمن قائمة أعظم 50 أسطورة في تاريخ النادي. ^{[ 94 ]}

في عام 1995، أعلن مارسيلو ليبي وروبرتو بيتيغا وأومبرتو أنييلي أن باجيو لم يعد ضمن خططهم في يوفنتوس، وقرروا التركيز على النجم الصاعد أليساندرو ديل بييرو، الذي سيرث قميص باجيو رقم 10. ^{[ 83 ] [ 95 ] [ 96 ]} واجه باجيو صعوبات مع أنييلي ولوسيانو موجي وإدارة يوفنتوس خلال موسمه الأخير، حيث اشترطوا عليه تخفيض راتبه بنسبة 50% لتجديد عقده. ^{[ 97 ] [ 98 ]} بعد ضغوط شديدة من رئيس نادي ميلان سيلفيو بيرلسكوني والمدرب فابيو كابيلو، تم بيع باجيو إلى النادي الميلاني مقابل 6.8  مليون جنيه إسترليني، وسط احتجاجات عديدة من جماهير يوفنتوس. ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]} في ذلك الوقت، ارتبط اسم باجيو بأندية إنتر ميلان ، ^{[ 101 ]} وريال مدريد ، وناديي مانشستر يونايتد وبلاكبيرن روفرز في الدوري الإنجليزي الممتاز . ^{[ 102 ]}

على الرغم من معاناة باجيو في بداية موسمه الأول مع ميلان بسبب الإصابات، ^{[ 103 ] [ 104 ]} إلا أنه عاد إلى التشكيلة الأساسية وعُيّن المسدد الرئيسي لركلات الجزاء. ^{[ 82 ]} وساهم في فوز ميلان بلقب الدوري الإيطالي ، لا سيما بتسجيله هدفًا في مرمى فريقه السابق فيورنتينا من ركلة جزاء في المباراة الحاسمة. ^{[ 105 ]} أنهى باجيو الموسم برصيد 10 أهداف في جميع المسابقات، خلال 34 مباراة؛ سبعة منها في الدوري الإيطالي ، خلال 28 مباراة، كما قدّم 12 تمريرة حاسمة في الدوري الإيطالي، ليصبح بذلك أفضل صانع أهداف في الموسم. وأصبح واحدًا من ستة لاعبين فقط يفوزون بلقب الدوري الإيطالي لعامين متتاليين مع فريقين مختلفين، ^{[ 106 ] [ 107 ]} واختير كأفضل لاعب في النادي لهذا الموسم من قبل الجماهير، على الرغم من لعبه دورًا إبداعيًا أكثر. ^{[ 82 ] [ 108 ]} مع اقتراب نهاية الموسم، نشب خلاف بين باجيو وكابيلو بسبب قلة وقت لعبه، إذ اعتقد كابيلو أنه لم يعد لائقًا بدنيًا بما يكفي للعب 90 دقيقة كاملة؛ ورغم أن باجيو كان يبدأ المباريات غالبًا، إلا أنه كان يُستبدل في الشوط الثاني في أغلب الأحيان؛ ^{[ 82 ] [ 83 ]} خلال الموسم، لم يلعب سوى تسع مباريات كاملة، وتم استبداله في 17 مناسبة، ودخل كبديل مرتين. ^{[ 109 ]}

خلال افتتاح موسم 1996-1997 من الدوري الإيطالي تحت قيادة مدرب ميلان الجديد أوسكار تاباريز ، استُبعد باجيو في البداية من التشكيلة الأساسية، حيث علّق قائلاً: "لا مكان للشعراء في كرة القدم الحديثة". ^{[ 6 ] [ 110 ]} لاحقًا، تمكّن باجيو من إقناع المدرب الأوروغواياني بقدراته وحجز لنفسه مكانًا في التشكيلة الأساسية؛ ليصبح محور هجوم الفريق، وبدأ في مركزه المفضل خلف جورج ويا، وأحيانًا كجناح أيسر أو كصانع ألعاب في وسط الملعب. ^{[ 111 ] [ 112 ] [ 113 ] [ 114 ]} بعد سلسلة من النتائج المخيبة للآمال، أُجبر باجيو على الجلوس على مقاعد البدلاء، ^{[ 115 ]} واستُدعي مدرب ميلان السابق أريغو ساكي ، وهو أيضًا مدرب إيطاليا السابق الذي دخل باجيو في خلاف معه عقب كأس العالم 1994 ، ليحل محله. ^{[ 83 ] [ 116 ]} على الرغم من تحسن علاقتهما في البداية، ^{[ 117 ]} إلا أن ساكي قلل من وقت لعب باجيو، وسرعان ما تراجع مستواه، شأنه شأن بقية الفريق، مما أدى إلى تدهور علاقتهما مجددًا. ^{[ 118 ]} فشل ميلان في الاحتفاظ بلقب الدوري، منهيًا الموسم في المركز الحادي عشر المخيب للآمال، ^{[ 119 ]} وخرج مرة أخرى من ربع نهائي كأس إيطاليا . ^{[ 120 ]} شارك باجيو لأول مرة في دوري أبطال أوروبا في موسم 1996-1997 ، مسجلًا هدفه الأول في البطولة، ^{[ 121 ]} على الرغم من خروج ميلان من دور المجموعات. ^{[ 119 ] [ 122 ]} كما خسر ميلان كأس السوبر الإيطالي عام 1996 أمام فيورنتينا، حيث بقي باجيو على مقاعد البدلاء. ^{[ 123 ] [ 124 ]} خلال فترة وجوده في ميلان، سجل باجيو 19 هدفًا في 67 مباراة في جميع المسابقات؛ 12 هدفًا منها في الدوري الإيطالي (سيري آ) في 51 مباراة، و3 أهداف في كأس إيطاليا في 6 مباريات، و4 أهداف في المسابقات الأوروبية في 10 مباريات. ^{[ 33 ]}

في عام ١٩٩٧، عاد كابيلو إلى ميلان، مصرحًا لاحقًا بأن باجيو لم يكن ضمن خططه مع النادي. ^{[ ١٢٦ ]} اختار باجيو الانتقال إلى بارما، لكن المدرب آنذاك، كارلو أنشيلوتي ، عرقل الصفقة، إذ لم يكن يعتقد أن باجيو سيتناسب مع خططه التكتيكية. ^{[ ١٢٧ ]} صرّح أنشيلوتي لاحقًا بأنه ندم على هذا القرار، موضحًا أنه في سذاجته، اعتقد أن خطة ٤-٤-٢ هي الخطة المثالية للنجاح، وشعر في ذلك الوقت أن لاعبين مبدعين مثل جيانفرانكو زولا وباجيو لم يكونوا متوافقين مع هذا النظام. ^{[ ١٢٨ ]}

انتقل باجيو لاحقًا إلى بولونيا ، ساعيًا لإنقاذ الفريق من الهبوط، والتأهل لكأس العالم 1998. استعاد باجيو مستواه المعهود مع النادي، وقدم موسمًا استثنائيًا، مسجلًا أفضل رصيد له من الأهداف في الدوري الإيطالي برصيد 22 هدفًا ، بالإضافة إلى 9 تمريرات حاسمة، ليقود بولونيا إلى المركز الثامن، ويضمن لهم التأهل لكأس إنترتوتو . كان باجيو هداف الدوري الإيطالي في ذلك الموسم، وثالث أفضل هداف في الدوري. أهّلته عروضه المميزة للانضمام إلى تشكيلة المنتخب الإيطالي المشاركة في كأس العالم 1998. كما قاد باجيو بولونيا إلى دور الـ16 في كأس إيطاليا ، حيث سجل هدفًا واحدًا في ثلاث مباريات. ورغم شعبيته الجارفة بين الجماهير، ^{[ 129 ]} إلا أنه واجه صعوبات مع مدربه رينزو أوليفيري ، خاصةً بعد استبعاده من التشكيلة الأساسية أمام يوفنتوس. ^{[ 129 ]} نفى أوليفيري لاحقًا وجود أي خلافات مع باجيو. ^{[ 130 ]} في بداية الموسم، قصّ باجيو ذيل حصانه الشهير، مُعلنًا بذلك عن انطلاقته الجديدة. ^{[ 120 ]} عُيّن باجيو قائدًا لفريق بولونيا لجزء من الموسم، قبل أن يُسلّم شارة القيادة إلى جيانكارلو ماروتشي . ^{[ 53 ]} خاض باجيو مباراته رقم 300 في الدوري الإيطالي مع بولونيا، في مباراة انتهت بالتعادل السلبي 0-0 أمام إمبولي في 11 يناير 1998. ^{[ 30 ]} رُشّح باجيو لجائزتي الكرة الذهبية وأفضل لاعب في العالم من الفيفا نظرًا لأدائه مع بولونيا وإيطاليا في ذلك الموسم. كما رُشّح لجائزتي أفضل لاعب إيطالي وأفضل لاعب في الدوري الإيطالي لعام 1998 ، لكنه خسر أمام أليساندرو ديل بييرو ورونالدو على التوالي. ^{[ 131 ] [ 132 ]}

بعد كأس العالم 1998، انضم باجيو إلى ناديه المفضل منذ الصغر، إنتر ميلان، للمشاركة في دوري أبطال أوروبا . ^{[ 37 ]} وخاض أول مباراة له مع الفريق في 12 أغسطس 1998، في ذهاب الدور الثاني من التصفيات المؤهلة للبطولة ، مسجلاً هدفاً ومقدماً ثلاث تمريرات حاسمة في فوز ساحق 4-0 على سكونتو في بيزا . ^{[ 133 ]} بعد الإصابات والنتائج المخيبة للآمال والعديد من التغييرات الإدارية خلال الموسم، بما في ذلك لويجي سيموني وميرسيا لوسيسكو وروي هودجسون ، عانى باجيو للحصول على وقت لعب كافٍ، ^{[ 37 ] [ 53 ] [ 134 ]} وتم توظيفه في غير مركزه كجناح، غالباً كبديل. ^{[ 135 ]} سجل باجيو خمسة أهداف في الدوري وقدم 10 تمريرات حاسمة في 23 مباراة خلال موسم 1998-1999 ، حيث أنهى إنتر الموسم في المركز الثامن، ليخسر فرصة التأهل إلى البطولات الأوروبية. ^{[ 136 ] [ 137 ]} ساعد باجيو إنتر ميلان في الوصول إلى نصف نهائي كأس إيطاليا ، لكنه خسر أمام بارما الذي فاز باللقب لاحقًا. ^{[ 138 ]} سجل باجيو هدفًا في مرمى فريقه السابق بولونيا في مباراة فاصلة أوروبية، لكن إنتر خسر المباراتين، وفشل في التأهل لكأس الاتحاد الأوروبي. ^{[ 139 ]} كما سجل باجيو أربعة أهداف في دوري أبطال أوروبا، وساعد إنتر ميلان في اجتياز الأدوار التمهيدية وصولًا إلى ربع النهائي، حيث أُقصي على يد مانشستر يونايتد الذي فاز باللقب لاحقًا، ^{[ 140 ]} كما سجل هدفين لا يُنسيان في مرمى ريال مدريد حامل اللقب في دور المجموعات. ^{[ 82 ] [ 141 ]}

في موسم 1999-2000 ، عُيّن مارسيلو ليبي، مدرب باجيو السابق في يوفنتوس، مدربًا جديدًا لإنتر ميلان. لم يكن ليبي يُفضّل باجيو، واستبعده من التشكيلة الأساسية لمعظم الموسم، مُعللًا ذلك بأن باجيو كان خارج لياقته البدنية. في سيرته الذاتية، ذكر باجيو أن ليبي أقاله بعد أن رفض باجيو الإشارة إلى أيٍّ من لاعبي إنتر ميلان قد أبدى آراءً سلبية تجاه المدرب، كما سلّط الضوء على حادثة خلال حصة تدريبية حيث وبّخ كريستيان فييري وكريستيان بانوتشي لتصفيقهما لباجيو على تمريرة حاسمة بارزة. ^{[ 28 ] [ 37 ] [ 53 ] [ 82 ] [ 120 ] [ 134 ]}

لم يُستخدم باجيو كثيرًا، وغالبًا كبديل، حيث سجل 4 أهداف في 18 مباراة خلال الموسم العادي للدوري الإيطالي. شارك في خمس مباريات في كأس إيطاليا ، وسجل هدفه الوحيد ضد غريمه المحلي ميلان في مباراة الإياب من ربع النهائي، ليساعد إنتر على بلوغ النهائي ، ^{[ 37 ] [ 142 ]} قبل أن يخسر أمام لاتسيو. ^{[ 143 ]} على الرغم من قلة مشاركاته، إلا أن باجيو تمكن من تسجيل عدة أهداف مهمة ساعدت إنتر على احتلال المركز الرابع، إلى جانب بارما، مثل هدف الفوز الذي سجله ضد هيلاس فيرونا ، والذي سجله بعد دخوله كبديل، بعد استبعاده من الفريق منذ 18 ديسمبر 1999. وكان باجيو قد ساهم سابقًا في صناعة هدف التعادل لإنتر خلال المباراة. وكانت هذه هي المرة الأولى التي يسجل فيها باجيو لإنتر منذ هدفه في 27 مايو من الموسم السابق، وفي المقابلة التي أجريت بعد المباراة، نفى الاتهامات التي وجهها إليه ليبي فيما يتعلق بمستواه الشخصي. ^{[ 144 ]}

كانت آخر إسهامات باجيو المهمة مع إنتر ميلان تسجيله هدفين لا يُنسيان ضد بارما في مباراة الملحق المؤهل لدوري أبطال أوروبا، والتي فاز بها إنتر بنتيجة 3-1؛ ^{[ 145 ]} اضطر ليبي لإشراك باجيو بسبب إصابات عديدة. منحته صحيفة " لا غازيتا ديلو سبورت" الرياضية الإيطالية تقييمًا مثاليًا (10/10 )، واصفةً أداءه بأنه "مثالي تمامًا طوال المباراة". ^{[ 146 ]} تُعتبر هذه المباراة مثالًا على الاحترافية التي أظهرها باجيو، حيث صرّح رئيس إنتر ميلان، ماسيمو موراتي، بأن ليبي لن يبقى في منصبه إلا إذا تأهل الفريق لدوري أبطال أوروبا. ^{[ 53 ] [ 120 ] [ 147 ]}

بعد عامين مع إنتر ميلان، قرر باجيو عدم تجديد عقده المنتهي بسبب خلافاته مع مارتشيلو ليبي، ليصبح لاعبًا حرًا في سن 33. ^{[ 37 ]} ارتبط اسمه بالعديد من أندية الدوري الإيطالي، مثل نابولي وريجينا ، ^{[ 149 ]} بالإضافة إلى أندية مختلفة من الدوري الإنجليزي الممتاز والدوري الإسباني ، بما في ذلك برشلونة. ^{[ 149 ]} انتقل باجيو في نهاية المطاف إلى بريشيا، الصاعد حديثًا إلى الدوري الإيطالي، تحت قيادة المدرب كارلو مازوني ، بهدف إنقاذ الفريق من الهبوط؛ وبقي في إيطاليا سعيًا وراء فرصة أكبر للانضمام إلى المنتخب الإيطالي في كأس العالم 2002. [ ^{150 ] عُيّن} قائدًا للفريق وحصل على القميص رقم 10، ^{[ 151 ]} ولعب كلاعب وسط مهاجم. ^{[ 152 ]}

على الرغم من الإصابات التي عانى منها خلال النصف الأول من الموسم، استعاد باجيو مستواه المعهود وسجل عشرة أهداف وصنع عشرة أخرى في موسم 2000-2001 . ^{[ 37 ] [ 153 ]} أنهى بريشيا الموسم في المركز السابع مناصفةً، وهو أفضل مركز له في الدوري الإيطالي منذ إعادة تأسيسه عام 1946، وتأهل لكأس إنترتوتو، كما بلغ ربع نهائي كأس إيطاليا ، وخسر أمام فيورنتينا الذي فاز باللقب لاحقًا. ^{[ 154 ]} ساهم باجيو في وصول بريشيا إلى نهائي كأس إنترتوتو 2001 ، حيث خسر أمام باريس سان جيرمان بقاعدة الأهداف المسجلة خارج الأرض. سجل باجيو هدفًا واحدًا في البطولة، في المباراة النهائية من ركلة جزاء. ^{[ 155 ]} أهّلته عروضه المميزة للترشح لجائزة الكرة الذهبية لعام 2001 ، واحتل المركز الخامس والعشرين في الترتيب العام. ^{[ 156 ]} كان باجيو أحد أفضل صانعي الألعاب الهجوميين في الدوري، ^{[ 157 ]} وفاز بجائزة Guerin d'oro في عام 2001، والتي تمنحها مجلة Guerin Sportivo الرياضية الإيطالية ، للاعب الحاصل على أعلى متوسط ​​تقييم طوال الموسم مع 19 مباراة على الأقل. ^{[ 158 ]}

في بداية موسم 2001-2002 ، سجل باجيو ثمانية أهداف في أول تسع مباريات، مما أهّله لتصدر قائمة هدافي الدوري الإيطالي. ^{[ 82 ]} وفي مباراته الثامنة في الدوري، ضد بياتشينزا، سجل باجيو هدفًا، لكنه تعرض لإصابة لاحقًا. ^{[ 159 ]} وبعد أسبوع، ضد فينيسيا ، سجل من ركلة جزاء، لكنه تعرض لإصابة أكثر خطورة إثر تدخل قوي أدى إلى تمزق الرباط الصليبي الأمامي في ركبته اليسرى، مما أبعده عن الملاعب لمدة أربعة أشهر. ^{[ 160 ]} وتعرض لإصابة خطيرة ثانية في ذلك الموسم، حيث تمزق الغضروف الهلالي في ركبته اليسرى، بعد عودته إلى الفريق، ومشاركته كبديل، في نصف نهائي كأس إيطاليا ضد بارما في 31 يناير 2002. ^{[ 161 ]} وخضع لعملية جراحية في 4 فبراير 2002، وعاد للمشاركة في ثلاث مباريات قبل نهاية الموسم، وتعافى في غضون 76 يومًا. ^{[ 162 ]} في 21 أبريل 2002، وفي أول مباراة له بعد عودته، شارك باجيو كبديل وسجل هدفين ضد فيورنتينا، ليساهم في فوز بريشيا بالمباراة. ^{[ 162 ]} ثم سجل هدفًا آخر ضد بولونيا، لينقذ بريشيا من الهبوط في الجولة الأخيرة، ويرفع رصيده التهديفي في ذلك الموسم إلى 11 هدفًا في 12 مباراة بالدوري الإيطالي. ^{[ 163 ]} على الرغم من أداء باجيو والمطالبة الجماهيرية بعودته، لم يعتبره مدرب المنتخب الإيطالي، جيوفاني تراباتوني، جاهزًا تمامًا، مما دفعه إلى استبعاده من التشكيلة النهائية لكأس العالم 2002. ^{[ 164 ]} كما أعرب تراباتوني عن قلقه بشأن إشراك باجيو في كأس العالم نظرًا لوجود فرانشيسكو توتي وأليساندرو ديل بييرو في مركزه، معتقدًا أن ذلك قد يخلق منافسة بين اللاعبين. ^{[ 165 ]} بعد غيابه عن البطولة، تراجع باجيو عن قراره الأولي بالاعتزال بعد كأس العالم، معرباً عن نيته تجاوز حاجز 200 هدف في الدوري الإيطالي. ^{[ 166 ]}

حافظ باجيو على مستوى أداء عالٍ تحت قيادة المدرب الجديد جياني دي بيازي . ^{[ 153 ]} سجل باجيو 12 هدفًا وصنع 9 أهداف خلال موسم 2002-2003 ، مساهمًا في حصول بريشيا على المركز الثامن والتأهل لكأس إنترتوتو . وسجل هدفه رقم 300 في مسيرته من ركلة جزاء في 15 ديسمبر 2002، في فوز بريشيا على أرضه على بيروجيا بنتيجة 3-1 ، كما صنع هدفًا لإيغلي تاري . ^{[ 37 ] [ 167 ]}

في موسم 2003-2004 ، وهو الموسم الأخير في مسيرته الكروية، سجل باجيو 12 هدفًا وصنع 11 هدفًا. أحرز هدفه رقم 200 في الدوري الإيطالي في مباراة التعادل 2-2 ضد بارما في 14 مارس 2004، ^{[ 168 ]} لينقذ بريشيا من الهبوط، حيث أنهى الفريق الموسم في المركز الحادي عشر. ^{[ 168 ]} كان باجيو أول لاعب منذ ما يقرب من 30 عامًا يتجاوز حاجز الـ200 هدف، وهو حاليًا واحد من سبعة لاعبين فقط حققوا هذا الإنجاز. سجل باجيو هدفه الأخير، وهو الهدف رقم 205 في مسيرته في الدوري الإيطالي، في الجولة قبل الأخيرة، في فوز بريشيا على أرضه 2-1 على لاتسيو، بطل كأس إيطاليا، في 9 مايو 2004؛ كما صنع هدف بريشيا الأول في تلك المباراة. ^{[ 169 ]} لعب باجيو مباراته الأخيرة في مسيرته الكروية في 16 مايو 2004، في الجولة الأخيرة من الموسم على ملعب سان سيرو ضد ميلان، وانتهت المباراة بخسارة فريقه 4-2 أمام بطل الدوري الإيطالي. وخلال المباراة، صنع باجيو الهدف الثاني لماتوزاليم . ^{[ 170 ]} في الدقيقة 88، استبدل دي بيازي باجيو، ما دفع 80 ألف متفرج في ملعب سان سيرو إلى الوقوف والتصفيق له بحرارة. كما عانقه قائد ميلان، المدافع باولو مالديني ، الذي كان زميل باجيو السابق في المنتخب الإيطالي وميلان، قبل مغادرته الملعب. ^{[ 37 ] [ 171 ]}

مع بريشيا، سجل باجيو 46 هدفًا في 101 مباراة في جميع المسابقات، منها 45 هدفًا في 95 مباراة في الدوري الإيطالي، وهدف واحد في مباراتين أوروبيتين. كما شارك باجيو في أربع مباريات في كأس إيطاليا مع بريشيا. اعتزل باجيو كأفضل هداف في تاريخ بريشيا في الدوري الإيطالي، حيث أنهى مسيرته برصيد 205 أهداف، ليصبح سابع أفضل هداف في التاريخ، خلف سيلفيو بيولا، وفرانشيسكو توتي (الذي تجاوزه في عام 2011)، وجونار نوردال ، وجوزيبي مياتزا، وخوسيه ألتافيني ، وأنطونيو دي ناتالي (الذي تجاوزه في عام 2015). وقد كرّم بريشيا باجيو بتعليق قميصه رقم 10 تكريمًا له، ويُعتبر أعظم لاعب في تاريخ النادي. ^{[ 172 ]} قبل انضمام باجيو إلى بريشيا، لم يسبق لهم تجنب الهبوط بعد صعودهم حديثًا إلى دوري الدرجة الأولى الإيطالي (سيري أ) لأكثر من 40 عامًا. خلال السنوات الأربع التي قضاها باجيو مع الفريق، حقق بريشيا أفضل سلسلة انتصارات له على الإطلاق في دوري الدرجة الأولى الإيطالي، ولم يهبط أبدًا. ^{[ 173 ]}

سجل باجيو 27 هدفًا في 56 مباراة دولية مع منتخب إيطاليا الأول، ليصبح رابع أفضل هداف في تاريخ إيطاليا، متساويًا مع ديل بييرو الذي حقق نفس الرقم في 91 مباراة. ^{[ 174 ]} على مستوى الشباب، مثّل منتخب إيطاليا تحت 16 عامًا في أربع مناسبات عام 1984، مسجلًا ثلاثة أهداف. ^{[ 3 ]} تحت قيادة تشيزاري مالديني ، استُدعي لمباراة واحدة مع منتخب إيطاليا تحت 21 عامًا ضد سويسرا في 16 أكتوبر 1987، لكنه بقي على مقاعد البدلاء ولم يشارك، والغريب أنه لم يظهر مع المنتخب الإيطالي الأول . ^{[ 4 ]}

استدعاه المدرب أزيليو فيتشيني لأول مرة للمنتخب الإيطالي الأول ، وشارك لأول مرة مع إيطاليا في 16 نوفمبر 1988 عن عمر يناهز 21 عامًا في مباراة ودية فاز فيها المنتخب على هولندا 1-0 ، حيث صنع هدف الفوز لجيانلوكا فيالي. ^{[ 175 ] [ 176 ]} سجل هدفه الأول مع إيطاليا في 22 أبريل 1989 من ركلة حرة في مباراة ودية دولية انتهت بالتعادل 1-1 أمام أوروغواي في فيرونا . ^{[ 6 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، وفي مشاركته الدولية التالية في المباراة الودية التي جمعت إيطاليا ببلغاريا ، والتي أقيمت في تشيزينا في 20 سبتمبر، سجل أول ثنائية له مع إيطاليا في فوز ساحق 4-0، ^{[ ملاحظة 2 ]} كما صنع هدف أندريا كارنيفالي بتمريرة عرضية من ركلة حرة، وساهم في هدف نيكولاي إيلييف العكسي بتمريرة حاسمة لفيالي، الذي سدد كرة ارتدت من المدافع البلغاري. ^{[ 178 ] [ 179 ] [ 180 ]}

استُدعي باجيو للمشاركة في أول بطولة كأس عالم له عام 1990، على أرضه. شارك باجيو في خمس مباريات، بدأ منها أربعًا، حيث فضّل مدرب إيطاليا، أزيليو فيتشيني، إشراك جيانلوكا فيالي الأكثر خبرةً أمام الأرجنتين. ^{[ 181 ]} استطاع باجيو إظهار مهاراته طوال البطولة، وتعرض قرار فيتشيني بعدم إشراكه بشكل متكرر لانتقادات لاحقة، ^{[ 182 ]} إذ لاقت تمريراته الإبداعية مع سالفاتوري سكيلاتشي استحسانًا كبيرًا. ^{[ 183 ]} ​​سجّل باجيو هدفين خلال البطولة، من بينها "هدف البطولة" في فوز إيطاليا 2-0 في أول مباراة دولية رسمية له، في آخر مباراة لإيطاليا في دور المجموعات ضد تشيكوسلوفاكيا . جاء الهدف، الذي قارنه البعض بجوزيبي مياتزا، بعد تبادل للكرة مع جوزيبي جيانيني على الجناح الأيسر، تلاه انطلاقة مراوغة من وسط الملعب، حيث تجاوز باجيو عدة لاعبين، مُخادعًا المدافع الأخير بحركة تمويهية ، قبل أن يُسكن الكرة في شباك الحارس. ^{[ 184 ]} وقد صُنِّف هذا الهدف لاحقًا كسابع أفضل هدف في تاريخ كأس العالم في استطلاع رأي أجرته الفيفا . ^{[ 185 ]}

في مباراة دور الـ16 ضد أوروغواي، والتي فازت فيها إيطاليا 2-0، بدأ باجيو الهجمة التي أسفرت عن هدف إيطاليا الأول، الذي سجله شيلاسي. كما سجل باجيو هدفًا من ركلة حرة مباشرة، لكن الحكم ألغاه بداعي احتساب ركلة حرة غير مباشرة. ^{[ 186 ]} كما أُلغي هدف لباجيو بداعي التسلل في مباراة ربع النهائي ضد جمهورية أيرلندا ، والتي فازت فيها إيطاليا 1-0؛ وكان باجيو مرة أخرى مشاركًا في بناء الهجمة التي أدت إلى هدف شيلاسي الحاسم. ^{[ 187 ]} وخرجت إيطاليا من الدور نصف النهائي بركلات الترجيح أمام حامل اللقب الأرجنتين بعد التعادل 1-1، على الرغم من أن باجيو تمكن من تسجيل ركلته في ركلات الترجيح. ^{[ 37 ]} وكان باجيو قد دخل بديلًا في الشوط الثاني بدلًا من جيانيني، وكاد أن يحسم المباراة بركلة حرة، لكن سيرجيو غويكوتشيا تصدى لها . ^{[ 188 ]}

في مباراة تحديد المركز الثالث ضد إنجلترا ، عاد باجيو إلى التشكيلة الأساسية، ولعب خلف شيلاسي. سجل باجيو الهدف الأول لإيطاليا في المباراة بعد أن خطف الكرة من بيتر شيلتون . عادل ديفيد بلات النتيجة مؤقتًا، ولكن قبل خمس دقائق من نهاية المباراة، مرر باجيو الكرة إلى شيلاسي الذي تعرض لعرقلة داخل منطقة الجزاء من قبل بول باركر . على الرغم من أن باجيو كان المسدد الأساسي لركلات الجزاء في منتخب بلاده، إلا أنه تنحى جانبًا ليسمح لشيلاسي بالتسجيل والفوز بالحذاء الذهبي ، وهي لفتة لاقت استحسانًا من وسائل الإعلام الإيطالية. ^{[ 189 ] [ 190 ]} صنع باجيو هدفًا لنيكولا بيرتي في الدقائق الأخيرة من المباراة، لكن الحكم ألغى الهدف بداعي التسلل. ^{[ 189 ]} فازت إيطاليا بالمباراة بنتيجة 2-1، وحصلت على الميدالية البرونزية. ^{[ 6 ]}

بعد كأس العالم، لم يستدعِ فيتشيني باجيو كثيرًا لمباريات تصفيات كأس الأمم الأوروبية 1992 ، حيث شارك في ثلاث مباريات فقط وسجل هدفين، وفشلت إيطاليا في التأهل للبطولة ، واحتلت المركز الثاني في مجموعتها خلف الاتحاد السوفيتي . ^{[ 191 ]}

تحت قيادة المدرب الإيطالي الجديد، أريغو ساكي، كان باجيو هداف فريقه خلال تصفيات كأس العالم 1994 ، حيث سجل خمسة أهداف من أصل 14 هدفًا في ثماني مباريات، بالإضافة إلى تقديمه سبع تمريرات حاسمة. ساهم في تصدر إيطاليا لمجموعتها وتأهلها لكأس العالم 1994، وكان له دور بارز في هدف الفوز الذي سجله دينو باجيو في المباراة الحاسمة الأخيرة في دور المجموعات ضد البرتغال ، والذي ضمن لإيطاليا مكانها في البطولة النهائية. ^{[ 39 ] [ 192 ] [ 193 ]} ومن أبرز عروضه خلال التصفيات، كانت مباراته في 14 أكتوبر 1992 ضد سويسرا ؛ حيث كانت إيطاليا متأخرة بهدفين نظيفين على أرضها، وقاد باجيو فريقه إلى التعادل 2-2، مسجلاً هدفًا. ^{[ 194 ]} تحت قيادة ساكي، شارك باجيو أساسيًا للمرة الأولى والوحيدة كقائد لمنتخب إيطاليا في مباراة تصفيات كأس العالم 1994 في غلاسكو ضد اسكتلندا في 18 نوفمبر 1992. ^{[ 195 ] [ 196 ]} ومع ذلك، تم استبداله في الدقائق الأخيرة من المباراة التي انتهت بالتعادل السلبي 0-0 بعد إصابته في ضلعه. ^{[ 197 ] [ 198 ]}

على الرغم من سلسلة الإصابات التي تعرض لها قبل البطولة، ^{[ 199 ]} كان من المتوقع أن يكون باجيو أحد نجوم كأس العالم 1994، حيث دخل المنافسة بصفته حامل لقب الكرة الذهبية وأفضل لاعب في العالم من الفيفا، وفي أوج عطائه؛ بعد بداية باهتة، قاد فريقه إلى المباراة النهائية بثلاثة انتصارات حاسمة في الأدوار الإقصائية، مرتدياً القميص رقم 10، ومسجلاً خمسة أهداف. ^{[ 6 ] [ 200 ] [ 201 ] [ 202 ]} في المباراة الأولى المخيبة للآمال ضد جمهورية أيرلندا على ملعب جاينتس في نيوجيرسي ، خسرت إيطاليا بنتيجة 1-0. ^{[ 203 ] [ 204 ]} في المباراة الثانية ضد النرويج ، بدا أكثر تألقاً؛ ومع ذلك، طُرد حارس مرمى إيطاليا جيانلوكا باليوكا بسبب لمسه الكرة بيده خارج منطقة الجزاء. تم استقدام لوكا ماركيجياني ليحل محله، وقرر أريغو ساكي التضحية بباجيو، الأمر الذي أثار استياءً واسعًا بين الجماهير. صرّح باجيو لاحقًا أن ساكي كان "مجنونًا". ^{[ 37 ]} فازت إيطاليا بالمباراة 1-0. ^{[ 205 ]} استمرت إيطاليا في خيبة الأمل، حيث انتهت مباراتها الأخيرة في دور المجموعات بالتعادل 1-1 أمام المكسيك ، وفشل باجيو مجددًا في التأثير على النتيجة. ^{[ 206 ]} احتل الإيطاليون المركز الثالث في مجموعتهم، مما أثار انتقادات لاذعة من الصحافة، ولم يتأهلوا من الدور الأول إلا كأفضل فريق ثالث في الترتيب؛ وقد أطلق رئيس يوفنتوس، جياني أنييلي، على باجيو لقب "أرنب مبلل" ( un coniglio bagnato )، في إشارة إلى حالته اليائسة، على أمل أن يحفزه هذا اللقب على التسجيل. ^{[ 207 ]}

بعد أدائه المتواضع خلال دور المجموعات، استعاد باجيو مستواه المعهود في الأدوار الإقصائية، حيث سجل خمسة أهداف لا تُنسى. أحرز هدفين في دور الـ16 ، ليقود إيطاليا، التي لعبت بعشرة لاعبين، للفوز على نيجيريا 2-1 في ملعب فوكسبورو ببوسطن ، بعد أن كانت متأخرة طوال معظم المباراة. سجل هدفه الأول في المباراة قبل دقيقتين من نهايتها، بعد أن استلم الكرة على حافة منطقة الجزاء من روبرتو موسي . ثم أحرز هدف الفوز من ركلة جزاء في الوقت الإضافي بعد أن مرر كرة ساقطة إلى أنطونيو بيناريفو ، الذي تعرض للعرقلة داخل منطقة الجزاء. ^{[ 208 ] [ 209 ]}

سجّل باجيو هدفًا حاسمًا آخر في ربع النهائي ليقود إيطاليا للفوز على إسبانيا 2-1 قبل ثلاث دقائق من نهاية المباراة. بعد استلامه الكرة من جوزيبي سينيوري ، راوغ الحارس الإسباني أندوني زوبيزاريتا ، مسجلاً هدفًا من زاوية ضيقة. كما ساهم في بناء الهجمة التي أسفرت عن هدف إيطاليا الأول الذي سجله دينو باجيو، الذي يحمل نفس الاسم. ^{[ 210 ] [ 211 ]} قدّم باجيو أداءً استثنائيًا في نصف النهائي، حيث سجّل هدفين آخرين ليقود إيطاليا للفوز على بلغاريا 2-1 في ملعب جاينتس، ويتأهل إلى نهائي كأس العالم للمرة الأولى منذ 12 عامًا. سجّل هدفه الأول بعد مراوغة لاعبين اثنين وتسديدة مقوسة من خارج منطقة الجزاء في الزاوية اليمنى السفلية. أما هدفه الثاني، فجاء بتسديدة نصف طائرة من زاوية ضيقة، بعد تمريرة ساقطة من ديميتريو ألبرتيني . ^{[ 212 ] [ 213 ]}

لم يكن باجيو بكامل لياقته للمباراة النهائية ضد البرازيل على ملعب روز بول في باسادينا، كاليفورنيا ، بعد إصابته بتمزق في أوتار الركبة خلال مباراة نصف النهائي ولعبه بمساعدة حقنة مسكنة للألم. ^{[ 6 ] [ 214 ] [ 215 ]} ورغم أنه كان أقل سيطرة بكثير من المباريات السابقة، إلا أنه اختبر حارس المرمى البرازيلي كلاوديو تافاريل وتمكن من صناعة بعض الفرص لزملائه. انتهت المباراة بالتعادل السلبي 0-0 بعد الوقت الإضافي؛ سدد باجيو ركلة الجزاء الأخيرة لإيطاليا في ركلات الترجيح، لكنه أهدر الركلة الحاسمة فوق العارضة، مما يعني فوز البرازيليين باللقب، لتكون هذه إحدى أكثر اللحظات إحباطًا في تاريخ كأس العالم، ^{[ 216 ] [ 217 ]} وإضاعة فرصة ستُلازم مسيرته الكروية مرارًا. ^{[ 218 ]}

مباشرةً بعد المباراة، صرّح باجيو بأنه "يشعر بخيبة أمل كبيرة"، مشيرًا أيضًا إلى أنه شعر "بألم حاد" في ساقه أثناء تسديده ركلة الجزاء. وبحسب ما ورد، وقف باجيو قرب المرمى وحيدًا لمدة ثماني دقائق مطأطئ الرأس بعد إضاعته ركلة الجزاء، الأمر الذي أكسبه لقب "الرجل الذي مات واقفًا" ^{[ 219 ].} وصف باجيو تلك الركلة الضائعة بأنها أسوأ لحظة في مسيرته، مصرحًا بأنها أثرت عليه لسنوات، وأنه لا يزال "يحلم" بها حتى يومنا هذا. ^{[ 220 ] [ 221 ]} وفي سيرته الذاتية، عندما استذكر تلك الركلة الضائعة، قال لاحقًا: "لا يُضيع ركلات الجزاء إلا من يملك الشجاعة لتسديدها". ^{[ 222 ]} وقبله، أضاع لاعبان إيطاليان آخران، فرانكو باريزي ودانييلي ماسارو ، ركلات جزاء. ^{[ 223 ]} بعد أن قاد إيطاليا إلى المباراة النهائية بأدائه المميز، حصل باجيو على الكرة الفضية كثاني أفضل لاعب في البطولة، بعد روماريو ، كما أنهى البطولة في المركز الثاني مناصفةً في قائمة هدافي البطولة، على الرغم من أنه لم يفز بجائزة الحذاء البرونزي ، التي ذهبت إلى كينيت أندرسون وروماريو. ^{[ 224 ] [ 225 ]} كما تم اختياره ضمن فريق نجوم كأس العالم . ^{[ 226 ]} حلّ باجيو وصيفًا لجائزة الكرة الذهبية ، برصيد 136 نقطة من أصل 245 نقطة ممكنة، ^{[ 227 ]} وحصل على المركز الثالث في جائزة أفضل لاعب في العالم من الفيفا عام 1994. ^{[ 200 ]}

على الرغم من ارتباط اسم باجيو بإضاعته ركلة الجزاء الحاسمة في نهائي كأس العالم 1994، صرّح المذيع السابق في قناة تيلي لاتينو، ألف دي بلاسيس، عام 2010، بأنه يعتقد أن أداء باجيو طوال البطولة رسّخ مكانته كلاعب كرة قدم. ^{[ 218 ]} وفي عام 2001، علّق ستيفانو بوتزي من بي بي سي سبورت على أداء باجيو في كأس العالم 1994 قائلاً: "في كأس العالم 1994 بالولايات المتحدة الأمريكية، قاد باجيو إيطاليا بمفرده إلى النهائي." ^{[ 228 ]} وفي عام 2006، وصفته بي بي سي بأنه "أفضل لاعب في إيطاليا طوال بطولة [1994]." ^{[ 229 ]} أما في عام 2017، فقد وصف إيميت غيتس استعدادات باجيو لنهائي كأس العالم 1994 مع إيطاليا بأنها "أعظم عرض للتميز الفردي منذ أن هيمن لاعب آخر لا يقل روعةً، صاحب الرقم عشرة [مارادونا]، على بطولة 1986. " ^{[ 230 ]} عند تلخيص أداء باجيو في كأس العالم 1994 عام 2018، ذكر إد دوف من ESPN FC أن "صاحب ذيل الحصان الإلهي كان بلا شك اللاعب الأبرز في البطولة، حيث أنقذ إيطاليا في مناسبات عديدة، لكن لمسته الملهمة خذلته عندما كان الأمر في غاية الأهمية." ^{[ 231 ]} في المقابل، ذكر زميله نيك ميلر أن "روبرتو باجيو كان أفضل لاعب في كأس العالم 1994، حيث قاد إيطاليا إلى النهائي بمفرده تقريبًا." ^{[ 232 ]}

بعد كأس العالم 1994، نشب خلاف بين مدرب المنتخب الإيطالي أريغو ساكي وباجيو. وتدهورت علاقتهما في سبتمبر 1994 عقب التعادل 1-1 أمام سلوفينيا في مباراة ضمن تصفيات يورو 1996 ، حيث جلس باجيو على مقاعد البدلاء. ^{[ 233 ]} وبعد الهزيمة 2-1 أمام كرواتيا في مباراة ضمن تصفيات يورو 1996 في نوفمبر، وصلت علاقتهما إلى نقطة الانهيار، وطلب باجيو، بدعم من زملائه، ^{[ 234 ]} إقالة المدرب. ^{[ 235 ]} وبسبب خلافاته مع ساكي، قلّ استدعاء باجيو للمنتخب الوطني، حيث شارك كبديل مرة واحدة فقط في فوز إيطاليا 1-0 على سلوفينيا في مباراة ضمن تصفيات يورو 1996 في سبتمبر 1995. وفي النهاية، فقد مكانه في التشكيلة، وغاب عن تشكيلة إيطاليا في يورو 1996 ، على الرغم من فوزه بلقب الدوري الإيطالي (سكوديتو) مع ميلان في ذلك العام. برر ساكي قراره بالقول إن باجيو لم يكن بكامل لياقته البدنية، ^{[ 236 ]} وأن إنريكو كييزا كان أكثر فائدة للفريق عند فقدان الكرة. ^{[ 237 ]} وخرج المنتخب الإيطالي من دور المجموعات في البطولة. كما استُبعد باجيو من تشكيلة المنتخب الإيطالي الأولمبي بقيادة تشيزاري مالديني ^عام 1996. [ ^{238 ]}

بعد غياب طويل عن المنتخب الوطني، استدعاه تشيزاري مالديني للمشاركة في مباراة ضمن تصفيات كأس العالم ضد بولندا في 30 أبريل 1997 في نابولي؛ دخل باجيو كبديل وسجل هدفًا في فوز إيطاليا 3-0. ^{[ 82 ]} وبعد ذلك، تم اختياره ضمن قائمة المنتخب الإيطالي المكونة من 22 لاعبًا لكأس العالم 1998، وذلك بعد أدائه المميز مع بولونيا. ^{[ 239 ]}

في المباراة الافتتاحية لإيطاليا في كأس العالم 1998 بفرنسا ضد تشيلي ، بدأ باجيو المباراة إلى جانب كريستيان فييري، ولعب المباراة كاملةً (90 دقيقة)، نظرًا لغياب أليساندرو ديل بييرو بسبب الإصابة. افتتح فييري التسجيل بتمريرة حاسمة من باجيو، لكن تشيلي تمكنت من معادلة النتيجة والتقدم في النتيجة عن طريق مارسيلو سالاس . ^{[ 240 ]} صنع باجيو عدة فرص، لكن إيطاليا لم تتمكن من إدراك التعادل. قرب نهاية المباراة، أرسل باجيو عرضية أرضية داخل منطقة الجزاء لمست يد المدافع التشيلي رونالد فوينتيس على حافة منطقة الجزاء، مما أسفر عن ركلة جزاء محظوظة لإيطاليا. ^{[ 230 ] [ 241 ]} على الرغم من إضاعته ركلة الجزاء الحاسمة في نهائي كأس العالم 1994 بركلات الترجيح، تقدم باجيو لتسديدها، وسجل هدف التعادل لإيطاليا، ليصبح أول لاعب إيطالي يسجل في ثلاث نسخ من كأس العالم. ^{[ 242 ]} كانت هذه أول ركلة جزاء يسددها باجيو مع إيطاليا منذ إضاعته ركلة الجزاء في نهائي كأس العالم 1994؛ ووصف باجيو الهدف بأنه "محرر". ^{[ 243 ]}

في فوز إيطاليا 3-0 على الكاميرون في مباراتها الثانية ضمن دور المجموعات ، صنع باجيو هدف لويجي دي بياجيو الافتتاحي بتمريرة عرضية عقب ركلة ركنية؛ إلا أنه استُبدل بديل بييرو في الشوط الثاني بعد تعرضه لإصابة طفيفة. ^{[ 244 ]} سجل باجيو هدفه الثاني في البطولة في المباراة الأخيرة لإيطاليا في دور المجموعات ضد النمسا ، والتي انتهت بفوز إيطاليا 2-1. دخل باجيو بديلاً لديل بييرو في الشوط الثاني بعد أن بدأت الجماهير تهتف باسمه. سجل هدف الفوز في المباراة، بعد تمريرة من فرانشيسكو موريرو وفيليبو إنزاغي ، لتتصدر إيطاليا مجموعتها. بهذا الهدف، عادل باجيو رقم باولو روسي القياسي لأكبر عدد من الأهداف يسجلها لاعب إيطالي في نهائيات كأس العالم، بتسعة أهداف؛ وكان هذا أيضاً هدفه السابع والعشرين والأخير مع إيطاليا. ^{[ 245 ]} بقي باجيو على مقاعد البدلاء في مباراة دور الـ16 التي فازت فيها إيطاليا على النرويج، وتأهلت بذلك إلى ربع النهائي. ^{[ 246 ]}

في مباراة ربع النهائي ضد فرنسا ، التي تُوّجت لاحقًا باللقب، دخل باجيو بديلًا لديل بييرو في الشوط الثاني، ونجح في خلق بعض فرص التسجيل. بقي التعادل السلبي 0-0، وامتدت المباراة إلى الوقت الإضافي، حيث كان باجيو الأقرب لتسجيل هدف الفوز بتسديدة مباشرة من تمريرة ساقطة من ألبرتيني، لكن تسديدته مرت بجوار القائم البعيد لمرمى فابيان بارتيز . ^{[ 9 ] [ 247 ]} انتهت المباراة بركلات الترجيح. ورغم أن باجيو سجل ركلة الجزاء الأولى لإيطاليا، إلا أن ركلات الترجيح حُسمت لصالح الدولة المضيفة، وخرجت إيطاليا من كأس العالم بركلات الترجيح للمرة الثالثة على التوالي. ^{[ 248 ]} تعرض مدرب إيطاليا لانتقادات لإشراكه ديل بييرو المتعافي بدلًا من باجيو، ولعدم السماح للاعبين باللعب جنبًا إلى جنب. ^{[ 249 ]} وعلى الرغم من الشائعات التي تُفيد بأن التبديلات قد خلقت منافسة بين اللاعبين، إلا أن باجيو وديل بييرو ما زالا صديقين. في عام 2008، صرّح باجيو بأنه يكنّ احتراماً كبيراً لديل بييرو، وأنه لم تكن هناك أي خلافات بينهما قط. ^{[ 250 ] [ 251 ]} وبدوره، أعرب ديل بييرو عن إعجابه بباجيو في عام 2011. ^{[ 252 ]}

كان باجيو في البداية لاعبًا أساسيًا في تشكيلة إنتر ميلان تحت قيادة دينو زوف ، حيث شارك كبديل في مباراتين من تصفيات بطولة أمم أوروبا 2000 ، وفي فوز 2-0 على ويلز عام 1998، وصنع هدفًا لفيرى؛ ^{[ 253 ] [ 254 ]} وفي تعادل 1-1 مع بيلاروسيا عام 1999. ^{[ 255 ] [ 256 ]} شارك باجيو أساسيًا في مباراة ودية انتهت بالتعادل السلبي 0-0 ضد النرويج عام 1999، وصنع عدة فرص، وساهم في صناعة هدف أُلغي بداعي التسلل، وسدد كرة ارتدت من القائم من ركلة حرة. ^{[ 257 ] [ 258 ]} ومع ذلك، تم استبعاده لاحقًا من التشكيلة بعد موسم إنتر ميلان السيئ 1998-1999، ولم يُستدعَ لبطولة أمم أوروبا 2000 بسبب قلة مشاركاته خلال موسم 1999-2000، والاتهامات الموجهة إليه بشأن لياقته البدنية. ركز زوف فريقه حول اللاعبين الهجوميين الأصغر سنًا، مثل فرانشيسكو توتي، أليساندرو ديل بييرو، ستيفانو فيوري ، ماركو ديلفيكيو ، فيليبو إنزاغي وفينشنزو مونتيلا . تم التصويت لباجيو كأفضل لاعب في القرن في إيطاليا عام 2000. ^{[ 259 ]}

أثار استبعاد باجيو من تشكيلة المنتخب الإيطالي لكأس العالم 2002 جدلاً واسعاً ، حيث قرر المدرب جيوفاني تراباتوني استبعاده لعدم تعافيه التام من الإصابة الخطيرة التي تعرض لها خلال الموسم. ورغم رغبته المبدئية في ضم باجيو إلى القائمة النهائية المكونة من 23 لاعباً، إلا أنه استبعده في نهاية المطاف؛ وكان باجيو قد وجه إليه رسالة مباشرة قبل انطلاق البطولة. ^{[ 260 ]} انتقد المشجعون والنقاد هذا الاستبعاد، حيث خرجت إيطاليا من البطولة على يد كوريا الجنوبية، إحدى الدولتين المضيفتين ، في دور الـ16. ^{[ 261 ]}

تمنى العديد من المشجعين رؤيته يلعب مع إيطاليا في بطولة أمم أوروبا 2004 ، ^{[ 262 ]} أو مع المنتخب الأولمبي لعام 2004 الذي فاز بالميدالية البرونزية، ^{[ 263 ]} لكن لم يتحقق ذلك. ^{[ 264 ]} ومع ذلك، ودّعه تراباتوني دوليًا في سن 37 في مباراة ودية ضد إسبانيا في 28 أبريل 2004، حيث ارتدى القميص رقم 10 للمرة الأخيرة، بالإضافة إلى شارة القيادة لجزء من المباراة. ورغم أن باجيو أمتع الجماهير بإبداعه ومهارته، إلا أنه لم يتمكن من التسجيل، على الرغم من حصوله على ركلة حرة نتج عنها هدف التعادل الذي سجله فييري. انتهت المباراة بالتعادل 1-1، وحظي باجيو بتصفيق حار بعد استبداله بفابريزيو ميكولي . ^{[ 265 ]} كانت هذه المباراة رقم 56 والأخيرة لباجيو مع المنتخب الإيطالي، وكانت المرة الأولى التي يُحتفى فيها بمسيرة لاعب كرة قدم إيطالي بهذه الطريقة منذ اعتزال سيلفيو بيولا. ^{[ 37 ]}

باجيو هو اللاعب الإيطالي الوحيد الذي سجل في ثلاث نسخ من كأس العالم، برصيد تسعة أهداف في مسيرته، مما يجعله متساوياً مع كريستيان فييري وباولو روسي كأفضل هدافي إيطاليا في كأس العالم. ^{[ 23 ] [ 266 ]} على الرغم من أدائه المميز مع إيطاليا في نسخ كأس العالم 1990 و 1994 و 1998 ، إلا أنه لم يلعب قط مع المنتخب الإيطالي في بطولة أمم أوروبا ، ^{[ 77 ]} وهو حالياً اللاعب الإيطالي الأكثر مشاركةً في المباريات الدولية دون أن يشارك في بطولة أمم أوروبا. ^{[ 267 ]}

وُصف باجيو طوال مسيرته الكروية في وسائل الإعلام الإيطالية بأنه لاعبٌ مُبدع ، أو صانع ألعاب ، أو لاعب وسط ، أو مُمرر، وذلك نظرًا لدوره في الملعب وأسلوب لعبه الإبداعي. ^{[ 5 ] [ 268 ]} كان باجيو صانع ألعاب عالميًا يتمتع بحس تهديفي عالٍ، واشتهر برؤيته الثاقبة، وإبداعه، وقدرته على قراءة مجريات اللعب، ودقة تمريراته العرضية ، ومهارته في التمرير، مما جعله صانع ألعاب ممتازًا . ^{[ ملاحظة 3 ]} ومع ذلك، فقد لعب عادةً كمهاجم ثانٍ طوال مسيرته، حيث عُرف بتسجيل الأهداف وصناعتها. ^{[ ملاحظة 4 ]} دفع هذا ميشيل بلاتيني إلى وصفه بأنه "مهاجم ونصف"، أي لاعب يقع دوره بين المهاجم ولاعب الوسط، لأنه لم يكن رقم 9 (الرقم الذي يُرتبط عادةً بالمهاجم)، نظرًا لقدراته الإبداعية، ولكنه كان يسجل أهدافًا أكثر من رقم 10 (الرقم الذي يُرتبط عادةً بصانع الألعاب المتقدم)، وهو وصفٌ جعله يُصنف غالبًا في دور المهاجم الداخلي . ^{[ 6 ] [ 271 ] [ 283 ] [ 284 ] [ 285 ]} وذكر أيضًا أن أسلوب لعب باجيو تزامن مع عودة ظهور لاعب خط الوسط الهجومي في إيطاليا خلال أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين؛ ^{[ 78 ]} بل إنه كان مصدر إلهام للعديد من اللاعبين اللاحقين. ^{[ 286 ]}

كان باجيو لاعبًا متعدد المهارات التكتيكية، يتمتع بفهم جيد للعبة، وكان بارعًا في الهجوم من أي من الجناحين أو من وسط الملعب؛ مما سمح له باللعب في أي مكان على طول خط الهجوم. ^{[ 6 ] [ 15 ] [ 78 ] [ 274 ]} كان مركزه المفضل هو صانع ألعاب حر خلف المهاجمين، كلاعب وسط هجومي مبدع ، على الرغم من أنه نادرًا ما لعب في هذا المركز طوال مسيرته الكروية نظرًا لانتشار خطة 4-4-2، حيث كان يلعب عادةً إما كمهاجم رئيسي ، أو في أغلب الأحيان في دور مساند كمهاجم متأخر. ^{[ 78 ] [ 287 ]} لم يتمكن من اللعب في هذا الدور الحر بشكل متكرر إلا في السنوات الأخيرة. ^{[ 201 ] [ 271 ] [ 272 ]} كما تم توظيفه أحيانًا خارج مركزه كجناح أيسر في ثلاثي هجومي، ^{[ 78 ] [ 108 ] [ 111 ] [ 135 ]} كلاعب وسط على الأطراف ، ^{[ 288 ]} أو حتى في وسط الملعب كلاعب وسط متقدم أو صانع ألعاب متأخر في حالات نادرة. ^{[ 111 ] [ 112 ] [ 289 ]} خلال الفترة التي سبقت كأس العالم 1994، تم توظيفه في البداية من قبل مدرب إيطاليا أريجو ساكي كمهاجم صريح ، في دور يُعرف في مصطلحات كرة القدم الإيطالية باسم centravanti di manovra (والذي يُترجم حرفيًا إلى "المهاجم الصريح المناور")، والذي كان بمثابة مقدمة لدور المهاجم الوهمي الحديث ؛ في هذا المركز، كان من المتوقع أن يقوم باجيو بالتنسيق مع اللاعبين الآخرين وخلق الفرص لهم، بالإضافة إلى خلق مساحة من خلال تحركاته بالتراجع إلى عمق خط الوسط، والسماح لأجنحة الفريق بالتوغل إلى الداخل والقيام بانطلاقات هجومية نحو العمق. ^{[ 290 ]}

كان باجيو هدافًا غزيرًا، ^{[ 291 ]} وتميز بدقة تسديداته من داخل وخارج منطقة الجزاء، واشتهر بتسديداته المقوسة الدقيقة وهدوئه أمام المرمى، أكثر من قوته. وبفضل تقنيته الممتازة، كان بارعًا في التسديدات الطائرة ، وكان يميل إلى التسجيل من التسديدات المتقنة . علاوة على ذلك، كان متخصصًا في الكرات الثابتة ، واشتهر بدقة تمريراته من الركلات الثابتة، ودقته في الركلات الحرة المباشرة، وقدرته على إتقان التسديدات المقوسة، مما أكسبه سمعة كواحد من أفضل منفذي الركلات الحرة في جيله. ^{[ ملاحظة 5 ]} وقد أثرت تقنيته في الركلات الحرة على العديد من اللاعبين الآخرين الذين اشتهروا ببراعتهم في الركلات الثابتة، ^{[ 296 ]} مثل أليساندرو ديل بييرو ^{[ 307 ]} وأندريا بيرلو . ^{[ 308 ]} خلال فترة وجوده مع يوفنتوس، وُصفت تقنية ركلاته الحرة بأنها مزيج بين تقنيات مارادونا وزيكو وبلاتيني ، إذ كان يُعتقد آنذاك أن أسلوبه في ضرب الكرة يُشبه أسلوب بلاتيني، مع أنه، مثل زيكو ومارادونا، كان يُفضل تسديد الركلات الحرة من مسافة قريبة، عادةً من مسافة تتراوح بين 16 و20 مترًا من المرمى، أو حتى من خارج منطقة الجزاء مباشرةً، وأن يلمس زميله الكرة أولًا قبل تسديدها. ^{[ 309 ]} على الرغم من إضاعته ركلة جزاء حاسمة في نهائي كأس العالم 1994، كان باجيو أيضًا متخصصًا في ركلات الجزاء . ^{[ 210 ] [ 310 ]}

على الرغم من أنه كان يستخدم قدمه اليمنى بشكل طبيعي، ^{[ 311 ]} إلا أن باجيو كان مرتاحًا لاستخدام كلتا قدميه، ^{[ 271 ] [ 281 ]} وكثيرًا ما كان يبدأ المراوغة بقدمه اليسرى. ^{[ 311 ]} لم يكن يتمتع ببنية جسدية قوية، أو قدرة مميزة على الكرات الهوائية، نظرًا لقصر قامته ونحافة جسمه، ^{[ 6 ] [ 291 ] [ 312 ] [ 313 ] [ 314 ]} ومع ذلك، فقد اشتهر بسرعته وتسارعه في المسافات القصيرة، الأمر الذي، إلى جانب حركته، وتمركزه، وتوقعه، وقدرته الفنية، وخفة قدميه، وانخفاض مركز ثقله، وما ينتج عن ذلك من رشاقة، ^{[ 6 ] [ 315 ] [ 316 ] [ 317 ] [ 318 ]} سمح له بالتخلص من مراقبيه عند القيام بهجمات داخل منطقة الجزاء، سواءً كان يمتلك الكرة أم لا. ^{[ 272 ] [ 315 ] [ 317 ] [ 319 ] [ 320 ]} يُعتبر باجيو أحد أعظم المراوغين على الإطلاق، ^{[ 321 ] [ 322 ] [ 323 ] [ 324 ] [ 325 ] [ 326 ]} وأحد أكثر اللاعبين مهارة من الناحية الفنية على مر العصور، ^{[ nb 6 ]} امتلك باجيو لمسة أولى ممتازة، ^{[ 274 ] [ 281 ] [ 328 ] [ 332 ]} واشتهر بمهارته في المراوغة والتحكم بالكرة والتوازن، بالإضافة إلى وعيه المكاني وسرعة تفكيره وتنفيذه وردود فعله وتحكمه الدقيق بالكرة بسرعة وقدرته على التغلب على الخصوم ببراعة وحيل ومراوغات جسدية أو تغييرات مفاجئة في السرعة أو الاتجاه، سواء في المواقف الفردية أو أثناء الجري بالمراوغة الفردية. ^{[ ملاحظة 7 ]} وصف زيكو باجيو ذات مرة بأنه "لا تشوبه شائبة من الناحية الفنية"، ^{[ 102 ]} بينما وصفه جيانلويجي بوفون ، في سيرته الذاتية "الرقم 1 " الصادرة عام 2008 ، بأنه "اللاعب الأكثر مهارة فنية" الذي لعب معه على الإطلاق، مضيفًا أن لمسته وتحكمه بالكرة كانا "فريدين". ^{[ 339 ]}في عام ٢٠٠٤، صرّح ساكي قائلاً: "باجيو هو الإبداع، والبراعة، والقدرة على التكيّف، والحدس، والانسجام." ^{[ ٣٤٠ ]} وفي عام ٢٠١٦، أشاد روب سميث من صحيفة الغارديان بباجيو لذكائه الفطري، عند تعليقه على أسلوب لعبه، واصفاً إياه أيضاً بأنه "قائد" في الملعب "يعرف متى وكيف يغيّر إيقاع الهجوم." ^{[ ٣٤١ ]}

اعتبره النقاد موهبة واعدة للغاية في شبابه، ^{[ 342 ] [ 343 ]} ثم رسخ باجيو مكانته كواحد من أفضل لاعبي جيله، ^{[ 252 ] [ 327 ] [ 344 ] [ 345 ]} وكواحد من أعظم لاعبي إيطاليا على الإطلاق؛ ^{[ 269 ] [ 346 ]} ويُعتبر باجيو من قِبل الكثيرين في عالم كرة القدم، بمن فيهم مدربه السابق في ميلان، فابيو كابيلو، أفضل لاعب كرة قدم إيطالي على مر العصور، ^{[ ملاحظة 8 ]} ومن قِبل الكثيرين في عالم الرياضة، كواحد من أعظم اللاعبين في تاريخ اللعبة. ^{[ 12 ] [ 17 ]} وقد صرّح الصحفي الإيطالي جياني بريرا ، الذي شاهد كلاً من جوزيبي مياتزا وجياني ريفيرا ، بأن باجيو كان أفضل لاعب إيطالي رآه على الإطلاق. ^{[ 26 ]} خلال فترة وجوده في يوفنتوس، أشار رئيس النادي السابق، جياني أنييلي، إلى باجيو على أنه "فنان"، ^{[ 350 ]} وقارن أناقته بالرسام رافائيل ، بينما وصف الموهبة الناشئة أليساندرو ديل بييرو بأنه بينتوريكيو . ^{[ 15 ] [ 19 ]} في مقابلة أجرتها معه صحيفة "لا غازيتا ديلو سبورت" عام 2011 ، صرّح ديل بييرو بأن باجيو، إلى جانب زين الدين زيدان ، كان أفضل لاعب لعب معه على الإطلاق، ^{[ 252 ]} وهو رأي شاركه فيه زميله السابق في يوفنتوس أنجيلو بيروتزي ^{[ 351 ]} وزميله السابق في بريشيا بيب غوارديولا عام 2010، ^{[ 352 ]} وكذلك زميله السابق في إنتر ميلان خافيير زانيتي عام 2020، ^{[ 353 ]} بينما وصف ماثيو لو تيسيي باجيو بأنه أفضل خصم واجهه على الإطلاق عام 2012. ^{[ 344 ]} وفي عام 2017، وصف زميل باجيو السابق رافانيلي باجيو بأنه أعظم لاعب في التاريخ. ^{[ 18 ]} في عام 1993، صرّح جيامبيرو بونيبيرتي بأنه يعتقد أن باجيو كان "واحدًا من أعظم لاعبي الرقم 10 على الإطلاق". ^{[ 289 ]} في عام 2018، كتب كاثال كيلي من صحيفة ذا غلوب آند ميلوصفت صحيفة الغارديان باجيو بأنه "أفضل لاعب في العالم" آنذاك خلال مشاركته في كأس العالم 1994، ^{[ 354 ]} بينما وصفته بأنه "اللاعب الأبرز في العقد"، مضيفةً أن "عقد التسعينيات كان ملكًا لإيل ديفين كودينو"، ووصفته بأنه "ربما أفضل لاعب في العالم بين عامي 1992 و1995". ^{[ 355 ]} وفي عام 2015، وصفه ليس كاربنتر من صحيفة الغارديان بأنه "ربما أعظم لاعب في عصره"، ^{[ 356 ]} بينما لقّبه زميله إيميت غيتس بـ"أفضل لاعب في جيله". ^{[ 357 ]} وفي عام 2010، وصفه ماركو غوري من موقع TuttoMercatoWeb بأنه "واحد من أفضل لاعبي كرة القدم في التاريخ". ^{[ 358 ]} طوال مسيرته، قارن المحلل جياني بريرا أسلوب لعبه بأسلوب لاعب كرة القدم الإيطالي السابق جوزيبي مياتزا، ^{[ 178 ] [ 359 ]} بينما قارن المدرب تراباتوني بدلاً من ذلك الخصائص الفنية لباجيو بلاعبين آخرين سابقين في مركز صانع الألعاب مثل زيكو وبلاتيني وخوان ألبرتو شيافينو . ^{[ 59 ]}

في عام 2017، حظي باجيو بإشادة واسعة من العديد من الشخصيات الرياضية والنقاد قبيل بلوغه الخمسين من عمره، حيث وصفه ستيفانو إيدل من صحيفة "لا غازيتا دي مانتوفا " بأنه "مارادونا الإيطالي"، مرددًا كلمات ساكي قبل كأس العالم 1994، عندما قارن أهمية باجيو لإيطاليا بأهمية مارادونا للأرجنتين. ^{[ 360 ]} ووصفه زيكو بأنه "أحد أفضل اللاعبين في تاريخ كرة القدم الإيطالية"، ^{[ 361 ]} بينما وصفه توماسو بيليزاري من صحيفة "إل كورييري ديلا سيرا " بأنه "أعظم موهبة خالصة في كرة القدم الإيطالية". ^{[ 362 ]} بدلاً من ذلك، وصفه جيمس ماكهي من موقع Calciomercato.com بأنه أعظم لاعب في تاريخ إيطاليا، واصفاً إياه بأنه "أعظم لاعب [...] ارتدى قميص الأزوري"، ^{[ 363 ]} وهو رأي شاركه فيه ستيفانو ديسكريتي من Mediaset ، الذي وصف باجيو بأنه "أفضل لاعب كرة قدم إيطالي على مر العصور" في عام 2019. ^{[ 364 ]} وفي عام 2017 أيضاً، وصفه جوزيبي بيرغومي بأنه "استثنائي" و"موهبة فذة"، وكان "مدمراً عندما يلعب لأنه كان قادراً على حسم المباريات بمفرده". ^{[ 365 ]} وفي عام 2004، وصفه جياني ريفيرا بأنه "واحد من أعظم لاعبي كرة القدم الإيطاليين على الإطلاق". ^{[ 288 ]} وفي عام 2019، وصفه ماركو جنتيلي من صحيفة Il Giornale بأنه "واحد من أفضل اللاعبين الإيطاليين [...] في تاريخ كرة القدم"، وأيضاً بأنه "واحد من أفضل اللاعبين في تاريخ كرة القدم العالمية". ^{[ 366 ]} في عام 2020، وصفه لوكا ستاميرا من يوروسبورت بأنه أحد "أفضل لاعبي مركز صانع الألعاب رقم 10 في تاريخ هذه الرياضة". ^{[ 367 ]} في عام 2019، أدرجه مدربه السابق في المنتخب الإيطالي، دينو زوف، ضمن قائمة أفضل اللاعبين الذين دربهم على الإطلاق، ^{[ 368 ]} بينما وصفه مدربه السابق في فيورنتينا، سفين غوران إريكسون، بأنه اللاعب الأكثر موهبة الذي دربه على الإطلاق إلى جانب واين روني في عام 2021، معلقًا: "كان يمتلك كل شيء: تقنية مذهلة، ورؤية ثاقبة، وسرعة فائقة". ^{[ 369 ]} في عام 2019، صنّف الكاتب باولو كوندو باجيو ضمن أعظم لاعبي كرة القدم على مر العصور، ^{[ 370 ]} وهو رأي شاركه فيه إيمانويل أمونيكي في عام 2020 ^{[ 371 ]} بالإضافة إلى روبرتو مانشيني وجون كيلمان من صحيفة شيكاغو تريبيون.وصف كل من [اسم الشخص] و[اسم الشخص] باجيو بأنه أحد "أعظم اللاعبين على مر العصور" في عامي 2018 و2019 على التوالي. ^{[ 372 ] [ 373 ]} كما أشاد المعلق الرياضي السابق في قناة RAI ، برونو بيتزول ، الذي عمل محللاً لمباريات المنتخب الإيطالي في كأس العالم بين عامي 1986 و2002، بباجيو كلاعبه المفضل، ^{[ 374 ]} وأحد أفضل لاعبي كرة القدم الذين رآهم على الإطلاق، سواءً من اللاعبين الإيطاليين أو غير الإيطاليين. ^{[ 375 ] [ 376 ]} وفي عام 2020، وصف ماتيو ماراني من صحيفة لا ستامبا باجيو بأنه "أحد أروع تجليات الموهبة التي أنجبتها كرة القدم العالمية". ^{[ 377 ]}

اشتهر باجيو بكرهه للطبيعة الدفاعية والبدنية والتكتيكية لكرة القدم الإيطالية في التسعينيات، وتعرض لانتقادات من بعض النقاد وبعض مدربيه بسبب انخفاض معدل عمله الدفاعي عند فقدان الاستحواذ، ^{[ 78 ] [ 157 ] [ 378 ] [ 379 ]} بالإضافة إلى حقيقة أن الجانب البدني من لعبه لم يكن محور تركيزه الرئيسي خلال التدريبات في شبابه، ^{[ 380 ]} بينما في مسيرته اللاحقة، أجبرته مشاكله البدنية في كثير من الأحيان على التدرب بشكل مستقل مع مدرب لياقة بدنية شخصي وأخصائي علاج طبيعي، بدلاً من التدرب مع فريقه؛ وعلى هذا النحو، اعتقد مدرب ميلان كابيلو أن باجيو لم يكن قادرًا على اللعب لمدة 90 دقيقة، بسبب الحالة البدنية غير المستقرة لركبتيه. ^{[ 109 ] [ 381 ] [ 382 ] [ 383 ]} أشاد لويجي سيموني، أحد مدربيه في إنتر ميلان، بباجيو لجهوده الكبيرة في التدريبات، مصرحًا في عام 2009 أنه كان يقضي ما يصل إلى ست أو سبع ساعات يوميًا في صالة الألعاب الرياضية خلال فترة توليه المسؤولية، ^{[ 384 ]} وهو رأي شاركه فيه أيضًا زميله السابق في بولونيا، دانييلي كارناشيالي، في عام 2013. ^{[ 385 ]} كما أشاد كارلو مازوني وجياني دي بيازي، مدرباه في بريشيا، بالإضافة إلى زميليه السابقين لوكا توني وإيمانويل فيليبيني ، بباجيو لانضباطه واحترافيته وتفانيه في التدريبات خلال فترة وجوده مع النادي، ووصفه دي بيازي بأنه "مثال يُحتذى به". ^{[ 382 ] [ 386 ] [ 387 ] [ 388 ]} عُرف باجيو بانطوائيته في الإعلام، نظرًا لحياته الخاصة الهادئة وعزوفه عن إجراء المقابلات، وقد  جادل بعض العاملين في المجال الرياضي، بمن فيهم جياني ريفيرا، بأن باجيو يفتقر إلى الصفات القيادية في الملعب. يُعتقد أن شخصيته حدّت من نجاحه، لا سيما مع الأندية الكبيرة، بينما يرى بعض المحللين أنه تألق أكثر مع الفرق الصغيرة؛ في حين يعتقد آخرون أنه كان ذا شخصية صعبة بسبب خلافاته مع العديد من مدربيه طوال مسيرته، ^{[ ملاحظة 9 ]} على الرغم من أنه كان يُعتبر عمومًا لاعبًا "صحيحًا" ومتعاونًا من قِبل المسؤولين، ^{[ 390 ] [ 391 ]} ولاعب كرة قدم راقيًا وحسن السلوك في الإعلام. ^{[ 392 ]}قال مازوني عنه أيضًا: "كان باجيو أحد أعظم لاعبي كرة القدم الإيطاليين على مر العصور. لكن أستطيع أن أقول لكم إنه كان إنسانًا أعظم. كان هادئًا، مهذبًا، محترمًا، ومتواضعًا. لم يسمح أبدًا لموهبته العظيمة أن تُثقل كاهل أي شخص آخر. لقد كان صديقًا ساعدني على الفوز بالمباريات يوم الأحد." ^{[ 346 ]} في عام 1995، وصف فابيو كابيلو باجيو بأنه لاعب "حاسم". ^{[ 393 ]} في المقابل، علّق زميله السابق أندريا بيرلو قائلًا: "[كان باجيو] قائدًا صامتًا، وقبل كل شيء، كان قائدًا في الملعب. عندما كان يلعب للفريق، كان يُحقق الفوز"، ^{[ 346 ]} ووصفه لاحقًا بأنه لاعب "كان يُساند زملاءه". ^{[ 394 ]}

على الرغم من موهبته ونجاحه وشعبيته الجارفة بين الجماهير وسمعته كواحد من أعظم لاعبي كرة القدم على مر العصور، إلا أن آراء النقاد حول باجيو كانت متباينة طوال مسيرته الكروية؛ ويعود ذلك جزئيًا إلى معاناته المتكررة من الإصابات، بالإضافة إلى صعوبة إيجاد مركز لعب مناسب له من الناحية التكتيكية لدى بعض المدربين. فقد اعتُبر دوره كصانع ألعاب بين خطي الوسط والهجوم، وأسلوبه الماهر والإبداعي في اللعب، غير مناسب لكرة القدم الحديثة، حيث يفضل المدربون عادةً خطة 4-4-2 والنهج الرياضي في اللعب؛ علاوة على ذلك، ورغم أن باجيو لم يكن مهاجمًا صريحًا، فقد اعتُقد أيضًا أنه يفتقر إلى القدرة البدنية اللازمة للعب في خط الوسط ، مما جعله أقل ملاءمة لهذا النظام، وأدى أحيانًا إلى استبعاده من قبل مدربيه، على الرغم من أنه تمكن في النهاية من التكيف بفعالية مع اللعب كمهاجم. أدى مركز باجيو الفريد في الملعب، وأسلوبه، ونهجه في اللعب، إلى جانب موهبته، ومعدل جهده المحدود، ومعاناته من الإصابات، إلى أن يحظى بالعديد من المعجبين والعديد من المنتقدين. ^{[ ملاحظة 10 ]} وصفه مارادونا ذات مرة بأنه "عبقري" ولكنه أيضًا "لاعب عظيم لم يتمكن من تحقيق كامل إمكاناته"، وهو ما وافقه عليه ميشيل بلاتيني، بينما وصفه بيليه بأنه "أسطورة". ^{[ 268 ] [ 295 ] [ 400 ]} ذكرت مقالة نُشرت عام 1994 في صحيفة الإندبندنت عن باجيو : "يُعتبر [باجيو] الأفضل بين المحترفين"، نقلاً عن ريان غيغز الذي قال: "عندما تنظر إلى روبرتو باجيو، تدرك ما هو اللاعب الجيد". لكن الصحيفة أضافت أيضًا أن "تأثير باجيو متقلب. لا مجال لأنصاف الحلول في أدائه. إما أن يكون متألقًا، أو يختفي فجأة، ويبدو مرتبكًا وغير سعيد. وبما أن أسلوب لعب يوفنتوس بأكمله يعتمد عليه، فإن اختفاءه المفاجئ قد يكون مربكًا. وقد فسرت الصحافة عدم ثبات مستواه على أنه نقص في الالتزام." ^{[ 215 ]}

في عام ٢٠١٥، اتهمته صحيفة ديلي تلغراف بالاختفاء في المباريات الكبيرة. ^{[ ٤٠١ ]} وفي عام ٢٠٢٠، صرّح دانيال ستوري من موقع بلانيت فوتبول بأنه يعتقد أن باجيو كان أحد أكثر اللاعبين الذين لم يُنصفوا في الثلاثين عامًا الماضية. ^{[ ٤٠٢ ]} وفي عام ٢٠١٦، وصف لوك تشاندلي من صحيفة هافينغتون بوست باجيو بأنه "التناقض الصارخ في كرة القدم الإيطالية"، مشيرًا إلى أنه: "على الرغم من مهاراته الهجومية الكبيرة، إلا أنه كان نقيضًا للسمعة التي اكتسبتها كرة القدم الإيطالية طوال مسيرته. فقد كانت كرة القدم الإيطالية تعتمد على الخبرة الدفاعية واللعب المنظم." ^{[ 15 ]} اعتقد مدربه السابق أريغو ساكي أن باجيو كان يُساء استخدامه في كثير من الأحيان من قبل مدربيه، وأنه كان سيصبح لاعبًا أعظم لو وُلد في الخارج، ^{[ 403 ]} وهو رأي تبناه أيضًا الصحفي ماتيا لوسي، الذي شعر أن باجيو كان سيحظى بتقدير أكبر لو وُلد في البرازيل أو الأرجنتين، بدلًا من بلد ذي إرث كروي عريق مثل إيطاليا، التي غالبًا ما فشلت في تقدير المواهب المحلية الشابة، ^{[ 400 ]} وإيميت غيتس، الذي قال في عام 2013: "لسوء الحظ، وُلد باجيو في البلد الخطأ، أو بالأحرى، وُلد في إيطاليا في الوقت الخطأ." ^{[ 77 ]} وفيما يتعلق بهذا التناقض ومسيرة باجيو بشكل عام، وصفه تيم كولينغز من صحيفة الغارديان بأنه "أعظم لاعب خيالي في إيطاليا" في عام 2004، ولكنه كتب أيضًا:

لا يرقى سجل باجيو، كلاعب مع ناديه ومنتخب بلاده، إلى مستوى سمعته. فهو أقل شهرةً بإنجازاته الباهرة من إصاباته ومصائبه وشجاعته؛ إنه فنان في عالم الرياضة، يُقدّر عمله لكنه لم يعد يُستغلّ بالشكل الأمثل في عصرنا الحالي. تزخر مسيرة باجيو بلحظات خاطفة من المهارة الفائقة، ومبارياتٍ بعينها مكّن فيها خياله وقدراته فريقه من تجاوز كل التوقعات. ومع ذلك، ستبقى في الذاكرة ركلة الجزاء التي أضاعها في ركلات الترجيح في نهاية نهائي كأس العالم 1994 في باسادينا. ^{[ 404 ]}

في عام 2017، وصف أنطونيو مارتيلي من صحيفة "لا بريس" باجيو بأنه "أحد أعظم اللاعبين الإيطاليين على مر العصور، وربما الأفضل في الثلاثين عامًا الماضية"، و"بطل حقيقي كان بإمكانه أن يكون أعظم لولا سلسلة الإصابات الخطيرة في الركبة التي أثرت سلبًا على مسيرته منذ بدايتها" ^{[ 405 ].} وهو رأي شاركه فيه رافاييل دي فوسكو ، الذي قال: "من يدري ما كان سيصبح عليه لولا كل تلك الإصابات" ^{[ 406 ]} ، وكذلك رينزو أوليفيري، الذي صرّح بأنه "لو تعرض لإصابات أقل، لكان قد فاز بالمزيد" ^{[ 283 ]} . وفي عام 2018، وصف جريج موراي من موقع "فوتبول إيطاليا " باجيو بأنه "أحد أعظم لاعبي كرة القدم على مر العصور"، لكنه أعرب أيضًا عن أسفه لأنه "لم نره أبدًا بكامل لياقته، ونحن محظوظون لأننا استمتعنا بمشاهدته على الإطلاق". ولخّص مسيرة باجيو بالقول: "ربما يكون من أكبر مظالم كرة القدم أن يُعرف إيل ديفين كودينو عالميًا بسبب إضاعته ركلة جزاء في المباراة النهائية". من مباراة كأس العالم 1994 ضد البرازيل. بالنسبة لجماهير الدوري الإيطالي، يُعتبر باجيو الأفضل في جيله، على الرغم من مسيرة كروية شابتها الإصابات والخلافات مع مدربيه. وأضاف أيضًا:

بعد اعتزاله عام ٢٠٠٤، قيل إن باجيو كان ضحية العصر الذي عاش فيه. فبصفته لاعبًا يتمتع بإبداعٍ فائق، ولكنه كان ضعيف البنية، كافح للتأقلم مع خطط مدربيه في زمنٍ كانت فيه التكتيكات والعمل الجاد هما كل شيء. لو وُلد في عصرنا الحالي، حيث يحظى اللاعبون بحمايةٍ أكبر، لربما حقق المزيد. من المحزن التفكير فيما فاتنا، لكننا في الوقت نفسه ممتنون لأننا حظينا بتجربة "ذيل الحصان الإلهي" على الإطلاق. ^{[ ١٧ ]}

تأثرت مسيرة باجيو بالعديد من الإصابات الخطيرة، مما أدى إلى تراجع تدريجي في سرعته وحركته مع تقدم مسيرته، بالإضافة إلى زيادة وزنه في السنوات الأخيرة، الأمر الذي أجبره في النهاية على الخضوع لبرنامج تدريبي مكثف لبناء كتلة عضلية في ساقيه وإطالة مسيرته خلال فترة وجوده في بريشيا. أدت معاناته البدنية المستمرة في النهاية إلى اعتزاله في عام 2004، وهو ما وصفه لاحقًا بأنه "تحرر". منذ تعرضه لأول سلسلة من الإصابات التي هددت مسيرته مع فيتشنزا وفيورنتينا في عامي 1985 و1986 على التوالي، كان عرضة لمشاكل مزمنة في الركبة على وجه الخصوص، مما حدّ من وقت لعبه في كثير من الأحيان. ^{[ ملاحظة 11 ]} دفعت الإصابات بعض النقاد، مثل بينيديتو فيرارا من صحيفة لا ريبوبليكا في عام 2010، إلى وصف باجيو بأنه "موهبة رائعة" ولكنه أيضًا "غير ثابت". في عام 1995، وصف ماوريتسيو كروسيتي، زميل فيرارا، باجيو سابقًا بأنه "هشّ". ^{[ 409 ] [ 410 ]} وفيما يتعلق بالإصابات التي هددت مسيرته الكروية في صغره، والتي أثّرت عليه حتى اعتزاله، كتب باجيو في سيرته الذاتية عام 2001: "طوال مسيرتي الاحترافية، لعبتُ بساقٍ ونصف. آلاف الساعات من العمل للحفاظ على ساقٍ، لو كان الأمر بيدها، لكانت ستضعف يومًا بعد يوم. لعبتُ وأنا لستُ بكامل صحتي أبدًا، لأنه لو كنتُ سألعب المباريات فقط عندما أشعر أنني بكامل قوتي، لكنتُ سألعب ثلاث مباريات في السنة فقط". ^{[ 400 ]} وعلى الرغم من الإعاقات الجسدية العديدة التي واجهها طوال مسيرته، تميّز باجيو أيضًا بطول عمره، وتمكّن من الحفاظ على مستوى أداء عالٍ باستمرار حتى في السنوات الأخيرة من مسيرته مع بريشيا في أواخر الثلاثينيات من عمره. ^{[ 396 ] [ 398 ] [ 411 ] [ 412 ]} في عام 2004، أشاد ساكي بباجيو لقوة شخصيته، التي اعتقد أنها فاقت موهبته، إذ مكّنته من التغلب على إصاباته ومعاناته البدنية، وفي النهاية "الانتصار في معاركه الشخصية ضد سوء الحظ". ^{[ 340 ]} في عام 2017، أشار كابيلو إلى أن باجيو كان يتمتع بإرادة استثنائية لمواصلة اللعب رغم معاناته البدنية. ^{[ 383 ]} يعزو باجيو قوته الداخلية إلى البوذية. ^{[ 413 ]}

يُعتبر باجيو على نطاق واسع أحد أعظم لاعبي كرة القدم على مر العصور، ^{[ 12 ] [ 17 ] [ 414 ]} وقد حلّ رابعًا في استطلاع رأي FIFA الإلكتروني للاعب القرن عام 1999 ، ^{[ 20 ]} واحتل المرتبة السادسة عشرة في قائمة مجلة World Soccer لأعظم 100 لاعب كرة قدم في القرن العشرين، وهو أعلى لاعب إيطالي تصنيفًا؛ ^{[ 415 ]} وفي اختيار الاتحاد الدولي لتاريخ وإحصاءات كرة القدم (IFFHS) لأفضل لاعب في القرن العشرين في العام نفسه، تم اختياره تاسع أفضل لاعب إيطالي و53 أفضل لاعب أوروبي في القرن. ^{[ 416 ]} وفي عام 2000، تم اختياره كأفضل لاعب في إيطاليا في القرن . ^{[ 259 ]} وفي عام 2002، تم اختيار باجيو ضمن فريق الأحلام لكأس العالم FIFA ، ^{[ 21 ]} وفي عام 2003، كان أول فائز بجائزة القدم الذهبية ، التي تُمنح للقدرة والشخصية. ^{[ 417 ]} في عام 2004، اختاره بيليه ضمن قائمة FIFA 100 لأعظم لاعبي العالم الأحياء، ^{[ 22 ]} وحصل على المركز 24 في استطلاع UEFA الإلكتروني لليوبيل الذهبي ، الذي يحتفي بأفضل لاعبي كرة القدم الأوروبيين في الخمسين عامًا الماضية. ^{[ 418 ]} في عام 2010، اختير باجيو ضمن أعظم 50 أسطورة في تاريخ يوفنتوس. ^{[ 94 ]} في عام 2011، كان أول لاعب كرة قدم يُضم إلى قاعة مشاهير كرة القدم الإيطالية . ^{[ 419 ]} في استطلاع FIFA لعام 2014، صُنِّف باجيو تاسع أعظم لاعب ارتدى الرقم 10 على مر التاريخ، ^{[ 14 ] [ 420 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، احتل المركز 24 في قائمة صحيفة الغارديان لأعظم 100 لاعب في تاريخ كأس العالم، قبل انطلاق كأس العالم 2014 في البرازيل. ^{[ 421 ]}

في عام 2015، اختار صحفيو صحيفة "لا غازيتا ديلو سبورت" أعظم لاعب إيطالي على مر العصور، حيث حلّ باجيو في المركز الثاني بعد جياني ريفيرا فقط؛ ^{[ 422 ]} وفي استطلاع رأي للجماهير نظمته الصحيفة لاحقًا، تم اختيار باجيو كأعظم لاعب كرة قدم إيطالي على مر العصور، ^{[ 423 ]} بينما صنّفه ماجد محمد من الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (UEFA) في المركز العشرين كأفضل لاعب لم يفز بدوري أبطال أوروبا. ^{[ 424 ]} وفي العام نفسه، أدرجت صحيفة "ديلي تلغراف" باجيو في المركز الثاني عشر في قائمتها لأفضل 20 لاعب كرة قدم مبالغ في تقييمهم على مر العصور. ^{[ 401 ]} ووضعت مجلة "فور فور تو " باجيو في المركز الثاني والخمسين في قائمتها لعام 2017 لأعظم 100 لاعب كرة قدم على الإطلاق، ^{[ 281 ]} كما صنّفته في عام 2019 سادس أفضل لاعب لم يفز بدوري أبطال أوروبا . ^{[ 425 ]} في يوليو 2019، صنّفت المجلة نفسها باجيو في المركز العاشر ضمن قائمتها لأعظم 101 لاعب كرة قدم في آخر 25 عامًا منذ صدور عددها الأول في صيف 1994، ^{[ 426 ]} بينما في سبتمبر 2023، احتل المركز 27 في قائمتها لأفضل 100 لاعب كرة قدم على مر العصور. ^{[ 427 ]} في ديسمبر 2023، وضع توم هانكوك، من المجلة نفسها، باجيو في المركز الثالث، خلف زيدان ورونالدو فقط، في قائمته لأعظم لاعبي كرة القدم في التسعينيات. ^{[ 428 ]} في عام 2020، وضع جاك غالاغر من موقع 90min.com باجيو في المركز التاسع في قائمته لأعظم 50 لاعب كرة قدم على مر العصور، ^{[ 429 ]} بينما صنّفته سكاي سبورتس خامس أفضل لاعب لم يفز بدوري أبطال أوروبا أو كأس أوروبا. ^{[ 430 ]}

بعد إصابته التي كادت تنهي مسيرته الرياضية عام ١٩٨٥، اعتنق باجيو، الكاثوليكي سابقًا ، البوذية، ومارس بوذية نيتشيرين ، وهو عضو في منظمة سوكا غاكاي البوذية الدولية . ^{[ ٤٥٧ ]} كانت شارة القيادة التي ارتداها طوال مسيرته تحمل ألوان هذه المدرسة الدينية (الأزرق والأصفر والأحمر) والشعار الياباني "سنفوز. يجب أن نفوز" مكتوبًا بأحرف اللغة. ^{[ ٢١٥ ] [ ٣٩٩ ] [ ٤٥٨ ]} ورغم اعتناقه البوذية، تزوج من صديقته أندرينا فابي عام ١٩٨٩ في حفل زفاف كاثوليكي تقليدي. أنجبا ابنةً اسمها فالنتينا (١٩٩٠)، وابنين هما ماتيا (١٩٩٤) وليوناردو (٢٠٠٥). ^{[ ٤٥٩ ] [ ٤٦٠ ]}

بين عامي 1991 و 2012، كان باجيو يمتلك متجرًا للمستلزمات الرياضية في ثيين، فيتشنزا، يُدعى باجيو سبورت ، والذي اضطر في النهاية إلى إغلاقه بسبب الخسائر الناجمة عن الركود الكبير . ^{[ 461 ]}

في عام ٢٠٠١، كتب باجيو سيرته الذاتية بعنوان " باب في السماء" (Una porta nel cielo)، والتي تُعرف أيضًا باسم "هدف في السماء"، وتضمنت تفاصيل عن مسيرته الكروية، وطفولته، ودينه، وحياته الشخصية، وخلافاته مع المدربين. ^{[ ٤٦٢ ] [ ٤٦٣ ] [ ٤٦٤ ]} وقد فاز الكتاب بجائزة أفضل كتاب عن كرة القدم في حفل توزيع جوائز الدوري الإيطالي لعام ٢٠٠٢. ^{[ ٣٣ ]}

يتمتع باجيو بعلاقات وثيقة مع الأرجنتين؛ فهو يتحدث الإسبانية ويمتلك مزرعة في ريفيرا ، حيث يستمتع بصيد الطرائد البرية. ^{[ 52 ]} في مارس 2008، أجرى مقابلة مطولة مع صحيفة لا غازيتا ديلو سبورت ، كشف فيها أنه أصبح من مشجعي نادي بوكا جونيورز الأرجنتيني بسبب قاعدة جماهيره المتحمسة. ^{[ 250 ]}

في يونيو 2024، تعرض باجيو لإصابات طفيفة خلال عملية سطو على فيلته بالقرب من فيتشنزا . ^{[ 465 ]}

في 16 أكتوبر/تشرين الأول 2002، عُيّن باجيو سفيراً للنوايا الحسنة لمنظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة ، ^{[ 466 ]} ومن خلال المنظمة، ساهم باجيو في تمويل المستشفيات، وجمع التبرعات لضحايا زلزال هايتي، والمساهمة في مكافحة إنفلونزا الطيور، كما شارك في الحركة الديمقراطية البورمية، التي دعمت زعيمة المعارضة أونغ سان سو تشي والإفراج عنها من السجن. ^{[ 52 ]} مُنح باجيو لقب رجل السلام لعام 2010 في هيروشيما ، والذي قدمه مؤتمر القمة العالمي لحائزي جائزة نوبل للسلام تقديراً لأعماله الخيرية ومساهمته في العدالة الاجتماعية والسلام. ^{[ 467 ]}

في 8 أكتوبر 2008، شارك باجيو في مباراة خيرية بين ميلان وفيورنتينا، نُظمت تكريمًا لزميله السابق في فيورنتينا، ستيفانو بورغونوفو، لجمع التبرعات لمؤسسته وعلاجه وأبحاث مرض التصلب الجانبي الضموري . ^{[ 468 ]} وفي عام 2014، كان باجيو من بين العديد من المشاهير الذين شاركوا في " تحدي دلو الثلج " للتوعية بمرض التصلب الجانبي الضموري وجمع التبرعات لأبحاثه. ^{[ 469 ]}

في الأول من سبتمبر/أيلول 2014، شارك باجيو في "مباراة السلام" التي أقيمت على ملعب الأولمبيكو في روما، حيث تم التبرع بعائداتها للأعمال الخيرية. ^{[ 470 ]} صنع باجيو هدف خوان إيتوربي ، وسجل هدفًا من تمريرة حاسمة من دييغو مارادونا. ^{[ 471 ]} في 25 أكتوبر/تشرين الأول 2014، شارك باجيو في افتتاح مركز إس جي آي إيكيدا الثقافي في كورسيكو، على مشارف ميلانو. وهو أكبر مركز بوذي في أوروبا. ^{[ 472 ]}

في عام ١٩٩٤، سخر الكاتب الساخر الإيطالي كورادو غوزانتي من إعلان باجيو لشركة البترول الإيطالية IP قبل انطلاق كأس العالم ١٩٩٤. ^{[ ٤٧٣ ]} كما ألّف الشاعر الإيطالي جيوفاني رابوني قصيدة السونيت "Lode a Baggio" تكريمًا له. ^{[ ٤٧٤ ]} وقد ذُكر اسمه في العديد من الأغاني، مثل "Baggio, Baggio" للوتشيو دالا ، ^{[ ٤٧٥ ]} و " Marmellata n. 25 " لسيزار كريمونيني، ^{[ ٤٧٦ ]} و" Baggio " ^{[ ٤٧٧ ]} لمايلز كين .

ظهر باجيو في إعلانين تجاريين إيطاليين يشيران إلى إضاعته ركلة الجزاء في نهائي كأس العالم 1994. أُنتج الإعلان الأول لصالح شركة "ويند" عام 2000، ويُظهر باجيو وهو يُسجل ركلة الجزاء الحاسمة التي منحت فريقه الفوز بالبطولة. ^{[ 478 ]} أما الإعلان الثاني، الذي أُنتج لصالح شركة "جوني ووكر" عام 2001، فيُظهر كيف استطاع التغلب على حزنه من إضاعة الركلة بالإيمان بنفسه وتسجيل ركلة الجزاء التي عادلت النتيجة ضد تشيلي في كأس العالم 1998. ^{[ 479 ]} كما ظهر في العديد من إعلانات شركة "ديادورا" للترويج لمنتجاتها. ^{[ 480 ]} وفي يوليو 2017، تعاونت "ديادورا" مع باجيو مجددًا لإطلاق مجموعة "سيجنتشر ماتش وينر آر بي كابسول" الجديدة. ^{[ 275 ] [ 481 ]}

يحظى باجيو بشعبية واسعة في اليابان، وتربطه علاقات وثيقة بالبلاد منذ اعتناقه البوذية. وقد روّج للعديد من ألعاب الفيديو اليابانية لكرة القدم، مثل لعبة Super Formation Soccer 95: della Serie A من إنتاج شركة Human Entertainment ، ^{[ 482 ]} ولعبة Virtua Pro Football من إنتاج شركة Sega ^{، [ 483 ]} ولعبة Let's Make a Soccer Team!، [ ^{484 ] [ 485 ] .} كما ظهرت نسخة كرتونية منه في مسلسل الرسوم المتحركة الياباني Captain Tsubasa ، المعروف في إيطاليا باسم Che Campioni: Holly & Benji . ^{[ 486 ]}

في المسلسل الكوميدي "الأب تيد" على القناة الرابعة ، ذُكر اسم باجيو ( وأليساندرو كوستاكورتا ) خلال حلقة " امنحه الراحة الأبدية " عام 1995 على لسان الأب دوغال ماكغواير (الذي جسّد دوره أردال أوهانلون )، الذي عندما طُلب منه تلاوة الطقوس الأخيرة باللاتينية ، انتهى به الأمر بذكر أسماء لاعبي كرة القدم. (يعود هذا إلى كون غراهام لينهان وأوهانلون من مشجعي فريق فوتبول إيطاليا ). ^{[ 487 ]} في الفيديو الموسيقي لأغنية كأس العالم 2010 " واكا واكا (هذه المرة لأفريقيا) " لشاكيرا ، ^{[ 488 ]} عُرضت لقطات لهدف باجيو ضد إسبانيا وركلة الجزاء التي أهدرها من كأس العالم 1994. ^{[ 488 ]}

طوال مسيرته الكروية، لُقّب باجيو بـ " ديفين كودينو " (ذيل الحصان الإلهي بالإيطالية، في إشارة إلى تسريحة شعره المميزة التي اعتمدها لجزء كبير من مسيرته، بالإضافة إلى مهاراته الكروية ومعتقداته البوذية)، كما أطلق عليه معجبوه اسم "روبي". ^{[ 489 ]} وقد ذُكرت شخصية بديلة له في قصص الأطفال المصورة الإيطالية " ميكي ماوس " و" حكايات البط " (توبولينو)، وتحديدًا في كتاب " توبولينو والأصفر في كأس العالم" ، حيث يُعرف باسم روبرتو باجيو. ^{[ 490 ]} وفي عام 2011، أصدرت صحيفة "لا غازيتا ديلو سبورت" الرياضية الإيطالية مجموعة من أقراص DVD بعنوان " أنا من سأكون روبرتو باجيو" تروي مسيرته الكروية. ^{[ 491 ]} وقد احتُفي بتأثير باجيو على كرة القدم بإصدار لعبة إلكترونية بعنوان " ركلات باجيو السحرية" ، حيث يحاول اللاعبون محاكاة دقته في الركلات الحرة وركلات الجزاء. ^{[ 492 ] [ 493 ]} في عام 2015، أعلنت شركة كونامي لألعاب الفيديو أن باجيو سيظهر في لعبة كرة القدم Pro Evolution Soccer 2016 كأحد أساطير myClub الجدد. ^{[ 494 ]} في 3 أغسطس 2018، أعلنت EA Sports عبر حسابها الرسمي على تويتر أن باجيو سيظهر في لعبة كرة القدم FIFA 19 كأحد أيقونات Ultimate Team الجديدة. ^{[ 495 ]}

في عام ٢٠١٩، أعلنت نتفليكس عن تطوير فيلم وثائقي عن روبرتو باجيو بالتعاون مع ميدياست . ^{[ ٤٩٦ ]} وفي مارس ٢٠٢١، أصدرت نتفليكس الإعلان الترويجي لفيلم وثائقي درامي عن مسيرة باجيو المهنية، بعنوان "باجيو: ذيل الحصان الإلهي" ، والذي عُرض في ٢٦ مايو ٢٠٢١؛ وقام أندريا أركانجيلي بتجسيد شخصية باجيو. ^{[ ٤٩٧ ]}

يعرض الجدول الأول في قسم النتائج عدد أهداف إيطاليا، ويشير عمود النتيجة إلى النتيجة بعد كل هدف من أهداف باجيو.

قائمة الأهداف الدولية التي سجلها روبرتو باجيو ^{[ 4 ]}

لا.	تاريخ	مكان	الخصم	نتيجة	نتيجة	مسابقة
1	22 أبريل 1989	ملعب مارك أنطونيو بينتيجودي ، فيرونا ، إيطاليا	أوروغواي	1-0	1-1	ودي
2	20 سبتمبر 1989	ملعب دينو مانوزي ، تشيزينا ، إيطاليا	بلغاريا	1-0	4-0	ودي
3				2-0
4	19 يونيو 1990	الملعب الأولمبي ، روما ، إيطاليا	تشيكوسلوفاكيا	2-0	2-0	كأس العالم لكرة القدم 1990
5	7 يوليو 1990	ملعب سان نيكولا ، باري ، إيطاليا	إنجلترا	1-0	2-1	كأس العالم لكرة القدم 1990
6	26 سبتمبر 1990	ملعب لا فافوريتا ، باليرمو ، إيطاليا	هولندا	1-0	1-0	ودي
7	17 أكتوبر 1990	نيبستاديون ، بودابست ، المجر	هنغاريا	1-1	1-1	تصفيات بطولة أمم أوروبا 1992
8	21 ديسمبر 1991	ملعب بينو زكريا ، فوجيا ، إيطاليا	قبرص	2-0	2-0	تصفيات بطولة أمم أوروبا 1992
9	19 فبراير 1992	ملعب دينو مانوزي ، تشيزينا ، إيطاليا	سان مارينو	1-0	4-0	ودي
10				2-0
11	25 مارس 1992	ملعب ديلي ألبي ، تورينو ، إيطاليا	ألمانيا	1-0	1-0	ودي
12	6 يونيو 1992	ملعب سولجر فيلد ، شيكاغو ، الولايات المتحدة الأمريكية	الولايات المتحدة	1-0	1-1	كأس الولايات المتحدة 1992
13	9 سبتمبر 1992	ملعب فيليبس ، آيندهوفن ، هولندا	هولندا	2-2	3-2	ودي
14	14 أكتوبر 1992	ملعب سانت إيليا ، كالياري ، إيطاليا	سويسرا	1-2	2-2	تصفيات كأس العالم لكرة القدم 1994
15	20 يناير 1993	ملعب أرتيميو فرانكي ، فلورنسا ، إيطاليا	المكسيك	1-0	2-0	ودي
16	24 فبراير 1993	ملعب داس أنتاس ، بورتو ، البرتغال	البرتغال	1-0	3-1	تصفيات كأس العالم لكرة القدم 1994
17	14 أبريل 1993	ملعب نيريو روكو ، تريستا ، إيطاليا	إستونيا	1-0	3-1	تصفيات كأس العالم لكرة القدم 1994
18	22 سبتمبر 1993	ملعب كادريورج ، تالين ، إستونيا	إستونيا	1-0	3-0	تصفيات كأس العالم لكرة القدم 1994
19				3-0
20	5 يوليو 1994	ملعب فوكسبورو ، فوكسبورو ، الولايات المتحدة الأمريكية	نيجيريا	1-1	2-1	كأس العالم لكرة القدم 1994
21				2-1
22	9 يوليو 1994	ملعب فوكسبورو، فوكسبورو، الولايات المتحدة	إسبانيا	2-1	2-1	كأس العالم لكرة القدم 1994
23	13 يوليو 1994	ملعب جاينتس ، إيست روثرفورد ، الولايات المتحدة الأمريكية	بلغاريا	1-0	2-1	كأس العالم لكرة القدم 1994
24				2-0
25	30 أبريل 1997	ملعب سان باولو ، نابولي ، إيطاليا	بولندا	3-0	3-0	تصفيات كأس العالم لكرة القدم 1998
26	11 يونيو 1998	ملعب بارك ليسكور ، بوردو ، فرنسا	تشيلي	2-2	2-2	كأس العالم لكرة القدم 1998
27	23 يونيو 1998	استاد فرنسا ، سان دوني ، فرنسا	النمسا	2-0	2-1	كأس العالم لكرة القدم 1998