خطوط طيران ترانس أستراليا

حتى الحرب العالمية الثانية ، كانت أستراليا من أهم مراكز الطيران في العالم. فمع تعداد سكاني صغير يبلغ حوالي سبعة ملايين نسمة، احتلت أستراليا المرتبة السادسة عالميًا في عدد الرحلات الجوية المنتظمة، وكان لديها 16 شركة طيران، وكان معدل نموها ضعف المتوسط ​​العالمي، وقد أنجبت عددًا من رواد الطيران البارزين، من بينهم لورانس هارجريف ، وهاري هوكر ، وبيرت هينكلر ، ولورانس واكيت ، والقس جون فلين ، وسيدني كوتون ، وكيث فيرتو ، وتشارلز كينجسفورد سميث . وكانت الحكومات من كلا الجانبين السياسيين، مدركة تمامًا للمساحات الشاسعة من الصحراء غير المأهولة التي تفصل بين المناطق الزراعية الصغيرة المنتجة في أستراليا، تنظر إلى النقل الجوي كمسألة ذات أهمية وطنية (كما فعلت حكومات دول أخرى كبيرة جغرافيًا، مثل الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة). وكما قال المدير العام للطيران المدني، إيه بي كوربيت:

إن الأمة التي ترفض استخدام الطيران في حياتها الوطنية لا بد أن تكون اليوم أمة متخلفة وعاجزة عن الدفاع عن نفسها. ^{[ 3 ]}

تم تشجيع النقل الجوي من خلال الدعم المباشر وعقود البريد. وقبل اندلاع الحرب مباشرة، تم دعم أكثر من نصف إجمالي أميال نقل الركاب والبضائع جواً.

إلا أنه بعد عام 1939، ولا سيما بعد غزو اليابان للجزر الشمالية عام 1941، تم التضحية بالطيران المدني لصالح الاحتياجات العسكرية. وبحلول نهاية الحرب، لم يتبق سوى تسع شركات طيران محلية، وثماني شركات إقليمية أصغر، بالإضافة إلى الخطوط الجوية الوطنية الأسترالية (ANA)، وهي تكتل مملوك لشركات شحن بريطانية وأسترالية، احتكرت فعلياً خطوط النقل الجوي الرئيسية، وحصلت على 85% من إجمالي إعانات الحكومة للنقل الجوي.

وقد لخص وزير الطيران، آرثر دراكفورد، وجهة نظر حكومة تشيفلي قائلاً :

أين هم رواد الطيران العظام؟ ... نكتشف أن الشركات الرائدة الصغيرة تختفي تباعاً من السجلات. إنها عملية حتمية للاستحواذ عليها من قبل شركة احتكارية.

كانت الحكومة تعتقد أن النقل الجوي خدمة عامة في المقام الأول ، كالمستشفيات والسكك الحديدية والبريد. وإذا كان لا بد من وجود احتكار، فينبغي أن يكون مملوكاً للعامة ويعمل بما يخدم المصلحة العامة.

في أغسطس/آب 1945، بعد يومين من انتهاء الحرب العالمية الثانية ، أقر البرلمان الأسترالي قانون الخطوط الجوية الوطنية الأسترالية، الذي أنشأ هيئة الخطوط الجوية الوطنية الأسترالية (ANAC) وكلّفها بمهمة إعادة هيكلة قطاع النقل الجوي في البلاد. وتماشياً مع توجهات حكومة حزب العمال الاشتراكية ، نصّ القانون على إلغاء تراخيص شركات الطيران الخاصة على الخطوط التي تُخدَم بشكل كافٍ من قِبَل الناقل الوطني. ومنذ ذلك الحين، بدا أن النقل الجوي في أستراليا سيصبح حكراً على الحكومة. إلا أن طعناً قانونياً ، مدعوماً من المعارضة الليبرالية وقطاع الأعمال عموماً، نجح، وفي ديسمبر/كانون الأول 1945، قضت المحكمة العليا بأن الكومنولث لا يملك سلطة منع إصدار تراخيص شركات الطيران للشركات الخاصة. فالحكومة تستطيع إنشاء شركة طيران إذا رغبت، لكن لا يحق لها تشريع احتكار. وقد اعترضت معظم وسائل الإعلام بشدة على إنشاء شبكة طيران عامة، معتبرةً إياه شكلاً من أشكال التأميم الخفي.

بعد تعديل مشروع القانون بما يتناسب مع إزالة بنود الاحتكار، تأسست هيئة الخطوط الجوية الوطنية الأسترالية في فبراير 1946. وكان أعضاء الهيئة من الشخصيات البارزة ذات الإنجازات العالية، بمن فيهم المدير العام للطيران المدني، ونائبه، وأحد الشخصيات البارزة في حزب العمال وعضو سابق في مجلس إدارة بنك الكومنولث ، والمدير العام للبريد والبرق، ومساعد وزير الخزانة. وكان من المقرر أن يرأس الهيئة آرثر كولز .

كان كولز أحد أثرى أثرياء أستراليا والمؤسس المشارك لمجموعة كولز . في ذلك الوقت، كان كولز قد انسحب من الإدارة الفعلية لأعمال العائلة. كان يؤمن إيمانًا راسخًا بالمنافسة في مجال الأعمال ^{[ 4 ]} ، ولم يكن ليقبل منصب رئيس مجلس إدارة شركة ANAC لو تم الإبقاء على بند الاحتكار.

قررت اللجنة تسمية الشركة "خطوط طيران عبر أستراليا"، وتقدمت بطلب إلى وزارة الخزانة للحصول على سلفة أولية قدرها 10,000 جنيه إسترليني، وبدأت في وضع الخطط وتوظيف الموظفين وشراء المعدات. سارع ريج أنسيت ، صاحب شركة أنسيت إيرويز الصغيرة التي تعود إلى العصر الفيكتوري ، إلى عرض المساعدة في انطلاقة الشركة الجديدة من خلال بيع كامل عملياته إلى الهيئة الوطنية للطيران المدني (ANAC) كشركة قائمة، بما في ذلك، إذا رغبت الشركة، خدماته كوكيل إداري. رأت اللجنة أن السعر المطلوب مبالغ فيه، فرفض أنسيت عرضًا مضادًا أكثر تواضعًا.

دارت مراسلات مكثفة بين المفوضية وإيفان هوليمان ، رئيس مجلس إدارة شركة الخطوط الجوية اليابانية (ANA)، بهدف تعيينه مديرًا عامًا لشركة الخطوط الجوية التايلاندية (TAA) براتب سنوي ضخم قدره 10,000 جنيه إسترليني، وعندما رُفض هذا العرض، طُرحت فكرة شراء شركة الطيران شبه الاحتكارية بالكامل. لم يكن هوليمان راغبًا في البيع، ولا في العمل لدى هيئة مملوكة للحكومة، ولكنه كان مهتمًا بتأسيس "شركة مركبة"، إلا أن تفاصيل هذا المقترح ظلت غامضة.

في نهاية المطاف، مضت الهيئة الوطنية للطيران المدني (ANAC) قُدماً في خطتها الأصلية، وهي إنشاء شركة طيران من الصفر. وكان ليستر براين ، مدير العمليات آنذاك في شركة كانتاس ، من أوائل الموظفين الذين تم توظيفهم . كان براين يمتلك خبرة رائدة في مجال الطيران تمتد لـ 22 عاماً، وكان يُعتبر الرجل الذي يقف وراء سمعة كانتاس المتميزة تقنياً. تقدم براين لشغل وظيفة مدير العمليات المعلن عنها في هيئة مطارات أتلانتا (TAA)، لكنه فوجئ وسُرّ عندما عُرض عليه منصب المدير العام  ، وإن كان براتب 3000 جنيه إسترليني سنوياً، وليس 10000 جنيه إسترليني كما عُرض على هوليمان.

حصلت شركة الخطوط الجوية الأسترالية (TAA) على أول طائرتين لها في منتصف يونيو 1946، وكلاهما من طراز دوغلاس DC-3 . وأُضيفت إليها اثنتا عشرة طائرة أخرى من طراز DC-3 خلال الأشهر القليلة التالية، جميعها طائرات تابعة سابقًا لسلاح الجو الملكي الأسترالي، اشترتها الحكومة الأسترالية في الأصل بموجب برنامج الإعارة والتأجير . في يوليو، خصصت وزارة الخزانة مبلغ 350 ألف جنيه إسترليني لتمكين شركة TAA من طلب أربع طائرات أكبر حجمًا وأكثر حداثة من طراز دوغلاس DC-4 من الولايات المتحدة، وعيّن براين أوبراي كوخ (من شركة كانتاس) طيارًا أولًا لطائرة DC4 سكاي ماستر، وجون واتكينز رئيسًا للقسم الفني. وأصبح واتكينز أحد الشخصيات الرئيسية في نجاح شركة TAA. وكانت مهمته الأولى السفر إلى الولايات المتحدة لاستلام طائرات DC-4. وقد كتب لاحقًا:

ولدهشتي الشديدة، قال آرثر كولز، بعد حديثه التحفيزي المتوقع حول مهمة DC-4، إنه يعتمد عليّ لمعرفة المعدات الجديدة التي يجري تطويرها والتي من شأنها أن تمكننا من تقديم منتج أفضل لركابنا من منافسنا الراسخ، وبسعر تنافسي.

كان من المعتاد بالنسبة لكولز، الذي لم يكن يعرف شيئاً عن الطائرات، أن يستنتج أن المعدات عالية الجودة ستكون حيوية، ثم يختار أفضل رجل لمهمة العثور عليها ويكون مستعداً لدعم حكمه.

عند هذه النقطة، برزت الاعتبارات السياسية مجدداً. كانت شركة TAA تخطط لبدء خدماتها المنتظمة في 7 أكتوبر، لكن الانتخابات الفيدرالية كانت مقررة في 28 سبتمبر. كان رئيس الوزراء البريطاني في زمن الحرب، ونستون تشرشل، يتمتع بشعبية جارفة خلال أحلك الظروف، لكنه خسر الانتخابات في أول فرصة سانحة بعد الحرب. لم يكن هناك ما يضمن عدم تعرض حكومة تشيفلي للمعاملة نفسها، وكانت المعارضة تعارض الملكية الحكومية. خاطب كولز اللجنة في اجتماع عُقد في 2 سبتمبر 1946.

أيها السادة، الحكومة تريدنا أن نبدأ بتقديم خدماتنا في أسرع وقت ممكن. هناك انتخابات فيدرالية في 28 سبتمبر. إذا لم تكن لدينا شركة طيران جاهزة للعمل بحلول ذلك الوقت، وخسر حزب العمال الانتخابات، فلن تكون هناك شركة طيران. سنفقد وظائفنا. هل لديكم أي اقتراحات؟

بعد بعض النقاش، تم الاتفاق على أن شركة الطيران لم تكن جاهزة. كان لديها اسم، وبعض الطيارين الممتازين، وبعض الطائرات، لكنها تفتقر إلى المرافق الأرضية، وموظفي المبيعات، والوثائق، وحتى التذاكر. وببذل جهد كبير، يُفترض أن يكون من الممكن الالتزام بموعد بدء التشغيل المخطط له في 7 أكتوبر. وبعد انتهاء النقاش، قال كولز:

لديّ خبر لكم. سنبدأ يوم الاثنين القادم.

بعد أسبوع من الجهود الحثيثة لتوظيف الموظفين، واستعارة سقيفة من الصفيح في قاعدة سلاح الجو الملكي الأسترالي في لافرتون لأن مطار إيسندون تحول إلى أرض موحلة بسبب الأمطار الغزيرة، وإعداد كتيبات التشغيل وقوائم الركاب والتذاكر وقوائم الحمولة  - حتى أنهم صنعوا سلالم الركاب وعربات الأمتعة لعدم وجود وقت لشرائها بالطريقة المعتادة  - أقلع الكابتنان هيبورن ونيكلز من لافرتون في الساعة 5:45  صباحًا متجهين إلى سيدني. حملت أول رحلة مجدولة لشركة الخطوط الجوية الأسترالية حمولة كاملة من كبار الشخصيات وراكبًا واحدًا فقط مدفوع الأجر.

شهدت السنوات القليلة اللاحقة نمواً هائلاً لشركة الطيران الجديدة. ومع تحول فترة التقشف التي أعقبت الحرب إلى عصر أكثر ازدهاراً، أصبح بإمكان الأستراليين السفر جواً بأعداد متزايدة باستمرار.

هيمنت المنافسة بين شركة أنسيت-أيه إن إيه الخاصة وشركة تي إيه إيه الحكومية على جزء كبير من نمو الطيران الداخلي في خمسينيات وستينيات وسبعينيات القرن الماضي. وكان من أهم عوامل نجاح شركة الطيران الحكومية اختيار الطائرات المناسبة. فبعد استخدام طائرة دوغلاس دي سي-3 العريقة والمتوفرة بكثرة في البداية ، تمكنت تي إيه إيه من اقتناء طائرة كونفير 240 الثورية ذات المقصورة المضغوطة . وقد لاقت هذه الطائرة رواجًا كبيرًا بين المسافرين لقدرتها على التحليق فوق معظم الظروف الجوية، وهي التي رسخت سمعة الشركة المتميزة في الجودة والموثوقية في الخدمة.

توسعت خدمات الخطوط الجوية الأسترالية (TAA) على الساحل الشرقي باستمرار، وسرعان ما اكتسبت لقب شركة طيران "عابرة لأستراليا" حقيقية، حيث كانت تُسيّر رحلات إلى بيرث على الساحل الغربي للقارة، باستخدام طائرات دوغلاس DC-4 . وفي خمسينيات القرن الماضي، تم إدخال طائرات فيكرز فيسكونت التوربينية، والتي لاقت رواجًا كبيرًا بفضل رحلاتها السلسة والخالية من الاهتزازات.

على الرغم من ملكية الحكومة، إلا أن حكومة المحافظين الليبراليين في خمسينيات القرن الماضي كانت تميل فلسفياً إلى تلبية احتياجات شركة أنسيت المملوكة للقطاع الخاص، مما أثر سلباً على متطلبات شركة الخطوط الجوية التايلاندية (TAA). ونتيجة لذلك، تم تطبيق سياسة شركتي الطيران المثيرتين للجدل ، والتي حدّت بشكل كبير من فرص نمو وتوسع شركات الطيران التي لا تحظى بموافقة الحكومة.

كانت أرقام الرحلات وجداولها تخضع لرقابة صارمة، وكانت رحلات شركتي TAA وAnsett-ANA تغادر المطارات متجهةً إلى الوجهة نفسها في الوقت نفسه تمامًا وباستخدام المعدات نفسها. وكانت هذه السياسة صارمة لدرجة أنه حتى الطائرات المتطابقة التي تم شراؤها حديثًا (طائرة واحدة من كل شركة طيران) كانت مُلزمة بدخول المجال الجوي الأسترالي في الوقت نفسه تمامًا خلال رحلات تسليمها.

تجلّى موقف الحكومة المحافظة المتساهل تجاه شركة أنسيت في خمسينيات القرن الماضي، عندما أجبرت شركة الخطوط الجوية التايلاندية (TAA) على استبدال عدد من طائراتها الشهيرة من طراز فيسكونت ذات المحركات التوربينية المروحية مع شركة أنسيت-أيه إن إيه (Ansett-ANA) مقابل طائرات دوغلاس دي سي-6 بي (Douglas DC-6B) الأبطأ والأقدم ذات المحركات المكبسية . وفي حالة أخرى، كانت شركة الخطوط الجوية التايلاندية (TAA) تخطط لإعادة تجهيز أسطولها بطائرة سود أفياسيون كارافيل النفاثة الثورية، ولكن نظرًا لأن شركة أنسيت رأت أن هذه الطائرة متقدمة جدًا في ذلك الوقت بالنسبة لاحتياجاتها، فقد طُلب من الشركتين شراء الطائرة التي فضّلتها أنسيت: وهي طائرة لوكهيد إل-188 إلكترا (Lockheed L-188 Electra) ذات المحركات التوربينية المروحية الأقل تطورًا .

أثبتت طائرة إلكترا جدارتها كطائرة موثوقة، واستمرت شركة TAA في النمو والازدهار. في ستينيات القرن الماضي، أدخلت الشركة طائرات بوينغ 727-100 وماكدونيل دوغلاس DC-9-30 ويسبرينغ تي-جيت على الخطوط الرئيسية، بالإضافة إلى طائرات فوكر F27 فريندشيب جيتلاينر ذات المحركات التوربينية على الخطوط الإقليمية. ^{[ 5 ]}

بحلول أواخر الستينيات، امتلكت الشركة شبكة واسعة تغطي القارة الأفريقية، بالإضافة إلى شبكة داخلية في بابوا غينيا الجديدة ورحلات جوية من داروين إلى باوكاو في تيمور البرتغالية . في ذلك الوقت، كان شعار الشركة عبارة عن حرف "T" أبيض شهير على ذيل أزرق، وهو ما يُعرف بـ"مظهر السبعينيات". ومن أبرز الإعلانات التلفزيونية في تلك الفترة أغنية "Up, Up and Away, with TAA, the friendly friendly way"، التي كانت كلماتها وموسيقاها نسخة معدلة من أغنية " Up, Up and Away " التي صدرت عام 1967، من تأليف جيمي ويب، والتي استخدمتها أيضًا شركة الطيران الأمريكية "Trans World Airlines" .

شهدت الشركة توسعًا إضافيًا في سبعينيات القرن العشرين، حيث تم اقتناء طائرات بوينغ 727-276 الأكبر حجمًا (بالتزامن مع شركة أنسيت). ومرة ​​أخرى، قيّد قانون شركتي الطيران شروط بدء التشغيل. في عام 1974، استحوذت شركة TAA على حصة الأغلبية في شركة غريت كيبل آيلاند . ^{[ 6 ]} وفي يوليو 1975، أسست شركة AAT Kings، بالتعاون مع شركة ماين نيكلس، شركة تشغيل الحافلات . ^{[ 7 ]} وفي عام 1978، تم شراء شركة تأجير السيارات كاي-هيرتز بالشراكة مع ماين نيكلس. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} وفي ديسمبر 1980، بدأت TAA بتشغيل خدمة جوية من هوبارت إلى ويلينغتون في نيوزيلندا تحت رقم رحلة تابع لشركة كانتاس. ^{[ 11 ]}

خُففت سياسة شركتي الطيران بشكل طفيف في أوائل ثمانينيات القرن الماضي عندما تمكنت شركة ترانس أستراليا إيرلاينز (TAA) من إدخال طائرة إيرباص A300B4 ، بينما اختارت شركة أنسيت شراء طائرة بوينغ 767. كانت طائرة A300 آنذاك طائرة ثورية في قطاع الطيران المحلي، لكونها طائرة عريضة البدن (ذات ممرين). وقد وفرت سعة إضافية كبيرة على شبكة الخطوط الرئيسية للساحل الشرقي وإلى بيرث . في عام 1986، أُعيد تسمية شركة ترانس أستراليا إيرلاينز إلى "الخطوط الجوية الأسترالية" وعاد الكنغر إلى شعارها. تزامنت صورتها الجديدة مع حملة تلفزيونية ناجحة وشعبية للغاية: أصبحت أغاني "You Should See Us Now" و"Face To Face" و"The Way We Do The Things We Do" بمثابة الأغاني الرسمية الجديدة للشركة.

في عام 1986، وبعد تغيير إدارة شركة الطيران، تم التخلي عن اسم "خطوط ترانس أستراليا الجوية" بشكل مثير للجدل، واستُبدل باسم " الخطوط الجوية الأسترالية ". وارتبط هذا التغيير في الصورة بتصميم جديد لطائرات الشركة، والتي حملت اسم "الأسترالية". ^{[ 12 ]}

كانت الخطوط الجوية الأسترالية هي الراعي السياحي للبرامج التلفزيونية Neighbours و Wheel of Fortune و Sale of the Century بين أواخر عام 1987 و 1994.

بين عامي 1980 والاندماج مع كانتاس، حملت فرق مختارة شاركت في بطولة السيارات السياحية الأسترالية شعار كل من خطوط ترانس أستراليا الجوية (TAA) والخطوط الجوية الأسترالية، ومن عام 1985 إلى عام 1990 استخدم فريق التعليق في شبكة Seven Network شركة الطيران للسفر بين الولايات لحضور مختلف أماكن السباق.

مع نهاية ثمانينيات القرن العشرين، بدأت الحكومة بالتحرك نحو تحرير قطاع الطيران المحلي. ودخل التحرير حيز التنفيذ في أكتوبر 1990. ^{[ 13 ]} ومن نتائج هذا التغيير الوشيك نزاع الطيارين الأستراليين عام 1989. ونتيجةً لقمع الأجور لفترة طويلة، شهد هذا النزاع استقالة غالبية طاقم الخطوط الجوية الأسترالية، وتغير الهيكل الأساسي للشركة بشكل جذري. لم تكتفِ حكومة هوك بتشجيع شركات الطيران على توظيف طيارين أجانب بديلين عن الإضراب، بل ذهبت إلى أبعد من ذلك، حيث اختارت دفع رواتب الطيارين الجدد من المال العام. ^{[ 14 ]}

شهدت أوائل التسعينيات تحولاً جذرياً في قطاع الطيران الداخلي الأسترالي. فعلى الرغم من أن الحكومة الفيدرالية قد رفعت القيود عن قطاع الطيران الداخلي ظاهرياً، إلا أنها جعلت نجاح شركة كومباس إيرلاينز، الوافدة الجديدة، أمراً شبه مستحيل. في عام ١٩٨٧، أعلنت حكومة هوك عن خصخصة محطات المطارات الداخلية المملوكة آنذاك للحكومة، وتأجيرها فعلياً لشركتي الطيران المحليتين. وقد مُنحت كومباس، التي كانت تُشكل تهديداً لاحتكار شركتي TAA وAnsett، صلاحيات محدودة للغاية لاستخدام مرافق المحطات.

في مطار سيدني، مُنحت شركتا الطيران الرئيسيتان فعلياً ملكية تامة لصالتَيهما المنفصلتين. لاحقاً، اشترت مؤسسة المطارات الفيدرالية صالة أنسيت عندما أفلست عام ٢٠٠٢. واضطرت أي شركة طيران ثالثة تعمل هناك إلى استخدام مرافق شركات الطيران الإقليمية. في مطارات أخرى، استأجرت الشركتان صالات شبه فارغة وقامتا بتجهيزها بالكامل بنفسيهما. قبلت سلطات المطار بحماس أموال الإيجار من شركة كومباس دون توفير أي مساحة تقريباً في صالاتها.

خُصصت لشركة الطيران الجديدة الطموحة من قِبل الحكومة أسوأ البوابات في أقسامٍ غير مرغوبة من صالات المغادرة المحلية في جميع أنحاء البلاد (وفي بعض الحالات، استُخدمت أكشاك شركة أتكو)، واضطرت للعمل من صالة المغادرة الدولية في مطار بيرث . ونتيجةً للحجز على طائرات شركة كومباس (بسبب مزاعم عدم سداد نفقات الطيران)، تسببت هيئة الطيران المدني الحكومية فعليًا في إغلاق شركة كومباس في 20 ديسمبر 1991، قبل خمسة أيام من موسم السفر المربح للغاية في فترة أعياد الميلاد. ^{[ 15 ]} وشهدت خطة مُحكمة على ما يبدو نقل طائرات كومباس جوًا بسرعة خارج البلاد، ومعها، ربما، زوال قطاع الطيران المحلي الذي كان سيُحرر بالكامل من القيود.

كانت شركتا أنسيت وTAA/الخطوط الجوية الأسترالية هما اللاعبان الوحيدان المتبقيان، ما شكّل فعلياً سياسة وجود شركتي طيران فقط. وخلال فترة التحول وإلغاء القيود التنظيمية، واصلت الخطوط الجوية الأسترالية مسيرتها الناجحة محققةً أرباحاً جيدة، وزيادة في أعداد المسافرين، وحظيت بشعبية واسعة بفضل إعلاناتها التلفزيونية الجذابة. ورغم أن الاندماج مع كانتاس كان يُعتبر أمراً لا مفر منه لمنح الأخيرة شبكة محلية - وإنعاش أرباحها - فقد حزن العديد من الموظفين السابقين في الخطوط الجوية الأسترالية (TAA) وعامة الناس على فقدان هذه العلامة التجارية الأسترالية العريقة.

رغم أن شركة كومباس أُجبرت على الخروج من السوق بشكل مثير للجدل، وربما كان ذلك حتميًا، إلا أن أيام شركتي الخطوط الجوية الأسترالية وأنسيت كانت معدودة: فقد اتُخذ قرار على مستوى الحكومة الفيدرالية بعرض شركتي الطيران الحكوميتين، كانتاس والخطوط الجوية الأسترالية، للبيع. عُرضت الخطوط الجوية الأسترالية أولًا، لكن سرعان ما استحوذت عليها كانتاس، التي عرضت 400 مليون دولار لشراء شركة الطيران المحلية. ثم قررت كانتاس دمج شركة الطيران في شبكتها. لاحقًا، طرحت الحكومة الشركة المدمجة بالكامل للاكتتاب العام، بعد بيع حصة أساسية بنسبة 25% لشركة الخطوط الجوية البريطانية، مما أعاد كانتاس إلى سوق الأسهم بعد غيابها عن الإدراج منذ عام 1947.

استحوذت شركة كانتاس على الخطوط الجوية الأسترالية في 14 سبتمبر 1992، ^{[ 16 ]} استعدادًا لإغلاقها في 30 أبريل 1994. ^{[ 17 ]} بعد الاندماج، تم استبدال رمز عميل بوينغ الخاص بشركة TAA/Australian وهو '76' برمز عميل كانتاس وهو '38' لجميع عمليات تسليم طائرات بوينغ اللاحقة، بدءًا من طائرة بوينغ 737-838.

أُزيلت معظم عناصر العلامة التجارية لشركة الخطوط الجوية الأسترالية خلال عملية الاندماج، واستُبدلت بعلامة كانتاس التجارية؛ فعلى سبيل المثال، أصبحت صالة سطح الطيران التابعة لشركة الخطوط الجوية الأسترالية تُعرف باسم نادي كانتاس. أما الهوية الوحيدة المتبقية للعلامة التجارية لشركة الخطوط الجوية الأسترالية، وهي مجلة "الطريقة الأسترالية" (التي تُنشر على متن الطائرة)، فقد أُعيد تسميتها إلى مجلة كانتاس في عام 2016.

في أكتوبر 2002، أعادت شركة كانتاس إحياء علامة الخطوط الجوية الأسترالية كشركة طيران متكاملة الخدمات، مستهدفةً سوق السياحة الترفيهية منخفضة التكلفة، ومُسيّرةً رحلاتها بشكل أساسي من كيرنز وبالي . تم حلّ هذه الشركة في عام 2006، وتم دمج أصولها مرة أخرى في مجموعة كانتاس. ^{[ 16 ]}

خصصت شركة كانتاس في الأصل مساحة في مركز التدريب التابع لها في مطار ويست ^{[ 18 ]} (مركز تدريب الطيران التابع لشركة TAA/الخطوط الجوية الأسترالية سابقًا) لمتحف TAA، ولكن في عام 2025 بدأ المتحف بالانتقال إلى موقع جديد في مطار تولامارين. ^{[ 19 ]}

يعرض المتحف قطعاً أثرية من تاريخ شركة طيران ترانس-أستراليا، بما في ذلك أرشيفات الطائرات والصور التذكارية. سيُعاد افتتاح المتحف في 11 أغسطس 2026.

• في الثامن من أغسطس عام ١٩٥١، حوالي الساعة التاسعة مساءً بالتوقيت المحلي، تحطمت طائرة دوغلاس سي-٤٧ سكاي ترين تابعة لخطوط ترانس أستراليا الجوية ( مسجلة برقم VH-TAT) في البحر بعد وقت قصير من إقلاعها من مطار كامبريدج في رحلة شحن إلى ملبورن ، مما أسفر عن مقتل الطيارين. وقد فقدا السيطرة على الطائرة بسبب تراكم الجليد بكثافة . ^{[ ٣٠ ] [ ٣١ ]}
• في 31 أكتوبر 1954، تحطمت طائرة من طراز فيكرز فيسكونت (مسجلة برقم VH-TVA) بعد وقت قصير من إقلاعها من مطار مانغالور . ولقي ثلاثة من أفراد الطاقم الثمانية الذين كانوا على متن الرحلة التدريبية حتفهم. ^{[ 32 ]}
• في العاشر من يونيو عام 1960، تحطمت الرحلة رقم 538 المتجهة من روكهامبتون إلى ماكاي، كوينزلاند ، والتي كانت تُشغلها طائرة فوكر إف 27 فريندشيب المسجلة برقم VH-TFB، في البحر أثناء اقترابها من مطار ماكاي ، مما أسفر عن مقتل 25 راكباً وأربعة من أفراد الطاقم. وكان هذا الحادث الأسوأ في تاريخ شركة الطيران.
• في 24 مايو 1961، تحطمت طائرة من طراز دوغلاس دي سي-4 مسجلة برقم VH-TAA في جزيرة بولور أثناء اقترابها من مطار بريسبان ، مما أسفر عن مقتل الطيارين اللذين كانا على متن رحلة الشحن القادمة من سيدني. تعرض قائد الطائرة لأزمة قلبية وسقط على ذراع التحكم في المحرك، وبالتالي لم يتمكن مساعد الطيار من رؤية الأشجار الكبيرة أمامه لأنه لم يستطع الوصول إلى مفتاح تشغيل ضوء الهبوط. ^{[ 33 ]}
• في 28 أبريل 1970، تحطمت طائرة من طراز دي هافيلاند كندا دي إتش سي-6 توين أوتر (مسجلة برقم VH-TGR) بعد وقت قصير من إقلاعها من مطار غير معبد بالقرب من كاينانتو ، بابوا غينيا الجديدة ، مما أسفر عن مقتل الطيارين وستة من الركاب التسعة الذين كانوا على متنها. ^{[ 34 ]}

• في 29 يناير 1971، اصطدمت طائرة بوينغ 727 مسجلة برقم VH-TJA بذيل طائرة دوغلاس DC-8 تابعة لخطوط طيران المحيط الهادئ الكندية (مسجلة برقم CF-CPQ) مباشرة بعد إقلاعها من سيدني في الرحلة رقم 592 المتجهة إلى بيرث . لم تكن طائرة DC-8 قد غادرت المدرج بعد وصولها. لحقت أضرار بالغة بجسم طائرة TAA 727، لكن الطيارين تمكنوا من إعادة الطائرة بسلام إلى المطار، ولم تقع أي إصابات. ^{[ 35 ]}
• في 11 أبريل 1972، انحرفت طائرة دوغلاس سي-47 سكاي ترين (المسجلة برقم VH-PNB) المستأجرة من شركة أنسيت عن المدرج أثناء هبوطها في مطار مادانغ ، وانتهى بها المطاف في البحر متضررة بشكل لا يمكن إصلاحه اقتصادياً. ^{[ 36 ]}
• في 9 يونيو 1982، تعرضت طائرة فوكر إف 27 فريندشيب لأضرار بالغة لا يمكن إصلاحها عندما انزلقت عن المدرج أثناء هبوطها في قاعدة أمبرلي التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي . كانت الطائرة، وعلى متنها ثلاثة أشخاص، في رحلة تدريبية تضمنت هبوطًا مع إيقاف تشغيل أحد المحركات عمدًا، فقد خلالها الطيار السيطرة عليها. ^{[ 37 ]}

• في 19 يوليو 1960، تعرضت الرحلة رقم 408 المتجهة من سيدني إلى بريسبان ، والتي تشغلها طائرة لوكهيد إل-188 إلكترا المسجلة برقم VH-TLB، لمحاولة اختطاف. طالب رجل مسلح بتحويل مسار الرحلة إلى سنغافورة ، لكن الطاقم تمكن من السيطرة عليه. ^{[ 38 ]}
• في 8 يونيو 1979، وقعت محاولة اختطاف على متن طائرة تابعة لشركة الخطوط الجوية التايلاندية من طراز ماكدونيل دوغلاس دي سي-9 أثناء رحلة من كولانجاتا إلى بريسبان . هبط الطياران في مطار بريسبان، حيث أُلقي القبض على الجاني. ^{[ 39 ] [ 40 ]}
• في 21 سبتمبر 1982، تعرضت رحلة الخطوط الجوية عبر أستراليا رقم 454، التي تشغلها طائرة ماكدونيل دوغلاس دي سي-9 مسجلة برقم VH-TJS، لمحاولة سرقة 600 ألف دولار من بنك الاحتياطي الأسترالي . وشملت عملية السرقة أربعة رجال تسللوا إلى الطائرة كشحنة، بنية سرقة الأموال خلال رحلتين جويتين. ^{[ 41 ]}
• في 13 فبراير 1983، تعرضت طائرة إيرباص A300 تابعة لخطوط ترانس أستراليا الجوية، الرحلة رقم 004، للاختطاف أثناء رحلتها من بيرث إلى ملبورن. طالب الخاطف، كليفورد واتيغو، وهو طالب جامعي يبلغ من العمر 27 عامًا، بنقله جوًا إلى تسمانيا . ^{[ 42 ]} واصل الطيارون رحلتهم إلى مطار ملبورن ، وأثناء سير الطائرة على المدرج، أخبر الخاطف، الذي كان في قمرة القيادة، الطاقم أن قنبلته موقوتة - فتوقفت الطائرة وأُخليت بالكامل. أُلقي القبض على الخاطف لاحقًا. ^{[ 43 ]} وادعى أنه كان يحاول تنبيه الرأي العام إلى "الظلم الاجتماعي". ^{[ 42 ]}