الانضمام إلى الاتحاد

تاريخيًا، تأسست معظم الولايات الجديدة التي أنشأها الكونغرس من أقاليم أمريكية منظمة ومدمجة، أنشأها الكونغرس وحكمها وفقًا لسلطته الكاملة بموجب المادة الرابعة، القسم 3، البند 2 من الدستور. ^{[ 5 ]} في بعض الحالات، أصبح إقليم بأكمله ولاية؛ وفي حالات أخرى أصبح جزء من إقليم ولاية. في معظم الحالات، أعلنت الحكومة المنظمة للإقليم عن رأي سكانه المؤيد للانضمام إلى الاتحاد كولاية، عادةً عن طريق استفتاء. ثم فوض الكونغرس تلك الحكومة لتنظيم مؤتمر دستوري لكتابة دستور الولاية . عند قبول ذلك الدستور من قبل شعب الإقليم ثم من قبل الكونغرس، يتبنى الكونغرس بأغلبية بسيطة قرارًا مشتركًا بمنح الولاية صفة الولاية. بعد ذلك، يوقع رئيس الولايات المتحدة على القرار ويصدر إعلانًا يُعلن فيه انضمام ولاية جديدة إلى الاتحاد. مع أن الكونغرس، صاحب السلطة النهائية على قبول الولايات الجديدة، اتبع هذا الإجراء في الغالب، إلا أن هناك حالات لم يلتزم بها. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

بين عامي 1781 و1789، كانت الولايات المتحدة تُحكم من قِبل كونغرس أحادي المجلس ، هو كونغرس الكونفدرالية ، الذي كان يعمل بموجب الصلاحيات الممنوحة له بموجب مواد الكونفدرالية ، أول دستور للبلاد. وقد خوّلت المادة الحادية عشرة الكونغرس قبول ولايات جديدة في الاتحاد شريطة موافقة تسع ولايات. وبموجب هذه المواد، كان لكل ولاية صوت واحد على كل إجراء مقترح في الكونغرس.

خلال هذه الفترة، سنّ كونغرس الكونفدرالية مرسومين ينظمان انضمام ولايات جديدة إلى الاتحاد. كان المرسوم الأول هو مرسوم الأراضي لعام 1784، الذي سُنّ في 23 أبريل 1784. ^{[ 14 ]} وكان توماس جيفرسون واضعه الرئيسي. نصّ المرسوم على تقسيم الأراضي (التي أُكّد انضمامها مؤخرًا إلى الولايات المتحدة بموجب معاهدة باريس ) الواقعة غرب جبال الأبلاش ، وشمال نهر أوهايو ، وشرق نهر المسيسيبي ، إلى عشر ولايات. وبمجرد أن يصل عدد سكان منطقة معينة إلى 20,000 نسمة، يُمكنها الدعوة إلى مؤتمر دستوري وتشكيل حكومة مؤقتة . بعد ذلك، وبعد سنّ دستور للولاية يُؤكد أن الولاية الجديدة ستكون جزءًا من الكونفدرالية إلى الأبد، تُقبل على قدم المساواة مع جميع الولايات الأخرى، بناءً على تصويت الأغلبية في الكونغرس. ^{[ 14 ]} ونصّت شروط انضمام الولاية الجديدة على خضوعها لبنود الكونفدرالية وقوانين الكونغرس. ستكون هذه الولايات خاضعة لسداد الديون الفيدرالية؛ ولن تفرض ضرائب على الممتلكات الفيدرالية داخل حدودها، ولن تفرض ضرائب على غير المقيمين بمعدل أعلى من المقيمين؛ وستكون ذات نظام حكم جمهوري . ^{[ 14 ]} وقد أعطت مسودة جيفرسون الأصلية للمرسوم أسماءً للولايات المقترحة، وتضمنت بندًا ينص على أنه "بعد عام 1800، لن يكون هناك رق أو استعباد قسري في أي منها". ^{[ 15 ]}

تم استبدال مرسوم عام 1784 بعد ثلاث سنوات بمرسوم الشمال الغربي لعام 1787. وقد سنّه كونغرس الكونفدرالية في 13 يوليو 1787، مُنشئاً بذلك إقليم الشمال الغربي ، أول إقليم مُنظّم مُدمج في الولايات المتحدة. ونص مرسوم الشمال الغربي (المادة الخامسة) على قبول عدة ولايات جديدة من داخل حدوده.

تُنشأ في الإقليم المذكور ما لا يقل عن ثلاث ولايات ولا يزيد عن خمس ولايات [...] ومتى بلغ عدد سكان أي من هذه الولايات ستين ألف نسمة حرة، تُقبل تلك الولاية، بواسطة مندوبيها، في كونغرس الولايات المتحدة، على قدم المساواة مع الولايات الأصلية في جميع الجوانب، ويكون لها الحرية في وضع دستور دائم وحكومة ولاية: شريطة أن يكون الدستور والحكومة اللذان سيتم تشكيلهما جمهوريين، ومتوافقين مع المبادئ الواردة في هذه المواد؛ وبقدر ما يكون ذلك متسقًا مع المصلحة العامة للاتحاد، يُسمح بهذا القبول في وقت مبكر، وعندما يكون عدد السكان الأحرار في الولاية أقل من ستين ألف نسمة. ^{[ 16 ]}

أثناء سريان بنود الكونفدرالية، نظر الكونغرس في العديد من المراسيم التي تقبل ولايات جديدة معينة في الاتحاد، ولم تتم الموافقة على أي منها:

• في 20 أغسطس 1781، أصدر الكونغرس قرارًا يحدد الشروط التي بموجبها يمكن لجمهورية فيرمونت (التي كانت آنذاك دولة ذات سيادة بحكم الأمر الواقع ولكن غير معترف بها رسميًا) الانضمام إلى الاتحاد. كان الشرط الوحيد هو تنازلها عن مطالباتها بالأراضي الواقعة غرب بحيرة شامبلين وشرق نهر كونيتيكت . ^{[ 17 ]} في فبراير 1782، وافق المجلس التشريعي لولاية فيرمونت على هذه الشروط. إلا أن نيويورك عارضت انضمام فيرمونت ، مؤكدةً وجود نزاع حول المنطقة، وبالتالي نجحت في رفض الانضمام المقترح.
• في السادس عشر من مايو عام ١٧٨٥، قُدِّمَ قرارٌ إلى الكونغرس لقبول فرانكلاند (التي عُدِّلَ اسمها لاحقًا إلى فرانكلين) في الاتحاد. وفي نهاية المطاف، صوَّتت سبع ولايات لصالح قبول ما كان سيصبح الولاية الرابعة عشرة. إلا أن هذا العدد كان أقل من الولايات التسع التي نصَّت عليها بنود الكونفدرالية. كانت الولاية المقترحة تقع فيما يُعرف اليوم بشرق ولاية تينيسي ، ضمن الإقليم الواقع غرب جبال الأبلاش، والذي كانت كارولاينا الشمالية قد تنازلت عنه للكونغرس للمساعدة في سداد ديونٍ متعلقة بحرب الاستقلال الأمريكية . واستمرت الولاية في الوجود كدولةٍ خارجة عن القانون حتى منتصف عام ١٧٨٨، حين استعادت كارولاينا الشمالية سيادتها الكاملة على المنطقة. وفي عام ١٧٩٠، عندما تنازلت كارولاينا الشمالية عن المنطقة مرةً أخرى، أصبحت المنطقة التي كانت تضم فرانكلين جزءًا من إقليم الجنوب الغربي ، الذي كان النواة الأولى لولاية تينيسي .
• في يوليو/تموز 1788، بدأ الكونغرس مداولاته بشأن قبول كنتاكي في الاتحاد. ^{[ 18 ]} كانت كنتاكي آنذاك جزءًا من فرجينيا . وقد وافق المجلس التشريعي لفرجينيا على إنشاء الولاية الجديدة من منطقتها الغربية. إلا أنه عندما بدأ الكونغرس مناقشة الأمر، تلقى إشعارًا بأن نيو هامبشاير قد صادقت على الدستور، لتصبح الولاية التاسعة التي تفعل ذلك، مما أدى إلى دخوله حيز التنفيذ في الولايات المصادقة. وبدلًا من ذلك، أصدر الكونغرس قرارًا ينص على أنه "من غير المستحسن" قبول ولاية جديدة في ظل هذه الظروف، وأن الأمر يجب أن ينتظر حتى قيام الحكومة الفيدرالية بموجب الدستور.

يُعتبر قانون الشمال الغربي أحد أهم القوانين التشريعية الصادرة عن كونغرس الكونفدرالية، ^{[ 19 ]} إذ أرست هذه المرسوم سابقةً مفادها أن الحكومة الفيدرالية تتمتع بالسيادة وتتوسع غربًا بانضمام ولايات جديدة، بدلًا من توسيع الولايات القائمة والحفاظ على سيادتها بموجب مواد الكونفدرالية. ولم تُنشأ أي ولايات جديدة في إقليم الشمال الغربي بموجب أي من القانونين. وفي عام 1789، أعاد الكونغرس الأمريكي الأول تأكيد قانون الشمال الغربي مع تعديلات طفيفة. ^{[ 20 ]} وظل إقليم الشمال الغربي قائمًا حتى عام 1803، حين انضم الجزء الجنوبي الشرقي منه إلى الاتحاد باسم ولاية أوهايو ، وأُعيد تنظيم الجزء المتبقي.

في المؤتمر الدستوري لعام ١٧٨٧ ، رُفض اقتراحٌ بإدراج عبارة "يُقبل انضمام الولايات الجديدة بنفس شروط انضمام الولايات الأصلية" في بند الولايات الجديدة . وكان من شأن هذا الاقتراح أن يجعل السياسة المنصوص عليها في مرسوم عام ١٧٨٤ واجبًا دستوريًا. وقد اعترض العديد من المندوبين على إدراج هذه العبارة، خشية أن تطغى القوة السياسية للولايات الغربية الجديدة في نهاية المطاف على قوة الولايات الشرقية القائمة.

أدرك المندوبون أن عدد الولايات سيزداد حتمًا، ^{[ 21 ]} فوافقوا على تضمين هذا البند صياغةً تمنع تشكيل ولاية جديدة من ولاية قائمة دون موافقة الولاية القائمة والكونغرس. ^{[ 3 ]} وكان من المتوقع أن تنضم كنتاكي (التي كانت جزءًا من فرجينيا)، وفرانكلين (التي كانت جزءًا من كارولاينا الشمالية، وأصبحت لاحقًا جزءًا من الإقليم الجنوبي الغربي)، وفيرمونت (التي طالبت بها نيويورك في نزاع)، ومين (التي كانت جزءًا من ماساتشوستس ) إلى الاتحاد كولايات. ونتيجةً لهذا التوافق، يُسمح للولايات المنفصلة الجديدة بالانضمام إلى الاتحاد، ولكن بشرط الحصول على الموافقات اللازمة. ^{[ 22 ]}

بالإضافة إلى الولايات الثلاث عشرة الأصلية، لم تكن ست ولايات لاحقة جزءاً من إقليم أمريكي منظم ومدمج:

• تأسست ولاية فيرمونت في 4 مارس 1791، من أراضي جمهورية فيرمونت (المعروفة سابقًا باسم منح نيو هامبشاير ). وكانت نيويورك تطالب أيضًا بهذه الأراضي. وأدى النزاع الناتج إلى ظهور حركة " فتيان الجبل الأخضر" وتأسيس جمهورية فيرمونت لاحقًا. وقد أُسقطت مطالبة نيو هامبشاير بالأرض عام 1764 بأمر ملكي من الملك جورج الثالث ، وفي 6 مارس 1790، تنازلت ولاية نيويورك عن مطالبتها لفيرمونت مقابل 30,000 دولار إسباني . ^{[ 23 ]}
• انضمت كنتاكي إلى الاتحاد في الأول من يونيو عام 1792، وانفصلت عن ولاية فرجينيا (التي كانت تُعرف سابقًا باسم مقاطعة كنتاكي الغربية ). وقد أقرّت الجمعية العامة لولاية فرجينيا تشريعًا في 18 ديسمبر عام 1789، يقضي بفصل "مقاطعة كنتاكي" عن بقية الولاية، والموافقة على انضمامها إلى الاتحاد كولاية. ^{[ 24 ] [ 25 ]}
• انضمت ولاية مين إلى الاتحاد في 15 مارس 1820، وانفصلت عن ولاية ماساتشوستس (التي كانت تُعرف سابقًا باسم مقاطعة مين ، وهي جيبها الشمالي ). وأصدرت المحكمة العامة في ماساتشوستس تشريعًا تمكينيًا في 19 يونيو 1819، بالموافقة على فصل مقاطعة مين عن بقية الولاية (وهو إجراء وافق عليه الناخبون في مين في 19 يوليو 1819)؛ ثم في 25 فبراير 1820، أصدرت إجراءً لاحقًا يُقر رسميًا باقتراب انضمام مين إلى الاتحاد كولاية. ^{[ 24 ]} وكان قانون الكونغرس الذي أنشأ مين كولاية رقم 23 جزءًا من تسوية ميسوري لعام 1820. ^{[ 26 ]}
• تم تشكيل ولاية تكساس، التي تم قبولها في 29 ديسمبر 1845، من أراضي جمهورية تكساس بعد ضم الجمهورية إلى الولايات المتحدة في وقت سابق من عام 1845. ^{[ 27 ]}
• انضمت كاليفورنيا إلى الولايات المتحدة في 9 سبتمبر 1850، بعد أن تشكلت من أراضٍ غير منظمة تنازلت عنها المكسيك للولايات المتحدة بموجب معاهدة غوادالوبي هيدالغو عام 1848 في نهاية الحرب المكسيكية الأمريكية. وكان قانون الكونغرس الذي أنشأ كاليفورنيا لتصبح الولاية الحادية والثلاثين جزءًا من تسوية عام 1850. ^{[ 28 ]}
• انضمت ولاية فرجينيا الغربية إلى الولايات المتحدة في 20 يونيو 1863، خلال الحرب الأهلية، وانفصلت عن ولاية فرجينيا (التي كانت تُعرف سابقًا بمنطقة ما وراء جبال الأليغيني الشمالية الغربية ). وأصدرت الجمعية العامة لحكومة فرجينيا المُستعادة قانونًا في 13 مايو 1862، يُجيز إنشاء ولاية فرجينيا الغربية. ^{[ 29 ] [ 30 ]} وفي وقت لاحق، أكدت المحكمة العليا ضمنيًا، من خلال حكمها في قضية فرجينيا ضد فرجينيا الغربية (1871)، أن مقاطعات فرجينيا المنفصلة كانت قد حصلت على الموافقات اللازمة لتصبح ولاية مستقلة. ^{[ 31 ]}

بمجرد ترسيمها، ظلت معظم حدود الولايات مستقرة بشكل عام، باستثناءات قليلة. ومن الاستثناءات البارزة: الأجزاء المختلفة (المطالبات بالأراضي الغربية) من عدة ولايات أصلية تم التنازل عنها على مدى عدة سنوات للحكومة الفيدرالية، والتي أصبحت بدورها إقليم الشمال الغربي، وإقليم الجنوب الغربي، وإقليم المسيسيبي ؛ وتنازل ولايتي ماريلاند وفرجينيا عام 1791 عن أراضٍ لإنشاء مقاطعة كولومبيا ( أُعيدت حصة فرجينيا عام 1847)؛ وإنشاء ولاية جديدة، في ثلاث مناسبات على الأقل، ( كنتاكي ، ومين، وفرجينيا الغربية ) من منطقة تابعة لولاية قائمة (أُنشئت فيرمونت مما كان يُطالب به كجزء من نيويورك، ولم تُقبل إلا بموافقة نيويورك)؛ وإضافتان كبيرتان إلى نيفادا ، التي أصبحت ولاية عام 1864، في عامي 1866 و1867.

شهدت حدود الولايات تعديلات طفيفة عديدة على مر السنين نتيجة لتحسين عمليات المسح، أو حلّ تعريفات الحدود الغامضة أو المتنازع عليها، أو تعديلات طفيفة متفق عليها بين الطرفين لأغراض إدارية أو غيرها. ^{[ 34 ]} ومن الأمثلة البارزة على ذلك قضية نيوجيرسي ضد نيويورك ، التي فازت فيها نيوجيرسي بنحو 90% من جزيرة إليس من نيويورك عام 1998. ^{[ 35 ]}