التقارب الكبير

كان الشعور الأمريكي تجاه بريطانيا سلبياً للغاية طوال معظم القرن التاسع عشر. ^{[ 3 ]} وبلغت العداوة بين البلدين، والتي كانت مدفوعة إلى حد كبير من الجانب الأمريكي، ذروتها خلال الحرب الأهلية الأمريكية وقضية ترينت . بعد عام 1872 وتسوية مطالبات ألاباما ، تراجعت العداوة المباشرة. ومع ذلك، فقد أجّجت حوادث أخرى، مثل رسالة مورشيسون والنزاعات حول الحدود وحقوق الصيد بين الولايات المتحدة وكندا (التي كانت آنذاك تابعة للإمبراطورية البريطانية )، العداء الأمريكي المستمر تجاه البريطانيين. واعتبر قطاع كبير من الشعب الأمريكي بريطانيا "عدوهم الطبيعي"، على الرغم من أن العديد من الأمريكيين أقروا بوجود تقارب ثقافي وسياسي أوثق مع بريطانيا منه مع دول أوروبا القارية . ^{[ 4 ]}

تضاءلت الفروقات الاجتماعية والاقتصادية الجوهرية بين الولايات المتحدة الزراعية المنعزلة والإمبراطورية البريطانية الصناعية بسرعة بعد عام ١٨٦٥. وبرزت الولايات المتحدة من الحرب الأهلية كقوة صناعية عظمى مع التزام متجدد بحكومة اتحادية أقوى بدلاً من حكومة تحكمها الولايات منفردة، مما أتاح لها الانخراط في التوسع الإمبراطوري والعولمة الاقتصادية. ولذلك، أدت حقبة إعادة الإعمار بعد الحرب إلى ظهور أو توسيع الشبكات الجيوسياسية والتجارية الأنجلو-أمريكية. ^{[ ٥ ] [ ٦ ]}

في عام ١٨٩٥، نشر ويليام ليندسي سكروغز ، سفير الولايات المتحدة السابق لدى فنزويلا ، والذي كان يعمل كمستشار للحكومة الفنزويلية، كتابًا بعنوان " الاعتداءات البريطانية في فنزويلا: محاكمة مبدأ مونرو" ، زاعمًا أن بريطانيا سعت إلى توسيع نطاق سيطرتها على غيانا البريطانية لتشمل حوض نهر أورينوكو . ^{[ ٧ ]} ودعا الكونغرس ، بقيادة أغلبية جمهورية برئاسة السيناتور هنري كابوت لودج ، إلى تطبيق أمريكي صارم لمبدأ مونرو. وقد رضخ الرئيس غروفر كليفلاند ووزير الخارجية ريتشارد أولني ، وتبنيا تفسير أولني للمبدأ، مؤكدين على السلطة الأمريكية في الفصل في جميع النزاعات الحدودية في نصف الكرة الغربي . ^{[ ٧ ]} وربما تأثر إقرار كليفلاند أيضًا باعتماد حزبه الديمقراطي على الناخبين الأمريكيين من أصل إيرلندي. ^{[ ٨ ]}

بتوجيه من وزير الدولة لشؤون المستعمرات جوزيف تشامبرلين ، رفضت الحكومة البريطانية برئاسة اللورد سالزبوري كلاً من قابلية تطبيق مبدأ مونرو وصحته القانونية، وأكدت أن بريطانيا لا تزال قوة إمبريالية في الأمريكتين. ورد كليفلاند بالمثل، فأنشأ لجنة تحقيق لتحديد الحدود الحقيقية، وصرح علنًا بأن إدارته ستستخدم "كل الوسائل المتاحة" لمنع التوسع البريطاني في الأراضي الفنزويلية. ^{[ 7 ]}

بفضل تأثير المصالح التجارية، التي خشيت نشوب حرب بين القوى العظمى، تم احتواء التوترات جزئيًا. وافق مجلس الوزراء البريطاني على التواصل مع الأمريكيين دبلوماسيًا، ووقّعت بريطانيا العظمى وفنزويلا اتفاقية تحكيم عام 1896. ^{[ 7 ]} وفي عام 1899، منحت لجنة التحكيم بريطانيا في نهاية المطاف تسعين بالمئة من الأراضي المتنازع عليها. وقد ساهم حل الأزمة عن طريق التحكيم (بدلًا من الحرب) وما ترتب عليه من ترسيخ لحرية الولايات المتحدة في الأمريكتين في تخفيف حدة التوترات البريطانية الأمريكية.

ربما تأثر قبول بريطانيا بالتفاوض والتحكيم في الأزمة الفنزويلية برغبة في تجنب التفاوض مع ويليام جينينغز برايان ، وهو مرشح بارز لرئاسة الولايات المتحدة في عام 1896. ^{[ 9 ]}

كانت السياسة النقدية الأمريكية قضية محلية مهيمنة طوال القرن التاسع عشر، ذات طابع دولي. وبشكل عام، فضّلت المصالح المصرفية، التي كانت آنذاك متمركزة بشكل كبير في لندن ، معيار الذهب الانكماشي، بينما فضّلت المصالح الزراعية والتعدينية سياسة ثنائية المعدن التضخمية أو سياسة الفضة الحرة تمامًا لخفض الديون الاسمية أو إلغائها. ^{[ 10 ]} كما كان لمتانة الدولار الأمريكي آثار على الوصول إلى التجارة الدولية، التي هيمن عليها الجنيه الإسترليني البريطاني المدعوم بالذهب والمارك الألماني . ولذلك، دعت العديد من المصالح الصناعية الأمريكية إلى "عملة مستقرة"، أي إما قبول معيار الذهب الدولي أو نظام المعدنين المشروط باتفاق دولي .

فاز الشعبوي ويليام جينينغز برايان بترشيح الحزب الديمقراطي للرئاسة عام 1896 على أساس برنامج انتخابي يعارض صراحةً فكرة العملة المستقرة. وقرب نهاية خطابه الشهير "صليب الذهب" ، اتهم برايان بريطانيا مباشرةً بالتدخل في السيادة الاقتصادية الأمريكية، وعرض نظام المعدنين بشكل صريح دون موافقة دولية كبديل قومي.

إنها قضية عام ١٧٧٦ تتكرر. أسلافنا، حين لم يتجاوز عددهم ثلاثة ملايين، تحلّوا بالشجاعة لإعلان استقلالهم السياسي عن كل الأمم الأخرى؛ فهل نعلن نحن، أحفادهم، حين يبلغ عددنا سبعين مليونًا، أننا أقل استقلالًا من أسلافنا؟ كلا، يا أصدقائي، لن يكون هذا رأي شعبنا أبدًا. لذلك، لا يهمنا كيف تُخاض المعركة. إن قالوا إن نظام المعدنين جيد، لكن لا يمكننا تطبيقه إلا بمساعدة الدول الأخرى، نجيبهم بأننا بدلًا من تبني معيار الذهب كما تفعل إنجلترا، سنعيد العمل بنظام المعدنين، ثم ندع إنجلترا تتبناه كما تفعل الولايات المتحدة. وإن تجرأوا على الخروج علنًا والدفاع عن معيار الذهب باعتباره أمرًا جيدًا، فسنقاتلهم حتى النهاية.

ردد شعبويون آخرون من أتباع برايان، بمن فيهم جون بيتر ألتجيلد وويليام هوب هارفي وماري إليزابيث ليس ، هذا الموضوع في خطاباتهم، مما أثار قلق الرأي العام البريطاني. ^{[ 10 ]} ومع ذلك، خسر برايان الانتخابات أمام ويليام ماكينلي ، مما مهد الطريق لأربعة عشر عامًا من الحكم الجمهوري بالإجماع. بعد ذلك بوقت قصير، أدت حمى البحث عن الذهب في كلوندايك ، والمؤتمر الدولي الأخير الفاشل، والاعتماد القانوني لمعيار الذهب الأمريكي الخالص في عام 1900 ، إلى إنهاء قضية العملة فعليًا، مما ضمن القروض البريطانية في الولايات المتحدة ووضع البلدين على نفس شروط التجارة. وهكذا، ساهم حل قضية العملة أيضًا في إعادة توجيه الرأي العام للحزب الجمهوري لصالح البريطانيين في مطلع القرن، مما مهد الطريق للتقارب في ظل الرؤساء الجمهوريين المتعاقبين. ^{[ 10 ]}

بعد فترة وجيزة من اتفاقية التحكيم في أزمة فنزويلا، توصل وزير الخارجية أولني والسفير بونسفوت إلى اتفاق لتسوية جميع النزاعات اللاحقة بين الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى عن طريق التحكيم. وقد وافق الرئيس كليفلاند على المعاهدة خلال الفترة الانتقالية من ولايته ، وقُدّمت إلى الكونغرس بدعم من العديد من الأكاديميين ودعاة السلام، إلا أن مجلس الشيوخ الأمريكي رفضها رفضًا قاطعًا .

في المراحل الأولى من الحرب الإسبانية الأمريكية عام ١٨٩٨، ساد اعتقادٌ في الولايات المتحدة، غذّاه السفير جون هاي وصحفيون ليبراليون مثل دبليو تي ستيد ، بأن الرأي العام البريطاني انحاز إلى جانب الثوار الكوبيين ضد الحكم الاستعماري الإسباني. إلا أن المواقف داخل حكومة سالزبوري كانت أكثر تحفظًا. ^{[ ١١ ] [ ١٢ ]} فقد عارض التيار المحافظ الثورة المناهضة للاستعمار كقاعدة عامة، وكانت بريطانيا قد فضّلت سابقًا السيطرة الإسبانية على كوبا لحماية استقرار التجارة في منطقة الكاريبي . وكان تشامبرلين (وهو ليبرالي اتحادي وليس محافظًا) الاستثناء في مجلس الوزراء ، إذ ألقى خطاباتٍ مؤيدة للتدخل الأمريكي، واقترح سرًا على هاي تحالفًا صريحًا. ^{[ ١٢ ]}

إلا أن نشر رسالة دي لوم (التي ألمح فيها السفير الإسباني إلى رغبة بريطانيا العظمى في الحرب مع الولايات المتحدة) أثار غضب حكومة سالزبوري، وبعد غرق المدمرة الأمريكية "يو إس إس مين" ، سارع السفير جوليان بونسفوت إلى التعبير عن تعاطف بريطانيا مع الأمريكيين. ^{[ 12 ]} وظلت معظم القوى الأوروبية على الحياد تجاه الصراع، خشية رد فعل أمريكي، لكنها حثت علنًا على السلام. في المقابل، سعت وزارة سالزبوري سرًا إلى الحصول على موافقة ماكينلي الشخصية قبل الدعوة إلى السلام، بل وذهبت إلى حد تسريع بيع طرادين للولايات المتحدة كجزء من جهودها للتعبئة. ^{[ أ ]} وبناءً على اقتراح هاي، قدم السيناتور هنري كابوت لودج إجراءً تصالحيًا متبادلًا لدفع تعويض تحكيمي طال انتظاره لبريطانيا. ^{[ 12 ]} وعلى الرغم من اعتراض بونسفوت وبدعم من تشامبرلين، أصدر آرثر بلفور (الذي كان يشغل منصب وزير الخارجية في غياب عمه سالزبوري) تعليمات باتباع سياسة صارمة بعدم التدخل. ^{[ 12 ]} هذا التساهل الشديد تجاه العمل الأمريكي ميّز بريطانيا عن القوى الأوروبية الأخرى، وكان حاسماً بشكل خاص في النصر الأمريكي السهل، في ضوء التفوق البحري البريطاني. ^{[ 13 ]}

في بعض الأحيان، تجاوز التساهل الرسمي حدود الدعم المادي والمعنوي. فخلال حرب التسعين يومًا مع إسبانيا، باعت بريطانيا الفحم للبحرية الأمريكية وسمحت للجيش الأمريكي باستخدام كابلات الاتصالات البحرية البريطانية . ^{[ 14 ] [ 15 ]} وعندما أبحر أسطول العميد البحري جورج ديوي من ميناء هونغ كونغ متوجهًا إلى مانيلا مع بداية الحرب، هتف الجنود والبحارة البريطانيون في الميناء علنًا ترحيبًا بهم. ^{[ 16 ]}

وفي معرض مراقبته للحرب في الأشهر الأخيرة قبل وفاته، لاحظ أوتو فون بسمارك أن أهم حدث في القرن العشرين سيكون "حقيقة أن سكان أمريكا الشمالية يتحدثون اللغة الإنجليزية". ^{[ 17 ]}

خرجت الولايات المتحدة من الحرب كقوة إمبريالية ذات ممتلكات في أنحاء العالم، واهتمام خاص بالممرات المؤدية إلى ما أصبح يُعرف عام 1914 بقناة بنما . في الوقت نفسه، كانت الإمبراطورية البريطانية تتعرض لضغوط متزايدة نتيجة نمو اقتصاد الإمبراطورية الألمانية وقوتها البحرية، وكانت تُقلّص من الصراعات المحتملة على أطرافها للتركيز على التهديد المتزايد عبر بحر الشمال . ^{[ 18 ]}

رفضت واشنطن تقديم الدعم للبوير خلال حرب البوير الثانية . ^{[ 19 ]}

بحلول عام ١٩٠١، دعا العديد من البريطانيين ذوي النفوذ إلى توثيق العلاقات بين البلدين. بل إن دبليو تي ستيد اقترح في ذلك العام، في كتابه "أمركة العالم"، اندماج البلدين لتوحيد العالم الناطق بالإنجليزية ، إذ من شأن ذلك أن يساعد بريطانيا على "الاستمرار إلى الأبد في كونها جزءًا لا يتجزأ من أعظم القوى العالمية، مهيمنة في البحار، لا تُقهر في البر، محصنة من أي خوف من أي هجوم عدائي، وقادرة على ممارسة نفوذ لا يُقاوم في جميع أنحاء هذا الكوكب". وقد شارك الأمريكي أندرو كارنيجي، المولود في اسكتلندا ، هذا الهدف، إذ قال لستيد: "إننا نتجه مباشرة نحو الولايات المتحدة الموحدة من جديد". ^{[ ٢٠ ]} ومع تراجع الكراهية الأمريكية للإنجليز ، أدركت لندن قيمة وجود حليف طويل الأمد من شأنه أن يمنع اختلال توازن القوى في بريطانيا ، والذي بدا أن ألمانيا وروسيا تُهددانه . وبدا أن الولايات المتحدة تتفهم، وإلى حد ما تتفق مع، التطلعات الإمبراطورية البريطانية، وإن لم يكن دائمًا مع الأساليب المستخدمة في تحقيقها.

كجزء من عملية التقليص الإمبراطوري، قامت بريطانيا بحل نزاع حدودي بين كندا وألاسكا ، وسحبت اعتراضاتها على قناة تسيطر عليها الولايات المتحدة في معاهدة هاي-بونسفوت لعام 1901، ووافقت في عام 1902 على التحكيم في نزاع تحصيل ديون مع فنزويلا .

بعد مغازلة بريطانية أخيرة للمخططات الألمانية المعادية لأمريكا خلال الأزمة الفنزويلية في الفترة 1902-1903، تعانقت بريطانيا والولايات المتحدة بلا تحفظ خلال إدارة ثيودور روزفلت (1901-1909).

لقد حظي تبني بريطانيا لسياسة الباب المفتوح التي وضعها جون هاي تجاه الصين بالكثير من حسن النية على الجانب الغربي من المحيط الأطلسي، كما ساهم في تسريع وتيرة التقارب بعد عام 1900.

لعبت المقاطعات البحرية الأطلسية دورًا هامًا في تعزيز المصالحة عشية التقارب الكبير. وقد حفّز تعيين إسحاق سي. هول، الجمهوري من ماساتشوستس وقطب صيد الأسماك، قنصلًا للولايات المتحدة في جزيرة الأمير إدوارد عام 1890، وهو شخصية محورية في تطوير مفاهيم "المعاملة بالمثل بين المقاطعات"، دعوات المحافظين إلى "المعاملة بالمثل على مستوى الدومينيون". وقد أسهمت فكرة "المعاملة بالمثل بين المقاطعات"، التي ميّزتها إدارة هاريسون عن "المعاملة بالمثل على مستوى الدومينيون" في تفسيرها للمادة 33 من معاهدة واشنطن لعام 1871 ، في المناقشات التي دارت في الجمعية العامة الحادية والثلاثين لجزيرة الأمير إدوارد . ^{[ 21 ]} بدأت هذه الصراعات بإلغاء الجمهوريين في مجلس الشيوخ الأمريكي عام 1885 لبنود الصيد في معاهدة واشنطن، ورفضهم لمعاهدة بايرد-تشامبرلين عام 1888 (بعد إقرار قانون الرد)، والانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1888 . ^{[ 22 ]} رأى نيل ماكلويد ، زعيم المعارضة، أن أي اقتراح بشأن "المعاملة بالمثل بين المقاطعات" سيضغط على "حكومة الدومينيون لتقديم تنازلات كبيرة إلى الجمهورية الأمريكية وطلب تحسين العلاقات التجارية... سيُظهر ذلك للأمريكيين أننا في وضع حرج، وأننا بدون مساعدة منهم في شكل علاقات تجارية، سنكون تحت رحمتهم. أعتقد أنه عندما تكون قضية مهمة، مثل مسألة العلاقات التجارية مع الولايات المتحدة، يجب على المجلس التشريعي المحلي التزام الصمت، وترك الأمر لحكومة الدومينيون." ^{[ 23 ]} كما تنبأ ماكلويد بتعديلاته المقترحة على قرارات التجارة الليبرالية المتعلقة بـ"المعاملة بالمثل" - "نأمل أن تُسفر المفاوضات عن إقامة علاقات تجارية أكثر حرية بين البلدان، بما يتوافق مع متطلبات الدومينيون وعلاقاتنا مع بريطانيا العظمى" - من خلال تفسيراته لفترات الهدوء في مداولات " الاندماج ": "في السابق، كان أصدقاؤنا الليبراليون يدعون إلى إلغاء المجلس التشريعي، لكنهم لا يدعون إلى ذلك الآن في هذا المجلس. ولن يرضي ذلك بعض أصدقائهم في الفرع الآخر من الهيئة التشريعية." ^{[ 24 ]} أثبتت التعديلات على قرارات "المعاملة بالمثل" الليبرالية أنها أكثر إثارة للانقسام داخل صفوف المحافظين من روايات أصول " الاندماج ". على الرغم من أن تسعة مندوبين محافظين (بالإضافة إلى ماكلويد) صوتوا لصالح تعديلاته، إلا أن ثلاثة انضموا إلى الكتلة الليبرالية في رفض التعديلات المقترحة. ^{[ 25 ]}

في جزيرة الأمير إدوارد، لم تمنع اعتراضات المحافظين على "المعاملة بالمثل بين المقاطعات" دعمهم لمعاهدات التجارة مع الولايات المتحدة من خلال "المعاملة بالمثل على مستوى الدومينيون" بدعم من المقاطعات. فعلى سبيل المثال، عندما اتهم مندوب ليبرالي المحافظين بمحاولة "الضغط على حكومة الدومينيون لإبرام معاهدة مع الولايات المتحدة"، ردّ نيل ماكلويد قائلاً: "عندما ترغب حكومة الدومينيون في اتخاذ إجراء هام، كمعاهدة مع الولايات المتحدة، فإن المندوب الليبرالي يعلم أن مساعدة البرلمانات المحلية لن تُضعفها، بل ستُقوّيها. لا أقصد هنا إثارة أي خلافات أو ما شابه، بل يجب علينا بكل الوسائل الممكنة أن نُظهر لحكومة الدومينيون أننا نقف إلى جانبها عندما يكون لديها مقترح جاد وجاد ". ^{[ 26 ]} أصبحت التقييمات المحافظة لمفهوم "المعاملة بالمثل بين المقاطعات" باعتباره مسألة سيادة تشريعية، وليس مجرد تجارة دولية واقتصاد سياسي، أمراً بالغ الأهمية بالنسبة للروايات الخيالية وغير الخيالية عن إعادة توحيد الأنجلو-أمريكيين، فضلاً عن ازدهار السياحة في نيو إنجلاند في المقاطعات البحرية الأطلسية. ^{[ 27 ]}