مجلس الشيوخ الروماني

كان مجلس الشيوخ مؤسسة سياسية في المملكة الرومانية القديمة . الكلمة اللاتينية "senatus" ، التي دخلت الإنجليزية بصيغة "senate" ، مشتقة من " senex " وتعني " رجل عجوز " ؛ وبالتالي، تعني الكلمة " مجلس الشيوخ " . كان الهنود الأوروبيون الذين استوطنوا إيطاليا في القرون التي سبقت تأسيس روما عام 753 قبل الميلاد ^{[ 2 ]} مُنظمين في مجتمعات قبلية، ^{[ 3 ]} وغالبًا ما كانت هذه المجتمعات تضم مجلسًا أرستقراطيًا من شيوخ القبائل. ^{[ 4 ]}

كانت العائلة الرومانية الأولى تُسمى " جينس " أو "عشيرة"، ^{[ 3 ]} وكانت كل عشيرة عبارة عن تجمع لعائلات تحت قيادة بطريرك ذكر حيّ، يُسمى " باتر" (الكلمة اللاتينية التي تعني " أب " ). ^{[ 5 ]} عندما كانت "جينتس " الرومانية الأولى تتجمع لتشكيل مجتمع مشترك، تم اختيار "باتريس" من العشائر الرائدة ^{[ 6 ]} لمجلس الشيوخ المتحد الذي سيصبح فيما بعد مجلس الشيوخ الروماني. ^{[ 5 ]} بمرور الوقت، أدرك "الباتريس" الحاجة إلى قائد واحد، فانتخبوا ملكًا ( ريكس )، ^{[ 5 ]} ومنحوه سلطتهم السيادية. ^{[ 7 ]} وعندما توفي الملك، عادت تلك السلطة السيادية بشكل طبيعي إلى "الباتريس" . ^{[ 5 ]}

يُقال إن مجلس الشيوخ قد أُنشئ على يد أول ملوك روما، رومولوس ، وكان يتألف في البداية من 100 رجل. وأصبح أحفاد هؤلاء المئة فيما بعد طبقة النبلاء . ^{[ 8 ]} اختار الملك الخامس لروما، لوسيوس تاركوينيوس بريسكوس ، 100 عضو إضافي في مجلس الشيوخ. وقد تم اختيارهم من العائلات البارزة الصغيرة، ولذلك سُمّوا بـ" آباء العائلات الصغيرة" . ^{[ 9 ]} أما الملك السابع والأخير لروما، لوسيوس تاركوينيوس سوبربوس ، فقد أعدم العديد من كبار رجال مجلس الشيوخ، ولم يعيّن بدلاء لهم، مما قلّل من عددهم. وفي عام 509 قبل الميلاد، اختار القنصلان الأول والثالث لروما ، لوسيوس جونيوس بروتوس وبوبليوس فاليريوس بوبليكولا، من بين كبار الفرسان رجالًا جددًا لمجلس الشيوخ، يُطلق عليهم اسم "المجندون" ، ورفعوا عدد أعضاء مجلس الشيوخ إلى 300. ^{[ 10 ]}

كان لمجلس شيوخ المملكة الرومانية ثلاث مسؤوليات رئيسية: فقد كان بمثابة المرجع النهائي للسلطة التنفيذية، ^{[ 11 ]} وكان بمثابة مجلس الملك، وكان بمثابة هيئة تشريعية بالتنسيق مع شعب روما . ^{[ 12 ]} خلال سنوات الملكية، كانت أهم وظائف مجلس الشيوخ هي انتخاب ملوك جدد. وبينما كان الشعب ينتخب الملك اسميًا، كان مجلس الشيوخ هو من يختار كل ملك جديد. ^{[ 11 ]} تُسمى الفترة بين وفاة ملك وانتخاب ملك جديد بفترة الفراغ ، ^{[ 11 ]} وخلالها يُرشّح الملك البديل مرشحًا ليحل محل الملك. ^{[ 13 ]} بعد أن يُعطي مجلس الشيوخ موافقته المبدئية على المرشح، كان يُنتخب رسميًا من قبل الشعب، ^{[ 14 ]} ثم يحصل على موافقة مجلس الشيوخ النهائية. ^{[ 13 ]} على الأقل، تم انتخاب ملك واحد، وهو سيرفيوس توليوس ، من قبل مجلس الشيوخ وحده، وليس من قبل الشعب. ^{[ 15 ]}

كانت المهمة الأهم لمجلس الشيوخ، إلى جانب الانتخابات الملكية، هي العمل كمستشار للملك، ورغم أن الملك كان بإمكانه تجاهل أي نصيحة يقدمها، إلا أن مكانته المتنامية جعلت تجاهل تلك النصائح أمرًا بالغ الصعوبة. وكان الملك وحده هو من يملك صلاحية سن القوانين الجديدة، مع أنه كان غالبًا ما يُشرك مجلس الشيوخ ومجلس الشعب (المجلس الشعبي) في هذه العملية. ^{[ 12 ]}

عند قيام الجمهورية، كان مجلس الشيوخ بمثابة لجنة خاصة. وكان يتألف من 300 إلى 500 عضو يخدمون مدى الحياة. في البداية، اقتصرت العضوية على النبلاء فقط، ثم أُتيح للعامة لاحقًا، مع حرمانهم من المناصب العليا لفترة أطول. تولى مجلس الشيوخ المسؤوليات المالية لخزانة الجمهورية الرومانية، وكان له سلطة تنظيمية على المعاملات الواردة والصادرة. وكان مجلس الشيوخ مسؤولًا في نهاية المطاف عن إنشاء وصيانة المباني العامة، إذ كان الوحيد المخوّل بتوزيع المنح على الرقيب. كما أشرف مجلس الشيوخ على الإجراءات القضائية في الحالات القصوى للجرائم العنيفة في إيطاليا. وبناءً على طلب حلفاء إيطاليا، كان بإمكان مجلس الشيوخ الإشراف على إجراءاتهم القضائية في الحالات القصوى التي تتطلب مزيدًا من التحقيق. وكان مجلس الشيوخ مسؤولًا أيضًا عن التدابير الدبلوماسية في تمثيل الجمهورية الرومانية. ^{[ 16 ]}

كان يحق لأعضاء مجلس الشيوخ ارتداء رداء ذي شريط أرجواني عريض، وحذاء بلون خمري، وخاتم من الحديد، ثم من الذهب لاحقًا. أصدر مجلس شيوخ الجمهورية الرومانية مراسيم تُسمى " سيناتوس كونسولتوم "، والتي كانت تُشكل في ظاهرها "مشورة" من مجلس الشيوخ إلى أحد القضاة. ورغم أن هذه المراسيم لم تكن ملزمة قانونًا، إلا أنها كانت تُطاع عادةً في الواقع. ^{[ 17 ]} إذا تعارضت "سيناتوس كونسولتوم" مع قانون ( ليكس ) صادر عن مجلس ، فإن القانون يُلغي " سيناتوس كونسولتوم" لأن سلطتها كانت تستند إلى السوابق القضائية لا إلى القانون. مع ذلك، كان يُمكن استخدام "سيناتوس كونسولتوم" لتفسير القانون. ^{[ 18 ]}

من خلال هذه المراسيم، وجّه مجلس الشيوخ القضاة ، ولا سيما القناصل الرومان (كبار القضاة)، في إدارة النزاعات العسكرية. كما تمتّع مجلس الشيوخ بسلطة واسعة على الحكومة المدنية في روما، وخاصة فيما يتعلق بإدارة مالية الدولة، إذ كان هو الجهة الوحيدة المخوّلة بتخويل صرف الأموال العامة من الخزانة. ومع اتساع رقعة الجمهورية الرومانية، أشرف مجلس الشيوخ أيضًا على إدارة المقاطعات، التي كان يحكمها قناصل وبريتورات سابقون ، حيث كان يُحدّد القاضي المُناسب لكل مقاطعة. ومنذ القرن الثالث قبل الميلاد، لعب مجلس الشيوخ دورًا محوريًا في حالات الطوارئ، إذ كان بإمكانه المطالبة بتعيين ديكتاتور ، وهو حقٌّ مُخوّل لكل قنصل سواءً بموافقة مجلس الشيوخ أو بدونها. وبعد عام 202 قبل الميلاد، أُلغي منصب الديكتاتور، ولم يُعاد إحياؤه إلا مرتين أخريين. تم استبدالها بـ "senatus consultum ultimum" ("المرسوم النهائي لمجلس الشيوخ")، وهو مرسوم صادر عن مجلس الشيوخ يخول القناصل استخدام أي وسيلة ضرورية لحل الأزمة. ^{[ 19 ]}

بينما كان من الممكن عقد اجتماعات مجلس الشيوخ داخل أو خارج الحدود الرسمية للمدينة ( البوميريوم )، لم يكن يُسمح بعقد أي اجتماع على بُعد أكثر من ميل واحد (وفقًا لنظام القياس الروماني، أي ما يُعادل الآن حوالي 1.48 كيلومتر) خارجها. ^{[ 20 ]} كان مجلس الشيوخ يعمل في ظل قيود دينية. فعلى سبيل المثال، قبل بدء أي اجتماع، كان يُقدّم قربان للآلهة، ويُجرى بحث عن دلائل إلهية ( الرؤى ). ^{[ 21 ]} لم يكن يُسمح لمجلس الشيوخ بالاجتماع إلا في الأماكن المُخصصة للآلهة. كانت الاجتماعات تبدأ عادةً عند الفجر، وكان على القاضي الذي يرغب في استدعاء مجلس الشيوخ إصدار أمر إلزامي. ^{[ 22 ]} كانت اجتماعات مجلس الشيوخ علنية ^{[ 20 ]} ويُديرها قاضٍ رئيس، عادةً ما يكون قنصلًا . ^{[ 7 ]} أثناء انعقادها، كان لمجلس الشيوخ سلطة التصرف من تلقاء نفسه، وحتى ضد إرادة القاضي الرئيس إذا رغب في ذلك. بدأ القاضي الذي يرأس الجلسة كل اجتماع بخطاب، ^{[ 23 ]} ثم أحال قضية إلى أعضاء مجلس الشيوخ، الذين ناقشوها حسب ترتيب الأقدمية. ^{[ 20 ]}

كان لدى أعضاء مجلس الشيوخ عدة طرق أخرى للتأثير على القاضي الرئيس أو إحباطه. فعلى سبيل المثال، كان يُسمح لكل عضو بالتحدث قبل إجراء التصويت، وبما أن جميع الاجتماعات كان يجب أن تنتهي بحلول المساء، ^{[ 17 ]} فقد تتمكن مجموعة مُخصصة أو حتى عضو واحد من تعطيل اقتراح ما ( مماطلة أو تعطيل مؤقت ). ^{[ 23 ]} وعندما يحين وقت التصويت، كان بإمكان القاضي الرئيس طرح أي اقتراحات يرغب بها، وكان كل تصويت بين قبول الاقتراح ورفضه. ^{[ 24 ]}

على الرغم من أن الحكام المستبدين كانوا يتمتعون بسلطة اسمية، إلا أن مجلس الشيوخ كان بإمكانه نقض أي قرار يصدره. في أي مرحلة قبل إقرار أي اقتراح، كان من الممكن نقضه، عادةً بواسطة أحد أعضاء المجلس . إذا لم يكن هناك نقض، وكانت المسألة ذات أهمية ثانوية، كان يُطرح للتصويت إما بالصوت أو برفع الأيدي. أما إذا لم يكن هناك نقض ولا أغلبية واضحة، وكانت المسألة ذات أهمية بالغة، فكان يُفصل المجلس فعليًا ^{[ 20 ]} ، حيث يصوّت أعضاء مجلس الشيوخ بالجلوس على جانبي القاعة. كانت عضوية مجلس الشيوخ خاضعة لرقابة الرقيب . وبحلول عهد أغسطس ، كان امتلاك ممتلكات بقيمة مليون سيسترس على الأقل شرطًا أساسيًا للعضوية. كانت المتطلبات الأخلاقية لأعضاء مجلس الشيوخ صارمة. فعلى عكس أعضاء النظام الفروسي ، لم يكن بإمكان أعضاء مجلس الشيوخ ممارسة الأعمال المصرفية أو إبرام أي نوع من العقود العامة. لم يكن بإمكانهم امتلاك سفينة كبيرة بما يكفي للمشاركة في التجارة الخارجية، ^{[ 20 ]} ولم يكن بإمكانهم مغادرة إيطاليا دون إذن من بقية أعضاء مجلس الشيوخ، ولم يتقاضوا رواتب. وكان انتخابهم لمنصب قضائي يؤدي تلقائيًا إلى عضوية مجلس الشيوخ. ^{[ 25 ]}

بعد سقوط الجمهورية الرومانية ، انتقل ميزان القوى الدستوري من مجلس الشيوخ الروماني إلى الإمبراطور . ورغم احتفاظ مجلس الشيوخ بوضعه القانوني في ظل الجمهورية، إلا أن سلطته الفعلية كانت ضئيلة، إذ كان الإمبراطور هو صاحب السلطة الحقيقية في الدولة. ونتيجة لذلك، أصبح الانضمام إلى مجلس الشيوخ هدفًا يسعى إليه الأفراد الراغبون في المكانة الاجتماعية المرموقة، لا في السلطة الفعلية. خلال عهد الأباطرة الأوائل، نُقلت السلطات التشريعية والقضائية والانتخابية من المجالس الرومانية إلى مجلس الشيوخ. وبما أن الإمبراطور كان يسيطر على مجلس الشيوخ، فقد أصبح المجلس أداةً يمارس من خلالها سلطاته الاستبدادية. خفّض الإمبراطور الأول، أغسطس ، عدد أعضاء مجلس الشيوخ من 900 إلى 600 عضو، مع أن عدد الأعضاء الفعليين لم يتجاوز 100 إلى 200 عضو في أي وقت. بعد ذلك، لم يطرأ أي تغيير جذري على حجم مجلس الشيوخ. في ظل الإمبراطورية، كما كان الحال خلال أواخر الجمهورية، كان بإمكان المرء أن يصبح عضواً في مجلس الشيوخ عن طريق انتخابه كويستور (قاضٍ ذو واجبات مالية)، ولكن فقط إذا كان بالفعل من رتبة عضو مجلس الشيوخ. ^{[ 26 ]}

إضافةً إلى الكويستورات، كان المسؤولون المنتخبون الذين يشغلون مناصب عليا متعددة يُمنحون رتبة عضو مجلس الشيوخ بشكل روتيني بحكم مناصبهم. ^{[ 27 ]} إذا لم يكن الشخص من رتبة عضو مجلس الشيوخ، فكانت هناك طريقتان ليصبح عضوًا فيه. بموجب الطريقة الأولى، كان الإمبراطور يمنح ذلك الشخص بنفسه صلاحية الترشح لانتخابات الكويستور، ^{[ 26 ]} بينما بموجب الطريقة الثانية، كان الإمبراطور يعين ذلك الشخص في مجلس الشيوخ بإصدار مرسوم. ^{[ 28 ]} في ظل الإمبراطورية، كانت سلطة الإمبراطور على مجلس الشيوخ مطلقة. ^{[ 29 ]} كان القنصلان جزءًا من مجلس الشيوخ، لكنهما كانا يتمتعان بسلطة أكبر من أعضائه. خلال جلسات مجلس الشيوخ، كان الإمبراطور يجلس بين القنصلين، ^{[ 30 ]} وكان عادةً ما يتولى رئاسة الجلسة. كان بإمكان أعضاء مجلس الشيوخ في بدايات الإمبراطورية طرح أسئلة خارجة عن الموضوع أو طلب اتخاذ إجراء معين من قبل المجلس. كان أعضاء مجلس الشيوخ ذوو الرتب الأعلى يتحدثون قبل ذوي الرتب الأدنى، مع أن الإمبراطور كان بإمكانه التحدث في أي وقت. ^{[ 30 ]} وإلى جانب الإمبراطور، كان بإمكان القناصل والبريتورات أيضًا رئاسة مجلس الشيوخ. ولأنه لا يحق لأي عضو في مجلس الشيوخ الترشح لمنصب قضائي دون موافقة الإمبراطور، فإن أعضاء مجلس الشيوخ عادةً لا يصوتون ضد مشاريع القوانين التي يقدمها الإمبراطور. وإذا لم يوافق أحد أعضاء مجلس الشيوخ على مشروع قانون، فإنه عادةً ما يُظهر عدم موافقته بعدم حضور جلسة مجلس الشيوخ في اليوم المقرر للتصويت على مشروع القانون. ^{[ 31 ]}

بينما استمرت المجالس الرومانية في الاجتماع بعد تأسيس الإمبراطورية، نُقلت جميع صلاحياتها إلى مجلس الشيوخ، وبذلك اكتسبت قراراته ( senatus consulta ) قوة القانون الكاملة. ^{[ 29 ]} كانت الصلاحيات التشريعية لمجلس الشيوخ الإمبراطوري ذات طبيعة مالية وإدارية في المقام الأول، مع احتفاظه ببعض الصلاحيات على المقاطعات. ^{[ 29 ]} خلال المراحل الأولى من الإمبراطورية الرومانية، نُقلت جميع الصلاحيات القضائية التي كانت تتمتع بها المجالس الرومانية إلى مجلس الشيوخ. فعلى سبيل المثال، أصبح لمجلس الشيوخ اختصاص النظر في المحاكمات الجنائية. في هذه القضايا، كان القنصل يترأس الجلسة، ويشكل أعضاء مجلس الشيوخ هيئة المحلفين، ويصدر الحكم في شكل قرار ( senatus consultum ). ^{[ 29 ] [ 32 ]} لم يكن بالإمكان استئناف الحكم، ولكن كان بإمكان الإمبراطور العفو عن المدان باستخدام حق النقض (الفيتو). نقل الإمبراطور تيبيريوس جميع السلطات الانتخابية من المجالس إلى مجلس الشيوخ، ^{[ 32 ]} وبينما كان من الناحية النظرية يقوم مجلس الشيوخ بانتخاب قضاة جدد، إلا أن موافقة الإمبراطور كانت مطلوبة دائمًا قبل أن يتم الانتهاء من الانتخابات.

في حوالي عام 300 ميلادي، سنّ الإمبراطور دقلديانوس سلسلة من الإصلاحات الدستورية. في أحد هذه الإصلاحات، أكّد حق الإمبراطور في تولي السلطة دون موافقة مجلس الشيوخ النظرية، مُجرّدًا بذلك مجلس الشيوخ من مكانته كصاحب السلطة العليا المطلقة. كما أنهت إصلاحات دقلديانوس أي وهمٍ متبقٍ بأن لمجلس الشيوخ سلطات تشريعية أو قضائية أو انتخابية مستقلة. احتفظ مجلس الشيوخ بسلطاته التشريعية على الألعاب العامة في روما، وعلى النظام السيناتوريّ. كما احتفظ بسلطة محاكمة قضايا الخيانة، وانتخاب بعض القضاة، ولكن فقط بإذن من الإمبراطور. في السنوات الأخيرة للإمبراطورية الغربية، حاول مجلس الشيوخ أحيانًا تعيين إمبراطور من اختياره، كما في حالة يوجينيوس ، الذي هُزم لاحقًا على يد قوات موالية لثيودوسيوس الأول . ظل مجلس الشيوخ آخر معاقل الديانة الرومانية التقليدية في مواجهة انتشار المسيحية، وحاول مرارًا وتكرارًا تسهيل إعادة مذبح النصر (الذي أزاله قسطنطين الثاني أولًا ) إلى مجلس الشيوخ. ووفقًا لكتاب "هيستوريا أوغستا" ( إيلاغابالوس 4.2 و12.3)، فقد سمح الإمبراطور إيلاغابالوس لوالدته أو جدته بالمشاركة في جلسات مجلس الشيوخ. "وكان إيلاغابالوس الإمبراطور الوحيد من بين جميع الأباطرة الذي حضرت امرأة في عهده جلسات مجلس الشيوخ كما يحضرها الرجل، وكأنها تنتمي إلى طبقة أعضاء مجلس الشيوخ" ( ترجمة ديفيد ماجي ). ووفقًا للمصدر نفسه، أنشأ إيلاغابالوس أيضًا مجلسًا نسائيًا يُسمى " سيناكولوم" ، والذي سنّ قواعد تُطبق على السيدات فيما يتعلق بالملابس وركوب العربات وارتداء الحلي، وما إلى ذلك ( إيلاغابالوس 4.3 وأوريليان 49.6). قبل ذلك، كانت أغريبينا الصغرى ، والدة نيرون ، تستمع إلى إجراءات مجلس الشيوخ، مختبئة خلف ستار، وفقًا لتاسيتوس ( حوليات ، 13.5).