مجلس الشيوخ البيزنطي

كان مجلس الشيوخ البيزنطي أو مجلس الشيوخ الروماني الشرقي ( باليونانية : Σύγκλητος ، Synklētos ، أو Γερουσία ، Gerousia ) استمرارًا لمجلس الشيوخ الروماني ، الذي أنشأه قسطنطين الأول في القرن الرابع . وقد استمر المجلس لقرون، لكن سلطاته تباينت بشكل كبير خلال تاريخه وتضاءلت تدريجيًا حتى اختفى في النهاية في القرن الرابع عشر.

كان مجلس الشيوخ في الإمبراطورية البيزنطية يتألف في الأصل من أعضاء مجلس الشيوخ الرومان الذين كانوا يعيشون في الشرق، أو أولئك الذين أرادوا الانتقال إلى القسطنطينية ، وعدد قليل من البيروقراطيين الآخرين الذين تم تعيينهم في مجلس الشيوخ. عرض قسطنطين أرضًا وحبوبًا مجانية لأي أعضاء مجلس شيوخ رومانيين كانوا على استعداد للانتقال إلى الشرق. عندما أسس قسطنطين مجلس الشيوخ الشرقي في بيزنطة ، كان يشبه في البداية مجالس المدن المهمة مثل أنطاكية وليس مجلس الشيوخ الروماني. رفعه ابنه قسطنطيوس الثاني من موقع البلدية إلى هيئة إمبراطوري، لكن مجلس الشيوخ في القسطنطينية كان يتمتع بنفس الصلاحيات المحدودة مثل مجلس الشيوخ في روما. زاد قسطنطيوس الثاني عدد أعضاء مجلس الشيوخ إلى 2000 من خلال تضمين أصدقائه وحاشيته ومسؤولين إقليميين مختلفين.

ظلت المبادئ التقليدية التي تنص على أن رتبة مجلس الشيوخ وراثية وأن الطريقة الطبيعية لتصبح عضوًا في مجلس الشيوخ نفسه هي من خلال شغل منصب قضائي سارية المفعول بالكامل. ^[1] بحلول وقت التقسيم الدائم للإمبراطورية الرومانية في عام 395، تم تقليص مسؤوليات البريتور إلى دور بلدي بحت. ^[1] كان واجبهم الوحيد هو إدارة إنفاق الأموال على معرض الألعاب أو على الأشغال العامة. ومع ذلك، مع تراجع المناصب الرومانية التقليدية الأخرى مثل منصب التربيون، ظلت البريتورية بوابة مهمة يمكن من خلالها للأرستقراطيين الوصول إلى مجلس الشيوخ الغربي أو الشرقي. كانت البريتورية منصبًا مكلفًا حيث كان من المتوقع أن يمتلك البريتور خزانة يمكنهم سحب الأموال منها لواجباتهم البلدية. ومن المعروف أنه كان هناك ثمانية بريتور في الإمبراطورية الرومانية الشرقية تقاسموا العبء المالي فيما بينهم. كان مجلس الشيوخ الروماني الشرقي المتأخر مختلفًا تمامًا عن مجلس الشيوخ الجمهوري حيث كانت مناصب الأيديل والتريبيون قد توقفت منذ فترة طويلة وبحلول نهاية القرن الرابع كانت وظيفة الكويستور على وشك الاختفاء، باستثناء منصب قاضي إقليمي. ^[1] كان بإمكان الإمبراطور أو مجلس الشيوخ نفسه أيضًا إصدار مرسوم لمنح رجل لم يولد في نظام مجلس الشيوخ مقعدًا في مجلس الشيوخ. غالبًا ما يتم منح الإعفاء من منصب البريتور الباهظ الثمن لمثل هؤلاء الأشخاص الذين أصبحوا أعضاء في مجلس الشيوخ بهذه الطريقة.

كان مجلس الشيوخ يتألف في معظمه من رجال الدولة والمسؤولين، بدءًا من أهم رجال الدولة في الإمبراطورية مثل رئيس المكاتب ورئيس الجنود إلى حكام المقاطعات والموظفين المدنيين المتقاعدين. كانت عائلات أعضاء مجلس الشيوخ في القسطنطينية أقل ثراءً وأقل تميزًا من تلك الموجودة في الغرب (حيث زاد حجم مجلس الشيوخ أيضًا إلى 2000 في القرن الرابع). حاول بعض الأرستقراطيين أن يصبحوا أعضاء في مجلس الشيوخ من أجل الهروب من الظروف الصعبة التي فرضها عليهم الأباطرة الرومان المتأخرون مثل دقلديانوس (حكم 284-305 م). غالبًا ما أُجبر الكورياليون (الطبقة المتوسطة الرومانية) على أن يصبحوا ديكوريون حيث تم تكليفهم بالمشاركة في الحكومة المحلية على نفقتهم الخاصة بالإضافة إلى الاضطرار إلى تحصيل الضرائب ودفع أي عجز من جيوبهم الخاصة. وبما أنه كان من المعترف به أن العديد من الذين سعوا للحصول على مقاعد في مجلس الشيوخ كانوا يفعلون ذلك في المقام الأول للهروب من الواجبات القاسية للديكوريون ، فقد أصدر ثيودوسيوس الأول مرسومًا يقضي بأن يكملوا خدمتهم العامة حتى لو أصبحوا أعضاء في مجلس الشيوخ.

كان مجلس الشيوخ بقيادة حاكم المدينة (القسطنطينية)، الذي أجرى جميع اتصالاته مع الإمبراطور. وكان يتألف من ثلاث رتب، هي illustres و spectabiles و clarissimi . وكان أعضاء illustres هم أولئك الذين شغلوا أعلى المناصب في روما الشرقية، مثل قائد الجنود وولاة الحرس البريتوري . وكان أعضاء spectabiles يشكلون الطبقة المتوسطة في مجلس الشيوخ ويتألفون من رجال دولة مهمين مثل الولاة والنواب والحكام العسكريين للمقاطعات. وكان أعضاء clarissimi هم الطبقة الدنيا في مجلس الشيوخ وكانوا مرتبطين بحكام المقاطعات ومناصب أخرى أقل أهمية. وكان يُسمح لأعضاء الرتبتين الأدنى بالعيش في أي مكان داخل الإمبراطورية وكانوا عمومًا أعضاء مجلس شيوخ غير نشطين. وكانت غالبية الأعضاء النشطين في مجلس الشيوخ هم illustres ، الذين كانت مكاتبهم المهمة مقرها عادةً في القسطنطينية وبالتالي كانوا قادرين على حضور مجلس الشيوخ بشكل متكرر. بحلول نهاية القرن الخامس، تم استبعاد الطبقتين الأدنى تمامًا من الجلوس في مجلس الشيوخ. خلال عهد جستنيان الأول، زادت أعداد clarissimi بشكل كبير مما تسبب في ترقية العديد من المسؤولين إلى رتبة spectabiles وهذا بدوره تسبب في زيادة أعداد illustres ، والتي كانت في السابق الطبقة النخبوية في مجلس الشيوخ. ونتيجة لذلك، تم إنشاء نظام جديد، gloriosi ، لاستيعاب أعضاء مجلس الشيوخ الأعلى رتبة. من المهم ملاحظة أن كونك عضوًا في مجلس الشيوخ كان عمومًا مهنة ثانوية لمعظم أعضاء مجلس الشيوخ، الذين شغلوا عادةً مناصب مهمة داخل الجهاز الإداري للإمبراطورية.

في حين كانت سلطات مجلس الشيوخ محدودة، كان بإمكانه تمرير القرارات ( senatus consulta ) التي قد يتبناها الإمبراطور ويصدرها في شكل مراسيم . وبالتالي كان بإمكانه اقتراح التشريعات الإمبراطورية، وكان يعمل من وقت لآخر كهيئة استشارية. اتخذت بعض القوانين الإمبراطورية شكل "خطب إلى مجلس الشيوخ"، وكانت تُقرأ بصوت عالٍ أمام الهيئة. صاغ الإمبراطور الروماني الغربي فالنتينيان الثالث في عام 446 إجراءً تشريعيًا منح مجلس الشيوخ حق التعاون، حيث كان من المقرر مناقشة أي قانون جديد في اجتماع بين مجلس الشيوخ والمجلس قبل تأكيده من قبل الإمبراطور. تم تضمين هذا الإجراء في قانون جستنيان على الرغم من أنه من غير الواضح ما إذا كان قد تم اعتماده بالكامل في الشرق. بالإضافة إلى ذلك، كان الإمبراطور يستخدم مجلس الشيوخ كمحكمة قضائية، وكانت محاكمات الخيانة العظمى تُحال إليه أحيانًا. غالبًا ما كانت الجرائم العادية تُحكم عليها أيضًا من قبل محكمة تتكون من حاكم المدينة وخمسة أعضاء من مجلس الشيوخ يتم اختيارهم بالقرعة. كما حافظ مجلس الشيوخ على أهميته الدستورية من حيث أن الأباطرة يتم اختيارهم رسميًا من قبل الجيش ومجلس الشيوخ، على الرغم من أن الخلافة كانت وراثية دائمًا تقريبًا.

كانت هناك حوادث عندما واجه مجلس الشيوخ الإمبراطور وحاول تأكيد السلطة على أساس أهميته الدستورية فيما يتعلق بخلافة الإمبراطور. في عام 457 عرضوا تنصيب سيد الجنود، آلان أسبار ، لكن التريبون والسيناتور ليو الأول ، الذي كان مرؤوسًا لأسبار، أصبح إمبراطورًا بدلاً من ذلك. في عام 532، قدم بعض أعضاء مجلس الشيوخ دعمهم لمثيري الشغب في نيكا ضد جستنيان الأول، الذي لم يحب أو يثق في مجلس الشيوخ الثري. بعد عام 541، فقد مجلس الشيوخ العديد من أعضائه بسبب وباء الطاعون وخلال الاضطرابات الاقتصادية التي أعقبت ذلك، صادر جستنيان ثروة العديد من أعضاء مجلس الشيوخ المتبقين. في عام 608 أثناء حكم فوكاس ، أُعلن هرقل الأكبر وابنه هرقل قنصلين بدعم من أعضاء مجلس الشيوخ في قرطاج. انتُخب هرقل لاحقًا إمبراطورًا. تم عزل الإمبراطور السابق فوكاس من قبل مجلس الشيوخ وتم اعتقاله في الكنيسة من قبل اثنين من أعضاء مجلس الشيوخ. ^[2]

عندما توفي الإمبراطور هرقل في عام 641، ترك الإمبراطورية ليحكمها اثنان من أبنائه: قسطنطين الثالث من زواجه الأول من يودوكيا وهيراكلوناس من زواجه الثاني من مارتينا . طالبت الإمبراطورة مارتينا بالسلطة الإمبراطورية لنفسها (على الرغم من أنها على الأرجح كانت تقصد مصلحة ابنها)، وأعلنت ذلك في حفل كبير أقيم في ميدان سباق الخيل في القسطنطينية حضره مجلس الشيوخ وكبار المسؤولين الآخرين وشعب القسطنطينية. نظرًا لأن رأي مجلس الشيوخ والشعب كان ضدها بشدة، ورغبتهم في أن يحكم أبناء هرقل، اضطرت مارتينا إلى العودة إلى القصر الكبير في القسطنطينية مهزومة. ومع ذلك، توفي قسطنطين بعد أربعة أشهر فقط، تاركًا أخاه غير الشقيق هيراكلوناس حاكمًا وحيدًا، وبدأت الشائعات تنتشر حول قيام مارتينا باغتياله. وبعد فترة وجيزة، اندلعت ثورة بقيادة جنرال الجيش المسمى فالنتينوس ، واضطر هيراكلون إلى قبول ابن أخيه الشاب قسطنطين الثاني ، ابن قسطنطين، كحاكم مشارك. وكجزء من المفاوضات، تم تتويج ديفيد شقيق هيراكلون أيضًا كإمبراطور مشارك. ومع ذلك، لم يخفف هذا من السخط بين مجلس الشيوخ والشعب، وسرعان ما عزل مجلس الشيوخ هيراكلون. تم شق أنفه ، وقطع لسان مارتينا وتم نفيهما إلى رودس . أصبح قسطنطين الثاني الإمبراطور الوحيد، تحت وصاية مجلس الشيوخ.

تقلصت سلطة مجلس الشيوخ تدريجيًا على مدار التاريخ، على الرغم من أنه ظل موجودًا حتى القرن الثالث عشر. منذ القرن السابع فصاعدًا، يمكن القول إنه لم يكن مؤسسة بقدر ما كان فئة من كبار الشخصيات، ^[3] حيث تمت إزالة العديد من سلطاته المتبقية كجسم بموجب الإصلاحات القانونية التي أجراها الإمبراطوران باسيليوس الأول وليو السادس .

احتفظ مجلس الشيوخ نفسه بمكانة كبيرة، وخاصة في القرن الحادي عشر عندما تولى "حزب البلاط" السلطة بعد وفاة باسيل الثاني. ومع الانتصار النهائي للفصيل العسكري على تولي ألكسيوس الأول كومنينوس العرش، بدأ مجلس الشيوخ يتلاشى ويصبح غير ذي صلة ويمكن شراء لقب عضو مجلس الشيوخ من الإمبراطور. في عام 1197، تم تجميع مجلس الشيوخ - جنبًا إلى جنب مع رجال الدين ورجال النقابات في العاصمة - للموافقة على ضريبة خاصة، ألامانيكون . رفض أعضاء مجلس الشيوخ فرض الضريبة، لأنها كانت مخالفة للعرف، واضطر الإمبراطور إلى فرض ضرائب على المقاطعات وإعفاء العاصمة. ^[4] كان آخر عمل معروف لمجلس الشيوخ هو انتخاب نيكولاوس كانابوس كإمبراطور في معارضة إسحاق الثاني وأليكسيوس الرابع خلال الحملة الصليبية الرابعة . ^[5] في عهد أسرة باليولوجوس، استمر لقب عضو مجلس الشيوخ لبعض الوقت، ولكن في أزمات منتصف القرن الرابع عشر، اختفى المنصب القديم، الذي قيل أنه تأسس قبل 2000 عام من قبل أول زعيم روماني، رومولوس ، إلى الأبد.

كان هناك مجلسان لمجلس الشيوخ في القسطنطينية. الأول، الذي بناه قسطنطين وأعاد ترميمه جستنيان، كان على الجانب الشرقي من أوغسطين ، بالقرب من القصر الإمبراطوري، في ماجنورا ، بينما كان الآخر على الجانب الشمالي من منتدى قسطنطين . فقد مجلس الشيوخ منازله في القرن السادس، ومنذ ذلك الحين اجتمع في القصر الكبير في القسطنطينية.

• بيري، ج. ب . تاريخ الإمبراطورية الرومانية اللاحقة ، المجلد 1.