مجموعة محطات WB 100+

يمكن تتبع تاريخ قناة WB 100+ إلى اتفاقية انتساب تأسيسية تم التوصل إليها في 3 ديسمبر 1993 بين قناة WB وشركة تريبيون برودكاستينغ (التي كانت شركتها الأم، شركة تريبيون (التي أصبحت لاحقًا تريبيون ميديا )، تمتلك حصة أقلية في الشبكة)، والتي نتج عنها قيام قناة WGN-TV ، وهي القناة التلفزيونية الرئيسية التابعة لشركة تريبيون في شيكاغو، ببث برامج قناة WB في أوقات الذروة (بينما كان يتم بث فقرة Kids' WB - التي بدأت في سبتمبر 1995، بعد ثمانية أشهر من إطلاق قناة WB - على محطة WCIU-TV المستقلة قبل أن تنتقل إلى WGN-TV في سبتمبر 2004). ^{[ 2 ]}

بموجب تلك الاتفاقية، ستعمل محطة WGN الوطنية (التي عُرفت لاحقًا باسم WGN America وعملت كقناة كابل أساسية تقليدية) كمحطة تابعة افتراضية لشبكة WB في أسواق محددة حيث واجهت الشبكة صعوبة في الحصول على ترخيص بث من محطة تلفزيونية عند إطلاق The WB في 11 يناير 1995 (إما بسبب نقص المحطات المتاحة للبث الأرضي أو عدم وجود ترخيص ثانوي مع محطة قائمة في السوق). وقد صُمم هذا الترتيب لمنح الشبكة وقتًا كافيًا للعثور على محطات تابعة في تلك "المناطق غير المرخصة" (وهو مصطلح يشير إلى المناطق التي لا تملك فيها محطة البث الوطنية ترخيصًا للبث)، مما يسمح لمحطة WGN بتوزيع برامج The WB على الصعيد الوطني لجمهور أوسع مما كان ممكنًا بدون مثل هذه الاتفاقية خلال الفترة الانتقالية. ^{[ 2 ]} كما قام بعض مزودي خدمات الكابل ببث إما قناة KTLA التابعة لمدينة لوس أنجلوس (للمناطق الواقعة في المنطقة الزمنية للمحيط الهادئ ) أو قناة WPIX التابعة لمدينة نيويورك (للمناطق الواقعة في المنطقة الزمنية الشرقية ) اعتمادًا على الموقع بالإضافة إلى أو بدلاً من البث الوطني لقناة WGN.

ابتكر جيمي كيلنر ، المؤسس المشارك والرئيس الأصلي لشبكة The WB، فكرة خدمة برامجية تُبث عبر الكابلات وتخدم الأسواق الصغيرة، والتي كانت تُعرف في الأصل باسم The WeB ، في يونيو 1996؛ وقدمت الشبكة رسميًا فكرتها عن الخدمة، التي ستعمل بطريقة مشابهة للمنطق الكامن وراء الاتفاقية مع محطة WGN العملاقة، إلى مزودي خدمات الكابلات في 24 سبتمبر من ذلك العام. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} وكان لدى كيلنر خبرة سابقة في تطوير مثل هذه الخدمة؛ خلال فترة رئاسته لشبكة فوكس الأصلية من عام 1986 إلى 1993، طوّر كيلنر خدمة مماثلة (لكنها أقل محلية)، وهي فوكسنت ، قناة كابل مملوكة لشركة نيوز كوربوريشن (الشركة الأم لفوكس آنذاك)، والتي عملت من يونيو 1991 إلى سبتمبر 2006، وكانت أول قناة كابل مصممة لتوزيع برامج شبكة البث مباشرةً إلى مزودي خدمات الكابل في الأسواق الصغيرة حيث لم تتمكن الشبكة من الحفاظ على شراكة حصرية بسبب العدد المحدود من محطات التلفزيون التجارية المتاحة. بعد انضمام راسل مايرسون (الذي شغل منصب نائب الرئيس التنفيذي والمدير العام للمجموعة ) إلى شبكة ذا دبليو بي في عام 1997، عرض كيلنر على مايرسون فكرته عن بث وطني عبر الكابل للشبكة، والذي من شأنه توزيع برامج ذا دبليو بي على هذه الأسواق "المحرومة" التي تضم خمس محطات تجارية أو أقل (بما في ذلك بعض الأسواق التي تمكنت فيها يو بي إن ، التي انطلقت بعد خمسة أيام من إطلاق ذا دبليو بي، من الحصول على شراكة). ^{[ 6 ]}

كلّفت شركة تايم وارنر، المالكة لأغلبية أسهم الشبكة، شركتي آي بي إم (للأجهزة والبنية التحتية) ومجموعة أنظمة المؤسسات (التي عُرفت لاحقًا باسم إنكودا ثم شركة هاريس ؛ المتعاقدة على أنظمة البرمجيات على المستويين الوطني والمحلي) بتطوير شبكة خوادم بيانات وطنية تنقل رقميًا الإعلانات المحلية والوطنية، والعروض الترويجية ، وتعريفات المحطات ، وشعارات مخصصة لكل محطة تابعة على حدة إلى محطات البث الرئيسية التي تُشغّل محطة WB 100+ المحلية في سوقها المحلي. وتُعاد توجيه الشبكة إلى "محطة في صندوق" (SIB)، وهو نظام لاسلكي قائم على الحاسوب بحجم 5.25 بوصة (13.3 سم) مُبرمج لتحميل (عبر تغذية بيانات موزعة عبر الأقمار الصناعية )، وتخزين، وإدراج إعلانات مناسبة للسوق المحلي لكل محطة تابعة في فترات زمنية محددة مسبقًا من خلال قائمة تشغيل عبر التغذية الوطنية المُرسلة عبر الأقمار الصناعية، بالإضافة إلى نقل برامج البث، عبر عنوان مُوزّع بناءً على الأحرف التعريفية المُخصصة للمحطة التابعة. تم بيع وحدات SIB - التي تبلغ تكلفتها 9000 دولار أمريكي للوحدة الواحدة - لكل مشغل تابع محتمل، وتكفلت شبكة WB بكامل التكاليف. احتوت وحدات SIB على 90 دقيقة من المواد البرامجية في كل مرة، بالإضافة إلى بث الإعلانات والعروض الترويجية للبرامج، وتسجيل الإعلانات التي بُثت سابقًا. كانت المحطات التابعة تُدير الإعلانات المحلية عبر ملفات سجلات تُرسل عبر الإنترنت إلى نظام إدارة Novar الموجود في المكاتب الرئيسية لشبكة WB، والذي تولى إدارة عمليات البث، وتوزيع البرامج، وإدراجها محليًا للمحطات التابعة. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 6 ] [ 9} ] تم توزيع جميع البرامج التي توفرها الخدمة على أكثر من 100 محطة تابعة لشبكة WB عبر مركز بث مركزي يقع في مركز كاليفورنيا للفيديو في جنوب غرب لوس أنجلوس (بالقرب من ^مطار لوس أنجلوس الدولي ). ^{[ 8 ] [ 6 ] [ 9 ]} 

كان من المقرر إطلاق The WeB في الأصل في 8 سبتمبر، ولكن تم إطلاقه في الساعة 7:00  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة في 21 سبتمبر 1998 على 80 محطة تابعة للكابل فقط، ليصل إلى 2.8 مليون مشترك في تلفزيون الكابل في الولايات المتحدة - وهو أكبر إطلاق متزامن لمجموعة محطات في تاريخ التلفزيون الأمريكي. تم إنشاء الخدمة (التي أعيد تسميتها إلى مجموعة محطات WB 100+ في مارس 1999 ^{[ 10 ]} ) لتؤدي وظيفة مماثلة لتلك التي كانت تتمتع بها محطة Superstation WGN كموزع وطني لقناة The WB - والفرق هو أن المحطات داخل مجموعة WB 100+ كانت منظمة على غرار محطة بث محلية: تمت إدارة المحطات المحلية التابعة لـ WB 100+ إما بواسطة مزود كابل محلي أو محطة تابعة لمحطة تلفزيونية أرضية أكبر (عادةً ما تكون تلك التابعة لشبكات تم إنشاؤها قبل وقت طويل من ظهور قناة The WB لأول مرة في يناير 1995)، والتي ربما أنتجت بعض البرامج المحلية - مثل نشرة إخبارية في وقت الذروة - أو بثت أحداثًا رياضية محلية.

كانت محطات WB 100+ تبث أيضًا إعلانات تجارية محلية وعروضًا ترويجية، مع أن العروض الترويجية للبرامج المشتركة التي بُثت على الخدمة كانت تحذف الإشارة إلى المحطات التابعة (سواءً بالتعريف اللفظي أو استخدام شعار المحطة التابعة) لصالح العلامة التجارية للشبكة، ولم تكن مُخصصة للإشارة إلى وقت بث البرنامج المحلي (جميع أوقات البث المدرجة في عروض البرامج المشتركة كانت تستند إلى جداولها الزمنية في المنطقتين الشرقية والوسطى )، حيث كان المذيع يقرأ بطاقة وقت البث الترويجي مُشيرًا فقط إلى أن البرنامج يُبث "[اليوم/الليلة/غدًا/يوم ​​الأسبوع] على The WB". وكان لكل محطة تابعة علامتها التجارية الخاصة (عادةً ما تكون على شكل رمز نداء وهمي ، أو مزيج من اسم "The WB" مع مدينة ترخيص المحطة الأم /منطقة خدمة امتياز الكابل أو وصف إقليمي للمنطقة، أو كليهما). ^{[ 11 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 6 ]}

كجزء من اتفاقيات الانتساب الأولية التي امتدت لست سنوات، وُقعت في أواخر عام 1997 وطوال عام 1998، حصل مزودو خدمات الكابل الذين يديرون محطات WB 100+ المحلية على برامج الخدمة مجانًا، بدلًا من إلزامهم بدفع رسوم نقل مباشرة إلى الشبكة (كما كان مطلوبًا من المزودين عند موافقتهم على بث Foxnet عند إطلاقها). إضافةً إلى ذلك، تقاسمت المحطات التابعة وشركاؤها في مبيعات الإعلانات نسبةً من الإيرادات المُحققة من بيع الإعلانات المحلية. صُممت WB 100+ لتتوافق مع لوائح نيلسن التي تُحدد ماهية المحطة المحلية؛ مما سمح باحتساب إجمالي المشاهدات من المحطات التابعة التي تعمل عبر الكابل فقط جنبًا إلى جنب مع المحطات التابعة للبث التقليدي للشبكة، وذلك لضمان احتسابها بدقة ضمن التصنيفات الوطنية لبرامج شبكة WB. ^{[ 8 ] [ 6 ]}

مع مرور الوقت، توسعت شبكة WB 100+، فزادت من عدد محطاتها التابعة عبر الكابل فقط، بالإضافة إلى انضمامها إلى محطات البث التلفزيوني التقليدية في بعض الأسواق. وبحلول سبتمبر 2001، وصل عدد الأسر التي تغطيها شبكة WB 100+ على المستوى الوطني إلى 7.4 مليون أسرة. ووصلت برامج الخدمة إلى 109 من أصل 111 سوقًا تلفزيونيًا مؤهلة للانضمام إلى شبكة WB 100+، ليصل إجمالي عدد الأسر إلى تسعة ملايين أسرة بحلول يناير 2005. ^{[ 6 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} وعندما توقفت شبكة WB عن البث في سبتمبر 2006، كانت لافاييت، إنديانا ، السوق الوحيدة المؤهلة التي لم تتلقَ أي خدمة من محطات WB 100+ التابعة لها، حيث كانت تستقبل برامج WB عبر محطة WTTK (محطة تابعة لـ WTTV ، والتي أصبحت لاحقًا تابعة لشبكة CW، وهي الآن تابعة لشبكة CBS ) في سوق إنديانابوليس المجاورة .

في بعض الأسواق التي كانت فيها محطة WGN فائقة البث تابعة لمزود خدمة الكابل المحلي عند إطلاق الخدمة، حلت محطة WB 100+ التابعة لشبكة WB محل WGN كمحطة WB محلية؛ ومع ذلك، استمر ازدواجية البرامج بين محطة WB 100+ المحلية التابعة لشبكة WB ومحطة WGN لمدة عام بعد إطلاق WB 100+ في بعض المناطق التي لم يقم فيها مزود خدمة الكابل بحجب برامج WB التي تُبث عبر بث محطة WGN فائقة البث. ومع انضمام المزيد من المحطات التابعة لشبكة WB 100+، رأت إدارة الشبكة أن نطاق بث المحطات التابعة لشبكة WB أصبح واسعًا بما يكفي لطلب إزالة برامج WGN من البث الوطني للمحطة في أكتوبر 1999. ^{[ 15 ]} ظلت إشارة WGN-TV المحلية في شيكاغو تابعة لشبكة WB حتى إغلاق الشبكة في سبتمبر 2006 (أصبح البث المحلي لـ WGN - الذي أصبح فيما بعد تابعًا لشبكة CW، وانفصل عن CW في عام 2016، ولكنه عاد إلى تابع CW في عام 2024 - متاحًا للمشاهدين الأمريكيين خارج سوق شيكاغو في ربيع عام 2015، عندما تمت إضافته كجزء من العروض الأولية لخدمة LinearTV التابعة لشركة Channel Master ^{[ 16 ]} ).

في 24 يناير 2006، أعلنت شركتا تايم وارنر وسي بي إس عن إغلاق قناتي WB وUPN؛ وفي المقابل، ستتعاون الشركتان لإطلاق شبكة CW التلفزيونية ، وهي شبكة جديدة ستعرض بعض برامج WB وUPN لتشكل في البداية نواة جدول برامجها في سبتمبر من ذلك العام. ^{[ 17 ]} بالتزامن مع هذا التغيير، أعلنت CW في 24 فبراير عن إطلاق خدمة باسم CW Plus ، وهي عبارة عن مجموعة من القنوات الفرعية الرقمية في المقام الأول ، ومحطات تلفزيونية تناظرية وغير بثية تابعة للشبكة، وتخدم مناطق في الولايات المتحدة تقع أسفل أفضل 99 سوقًا تلفزيونيًا؛ وتتشابه هذه الخدمة في هيكلها تقريبًا مع خدمة WB 100+، وإن كانت تضم شبكة من المحطات التابعة أكثر تنوعًا. لم يكن هناك ضمان بأن الشركات التابعة الحالية لشبكة The WB 100+ ستنضم تلقائيًا إلى خدمة The CW Plus، على الرغم من أن الغالبية العظمى منها انضمت في نهاية المطاف، وانتقلت البرامج بسلاسة من The WB 100+ إلى خدمة CW Plus اللاحقة (على سبيل المثال، ظل برنامج The Daily Buzz متاحًا على The CW Plus حتى سبتمبر 2014). ^{[ 18 ] [ 19 ]}

بما أن البث التلفزيوني الرقمي يسمح بنقل قنوات فرعية متعددة عبر إشارة واحدة، فإن معظم المحطات التابعة لشبكة CW Plus تبث عبر قنوات البث المتعدد للمحطات التي تديرها. وبالتالي، لم تعد هذه المحطات حصرية للكابل من الناحية الفنية، ويجب عليها الآن استخدام رموز النداء المرخصة للمحطة الأم بدلاً من رمز وهمي (مع أن بعض المحطات التابعة للخدمة تستخدم نسخًا معدلة من رموز نداء المحطة الأم - حيث يُستبدل الحرف "W" أو "K" غالبًا بالحرف "E" - لأغراض التعريف فقط، سواءً على الهواء أو في تقارير تقييمات نيلسن). مع ذلك، لا تزال بعض المحطات (مثل WBVC في شمال ميشيغان ، وWBWO في ويلينغ، فرجينيا الغربية ، وCW Glendive في غليندايف، مونتانا ، و KWMK في بسمارك، داكوتا الشمالية ، وWBAE في ألبينا، ميشيغان، وKSXF في جوبلين، ميسوري ) حصرية للكابل.