ألكسندر كولتشاك

وُلد كولتشاك في سانت بطرسبرغ في 4 نوفمبر 1874. كانت عائلته من أصل مولدافي ، ^{[ 16 ] [ 17 ]} وكان والداه من أوديسا . كان والده لواءً سابقًا في سلاح المدفعية البحرية ومحاربًا قديمًا في حصار سيفاستوبول عام 1854 ، والذي عمل بعد تقاعده مهندسًا في مصنع للذخائر بالقرب من سانت بطرسبرغ.

تلقى كولتشاك تعليماً يؤهله للعمل في المجال البحري، حيث التحق بفيلق الطلاب البحريين عام 1888 وتخرج عام 1894 بمرتبة الشرف. وبعد تعيينه ضابطاً بحرياً في البحرية الإمبراطورية الروسية، خدم في بحر البلطيق والمحيط الهادئ على متن عدة سفن بين عامي 1895 و1899، وخلال تلك الفترة نشر مقالات عن علم المياه .

بعد ترقيته إلى رتبة ملازم ، شارك كولتشاك في بعثة البارون إدوارد فون تول القطبية الروسية على متن سفينة زاريا كعالم هيدرولوجيا ورسام خرائط. ^{[ 7 ]} خلال شتاء عام 1901، قطع كولتشاك وتول مسافة 500 كيلومتر على زلاجات تجرها الكلاب لإجراء مسح طبوغرافي لشبه جزيرة تايمير ، وفي الربيع استخدموا زلاجات الكلاب لإجراء دراسة جيولوجية وهيدروغرافية لجزر سيبيريا الجديدة . في عام 1902، درس بحر سيبيريا الشرقي أثناء وجوده على متن زاريا . ^{[ 7 ]} بعد معاناة كبيرة، عاد كولتشاك في ديسمبر 1902؛ أما تول، برفقة ثلاثة مستكشفين آخرين، فواصلوا رحلتهم شمالًا وفُقدوا. شارك كولتشاك في رحلتين استكشافيتين إلى القطب الشمالي للبحث عن المستكشفين، لكنه لم يعثر عليهم، ولُقّب لفترة بـ"كولتشاك القطبي". حصل كولتشاك على ميدالية قسطنطين تقديراً لاستكشافاته، وهي أعلى جائزة تمنحها الجمعية الجغرافية الإمبراطورية الروسية .

في ديسمبر 1903، كان كولتشاك في طريقه إلى سانت بطرسبرغ للزواج من خطيبته صوفيا أوميروفا، عندما تلقى، بالقرب من إيركوتسك ، نبأ اندلاع الحرب مع الإمبراطورية اليابانية ، فاستدعى عروسه ووالدها على عجل إلى سيبيريا عبر برقية لحضور حفل الزفاف، قبل أن يتوجه مباشرة إلى بورت آرثر . في المراحل الأولى من الحرب الروسية اليابانية ، عمل كضابط مناوبة على متن الطراد أسكولد ، ^{[ 18 ]} ثم تولى قيادة المدمرة سيرديتي . نفّذ عدة طلعات ليلية لزرع الألغام البحرية ، نجحت إحداها في إغراق الطراد الياباني تاكاساغو . مُنح وسام القديسة آنا من الدرجة الرابعة تقديرًا لهذا العمل البطولي.

مع اشتداد الحصار على الميناء وتصاعد حدة حصار بورت آرثر ، تولى قيادة بطارية مدفعية ساحلية . أُصيب في المعركة الأخيرة من أجل بورت آرثر، وأُخذ أسير حرب إلى ناغازاكي ، حيث مكث أربعة أشهر. أدى تدهور صحته ( بسبب الروماتيزم ، نتيجة رحلاته الاستكشافية القطبية) إلى عودته إلى روسيا قبل نهاية الحرب. مُنح كولتشاك سيف القديس جورج الذهبي المنقوش عليه "للشجاعة" عند عودته إلى روسيا.

بعد عودته إلى سانت بطرسبرغ في أبريل 1905، رُقّي كولتشاك إلى رتبة ملازم أول ، وشارك في إعادة بناء البحرية الإمبراطورية الروسية التي دُمّرت بالكامل تقريبًا خلال الحرب. خدم في هيئة الأركان العامة للبحرية منذ عام 1906، وساهم في وضع برنامج لبناء السفن، وبرنامج تدريبي، وتطوير خطة حماية جديدة لسانت بطرسبرغ وخليج فنلندا .

شارك كولتشاك في تصميم كاسحتي الجليد الخاصتين، تايمير وفايجاش ، اللتين أُطلقتا عام 1909 وربيع عام 1910 على التوالي. انطلقت هاتان السفينتان من فلاديفوستوك في رحلة استكشافية لرسم الخرائط إلى مضيق بيرينغ ورأس ديجنيف . قاد كولتشاك سفينة فايجاتش خلال هذه الرحلة، وعمل لاحقًا في أكاديمية العلوم على المواد التي جمعها خلال رحلاته الاستكشافية. نُشرت دراسته، " جليد بحر كارا وبحر سيبيريا" ، ^{[ 19 ]} في وقائع الأكاديمية الإمبراطورية الروسية للعلوم، وتُعتبر أهم عمل في هذا المجال. نُشرت مقتطفات منها تحت عنوان "الغطاء القطبي الشمالي والبولينيا" في المجلد الصادر عام 1929 عن الجمعية الجغرافية الأمريكية، بعنوان " مشكلات البحث القطبي ". ^{[ 20 ]} في عام 1910، عاد إلى هيئة الأركان العامة للبحرية، وفي عام 1912، عُيّن في أسطول بحر البلطيق الروسي .

مع اندلاع الحرب العالمية الأولى، كان كولتشاك على متن السفينة الرئيسية "بوغرانيتشنيك" ، حيث أشرف على زرع حقول ألغام دفاعية ساحلية واسعة النطاق، وقاد القوات البحرية في خليج ريغا . لم يكتفِ الأدميرال إيسن، قائد الأسطول ، بالبقاء في وضع دفاعي، فأمر كولتشاك بإعداد خطة لمهاجمة مداخل القواعد البحرية الألمانية. خلال خريف وشتاء عامي 1914-1915، بدأت المدمرات والطرادات الروسية سلسلة من العمليات الليلية الخطيرة، حيث زرعت ألغامًا عند مداخل كيل ودانزيغ . كان كولتشاك يؤمن بأن المسؤول عن تخطيط العمليات يجب أن يشارك أيضًا في تنفيذها، لذا كان دائمًا على متن السفن التي نفذت العمليات ، وفي بعض الأحيان كان يتولى القيادة المباشرة لأساطيل المدمرات.

رُقّي إلى رتبة نائب أميرال في أغسطس/آب 1916، ليصبح أصغر رجل يحمل هذه الرتبة في البحرية، وعُيّن قائداً لأسطول البحر الأسود ، خلفاً للأميرال إيبرهاردت . تمثلت مهمة كولتشاك الرئيسية في دعم الجنرال يودينيتش في عملياته ضد الإمبراطورية العثمانية . كما كُلّف بمواجهة خطر الغواصات الألمانية والتخطيط لغزو مضيق البوسفور (الذي لم يُنفّذ). نجح أسطول كولتشاك في إغراق العديد من سفن الفحم التركية. ونظراً لعدم وجود خط سكة حديد يربط مناجم الفحم في شرق تركيا بالقسطنطينية ، تسببت هجمات الأسطول الروسي على هذه السفن في معاناة كبيرة للحكومة العثمانية. في عام 1916، وفي هجوم مشترك بين الجيش والبحرية، ساعد أسطول البحر الأسود الروسي الجيش الروسي في الاستيلاء على مدينة طرابزون العثمانية ( طرابزون الحالية ).

وقعت كارثة بارزة واحدة في عهد كولتشاك: انفجرت السفينة الحربية إمبيراتريتسا ماريا في ميناء سيفاستوبول في 7 أكتوبر 1916. وقد فشل تحقيق دقيق في تحديد ما إذا كان سبب الكارثة حادثًا أم تخريبًا.

انزلق أسطول البحر الأسود إلى فوضى سياسية عارمة بعد اندلاع ثورة فبراير عام ١٩١٧. أُعفي كولتشاك من قيادة الأسطول في يونيو، وسافر إلى بتروغراد . لدى وصوله، دُعي كولتشاك إلى اجتماع الحكومة المؤقتة ، حيث عرض وجهة نظره حول حالة القوات المسلحة الروسية وانهيار معنوياتها التام. وأكد أن السبيل الوحيد لإنقاذ البلاد هو إعادة فرض الانضباط الصارم وإعادة العمل بعقوبة الإعدام في الجيش والبحرية.

خلال هذه الفترة، تحدثت العديد من المنظمات والصحف ذات التوجه المحافظ عنه كديكتاتور مُحتمل. وقد ظهرت في بتروغراد عدة منظمات جديدة وسرية بهدف قمع الحركة البلشفية وإزاحة الأعضاء المتطرفين في الحكومة. وطلبت بعض هذه المنظمات من كولتشاك قبول القيادة المعروضة عليه.

عندما وصلت أنباء هذه المؤامرات إلى وزير البحرية آنذاك في الحكومة المؤقتة، ألكسندر كيرينسكي ، أمر كولتشاك بالتوجه فورًا إلى أمريكا. ودعا الأدميرال جيمس إتش. غلينون ، عضو البعثة الأمريكية برئاسة السيناتور إيليهو روت ، كولتشاك إلى الولايات المتحدة لإطلاع البحرية الأمريكية على الوضع الاستراتيجي في مضيق البوسفور . في 19 أغسطس 1917، غادر كولتشاك بتروغراد، برفقة عدد من ضباطه، متوجهًا إلى بريطانيا والولايات المتحدة بصفة مراقب عسكري شبه رسمي. ولدى مروره بلندن، استقبله بحفاوة قائد البحرية الأول ، الأدميرال السير جون جيلكو ، الذي عرض عليه النقل على متن طراد بريطاني في طريقه إلى هاليفاكس في كندا. لكن الرحلة إلى أمريكا لم تكن ضرورية، إذ بحلول وقت وصول كولتشاك، كانت الولايات المتحدة قد تخلت عن فكرة أي عمل مستقل في الدردنيل . زار كولتشاك الأسطول الأمريكي وموانئه، وفي سان فرانسيسكو قرر العودة إلى روسيا عبر اليابان.

مع اندلاع الثورة البلشفية في نوفمبر 1917، وجد كولتشاك نفسه في اليابان . ^{[ 10 ]} وفي ديسمبر، زار السفارة البريطانية في طوكيو وعرض خدماته "دون قيد أو شرط وبأي صفة" على البريطانيين. وبعد عامين، عندما استجوبه البلاشفة، أوضح أنه بصفته مؤيدًا للحكومة المؤقتة ، يعتبر نفسه ملزمًا شرفيًا بمواصلة القتال في الحرب ضد ألمانيا، وإدراكًا منه أنه لا يوجد دور مناسب في البحرية البريطانية لأميرال روسي، فإنه على استعداد للقتال كجندي عادي في الجيش البريطاني. ^{[ 21 ]} رُفع عرضه إلى وزير الخارجية، آرثر بلفور ، وقُبل في 29 ديسمبر. تلقى تعليمات بالانضمام إلى البعثة العسكرية البريطانية في بغداد، ولكن عندما وصل إلى سنغافورة، أُمر بالعودة عبر شنغهاي وبكين إلى هاربين ، لتولي قيادة القوات الروسية التي تحرس خط سكة حديد شرق الصين المملوك لروسيا في منشوريا، والذي قررت الحكومة البريطانية أنه يمكن أن يكون قاعدة للإطاحة بالحكومة البلشفية وإعادة روسيا إلى الحرب مع ألمانيا. ^{[ 22 ]} عند وصوله إلى أومسك في سيبيريا، في طريقه للتطوع في جيش المتطوعين ، وافق على أن يصبح وزيرًا في حكومة سيبيريا الإقليمية (البيضاء) . بانضمامه إلى حكومة مكونة من 14 وزيرًا، كان شخصية مرموقة؛ إذ كانت الحكومة تأمل في استغلال الاحترام الذي يحظى به لدى الحلفاء، وخاصة رئيس البعثة العسكرية البريطانية، الجنرال ألفريد نوكس . كتب نوكس أن كولتشاك كان يتمتع "بشجاعة وإقدام ووطنية صادقة أكثر من أي روسي في سيبيريا". ^{[ 23 ]}

بحسب المؤرخ ريتشارد بايبس ، كان كولتشاك رجلاً ضعيف المهارات الاجتماعية، متقلب المزاج، كئيباً، قليل الكلام، ويشعر بعدم الارتياح الشديد في التعامل مع الناس. ^{[ 24 ]} عند وصوله إلى مأدبة عشاء، وصفه الكولونيل جون وارد بأنه "روح صغيرة، متشردة، وحيدة بلا صديق، دخلت دون دعوة إلى وليمة". ^{[ 24 ]} كتب أحد معارفه:

شخصية الأدميرال وروحه واضحتان لدرجة أن المرء لا يحتاج لأكثر من أسبوع واحد من التواصل معه ليعرف كل شيء عنه. إنه كطفل كبير مريض، مثاليٌّ خالص، عبدٌ مُخلصٌ للواجب والخدمة لفكرة ولروسيا. عصابيّ لا شك فيه، سريع الغضب، مندفعٌ للغاية وغير مُسيطر عليه في التعبير عن استيائه وغضبه؛ في هذا الصدد، استوعب تقاليد الخدمة البحرية البغيضة، التي تسمح في الرتب البحرية العليا بسلوكٍ أصبح في جيشنا منذ زمن بعيد ضربًا من ضروب الأسطورة. إنه مُستغرقٌ تمامًا في فكرة خدمة روسيا، وإنقاذها من القمع الشيوعي، وإعادتها إلى كامل قوتها وحرمة أراضيها. من أجل هذا، يمكن إقناعه وتحريكه لفعل أي شيء مهما كان. ليس لديه مصالح شخصية، ولا حبٌّ للذات : في هذا الصدد، هو نقيٌّ كالبلور. إنه يكره بشدة كل أشكال الفوضى والاستبداد، ولكن لكونه غير منضبط ومندفعًا، فإنه غالبًا ما يخالف القانون دون قصد، وذلك غالبًا عندما يسعى إلى تطبيق القانون نفسه، ودائمًا تحت تأثير شخص غريب. إنه لا يعرف الحياة في واقعها العملي القاسي، ويعيش في عالم من السراب والأفكار المستعارة. ليس لديه خطط، ولا نظام، ولا إرادة: في هذا الصدد، هو كالشمع اللين الذي يستطيع المستشارون والمقربون تشكيله كما يشاؤون، مستغلين حقيقة أنه يكفي إخفاء شيء ما على أنه ضروري لرفاهية روسيا ومصلحة القضية لضمان موافقته. ^{[ 25 ]}

وكتب آخر ممن عرفوه عن كولتشاك:

هو لطيفٌ وفي الوقت نفسه صارم، سريع الاستجابة وفي الوقت نفسه يخجل من إظهار مشاعره الإنسانية، فيخفي رقته وراء قسوةٍ مصطنعة. هو متسرعٌ وعنيد، يفقد أعصابه، يهدد ثم يهدأ، ويقدم تنازلات، ويبسط يديه في إشارةٍ إلى عجزه. يتوق بشدةٍ إلى أن يكون مع الناس، مع الجنود، لكن عندما يواجههم، لا يعرف ماذا يقول. ^{[ 26 ]}

كان كولتشاك ساذجًا سياسيًا وإداريًا غير كفؤ، فوصف نفسه بأنه "فني عسكري" لا يفقه شيئًا في السياسة، ووصف السلطة بأنها "صليب"، وفي رسالة إلى زوجته كتب عن "عبء السلطة العليا المرعب"، واعترف بأنه "كرجل مقاتل، كان مترددًا في مواجهة مشاكل الحكم". ^{[ 24 ]} وكتب المؤرخ الأمريكي ريتشارد بايبس أن نقاط قوة كولتشاك الوحيدة كانت شجاعته ووطنيته ونزاهته وإحساسه القوي بالشرف، وكتب أنه كان "...  من نواحٍ عديدة، إلى جانب فرانجل، القائد الأبيض الأكثر شرفًا في الحرب الأهلية"، لكن نقاط ضعفه، مثل ميله للمعاناة من الاكتئاب الهوسي وعدم قدرته على "فهم الناس أو التواصل معهم"، جعلته "إداريًا بغيضًا ارتُكبت باسمه أعمال فساد ووحشية لا تُغتفر، وجدها هو شخصيًا مقيتة تمامًا". ^{[ 25 ]}

في نوفمبر 1918، أُطيح بالحكومة الإقليمية غير الشعبية في انقلاب مدعوم من بريطانيا . كان كولتشاك قد عاد إلى أومسك في 16 نوفمبر من جولة تفتيشية، حيث طُلب منه تولي السلطة لكنه رفض. وفي 18 نوفمبر، ألقت فرقة من القوزاق بقيادة الأتامان كراسيلنيكوف القبض على زعيم الحزب الاشتراكي الثوري وأعضائه . اجتمع أعضاء مجلس الوزراء المتبقون وصوّتوا لصالح كولتشاك ليصبح رئيسًا للحكومة بصلاحيات استثنائية. عُيّن حاكمًا أعلى ( فيرخوفني برافيتيل )، ورقى نفسه إلى رتبة أميرال . طُرد السياسيون الاشتراكيون الثوريون الذين أُلقي القبض عليهم من سيبيريا، وانتهى بهم المطاف في أوروبا.

تضمن برنامج حكومة كولتشاك ما يلي: إنهاء البلشفية وإعادة الأمن والنظام؛ إعادة بناء القوات المسلحة الروسية؛ الدعوة إلى جمعية تأسيسية جديدة؛ إدخال إصلاحات اقتصادية؛ والحفاظ على وحدة أراضي روسيا. ^{[ 27 ]} ووجه كولتشاك النداء التالي إلى الشعب: ^{[ 28 ]}

لن أسلك طريق الرجعية ولا طريق التحزب الحزبي المميت. لقد جعلتُ هدفي الرئيسي بناء جيش كفؤ، والانتصار على البلشفية، وإرساء القانون والنظام، حتى يتمكن الشعب من اختيار شكل الحكم الذي يرغب فيه دون عوائق، وتحقيق أفكار الحرية العظيمة التي تُعلن الآن في جميع أنحاء العالم. أدعوكم، أيها المواطنون، إلى الوحدة، والنضال ضد البلشفية، والعمل والتضحية.

استنكر قادة الاشتراكيين الثوريين اليساريين في روسيا كولتشاك ودعوا إلى اغتياله. وأسفرت أنشطتهم عن تمرد صغير في أومسك في 22 ديسمبر 1918، سرعان ما قمعه القوزاق والفيلق التشيكوسلوفاكي ، ^{[ 29 ]} الذين أعدموا بإجراءات موجزة ما يقرب من 500 متمرد. وفي وقت لاحق، فتح الاشتراكيون الثوريون مفاوضات مع البلاشفة، وفي يناير 1919 انضم جيش الشعب الاشتراكي الثوري إلى الجيش الأحمر .

انتهج كولتشاك سياسة اضطهاد الثوار والاشتراكيين من مختلف الفصائل. وأصدرت حكومته مرسومًا في 3 ديسمبر 1918 ينص على أنه "حفاظًا على نظام وحكم الحاكم الأعلى، تم تعديل مواد القانون الجنائي لروسيا القيصرية، حيث نصت المادتان 99 و100 على عقوبة الإعدام لمحاولات اغتيال الحاكم الأعلى ومحاولة قلب نظام حكمه". وتُعاقب المادة 103 على الإهانات المكتوبة والمطبوعة والشفوية بالسجن. أما التخريب البيروقراطي، بموجب المادة 329، فيُعاقب عليه بالأشغال الشاقة لمدة تتراوح بين 15 و20 عامًا. ^{[ 30 ]}

رغم أن نبأ وصول كولتشاك إلى السلطة انتشر ببطء شديد خلف خطوط البلاشفة، إلا أنه أثار حماسة كبيرة بين الروس المناهضين للشيوعية المقيمين هناك. كتب إيفان بونين في مذكراته: "17 يونيو/حزيران 1919. أعلن الوفاق كولتشاك حاكمًا أعلى لروسيا . نشرت صحيفة إزفستيا مقالًا بذيئًا جاء فيه: 'أخبرنا أيها الزاحف، كم دفعوا لك مقابل ذلك؟' لعنة الله عليهم. رسمتُ إشارة الصليب بدموع الفرح." ^{[ 31 ]}

في 11 أبريل 1919، أصدرت حكومة كولتشاك اللائحة رقم 428، بعنوان "حول المخاطر التي تهدد النظام العام بسبب صلاتهم بالثورة البلشفية". نُشرت اللائحة في صحيفة أومسك غازيت (العدد 188 بتاريخ 19 يوليو 1919). نصّت اللائحة على عقوبة السجن لمدة خمس سنوات "للأفراد الذين يُعتبرون تهديدًا للنظام العام بسبب صلاتهم، بأي شكل من الأشكال، بالثورة البلشفية". وفي حالة العودة غير المصرح بها من المنفى، يُمكن الحكم عليهم بالأشغال الشاقة لمدة تتراوح بين أربع وثماني سنوات. أجازت المواد من 99 إلى 101 عقوبة الإعدام، والأشغال الشاقة، والسجن، والقمع من قِبل المحاكم العسكرية، ولم تفرض أي لجان تحقيق. ^{[ 30 ]}

أقرّ كولتشاك بجميع ديون روسيا، وأعاد المصانع والمنشآت المؤممة إلى أصحابها، ومنح امتيازات للمستثمرين الأجانب، وحلّ النقابات العمالية، واضطهد الماركسيين، وفكّك السوفيتات. وكانت سياسة كولتشاك الزراعية موجهة نحو استعادة الملكية الخاصة للأراضي، ولتحقيق هذه الغاية، أُعيد العمل بقوانين القيصر السابقة المتعلقة بالملكية.

في 26 مايو 1919، عرض المجلس الأعلى للحرب في باريس على كولتشاك تزويده بإمدادات غير محدودة من الطعام والأسلحة والذخائر وغيرها من الإمدادات (ولكن ليس الاعتراف الدبلوماسي) بشرط أن يكون على استعداد لتلبية الشروط التالية:

• وعدوا بعقد الجمعية التأسيسية التي حلها البلاشفة في يناير 1918. ^{[ 32 ]}
• السماح بالحكم الذاتي المحلي في الأراضي الخاضعة لسيطرته. ^{[ 32 ]}
• التعهد بعدم إعادة الطبقة الأرستقراطية، و"نظام الأراضي السابق"، و"عدم محاولة إعادة النظام الذي دمرته الثورة" (أي عدم إعادة النظام الملكي). ^{[ 32 ]}
• الاعتراف ^{باستقلال} فنلندا وبولندا . [ ^{32 ]}
• قبول وساطة الحلفاء في العلاقات مع دول البلطيق وفي القوقاز. ^{[ 33 ]}
• التعهد بالانضمام إلى عصبة الأمم . ^{[ 33 ]}
• التعهد بسداد جميع ديون روسيا. ^{[ 33 ]}

كتب بايبس أنه على الرغم من رغبة الحلفاء في تشكيل جمعية تأسيسية لتحديد مستقبل روسيا، فقد قرروا مسبقًا في شروطهم، على سبيل المثال، عدم إعادة النظام الملكي، فضلًا عن العديد من المسائل الأخرى التي كان من المفترض أن تبت فيها الجمعية التأسيسية. ^{[ 33 ]} ولأن كولتشاك كان يعتمد كليًا على الإمدادات من بريطانيا - إذ شحنت له بريطانيا في الفترة من أكتوبر 1918 إلى أكتوبر 1919 حوالي 600 ألف بندقية، و6831 مدفع رشاش، وحوالي 200 ألف زي عسكري - فقد اضطر إلى قبول جميع الشروط تقريبًا. ^{[ 33 ]} وفي برقية إلى باريس أُرسلت في 4 يونيو 1919، قبل كولتشاك جميع الشروط باستثناء استقلال فنلندا، الذي قبله بحكم الواقع فقط ، وليس بحكم القانون ، قائلًا إنه يريد من الجمعية التأسيسية منح فنلندا استقلالها. ^{[ 33 ]} نظرًا لمعارضة الحلفاء الشديدة لعودة آل رومانوف ، أعلن كولتشاك بوضوح أنه "لا يمكن العودة إلى النظام الذي كان سائدًا في روسيا قبل فبراير 1917". ^{[ 33 ]} ضغط وزير الحرب البريطاني، ونستون تشرشل، بشدة داخل مجلس الوزراء من أجل اعتراف بريطانيا بحكومة كولتشاك، لكن رئيس الوزراء ديفيد لويد جورج لم يوافق على ذلك إلا إذا اعترفت الولايات المتحدة به أيضًا. ^{[ 33 ]} كان الرئيس الأمريكي وودرو ويلسون معاديًا بشدة لكولتشاك، وشكك علنًا في كلامه، وعارض الاعتراف الدبلوماسي. ^{[ 33 ]} كان مستشار ويلسون الرئيسي لشؤون روسيا هو الرئيس السابق للحكومة المؤقتة ، ألكسندر كيرينسكي ، الذي أخبر ويلسون أن كولتشاك "رجعي" وسيؤسس "نظامًا لا يقل دموية وقمعًا عن نظام البلاشفة". ^{[ 34 ]} على الرغم من تعاون القوات الأمريكية في سيبيريا مع كولتشاك، كان من الواضح أنه لم يكن الرجل الذي تفضله الولايات المتحدة كزعيم قادم لروسيا. ^{[ 35 ]} لم تُرسل القوات الأمريكية إلى سيبيريا لمساعدة البيض بقدر ما أُرسلت لمنع اليابانيين، الذين كانوا يحتلون الشرق الأقصى الروسي، من ضمها، وهو ما كانت طوكيو تفكر فيه علنًا.

تزعم الموسوعة السوفيتية الكبرى أن أكثر من 25,000 شخص قُتلوا رمياً بالرصاص أو عُذِّبوا حتى الموت في محافظة يكاترينبورغ وحدها. ^{[ 36 ]} وفي مارس/آذار 1919، طالب كولتشاك نفسه أحد جنرالاته بأن "يحذو حذو اليابانيين الذين أبادوا السكان المحليين في منطقة آمور ". ^{[ 37 ]} ونقلت صحيفة "سوفيتسكايا روسيا" ، وهي لسان حال المكتب السوفيتي الذي أسسه لودفيج مارتنز ، عن صحيفة " فسجدا فبيريود" المنشفية ، قولها إن رجال كولتشاك استخدموا الجلد الجماعي ودمروا قرى بأكملها بنيران المدفعية. وزُعم أن 4,000 فلاح وقعوا ضحايا للمحاكم الميدانية والحملات التأديبية، وأن جميع مساكن المتمردين أُحرقت. ^{[ 38 ]} كما سمح كولتشاك لبوريس أنينكوف بارتكاب مذبحة راح ضحيتها ما بين 2,000 و3,000 يهودي. ^{[ 39 ]}

في مقتطف من أمر حكومة مقاطعة ينيسي في مقاطعة إيركوتسك، قال الجنرال س. روزانوف: ^{[ 30 ]}

أما القرى التي يواجه سكانها قوات مسلحة، فيتم حرقها وإطلاق النار على الذكور البالغين فيها دون استثناء. وإذا تم احتجاز رهائن في حالات مقاومة القوات الحكومية، فيتم إطلاق النار عليهم بلا رحمة.

كانت هناك مقاومة سرية بارزة في المناطق الخاضعة لسيطرة حكومة كولتشاك. وبرزت هذه المقاومة بشكل خاص في مقاطعتي ألتاي وينيسيسك . في صيف عام 1919، توحد مقاتلو منطقة ألتاي لتشكيل الجيش الأحمر لفلاحي غرب سيبيريا (25,000 رجل). تأسست جمهورية تاسيف السوفيتية للمقاومة جنوب شرق ينيسيسك في أوائل عام 1919. وبحلول خريف عام 1919، كان مؤخرة جيش كولتشاك تتفكك تمامًا. استولى نحو 100,000 مقاتل سيبيري على مناطق شاسعة من نظام كولتشاك حتى قبل وصول الجيش الأحمر. وفي فبراير 1920، سيطر نحو 20,000 مقاتل على منطقة آمور. ^{[ 40 ]}

كتب المؤرخ البريطاني إدوارد هالت كار ، ^{[ 41 ]}

لم يعد من الممكن لأي رجل عاقل أن ينظر إلى حملات كولتشاك ويودينيتش ودينيكين وفرانجيل إلا على أنها أخطاء مأساوية ذات أبعاد هائلة.

على العكس من ذلك، كتب رئيس أركان سابق للأميرال كولتشاك، ^{[ 42 ]}

كان هؤلاء (كولتشاك، كورنيلوف ، دينيكين، وفرانجيل) في المقام الأول وطنيين يكنّون حبًا عميقًا لبلادهم، وعملوا على إنقاذها دون أي اعتبار لمصالحهم الشخصية. لم تكن المكائد السياسية مألوفة لديهم، وكانوا على استعداد للعمل مع رجال من أي حزب سياسي، طالما علموا بصدق نواياهم في تحرير روسيا... ولتمكين الجمعية الوطنية، المنتخبة من الشعب، بعد انتهاء الحرب، من تحديد طبيعة حكومة روسيا المستقبلية.

الإرهاب الأبيض

أصدرت حكومة كولتشاك مرسومًا عامًا في 3 ديسمبر 1918، عدّلت فيه موادًا من قانون العقوبات في روسيا القيصرية "بهدف الحفاظ على نظام وحكم الحاكم الأعلى". نصّت المادتان 99 و100 على عقوبة الإعدام لمحاولات اغتيال الحاكم الأعلى ومحاولة قلب نظام الحكم. وبموجب المادة 103، "يعاقب بالسجن على الإهانات المكتوبة والمطبوعة والشفوية". أما التخريب البيروقراطي، بموجب المادة 329، فكان يُعاقب عليه بالأشغال الشاقة لمدة تتراوح بين 15 و20 عامًا. ^{[ 43 ]}

صدرت مراسيم إضافية لاحقة، زادت من صلاحيات الحكومة. ففي 11 أبريل/نيسان 1919، اعتمدت حكومة كولتشاك اللائحة رقم 428، بعنوان "حول مخاطر الإخلال بالنظام العام نتيجةً للصلات مع الثورة البلشفية"، والتي نُشرت في صحيفة أومسك غازيت (العدد 188، يوليو/تموز 1919). نصّت اللائحة على عقوبة السجن لمدة خمس سنوات "للأفراد الذين يُعتبرون تهديدًا للنظام العام بسبب صلاتهم، بأي شكل من الأشكال، بالثورة البلشفية". وفي حالة العودة غير المصرح بها من المنفى، يُمكن الحكم عليهم بالأشغال الشاقة لمدة تتراوح بين أربع وثماني سنوات. كما سمحت المواد من 99 إلى 101 بعقوبة الإعدام، والأشغال الشاقة، والسجن، والقمع من قِبل المحاكم العسكرية، ولم تفرض أي لجان تحقيق. ^{[ 43 ]}

مقتطف من أمر حكومة مقاطعة ينيسي في محافظة إيركوتسك ، قال الجنرال سيرغي روزانوف :

أما القرى التي يواجه سكانها القوات المسلحة، فيتم حرقها وإطلاق النار على الذكور البالغين فيها دون استثناء. وإذا تم أخذ رهائن في حالات مقاومة القوات الحكومية، فيتم إطلاق النار على الرهائن بلا رحمة. ^{[ 43 ]}

كتب د. راكوف، وهو عضو في اللجنة المركزية للثوريين الاشتراكيين اليمينيين، عن رعب قوات كولتشاك:

تجمدت أومسك من هول الصدمة. في الوقت الذي كانت فيه زوجات الرفاق القتلى يبحثن ليل نهار في الثلج عن الجثث، كنتُ غافلاً عن الرعب الذي كان يختبئ خلف جدران مركز الحراسة. قُتل ما لا يقل عن 2500 شخص. نُقلت عربات كاملة من الجثث إلى المدينة، كما تُنقل جثث الخراف والخنازير في الشتاء. كان معظم الضحايا من جنود الحامية والعمال. ^{[ 44 ]}

حتى التشيك والسلوفاك، الذين قادوا الانتفاضة المناهضة للبلاشفة في سيبيريا، شعروا بالفزع من نظام كولتشاك في أومسك. وفي 15 نوفمبر 1919، سلموا مذكرة إلى ممثلي الحلفاء في فلاديفوستوك .

تسمح السلطات العسكرية لحكومة أومسك بارتكاب أعمال إجرامية ستصدم العالم بأسره. فحرق القرى، وقتل أعداد غفيرة من السكان المسالمين، وإطلاق النار على مئات الأشخاص ذوي المعتقدات الديمقراطية، وكذلك أولئك الذين يُشتبه فقط في ولائهم السياسي، كلها أمور تحدث يومياً. ^{[ 45 ]}

وبعد يومين، قاد الجنرال التشيكي رادولا غايدا ثورة في فلاديفوستوك ضد سلطة كولتشاك. ^{[ 45 ]}

في البداية، حققت القوات البيضاء بقيادة كولتشاك بعض النجاح. لم يكن كولتشاك مُلِمًّا بالقتال البري، فأوكل معظم التخطيط الاستراتيجي إلى د. أ. ليبيديف، وبول ج. بوبنار، وهيئة أركانه. استولى الجيش الشمالي بقيادة الروسي أناتولي بيبيليايف والتشيكي رودولف غايدا على بيرم في أواخر ديسمبر 1918، وبعد فترة توقف، انتشرت قوات أخرى من هذه القاعدة الاستراتيجية. كانت الخطة تقوم على ثلاثة تقدّمات رئيسية: غايدا للاستيلاء على أرخانجيلسك ، وخانجين للاستيلاء على أوفا، والقوزاق بقيادة ألكسندر دوتوف للاستيلاء على سامارا وساراتوف .

استولت القوات البيضاء على أوفا في مارس 1919، وتقدمت منها للاستيلاء على قازان والاقتراب من سامارا على نهر الفولغا . وقد ساهمت الانتفاضات المناهضة للشيوعية في سيمبيرسك وكازان وفياتكا وسامارا في دعم مساعيهم. وأبدى الجيش الأحمر المُشكّل حديثًا عزوفًا عن القتال، فتراجع بدلًا من ذلك، مما سمح للقوات البيضاء بالتقدم إلى خط يمتد من غلازوف عبر أورينبورغ إلى أورالسك . غطت أراضي كولتشاك أكثر من 300 ألف كيلومتر ^مربع ، وبلغ عدد سكانها حوالي 7 ملايين نسمة. في أبريل، جعلت اللجنة التنفيذية المركزية البلشفية، التي انتابها القلق ، هزيمة كولتشاك على رأس أولوياتها. ولكن مع حلول ذوبان الثلوج في الربيع، تدهور وضع كولتشاك - فقد تجاوزت جيوشه خطوط إمدادها، وأصبحت منهكة، وضخ الجيش الأحمر قوات جديدة في المنطقة. 

أثار كولتشاك استياء الحلفاء المحتملين، بمن فيهم الفيلق التشيكوسلوفاكي وفرقة البنادق البولندية الخامسة . انسحبوا من الصراع في أكتوبر 1918، لكنهم ظلوا حاضرين؛ إذ اعتبر مستشارهم للشؤون الخارجية، الجنرال موريس جانين، كولتشاك أداةً في يد البريطانيين، وكان هو نفسه مؤيدًا للاشتراكية السوفيتية. لم يكن بإمكان كولتشاك الاعتماد على المساعدة اليابانية أيضًا؛ فقد خشي اليابانيون من تدخله في احتلالهم لشرق روسيا، فرفضوا مساعدته، وأنشأوا دولة عازلة شرق بحيرة بايكال تحت سيطرة القوزاق. أما القوات الأمريكية، التي بلغ قوامها نحو 7000 جندي في سيبيريا، فكانت محايدة تمامًا فيما يتعلق بـ"الشؤون الداخلية الروسية"، واقتصر دورها على صيانة خط سكة حديد ترانس-سيبيريا في الشرق الأقصى. كان القائد الأمريكي، الجنرال ويليام إس. غريفز ، يكنّ ضغينةً شخصيةً لحكومة كولتشاك، التي رآها ملكيةً استبدادية ، وهو رأي شاركه فيه الرئيس الأمريكي ويلسون.

منذ عام 1919، عندما تمكنت القوات البلشفية من إعادة تنظيم صفوفها وتوجيه الهجوم ضد كولتشاك، سرعان ما خسر مواقعه. بدأ الهجوم المضاد للجيش الأحمر في أواخر أبريل/نيسان في وسط خط القوات البيضاء، مستهدفًا أوفا. كان القتال شرسًا، فعلى عكس السابق، قاتل كلا الجانبين ببسالة. سقط أوفا في يد الجيش الأحمر في 9 يونيو/حزيران، وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، اخترقت القوات الحمراء بقيادة ميخائيل توخاتشيفسكي جبال الأورال . وبفضل تحررهم من القيود الجغرافية للجبال، حقق الجيش الأحمر تقدمًا سريعًا، فاستولى على تشيليابينسك في 25 يوليو/تموز، وأجبر القوات البيضاء في الشمال والجنوب على التراجع لتجنب العزلة. أعادت القوات البيضاء إنشاء خط على طول نهري توبول وإيشيم لإيقاف تقدم الجيش الأحمر مؤقتًا. صمدوا على هذا الخط حتى أكتوبر/تشرين الأول، لكن الخسائر المستمرة في الأرواح بين قتلى وجرحى فاقت قدرة القوات البيضاء على التعويض. بعد تعزيزها، اخترق الجيش الأحمر خط توبول في منتصف أكتوبر/تشرين الأول، وبحلول نوفمبر/تشرين الثاني، كانت القوات البيضاء تتراجع نحو أومسك في كتلة غير منظمة. عند هذه النقطة، أصبح الحمر واثقين بما يكفي لبدء إعادة نشر بعض قواتهم جنوباً لمواجهة دينيكين.

تعرّض كولتشاك أيضًا لتهديدات من جهات أخرى: فقد بدأ المعارضون المحليون بالتحريض، وتضاءل الدعم الدولي، حتى أن البريطانيين اتجهوا أكثر نحو دينيكين. وفي منتصف نوفمبر، قام غايدا، الذي أُقيل من قيادة الجيش الشمالي، بمحاولة انقلاب فاشلة. أُخليت أومسك في 14 نوفمبر، واستولى الجيش الأحمر على المدينة دون مقاومة تُذكر، واستولى على كميات كبيرة من الذخيرة، ونحو 50 ألف جندي، وعشرة جنرالات. ومع استمرار تدفق اللاجئين شرقًا، أصبح التيفوس مشكلة خطيرة أيضًا.

غادر كولتشاك أومسك في 13 نوفمبر متوجهًا إلى إيركوتسك عبر خط سكة حديد ترانس-سيبيريا. ومن المعروف أنه تمكن من اصطحاب إمدادات الذهب الإمبراطورية السابقة معه في قطاره. بلغ وزن هذا الذهب حوالي 1600 طن، وقيمته مليارات الدولارات. لم يُعرف مصير هذه الاحتياطيات الذهبية بشكل قاطع، مما يترك مجالًا واسعًا للأساطير والتكهنات (ومن بين الأفكار الشائعة أن الذهب انتهى به المطاف في بحيرة بايكال). ^{[ 46 ] [ 47 ]}

أثناء سفره على جزء من خط السكة الحديدية الخاضع لسيطرة التشيكوسلوفاكيين، تم تحويل مسار قطار كولتشاك وإيقافه؛ وبحلول ديسمبر، لم يكن قطاره قد وصل إلا إلى نيجنيودينسك. وفي أواخر ديسمبر، سقطت إيركوتسك تحت سيطرة جماعة يسارية (تضم اشتراكيين ثوريين ومناشفة) وشكلت المركز السياسي . وكان من أوائل إجراءاتهم عزل كولتشاك. وعندما علم بذلك في 4 يناير 1920، أعلن استقالته، وتنازل عن منصبه لدينيكين، ونقل قيادة قواته المتبقية حول إيركوتسك إلى أتامان، جي إم سيميونوف . وقد أثبت نقل السلطة إلى سيميونوف أنه خطوة غير مدروسة على الإطلاق.

وُعد كولتشاك حينها بممر آمن من قبل التشيكوسلوفاكيين إلى البعثة العسكرية البريطانية في إيركوتسك. إلا أنه سُلم بدلاً من ذلك إلى سلطات الاتحاد الاشتراكي اليساري في إيركوتسك في 14 يناير/كانون الثاني. وفي 20 يناير/كانون الثاني، سلمت حكومة إيركوتسك السلطة إلى لجنة عسكرية بلشفية. وتقدم الجيش الأبيض بقيادة الجنرال فلاديمير كابل نحو إيركوتسك، بينما استُجوب كولتشاك لمدة تسعة أيام بين 21 يناير/كانون الثاني و6 فبراير/شباط من قبل لجنة مؤلفة من خمسة رجال يمثلون اللجنة الثورية (REVKOM). وعلى الرغم من صدور أمر مخالف من موسكو، ^{[ 48 ]} حُكم على كولتشاك بالإعدام مع رئيس وزرائه، فيكتور بيبيليايف .

أُحضر السجينان أمام فرقة إعدام رمياً بالرصاص في وقت متأخر من ليلة السادس من فبراير/شباط. ^{[ 49 ]} وبحسب شهود عيان، كان كولتشاك هادئاً تماماً وغير خائف، "كالإنجليزي". سأل الأميرال قائد فرقة الإعدام: "هل يمكنك إرسال رسالة إلى زوجتي في باريس لأبلغها أنني أبارك ابني؟" فأجاب القائد: "سأرى ما يمكن فعله، إن لم أنسَ الأمر". ^{[ 50 ]} ثم قام كاهن من الكنيسة الأرثوذكسية الروسية بتلاوة الطقوس الأخيرة على الرجلين. أطلقت الفرقة النار فسقط الرجلان. رُكلت الجثتان ودُفعتا إلى أسفل منحدر وأُلقيتا تحت جليد نهر أنغارا المتجمد . ولم يُعثر على جثتيهما قط. ^{[ 48 ] [ 50 ]} عندما علم الجيش الأبيض بالإعدامات، قررت قيادته المتبقية الانسحاب شرقاً. وتلا ذلك مسيرة الجليد السيبيرية الكبرى . لم يدخل الجيش الأحمر إيركوتسك حتى 7 مارس، وعندها فقط تم الإعلان رسمياً عن نبأ وفاة كولتشاك.