شعوب الألغونكيان

التقى المستوطنون في منطقة خليج ماساتشوستس لأول مرة بقبائل وامبانواغ ، وماساتشوست ، ونيبموك ، وبيناكوك ، وبينوبسكوت ، وباساماكودي ، وكوينيبياك . واستقرت قبائل موهيجان ، وبيكوت ، وبوكومتوك ، وبودنك ، وتونكسيس ، وناراغانسيت في جنوب نيو إنجلاند. أما قبائل أبنكي، فكانت تقطن شمال نيو إنجلاند: في ولايات مين، ونيو هامبشاير، وفيرمونت الحالية، التي أصبحت فيما بعد الولايات المتحدة، وشرق كيبيك التي أصبحت فيما بعد كندا. وقد تاجروا مع المستوطنين الفرنسيين الذين استقروا على طول ساحل المحيط الأطلسي ونهر سانت لورانس. بينما استقرت قبائل ماهيكان في غرب نيو إنجلاند في وادي نهر هدسون العلوي (حول ألباني الحالية، نيويورك). مارست هذه الجماعات الزراعة والصيد. ^{[ 4 ]}

مارس الألغونكيون في نيو إنجلاند (الذين كانوا يتحدثون لغة الألغونكيين الشرقية ) اقتصادًا موسميًا. كانت الوحدة الاجتماعية الأساسية هي القرية: بضع مئات من الأشخاص تربطهم صلة قرابة عشائرية . كانت القرى مؤقتة ومتنقلة، حيث ينتقل السكان إلى مواقع توفر أكبر قدر من الغذاء الطبيعي، وغالبًا ما ينقسمون إلى وحدات أصغر أو يتجمعون حسب الحاجة. أدت هذه العادة إلى قدر من التنقل بين القبائل، خاصة في أوقات الأزمات. وكان يقود مجتمعاتهم زعماء القبائل (الساخيم) .

في الطقس الدافئ، كانوا يبنون خيامًا متنقلة ، وهي نوع من الأكواخ ذات أبواب من جلد الغزال عادةً . وفي الشتاء، كانوا يقيمون بيوتًا طويلة أكثر متانة ، تتسع لأكثر من عشيرة . وكانوا يخزنون مؤنهم الغذائية في مبانٍ شبه تحت الأرض أكثر ديمومة .

في الربيع، مع موسم تكاثر الأسماك، كانوا يغادرون مخيماتهم الشتوية لبناء قرى على السواحل والشلالات. في مارس، كانوا يصطادون سمك السلمون الصغير بالشباك والسدود ، متنقلين في زوارق مصنوعة من لحاء البتولا . في أبريل، كانوا يصطادون سمك الهلبوت ، وسمك الحفش ، وسمك السلمون . في مايو، كانوا يصطادون سمك القد بالصنارة في المحيط ، وسمك السلمون المرقط ، وسمك السلمون الصغير ، وسمك القاروص المخطط ، وسمك المفلطح في مصبات الأنهار والجداول. وعندما يبحرون في البحر، كانوا يصطادون الحيتان ، وخنازير البحر ، وفظ البحر، والفقمات . كانوا يجمعون المحار ، وبلح البحر ، والرخويات، وسرطان البحر ^{[ 5 ]} ، وفي جنوب نيو جيرسي، كانوا يحصدون الرخويات على مدار العام. ^{[ 6 ]}

من أبريل إلى أكتوبر، كان السكان الأصليون يصطادون الطيور المهاجرة وبيضها: الإوز الكندي ، والإوز البرنت ، واليمام الحدادي ، وغيرها. وفي يوليو وأغسطس، كانوا يجمعون الفراولة ، والتوت ، والعنب البري، والمكسرات. وفي سبتمبر، كانوا ينقسمون إلى مجموعات صغيرة ويتجهون نحو ضفاف الجداول وصولاً إلى الغابة. وهناك، كانوا يصطادون القندس ، والرنة ، والأيائل، والغزلان ذات الذيل الأبيض . ^{[ 7 ]}

في ديسمبر، مع بداية تساقط الثلوج، أقام السكان مخيمات شتوية أكبر في أماكن محمية، حيث بنوا أو أعادوا بناء بيوتهم الطويلة. كان شهرا فبراير ومارس فترة شحّ في الموارد. واضطرت القبائل في جنوب نيو إنجلاند والمناطق الشمالية الأخرى إلى الاعتماد على الطعام المخزّن. وقد طوّر سكان الشمال عادة تحمّل الجوع لعدة أيام متتالية. ويفترض المؤرخون أن هذه العادة ساهمت في خفض عدد السكان، مستندين في ذلك إلى قانون ليبيغ للحد الأدنى .

اعتمد سكان الألغونكيين الجنوبيون في نيو إنجلاند بشكل أساسي على الزراعة المتنقلة (القطع والحرق) . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} كانوا يُطهّرون الحقول بالحرق لمدة عام أو عامين للزراعة، وبعدها تنتقل القرية إلى موقع آخر. لهذا السبب وجد الإنجليز المنطقة خالية نسبيًا وجاهزة للزراعة. وباستخدام أنواع مختلفة من الذرة والفاصوليا والقرع المحلية، تمكن سكان نيو إنجلاند الجنوبيون من تحسين نظامهم الغذائي لدرجة أن عددهم ازداد ووصلت كثافتهم السكانية إلى 287 نسمة لكل 100 ميل مربع، مقارنةً بـ 41 نسمة في الشمال. ^{[ 14 ]}

يقدر الباحثون أنه بحلول عام 1600، وصل عدد السكان الأصليين في نيو إنجلاند إلى 70000-100000 نسمة. ^{[ 14 ]}

واجه الفرنسيون العديد من شعوب الألغونكيين خلال استعمارهم للمنطقة على طول نهري المسيسيبي وأوهايو. كانت الشعوب التاريخية لمنطقة إلينوي هي الشاوني ، والإلينويك ، والكيكابو ، والمينوميني ، والميامي ، والساوك ، والميسكواكي . عُرفت الأخيرة أيضًا باسم ساك وفوكس، ولاحقًا باسم هنود ميسكواكي ، الذين عاشوا في جميع أنحاء الغرب الأوسط الحالي للولايات المتحدة. ^{[ 15 ]}

خلال القرن التاسع عشر، نزح العديد من السكان الأصليين لأمريكا غرب نهر المسيسيبي. وأُجبروا على السفر لمسافات طويلة بموجب تشريعات إبعاد الهنود التي سنّتها حكومة الولايات المتحدة. وقد صنّفت الحكومة هذه الأراضي الواقعة غرب نهر المسيسيبي كأراضٍ هندية . وبعد أن ألغت الولايات المتحدة مطالبات الهنود بالأراضي، أُلحقت هذه المنطقة بولاية أوكلاهوما في أوائل القرن العشرين. ^{[ 15 ]}

تعيش قبائل الأوجيبوي والأوداوا والبوتاواتومي وبعض مجموعات الكري في شبه جزيرة ميشيغان العليا ، وغرب أونتاريو ، وويسكونسن ، ومينيسوتا ، والبراري الكندية . أما قبائل الأراباهو والبلاكفوت والشايان فهي من السكان الأصليين للسهول الكبرى . ^{[ 16 ]}