التاريخ القديم لقبرص

أخضع الفرعون تحتمس الثالث ملك مصر قبرص في عام 1500 قبل الميلاد وأجبر سكانها على دفع الجزية، واستمر ذلك حتى حل الحيثيون (الذين أطلقوا على قبرص اسم ألاشيا بلغتهم ) محل الحكم المصري في القرن الثالث عشر قبل الميلاد. أطلق العبرانيون على قبرص اسم جزيرة كيتيم .

يذكر المؤرخ اليوناني القديم هيرودوت (القرن الخامس قبل الميلاد) أن مدينة كوريون ، القريبة من ليماسول الحالية ، أسسها مستوطنون أخائيون قدموا من أرغوس . ويدعم هذا الاكتشاف اكتشاف مستوطنة تعود إلى أواخر العصر البرونزي، تقع على بعد عدة كيلومترات من موقع بقايا مدينة كوريون اليونانية، حيث تشير فخارياتها وهندستها المعمارية إلى أن مستوطنين ميسينيين قد وصلوا بالفعل إلى هذا الجزء من قبرص في القرن الثاني عشر قبل الميلاد، مما عزز وجود السكان في المنطقة. ^{[ 6 ]} وقد ذُكرت مملكة كوريون في قبرص في نقش يعود تاريخه إلى عهد الفرعون رمسيس الثالث (1186-1155 قبل الميلاد) في مصر. ^{[ 6 ]}

بعد غزو شعوب البحر ( حوالي 1200 قبل الميلاد )، استقر الإغريق القدماء على الجزيرة ( حوالي 1100 قبل الميلاد )، وكان لهم دور حاسم في تشكيل هويتها الثقافية.

قام الفينيقيون الذين قدموا من صور باستعمار بعض مدن قبرص، مثل إيداليوم ، وكيتيون ، وماريون ، وسلاميس ، وتاماسوس ، وأسسوا مدينة لاباثوس .

تُخلّد لوحةٌ عُثر عليها عام ١٨٤٥ في كيتيون ذكرى انتصار الملك الآشوري الحديث سرجون الثاني (٧٢١-٧٠٥ ق.م.) على سبعة ملوك في أرض إيا، في مقاطعة إيادنانا أو أتنانا، عام ٧٠٩ ق.م. ^{[ ٧ ]} يُفترض أن أرض إيا هي الاسم الآشوري لقبرص، ويشير بعض الباحثين إلى أن الأخيرة قد تعني "جزر الدانانيين " ، أو اليونان. وتوجد نقوش أخرى تُشير إلى أرض إيا في قصر سرجون في خورساباد . ^{[ ٨ ]}

تم تحديد الممالك العشر المدرجة على منشور [1] إسارخدون في الفترة 673-672 قبل ^{الميلاد على النحو} التالي :

• سولي
• سلامي
• بافوس
• كوريون
• أماثوس
• كيتيون

على الساحل، و

• تاماسوس
• ليدرا
• إيداليوم
• شيتري

في داخل الجزيرة. وتضيف ^{النقوش اللاحقة} ماريون ولابيثوس وكيرينيا . [ ⁹ ]

نالت قبرص استقلالها بعد عام 627 قبل الميلاد إثر وفاة آشوربانيبال ، آخر ملوك آشور العظام. وتُعدّ المقابر التي تعود إلى تلك الفترة في معظمها مقابر منحوتة في الصخر، وقد عُثر عليها، من بين مواقع أخرى، في تاماسوس وسولي وباتريكي وتراخوناس. أما المقابر الملكية المنحوتة في الصخر في تاماسوس ، والتي بُنيت حوالي عام 600 قبل الميلاد ، فتُحاكي المنازل الخشبية، وتُظهر أعمدتها تأثراً بالفن الفينيقي . وتحتوي بعض القبور على رفات خيول وعربات .

كانت الإلهة الرئيسية لقبرص القديمة هي عشتار ، الإلهة الآشورية البابلية ، وعشتار الفينيقية ، التي عُرفت لاحقًا باسم أفروديت اليوناني . ^{[ 10 ]} وقد أطلق عليها هوميروس لقب "سيدة قبرص" . ^{[ 11 ]} وتُشير إليها نقوش بافيان بلقب "الملكة". كما تظهر صور أفروديت على عملات سلاميس، مما يدل على أن عبادتها كانت ذات تأثير إقليمي واسع. إضافةً إلى ذلك، كان ملك بافوس كبير كهنة أفروديت، وكان معبدها الكبير، وهو مزار أفروديت بافيا ، يقع في بافيا. ومن بين الآلهة الأخرى التي تم تبجيلها: عنات، وبعل، وإشمون، ورشيف، وميكال، وملكارت الفينيقية ، وحتحور ، وتحوت ، وبس ، وبتاح المصرية ، كما تشهد على ذلك التمائم. تشير الأدلة على تقديم القرابين الحيوانية إلى وجودها على التماثيل النذرية المصنوعة من الطين. وقد احتوى معبد أيا إيريني على أكثر من 2000 تمثال صغير.

في عام 570 قبل الميلاد، غزا المصريون قبرص بقيادة أحمس الثاني . تركت هذه الفترة القصيرة من الهيمنة المصرية بصمتها بشكل رئيسي في الفنون، وخاصة النحت، حيث يمكن ملاحظة صرامة وأسلوب اللباس المصري. لاحقًا، تخلى الفنانون القبارصة عن هذا الأسلوب المصري لصالح النماذج اليونانية.

غالباً ما تُظهر التماثيل الحجرية مزيجاً من التأثيرات المصرية واليونانية. وعلى وجه الخصوص، تُظهر الخزفيات التي عُثر عليها في قبرص تأثراً واضحاً بجزيرة كريت القديمة . وكان الرجال يرتدون في كثير من الأحيان شعراً مستعاراً مصرياً ولحى على الطراز الآشوري. كما أظهرت الدروع والملابس عناصر من غرب آسيا.

باستثناء مدينة أماثوس الملكية ، شاركت ممالك قبرص في الثورة الأيونية عام 499 قبل الميلاد. قاد الثورة في قبرص أونيسيلوس ملك سلاميس ، شقيق ملك سلاميس، الذي خلعه عن العرش لرفضه القتال من أجل الاستقلال. سحق الفرس الجيوش القبرصية وحاصروا المدن المحصنة عام 498 قبل الميلاد. ^{[ 12 ]} استسلمت سولي بعد حصار دام خمسة أشهر.

كان أهم التزام على ملوك قبرص تجاه شاه فارس هو دفع الجزية وتوفير الجيوش والسفن لحملاته الخارجية. وهكذا، عندما غزا زركسيس اليونان عام 480 قبل الميلاد، ساهمت قبرص بـ 150 سفينة في الحملة العسكرية الفارسية .

في أعقاب الغزو الفارسي الثاني لليونان، ووفقًا لثوسيديدس ، أبحر الحلفاء اليونانيون عام 478 قبل الميلاد إلى قبرص و"أخضعوا معظم الجزيرة". ^{[ 13 ]} لكن ما قصده ثوسيديدس تحديدًا بهذا الكلام غير واضح. يشير سيلي إلى أن هذه كانت في جوهرها غارة لجمع أكبر قدر ممكن من الغنائم من الحاميات الفارسية في قبرص. ^{[ 14 ]} لا يوجد ما يدل على أن اليونانيين حاولوا الاستيلاء على الجزيرة فعليًا، وبعد فترة وجيزة أبحروا إلى بيزنطة. ومما لا شك فيه أن حملات الحلف الديلي المتكررة في قبرص تشير إلى أن الجزيرة لم تكن محصنة من قبل اليونانيين عام 478 قبل الميلاد، أو أن الحاميات طُردت منها سريعًا.

ذُكرت قبرص مرة أخرى في سياق حوالي عام 460 قبل الميلاد، عندما كان أسطول تابع للحلف يخوض حملة هناك، قبل أن يُطلب منه التوجه إلى مصر لدعم ثورة إيناروس، مع ما ترتب على ذلك من عواقب وخيمة سبق ذكرها. أدت الكارثة المصرية في نهاية المطاف إلى توقيع الأثينيين هدنة لمدة خمس سنوات مع إسبرطة عام 451 قبل الميلاد. وبذلك، تحرر الحلف من القتال في اليونان، وتمكن مجددًا من إرسال أسطول لخوض حملة في قبرص عام 451 قبل الميلاد، بقيادة كيمون الذي تم استدعاؤه مؤخرًا . أبحر كيمون إلى قبرص بأسطول مكون من 200 سفينة قدمها الأثينيون وحلفاؤهم. ومع ذلك، أُرسلت 60 سفينة من هذه السفن إلى مصر بناءً على طلب أميرتايوس، الملقب بـ"ملك الأهوار" (الذي ظل مستقلًا عن الحكم الفارسي ومعارضًا له). ^{[ 15 ]} حاصرت بقية القوة مدينة كيتيون في قبرص، ولكن أثناء الحصار، توفي كيمون إما بسبب المرض أو جرح. ^{[ 16 ]} كان الأثينيون يفتقرون إلى المؤن، ويبدو أنهم تراجعوا نحو سلاميس في قبرص بناءً على تعليمات كيمون على فراش الموت. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

أُخفي خبر وفاة كيمون عن الجيش الأثيني. ^{[ 16 ]} بعد ثلاثين يومًا من مغادرة كيتيون، تعرض الأثينيون وحلفاؤهم لهجوم من قوة فارسية مؤلفة من كيليكيين وفينيقيين وقبرصيين، أثناء إبحارهم قبالة سلاميس في قبرص . وبقيادة كيمون الراحل، هزموا هذه القوة في البحر، وفي معركة برية أيضًا. وبعد أن نجحوا في الانسحاب، أبحر الأثينيون عائدين إلى اليونان، وانضمت إليهم الفرقة التي أُرسلت إلى مصر. شكلت هذه المعارك نهاية الحروب اليونانية الفارسية .

هيمن إيفاغوراس الأول ملك سلاميس (435-374 قبل الميلاد) على الحياة السياسية في قبرص لما يقرب من أربعين عامًا حتى وفاته عام 374 قبل الميلاد. وقد انحاز إلى أثينا خلال السنوات الأخيرة من الحرب البيلوبونيسية ، وحشد الدعم الفارسي للأثينيين ضد إسبرطة ، وحثّ اليونانيين من بحر إيجة على الاستيطان في قبرص، وقدم للأثينيين مساعدات جمة حتى كرّموه بنصب تمثال له في رواق باسيليوس في أثينا. وفي مطلع القرن الرابع قبل الميلاد، سيطر على جزيرة قبرص بأكملها، وفي غضون سنوات قليلة سعى إلى نيل استقلاله عن بلاد فارس بمساعدة أثينية.

بعد مقاومة ملكي كيتيون ، أماثوس وسولي ، اللذين لجآ إلى ملك فارس العظيم عام 390 قبل الميلاد طلبًا للدعم، لم يتلقَّ إيفاغوراس من الأثينيين المساعدة التي كان يأملها، وفي حوالي عام 380 قبل الميلاد ، حاصر جيش فارسي سلاميس، مما أجبر إيفاغوراس على الاستسلام . وفي النهاية، بقي ملكًا على سلاميس حتى اغتيل عام 374 قبل الميلاد، ولكن فقط بقبوله دوره كحاكم تابع لفارس.

أدخل إيفاغوراس الأول ملك سلاميس الأبجدية اليونانية إلى قبرص. وفي أجزاء أخرى من الجزيرة، كان لا يزال يُستخدم الخط الفينيقي (كيتيون) أو الأبجدية المقطعية القبرصية. وقد ثارت قبرص، إلى جانب مصر وفينيقيا، ضد الحكم الفارسي مرة أخرى عام 350 قبل الميلاد، لكن أرتحشستا الثالث قمع الانتفاضة عام 344 قبل الميلاد.

لم تُكلل الجهود الطويلة والمتواصلة للإطاحة بالحكم الفارسي بالنجاح، وظلت قبرص تابعة للإمبراطورية الفارسية حتى هزيمة الفرس على يد الإسكندر الأكبر. تحالفت ممالك قبرص المختلفة مع الإسكندر عقب حملاته المنتصرة في غرانيكوس (334 ق.م.)، وإسوس (333 ق.م.)، وعلى سواحل الأناضول وسوريا وفينيقيا ، حيث كانت تتمركز القواعد البحرية الفارسية. ولما علم ملوك قبرص بانتصار الإسكندر في إسوس، وأدركوا أن الإسكندر سيصبح عاجلاً أم آجلاً حاكم الجزيرة الجديد، إذ كان احتلال قبرص (إلى جانب فينيقيا) ضروريًا لفتح خطوط المواصلات إلى مصر وآسيا، ثاروا على حكامهم الفرس، ووفروا السفن التي كانت في خدمة فارس لأسطول الإسكندر. وبفضل الإسكندر، نال ملوك قبرص استقلالهم السياسي.

في فينيقيا، لم تقاوم سيطرة الإسكندر إلا مدينة صور ، ففرض عليها حصارًا. وقد أسهم الأسطول القبرصي، بالتعاون مع المهندسين القبارصة، إسهامًا كبيرًا في الاستيلاء على هذه المدينة شديدة التحصين. وشارك الملوك بنيتاغوراس ملك سلاميس ، وأندروكليس ملك أماثوس ، وباسيكراتيس ملك سولي ، شخصيًا في حصار صور. كانت صور، آنذاك أهم مدن فينيقيا، مبنية على جزيرة صغيرة تبعد 700 متر عن الشاطئ ، ولها ميناءان: المصري جنوبًا والصيدوني شمالًا. وقدّم الملوك القبارصة، بقيادة 120 سفينة، لكل منها طاقم ذو خبرة واسعة، دعمًا كبيرًا لأسطول الإسكندر في حصار المدينة الذي دام سبعة أشهر. وخلال الهجوم الأخير، احتل القبارصة الميناء الصيدوني والجزء الشمالي من صور، بينما احتل الفينيقيون الموالون للإسكندر الميناء المصري. شنّ الإسكندر هجومًا على المدينة باستخدام آلات الحصار، وذلك بإنشاء "الرصيف"، وهو شريط ترابي يمتد من الساحل المقابل لمدينة صور إلى الجزيرة التي بُنيت عليها المدينة. وقد ساعده في هذه العملية العديد من المهندسين القبارصة والفينيقيين الذين بنوا التحصينات الترابية نيابةً عنه. وقصفت آلات الحصار المدينة من الرصيف ومن سفن "الإيباغوجا". 

على الرغم من خسارتهم العديد من السفن الحربية ذات الخمسة مجاديف ، ساعد القبارصة في الاستيلاء على المدينة لصالح الإسكندر. وقد تجلى امتنانه، على سبيل المثال، في المساعدة التي قدمها لبنيتاغورا، الذي يبدو أنه كان المحرك الرئيسي لهذه المبادرة لدعم الإسكندر، لضم أراضي مملكة تاماسوس القبرصية إلى مملكة سلاميس. كانت مملكة تاماسوس آنذاك تحت حكم الملك بومياتون ملك كيتيون، الذي اشتراها مقابل 50 تالنتًا من الملك باسيكيبرو. في عام 331 قبل الميلاد، وبينما كان الإسكندر عائدًا من مصر، أقام لفترة في صور، حيث أقام ملوك القبارصة، رغبةً منهم في إعادة تأكيد ثقتهم ودعمهم له، احتفالًا كبيرًا. كما أُرسلت سفن قبرصية لمساعدة أميرال الإسكندر، أمفوتيروس . ^{[ 17 ]}

كانت قبرص أمة بحرية متمرسة، وقد استعان الإسكندر الأكبر بالأسطول القبرصي خلال حملته على الهند؛ ولأن البلاد كانت تزخر بالأنهار الصالحة للملاحة، فقد ضمّ إلى حملته العسكرية عددًا كبيرًا من بناة السفن والمجدفين من قبرص ومصر وفينيقيا وكاريا . قاد القوات القبرصية أمراء قبرصيون مثل نيكوكليس، ابن الملك باسيكراتي ملك سولون، ونيفوتونا، ابن الملك بنيتاغورا ملك سلاميس. ومع سيطرة الإسكندر على المنطقة الإدارية التي كانت تُعرف بالإمبراطورية الفارسية، رقّى القبارصة إلى مناصب رفيعة ومنحهم مسؤوليات جسيمة؛ فعلى وجه الخصوص، عُيّن ستاسانور ملك سولي حاكمًا للمحكمة العليا ودراغون عام 329 قبل الميلاد، كما عُيّن ستاساندر ، وهو أيضًا من سولي ، حاكمًا لأريا ودرانجيانا . إلا أن أمل قبرص في الاستقلال التام بعد سقوط الإمبراطورية الفارسية لم يتحقق إلا ببطء. فقد بدأت دور سك العملة في سلاميس وكيتيون وبافوس بسك العملات باسم الإسكندر بدلًا من أسماء الملوك المحليين. سرعان ما اتضحت سياسة الإسكندر الأكبر تجاه قبرص وملوكها: تحريرهم من الحكم الفارسي مع إخضاعهم لسلطته. أما الممالك الداخلية، البعيدة عن سواحل قبرص، فقد مُنحت استقلالاً واسعاً، وحافظ ملوكها على سيادتهم، وإن لم يكن ذلك في مسائل كحقوق التعدين. سعى الإسكندر إلى التأكيد على أنه يعتبر نفسه سيد الجزيرة، فألغى عملات الممالك القبرصية واستبدلها بعملاته الخاصة.

بدأت حروب خلفاء الإسكندر الأكبر تطال قبرص حتمًا، وتركزت على طرفين متنازعين: أنتيغونوس مونوفثالموس في سوريا (بمساعدة ابنه ديمتريوس بوليوركيتس ) وبطليموس لاغوس في مصر. وجد ملوك قبرص، الذين نجحوا حتى ذلك الحين في الحفاظ على استقلال ممالكهم إلى حد كبير، أنفسهم في موقف جديد وصعب. ومع تحول قبرص إلى بؤرة للخلاف بين بطليموس وأنتيغونوس، اضطر ملوك الجزيرة إلى اتخاذ خيارات جديدة وعقد تحالفات جديدة. ويبدو أن أكبر مدينة ومملكة في قبرص آنذاك كانت سلاميس، التي كان ملكها نيكوكريون. وقد دعم نيكوكريون بطليموس بقوة. ووفقًا لأريان ، فقد حظي بدعم باسيكراتيس ملك سولون، ونيكوكليس ملك بافوس، وأندروكليس ملك أماثوس. مع ذلك، تحالف ملوك آخرون لقبرص، بمن فيهم براكسيبوس ملك لابيثوس وكيرينيا، وبومياتون (بيجماليون) ملك كيتيون، وستاسيويكوس ملك ماريون، مع أنتيغونوس. واختار بعض الملوك البقاء على الحياد. في المقابل، شنّ نيكوكريون وملوك آخرون موالون لبطليموس عمليات عسكرية. أرسل بطليموس دعمًا عسكريًا لحلفائه، موفرًا قوات بقيادة سلوقس ومينيلوس. احتُلت لابيثوس-كيرينيا بعد حصار، واستسلمت ماريون. يذكر ديودور الصقلي أن أماثوس أُجبر على تقديم رهائن، بينما حوصرت كيتيون حوالي عام 315 قبل الميلاد.

دخل بطليموس قبرص بقوات عسكرية إضافية عام 312 قبل الميلاد، وأسر وقتل ملك كيتيون، واعتقل ملوك ماريون ولابيثوس-كيرينيا الموالين للأنتيغونيد. ودمر مدينة ماريون، وألغى معظم ممالك قبرص السابقة. هذا التدخل الحاسم من جانب بطليموس عام 312 قبل الميلاد منح مزيدًا من السلطة لملوك سولون وبافوس، ولا سيما نيكوكريون ملك سلاميس، الذي يبدو أن بطليموس كان يكن له تقديرًا وثقة كاملة، والذي استولى على مدن وثروات الملوك المطرودين. بسطت سلاميس نفوذها في جميع أنحاء شرق ووسط وشمال قبرص، حيث ضُمت كيتيون ولابيثوس إليها، وكانت تاماسوس تابعة لها بالفعل. علاوة على ذلك، تولى نيكوكريون منصب القائد العام للجيش في قبرص بمباركة بطليموس، مما جعله فعليًا سيد الجزيرة بأكملها. لكن الوضع كان متقلبًا، وظل حكام سولون وبافوس في السلطة. وسرعان ما أصبح الملك نيكوكليس ملك بافوس موضع شك. في عام 312 قبل الميلاد، حوصر وأُجبر على الانتحار، وقُتلت عائلته بأكملها. وفي العام التالي، توفي نيكوكريون ملك سلاميس. بعد تدخل بطليموس في قبرص، الذي أخضع الجزيرة، تصدى أنتيغونوس مونوفثالموس وابنه ديمتريوس بوليوركيتس للمحاصرين، وقاد ديمتريوس عملية عسكرية واسعة النطاق في قبرص.

حارب ديمتريوس (المولود عام 336 قبل الميلاد) في البداية تحت قيادة والده عام 317 قبل الميلاد ضد يومينس ، حيث برزت فيه براعته. وفي عام 307 قبل الميلاد، حرر أثينا وأعاد إليها الديمقراطية، وفي عام 306 قبل الميلاد، قاد الحرب ضد البطالمة. ورغبةً منه في استخدام قبرص كقاعدة لشن هجمات على غرب آسيا ، أبحر من كيليكيا إلى قبرص بجيش كبير من المشاة والفرسان والسفن الحربية. ولما لم يجد مقاومة، نزل على شبه جزيرة كارباس واحتل مدينتي أورانيا وكارباسيا . في هذه الأثناء، جمع مينلاوس، شقيق بطليموس والقائد الجديد للجزيرة، قواته في سلاميس. وصل بطليموس لمساعدة أخيه، لكنه مُني بهزيمة ساحقة في معركة سلاميس ، وبعدها خضعت قبرص لسيطرة الأنتيغونيين. قُتل أنتيغونوس في معركة إبسوس عام 301 قبل الميلاد، وأُعلن ديميتريوس ملكًا على مقدونيا بعد أن أعاد تنظيم الجيش، لكن ليسيماخوس وبيروس طرداه من العرش .

عادت قبرص إلى سيطرة البطالمة عام 294 قبل الميلاد، وظلت تحت حكمهم في معظمها حتى عام 58 قبل الميلاد، حين أصبحت مقاطعة رومانية. حكمها سلسلة من الحكام الذين أُرسلوا من الإسكندرية ، وشُكّلت فيها أحيانًا مملكة بطلمية صغيرة خلال صراعات السلطة في القرنين الثاني والأول قبل الميلاد. كما سيطرت الإمبراطورية السلوقية على الجزيرة لفترة وجيزة خلال الحرب السورية السادسة ، لكنها أعادتها بموجب معاهدة رتبها الرومان . خلال هذه الفترة، أقامت قبرص علاقات تجارية متينة مع أثينا والإسكندرية ، وهما من أهم المراكز التجارية في العصور القديمة.

اكتملت عملية الهلننة في قبرص في ظل الحكم البطلمي . خلال هذه الفترة، اختفت اللغتان الإيتيوقبرصية والفينيقية ، إلى جانب الأبجدية القبرصية القديمة التي حلت محلها الأبجدية اليونانية . تأسست خلال هذه الفترة عدة مدن، منها أرسينوي التي أسسها بطليموس الثاني بين بافوس القديمة والجديدة . اتسم الحكم البطلمي بالصرامة، واستغل موارد الجزيرة إلى أقصى حد، لا سيما الأخشاب والنحاس . ومن أبرز الشخصيات الأدبية القبرصية المعاصرة الفيلسوف زينون الكيتي، الذي وُلد في كيتيون حوالي عام 336 قبل الميلاد، وأسس المدرسة الرواقية في أثينا، حيث توفي حوالي عام 263 قبل الميلاد.

خضعت قبرص للحكم الروماني عام 58 قبل الميلاد. ووفقًا لسترابو ، يعود ذلك إلى ضغينة بوبليوس كلوديوس بولشر ضد بطليموس ملك قبرص . أُرسل كاتو الأصغر، الفيلسوف الرواقي الشهير والمؤيد المتشدد للدستور، لضم قبرص وتنظيمها وفقًا للقانون الروماني. لم يتوانَ كاتو في حماية قبرص من جشع جباة الضرائب الذين كانوا يُرهقون مقاطعات العصر الجمهوري. بعد الحروب الأهلية التي أنهت الجمهورية الرومانية، أعاد مارك أنطوني الجزيرة إلى البطالمة، إلى كليوباترا ملكة مصر وابنتهما كليوباترا سيليني ، لكنها عادت لتصبح مقاطعة رومانية بعد هزيمته في معركة أكتيوم عام 31 قبل الميلاد.

كان زيت الزيتون جزءًا بالغ الأهمية من الحياة اليومية في منطقة البحر الأبيض المتوسط ​​خلال العصر الروماني. فقد استُخدم في الغذاء، ووقودًا للمصابيح، ومكونًا أساسيًا في العديد من المنتجات، مثل المراهم الطبية، وزيوت الاستحمام، وزيوت العناية بالبشرة، والصابون، والعطور، ومستحضرات التجميل. ^{[ 21 ]} وحتى قبل العصر الروماني، اشتهرت قبرص بزيت الزيتون، كما أشار سترابو حين قال: "إن قبرص لا تقل خصوبة عن أي من الجزر الأخرى، فهي تنتج نبيذًا وزيتًا جيدين". ^{[ 22 ]}

توجد أدلة على وجود تجارة محلية لزيت الزيتون القبرصي، بالإضافة إلى شبكة تجارية أوسع ربما امتدت إلى بحر إيجة، مع أن معظم زيت الزيتون القبرصي كان على الأرجح محصورًا في شرق البحر الأبيض المتوسط. وقد عُثر على العديد من معاصر زيت الزيتون في قبرص، ليس فقط في المناطق الريفية حيث يُتوقع استخدامها للاستخدام الشخصي والمحلي، بل أيضًا في بعض المدن الساحلية الكبرى، مثل بافوس وكوريوم وأماثوس. وفي الإسكندرية ، وُجدت أعداد كبيرة من نوع من الجرار المصنوعة في قبرص، والمعروفة باسم الجرار الرومانية المتأخرة 1 (LR1)، والتي كانت تُستخدم لحمل الزيت. وهذا يدل على استيراد كميات كبيرة من زيت الزيتون القبرصي إلى مصر. كما توجد أدلة على وجود تجارة قبرصية مع كيليكيا وسوريا. ^{[ 22 ]}

كان زيت الزيتون يُتداول محليًا أيضًا في أنحاء الجزيرة. وتشير الجرار الفخارية التي عُثر عليها في ألامينوس-لاتورو شيفتليك وخليج دريمرز إلى أن الزيت المُنتج في هذه المناطق كان يُستخدم في الغالب محليًا أو يُشحن إلى المدن المجاورة. ^{[ 23 ]} كما تُشير الجرار الفخارية التي عُثر عليها في حطام سفينة معاصرة في رأس زيفغاري إلى أن السفينة، وهي سفينة تجارية صغيرة نموذجية، كانت تحمل زيتًا، وهناك دليل من موقع الحطام والسفينة نفسها على أنها كانت تُبحر لمسافة قصيرة، ربما غربًا حول الجزيرة. ^{[ 24 ]}

زار الرسل بولس وبرنابا والقديس مرقس قبرص الرومانية ، حيث قدموا إلى الجزيرة في بداية رحلتهم التبشيرية الأولى عام 45 ميلاديًا، وفقًا للتقاليد المسيحية، فحوّلوا أهل قبرص إلى المسيحية وأسسوا كنيسة قبرص . بعد وصولهم إلى سلاميس، توجهوا إلى بافوس حيث أقنعوا الحاكم الروماني سرجيوس بولس بالمسيحية . في سفر أعمال الرسل من العهد الجديد ، يصف القديس لوقا كيف كان ساحر يهودي يُدعى إليماس يعرقل الرسل في تبشيرهم بالإنجيل. وبخه بولس، مُعلنًا أنه سيُصاب بالعمى مؤقتًا بسبب دينونة الله. تحققت نبوءة بولس على الفور. ونتيجة لذلك، آمن سرجيوس بولس، مُندهشًا من تعليم الرب.

يُنسب إلى بولس الفضل في دعم المطالبات بالاستقلال الكنسي عن أنطاكية . شارك ثلاثة أساقفة قبرصيين على الأقل (أساقفة سلاميس، وتريميثوس، وبافوس) في مجمع نيقية الأول عام 325، وحضر اثنا عشر أسقفًا قبرصيًا مجمع سرديكا عام 344. ومن بين القديسين القبارصة الأوائل: هيراكليوس، وسبيريدون ، وهيلاريون ، وإبيفانيوس .

أدت عدة زلازل إلى تدمير سالاميس في بداية القرن الرابع، وفي نفس الوقت ضرب الجفاف والمجاعة الجزيرة.

في عام 431، نالت كنيسة قبرص استقلالها عن بطريرك أنطاكية في مجمع أفسس الأول . ومنح الإمبراطور زينون رئيس أساقفة قبرص الحق في حمل صولجان بدلاً من عصا الرعاية.