استخراج وإعادة دفن ريتشارد الثالث ملك إنجلترا

في 25 أغسطس/آب  2012، في ليستر بإنجلترا، عُثر على رفات ريتشارد  الثالث ، آخر ملوك إنجلترا الذين قُتلوا في معركة وآخر ملوك آل يورك ، في موقع دير غريفرايرز السابق . وبعد إجراء فحوصات أنثروبولوجية وجينية مكثفة ، أُعيد دفن الرفات في كاتدرائية ليستر في 26 مارس/آذار 2015.

قُتل ريتشارد  الثالث، آخر حكام سلالة بلانتاجنت ، في 22 أغسطس 1485 في معركة بوسوورث فيلد ، آخر المعارك الكبرى في حرب الوردتين . نُقل جثمانه إلى دير غريفرايرز، حيث دُفن في قبر بسيط داخل كنيسة الدير. بعد حلّ الدير عام 1538 وهدمه لاحقًا، فُقد قبر ريتشارد. وظهرت رواية خاطئة مفادها أن عظام ريتشارد أُلقيت في نهر سوار عند جسر بو القريب .

بدأ البحث عن جثة ريتشارد الثالث في أغسطس/آب  2012، بمبادرة من فيليبا لانغلي ومشروع "البحث عن ريتشارد" بدعم من جمعية ريتشارد الثالث . قادت خدمات الآثار بجامعة ليستر أعمال التنقيب الأثري ، بالتعاون مع مجلس مدينة ليستر . في اليوم الأول، تم الكشف عن هيكل عظمي لرجل في الثلاثينيات من عمره، يحمل آثار إصابات بالغة. تم استخراج الهيكل العظمي، الذي تميز بعدة سمات جسدية غير عادية، أبرزها الجنف ( انحناء شديد في الظهر)، لإجراء التحليل العلمي. أظهر الفحص أن الرجل قُتل على الأرجح إما بضربة من سلاح ذي نصل كبير، يُرجح أنه رمح ، قطع الجزء الخلفي من جمجمته وكشف دماغه، أو بطعنة سيف اخترقت الدماغ بالكامل. من المحتمل أن تكون الجروح الأخرى على الهيكل العظمي قد حدثت بعد الوفاة كـ"إصابات إهانة"، كنوع من الانتقام بعد الوفاة.

تطابق عمر العظام عند الوفاة مع عمر ريتشارد عند مقتله؛ إذ يعود تاريخها إلى الفترة الزمنية التي توفي فيها، وكانت متوافقة إلى حد كبير مع الأوصاف الجسدية للملك. وأظهر تحليل الحمض النووي الأولي أن الحمض النووي للميتوكوندريا المستخرج من العظام يتطابق مع حمض نووي لاثنين من أحفاد شقيقة ريتشارد، آن يورك ، من جهة الأم ، أحدهما من الجيل السابع عشر والآخر من الجيل التاسع عشر . وبناءً على هذه النتائج، إلى جانب أدلة تاريخية وعلمية وأثرية أخرى، أعلنت جامعة ليستر في 4 فبراير 2013 أنها خلصت بما لا يدع مجالاً للشك إلى أن الهيكل العظمي يعود لريتشارد الثالث. 

كشرط للسماح باستخراج الهيكل العظمي، وافق علماء الآثار على أنه في حال العثور على رفات ريتشارد، سيتم إعادة دفنها في كاتدرائية ليستر. ونشأ جدل حول ما إذا كان موقع الدفن البديل، كاتدرائية يورك مينستر أو دير وستمنستر ، أكثر ملاءمة. وأكد طعن قانوني عدم وجود أي أساس قانوني عام يسمح للمحاكم بالتدخل في هذا القرار. وتمت إعادة الدفن في ليستر في 26 مارس 2015، خلال حفل تأبين متلفز أقيم بحضور رئيس أساقفة كانتربري وكبار أعضاء الطوائف المسيحية الأخرى.

قُتل الملك ريتشارد الثالث ملك إنجلترا في معركة بوسوورث عام 1485، آخر المعارك الكبرى في حرب الوردتين ، أثناء قتاله قوات هنري تيودور . وقد سبق أن أشير إلى أن الشاعر غوتور غلين نسب الضربة القاضية إلى ريس أب توماس شخصيًا، استنادًا إلى السطر 38 من قصيدته الوحيدة الباقية في مدح النبيل: " Lladd y baedd, eilliodd ei ben " أي "قتل الخنزير البري، فحلق رأسه". ^{[ 1 ]} كان شعار ريتشارد خنزيرًا بريًا أبيض، لكن دافيد جونستون يشير إلى أن الفاعل النحوي للعبارة في هذه القصيدة هو "y Cing Harri " أي "الملك هنري" في السطر 35. ^{[ 2 ]} ويُرجح أن الإشارة إلى الحلاقة تُشير بدلًا من ذلك إلى طقوس حلاقة رأس ريتشارد بعد وفاته، على غرار حلاقة رأس الخنزير البري قبل طهيه. ^{[ 3 ]} مع ذلك، يبدو أن الشاعر يشير إلى أن ريتشارد قُتل على يد مجموعة من الجنود بقيادة ريس. ^{[ 4 ]} كان ريتشارد الثالث آخر ملك إنجليزي يُقتل في معركة . ^{[ 5 ]}

جُرِّدَ جثمان ريتشارد من ملابسه ونُقل إلى ليستر ^{[ 6 ] [ 7 ]} حيث عُرض للجمهور. تقول قصيدة بوزوورث فيلد المجهولة المؤلف : "وُضِعَ في نيوارك، لكي يراه الكثيرون" - وهي إشارة شبه مؤكدة إلى كنيسة بشارة سيدة نيوارك الجماعية ، ^{[ 8 ]} وهي مؤسسة لانكاسترية على مشارف ليستر في العصور الوسطى. ^{[ 9 ]} ووفقًا للمؤرخ بوليدور فيرجيل ، مكث هنري السابع "يومين" في ليستر قبل مغادرته إلى لندن، وفي نفس تاريخ مغادرة هنري - 25 أغسطس 1485 - دُفن جثمان ريتشارد "في دير الرهبان الفرنسيسكان [ كذا ] في ليستر" دون "مراسم جنازة رسمية". ^{[ 10 ]} دوّن جون روس ، الكاهن وعالم الآثار من وارويكشاير ، في كتاباته بين عامي 1486 و1491، أن ريتشارد دُفن "في جوقة الرهبان الفرنسيسكان في ليستر". ^{[ 10 ]} مع أن كتّابًا لاحقين نسبوا دفن ريتشارد إلى أماكن أخرى، إلا أن روايات فيرجيل وروس اعتبرها الباحثون المعاصرون الأكثر مصداقية. ^{[ 11 ]}

موقع دفن

في عام ١٤٩٥، بعد عشر سنوات من دفنه، تكفّل هنري السابع بنفقات بناء نصب تذكاري من الرخام والمرمر لتمييز قبر ريتشارد. ^{[ ١٢ ]} وقد سُجّلت تكلفته في وثائق قانونية باقية تتعلق بنزاع حول الدفع، تُظهر أن رجلين تلقيا دفعتين، الأولى بقيمة ٥٠ جنيهًا إسترلينيًا والثانية بقيمة ١٠ جنيهات إسترلينية وشلن واحد ، لصنع ونقل القبر من نوتنغهام إلى ليستر. ^{[ ١٣ ]} لم تصلنا أي أوصاف شخصية للقبر، لكن رافائيل هولينشيد كتب عام ١٥٧٧ (ربما نقلاً عن شخص رآه بنفسه) أنه يتضمن "صورة من المرمر تُمثل [ريتشارد]". ^{[ ١٤ ]} وبعد أربعين عامًا، كتب جورج باك أنه "قبر جميل من الرخام الملون المختلط مُزيّن بصورته". ^{[ ١٤ ]} كما دوّن باك النقش الموجود على القبر. ^{[ ١٤ ]}

بعد حلّ الأديرة عام ١٥٣٨، هُدم دير غريفرايرز ، وتعرض النصب التذكاري إما للتدمير أو للتآكل التدريجي بفعل عوامل التعرية. بيع موقع الدير لاثنين من سماسرة العقارات في لينكولنشاير، ثم استحوذ عليه لاحقًا روبرت هيريك، عمدة ليستر (وعم الشاعر روبرت هيريك لاحقًا ). بنى العمدة هيريك قصرًا بالقرب من طريق فرياري لين، في موقع مدفون الآن تحت شارع غريفرايرز الحديث، وحوّل بقية الأرض إلى حدائق. ^{[ ١٥ ]} على الرغم من أن نصب ريتشارد التذكاري كان قد اختفى على ما يبدو بحلول ذلك الوقت، إلا أن موقع قبره كان لا يزال معروفًا. سجّل عالم الآثار كريستوفر رين (والد المهندس المعماري كريستوفر رين ) أن هيريك أقام نصبًا تذكاريًا في موقع القبر على شكل عمود حجري بارتفاع متر واحد (ثلاثة أقدام) نُقشت عليه عبارة: "هنا يرقد جثمان ريتشارد الثالث، ملك إنجلترا في وقت من الأوقات". ^{[ 16 ]} كان العمود مرئيًا في عام 1612 ولكنه اختفى بحلول عام 1844. ^{[ 17 ]}

على الرغم من وجود عمود يُشير إلى القبر، فقد اختلق رسام الخرائط وعالم الآثار جون سبيد قصةً في كتابه " تاريخ بريطانيا العظمى " (1611) مفادها أن التقاليد المحلية تُشير إلى أن جثمان ريتشارد الثالث "حُمل خارج المدينة، ووُضع بازدراء تحت نهاية جسر بو، الذي يُتيح المرور فوق أحد فروع نهر سواري على الجانب الغربي من المدينة". ^{[ 18 ]} وقد لاقت روايته قبولًا واسعًا من قِبل مؤلفين لاحقين. في عام 1856، أقام أحد البنائين المحليين لوحة تذكارية لريتشارد الثالث بجوار جسر بو، كُتب عليها: "بالقرب من هذا المكان ترقد رفات ريتشارد الثالث، آخر ملوك أسرة بلانتاجنت، 1485". ^{[ 19 ]} أدى اكتشاف هيكل عظمي في رواسب النهر بالقرب من الجسر عام 1862 إلى ادعاءات بالعثور على عظام ريتشارد، لكن الفحص الدقيق أظهر أنها على الأرجح تعود لرجل في أوائل العشرينات من عمره وليست لريتشارد. ^{[ 19 ]}

لم يُنسب تحريف سبيد للحقيقة إلى أي مصدر، ولم يكن له سوابق في أي روايات مكتوبة أخرى. ^{[ 19 ]} تغفر الكاتبة أودري سترينج جهل سبيد باقتراحها أن روايته قد تكون مجرد إعادة سرد مشوشة لتدنيس رفات جون ويكليف في لوتروورث القريبة عام 1428، عندما قام حشد باستخراج جثته وحرق عظامه وإلقائها في نهر سويفت . ^{[ 20 ]} يقترح المؤرخ البريطاني المستقل جون أشدون هيل أن سبيد اختلق القصة، وأنه لم يزر ملكية هيريك قط، حيث كان من المؤكد أنه سيرى العمود التذكاري والحدائق، لكن سبيد ذكر بدلاً من ذلك أن الموقع كان "مغطى بنبات القراص والأعشاب الضارة" ^{[ 21 ]} ولم يكن هناك أي أثر لقبر ريتشارد. تُظهر خريطة ليستر التي رسمها سبيد بشكل خاطئ موقع مقبرة غريفرايرز حيث كانت مقبرة بلاكفرايرز السابقة، مما يوحي بأنه بحث عن القبر في المكان الخطأ واختلق قصة إلقاء الهيكل العظمي في النهر. ^{[ 21 ]}

نشأت أسطورة محلية أخرى حول تابوت حجري يُزعم أنه كان يحوي رفات ريتشارد، والذي كتب سبيد أنه "أصبح الآن معلفًا للخيول في نُزُل شعبي". ويبدو أن التابوت كان موجودًا بالفعل؛ فقد سجله جون إيفلين خلال زيارة قام بها عام 1654، وكتبت سيليا فاينز عام 1700 أنها رأت "قطعة من شاهد قبره [ كذا ] الذي رُقد فيه، والذي قُطع بدقة ليناسب جسده؛ ولا يزال موجودًا في نُزُل غريهاوند في ليستر، ولكنه مُحطم جزئيًا". ووجد ويليام هاتون عام 1758 أن التابوت، الذي "لم يصمد أمام تقلبات الزمن"، كان محفوظًا في نُزُل الحصان الأبيض في بوابة غالوتري. وعلى الرغم من أن موقع التابوت غير معروف الآن، إلا أن وصفه لا يتطابق مع طراز توابيت أواخر القرن الخامس عشر، ومن غير المرجح أن يكون له أي صلة بريتشارد. من المرجح أنها أنقذت من أحد المؤسسات الدينية التي هُدمت بعد حل الأديرة. ^{[ 19 ]}

ظل قصر هيريك، المعروف باسم منزل غريفرايرز، ملكًا لعائلته حتى باعه حفيده صموئيل عام ١٧١١. قُسِّم العقار لاحقًا وبِيعَ عام ١٧٤٠؛ وبعد ثلاث سنوات، شُيِّد شارع نيو ستريت عبر الجزء الغربي من الموقع. اكتُشِفَت العديد من المقابر أثناء تخطيط المنازل على طول الشارع. بُني منزل تاون هاوس، رقم ١٧ في شارع فراير لين، على الجزء الشرقي من الموقع عام ١٧٥٩، ولا يزال قائمًا حتى اليوم. خلال القرن التاسع عشر، ازداد البناء على الموقع. في عام ١٨٦٣، شيدت مدرسة ألديرمان نيوتن للبنين مبنىً مدرسيًا على جزء من الموقع. هُدِم قصر هيريك عام ١٨٧١، وشُيِّد شارع غريفرايرز الحالي عبر الموقع عام ١٨٧٣، كما بُنيت المزيد من المشاريع التجارية، بما في ذلك بنك ليستر للادخار. في عام ١٩١٥، استحوذ مجلس مقاطعة ليسترشاير على ما تبقى من الموقع ، وقام ببناء مكاتب عليه في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين. انتقل مجلس المقاطعة إلى مقره الجديد عام ١٩٦٥ عند افتتاح قاعة المقاطعة الجديدة، وانتقل مجلس مدينة ليستر إليها. ^{[ ١٩ ]} أما ما تبقى من الموقع، حيث كانت حديقة هيريك سابقًا، فقد حُوِّل إلى موقف سيارات للموظفين حوالي عام ١٩٤٤، ولم يُبنَ عليه أي شيء آخر. ^{[ ٢٢ ]}

في عام ٢٠٠٧، هُدم مبنى من طابق واحد يعود إلى خمسينيات القرن الماضي في شارع غراي فرايرز، مما أتاح لعلماء الآثار فرصة التنقيب والبحث عن آثار الدير الذي يعود للعصور الوسطى. لم يُعثر إلا على القليل، باستثناء جزء من غطاء تابوت حجري يعود إلى فترة ما بعد العصور الوسطى. أشارت نتائج الحفر إلى أن بقايا كنيسة الدير تقع غربًا أكثر مما كان يُعتقد سابقًا. ^{[ ٢٣ ]}

لطالما كان موقع جثمان ريتشارد الثالث موضع اهتمام أعضاء جمعية ريتشارد الثالث ، وهي جماعة تأسست لإعادة تقييم سمعة الملك التي شابتها الشوائب. في عام 1975، نُشر مقال بقلم أودري سترينج في مجلة الجمعية، " ذا ريكارديان" ، يشير إلى أن رفاته مدفونة تحت موقف سيارات مجلس مدينة ليستر. ^{[ 24 ]} وتكرر هذا الادعاء في عام 1986، عندما أشار المؤرخ ديفيد بالدوين إلى أن الرفات لا تزال في منطقة غريفرايرز. ^{[ 25 ]} وتكهن قائلاً: "من الممكن (وإن كان مستبعدًا الآن) أن يكشف أحد المنقبين في وقت ما من القرن الحادي والعشرين عن الرفات الطفيفة لهذا الملك الشهير." ^{[ 26 ]}

على الرغم من أن جمعية ريتشارد الثالث ظلت مهتمة بمناقشة الموقع المحتمل لقبر الملك، إلا أنها لم تبحث عن رفاته. واقترح أعضاءٌ أفرادٌ مسارات بحثٍ محتملة، لكن لم تتصدَّ جامعة ليستر ولا المؤرخون وعلماء الآثار المحليون لهذا التحدي، ربما لاعتقادٍ سائدٍ بأن موقع القبر قد بُني فوقه أو أن الهيكل العظمي قد نُثر، كما أشار جون سبيد في روايته. ^{[ 27 ]}

في عامي 2004 و2005، أجرت فيليبا لانغلي ، سكرتيرة الفرع الاسكتلندي لجمعية ريتشارد الثالث، بحثًا في ليستر في إطار كتابة سيناريو فيلم سيرة ذاتية عن ريتشارد الثالث، وتأكدت من أن موقف السيارات هو الموقع الرئيسي للبحث. ^{[ 28 ]} وفي عام 2005، أعلن جون أشدون-هيل أنه اكتشف تسلسل الحمض النووي للميتوكوندريا لريتشارد الثالث بعد تحديد اثنين من أحفاد شقيقته آن يورك من جهة الأم . ^{[ 29 ]} كما استنتج، بناءً على معرفته بتصميم الأديرة الفرنسيسكانية، أن أطلال كنيسة دير غريفرايرز من المرجح أن تكون تحت موقف السيارات ولم يُبنَ فوقها أي شيء. ^{[ 30 ]} بعد أن علمت لانغلي ببحثه، حثت أشدون-هيل على التواصل مع منتجي برنامج " تايم تيم" الأثري على القناة الرابعة لاقتراح التنقيب في موقف السيارات، لكنهم رفضوا لأن الحفر سيستغرق وقتًا أطول من المدة الزمنية المعتادة لمشاريع " تايم تيم" وهي ثلاثة أيام . ^{[ 31 ]}

بعد ثلاث سنوات، نشرت الكاتبة أنيت كارسون استنتاجها المستقل بأن جثته ربما كانت مدفونة تحت موقف السيارات. ^{[ 32 ]} وانضمت إلى لانغلي وأشداون-هيل لإجراء المزيد من الأبحاث. ^{[ 33 ]} وبحلول ذلك الوقت، عثرت لانغلي على ما أسمته "دليلاً قاطعاً" - خريطة من العصور الوسطى لمدينة ليستر تُظهر كنيسة غريفرايرز في الطرف الشمالي لما أصبح الآن موقف السيارات. ^{[ 34 ]}

في فبراير 2009، تعاون لانغلي وكارسون وأشداون-هيل مع ديفيد جونسون وزوجته ويندي، عضوي جمعية ريتشارد الثالث، لإطلاق مشروع بعنوان مبدئي " البحث عن ريتشارد: في رحلة بحث عن ملك" . كانت فكرة المشروع البحث عن قبر ريتشارد "مع سرد قصته الحقيقية في الوقت نفسه"، ^{[ 23 ] [ 35 ]} بهدف "البحث عن رفاته واستعادتها وإعادة دفنها بما يليق بها من شرف وكرامة واحترام، وهو ما حُرم منه بشكل واضح بعد وفاته في معركة بوسوورث". ^{[ 36 ]} ولضمان دعم صناع القرار في ليستر، حصل لانغلي على موافقة شركة دارلو سميثسون للإنتاج لإنتاج فيلم وثائقي تلفزيوني، والذي تصوره لانغلي كـ"برنامج تلفزيوني مميز". ^{[ 23 ]}

حظي المشروع بدعم العديد من الشركاء الرئيسيين، وهم: مجلس مدينة ليستر، وهيئة ليستر للترويج السياحي (المسؤولة عن التسويق السياحي)، وجامعة ليستر، وكاتدرائية ليستر، وشركة دارلو سميثسون للإنتاج (المسؤولة عن البرنامج التلفزيوني المزمع إنتاجه)، وجمعية ريتشارد الثالث. ^{[ 35 ]} وجاء تمويل المرحلة الأولى من الأبحاث التمهيدية قبل التنقيب من صندوق المنح الدراسية التابع لجمعية ريتشارد الثالث وأعضاء مشروع "البحث عن ريتشارد" ، ^{[ 37 ]} بينما وافقت هيئة ليستر للترويج السياحي على تغطية تكلفة التنقيب البالغة 35,000 جنيه إسترليني. وتم تعيين قسم الخدمات الأثرية بجامعة ليستر، وهو هيئة مستقلة لها مكاتب في الجامعة، كمقاول أثري للمشروع. ^{[ 38 ]}

في مارس 2011، بدأت دراسة تقييمية لموقع دير غريفرايرز لتحديد موقع الدير السابق، والأراضي التي قد تكون متاحة للتنقيب. أُجري تقييم مكتبي ^{[ ملاحظة 1 ]} لتحديد الجدوى الأثرية للموقع، تلاه مسح ميداني في أغسطس 2011 باستخدام الرادار المخترق للأرض (GPR). ^{[ 23 ]} كانت نتائج الرادار غير حاسمة؛ إذ لم يُعثر على أي بقايا بناء واضحة بسبب طبقة من التربة المضطربة ومخلفات الهدم أسفل السطح مباشرة. وقد أفاد المسح في تحديد مواقع المرافق الحديثة التي تعبر الموقع، مثل الأنابيب والكابلات. ^{[ 39 ]}

تم تحديد ثلاثة مواقع حفر محتملة: موقف سيارات موظفي الخدمات الاجتماعية بمجلس مدينة ليستر ، وملعب مدرسة ألديرمان نيوتن المهجورة سابقًا، وموقف سيارات عام في شارع نيو. تقرر حفر خندقين في موقف سيارات الخدمات الاجتماعية، مع إمكانية حفر خندق ثالث في الملعب. ^{[ 40 ]} نظرًا لأن معظم موقع غريفرايرز قد بُني عليه، لم تكن متاحة للحفر سوى 17% من مساحته السابقة؛ أما المساحة المراد دراستها فلم تتجاوز 1% من الموقع، وذلك بسبب محدودية تمويل المشروع. ^{[ 41 ]}

أُعلن عن مشروع التنقيب المقترح في عدد يونيو 2012 من مجلة جمعية ريتشارد الثالث، " نشرة ريكارديان" ، ولكن بعد شهر انسحب أحد الرعاة الرئيسيين، مما أدى إلى عجز في التمويل قدره 10,000 جنيه إسترليني. أسفرت حملة تبرعات عن تبرع أعضاء العديد من المجموعات الريكاردية بمبلغ 13,000 جنيه إسترليني في غضون أسبوعين. ^{[ 42 ]} وفي مؤتمر صحفي عُقد في ليستر في 24 أغسطس، أُعلن عن بدء العمل. أقر عالم الآثار ريتشارد باكلي بأن المشروع كان صعب المنال: "لا نعرف مكان الكنيسة بدقة، ناهيك عن مكان المقبرة". ^{[ 43 ]} وكان قد صرّح سابقًا لـ لانغلي بأنه يعتقد أن احتمالات العثور على الكنيسة "متساوية في أحسن الأحوال، وتسعة إلى واحد ضد العثور على القبر". ^{[ 44 ]}

بدأ الحفر في اليوم التالي بخندق عرضه 1.6 متر (5.2 قدم) وطوله 30 مترًا (98 قدمًا) ، ويمتد تقريبًا من الشمال إلى الجنوب. أُزيلت طبقة من مخلفات البناء الحديثة قبل الوصول إلى مستوى الدير القديم. عُثر على عظمتي ساق بشريتين متوازيتين على بُعد حوالي 5 أمتار (16 قدمًا) من الطرف الشمالي للخندق، على عمق حوالي 1.5 متر (4.9 قدم) ، مما يشير إلى دفن لم يُمس. ^{[ 45 ]} غُطيت العظام مؤقتًا لحمايتها بينما استمرت الحفريات على طول الخندق. حُفر خندق ثانٍ موازٍ في اليوم التالي باتجاه الجنوب الغربي. ^{[ 46 ]} خلال الأيام التالية، كُشفت أدلة على وجود جدران وغرف من العصور الوسطى، مما سمح لعلماء الآثار بتحديد موقع الدير بدقة. ^{[ 47 ]} اتضح أن العظام التي عُثر عليها في اليوم الأول كانت داخل الجزء الشرقي من الكنيسة، وربما في جوقة المرنمين، حيث قيل إن ريتشارد دُفن. ^{[ 48 ]} ​​في 31 أغسطس، تقدمت خدمات الآثار بجامعة ليستر بطلب للحصول على ترخيص من وزارة العدل يسمح باستخراج ما يصل إلى ست رفات بشرية. ولتضييق نطاق البحث، خُطط لاستخراج رفات رجال في الثلاثينيات من عمرهم فقط، مدفونين داخل الكنيسة. ^{[ 47 ] [ 49 ]}    

تم الكشف عن العظام التي عُثر عليها في 25 أغسطس/آب في 4 سبتمبر/أيلول، واستمر حفر تربة القبر على مدى اليومين التاليين. كانت القدمان مفقودتين، ووُجدت الجمجمة في وضعية غير معتادة، ما يتوافق مع وضع الجثة في قبر أصغر من اللازم. ^{[ 50 ]} كان العمود الفقري منحنيًا على شكل حرف S. لم يُعثر على أي أثر لتابوت؛ إذ تشير وضعية الهيكل العظمي إلى أن الجثة لم تُكفن ، بل أُلقيت على عجل في القبر ودُفنت. عند رفع العظام من الأرض، عُثر على قطعة من الحديد الصدئ أسفل الفقرات. ^{[ 51 ] [ 52 ]} كانت يدا الهيكل العظمي في وضعية غير معتادة، متقاطعتين فوق الورك الأيمن، ما يوحي بأنهما كانتا مربوطتين معًا وقت الدفن، على الرغم من أنه لم يُمكن التأكد من ذلك بشكل قاطع. ^{[ 53 ]} بعد عملية استخراج الجثث، استمر العمل في الخنادق على مدار الأسبوع التالي، قبل أن يتم تغطية الموقع بالتراب لحمايته من التلف وإعادة تسويته لاستعادة موقف السيارات والملعب إلى حالتهما السابقة. ^{[ 54 ]}

في 12 سبتمبر/أيلول 2012، أعلن فريق جامعة ليستر أن الرفات البشرية قد تكون جثة ريتشارد، لكنه شدد على ضرورة توخي الحذر. وتضمنت المؤشرات الإيجابية أن الجثة تعود لرجل بالغ، وأنها دُفنت أسفل جوقة الكنيسة، وأنها تعاني من انحناء شديد في العمود الفقري، مما قد يجعل أحد الكتفين أعلى من الآخر. ^{[ 55 ]} كما عُثر على جسم يشبه رأس سهم أسفل العمود الفقري، وكانت الجمجمة مصابة بجروح بالغة. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

دليل الحمض النووي

بعد استخراج الجثة، تحوّل التركيز من التنقيب إلى التحليل المختبري للعظام. استخدمت أشدون-هيل البحث في علم الأنساب لتتبّع أحفاد آن يورك ، شقيقة ريتشارد الكبرى، من جهة الأم، والذين لا يزال نسبهم قائماً من خلال ابنتها آن سانت  ليجر . ثمّ تتبّع الأكاديمي كيفن شورر لاحقاً فرداً ثانياً من نفس السلالة. ^{[ 58 ]}

بدأ بحث أشدون-هيل استجابةً لتحدٍّ واجهه عام ٢٠٠٣ لتوفير تسلسل الحمض النووي لشقيقة ريتشارد، مارغريت ، بهدف تحديد هوية العظام التي عُثر عليها في مدفنها، كنيسة الدير الفرنسيسكاني في ميشيلين ، بلجيكا. حاول استخلاص تسلسل الحمض النووي للميتوكوندريا من شعرة محفوظة لإدوارد  الرابع في متحف أشموليان في أكسفورد ، لكن محاولته باءت بالفشل بسبب تدهور الحمض النووي. لذا، اتجه أشدون-هيل إلى البحث في علم الأنساب لتحديد سلالة أنثوية بالكامل لسيسيلي نيفيل ، والدة ريتشارد. ^{[ ٥٩ ]} بعد عامين، اكتشف أن امرأة بريطانية المولد هاجرت إلى كندا بعد الحرب العالمية الثانية ، جوي إبسن ( اسمها قبل الزواج  براون )، هي من سلالة شقيقة ريتشارد، آن يورك، وبالتالي فهي ابنة أخت ريتشارد من  الجيل السادس عشر. ^{[ 60 ] [ 61 ]} تم فحص الحمض النووي للميتوكوندريا الخاص بإبسن، وتبين أنه ينتمي إلى المجموعة الفردانية J للحمض النووي للميتوكوندريا  ، والتي يُفترض أنها المجموعة الفردانية للحمض النووي للميتوكوندريا الخاص بريتشارد . ^{[ 62 ]} أظهر الحمض النووي للميتوكوندريا المستخلص من إبسن أن عظام ميشيلين لم تكن عظام مارغريت. ^{[ 59 ]}

توفيت جوي إبسن، الصحفية المتقاعدة، عام ٢٠٠٨، تاركةً وراءها ثلاثة أبناء: مايكل، وجيف، وليلي. ^{[ ٦٤ ]} في ٢٤  أغسطس ٢٠١٢، قدّم ابنها مايكل (المولود في كندا عام ١٩٥٧، نجار مقيم في لندن، إنجلترا) ^{[ ٦٥ ] [ ٦٦ ]} عينة مسحة فموية لفريق البحث لمقارنتها بعينات من الرفات البشرية التي عُثر عليها في موقع التنقيب. ^{[ ٦٧ ]} وجد المحللون تطابقًا في الحمض النووي للميتوكوندريا بين الهيكل العظمي المستخرج، ومايكل إبسن، وأحد أحفادها المباشرين من جهة الأم، والذي يشترك في تسلسل نادر نسبيًا من الحمض النووي للميتوكوندريا، ^{[ ٦٨ ] [ ٦٩ ] [ ٧٠ ]} من المجموعة الفردانية  J1c2c. ^{[ ٧١ ] [ ٧٢ ]}

إحدى قريباته الأحياء من جهة الأم  هي ويندي دولديغ، وهي أسترالية مقيمة في إنجلترا، وتنتمي إلى  الجيل التاسع عشر من أحفاد آن يورك. دولديغ، التي ليس لديها أبناء على قيد الحياة، ترتبط بعائلة إبسن من خلال حفيدة آن، كاثرين كونستابل (اسمها قبل الزواج مانرز). يُقال إن أحفاد كونستابل، بمن فيهم أحد أسلاف دولديغ، هاجروا إلى نيوزيلندا. ويُقال إن الحمض النووي للميتوكوندريا الخاص بدولديغ مطابق تقريبًا، أي أنه يحمل طفرة واحدة. ^{[ 60 ]}

على الرغم من تطابق الحمض النووي للميتوكوندريا، واصلت عالمة الوراثة توري كينغ البحث عن صلة بين الحمض النووي Y  الموروث من الأب وحمض نووي أحفاد جون غونت . وقد تم العثور على أربعة أحفاد ذكور أحياء من سلالة غونت، وكانت نتائجهم متطابقة.  أظهر الحمض النووي Y المستخلص من الهيكل العظمي تدهورًا طفيفًا، ولكنه لم يتطابق مع أي من الأقارب الذكور الأحياء، مما يشير إلى حدوث خطأ في إثبات النسب خلال  الأجيال التسعة عشر بين ريتشارد  الثالث وهنري سومرست، دوق بوفورت الخامس . وقد أظهرت دراسات توري كينغ وآخرين أن المعدلات التاريخية لخطأ إثبات النسب تتراوح بين 1 و2% لكل جيل. ^{[ 68 ]}

انتقد مايكل هيكس ، مؤرخ حرب الوردتين، بشدة استخدام الحمض النووي للميتوكوندريا للادعاء بأن الجثة تعود لريتشارد  الثالث، مصرحًا بأن "أي ذكر يشترك في سلف أمومي في السلالة الأنثوية المباشرة يمكن اعتباره كذلك". كما انتقد رفض فريق ليستر  لأدلة الكروموسوم Y، مشيرًا إلى أن الفريق لم يتقبل استنتاج أن الهيكل العظمي يعود لأي شخص آخر غير ريتشارد  الثالث. ويجادل هيكس بأنه بناءً على الأدلة العلمية الحالية، "  يبدو التطابق مع ريتشارد الثالث مستبعدًا أكثر من كونه مرجحًا". مع ذلك، يلفت هيكس الانتباه إلى الرأي السائد آنذاك بأن  جد ريتشارد الثالث، ريتشارد إيرل كامبريدج، كان نتاج زواج غير شرعي بين والدة كامبريدج، إيزابيلا قشتالة، وجون هولاند (صهر هنري الرابع ملك إنجلترا )، وليس إدموند لانغلي، دوق يورك الأول ( الابن الرابع لإدوارد الثالث ). لو كان الأمر كذلك،  لكان من الممكن تفسير اختلاف كروموسوم Y مع سلالة بوفورت، لكن من الواضح أن ذلك لن يثبت هوية الجثة. يقترح هيكس مرشحين بديلين من  نسل جدة ريتشارد الثالث لأمه (مثل توماس بيرسي، البارون الأول لإغريمونت ، وجون دي لا بول، إيرل لينكولن الأول )، لكنه لا يقدم أدلة تدعم اقتراحاته. ^{[ 73 ]}

ردّ لانغلي على حجة هيكس بحجة أنه لم يأخذ في الاعتبار جميع الأدلة الظرفية. كما ردّت جامعة ليستر على انتقادات هيكس.

تم تحديد هوية الجثة من خلال الجمع بين أدلة مختلفة. تشمل هذه الأدلة تطابق موقع القبر مع المعلومات التي قدمها جون روس، وتوافق طبيعة الهيكل العظمي - عمر الرجل، وبنيته الجسدية، والإصابات، وانحناء العمود الفقري - مع الروايات التاريخية... تكمن قوة هذا التحديد في أن جميع أنواع الأدلة تشير إلى النتيجة نفسها. ^{[ 74 ]}

العظام

أظهر فحص العظام أنها في حالة جيدة عمومًا وكاملة إلى حد كبير باستثناء القدمين المفقودتين، واللتين ربما تكونا قد تضررتا بفعل أعمال البناء في العصر الفيكتوري. واتضح فورًا أن الجثة قد تعرضت لإصابات بالغة، وعُثر على مزيد من الأدلة على وجود جروح أثناء تنظيف الهيكل العظمي. ^{[ 53 ]} تُظهر الجمجمة علامات إصابتين قاتلتين؛ فقد قُطع الجزء الخلفي من الجمجمة بالكامل بسلاح ذي نصل، مما كان سيكشف الدماغ، كما طُعن الجانب الأيمن من الجمجمة بسلاح ذي نصل آخر، ليصيب الجانب الأيسر من الداخل عبر الدماغ. ^{[ 75 ]} وفي موضع آخر من الجمجمة، اخترقت ضربة من سلاح مدبب قمة الرأس. وقد خدشت الأسلحة ذات النصل الجمجمة ومزقت طبقات من العظام دون اختراقها. ^{[ 76 ]} وتبين أن ثقوبًا أخرى في الجمجمة والفك السفلي تتوافق مع جروح خنجر في الذقن والخد. ^{[ 77 ]} تشير الجروح المتعددة على الجمجمة إلى أن الرجل لم يكن يرتدي خوذته في ذلك الوقت، والتي ربما يكون قد خلعها أو فقدها أثناء سيره على الأقدام بعد أن علق حصانه في المستنقع. ^{[ 78 ] [ 79 ]} وقد قُطع أحد أضلاعه اليمنى بأداة حادة، وكذلك الحوض. ^{[ 80 ]} لم يكن هناك أي دليل على الذراع الضامرة التي أصابت الشخصية في مسرحية ريتشارد الثالث لويليام شكسبير . ^{[ 81 ] [ 82 ]}

يبدو أن الإصابات مجتمعةً هي مزيج من جروح المعركة، التي كانت سبب الوفاة، تلتها جروح إذلال أُلحقت بالجثة بعد الوفاة. تُظهر جروح الجسد أن الجثة قد جُرِّدت من درعها، إذ كان من المفترض أن يكون الجذع المطعون محميًا بلوحة ظهر، وأن يكون الحوض محميًا بدرع. أُحدثت الجروح من الخلف على الظهر والأرداف بينما كانت مُعرَّضة للعوامل الجوية، وهو ما يتوافق مع الأوصاف المعاصرة لجثة ريتشارد العارية المربوطة على حصان مع تدلي ساقيه وذراعيه على جانبيه. ^{[ 77 ] [ 80 ] [ 83 ]} ربما كانت هناك جروح أخرى في اللحم لم تكن ظاهرة من العظام. ^{[ 81 ]}

تتطابق جروح الرأس مع رواية قصيدة غوتو غلين التي تعود لعام ١٤٨٥، والتي يروي فيها فارس ويلزي يُدعى ريس أب توماس قتل ريتشارد و"حلق رأس الخنزير البري". ^{[ ٨٤ ]} كان يُعتقد أن هذا وصف مجازي لقطع رأس ريتشارد، لكن من الواضح أن رأس الهيكل العظمي لم يُفصل. قد يكون وصف غوتو بدلاً من ذلك وصفًا حرفيًا للإصابات التي لحقت بريتشارد، حيث أن الضربات التي تلقاها على رأسه كانت كفيلة بتمزيق جزء كبير من فروة رأسه وشعره، بالإضافة إلى شظايا من العظام. ^{[ ٨٤ ]} تشير مصادر معاصرة أخرى صراحةً إلى إصابات الرأس والأسلحة المستخدمة في قتل ريتشارد؛ فقد كتب المؤرخ الفرنسي جان مولينيه أن "أحد الويلزيين لحق به وضربه حتى الموت برمح " ، وسجلت قصيدة الليدي بيسي أنهم "ضربوا رأسه بسيفه حتى خرج دماغه مع الدم". من المؤكد أن مثل هذه الروايات تتناسب مع الضرر الذي لحق بالجمجمة. ^{[ 83 ] [ 85 ]}

كان انحناء العمود الفقري الجانبي واضحًا أثناء استخراج الهيكل العظمي، وقد نُسب إلى الجنف الذي بدأ في سن المراهقة . ورغم أنه ربما كان ظاهرًا في جعل كتفه الأيمن أعلى من الأيسر وتقليل طوله الظاهري، إلا أنه لم يمنعه من ممارسة نمط حياة نشط، ولم يكن ليُسبب ما يُعرف في الطب الحديث بـ" الحدبة ". ^{[ 86 ]} تعود العظام إلى ذكر يتراوح عمره بين 30 و34 عامًا، ^{[ 79 ]} وهو ما يتوافق مع ريتشارد، الذي كان يبلغ من العمر 32 عامًا عند وفاته. ^{[ 81 ]}

في 4 فبراير 2013، أكدت جامعة ليستر أن الهيكل العظمي يعود إلى ريتشارد الثالث. ^{[ 90 ] [ 91 ] [ 92 ]} استند هذا التأكيد إلى أدلة الحمض النووي للميتوكوندريا ، وتحليل التربة، وفحوصات الأسنان، والخصائص الفيزيائية للهيكل العظمي التي تتوافق مع الروايات المعاصرة عن مظهر ريتشارد. وعلّقت عالمة الآثار العظمية جو أبلبي قائلةً: "يتميز الهيكل العظمي بعدد من السمات غير المألوفة: بنيته النحيلة، وانحناء العمود الفقري، والإصابات الناجمة عن المعارك. كل هذه السمات تتوافق بشكل كبير مع المعلومات المتوفرة لدينا عن ريتشارد الثالث في حياته وظروف وفاته." ^{[ 90 ]}

قادت كارولين ويلكنسون ، أستاذة تحديد الهوية القحفية الوجهية في جامعة دندي ، مشروع إعادة بناء الوجه، بتكليف من جمعية ريتشارد الثالث. ^{[ 93 ]} في 11 فبراير 2014، أعلنت جامعة ليستر عن مشروع برئاسة توري كينغ لتسلسل الجينوم الكامل لريتشارد الثالث ومايكل إبسن - وهو سليل مباشر من جهة الأم لشقيقة ريتشارد، آن يورك - والذي أكد الحمض النووي للميتوكوندريا الخاص به هوية الرفات المكتشفة. وبذلك، يُعد ريتشارد الثالث أول شخص قديم معروف الهوية التاريخية يتم تسلسل جينومه. ^{[ 94 ]} أكدت دراسة نُشرت في مجلة Nature Communications في ديسمبر 2014 تطابقًا تامًا في جينوم الميتوكوندريا الكامل بين هيكل ريتشارد العظمي ومايكل إبسن، وتطابقًا شبه تام بين ريتشارد وقريبه الآخر الذي تم تأكيد هويته على قيد الحياة. مع ذلك، لم يُظهر تحليل الحمض النووي للكروموسوم Y الموروث عبر السلالة الذكرية أي صلة بخمسة أقارب آخرين مزعومين على قيد الحياة، مما يشير إلى وقوع حالة واحدة على الأقل من حالات إثبات النسب الخاطئ في الأجيال الفاصلة بين ريتشارد وهؤلاء الرجال. وقد تبيّن أن أحد هؤلاء الخمسة لا تربطه صلة قرابة بالأربعة الآخرين، مما يدل على وقوع حالة أخرى من حالات إثبات النسب الخاطئ في الأجيال الأربعة التي تفصل بينهم. ^{[ 95 ]}

رُويت قصة التنقيب والتحقيق العلمي اللاحق في فيلم  وثائقي على القناة الرابعة بعنوان " ريتشارد الثالث: الملك في موقف السيارات" ، بُثّ في 4 فبراير 2013. ^{[ 96 ]} حقق الفيلم نجاحًا جماهيريًا كبيرًا، حيث شاهده ما يصل إلى 4.9 مليون مشاهد، ^{[ 97 ]} وفاز بجائزة من الجمعية الملكية للتلفزيون . ^{[ 98 ]} ثم عرضت القناة الرابعة فيلمًا وثائقيًا آخر في 27 فبراير 2014 بعنوان "ريتشارد الثالث: القصة الخفية" ، والذي فصّل التحليلات العلمية والأثرية التي أدت إلى تحديد هوية الهيكل العظمي على أنه ريتشارد الثالث. ^{[ 97 ]}

أُعيد التنقيب في الموقع في يوليو 2013 لمعرفة المزيد عن كنيسة الدير، قبل بدء أعمال البناء في مبنى المدرسة المجاور المهجور. وفي مشروع ممول بشكل مشترك من قبل مجلس مدينة ليستر وجامعة ليستر، تم حفر خندق واحد تبلغ مساحته ضعف مساحة خنادق عام 2012 تقريبًا. وقد نجح المشروع في الكشف عن كامل موقعي دار القسيس وجوقة الكنيسة، مؤكدًا بذلك فرضيات علماء الآثار السابقة حول تصميم الطرف الشرقي للكنيسة. وتمت إعادة دراسة ثلاث مدافن تم تحديدها ولكن لم يتم التنقيب عنها في مشروع عام 2012. وُجد أن أحد المدافن كان مدفونًا في تابوت خشبي في قبر محفور بدقة، بينما عُثر على مدفن ثانٍ في تابوت خشبي أسفل الجوقة ودار القسيس؛ ويشير موقعه إلى أنه أقدم من الكنيسة. ^{[ 99 ]}

تم فتح تابوت حجري عُثر عليه خلال أعمال التنقيب عام ٢٠١٢ لأول مرة، ليكشف عن تابوت رصاصي بداخله. وكشف فحص بالمنظار عن وجود هيكل عظمي مع بعض شعر الرأس وشظايا من كفن وحبل. ^{[ ٩٩ ]} في البداية، اعتُقد أن الهيكل العظمي لرجل، ربما الفارس ويليام دي موتون، الذي عُرف أنه دُفن هناك، لكن الفحص اللاحق أظهر أنه لامرأة - ربما كانت من كبار المحسنين. ^{[ ١٠٠ ]} قد لا تكون بالضرورة من السكان المحليين، إذ كانت التوابيت الرصاصية تُستخدم لنقل الجثث لمسافات طويلة. ^{[ ٩٩ ]}

الخطط والتحديات

كانت خطة جامعة ليستر لدفن جثمان ريتشارد في كاتدرائية ليستر متوافقة مع المعايير القانونية البريطانية، التي تنص على وجوب إعادة دفن المقابر المسيحية التي ينقب عنها علماء الآثار في أقرب أرض مقدسة إلى القبر الأصلي، ^{[ 89 ]} وكان ذلك شرطًا من شروط الترخيص الذي منحته وزارة العدل لاستخراج أي رفات بشرية يتم العثور عليها أثناء التنقيب. ^{[ 101 ]} لم تطالب العائلة المالكة البريطانية بالرفات - إذ ورد أنه تم استشارة الملكة إليزابيث الثانية لكنها رفضت فكرة الدفن الملكي ^{[ 89 ]} - لذلك أكدت وزارة العدل في البداية أن جامعة ليستر ستتخذ القرار النهائي بشأن مكان إعادة دفن العظام. ^{[ 102 ]} قال ديفيد مونتيث، رئيس كهنة كاتدرائية ليستر، إن هيكل ريتشارد العظمي سيُعاد دفنه في الكاتدرائية في أوائل عام 2014 في "قداس مسيحي ذي طابع مسكوني "، ^{[ 103 ]} ليس إعادة دفن رسمية، بل قداس تذكاري، كما كان يُقام قداس جنائزي عند الدفن. ^{[ 104 ]}

أثار اختيار مكان دفن ريتشارد جدلاً واسعاً، وطُرحت مقترحات لدفنه في أماكن رأى البعض أنها أكثر ملاءمة لملك كاثوليكي من آل يورك. وانطلقت عرائض إلكترونية تطالب بدفنه في دير وستمنستر، [ملاحظة 4] حيث يرقد 17 ملكاً إنجليزياً وبريطانياً آخر؛ أو في كاتدرائية يورك، التي زعم البعض أنها كانت المكان المفضل لدفنه؛ أو في كاتدرائية أروندل الكاثوليكية ؛ أو في موقف سيارات ليستر حيث ^{عُثر على جثته} . ولم يحظَ سوى خيارين بتأييد شعبي كبير، إذ حصدت ليستر 3100 توقيع أكثر من يورك. ^{[ 89 ]} ونُوقشت القضية في مجلسي البرلمان ؛ حيث اقترح النائب المحافظ والمؤرخ كريس سكيدمور إقامة جنازة رسمية ، بينما اقترح جون مان ، النائب العمالي عن باسيتلو ، دفنه في وركسوب ضمن دائرته الانتخابية، الواقعة في منتصف الطريق بين يورك وليستر. تم رفض جميع الخيارات في ليستر، حيث رد رئيس بلديتها بيتر سولسبي قائلاً: "لن تغادر تلك العظام ليستر إلا على جثتي." ^{[ 106 ]}

بعد دعوى قضائية رفعتها جماعة تحالف بلانتاجنت ، التي تمثل أحفادًا مزعومين لأشقاء ريتشارد، ظلّ مكان دفنه الأخير مجهولًا لما يقارب العام. ^{[ 107 ]} ودعت الجماعة، التي وصفت نفسها بأنها "ممثلو جلالته وصوته"، ^{[ 99 ]} إلى دفن ريتشارد في كاتدرائية يورك، زاعمين أن ذلك كان "رغبته". ^{[ 107 ] [ 108 ]} ووصف عميد ليستر اعتراضهم بأنه "قلة احترام"، وقال إن الكاتدرائية لن تستثمر أي أموال إضافية حتى يُبتّ في الأمر. ^{[ 109 ]} وقال المؤرخون إنه لا يوجد دليل على أن ريتشارد الثالث أراد أن يُدفن في يورك. ^{[ 99 ]} وأعرب مارك أورمرود من جامعة يورك عن تشكيكه في فكرة أن ريتشارد قد وضع أي خطط واضحة لدفنه. ^{[ 110 ]} وقد طُعن في مكانة تحالف بلانتاجنت. حسب عالم الرياضيات روب إيستواي أن أشقاء ريتشارد الثالث قد يكون لديهم ملايين الأحفاد الأحياء، قائلاً: "يجب أن تتاح لنا جميعاً فرصة التصويت على ليستر ضد يورك". ^{[ 111 ]}

في أغسطس/آب 2013، منح القاضي هادون-كيف تحالف بلانتاجنت الإذن بإجراء مراجعة قضائية، نظرًا لتجاهل خطط الدفن الأصلية واجب القانون العام "بالتشاور على نطاق واسع بشأن كيفية ومكان إعادة دفن رفات ريتشارد الثالث بشكل مناسب". ^{[ 108 ]} بدأت المراجعة القضائية في 13 مارس/آذار 2014، وكان من المتوقع أن تستمر يومين ^{[ 112 ]،} ولكن تم تأجيل القرار لمدة تتراوح بين أربعة وستة أسابيع. وقالت القاضية هالت ، التي ترأست الجلسة مع القاضيين أوزلي وهادون-كيف، إن المحكمة ستأخذ وقتًا كافيًا لدراسة حكمها. ^{[ 113 ]} في 23 مايو/أيار، قضت المحكمة العليا بأنه "لا يوجد واجب للتشاور" و"لا توجد أسس قانونية عامة للمحكمة للتدخل"، وبالتالي يمكن المضي قدمًا في إعادة الدفن في ليستر. ^{[ 114 ]} كلفت الدعوى القضائية المدعى عليهم 245 ألف جنيه إسترليني، وهو مبلغ يفوق بكثير تكلفة التحقيق الأصلي. ^{[ 89 ]}

في فبراير 2013، أعلنت كاتدرائية ليستر عن إجراءات وجدول زمني لإعادة دفن رفات ريتشارد الثالث. وخططت سلطات الكاتدرائية لدفنه في "مكان شرف" داخلها. ^{[ 115 ]} إلا أن الخطط الأولية لحجر مسطح ، ربما لتعديل الحجر التذكاري الذي نُصب في جوقة الكنيسة عام 1982 ، ^{[ 116 ]} لم تلقَ استحسانًا. وكان القبر المستدير الخيار الأكثر شيوعًا بين أعضاء جمعية ريتشارد الثالث وفي استطلاعات رأي سكان ليستر. ^{[ 117 ] [ 118 ]} وفي يونيو 2014، أُعلن عن التصميم، وهو عبارة عن قبر مستدير من حجر أحفوري من سوالديل على قاعدة من رخام كيلكيني . ^{[ 119 ]} وفي الشهر نفسه، نُقل تمثال ريتشارد الثالث ، الذي كان قائمًا في حدائق قلعة ليستر، إلى حدائق الكاتدرائية المُعاد تصميمها، والتي أُعيد افتتاحها في 5 يوليو 2014. ^{[ 120 ]}

جرت عملية إعادة الدفن خلال أسبوع من الأحداث بين 22 و27 مارس 2015. وتضمن تسلسل الأحداث ما يلي:

• الأحد 22 مارس 2015 : وُضِعَت عظام ريتشارد في صندوق مُبطَّن بالرصاص ، ثم وُضِعَت في تابوت خشبي. ^{[ 121 ]} نُقِلَت الرفات من جامعة ليستر إلى كاتدرائية ليستر عبر موقع معركة بوسوورث في مزرعة فين لين، مرورًا بدادلينجتون ، وساتون تشيني ، ومركز تراث ساحة معركة بوسوورث على تلة أمبيون ، وماركت بوسوورث، مُعيدَةً بذلك جزءًا من رحلة ريتشارد الأخيرة. ^{[ 89 ] [ 122 ]} نُقِلَ التابوت، المصنوع من خشب البلوط الإنجليزي من ممتلكات دوقية كورنوال على يد مايكل إبسن، ^{[ 66 ]} من سيارة نقل الموتى إلى عربة تجرها أربعة خيول للدخول إلى مدينة ليستر. ^{[ 123 ]}
• من الاثنين 23 إلى الأربعاء 25 مارس 2015 : وُضِعَ الجثمان في الكاتدرائية. وأُفيد بأن أوقات الانتظار لرؤية النعش تجاوزت أربع ساعات. ^{[ 124 ]}
• الاثنين 23 مارس 2015 : ترأس الكاردينال فنسنت نيكولز ، رئيس أساقفة وستمنستر ، قداسًا جنائزيًا على روح الملك ريتشارد الثالث في كنيسة دير الصليب المقدس ، الكنيسة الكاثوليكية الرئيسية في ليستر. وقد لحّن غراهام كيتش موسيقى ترنيمة الدخول "في ذكرى ريتشارد الثالث".
• الخميس 26 مارس/آذار 2015 : إعادة الدفن بحضور جاستن ويلبي ، رئيس أساقفة كانتربري ، وكبار أعضاء الطوائف المسيحية الأخرى. ^{[ 125 ]} تضمنت المراسم، التي بُثت مباشرةً على القناة الرابعة ، صلوات تذكارية لريتشارد الثالث وضحايا معركة بوسوورث وغيرها من الصراعات. قرأ الممثل بنديكت كومبرباتش ، وهو قريب بعيد لريتشارد الثالث، والذي سيجسد شخصيته لاحقًا في مسلسل " التاج المجوف" المقتبس عن أعمال شكسبير والذي أنتجته هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) ، ^{[ 126 ]} قصيدة كتبتها خصيصًا لهذه المناسبة الشاعرة كارول آن دافي . ^{[ 127 ] [ 128 ]} مثّل العائلة المالكة كل من صوفي، كونتيسة ويسيكس ، والأمير ريتشارد، دوق غلوستر ، وبيرجيت، دوقة غلوستر - كان ريتشارد الثالث دوق غلوستر قبل توليه العرش. تضمنت الموسيقى المصاحبة للمراسم لحنًا للمزمور 138 من تأليف ليونيل باور . "النعمة الشبحية "، نشيد ألفته جوديث بينغهام خصيصًا لهذه المناسبة ؛ ولحن للمزمور 150 من تأليف فيليب مور ؛ وتوزيع موسيقي لأغنية " حفظ الله الملكة " من تأليف جوديث وير . ^{[ 129 ]}
• الجمعة 27 مارس 2015 : الكشف عن القبر للجمهور، في قداس الكشف في كاتدرائية ليستر، تلاه احتفالات في جميع أنحاء ليستر. ^{[ 130 ]}

بعد الاكتشاف، أقام مجلس مدينة ليستر معرضًا مؤقتًا عن ريتشارد الثالث في قاعة النقابة التي تعود للعصور الوسطى بالمدينة . ^{[ 131 ]} أعلن المجلس عن نيته إنشاء معلم سياحي دائم، وأنفق لاحقًا 850 ألف جنيه إسترليني لشراء ملكية سانت  مارتن بليس، التي كانت سابقًا جزءًا من مدرسة ليستر النحوية ، في شارع بيكوك لين، مقابل الكاتدرائية. يقع الموقع بجوار موقف السيارات حيث عُثر على الجثة، وفوق جوقة كنيسة غريفرايرز فرياري. ^{[ 106 ] [ 132 ]} تم تحويله إلى مركز زوار الملك ريتشارد الثالث  بتكلفة 4.5 مليون جنيه إسترليني ، يروي قصة حياة ريتشارد ووفاته ودفنه وإعادة اكتشافه، مع قطع أثرية من الحفريات، بما في ذلك حذاء ويلينغتون الخاص بفيليبا لانغلي ، والخوذة والسترة العاكسة التي كان يرتديها عالم الآثار ماثيو موريس في اليوم الذي عثر فيه على هيكل ريتشارد العظمي. يمكن للزوار رؤية موقع القبر تحت أرضية زجاجية. ^{[ 133 ]} توقع المجلس أن يجذب مركز الزوار، الذي افتتح في يوليو 2014، 100 ألف زائر سنوياً. ^{[ 131 ]}  

في النرويج، كان عالم الآثار أويستين إكرول يأمل أن يمتد الاهتمام باكتشاف رفات الملك الإنجليزي إلى النرويج. فعلى عكس إنجلترا، حيث تم اكتشاف جميع قبور الملوك الإنجليز والبريطانيين منذ القرن الحادي عشر، باستثناء هنري  الأول وإدوارد الخامس  على الأرجح، يرقد في النرويج حوالي 25 ملكًا من ملوك العصور الوسطى في قبور مجهولة في أنحاء البلاد. اقترح إكرول البدء بهارالد هاردرادا ، الذي يُرجح أنه دُفن مجهولًا في تروندهايم ، أسفل ما يُعرف اليوم بطريق عام. وقد أُحبطت محاولة سابقة لاستخراج رفات هارالد عام 2006 من قِبل المديرية النرويجية للتراث الثقافي ( Riksantikvaren ). ^{[ 134 ]}

ريتشارد باكلي، من قسم الخدمات الأثرية بجامعة ليستر، والذي قال إنه "سيلتهم قبعته" إذا تم اكتشافه، وفى بوعده بتناول كعكة على شكل قبعة خبزها زميل له. ^{[ 104 ]} قال باكلي لاحقًا:

استُخدمت أحدث الأبحاث في هذا المشروع، وما زال العمل في بدايته. ستُشكّل الاكتشافات، مثل التأريخ الكربوني الدقيق للغاية والأدلة الطبية، معيارًا للدراسات الأخرى. وهي، بلا شك، قصةٌ مذهلة. إنه شخصية مثيرة للجدل؛ فالناس يُحبّون فكرة العثور عليه تحت موقف سيارات؛ وقد تطوّرت الأحداث بطريقةٍ مُذهلة. لا يُمكن تصديقها. ^{[ 135 ]}

بعد أيام قليلة من الدفن، بدأ نادي ليستر سيتي لكرة القدم سلسلة انتصارات نقلته من قاع الدوري الإنجليزي الممتاز إلى بر الأمان ، ثم فاز بالدوري في العام التالي. وقال رئيس البلدية بيتر سولسبي :

لطالما كان سكان ليستر متواضعين بشأن إنجازاتهم والمدينة التي يعيشون فيها. الآن - بفضل اكتشاف الملك ريتشارد  الثالث أولاً، والموسم الاستثنائي لفريق الثعالب - حان وقتنا للظهور على الساحة الدولية. ^{[ 136 ]}

ألهم هذان الحدثان مايكل موربورغو لكتابة كتاب الأطفال " الثعلب والملك الشبح" عام 2016 ، حيث يعد شبح ريتشارد الثالث بمساعدة فريق كرة القدم مقابل إطلاق سراحه من قبره في موقف السيارات. ^{[ 137 ]} وفي عام 2022، أخرج ستيفن فريرز الفيلم الكوميدي الدرامي البريطاني "الملك المفقود" ، الذي يتناول رحلة لانغلي للبحث عن رفات الملك ريتشارد الثالث. ^{[ 138 ]}

• هوبسون، بيت (2016). كيف يُدفن ملك: إعادة دفن ريتشارد الثالث . بريستون: زاكميديا. ISBN 9781911211174.
• شويزر، فيليب (2013). شكسبير وبقايا ريتشارد الثالث . أكسفورد: مطبعة جامعة أكسفورد. ISBN 9780199676101.

• موقع جامعة ليستر الإلكتروني الخاص بريتشارد الثالث
• حول إعادة بناء الوجه ؛ ( جامعة دندي ) مؤرشف في 8 فبراير 2013 على موقع Wayback Machine
• جدول فعاليات أسبوع إعادة الدفن 22-28 مارس 2015
• "ريتشارد الثالث: الملك في موقف السيارات" . TVGuide.com . تم الاطلاع عليه بتاريخ 25 مارس 2026 .

52°38′2.6″ شمالاً 1°8′10.6″ غرباً / 52.634056° شمالاً 1.136278° غرباً / 52.634056; -1.136278