حكومة فلاديمير لينين

وافقت الحكومة المؤقتة السابقة على انتخاب جمعية تأسيسية في نوفمبر 1917؛ وبعد توليه السلطة، أراد لينين - لعلمه بصعوبة حصول البلاشفة على الأغلبية - تأجيل هذه الانتخابات، لكن بعض البلاشفة عارضوا ذلك، فأُجريت الانتخابات في موعدها المحدد. ^{[ 1 ]} في انتخابات الجمعية التأسيسية ، فاز الاشتراكيون الثوريون بأكبر عدد من الأصوات، وجاء البلاشفة في المرتبة الثانية بنحو ربع الأصوات. ^{[ 2 ]} ووفقًا لمؤرخ لينين، ديفيد شوب، كانت هذه "أكثر الانتخابات حرية في تاريخ روسيا" حتى ذلك الحين. ^{[ 3 ]} خلال التصويت، حقق البلاشفة أفضل نتائجهم في المدن والمناطق الصناعية والحاميات العسكرية في وسط روسيا، بينما لاقت رسالتهم المناهضة للحرب رواجًا كبيرًا بين الجنود والبحارة. ^{[ 4 ]} شعر لينين ومؤيدوه الآخرون بأن التصويت لم يكن انعكاساً عادلاً للإرادة الديمقراطية للشعب الروسي، معتقدين أن السكان لم تتح لهم الفرصة الكافية للتعرف على البرنامج السياسي للبلاشفة، وملاحظين أن قوائم المرشحين قد وُضعت قبل انشقاق الاشتراكيين الثوريين اليساريين عن الاشتراكيين الثوريين. ^{[ 5 ]}

انعقدت الجمعية التأسيسية الروسية المنتخبة حديثًا في بتروغراد في يناير 1918. ^{[ 6 ]} إلا أن البلاشفة زعموا علنًا أن الجمعية التأسيسية معادية للثورة لأنها سعت إلى سحب السلطة من السوفيتات، وهي فكرة عارضها المناشفة والاشتراكيون الثوريون. ^{[ 7 ]} وعندما سار المتظاهرون دعمًا للجمعية التأسيسية في بتروغراد، أطلق الجنود النار عليهم، مما أسفر عن سقوط العديد من القتلى. ^{[ 8 ]} وبغية تشويه سمعة الجمعية، قدم البلاشفة إليها اقتراحًا من شأنه تجريدها من معظم صلاحياتها القانونية؛ إلا أن أعضاء الجمعية رفضوا هذا الاقتراح. وادّعت الحكومة البلشفية أن هذا دليل على أن الجمعية معادية للثورة، فحلّتها بالقوة. ^{[ 9 ]}

تكررت الدعوات للبلاشفة للترحيب بالاشتراكيين من الأحزاب الأخرى للانضمام إلى سوفناركوم، إلا أن لينين عارض هذه الفكرة بشدة؛ ففي نوفمبر 1917، استقال عدد من أعضاء اللجنة المركزية البلشفية احتجاجًا على ذلك. ^{[ 10 ]} علاوة على ذلك، هدد أكبر اتحاد عمالي في روسيا ، وهو اتحاد عمال السكك الحديدية، بالإضراب ما لم يتم تشكيل حكومة ائتلافية اشتراكية شاملة. ^{[ 11 ]} مع ذلك، سعى البلاشفة إلى كسب تأييد الاشتراكيين الثوريين اليساريين، وهي جماعة انشقت عن الحزب الاشتراكي الثوري الرئيسي وكانت أكثر تعاطفًا مع الإدارة البلشفية؛ وفي 9 ديسمبر 1917، أصبح الاشتراكيون الثوريون اليساريون شركاء ثانويين في ائتلاف مع البلاشفة، وحصلوا على خمسة مناصب في حكومة سوفناركوم. ^{[ 12 ]} وقد نتج عن ذلك ما وصفه كاتب سيرة لينين، ديمتري فولكوغونوف، بأنه "لحظة نادرة من التعددية الاشتراكية" في التاريخ السوفيتي. ^{[ 13 ]}

في نوفمبر/تشرين الثاني 1917، استأجر لينين وزوجته شقة من غرفتين داخل معهد سمولني ، بينما سكن تروتسكي وعائلته في الشقة المقابلة. وقد أتاح له هذا التواجد التفرغ للحكومة الثورية. ^{[ 14 ]} أدى ضغط هذا المنصب إلى تفاقم مشاكل لينين الصحية، ولا سيما الصداع والأرق. ^{[ 15 ]} في ديسمبر/كانون الأول، غادر هو وناديزدا بتروغراد لقضاء عطلة في مصحة السل في هاليلا بفنلندا - التي أصبحت آنذاك دولة مستقلة رسمياً - لكنهما عادا إلى المدينة بعد بضعة أيام. ^{[ 16 ]} في يناير/كانون الثاني 1918، نجا من محاولة اغتيال في المدينة؛ حيث قام فريتز بلاتن ، الذي كان برفقة لينين آنذاك، بحمايته لكنه أصيب برصاصة. ^{[ 17 ]} تختلف المصادر حول المسؤول عن المحاولة، فبعضها يُشير إلى أن الجناة هم ثوريون اشتراكيون ساخطون، ^{[ 18 ]} بينما يُشير البعض الآخر إلى أنهم ملكيون. ^{[ 19 ]}

في ربيع عام ١٩١٨، قسّم الاتحاد السوفيتي (سوفناركوم) روسيا رسميًا إلى ست مناطق (أوبلاستي) - موسكو، وجبال الأورال، والشمال، والشمال الغربي، وسيبيريا الغربية، وسيبيريا الوسطى - لكل منها وضع شبه سيادي خاص بها. ^{[ ٢٠ ]} كانت هذه المناطق تُحكم من قبل نخبة مثقفة اشتراكية، وكانت تعقد مؤتمراتها الخاصة (سوفيتات). ^{[ ٢١ ]} ساهم هذا التقسيم جزئيًا في تسهيل السيطرة المركزية على مختلف السوفيتات الإقليمية ، التي سيطر العديد منها فعليًا على مناطقها. ^{[ ٢٢ ]} قُسّمت المناطق بدورها إلى مقاطعات أصغر، هي (غوبرني) ، أعلن عدد منها نفسها "جمهوريات"، وشكّلت بعض الشعوب غير الروسية التي تعيش داخل الأراضي الروسية، مثل الباشكير وتتار الفولغا ، "جمهوريات وطنية" خاصة بها. ^{[ ٢٣ ]}

في المؤتمر السابع للبلاشفة في مارس 1918، تخلّت المجموعة عن اسمها الرسمي، "حزب العمل الاشتراكي الديمقراطي الروسي"، لاعتقاد لينين أن مصطلح "الاشتراكي الديمقراطي" مرتبط ارتباطًا وثيقًا بالحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني ، الذي أيّد دخول ألمانيا الحرب. ^{[ 24 ]} وبدلًا من ذلك، غيّروا اسمهم إلى الحزب الشيوعي الروسي، مؤكدين على هدفهم النهائي: إقامة مجتمع شيوعي مستقبلي . ^{[ 25 ]} ورغم أن السلطة النهائية كانت رسميًا بيد حكومة البلاد ممثلةً بمجلس السوفيتات (Sovnarkom) واللجنة التنفيذية المنتخبة من قبل مؤتمر السوفيتات لعموم روسيا، إلا أن الحزب الشيوعي كان القوة المسيطرة بحكم الأمر الواقع في روسيا، وهو أمر أقرّ به أعضاؤه آنذاك. ^{[ 26 ]} وتم إنشاء مكتب سياسي ("Politburo") ومكتب تنظيمي ("Orgburo") داخل الحزب، ليُكمّلا اللجنة المركزية القائمة . واعتُبرت القرارات التي اتخذتها هذه الهيئات الحزبية الثلاث ملزمة لأجهزة الدولة التابعة لمجلس الأمن ومجلس العمل والدفاع . ^{[ 27 ]}

كان لينين الشخصية الأبرز في هذا الهيكل الإداري؛ فإلى جانب رئاسته لمجلس الأمن (سوفناركوم) وعضويته في مجلس العمل والدفاع، كان عضوًا في اللجنة المركزية والمكتب السياسي للحزب الشيوعي. ^{[ 27 ]} الشخص الوحيد الذي حظي بنفوذ مماثل هو ياكوف سفيردلوف ، الرجل المقرب من لينين ، على الرغم من وفاته في مارس 1919 خلال جائحة إنفلونزا . ^{[ 27 ]} ومع ذلك، كان ليون تروتسكي يُنظر إليه في المخيلة العامة الروسية على أنه الرجل الثاني في القيادة؛ ^{[ 28 ]} فعلى الرغم من وجود خلافات بين لينين وتروتسكي في الماضي، إلا أن لينين بدأ بعد عام 1918 يُعجب بمهارات تروتسكي التنظيمية وحزمه في التعامل مع أعداء البلاشفة. ^{[ 29 ]} وفي هذه الدائرة البلشفية المقربة، كان زينوفيف وكامينيف الأقرب إلى لينين. ^{[ 30 ]}

خلال هذه الفترة، شهد الحزب نموًا هائلًا؛ فبينما بلغ عدد أعضائه 23,600 عضوًا في فبراير 1917، ارتفع هذا العدد إلى 250,000 عضوًا بحلول عام 1919، ثم عاد ليرتفع إلى 730,000 عضوًا في مارس 1921. ^{[ 31 ]} أدرك لينين أن العديد من هؤلاء الأعضاء الجدد كانوا انتهازيين يسعون إلى تعزيز مناصبهم بدلًا من كونهم يشاركون البلاشفة رؤيتهم الأيديولوجية؛ ففي يونيو 1921، أمر بإعادة تسجيل الأعضاء بهدف استبعاد العناصر التي اعتبرها غير موثوقة. ^{[ 32 ]} وفي يوليو 1918، خلال المؤتمر الخامس لعموم روسيا للسوفيتات، أُقر دستورٌ حوّل الجمهورية الروسية إلى جمهورية روسيا السوفيتية الاتحادية الاشتراكية . ^{[ 33 ]}

أصدر نظام لينين الجديد سلسلة من المراسيم، كان أولها مرسوم الأرض ؛ مستندًا بشكل كبير إلى برنامج الحزب الاشتراكي الثوري، أعلن هذا المرسوم مصادرة الأراضي المملوكة للأرستقراطية والكنيسة الأرثوذكسية الروسية ، ونقلها إلى الملكية الوطنية، ثم إعادة توزيعها على الفلاحين من قبل الحكومة المحلية. ^{[ 35 ]} وتزامن ذلك مع مرسوم السلام ، الذي دعا فيه البلاشفة إلى إنهاء الحرب العالمية الأولى . ^{[ 36 ]} وقد فاقم هذان المرسومان مشكلة الفرار من الجيش الروسي، حيث غادر عدد متزايد من الجنود الجبهة الشرقية وعادوا إلى ديارهم، حيث كانوا يعتزمون المطالبة بالأراضي. ^{[ 37 ]} وفي نوفمبر، أصدرت الحكومة البلشفية مرسوم الصحافة الذي أغلق العديد من وسائل الإعلام المعارضة التي اعتُبرت معادية للثورة. تعرض المرسوم لانتقادات واسعة، بما في ذلك من قبل العديد من البلاشفة أنفسهم، لتقويضه حرية الصحافة ، على الرغم من أن منظمة سوفناركوم زعمت أنه سيكون إجراءً مؤقتًا فقط. ^{[ 38 ]} وفي الأول من ديسمبر، حظرت سوفناركوم الحزب الديمقراطي الدستوري . ^{[ 39 ]}

في 29 أكتوبر، أصدر لينين مرسومًا يقضي بتقييد ساعات العمل اليومية بثماني ساعات. ^{[ 40 ]} وفي اليوم نفسه، أعلن مرسوم التعليم الشعبي الذي نص على أن تضمن الحكومة البلشفية تعليمًا مجانيًا وعلمانيًا وشاملًا لجميع الأطفال في روسيا. ^{[ 40 ]} وفي 2 نوفمبر، أصدر لينين إعلان حقوق شعوب روسيا، الذي نص على أن للجماعات العرقية غير الروسية التي تعيش داخل الإمبراطورية الحق في الانفصال عن السلطة الروسية وتأسيس دولها القومية المستقلة. ^{[ 41 ]} ونتيجة لذلك، أعلنت العديد من الدول استقلالها: فنلندا وليتوانيا في ديسمبر 1917 ، ولاتفيا وأوكرانيا في يناير 1918، وإستونيا في فبراير 1918 ، والقوقاز في أبريل 1918 ، وبولندا في نوفمبر 1918 . ^{[ 42 ]} تأسست أحزاب شيوعية مستقلة في كل من هذه البلدان بدعم من منظمة سوفناركوم، ^{[ 43 ]} التي عقدت مؤتمرًا للمنظمات الشيوعية في الأراضي المحتلة في موسكو عام 1918. ^{[ 44 ]} حوّلت الحكومة رسميًا روسيا من التقويم اليولياني إلى التقويم الغريغوري المستخدم في أوروبا. ^{[ 45 ]} على مدى السنوات اللاحقة، سُنّت قوانين ساهمت في تحرير المرأة، بمنحها الاستقلال الاقتصادي عن زوجها وإزالة القيود المفروضة على الطلاق . ^{[ 46 ]}

في 30 نوفمبر، أصدروا أمرًا بمصادرة ذهب البلاد، ^{[ 13 ]} وأمّموا البنوك، وهو إجراء اعتبره لينين خطوةً هامةً نحو إرساء الاشتراكية. ^{[ 47 ]} وشهد الشهر نفسه إصلاحًا شاملًا للقوات المسلحة الروسية ، حيث طبّق مجلس الأمن القومي (سوفناركوم) إجراءاتٍ مساواةً بإلغاء جميع الرتب والألقاب والأوسمة السابقة؛ ولإعادة تنظيم النظام، طُلب من الجنود تشكيل لجانهم الخاصة التي ينتخبون من خلالها قادتهم. ^{[ 48 ]} وفي 14 نوفمبر، أصدر لينين مرسوم مراقبة العمال، الذي دعا عمال أي مؤسسة إلى تشكيل لجنة منتخبة تتولى مراقبة إدارة تلك المؤسسة. ^{[ 49 ]} وفي 1 ديسمبر، أنشأ مجلس الأمن القومي (سوفناركوم ) المجلس الأعلى للاقتصاد الوطني (VSNKh) الذي كان يتمتع بسلطة الإشراف على الصناعة والمصارف والزراعة والتجارة. ^{[ ٥٠ ]} نُظِّمت لجان المصانع لتكون تابعةً للنقابات العمالية، التي بدورها كانت تابعةً للاتحاد الوطني للعمال (VSNKh)؛ ولذلك أُعطيت الأولوية للاقتصاد المركزي للدولة على المصالح الاقتصادية المحلية. ^{[ ٥١ ]} في فبراير ١٩١٨، وقّع لينين القانون الأساسي بشأن تأميم الأرض ، وهو إجراءٌ صادق على نقل الأراضي الزراعية إلى فلاحي روسيا. ^{[ ٥٢ ]} في نوفمبر ١٩١٨، أصدر مرسومًا بإنشاء دور أيتام حكومية. ^{[ ٥٣ ]}

في أوائل عام 1918، ألغت سوفناركوم جميع الديون الخارجية ورفضت سداد الفوائد المستحقة عليها. ^{[ 54 ]} وفي أبريل من العام نفسه، أممت التجارة الخارجية، وفرضت احتكارًا حكوميًا على الواردات والصادرات. ^{[ 55 ]} وفي يونيو من العام نفسه، أصدرت سوفناركوم مرسومًا بعنوان "بشأن التأميم"، بهدف مكافحة المستثمرين الألمان الذين يشترون أسهمًا كثيرة في الصناعات الثقيلة؛ وقد أمم هذا المرسوم رسميًا المرافق العامة والسكك الحديدية والهندسة والمنسوجات والمعادن والتعدين، على الرغم من أن هذه القطاعات كانت في كثير من الأحيان مملوكة للدولة اسميًا فقط. ^{[ 56 ]} ولم يتم التأميم الكامل إلا في نوفمبر 1920، عندما وُضعت المؤسسات الصناعية الصغيرة تحت سيطرة الدولة. ^{[ 57 ]} ومع ذلك، كان هناك انقسام داخل البلاشفة؛ إذ طالب أولئك الذين عُرفوا فيما بعد باسم " الشيوعيين اليساريين " بالتأميم الكامل لجميع قطاعات الصناعة والزراعة والتجارة والمالية والنقل والاتصالات. ^{[ 58 ]} في المقابل، اعتقد لينين أن هذا غير عملي في تلك المرحلة، مُجادلاً بأن الحكومة يجب أن تُؤمّم فقط المؤسسات الرأسمالية الروسية واسعة النطاق، مثل البنوك والسكك الحديدية والعقارات الكبيرة والمصانع والمناجم الضخمة. ودعا إلى عملية رأسمالية الدولة ، تسمح للشركات الصغيرة بالعمل بشكل خاص حتى تصل إلى حجم كبير بما يكفي لتأميمها بنجاح. ^{[ 58 ]} كما اختلف لينين مع المعارضة العمالية في مسائل التنظيم الاقتصادي؛ ففي يونيو 1918، أعرب لينين عن الحاجة إلى سيطرة اقتصادية مركزية على الصناعة، بينما روجت المعارضة العمالية لفكرة أن يكون كل مصنع تحت السيطرة المباشرة لعماله، وهو نهج اعتبره لينين فوضويًا نقابيًا وليس ماركسيًا. ^{[ 59 ]}

أبدى لينين اهتمامًا بالشؤون الثقافية، وفي نوفمبر/تشرين الثاني 1917، صاغ مذكرةً يُعلن فيها ضرورة تمديد ساعات عمل مكتبات بتروغراد. ^{[ 60 ]} وفي مايو/أيار 1918، وضع خطةً لإنشاء أكاديمية اشتراكية للعلوم الاجتماعية ، تُعنى بنشر الدراسات الماركسية. ^{[ 60 ]} وفي أغسطس/آب 1918، أصدر تعليماته للجامعات الروسية بزيادة عدد الطلاب المقبولين، مُوصيًا بتفضيل أبناء العمال والفلاحين الفقراء. ^{[ 60 ]} كما أيّد إغلاق مسرح البولشوي ، مُبررًا ذلك بأن الأموال المُخصصة لإبقائه مفتوحة يُمكن إنفاقها بشكلٍ أفضل على حملات مكافحة الأمية. ^{[ 61 ]} وفي أبريل/نيسان 1918، دعا إلى إزالة التماثيل والنصب التذكارية التي تعود إلى الحقبة القيصرية في جميع أنحاء البلاد، واستبدالها بنماذج اشتراكية . ^{[ 62 ]} احتفالاً بمرور عام على ثورة أكتوبر، حضر لينين في نوفمبر 1918 مراسم إزاحة الستار عن تمثال كارل ماركس وفريدريك إنجلز في الساحة الحمراء بموسكو، والتي أعقبها استعراض للعمال والجنود. ^{[ 63 ]}

في نوفمبر 1917، أصدرت منظمة سوفناركوم مرسومًا بإلغاء النظام القانوني القائم ومحاكمه. ^{[ 64 ]} واستُبدل النظام القانوني القائم بـ"الضمير الثوري"، الذي كان من المفترض أن يكون العامل الحاسم فيما يتعلق بالجريمة والعقاب. ^{[ 65 ]} وفي نوفمبر، أُنشئت المحاكم الثورية للتعامل مع الجرائم المعادية للثورة، ^{[ 66 ]} بينما في مارس 1918، أُنشئت محاكم الشعب للتعامل مع الجرائم المدنية والجنائية الأخرى؛ وأُمرت بتجاهل القوانين السابقة للبلشفية، وأُمرت بدلاً من ذلك بتأسيس أحكامها على مراسيم سوفناركوم و"مفهوم العدالة الاشتراكي". ^{[ 65 ]}

ابتداءً من يوليو/تموز 1922، نُفي المثقفون الذين اعتُبروا معارضين للحكومة البلشفية إلى مناطق غير مضيافة أو رُحِّلوا من روسيا نهائيًا. وقد راجع لينين شخصيًا قوائم المدانين بهذه الطريقة، والتي شملت مهندسين وعلماء آثار وناشرين ومهندسين زراعيين وأطباء وكتابًا. ^{[ 67 ]} كتب مكسيم غوركي إلى صديقه القديم لينين معربًا عن قلقه إزاء معاملة هؤلاء المثقفين، فتلقى ردًا غاضبًا يدين "المثقفين البرجوازيين" باعتبارهم عنصرًا معاديًا للثورة في المجتمع. ^{[ 68 ]}

في ذلك الوقت، كانت العديد من مدن غرب روسيا تواجه مجاعة نتيجة لنقص الغذاء المزمن. ^{[ 69 ]} زعم لينين أن اللوم في هذه المشكلة يقع على عاتق الكولاك ، أو الفلاحين الأثرياء، الذين كانوا يحتكرون محاصيلهم لاستخدامهم الشخصي. في مايو 1918، أصدر أمرًا بمصادرة المحاصيل، أنشأ بموجبه فرقًا مسلحة لمصادرة الحبوب من الكولاك لتوزيعها في المدن، وفي يونيو دعا إلى تشكيل لجان الفلاحين الفقراء للمساعدة في جهود المصادرة. ^{[ 70 ]} في أبريل 1918، أعلن: "حربًا لا هوادة فيها ضد هؤلاء الكولاك! الموت لهم!". ^{[ 71 ]} ومع ازدهار السوق السوداء التي تُكمّل الاقتصاد الرسمي الذي ترعاه الدولة، ^{[ 72 ]} دعا أيضًا إلى إعدام المضاربين وتجار السوق السوداء والناهبين . ^{[ 73 ]} ولضمان الامتثال، أصدر مرسومًا ينص على أنه "في كل منطقة زراعية، يجب أخذ ما بين 25 و30 رهينة من الأثرياء، مستعدين للتضحية بأرواحهم مقابل جمع وتحميل جميع الفوائض". ^{[ 74 ]} ومن الأمثلة البارزة على آراء لينين في هذا الشأن، البرقية التي أرسلها في أغسطس 1918 إلى البلاشفة في بينزا ، والتي دعاهم فيها إلى قمع انتفاضة الفلاحين بإعدام ما لا يقل عن 100 من "الكولاك المعروفين، والأثرياء، ومصاصي الدماء". ^{[ 75 ]} وقد أسفرت هذه السياسة عن اضطرابات اجتماعية وعنف واسع النطاق، حيث اشتبكت الفصائل المسلحة مع جماعات الفلاحين، مما غذّى الحرب الأهلية المتنامية، ^{[ 76 ]} ووصفها كاتب سيرة لينين، لويس فيشر، بأنها "حرب أهلية داخل الحرب الأهلية". ^{[ 77 ]} أدت جهود المصادرة إلى تثبيط عزيمة الفلاحين عن إنتاج كميات من الحبوب تفوق استهلاكهم الشخصي، مما أدى إلى انخفاض الإنتاج. ^{[ 78 ]} أثارت هذه السياسة جدلاً واسعاً؛ ففي المؤتمر الخامس لعموم روسيا للسوفيتات ، الذي عُقد في موسكو في يوليو 1918، أدانت الاشتراكيات الثورية والاشتراكيات الثورية اليسارية استخدام هذه الكتائب المسلحة للاستيلاء على الحبوب. ^{[ 79 ]} وإدراكاً منه أن لجان الفلاحين الفقراء قد انقلبت على "الفلاحين المتوسطين" الذين لم يكونوا من الكولاك، وأنها ساهمت في زيادة نفور الفلاحين من الحكومة، أعلن لينين في ديسمبر 1918 إلغاءها. ^{[ 80 ]} كما دعا إلى معاقبة العمال الذين يفتقرون إلى الانضباط وفقاً لذلك. ^{[ 81 ]}

تأثر لينين سرًا بكتابات نيكولو مكيافيلي حول استخدام قوة الدولة لضمان السيطرة، ^{[ 82 ]} فشدد مرارًا على ضرورة استخدام الإرهاب والعنف لإسقاط النظام القديم ونجاح الثورة، ^{[ 83 ]} واصفًا هذا العنف بأنه "عدالة ثورية". ^{[ 84 ]} وفي خطابه أمام اللجنة التنفيذية المركزية لعموم روسيا للسوفيتات في نوفمبر 1917، أعلن أن "الدولة مؤسسة بُنيت من أجل ممارسة العنف. في السابق، كان هذا العنف يُمارس من قِبل حفنة من أصحاب النفوذ المالي على الشعب بأكمله؛ أما الآن فنريد... تنظيم العنف لمصلحة الشعب". ^{[ 39 ]} وعندما طُرحت اقتراحات بإلغاء عقوبة الإعدام ، عارض الفكرة بشدة، ^{[ 85 ]} مصرحًا: "مستحيل! كيف يمكن حماية الثورة دون إعدامات؟" ^{[ 86 ]} خوفًا من قوى معادية للثورة قد تُطيح بالإدارة الثورية، أمر لينين بإنشاء لجنة الطوارئ لمكافحة الثورة المضادة والتخريب ، أو تشيكا، وهي قوة شرطة سياسية وضعها تحت قيادة فيليكس دزيرجينسكي . ^{[ 87 ]} زعم لينين أن "الشيوعي الجيد هو أيضًا تشيكي". ^{[ 88 ]} على مدى السنوات اللاحقة، قُتل عشرات الآلاف على يد تشيكا. ^{[ 89 ]} بحلول عام 1918، أُنشئت سلسلة من معسكرات العمل للتعامل مع من اعتُبروا أعداءً للدولة، ^{[ 90 ]} وفي أبريل 1921، وافقت الحكومة على بناء معسكر يتسع لما بين 10,000 و20,000 سجين في أوختا . ^{[ 90 ]} ونتيجة لذلك، تعارضت حقائق روسيا البلشفية المبكرة مع مُثُل المجتمع الاشتراكي الخالي من القمع والإرهاب وحكم الشرطة التي روج لها لينين في وقت متأخر من عام 1917. ^{[ 91 ]}

على الصعيد الدولي، ندد العديد من المراقبين الاشتراكيين بنظام لينين، مؤكدين أن ما كان يُرسيه لا يُمكن تصنيفه كاشتراكية؛ وعلى وجه الخصوص، سلطوا الضوء على غياب المشاركة السياسية الواسعة، والتشاور الشعبي، والديمقراطية الصناعية، وهي جميعها سمات اعتبروها جوهرية للمجتمع الاشتراكي. ^{[ 92 ]} في خريف عام 1918، ألف الماركسي التشيكي النمساوي كارل كاوتسكي كتيبًا بعنوان " ديكتاتورية البروليتاريا "، انتقد فيه ما اعتبره طبيعة النظام البلشفي المعادية للديمقراطية، فرد عليه لينين بردٍّ لاذع وصف فيه كاوتسكي بأنه "مُتملق للبرجوازية". ^{[ 93 ]} ورددت الماركسية الألمانية روزا لوكسمبورغ آراء كاوتسكي، ^{[ 94 ]} مصرحةً بأن لينين لم يُرسِ "ديكتاتورية البروليتاريا... بل ديكتاتورية حفنة من السياسيين". ^{[ 95 ]} وصف الفوضوي الروسي بيتر كروبوتكين استيلاء البلاشفة على السلطة بأنه "دفن الثورة الروسية". ^{[ 96 ]}

عند توليه السلطة في روسيا، اعتقد لينين أن من أهم سياسات حكومته الانسحاب من الحرب العالمية الأولى الدائرة آنذاك، وذلك بعقد هدنة مع دول المحور ، ألمانيا والنمسا-المجر. ^{[ 98 ]} فقد رأى أن استمرار الحرب سيولد استياءً متزايدًا بين الجنود الروس المنهكين من الحرب - الذين وعدهم بالسلام - وأن هؤلاء الجنود والجيش الألماني المتقدم يشكلون تهديدًا لمستقبل حكومته وللقضية الاشتراكية الأممية ككل. ^{[ 99 ]} ولذلك، كان يميل إلى قبول السلام مع دول المحور مهما كلف الأمر. ^{[ 100 ]} أما البلاشفة الآخرون - ولا سيما بوخارين والشيوعيون اليساريون - فقد نظروا إلى الأمور من منظور مختلف، إذ اعتقدوا أن السلام مع دول المحور سيكون خيانة للاشتراكية الأممية، وأن على روسيا بدلًا من ذلك أن تخوض "حرب دفاع ثورية" اعتقدوا أنها ستثير انتفاضة البروليتاريا الألمانية ضد حكومة بلادهم. ^{[ 101 ]} وصف روبرت سيرفيس، كاتب سيرة لينين، محاولات الشيوعي لكسب تأييد رفاقه في هذه القضية بأنها "أشرس صراع في مسيرته". ^{[ 102 ]}

إدراكًا منه لضرورة توخي الحذر، لم يدخل لينين في مفاوضات فورية مع دول المحور، بل صاغ مرسوم السلام الذي اقترح فيه هدنة لمدة ثلاثة أشهر؛ ثم وافق عليه المؤتمر الثاني للسوفيات وقُدِّم إلى الحكومتين الألمانية والنمساوية المجرية. ^{[ 103 ]} استجاب الألمان بشكل إيجابي، إذ رأوا في ذلك فرصةً لتركيز جهودهم على الجبهة الغربية وتجنب هزيمة وشيكة. ^{[ 104 ]} في نوفمبر، بدأت محادثات الهدنة في بريست ليتوفسك ، مقر القيادة العليا الألمانية على الجبهة الشرقية ، برئاسة أدولف جوفي وليون تروتسكي من الوفد الروسي . ^{[ 105 ]} اتفق الطرفان على وقف إطلاق نار لمدة أحد عشر يومًا، ثم جدداه، واتفقا على وقف إطلاق نار حتى يناير. ^{[ 106 ]}

أسفرت مفاوضات السلام الدائم عن خلافات؛ إذ أصرّ المقترح الألماني على السماح لهم بالاحتفاظ بالسيطرة على مستعمراتهم الحربية، والتي شملت بولندا وليتوانيا وكورلاند ، بينما اعترض الروس على ذلك معتبرين إياه انتهاكًا لحق هذه الدول في تقرير مصيرها، ومؤكدين على ضرورة التوصل إلى تسوية سلمية دون أي ضم للأراضي. ^{[ 107 ]} وكان البلاشفة يأملون في إمكانية إطالة أمد مفاوضات الهدنة إلى أجل غير مسمى، إلى حين اندلاع ثورة بروليتارية في جميع أنحاء أوروبا. ^{[ 108 ]} وفي 7 يناير/كانون الثاني 1918، عاد تروتسكي من بريست ليتوفسك إلى سانت بطرسبرغ، وأبلغ الحكومة بأن دول المحور قدّمت لهم إنذارًا نهائيًا: إما قبول المطالب الإقليمية الألمانية أو استئناف الحرب. ^{[ 102 ]}

في 8 يناير، ألقى لينين خطابًا أمام المؤتمر الثالث لعموم روسيا للسوفيتات، حث فيه المندوبين على قبول مقترحات ألمانيا ، مُبررًا ذلك بأن الخسائر الإقليمية مقبولة إذا ضمنت بقاء الحكومة بقيادة البلاشفة . إلا أن غالبية البلاشفة رفضوا موقفه، آملين في تمديد الهدنة. ^{[ 109 ]} وفي 10 فبراير، ومع تزايد نفاد صبر دول المحور، أصدرت إنذارًا ثانيًا، وبينما حث لينين مجددًا على القبول، تمسكت اللجنة المركزية البلشفية بموقفها الأصلي، على أمل كشف زيف تهديدات ألمانيا. ^{[ 110 ]} وفي 18 فبراير، استأنف الجيش الألماني هجومه، متقدمًا أكثر في الأراضي التي تسيطر عليها روسيا، وفي غضون يوم واحد استولى على دفينسك ؛ وأصبح الآن على بُعد 400 ميل من العاصمة الروسية بتروغراد. ^{[ 111 ]}

حثّ لينين مجدداً اللجنة المركزية البلشفية على قبول مطالب دول المحور، وحاز هذه المرة على أغلبية ضئيلة بسبعة أصوات مقابل خمسة؛ واستمر بوخارين والشيوعيون اليساريون في التعبير عن معارضتهم. ^{[ 112 ]} وفي 23 فبراير، أصدرت دول المحور إنذاراً جديداً: إما أن تعترف الحكومة الروسية بالسيطرة الألمانية ليس فقط على بولندا ودول البلطيق، بل أيضاً على أوكرانيا، وإلا ستواجه غزواً شاملاً لروسيا نفسها. ^{[ 113 ]} وفي 3 مارس، وُقّعت معاهدة بريست ليتوفسك . ^{[ 114 ]} وإدراكاً منه أنها ستكون مثيرة للجدل، تجنّب لينين توقيع المعاهدة بنفسه، وأرسل بدلاً منه غريغوري سوكولنيكوف . ^{[ 115 ]} أسفرت المعاهدة عن خسائر إقليمية فادحة لروسيا، حيث تم نقل 26% من سكان الإمبراطورية السابقة، و37% من مساحة أراضيها الزراعية، و28% من صناعتها، و26% من خطوط سككها الحديدية، وثلثي احتياطياتها من الفحم والحديد إلى السيطرة الألمانية. ^{[ 116 ]} ونتيجة لذلك، لاقت المعاهدة استياءً شعبيًا واسعًا في روسيا، من قبل أفراد من مختلف الأطياف السياسية. ^{[ 117 ]} أعلن المكتب الإقليمي لحزب البلاشفة في موسكو رسميًا معارضته للمعاهدة، وأقر لينين بأن اتخاذ مثل هذا الموقف "حق قانوني لأعضاء الحزب، وهذا أمر مفهوم تمامًا". ^{[ 118 ]} استقال العديد من البلاشفة والاشتراكيين الثوريين اليساريين من سوفناركوم احتجاجًا، لكنهم عادوا جميعًا لاحقًا إلى مناصبهم بشكل غير رسمي. ^{[ 119 ]}

بعد توقيع المعاهدة، ركزت منظمة سوفناركوم بقيادة لينين جهودها على محاولة إشعال ثورة بروليتارية في ألمانيا، فأصدرت سلسلة من المنشورات المناهضة للحرب والحكومة في البلاد، وُزِّع الكثير منها على القوات الألمانية التي تقاتل على الجبهة. أثار هذا غضب الحكومة الألمانية التي طردت ممثلي روسيا من أراضيها. ^{[ 120 ]} إلا أنه في ذلك الشهر ، استقال الإمبراطور الألماني فيلهلم الثاني ، ووقّعت الإدارة الجديدة للبلاد هدنة 11 نوفمبر 1918. ونتيجة لذلك، أعلنت سوفناركوم أن معاهدة بريست ليتوفسك لاغية. ^{[ 121 ]}

خوفًا من أن يشكل الجيش الألماني تهديدًا مستمرًا، انتقلت منظمة سوفناركوم في مارس 1918 على مضض من بتروغراد إلى موسكو، معتقدةً حينها أن ذلك إجراء مؤقت. ^{[ 122 ]} في 10 مارس، سافر أعضاء الحكومة إلى موسكو بالقطار الليلي، واستقر معظمهم في فندق ناسيونال الواقع في شارع أوخوتني ، على بُعد 300 ياردة من الكرملين . هناك، تقاسم لينين شقة صغيرة من غرفتين مع زوجته وشقيقته ماريا. ^{[ 123 ]} بعد ذلك بوقت قصير، انتقل لينين وتروتسكي وقادة بلاشفة آخرون إلى مقر سلاح الفرسان في قصر الكرملين الكبير، كإجراء مؤقت ريثما يتم تجهيز مبنى مجلس الشيوخ في الكرملين لانتقالهم إليه. هناك، سكن لينين مجددًا مع شقيقته وزوجته في شقة بالطابق الأول مجاورة للغرفة التي كانت تُعقد فيها اجتماعات سوفناركوم. ^{[ 124 ]} اتخذ لينين من هنا مقرًا له، واعتمد قطة أليفة، كان هو وزوجته يعشقانها؛ وكان معروفًا عنه أنه يصطحبها معه إلى اجتماعات سوفناركوم. ^{[ 125 ]} على الرغم من إعجاب لينين بهندسة الكرملين، ^{[ 126 ]} إلا أنه كان دائمًا يكره موسكو، المدينة الروسية التقليدية التي تختلف عن الطراز الأوروبي لبتروغراد. ^{[ 127 ]} ومع ذلك، نادرًا ما كان يغادر وسط موسكو طوال حياته، باستثناء رحلاته إلى بتروغراد عامي 1919 و1920 وفترات استراحته. ^{[ 128 ]}

في أغسطس/آب 1918، وبعد إلقاء خطاب أمام عمال بورصة موسكو للحبوب، أُطلق النار على لينين وأُصيب بجروح بالغة. اخترقت رصاصتان جسده، ونُقل على الفور إلى الكرملين حيث تلقى العلاج من قبل الأطباء. ^{[ 129 ]} أُلقي القبض على فاني كابلان ، وهي من مؤيدي الاشتراكية الثورية ، وبعد اعترافها بإطلاق النار - وادعائها أن لينين يُشكل تهديدًا للاشتراكية - أُعدمت. ^{[ 130 ]} حظي الهجوم بتغطية إعلامية واسعة في الصحافة الروسية، مع عبارات تهنئة كثيرة للينين نفسه. ^{[ 131 ]} عززت محاولة الاغتيال شعبية لينين وأثارت تعاطفًا كبيرًا معه. ^{[ 132 ]} وكاستراحة، نُقل لينين في سبتمبر/أيلول 1918 إلى القصر الفخم قرب غوركي الذي استحوذت عليه الحكومة مؤخرًا. ^{[ 133 ]}

في يناير/كانون الثاني 1919، غادر لينين موسكو لحضور حفل أطفال دُعي إليه في سوكولنيكي . وبينما كان يقود سيارته في الضواحي، أوقف مسلحون سيارته وأمروا ركابها بالخروج، ثم انطلق اللصوص بالسيارة. أصرّ لينين على أن الحادثة كانت سرقة، مشيرًا إلى أنه لو كانت ذات دوافع سياسية لكان المهاجمون قد قتلوه. ^{[ 134 ]} ردًا على الحادثة، فُرض حكم عسكري فعلي على موسكو ، وأُلقي القبض على مئات المشتبه بهم. ^{[ 135 ]} في أبريل/نيسان 1919، وبأمر من الزعيم البلشفي جوزيف ستالين ، تم تشديد إجراءات الحماية الشخصية للينين. ^{[ 135 ]}

على الرغم من اطلاعه على كتاب كارل فون كلاوزفيتز " في الحرب" ، كان لينين يفتقر إلى الخبرة في الشؤون العسكرية. ^{[ 136 ]} استندت آراؤه حول الحرب الأهلية بشكل أساسي إلى فهم ماركسي للصراع الطبقي ، وتأثر بشكل خاص بتجربة كومونة باريس . ^{[ 137 ]} مع أنه توقع وجود معارضة من الطبقة الأرستقراطية والبرجوازية في روسيا، إلا أنه اعتقد أن التفوق العددي الهائل للطبقات الدنيا، إلى جانب قدرة البلاشفة على تنظيمها بفعالية، يضمن نصرًا سريعًا في أي صراع. ^{[ 138 ]} ونتيجة لذلك، لم يتوقع شدة المعارضة العنيفة للحكم البلشفي في روسيا. ^{[ 138 ]} وقد وضعت الحرب الأهلية الروسية الحمر الموالين للبلاشفة في مواجهة البيض المعارضين لهم، لكنها شملت أيضًا صراعات عرقية على حدود روسيا، وصراعًا بين جيوش الحمر والبيض وجماعات الفلاحين المحليين في جميع أنحاء الإمبراطورية السابقة. ^{[ 139 ]}

سرعان ما تحولت الطبقة البرجوازية في البلاد، بعد تجريدها من العديد من حقوقها، إلى المقاومة. ^{[ 140 ]} في جنوب روسيا ، أنشأ الجنرالان المناهضان للبلشفية، لافر كورنيلوف وميخائيل أليكسييف، جيشًا من المتطوعين في ديسمبر 1917. ^{[ 141 ]} خضع هذا الجيش لاحقًا لسيطرة أنطون دينيكين ، الذي قاده في تقدم عبر منطقة الدون إلى جنوب أوكرانيا، ثم سيطر على كورسك وأوريل . ^{[ 142 ]} في سيبيريا، أعلن الجنرال المناهض للبلشفية، ألكسندر كولتشاك، نفسه "حاكمًا أعلى لروسيا"، وقاد جيشًا زحف نحو موسكو، واستولى على بيرم في ديسمبر 1918؛ إلا أن تقدمهم أُحبط في نهاية المطاف وأُجبروا على التراجع إلى سيبيريا في يوليو 1919. ^{[ 143 ]} أُسر كولتشاك على يد سوفييت إيرتوتسك وأُعدم. ^{[ 144 ]} نفذت هذه الجيوش المناهضة للبلشفية الإرهاب الأبيض ، وهو نظام قمع ضد البلاشفة المفترضين والجماعات التي يُفترض أنها تدعمهم. ^{[ 145 ]}

دعمت الحكومات الغربية القوات البيضاء، معتبرةً معاهدة بريست ليتوفسك خيانةً للمجهود الحربي للحلفاء، وغاضبةً من دعوات البلاشفة للثورة العالمية. ^{[ 146 ]} في ديسمبر 1917، بدأت الحكومة البريطانية بتمويل جيش القوزاق الدون الأبيض بقيادة أليكسي كاليدين ، إلا أنهم هُزموا في فبراير 1918. ^{[ 147 ]} سرعان ما لعب هذا الدعم الغربي دورًا أكثر فاعلية في الصراع؛ فبحلول يوليو 1918، نزلت 4000 جندي، قدمتها المملكة المتحدة وفرنسا والولايات المتحدة وكندا وإيطاليا وصربيا، في مورمانسك ، وسيطرت على كاندالاكشا ؛ وبحلول أغسطس، ارتفع عدد قواتهم إلى 10000 جندي. ^{[ 148 ]} في نوفمبر 1918، نزلت القوات البريطانية والأمريكية واليابانية في فلاديفوستوك ، وسرعان ما تمركزت الأخيرة في سيبيريا، حيث بلغ عدد جنودها 70000 جندي. ^{[ 148 ]} رأت اليابان في ذلك فرصةً للتوسع الإقليمي، إذ رغبت في ضم مقاطعة الشرق الأقصى البحرية الروسية إلى سيطرتها الإمبراطورية. ^{[ 149 ]} وبينما بقيت القوات اليابانية للمشاركة في الحرب الأهلية، سُرعان ما صدرت الأوامر للقوات الغربية بالعودة إلى الوطن، على الرغم من أن الحكومات الغربية استمرت في تزويد الجيوش البيضاء بالضباط والفنيين والأسلحة. ^{[ 150 ]}

خلال الحرب الأهلية، أدى ندرة السلع وتقنينها إلى زيادة السيطرة الاقتصادية المركزية، مما أدى إلى القضاء إلى حد كبير على التجارة الخاصة ومنح الدولة احتكارًا اقتصاديًا. ^{[ 151 ]}

تعززت قوة البيض عندما انقلب 35 ألف أسير حرب - أعضاء سابقون في الفيلق التشيكي - كانوا قد وقعوا في قبضة الجيش الإمبراطوري الروسي، على الحكومة السوفيتية أثناء نقلهم من سيبيريا إلى أمريكا الشمالية بموجب اتفاقية مع الحلفاء. وعقدوا تحالفًا مع لجنة أعضاء الجمعية التأسيسية (كوموتش)، وهي حكومة مناهضة للبلشفية كانت قد تأسست في سامارا . ^{[ 152 ]} تقدمت كوموتش والفيلق التشيكي نحو قازان ، لكن الجيش الأحمر هزمهم في معركة سفيياجك . ^{[ 153 ]}

استجابةً لهذه التهديدات التي وُجّهت إلى مجلس العمال (سوفناركوم)، كلّف لينين الزعيم البلشفي البارز ليون تروتسكي بتأسيس جيش العمال والفلاحين الأحمر . ^{[ 154 ]} وبدعم من لينين، نظّم تروتسكي في سبتمبر 1918 مجلسًا عسكريًا ثوريًا ، وظلّ رئيسًا له حتى عام 1925. ^{[ 155 ]} وإدراكًا منه لما يمتلكه هؤلاء الضباط غالبًا من خبرة عسكرية قيّمة، وافق لينين على إمكانية خدمة الضباط الذين كانوا موالين للقيصر سابقًا في الجيش الأحمر، مع أن تروتسكي أنشأ مجالس عسكرية لمراقبة أنشطة هؤلاء الأفراد. ^{[ 156 ]}

أُرسل الجيش الأحمر إلى الجمهوريات الوطنية المستقلة حديثًا على حدود روسيا لمساعدة الماركسيين هناك في إقامة أنظمة الحكم السوفيتية. ^{[ 157 ]} نتج عن ذلك تأسيس كومونة عمال إستونيا ، وجمهورية لاتفيا الاشتراكية السوفيتية ، وجمهورية ليتوانيا الاشتراكية السوفيتية، وجمهورية بيلاروسيا الاشتراكية السوفيتية ، وجمهورية أوكرانيا السوفيتية ، وجميعها كانت مستقلة رسميًا عن جمهورية روسيا الاتحادية الاشتراكية السوفيتية. ^{[ 157 ]} لم يرق لكثير من كبار البلاشفة تشجيع سوفناركوم لمثل هذه النزعات القومية، إذ اعتبروه انتهاكًا لروح الاشتراكية الأممية. أصرّ لينين على ضرورة احترام الحساسيات القومية والإثنية، لكنه طمأن هؤلاء البلاشفة بأن السلطة النهائية لا تزال في يد موسكو، وأن هذه الحكومات الوطنية هي في الواقع فروع إقليمية للحكومة المركزية. ^{[ 158 ]}

بعد معاهدة بريست ليتوفسك، بات الاشتراكيون الثوريون اليساريون ينظرون إلى البلاشفة على نحو متزايد باعتبارهم خونة للقضية الثورية. ^{[ 159 ]} في يوليو/تموز 1918، اغتال ياكوف غريغوريفيتش بلومكين ، العضو في الاشتراكيين الثوريين اليساريين، السفير الألماني لدى روسيا، فيلهلم فون ميرباخ ، على أمل أن تؤدي هذه الحادثة الدبلوماسية إلى إعادة إشعال حرب ثورية ضد ألمانيا. وسعيًا لتهدئة الموقف، قدم لينين تعازيه الشخصية إلى السفارة الألمانية. ^{[ 160 ]} شنّ الاشتراكيون الثوريون اليساريون انقلابًا في موسكو ، حيث قصفوا الكرملين واستولوا على مكتب البريد المركزي في المدينة، إلا أن انتفاضتهم أُخمدت سريعًا على يد تروتسكي وكتيبتين لاتفيتين. ^{[ 161 ]} اعتُقل قادة الحزب والعديد من أعضائه وسُجنوا، على الرغم من أن البلاشفة أبدوا تسامحًا أكبر تجاه الاشتراكيين الثوريين اليساريين مقارنةً بالعديد من منتقديهم الآخرين. ^{[ 162 ]} في 9 يوليو، وفي المؤتمر الخامس لعموم روسيا للسوفيتات، تم إعلان حظر على مشاركة الحزب في أي من سوفيتات البلاد. ^{[ 163 ]}

سيطر البلاشفة بشكل أساسي على منطقة روسيا العظمى ، بينما تمركزت المعارضة البيضاء في الغالب على أطراف الإمبراطورية السابقة، في مناطق تهيمن عليها جماعات عرقية غير روسية. ^{[ 164 ]} والجدير بالذكر أن البلاشفة سيطروا على أكبر مدينتين في روسيا، موسكو وبتروغراد. ^{[ 165 ]} ومما ساعد المجهود الحربي الأحمر أن موقف البلاشفة المناهض للرأسمالية لاقى استحسانًا لدى شريحة واسعة من الطبقة العاملة في البلاد، ^{[ 164 ]} بينما لاقت إعادة توزيعهم للأراضي استحسانًا لدى الكثير من الفلاحين، ^{[ 166 ]} كما أن النزعة القومية الروسية التي عبّر عنها العديد من الجنرالات البيض أدت إلى نفور بعض الأقليات العرقية. ^{[ 167 ]} ومما زاد من إعاقة القضية البيضاء تشتتهم وتوزعهم الجغرافي، ^{[ 168 ]} في حين فشل البيض أيضًا في صياغة رسالة موحدة فعالة، إذ لم تحظَ تصريحاتهم المؤيدة للملكية إلا بدعم ضئيل. ^{[ 169 ]} وقد لقي 13 مليون شخص حتفهم في الحرب الأهلية. ^{[ 170 ]}

في صيف عام ١٩١٩، أُجبرت جيوش دينيكين على التراجع إلى أوكرانيا، ومنها إلى شبه جزيرة القرم ، بينما فرّ دينيكين نفسه إلى أوروبا. ^{[ ١٧١ ]} وفي ديسمبر من العام نفسه، استعاد الجيش الأحمر كييف. ^{[ ١٧٢ ]} وبحلول يناير ١٩٢٠، كان البيض قد هُزموا في روسيا نفسها، على الرغم من استمرار القتال في الأراضي المجاورة السابقة للإمبراطورية. ^{[ ١٧٣ ]} ورغم أن لينين سمح لهذه الدول غير الروسية بالانسحاب من الإمبراطورية، إلا أنه والبلاشفة رغبوا في ضمّها إلى دولتهم الاشتراكية الجديدة. ^{[ ١٧٣ ]} وانطلاقًا من رغبته في إقامة جمهورية سوفيتية في أوكرانيا، انتابه القلق من افتقار الحزب الشيوعي الأوكراني إلى دعم واسع النطاق بين الأوكرانيين، فأقنع الحزب بقبول البوروتبستيين - وهي جماعة انشقت عن الحزب الاشتراكي الثوري الأوكراني - للانضمام إلى الحزب الشيوعي الأوكراني. ^{[ 174 ]} على الرغم من أن أوكرانيا وروسيا كانتا تُقدمان رسميًا كدولتين منفصلتين في هذه الفترة، إلا أن الحكومة السوفيتية الأوكرانية كانت متأثرة بشدة بحكومة لينين في روسيا. ^{[ 175 ]}

في يوليو/تموز 1918، أبلغ ياكوف سفيردلوف لينين ومجلس السوفناركوم بأن سوفييت يكاترينبورغ أشرف على إعدام عائلة رومانوف رميًا بالرصاص لمنع القوات البيضاء المتقدمة من إنقاذهم. ^{[ 176 ]} ورغم عدم وجود دليل قاطع، فقد أعرب مؤرخون وكتاب سير ذاتية، مثل بايبس فولكوغونوف، عن رأيهم بأن لينين ربما كان قد وافق على عملية القتل في الأصل. ^{[ 177 ]} بالنسبة للينين، كان الإعدام أمرًا بديهيًا، وسلط الضوء على سابقة إعدام لويس السادس عشر في الثورة الفرنسية . ^{[ 178 ]} منع الإعدام استخدام عائلة رومانوف كنقطة تجمع للجيوش البيضاء، وأكد للشعب الروسي أنه لن يكون هناك عودة للملكية. ^{[ 179 ]} أُعلن رسميًا عن وفاة نيكولاس الثاني ، على الرغم من الادعاء الخاطئ بأن أفراد أسرته المباشرين ما زالوا على قيد الحياة. ^{[ 180 ]}

في عام 1920، اندلعت الحرب البولندية السوفيتية بعد محاولة بولندا ضم أجزاء من بيلاروسيا وغرب أوكرانيا ؛ وبحلول مايو/أيار من العام نفسه، كانت قد سيطرت على كييف . ^{[ 181 ]} بعد إجبار الجيش البولندي على التراجع، حثّ لينين الجيش الروسي على التوغل في بولندا نفسها، معتقدًا أن البروليتاريا البولندية ستنتفض لدعم القوات الروسية، وبالتالي إشعال شرارة الثورة الأوروبية. ورغم تشكك تروتسكي وغيره من البلاشفة، فقد وافقوا في النهاية على الغزو؛ إلا أن البروليتاريا البولندية فشلت في الانتفاض ضد حكومتها، وهُزم الجيش الأحمر في معركة وارسو . ^{[ 182 ]} كما أرسل لينين مذكرة إلى إي إم سوليانسكي ، دعا فيها الجيش الأحمر إلى شنق الكولاك ورجال الدين والنبلاء، قبل أن يُلقي باللوم في هذه الهجمات على الجيوش الخضراء . ^{[ 183 ]} ​​بدأت الجيوش البولندية في دفع الجيش الأحمر إلى داخل روسيا، مما أجبر سوفناركوم على طلب السلام. بلغت الحرب ذروتها في معاهدة ريغا ، وهي معاهدة تنازلت بموجبها روسيا عن أراضٍ لبولندا ودفعت لها تعويضات. ^{[ 184 ]}

في غياب لينين، أصدر مجلس الأمن (سوفناركوم) في 5 سبتمبر/أيلول 1918 مرسومًا بعنوان "بشأن الإرهاب الأحمر"، والذي أيده لينين لاحقًا. ^{[ 185 ]} دعا هذا المرسوم إلى عزل من يُعتبرون أعداءً للطبقة العاملة في معسكرات اعتقال ، وإعدام كل من يُساعد الجيوش البيضاء أو الثورات رميًا بالرصاص؛ كما نصّ على نشر أسماء من أُعدموا. ^{[ 186 ]} كان الهدف من الإرهاب الأحمر هو القضاء على البرجوازية كطبقة، ^{[ 187 ]} وهو هدف دعت إليه الصحافة البلشفية مرارًا وتكرارًا. ^{[ 188 ]} مع ذلك، لم يقتصر الإعدام على البرجوازيين فحسب، بل شمل أيضًا العديد من الآخرين الذين اعتُبروا معارضين للبلاشفة. ^{[ 187 ]} ادّعت تشيكا حقها في الحكم على أي شخص تعتبره عدوًا للحكومة وإعدامه، دون اللجوء إلى المحاكم الثورية. ^{[ 189 ]} وبناءً على ذلك، نفّذت تشيكا في جميع أنحاء روسيا السوفيتية عمليات إعدام، غالباً بأعداد كبيرة، ^{[ 190 ]} فعلى سبيل المثال، أعدمت تشيكا بتروغراد 512 شخصاً رمياً بالرصاص خلال بضعة أيام. ^{[ 191 ]} لم تكن دائرة العنف حكراً على البلاشفة، الذين كانوا ضحايا للعنف ومرتكبيه في آن واحد. ^{[ 192 ]}

نظرًا لقلة مغادرته موسكو، لم يشهد لينين هذا العنف بشكل مباشر. ^{[ 193 ]} وسعى إلى النأي بنفسه علنًا عن هذا العنف، ونادرًا ما كان يوقع باسمه على مراسيم مجلس الأمن القمعية. ^{[ 194 ]} وبالمثل، لم يدعُ عادةً إلى إعدام الثوار المضادين والخونة في مقالاته المنشورة وخطاباته العامة، على الرغم من أنه كان يفعل ذلك بانتظام في برقياته المشفرة ومذكراته السرية. ^{[ 193 ]} وقد أعرب العديد من البلاشفة من الرتب المتوسطة عن استيائهم من عمليات الإعدام الجماعية التي نفذتها تشيكا، وخافوا من إفلات المنظمة الظاهر من المساءلة عن أفعالها. ^{[ 195 ]} وقد اتخذ الحزب محاولات لتقييد أنشطتها في أوائل عام 1919، وجرّدها من صلاحياتها في إنشاء المحاكم وتنفيذ الأحكام، إلا أن هذا لم ينطبق إلا في تلك المناطق القليلة التي لم تكن خاضعة للأحكام العرفية الرسمية ؛ ولذلك تمكنت تشيكا من مواصلة أنشطتها كما كانت من قبل في مساحات شاسعة من البلاد. ^{[ 196 ]} بحلول عام 1920، أصبحت تشيكا أقوى مؤسسة في روسيا السوفيتية، تمارس نفوذها على جميع أجهزة الدولة الأخرى، لدرجة أن بايبس اعتبر البلاد دولة بوليسية . ^{[ 197 ]} لا توجد سجلات باقية تُقدم رقمًا دقيقًا لعدد ضحايا الإرهاب الأحمر، ^{[ 198 ]} على الرغم من أن التقديرات اللاحقة للمؤرخين تراوحت بين 50,000 و140,000. ^{[ 199 ]} كان معظم هؤلاء إما مواطنين ميسورين أو أعضاء في الإدارة القيصرية. ^{[ 200 ]}

أُسندت مهمة إنشاء معسكرات الاعتقال إلى جهاز تشيكا، حيث أشرف دزيرجينسكي على بنائها بدءًا من ربيع عام 1919. ^{[ 201 ]} وأمر مجلس الأمن (سوفناركوم) كل عاصمة إقليمية ومقاطعة بإنشاء هذه المعسكرات. ^{[ 202 ]} ثم تولت إدارتها لاحقًا وكالة حكومية جديدة، هي غولاغ . ^{[ 203 ]} وبحلول نهاية عام 1920، أُنشئ 84 معسكرًا في جميع أنحاء روسيا السوفيتية، تضم حوالي 50,000 سجين؛ وبحلول أكتوبر 1923، ارتفع هذا العدد إلى 315 معسكرًا تضم ​​حوالي 70,000 نزيل. ^{[ 204 ]} وقد استُخدم المحتجزون في هذه المعسكرات فعليًا كشكل من أشكال السخرة . ^{[ 205 ]}

كان الحزب الشيوعي، الملحد المتشدد، يسعى إلى هدم الدين المنظم، ^{[ 206 ]} حيث أعلنت الحكومة الجديدة فصل الدين عن الدولة، ^{[ 207 ]} بينما نددت الصحافة البلشفية بالكهنة وغيرهم من الشخصيات الدينية ووصفتهم بالثوار المعادين. ^{[ 207 ]} خلال المجاعة الروسية عام 1921 ، دعا البطريرك تيخون الكنائس الأرثوذكسية إلى بيع المواد غير الضرورية لإطعام الجياع، وهو إجراء أيدته الحكومة. ^{[ 208 ]} في فبراير 1922، ذهبت منظمة سوفناركوم أبعد من ذلك، حيث دعت إلى مصادرة جميع الممتلكات الثمينة التابعة للمؤسسات الدينية بالقوة وبيعها. ^{[ 209 ]} عارض تيخون بيع أي أدوات تُستخدم في القربان المقدس ، وقاوم العديد من رجال الدين عمليات المصادرة. ^{[ 210 ]} في مواجهة هذه المقاومة، أصدر لينين مرسومًا في مايو 1922 يدعو إلى إعدام الكهنة. ^{[ 211 ]} قُتل ما بين 14000 و20000 كاهن نتيجة لذلك. ^{[ 211 ]} على الرغم من أن الكنيسة الأرثوذكسية الروسية - أكبر منظمة دينية في روسيا - كانت الأكثر تضررًا، إلا أن سياسات الحكومة المعادية للدين أثرت أيضًا على الكنائس الكاثوليكية الرومانية والمعابد اليهودية والمساجد الإسلامية. ^{[ 212 ]}

كانت المجاعة التي ضربت روسيا، والتي كان الجفاف أحد أسبابها جزئيًا، ^{[ 213 ]} الأشدّ وطأةً منذ مجاعة عام 1891. [ ^{214 ] وقد} تفاقمت المجاعة بسبب جهود الحكومة في مصادرة المؤن، ^{[ 215 ]} فضلًا عن قرارها الاستمرار في تصدير كميات كبيرة من الحبوب الروسية بدلًا من استهلاكها محليًا. ^{[ 216 ]} في عامي 1920 و1921، شهدت روسيا عددًا من انتفاضات الفلاحين ضد الحكومة، أشعلتها معارضة محلية للمصادرة، ولكن تم قمعها. ^{[ 217 ]} وكان من أبرزها ثورة تامبوف ، التي أخمدها الجيش الأحمر. ^{[ 218 ]} ولمساعدة ضحايا المجاعة، أنشأ هربرت هوفر ، الرئيس المستقبلي للولايات المتحدة، إدارة الإغاثة الأمريكية لتوزيع الغذاء. ^{[ 219 ]} وقد شكّ لينين في هذه المساعدات، وأمر بمراقبتها عن كثب. ^{[ 220 ]} داخل الحزب الشيوعي نفسه، كان هناك معارضة من كلٍّ من جماعة المركزية الديمقراطية ومعارضة العمال ، حيث انتقد كلاهما الدولة الروسية لكونها مركزية وبيروقراطية للغاية. ^{[ 221 ]} كما أعربت معارضة العمال، التي كانت على صلة بنقابات العمال الرسمية في الدولة، عن قلقها من أن الحكومة قد فقدت ثقة الطبقة العاملة الروسية. ^{[ 222 ]} وقد استأثر "نقاش النقابات العمالية" بجزء كبير من اهتمام الحزب في هذه الفترة؛ إذ أغضب تروتسكي معارضة العمال باقتراحه إلغاء النقابات العمالية، معتبرًا إياها زائدة عن الحاجة في " دولة عمالية "، لكن لينين عارض ذلك، معتقدًا أن من الأفضل السماح باستمرار وجودها، وفي نهاية المطاف تبنى معظم البلاشفة هذا الرأي الأخير. ^{[ 223 ]} سعياً منه لمعالجة مشكلة هذه الفصائل المنشقة، أصدر لينين في المؤتمر العاشر للحزب في فبراير 1921 حظراً على النشاط الفصائلي داخل الحزب، تحت طائلة الطرد. ^{[ 224 ]}

في فبراير 1921، أضرب العمال في بتروغراد، ما دفع الحكومة إلى إعلان الأحكام العرفية في المدينة وإرسال الجيش الأحمر لقمع المظاهرات. ^{[ 226 ]} وفي 1 مارس 1921، اندلعت ثورة كرونشتادت ، حيث ثار البحارة في كرونشتادت ضد الحكومة البلشفية، مطالبين بمنح جميع الاشتراكيين حرية الصحافة، ومنح النقابات العمالية المستقلة حرية التجمع، والسماح للفلاحين بالأسواق الحرة وعدم إخضاعهم للمصادرة القسرية. ^{[ 227 ]} أرسل لينين ميخائيل كالينين للتحدث مع البحارة الثائرين، لكنهم رفضوا حججه ونددوا بالإدارة البلشفية، مطالبين بالعودة إلى حكم السوفيتات. ^{[ 228 ]} وفي 2 مارس، أصدر لينين وتروتسكي أمرًا وصفا فيه بحارة كرونشتادت بأنهم "أدوات في يد جنرالات القيصر السابقين". ^{[ 229 ]} أمر تروتسكي البحارة بالاستسلام، وعندما رفضوا بدأ بقصفهم ومهاجمتهم؛ وتم إخماد التمرد في 17 مارس، مع مقتل الآلاف وإرسال العديد من الناجين إلى معسكرات العمل ^{[ 230 ].}

في مواجهة المجاعة وانتفاضات الفلاحين، التقى لينين بعدد من مندوبي الفلاحين لمناقشة القضايا المطروحة، وخلص إلى أن شعبية الحكومة كانت في أدنى مستوياتها. ^{[ 231 ]} وإدراكًا منه للمصاعب الاقتصادية التي تعاني منها روسيا، اقترح في فبراير 1921 طرح سياسة اقتصادية جديدة (NEP) على المكتب السياسي، وأقنع في نهاية المطاف معظم كبار البلاشفة بضرورتها. وحصل لاحقًا على دعم لهذه الخطوة في المؤتمر العاشر للحزب، الذي عُقد في مارس، وتم إقرار السياسة الاقتصادية الجديدة كقانون في أبريل. ^{[ 232 ]} شرح لينين هذه السياسة في كتيب بعنوان " حول ضريبة الغذاء "، حيث ذكر أن السياسة الاقتصادية الجديدة تمثل عودة إلى الخطط الاقتصادية الأصلية للبلاشفة، والتي تعطلت بسبب الحرب الأهلية، التي أجبرتهم على اللجوء إلى سياسة اقتصادية أطلق عليها اسم " شيوعية الحرب "، وهو مصطلح صاغه بوغدانوف لأول مرة. ^{[ 233 ]} صُممت السياسة الاقتصادية الجديدة (NEP) للسماح بنمو اقتصادي متجدد، وسمحت بإعادة بعض المشاريع الخاصة داخل روسيا، مما أتاح إعادة العمل بنظام الأجور وسمح للفلاحين ببيع جزء كبير من منتجاتهم في السوق المفتوحة. ^{[ 234 ]} كما سمحت هذه السياسة بالعودة إلى الصناعات الصغيرة المملوكة للقطاع الخاص، ^{[ 235 ]} على الرغم من أن الصناعات الأساسية والنقل والتجارة الخارجية ظلت جميعها تحت سيطرة الدولة. ^{[ 236 ]} أطلق لينين على هذا " رأسمالية الدولة "، ^{[ 237 ]} على الرغم من أن العديد من البلاشفة اعتبروه خيانة للمبادئ الاشتراكية. ^{[ 238 ]} معربًا عن رأيه بأن "الفلاح الكفء يجب أن يكون الشخصية المحورية في انتعاشنا الاقتصادي"، ^{[ 239 ]} جادل بأن فلاحي روسيا يفتقرون إلى القيم الاشتراكية وأن تعلمها سيستغرق وقتًا، وأن إدخال الإصلاحات الاشتراكية على الزراعة من خلال تشكيل المزارع الجماعية يجب أن ينتظر. ^{[ 239 ]} وبالمثل، جادل بأن السياسة الاقتصادية الجديدة (NEP) لا تزال ماركسية لأن العناصر الرأسمالية ضرورية لتطوير وحدات الإنتاج إلى مستوى يسمح بتأميمها كملكية عامة للدولة. ^{[ 240 ]} وكثيراً ما وصف مؤرخو لينين إدخال السياسة الاقتصادية الجديدة بأنه أحد أهم إنجازات لينين. ^{[ 241 ]}وأشار سيرفيس إلى أنه لو لم يتم تنفيذ ذلك، لكانت الحكومة البلشفية قد سقطت بسرعة وسط انتفاضات شعبية. ^{[ 242 ]}

سعياً لإقامة روابط تجارية بهدف تعزيز اقتصادها، أرسلت الاتحاد السوفيتي مندوباً إلى مؤتمر جنوة ؛ وكان لينين يأمل في حضوره بنفسه، لكن حالته الصحية منعته من ذلك. ^{[ 243 ]} كما وقّعت الحكومة الجديدة معاهدة تجارية ودبلوماسية مع ألمانيا، هي معاهدة رابالو ، ^{[ 244 ]} بالإضافة إلى اتفاقية التجارة الأنجلو-سوفيتية مع المملكة المتحدة في مارس 1921، ^{[ 245 ]} سعياً منها لتشجيع شركة روسو-آسياتيك البريطانية على استئناف عمليات تعدين النحاس في روسيا. ^{[ 246 ]} كان لينين يأمل أن يؤدي السماح للشركات الأجنبية بالاستثمار في روسيا إلى تفاقم التنافس بين الدول الرأسمالية وتسريع سقوطها؛ فعلى سبيل المثال، حاول دون جدوى تأجير حقول النفط في كامتشاتكا لشركة أمريكية بهدف تأجيج التوترات بين الولايات المتحدة واليابان، اللتين كانتا تطمحان إلى ضم كامتشاتكا إلى إمبراطوريتهما. ^{[ 247 ]} في عام 1922، بدأ ديمتري كورسكي ، مفوض الشعب للعدالة ، في صياغة قانون جنائي جديد لجمهورية روسيا الاتحادية الاشتراكية؛ وقد ساعده لينين في ذلك، مطالباً بـ"إثبات الإرهاب وإضفاء الشرعية عليه من حيث المبدأ" وتوسيع نطاق استخدام عقوبة الإعدام لتشمل طيفاً أوسع من الجرائم. ^{[ 248 ]}

بعد الهدنة على الجبهة الغربية، اعتقد لينين أن اندلاع ثورة عالمية بات وشيكًا، لا سيما في أوروبا. ^{[ 250 ]} دعمت حكومته تأسيس الجمهورية السوفيتية المجرية ، بقيادة بيلا كون ، في مارس 1919، ^{[ 251 ]} بالإضافة إلى تأسيس جمهورية المجلس البافاري والعديد من الانتفاضات الاشتراكية الثورية في أجزاء أخرى من ألمانيا، من بينها انتفاضة عصبة سبارتاكوس . ^{[ 251 ]} لم يقتصر تمويلهم على الجماعات الشيوعية في أوروبا فحسب، بل شمل أيضًا الجماعات الناشطة في مناطق مختلفة من آسيا، بما في ذلك كوريا والصين والهند وبلاد فارس. ^{[ 252 ]}

في أواخر عام ١٩١٨، دعا حزب العمال البريطاني إلى إنشاء مؤتمر دولي للأحزاب الاشتراكية، عُرف باسم الأممية العمالية والاشتراكية . ^{[ ٢٥٣ ]} رأى لينين في ذلك إحياءً للأممية الثانية التي كان يحتقرها، فقرر تحييد أثرها بتشكيل مؤتمره المنافس الخاص بالاشتراكيين الأمميين. ^{[ ٢٥٤ ]} شرع لينين في تنظيم هذا المؤتمر بمساعدة زينوفيف، وتروتسكي، وكريستيان راكوفسكي ، وأنجليكا بالابانوف . ^{[ ٢٥٤ ]}

في الثاني من مارس عام ١٩١٩، افتُتح المؤتمر الأول للأممية الشيوعية ("الكومنترن") في موسكو. ^{[ ٢٥٥ ]} افتقر المؤتمر إلى التغطية العالمية؛ فمن بين المندوبين الـ ٣٤ المجتمعين، كان ٣٠ منهم يقيمون في دول الإمبراطورية الروسية السابقة، ولم تكن الأحزاب الاشتراكية في بلدانهم تعترف رسميًا بمعظم المندوبين الدوليين. ^{[ ٢٥٦ ]} ونتيجةً لذلك، هيمن البلاشفة على مجريات المؤتمر، ^{[ ٢٥٧ ]} حيث وضع لينين لاحقًا سلسلة من اللوائح التي نصّت على أنه لا يُسمح إلا للأحزاب الاشتراكية التي تؤيد آراء البلاشفة بالانضمام إلى الكومنترن. ^{[ ٢٥٨ ]} وظل الكومنترن يعتمد ماليًا على الحكومة السوفيتية. ^{[ ٢٥٩ ]} وخلال المؤتمر الأول، خاطب لينين المندوبين، منتقدًا بشدة المسار البرلماني للاشتراكية الذي تبناه الماركسيون التحريفيون مثل كاوتسكي، ومكررًا دعواته إلى الإطاحة العنيفة بحكومات البرجوازية في أوروبا. ^{[ 260 ]} بينما أصبح زينوفيف رئيسًا للأممية، استمر لينين في ممارسة سيطرة كبيرة عليها. ^{[ 261 ]}

أعقب المؤتمر الأول للأممية الشيوعية المؤتمر الثامن للبلاشفة ، الذي تعرض فيه لينين لانتقادات متكررة بسبب الإجراءات التي اتخذتها حكومته. ^{[ 262 ]} تمحورت إحدى نقاط الانتقاد حول منح لينين السيادة الوطنية لفنلندا؛ حيث لم تتحقق الجمهورية السوفيتية هناك، بل أُنشئت ملكية بدلاً منها. ^{[ 263 ]}

افتُتح المؤتمر الثاني للأممية الشيوعية في معهد سمولني بمدينة بتروغراد في يونيو/حزيران 1920، ^{[ 264 ]} وكانت هذه آخر زيارة قام بها لينين إلى مدينة غير موسكو. ^{[ 265 ]} هناك، شجع المندوبين الأجانب على محاكاة استيلاء البلاشفة على السلطة، ^{[ 266 ]} وتخلى عن وجهة نظره الراسخة بأن الرأسمالية مرحلة ضرورية في التطور المجتمعي، وحثّ بدلاً من ذلك الدول الخاضعة للاحتلال الاستعماري على تحويل مجتمعاتها ما قبل الرأسمالية مباشرةً إلى مجتمعات اشتراكية. ^{[ 267 ]} ولهذا المؤتمر، ألّف كتابًا موجزًا ​​بعنوان "الشيوعية اليسارية: اضطراب طفولي" ، عبّر فيه عن نقده لعناصر اليسار المتطرف داخل الحزبين الشيوعيين البريطاني والألماني الذين رفضوا الانضمام إلى النظامين البرلمانيين والنقابات العمالية في تلك الدول؛ بل حثّهم على ذلك من أجل النهوض بالقضية الثورية. ^{[ 268 ]} اضطر المؤتمر إلى التوقف لعدة أيام بسبب الحرب الدائرة مع بولندا، ^{[ 267 ]} قبل أن ينتقل لاحقًا إلى موسكو، حيث استمر في عقد جلساته حتى أغسطس. ^{[ 269 ]} ومع ذلك، لم تتحقق ثورة لينين العالمية المتوقعة، إذ سقطت الجمهورية السوفيتية المجرية وقمعت الانتفاضات الماركسية الألمانية. ^{[ 270 ]}

سافر عدد من الاشتراكيين الغربيين البارزين إلى روسيا، والتقوا خلالها بلينين؛ من بينهم الفيلسوف برتراند راسل في صيف عام 1920، والكاتب إتش جي ويلز في سبتمبر من العام نفسه، والذي تعرّف على لينين عن طريق غوركي. ^{[ 271 ]} كما زاره الفوضويان إيما غولدمان وألكسندر بيركمان في يناير من العام نفسه. ^{[ 272 ]} وفي أبريل من العام نفسه، أقام البلاشفة حفلاً للاحتفال بعيد ميلاد لينين الخمسين، وشهدت روسيا احتفالات واسعة النطاق، ونُشرت قصائد وسير ذاتية مُهداة إليه. وقد أحرج هذا الأمر لينين وأثار استياءه الشديد. ^{[ 273 ]} وبين عامي 1920 و1926، قام كامينيف بتحرير ونشر عشرين مجلداً من أعمال لينين الكاملة ؛ وحُذفت منها المواد التي اعتُبرت غير مناسبة لاحتياجات الحكومة السوفيتية. ^{[ 274 ]} ازداد قلقه بشأن مرض صديقته المقربة إنيسا أرماند ، التي زارته في الكرملين عدة مرات؛ ورغم أنها تعافت مؤقتًا، إلا أن حالتها انتكست لاحقًا. ^{[ 275 ]} أرسلها إلى مصحة في كيسلوفودسك ، شمال القوقاز، للتعافي، لكنها أصيبت هناك بالكوليرا خلال وباء محلي وتوفيت في سبتمبر 1920. ^{[ 276 ]} نُقل جثمانها بالقطار إلى موسكو، ووصل هناك في أكتوبر، حيث استلم لينين النعش من محطة القطار؛ ولاحظ المراقبون أنه كان غارقًا في الحزن. ^{[ 277 ]} دُفن جثمانها تحت جدار الكرملين. ^{[ 278 ]} خلال فترة قيادته للإدارة السوفيتية، ناضل لينين ضد بيروقراطية الدولة والفساد المستشري فيها، ^{[ 279 ]} وازداد قلقه حيال ذلك في سنواته الأخيرة. ^{[ 280 ]} وفي معرض إدانته لهذه المواقف البيروقراطية، اقترح إصلاحًا شاملًا للنظام الروسي لمعالجة هذه المشاكل، ^{[ 281 ]} وفي إحدى رسائله اشتكى من أننا "نُجرف إلى مستنقع بيروقراطي كريه". ^{[ 282 ]}

أُصيب لينين بمرض خطير في النصف الثاني من عام 1921، ومع ذلك واصل العمل بجد. ^{[ 283 ]} كان يعاني من فرط الحساسية السمعية والأرق ، بالإضافة إلى الصداع المتكرر. ^{[ 284 ]} وبإصرار من المكتب السياسي، غادر موسكو في 13 يوليو لقضاء إجازة لمدة شهر، حيث أمضى وقته في قصره في غوركي . ^{[ 285 ]} وهناك، تولت زوجته وشقيقته، ماريا إيلينيتشنا ، رعايته، وكانتا تزورانه في عطلات نهاية الأسبوع. ^{[ 286 ]} وفي 13 نوفمبر 1921، ألقى خطابًا في مؤتمر الكومنترن، ^{[ 287 ]} على الرغم من أنه اضطر في ديسمبر إلى العودة إلى غوركي للتعافي. ^{[ 288 ]} بدأ لينين يفكر في إمكانية الانتحار ، وطلب من كل من كروبسكايا وستالين توفير سيانيد البوتاسيوم له. ^{[ 289 ]} في المجمل، تم توظيف 26 طبيبًا لمساعدة لينين خلال سنواته الأخيرة. كان العديد منهم أجانب، وقد تم توظيفهم بتكاليف باهظة. ^{[ 290 ]} اقترح البعض أن مرضه ربما يكون ناجماً عن أكسدة المعادن الناتجة عن الرصاصات المستقرة في جسده؛ وفي أبريل 1922، خضع لعملية جراحية لإزالتها في مستشفى سولداتينكوف . ^{[ 291 ]} استمرت الأعراض بعد ذلك، ولم يكن أطباء لينين متأكدين من السبب؛ فقد اعتقد البعض أنه كان يعاني من الوهن العصبي أو تصلب الشرايين الدماغية ، أو مزيج من هذين المرضين. ^{[ 292 ]} في مايو 1922، أصيب بأول جلطة دماغية، فقد على إثرها القدرة على الكلام مؤقتاً وأصيب بشلل في جانبه الأيمن. ^{[ 293 ]} تعافى في غوركي، وتعافى إلى حد كبير بحلول يوليو. ^{[ 294 ]} عاد إلى موسكو في أكتوبر 1922، على الرغم من أن حالته تدهورت مرة أخرى في الشهر التالي. ^{[ 295 ]} في ديسمبر 1922 أصيب بجلطة دماغية ثانية وعاد إلى غوركي. ^{[ 296 ]}

بين يونيو وأغسطس 1922، عُقدت محاكمة لقادة الاشتراكيين الثوريين، أُدينوا فيها بالتآمر ضد الحكومة. حثّ لينين على إعدامهم، بينما حذّر بلاشفة آخرون من ذلك، مقترحين إبقاءهم في السجن لأجل غير مسمى تحت طائلة الإعدام في حال قيامهم بأي محاولات أخرى ضد الحكومة. ساد هذا الموقف، وبقي قادة الاشتراكيين الثوريين في السجن حتى قُتلوا لاحقًا خلال عمليات التطهير الكبرى بقيادة ستالين. ^{[ 297 ]} استمر البلاشفة في معارضة المناشفة ودعواتهم إلى أساس ديمقراطي للاشتراكية. ^{[ 279 ]} في مارس 1923، وبينما كان لينين مريضًا، أمر المكتب السياسي بطرد جميع المناشفة من مؤسسات الدولة وشركاتها، ونفيهم إلى معسكرات العمل في ناريم ؛ وكان من المقرر إرسال أطفالهم إلى معسكر في بيتشيرا ، مما أدى في نهاية المطاف إلى القضاء شبه التام على المناشفة في روسيا. ^{[ 298 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 1922، اقترح لينين على تروتسكي منصب النائب الأول لرئيس مجلس مفوضي الشعب في اجتماع للجنة المركزية، لكن تروتسكي رفض المنصب. ^{[ 299 ] [ 300 ] [ 301 ] [ 302 ] [ 303 ]} خلال ديسمبر/كانون الأول 1922 ويناير/كانون الثاني 1923، أملا لينين خاتمةً بعنوان " وصية لينين "، ناقش فيها الصفات الشخصية لرفاقه، ولا سيما تروتسكي وستالين. ^{[ 304 ]} أوصى فيها بعزل ستالين من منصبه كأمين عام، معتبرًا إياه غير مناسب لهذا المنصب. ^{[ 305 ]} وبدلًا من ذلك، قدّم تروتسكي باعتباره الشخص الأنسب لهذا المنصب، واصفًا إياه بأنه "أكثر الرجال كفاءةً في اللجنة المركزية الحالية"؛ وأبرز ذكاء تروتسكي الفائق، لكنه في الوقت نفسه انتقد ثقته المفرطة بنفسه وميله إلى الإفراط في الإدارة. ^{[ 306 ]} وفقًا لسكرتير ستالين، بوريس بازانوف ، كان لينين "يميل عمومًا إلى القيادة الجماعية ، مع تروتسكي في الصدارة". ^{[ 307 ]} ونظرًا لقلقه بشأن بقاء النظام البيروقراطي القيصري في روسيا السوفيتية، ^{[ 308 ]} فقد أملا خلال هذه الفترة نقدًا للطبيعة البيروقراطية لمفتشية العمال والفلاحين ، داعيًا إلى توظيف كوادر جديدة من الطبقة العاملة كحل لهذه المشكلة. ^{[ 309 ]} وفي مقال آخر بعنوان "حول التعاون"، أكد على ضرورة أن تعزز الدولة مهارات القراءة والكتابة والحساب في روسيا، وأن تشجع على الالتزام بالمواعيد والضمير الحي بين عامة الشعب، كما دعا الفلاحين إلى الانضمام إلى التعاونيات. ^{[ 310 ]}

في غياب لينين، بدأ ستالين - الذي أصبح آنذاك الأمين العام للحزب الشيوعي - في توطيد سلطته بتعيين أنصاره في مناصب بارزة، ^{[ 311 ]} وكان لينين شبه الوحيد الذي أدرك أن ستالين سيهيمن على الحزب في المستقبل. ^{[ 312 ]} سعى ستالين، علنًا، إلى ترسيخ صورة لنفسه كأقرب المقربين إلى لينين، وخليفته المستحق كزعيم سوفيتي، ^{[ 313 ]} بينما كان كبار البلاشفة الآخرين يتنافسون أيضًا على مناصب السلطة. ^{[ 314 ]} في ديسمبر 1922، ومع تدهور صحة لينين، تولى ستالين مسؤولية نظامه، وكلفه المكتب السياسي بالتحكم في من يمكنه الوصول إليه. ^{[ 315 ]} ومع ذلك، أصبح لينين ينتقد ستالين بشكل متزايد؛ بينما كان لينين يُصرّ على احتفاظ الدولة باحتكارها للتجارة الدولية خلال صيف عام ١٩٢٢، كان ستالين يقود عددًا من البلاشفة الآخرين في معارضة هذا الأمر دون جدوى. ^{[ ٣١٦ ]} وقد نشبت خلافات شخصية بينهما أيضًا؛ إذ أغضب ستالين كروبسكايا بالصراخ عليها أثناء مكالمة هاتفية، الأمر الذي أثار غضب لينين بشدة، فأرسل إلى ستالين رسالةً يُعرب فيها عن استيائه. ^{[ ٣١٧ ]}

إلا أن أبرز انقسام سياسي بين الطرفين برز خلال قضية جورجيا . فقد اقترح ستالين ضم جورجيا، إلى جانب دول مجاورة أخرى كأذربيجان وأرمينيا، إلى الدولة الروسية، رغم اعتراضات حكوماتها الوطنية. ^{[ 318 ]} رأى لينين في ذلك تعبيرًا عن شوفينية روسية عرقية من جانب ستالين وأنصاره، داعيًا هذه الدول القومية إلى الانضمام إلى روسيا كأجزاء شبه مستقلة من اتحاد أكبر، اقترح تسميته اتحاد جمهوريات أوروبا وآسيا السوفيتية. ^{[ 319 ]} رضخ ستالين في نهاية المطاف لهذا الاقتراح، وإن غيّر اسم الدولة المقترحة حديثًا إلى اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفيتية (الاتحاد السوفيتي)، وهو ما وافق عليه لينين. ^{[ 320 ]} أرسل لينين تروتسكي للتحدث نيابةً عنه في جلسة عامة للجنة المركزية في ديسمبر، حيث تمت الموافقة على خطط الاتحاد السوفيتي؛ ثم صادق عليها مؤتمر السوفيت في 30 ديسمبر، مما أدى إلى تشكيل الاتحاد السوفيتي. ^{[ 321 ]}

في مارس، أصيب لينين بجلطة دماغية ثالثة وفقد القدرة على الكلام؛ ^{[ 322 ]} وفي ذلك الشهر، عانى من شلل جزئي في جانبه الأيمن وبدأ يعاني من فقدان القدرة على الكلام الحسي . ^{[ 323 ]} وبحلول مايو، بدا أنه يتعافى ببطء، حيث بدأ يستعيد قدرته على الحركة والكلام والكتابة. ^{[ 324 ]} وفي 18 أكتوبر 1923، قام بزيارة أخيرة إلى موسكو والكرملين. ^{[ 325 ]} وفي هذه الفترة الأخيرة من حياته، زاره زينوفيف وكامينيف وبوخارين، حيث زاره الأخير في منزله الريفي في غوركي يوم وفاته. ^{[ 326 ]} توفي لينين في منزله في غوركي في 21 يناير 1924، بعد أن دخل في غيبوبة في وقت سابق من ذلك اليوم. ^{[ 327 ]} وسُجّل سبب وفاته الرسمي على أنه "مرض عضال في الأوعية الدموية". ^{[ 328 ]}

أعلنت الحكومة السوفيتية نبأ وفاة لينين رسميًا في اليوم التالي، حيث قرأ رئيس الدولة ميخائيل كالينين بيانًا رسميًا بدموع أمام مندوبي مؤتمر السوفيتات لعموم روسيا في تمام الساعة الحادية عشرة صباحًا، وهو نفس الوقت الذي بدأ فيه فريق من الأطباء تشريح الجثة. ^{[ 329 ]} في 23 يناير، بدأ المعزون من اللجنة المركزية للحزب الشيوعي، ومنظمة الحزب في موسكو، والنقابات العمالية، والسوفيتات بالتوافد إلى منزله، ونُقل الجثمان من منزله في حوالي الساعة العاشرة صباحًا من اليوم التالي، وحمله كامينيف، وزينوفيف، وستالين، وبوخارين، وبوبوف، وكراسين في نعش أحمر. ^{[ 330 ]} نُقل الجثمان بالقطار إلى موسكو، وتجمع المعزون في كل محطة على طول الطريق، وعند وصولهم إلى المدينة، حمل موكب جنائزي النعش لمسافة خمسة أميال إلى دار النقابات العمالية ، حيث سُجي الجثمان. ^{[ 331 ]}

على مدى الأيام الثلاثة التالية، توافد نحو مليون مُعزٍّ من مختلف أنحاء الاتحاد السوفيتي لإلقاء النظرة الأخيرة على جثمانه، واصطفّ الكثيرون لساعات في ظروف البرد القارس، بينما كانت الحكومة تُصوّر هذه الأحداث. ^{[ 332 ]} وفي يوم السبت الموافق 26 يناير، انعقد المؤتمر الحادي عشر لعموم الاتحاد السوفيتي لتأبين الزعيم الراحل، حيث ألقى كلٌّ من كالينين وزينوفيف وستالين كلماتٍ، بينما غاب تروتسكي الذي كان يقضي فترة نقاهة في القوقاز. ^{[ 332 ]} وفي اليوم التالي، أُقيمت جنازة لينين، حيث نُقل جثمانه إلى الساحة الحمراء على أنغام الموسيقى العسكرية، واستمعت الحشود إلى سلسلة من الخطابات قبل أن يُنقل الجثمان إلى سرداب، تلاها إنشاد النشيد الثوري "لقد ضحيتَ بنفسك". ^{[ 333 ]} وعلى الرغم من درجات الحرارة المتجمدة، حضر عشرات الآلاف الجنازة. ^{[ 334 ]}