تأثير الثورة الفرنسية

هربًا من التوترات السياسية وحفاظًا على حياتهم، هاجر عدد من الأفراد، معظمهم من الرجال، من فرنسا. استقر الكثيرون في الدول المجاورة (وخاصة بريطانيا العظمى وألمانيا والنمسا وبروسيا)، وتوجه عدد لا بأس به إلى الولايات المتحدة. شكّل وجود آلاف الفرنسيين من مختلف الخلفيات الاجتماعية والاقتصادية، الذين فروا لتوّهم من بؤرة النشاط الثوري، مشكلةً للدول التي استضافتهم. كان الخوف يكمن في أنهم يحملون معهم مؤامرةً لزعزعة النظام السياسي، الأمر الذي أدى بالفعل إلى تشديد الرقابة وتوثيق تدفق المهاجرين في الدول المجاورة. مع ذلك، ظلت معظم الدول، كبريطانيا، متسامحةً ورحّبت بالفرنسيين.

في الشؤون الخارجية، حقق الجيش الفرنسي في البداية نجاحًا ملحوظًا. فقد غزا هولندا النمساوية (بلجيكا الحالية تقريبًا) وحوّلها إلى مقاطعة فرنسية أخرى. كما غزا الجمهورية الهولندية (هولندا الحالية) وجعلها دولة تابعة له. وسيطر على المناطق الألمانية على الضفة اليسرى لنهر الراين وأقام نظامًا تابعًا له. وغزا سويسرا ومعظم إيطاليا، وأقام سلسلة من الدول التابعة له. وكانت النتيجة مجدًا لفرنسا، وتدفقًا ماليًا كانت في أمس الحاجة إليه من الأراضي المحتلة، مما وفر دعمًا مباشرًا للجيش الفرنسي. إلا أن أعداء فرنسا، بقيادة بريطانيا وبتمويل من الخزانة البريطانية، شكلوا تحالفًا ثانيًا عام 1799 (انضمت إليه روسيا والإمبراطورية العثمانية والنمسا). وحقق هذا التحالف سلسلة من الانتصارات التي قلبت موازين القوى الفرنسية، وحوصر الجيش الفرنسي في مصر. وتمكن نابليون نفسه من التسلل عبر الحصار البريطاني في أكتوبر 1799، عائدًا إلى باريس. ^{[ 13 ]}

غزا نابليون معظم إيطاليا باسم الثورة الفرنسية في الفترة ما بين 1797 و1799. ووحد الوحدات القديمة وقسم ممتلكات النمسا. وأسس سلسلة من الجمهوريات الجديدة، مزودة بقوانين جديدة وإلغاء الامتيازات الإقطاعية القديمة. تمحورت جمهورية نابليون السيسالبينية حول ميلانو. وأصبحت مدينة جنوة جمهورية، بينما أصبحت المناطق الداخلية منها جمهورية ليغوريا . وشُكّلت الجمهورية الرومانية من ممتلكات البابا، بينما أُرسل البابا نفسه إلى فرنسا. وشُكّلت جمهورية نابولي حول نابولي، لكنها لم تدم سوى خمسة أشهر قبل أن تستعيدها قوات التحالف المعادية. ^{[ 14 ]}

في عام ١٨٠٥، أسس نابليون مملكة إيطاليا ، ونصب نفسه ملكًا عليها، وجعل ابن زوجته نائبًا له. إضافةً إلى ذلك، حوّلت فرنسا هولندا إلى جمهورية باتافيا ، وسويسرا إلى جمهورية هيلفيتيكا . كانت جميع هذه الدول الجديدة تابعة لفرنسا، وكان عليها دفع إعانات كبيرة لباريس، فضلًا عن تقديم الدعم العسكري لحروب نابليون. جرى تحديث أنظمتها السياسية والإدارية، واعتماد النظام المتري، وتخفيض الحواجز التجارية. كما أُلغيت الأحياء اليهودية. وأصبحت بلجيكا وبيدمونت جزءًا لا يتجزأ من فرنسا. ^{[ ١٥ ] [ ١٦ ]} أُلغيت هذه الدول الجديدة وأُعيدت إلى أصحابها قبل الحرب في عام ١٨١٤. ومع ذلك، يُشدد آرتز على الفوائد التي جناها الإيطاليون من الثورة الفرنسية.

على مدى عقدين تقريباً، تمتّع الإيطاليون بقوانين ممتازة، ونظام ضرائب عادل، ووضع اقتصادي أفضل، وتسامح ديني وفكري أكبر مما عرفوه لقرون... في كل مكان، أُزيلت الحواجز المادية والاقتصادية والفكرية القديمة، وبدأ الإيطاليون يدركون هويتهم الوطنية المشتركة. ^{[ 6 ]}

يذكر أوتو دان وجون دينويدي: "لطالما كان من المسلّمات في التاريخ الأوروبي أن الثورة الفرنسية حفّزت نموّ القومية الحديثة بشكل كبير." ^{[ 17 ]} وقد أكّد المؤرخ كارلتون جيه إتش هايز على القومية كنتيجة رئيسية للثورة الفرنسية في جميع أنحاء أوروبا. وكان تأثيرها على القومية الفرنسية عميقًا. فقد أصبح نابليون رمزًا بطوليًا للأمة، ما سهّل على ابن أخيه، الذي انتُخب رئيسًا بأغلبية ساحقة (وأصبح فيما بعد الإمبراطور نابليون الثالث)، أن يتبنّى هذا المجد. ^{[ 18 ]} وكان التأثير كبيرًا في مئات الدويلات الألمانية الصغيرة وغيرها، حيث استُلهمت من المثال الفرنسي أو كانت رد فعل عليه. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

في بداية الثورة الفرنسية، دعمت بريطانيا النظام الملكي الدستوري الجديد في فرنسا، حتى إعدام لويس السادس عشر . وكانت غالبية النخبة البريطانية تعارض الثورة بشدة. وقادت بريطانيا، بقيادة بيت الأصغر ، سلسلة من التحالفات التي حاربت فرنسا بين عامي 1793 و1815، وموّلتها، وتُوّج ذلك بإزاحة نابليون بونابرت وعودة آل بوربون (مؤقتًا) إلى الحكم. وقد كتب إدموند بيرك كتيبًا بعنوان "تأملات في الثورة الفرنسية" ، اشتهر بدفاعه عن مبدأ الملكية الدستورية؛ وكانت الأحداث التي أحاطت بجمعية لندن للمراسلة مثالًا على تلك الحقبة المضطربة. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

في أيرلندا، تحوّل ما كان محاولة من جانب الطبقة البروتستانتية العليا لنيل بعض الحكم الذاتي إلى حركة جماهيرية قادتها جمعية الأيرلنديين المتحدين، والتي ضمت كاثوليك وبروتستانت. وقد حفّزت هذه الحركة المطالبة بمزيد من الإصلاحات في جميع أنحاء أيرلندا، ولا سيما في أولستر. وبلغت هذه الجهود ذروتها في الثورة الأيرلندية عام 1798 ، التي قُمعت سريعًا. ^{[ 23 ] [ 24 ]} وتُعتبر هذه الثورة أساسًا للجمهورية الأيرلندية ، التي أدت في نهاية المطاف إلى استقلال أيرلندا وتقسيمها ، وإقامة الجمهورية الأيرلندية .

تراوحت ردود الفعل الألمانية على الثورة بين التأييد في البداية والعداء. ففي البداية، جلبت الثورة أفكارًا ليبرالية وديمقراطية، ونهاية النقابات ، ونظام القنانة، وإغلاق الحي اليهودي. كما جلبت الحريات الاقتصادية والإصلاحات الزراعية والقانونية. واحتفل المثقفون الألمان باندلاع الثورة، آملين في رؤية انتصار العقلانية والتنوير. لكن كان هناك أيضًا أعداء، إذ نددت البلاطات الملكية في فيينا وبرلين بالإطاحة بالملك وما مثّلته من تهديد لانتشار مفاهيم الحرية والمساواة والإخاء.

بحلول عام ١٧٩٣، أدى إعدام ملك فرنسا وبداية عهد الإرهاب إلى خيبة أمل الطبقة الوسطى المتعلمة. وقال الإصلاحيون إن الحل يكمن في الإيمان بقدرة الألمان على إصلاح قوانينهم ومؤسساتهم بطريقة سلمية. ^{[ ٢٥ ] [ ٢٦ ] [ ٢٧ ]}

بعد أن أذل نابليون روسيا، انقلب الرأي العام ضد فرنسا، مما حفز وشكل القومية الألمانية. ^{[ 28 ]}

سيطرت فرنسا بشكل مباشر على منطقة الراينلاند في الفترة من 1794 إلى 1814، وقامت بتحرير الحكومة والمجتمع والاقتصاد بشكل جذري ودائم. ^{[ 29 ]}

أزال الفرنسيون قيودًا استمرت قرونًا، وحققوا مستويات غير مسبوقة من الكفاءة . فقد حلّت محل الفوضى والحواجز التي كانت تعمّ أرضٍ مقسمة بين العديد من الإمارات الصغيرة، نظامٌ مركزي مبسط تسيطر عليه باريس ويديره أقارب نابليون. وكان أهم أثرٍ لهذا النظام إلغاء جميع الامتيازات الإقطاعية والضرائب التاريخية، وإدخال إصلاحات قانونية على قانون نابليون، وإعادة تنظيم الأنظمة القضائية والإدارية المحلية. وقد ساهم التكامل الاقتصادي لمنطقة الراين مع فرنسا في زيادة الازدهار، لا سيما في الإنتاج الصناعي، بينما ازدهرت الأعمال التجارية بفضل الكفاءة الجديدة وانخفاض الحواجز التجارية. وتم تحرير اليهود من الغيتو. إلا أن إحدى نقاط الخلاف تمثلت في عداء المسؤولين الفرنسيين للكنيسة الكاثوليكية، التي كانت خيار معظم السكان. وشعرت أجزاء كبيرة من جنوب ألمانيا بتأثير مماثل، وإن كان أقل حدة، للثورة الفرنسية، بينما كان التأثير أقل بكثير في بروسيا والمناطق الواقعة شرقها. ^{[ 30 ]} وكانت هذه الإصلاحات دائمة. بعد عقود، لجأ العمال والفلاحون في منطقة الراين في كثير من الأحيان إلى اليعقوبية لمعارضة البرامج الحكومية غير الشعبية، بينما طالبت النخبة المثقفة بالإبقاء على قانون نابليون (الذي ظل ساري المفعول لمدة قرن). ^{[ 31 ]}

عندما غزا الفرنسيون روسيا وبروسيا والنمسا، أنشأ نابليون دولة بولندية متحالفة مع الفرنسيين عُرفت باسم دوقية وارسو. وبهذا، شهد البولنديون أول لمحة من الاستقلال منذ 200 عام، أي منذ تقسيم بولندا بين روسيا والنمسا وبروسيا. وقد أدى ذلك أيضًا إلى تصاعد النزعة القومية البولندية التي استمرت طوال القرنين التاسع عشر والعشرين.

غزا الفرنسيون سويسرا وحولوها إلى حليف عُرف باسم " الجمهورية الهيلفيتية " (1798-1803). وقد أثار هذا التدخل في الحكم المحلي والحريات التقليدية استياءً شديدًا، على الرغم من بعض الإصلاحات التحديثية التي جرت. ^{[ 32 ] [ 33 ]} وكانت المقاومة أشدّها في معاقل الكاثوليكية التقليدية، حيث اندلعت انتفاضات مسلحة في ربيع عام 1798 في وسط سويسرا. قاد الجنرال السويسري القوي ألويس فون ريدينغ جيشًا قوامه 10,000 رجل من كانتونات أوري وشفيتس ونيدوالدن ضد الفرنسيين. وأسفر ذلك عن استعادة السويسريين السيطرة على لوسيرن، إلا أنه نظرًا لضخامة الجيش الفرنسي، تم قمع حركة فون ريدينغ في نهاية المطاف. قمع الجيش الفرنسي الانتفاضات، لكن الدعم للأفكار الثورية تراجع باطراد، إذ استاء السويسريون من فقدانهم للديمقراطية المحلية، والضرائب الجديدة، والمركزية، والعداء للدين. ^{[ 34 ]}

أدى عدم استقرار فرنسا إلى ظهور جماعتين ثوريتين مختلفتين، لكل منهما أيديولوجيتها الخاصة للثورة: الأرستقراطيون الساعون إلى استعادة الاتحاد السويسري القديم، وجزء من الشعب الراغب في انقلاب. علاوة على ذلك، أصبحت سويسرا ساحة معركة بين جيوش فرنسا والنمسا وروسيا. في نهاية المطاف، أجبر هذا الوضع غير المستقر، والانقلابات المتكررة داخل الحكومة، وظهور بورلا-بابي، نابليون على توقيع قانون الميدالية الذي أدى إلى سقوط الجمهورية السويسرية القديمة واستعادة الاتحاد.

قام مارتن بتقييم الأثر طويل الأمد للثورة الفرنسية:

أعلنت المساواة بين المواطنين أمام القانون، والمساواة بين اللغات، وحرية الفكر والمعتقد؛ وأنشأت الجنسية السويسرية، التي تُعد أساس جنسيتنا الحديثة، وفصل السلطات، وهو مفهوم لم يكن لدى النظام القديم أي تصور عنه؛ وألغت التعريفات الجمركية الداخلية وغيرها من القيود الاقتصادية؛ ووحدت الأوزان والمقاييس، وأصلحت القانون المدني والجنائي، وأجازت الزيجات المختلطة (بين الكاثوليك والبروتستانت)، وقمعت التعذيب وحسّنت العدالة؛ وطورت التعليم والأشغال العامة. ^{[ 35 ]}

غزا الفرنسيون أراضي بلجيكا الحالية وسيطروا عليها بين عامي 1794 و1814. فرض الفرنسيون إصلاحات وضموا الإقليم إلى فرنسا. أُرسل حكام جدد من باريس. جُنّد البلجيكيون في الحروب الفرنسية وفُرضت عليهم ضرائب باهظة. كان معظم السكان كاثوليك، لكن الكنيسة قُمعت. اشتدت المقاومة في كل القطاعات، إذ برزت القومية البلجيكية لمعارضة الحكم الفرنسي. مع ذلك، اعتُمد النظام القانوني الفرنسي، بما فيه من مساواة في الحقوق القانونية وإلغاء للفوارق الطبقية. أصبح لدى بلجيكا الآن جهاز حكومي بيروقراطي يُختار أعضاؤه على أساس الجدارة. ^{[ 36 ]}

استعادت أنتويرب منفذها إلى البحر، ونمت بسرعة لتصبح ميناءً رئيسياً ومركزاً تجارياً هاماً. شجعت فرنسا التجارة والرأسمالية، مما مهد الطريق لصعود الطبقة البرجوازية والنمو السريع للصناعات التحويلية والتعدين. اقتصادياً، تراجعت مكانة طبقة النبلاء، بينما ازدهر رواد الأعمال البلجيكيون من الطبقة المتوسطة بفضل انخراطهم في سوق واسعة، مما مهد الطريق لدور بلجيكا القيادي بعد عام 1815 في الثورة الصناعية في القارة الأوروبية. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

حوّلت فرنسا هولندا إلى دولة تابعة لها اضطرت إلى دفع تعويضات كبيرة. ^{[ 39 ]}

تبنّت مملكة الدنمارك (التي كانت تضم النرويج) إصلاحاتٍ تحرريةً تتماشى مع تلك التي أعقبت الثورة الفرنسية، دون أي اتصالٍ مباشرٍ بها. كان الدنماركيون على درايةٍ بالأفكار الفرنسية ووافقوا عليها، إذ انتقلت المملكة من الحكم المطلق إلى نظامٍ دستوريٍّ ليبراليٍّ بين عامي 1750 و1850. وقد نتج تغيير الحكومة عام 1784 عن فراغٍ في السلطة نشأ عندما مرض الملك كريستيان السابع، فانتقلت السلطة إلى ولي العهد (الذي أصبح فيما بعد الملك فريدريك السادس) وملاك الأراضي ذوي التوجه الإصلاحي. وعلى النقيض من فرنسا في عهد النظام القديم، تكثّفت الإصلاحات الزراعية في الدنمارك، وأُلغي نظام القنانة، ووُسّعت الحقوق المدنية لتشمل الفلاحين، وكانت مالية الدولة الدنماركية سليمة، ولم تشهد البلاد أي أزماتٍ خارجيةٍ أو داخلية. أي أن الإصلاح كان تدريجيًا، ونفّذ النظام نفسه إصلاحاتٍ زراعيةً كان لها أثرٌ في إضعاف الحكم المطلق من خلال خلق طبقةٍ من ملاك الأراضي الأحرار المستقلين. وجاء جزءٌ كبيرٌ من هذه المبادرة من ليبراليين منظمين جيدًا قادوا التغيير السياسي في النصف الأول من القرن التاسع عشر. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

في السويد، كان الملك غوستاف الثالث (حكم من 1771 إلى 1792) حاكمًا مستنيرًا، أضعف طبقة النبلاء وشجع العديد من الإصلاحات الاجتماعية الكبرى. كان يعتقد أن النظام الملكي السويدي يمكن أن يزدهر ويستمر من خلال التحالف مع الطبقة الوسطى الناشئة حديثًا ضد النبلاء. ولأنه كان مقربًا من الملك لويس السادس عشر، فقد شعر بالاشمئزاز من التطرف الفرنسي. ومع ذلك، قرر تشجيع المزيد من الإصلاحات المناهضة للإقطاع لتعزيز نفوذه بين الطبقة الوسطى. ^{[ 42 ]} عندما اغتيل الملك عام 1792، أصبح شقيقه شارل وصيًا على العرش، لكن السلطة الفعلية كانت في يد غوستاف أدولف رويترهولم ، الذي عارض بشدة الثورة الفرنسية وجميع مؤيديها. في عهد الملك غوستاف الرابع أدولف ، انضمت السويد إلى تحالفات مختلفة ضد نابليون، لكنها مُنيت بهزيمة نكراء وفقدت جزءًا كبيرًا من أراضيها، وخاصة فنلندا وبوميرانيا. أُطيح بالملك على يد الجيش، الذي قرر عام ١٨١٠ تعيين برنادوت ، أحد قادة جيش نابليون، وليًا للعهد وقائدًا للجيش. كان برنادوت ذا خلفية يعقوبية ومتمسكًا بالمبادئ الثورية، لكنه ضمّ السويد إلى التحالف المعارض لنابليون. تولى برنادوت الحكم كملك محافظ إلى حد كبير، وهو كارل الرابع عشر يوحنا ملك السويد (١٨١٨-١٨٤٤)، ^{[ ٤٣ ]} وشملت مملكته النرويج، التي انتزعها من الدنمارك عام ١٨١٤.

أبدى الرأي العام الروسي اهتمامًا بالثورة الفرنسية منذ بدايتها عام ١٧٨٩. إلا أن الرقابة الصارمة، وغياب النشاط السياسي في روسيا آنذاك، وانخفاض مستوى التعليم العام، قلّلت من تأثير الثورة على الحياة الثقافية والسياسية، على عكس دول أخرى. ولم تصبح الثورة الفرنسية موضوعًا رئيسيًا للنقاش في السياسة الروسية إلا في أواخر القرن التاسع عشر، حيث أبدت جميع الفئات السياسية اهتمامًا واهتمامًا بها. ^{[ ٤٤ ]}

كانت ردود الفعل المبكرة على الثورة الفرنسية عدائية بشكل عام. فقد شعرت كاترين العظيمة ، التي كانت تحكم آنذاك، بالرعب من الثورة الفرنسية. وكان هذا الأمر لافتًا للنظر نظرًا لآرائها الليبرالية نسبيًا بالنسبة لملكة روسية، ومراسلاتها مع كبار المثقفين الفرنسيين مثل فولتير . وفي نهاية المطاف، تخلت عن موقفها الليبرالي، واحتقرت الثورة وخافت منها في آن واحد. وأمرت بحرق رواية " رحلة من سانت بطرسبرغ إلى موسكو" التي كتبها ألكسندر راديشيف، لاعتقادها أنها تروج للثورة الفرنسية بشكل خطير، بل ونفت راديشيف إلى سيبيريا . وكان راديشيف قد رفض نظام القنانة سابقًا، وكان ناقدًا اجتماعيًا معروفًا، مما ساهم في شكوك كاترين والبلاط في شخصيته، ونفيه في نهاية المطاف. ^{[ 45 ]}

تباينت آراء العديد من المثقفين الروس حول أسباب اندلاع الثورة الفرنسية. فقد رأى نيكولاي فيودوروف أن الجنسانية عاملٌ رئيسيٌّ وراءها؛ ففي كتابه " فلسفة المهمة المشتركة" ، اعتبرها قوةً "شيطانية" تدفع البشرية نحو الثورة والحرب، مُستشهداً بالثورة الفرنسية كمثال. أما فيودور بولغاكوف، المحرر البارز وناقد الفن في مجلة " نوفوي فريميا" ، فقد تناول الثورة الفرنسية من منظورٍ مشابه، لكنه أشار أيضاً إلى أن النصائح الخاطئة وسوء الحظ كانا من الأسباب الجزئية الأخرى لسقوط النظام الملكي الفرنسي. ووصف كتّابٌ آخرون في "نوفوي فريميا" الجنسانية التي ذكرها فيودوروف وبولغاكوف بأنها ظاهرةٌ مُدمِّرةٌ ابتليت بها طبقة النبلاء الفرنسيين بسخريةٍ مُطلقة، ما دفع الملوك إلى التخنث وساهم في سقوطهم في الثورة. ووفقاً لهؤلاء الكتّاب، فقد اتسم القرن الثامن عشر بأكمله بـ"انحلالٍ فاحش". كما تم تفسير عهد الإرهاب جزئياً بالجنسانية الفرنسية، حيث دفعت الرغبة في أن يكون المرء عاشقاً ناجحاً الثوار إلى الوصول إلى السلطة. ^{[ 46 ]}

من جهة أخرى، اعتقد مفكرون مثل نيكولاي دانيلفسكي وليو تولستوي أن العنف كان السبب الرئيسي للثورة الفرنسية، وذلك لارتباطه بمعتقداتهم حول العنف الغربي. وقد وظّف دانيلفسكي، مستخدماً نزعة عنصرية علمية واضحة في أعماله، الثورة الفرنسية بشكل مكثف. ففي كتابه " روسيا وأوروبا: نظرة على العلاقات الثقافية والسياسية للعالم السلافي بالعالم الروماني الجرماني" ، نظر إلى الروس والأوروبيين كنوعين منفصلين، معتبراً الأوروبيين نوعاً عنيفاً بطبيعته. ووفقاً لدانيلفسكي، كان هذا هو سبب إشعال الفرنسيين الأوروبيين للثورة. كما اعتقد دانيلفسكي أن هذا يفسر "قسوتهم المتأصلة" خلال الحروب النابليونية . أما تولستوي، فقد شهد إعداماً بالمقصلة في باريس، ما يُعتقد أنه دفعه لقراءة جوزيف دي ميستر ، وتفسير أعماله بطريقة توحي بأن الغرب وحده (بما فيه فرنسا) هو "القاسي" و"المُحب للحرب". وهذا يفسر لماذا تم تصوير نابليون وضباطه في رواية الحرب والسلام على أنهم غير مبالين تماماً بمعاناة المدنيين والجنود، حتى معاناتهم هم أنفسهم. ^{[ 46 ]}

تأثرت الدعوة إلى تعديل المجتمع بالثورة الفرنسية، وما إن استقر الأمل في التغيير في قلوب الشعب الهايتي، حتى انطلقت عملية الإصلاح الجذري. ^{[ 69 ]} كانت مُثُل التنوير وبداية الثورة الفرنسية كافية لإلهام الثورة الهايتية ، التي تطورت إلى أنجح وأشمل ثورة للعبيد. ^{[ 69 ]} وكما نجح الفرنسيون في تغيير مجتمعهم، نجح الهايتيون أيضًا. ففي 4 أبريل 1792، منحت الجمعية الوطنية الفرنسية الحرية للعبيد في هايتي، لكنها حرمتهم من استقلالهم عن فرنسا، مما أدى إلى استمرار الثورة الهايتية ^{[ 70 ]} ، وبلغت ذروتها عام 1804؛ فأصبحت هايتي دولة مستقلة تتألف من شعوب مُحررة فقط. ^{[ 71 ]} أشعلت أحداث الثورات شرارة التغيير في جميع أنحاء العالم. وكان لتحول فرنسا التأثير الأكبر في أوروبا، بينما امتد تأثير هايتي إلى كل مكان استمر في ممارسة العبودية. يشيد جون إي. باور بهايتي باعتبارها موطن الثورة الأكثر تأثيراً في التاريخ. ^{[ 72 ]}

في وقت مبكر من عام 1810، صِيغ مصطلح "ليبرالي" في السياسة الإسبانية للدلالة على مؤيدي الثورة الفرنسية. انتقل هذا الاستخدام إلى أمريكا اللاتينية، وأشعل شرارة حركة الاستقلال ضد إسبانيا. في القرن التاسع عشر، كانت "الليبرالية" هي العنصر المهيمن في الفكر السياسي لأمريكا اللاتينية. كان للأفكار الليبرالية الفرنسية تأثير بالغ في المكسيك، لا سيما من خلال كتابات ألكسيس دو توكفيل ، وبنيامين كونستان ، وإدوارد رينيه دو لابولاي . تأرجحت الثقافة السياسية في أمريكا اللاتينية بين قطبين متناقضين: التقليدي ، القائم على روابط شخصية وعائلية وثيقة الصلة بالجماعات القرابية والمجتمعات والهوية الدينية؛ والحديث ، القائم على مُثُل غير شخصية كالفردية والمساواة والحقوق القانونية والعلمانية أو معاداة رجال الدين. شكّل النموذج الثوري الفرنسي أساسًا لوجهة النظر الحديثة، كما تجلى ذلك في المكسيك في كتابات خوسيه ماريا لويس مورا (1794-1850).

في المكسيك، تم التعبير عن الليبرالية الحديثة على أفضل وجه في الحزب الليبرالي ، ودستور عام 1857 ، وسياسات بينيتو خواريز ، وأخيراً من خلال الحركة الديمقراطية لفرانسيسكو إي ماديرو التي أدت إلى ثورة عام 1911. ^{[ 73 ]}