نيلسون ب. جاكسون

كان نيلسون باركين جاكسون (26 ديسمبر 1910 - 13 نوفمبر 1960) عقيدًا رفيع المستوى في سلاح الجو الأمريكي، حائزًا على أوسمة رفيعة، وقاد المجموعة المقاتلة 327 والجناح المقاتل 64 خلال الحرب العالمية الثانية. كما شغل منصب رئيس أركان قيادة المقاتلات الأولى ، حيث لعب دورًا محوريًا في تدريب الطيارين على القتال وتطوير تكتيكات الدعم الجوي القريب . بعد الحرب، شارك في تأسيس قيادة القوات الجوية الاستراتيجية كنائب لرئيس أركان القوات الجوية الخامسة عشرة، وكان له دور فعال في برنامج الطاقة الذرية الأمريكي، حيث شارك في التجارب النووية لعملية كروسرودز وقاد عملية فيتزويليام .

شغل جاكسون لاحقًا منصب ضابط اتصال مع حلف الناتو ضمن هيئة الأركان المشتركة . ثم أصبح مديرًا لقسم الطاقة الذرية في شركة جنرال إلكتريك في واشنطن العاصمة، ومحاميًا متخصصًا في صناعات الطيران والفضاء والطاقة النووية. وكان مؤسسًا ورئيسًا للنادي الوطني للفضاء ، الذي أنشأ لاحقًا جائزة نيلسون ب. جاكسون التذكارية للفضاء تكريمًا له.

وُلد نيلسون ب. جاكسون في برلينجتون، فيرمونت ، عام 1910. وكان ابن مابل مود باركين وإس . هوليستر جاكسون ، الذي شغل منصب نائب حاكم ولاية فيرمونت السادس والخمسين حتى وفاته في فيضان فيرمونت الكبير عام 1927. ^{[ 1 ]}

من جهة والده، كان جده القس صموئيل نيلسون جاكسون، وهو طبيب وقس بارز في الكنيسة التجمعية ، ذو مكانة وطنية ودولية. أما عمه، جون هولمز جاكسون ، فقد شغل منصب عمدة مدينة بيرلينغتون بولاية فيرمونت للمرة الرابعة والعشرين والسادسة والعشرين ، ولا يزال أطول عمدة خدمةً في تاريخ المدينة. وحقق عم آخر، هوراشيو نيلسون جاكسون ، شهرةً وطنيةً لكونه أول شخص يقود سيارة عبر الولايات المتحدة، وكان لاحقًا أحد مؤسسي الفيلق الأمريكي ومالكًا لصحيفة بيرلينغتون ديلي نيوز ، حيث عمل نيلسون كمراسل بدوام جزئي. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 1 ]}

كان خاله من جهة الأم هو الدكتور هربرت أ. باركين ، وهو شخصية بارزة في حركة الفكر الجديد ومؤسس مدرسة شيكاغو لعلم النفس . ^{[ 1 ]}

في عام ١٩٢٥، قُبل جاكسون في أكاديمية كولفر العسكرية ، وهي مدرسة تحضيرية في إنديانا. وخلال عطلاته الصيفية، كان يتلقى دروسًا في الطيران في مطار تشانوت في رانتول، إلينوي . ^{[ ٦ ]} وفي عام ١٩٢٩، عُيّن في الأكاديمية العسكرية الأمريكية في ويست بوينت من قبل السيناتور بورتر إتش. ديل . وفي العام نفسه، قُبل أيضًا صديق طفولته من بيرلينجتون، ألفريد دي. ستاربيرد . وتخرج جاكسون ضمن دفعة عام ١٩٣٣، وحصل على رتبة ملازم ثانٍ وانضم إلى سلاح الجو. ^{[ ٧ ] [ ٨ ] [ ٩ ] [ ١٠ ]}

في خريف عام 1933، بدأ جاكسون تدريبه الأساسي على الطيران في مطار راندولف بالقرب من سان أنطونيو، تكساس . ثم أكمل تدريبه المتقدم على الطيران المطاردة في مطار كيلي وحصل على أجنحة الطيار في عام 1934. ^{[ 11 ]}

في ديسمبر 1934، نُقل جاكسون برتبة ملازم أول إلى قاعدة ألبوروك الجوية في بالبوا، بنما . وتم تعيينه في السرب 74 للمطاردة ، بقيادة أورين لي غروفر . في عام 1935، فاز السرب بـ"كأس قائد القسم"، وهي جائزة سنوية تُمنح لأفضل سرب في سلاح الجو بالقسم. ^{[ 12 ]} كما كان العديد من زملائه في دفعة 1933 من الأكاديمية العسكرية الأمريكية، بمن فيهم دوايت ديفاين ( السرب 24 للمطاردة )، ولورانس ب. كيلي ( السرب 25 للقصف )، وروبن ب. إبلر ( السرب 7 للاستطلاع )، وتوماس ب. هول (السرب 80 للخدمات)، متمركزين معه في قاعدة ألبوروك الجوية. ^{[ 13 ] [ 14 ] : 135 [ 15 ]}

بعد مهمة استمرت عامين في بنما، عاد إلى قاعدة كيلي الجوية في سان أنطونيو عام ١٩٣٧ كمدرب طيران في قسم المطاردة. وخلال السنوات الثلاث التي قضاها هناك، حصل أيضًا على شهادة في القانون من كلية ويبر للقانون. وبصفته مدرب طيران، مُنح إجازة لمدة عشرة أيام سنويًا، كان يُسمح له خلالها بقيادة طائرته التدريبية من طراز سيفيرسكي P-35 مع زميل له من فنيي الطيران عبر البلاد لاختبار مدارج جديدة وتطورات في تكنولوجيا الاتصالات اللاسلكية الجوية. وقد قادته هذه الرحلات من سان أنطونيو إلى دنفر، وسولت ليك، ورينو، وسان فرانسيسكو، وسياتل، وشيكاغو، وبيرلينجتون، ونيويورك، وواشنطن العاصمة ^{[ ١٦ ] [ ١٧ ] [ ١٨ ].}

في عام 1940، رُقّي إلى رتبة نقيب وأُعيد تعيينه في قاعدة ألبوروك الجوية في بنما، حيث عمل كمدرب طيران وقائد سرب مقاتل، وكان مسؤولاً عن الدفاع عن منطقة قناة بنما والقيام بدوريات جوية مضادة للغواصات. ^{[ 15 ] [ 19 ]}

مع بداية انخراط الولايات المتحدة في الحرب العالمية الثانية، كُلِّف جاكسون بتنظيم وتدريب وحدات مقاتلة جديدة. في أغسطس 1942، نُقل إلى قيادة المقاتلات الأولى التابعة للقوات الجوية الأولى في قاعدة ميتشل الجوية بنيويورك ، حيث تولى قيادة المجموعة المقاتلة 327 المُشكَّلة حديثًا . وُضِعت الوحدة بعد ذلك تحت قيادة جناح الدفاع الجوي في فيلادلفيا ، وتمركزت مؤقتًا في مطار فيلادلفيا البلدي قبل نقلها نهائيًا إلى قاعدة ريتشموند الجوية التابعة للجيش في فرجينيا. كانت المجموعة المقاتلة 327 بمثابة وحدة التدريب العملياتي الأم لجناح الدفاع الجوي في فيلادلفيا، الذي عُيِّن جناحًا تدريبيًا للقوات الجوية الأولى. وضمت المجموعة أسراب المقاتلات 323 و 324 و 325 و 443 . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

عُيّن الجنرال غلين أو. باركوس ، الذي نُقل أيضاً من الدفاعات الجوية لمنطقة قناة بنما، قائداً لجناح فيلادلفيا للدفاع الجوي المُنشأ حديثاً. وتولى الإشراف على التدريب الذي أجرته المجموعة المقاتلة 327، وتشكيل مجموعات مقاتلة مُدرّبة حديثاً لنشرها في القتال. واستمر التعاون بين جاكسون والجنرال باركوس طوال الحرب العالمية الثانية. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

في فبراير 1943، تمت ترقية جاكسون إلى رتبة رائد ، ثم إلى رتبة عقيد في يوليو من العام نفسه، ليصبح رابع أصغر ضابط يحصل على هذه الرتبة في ذلك الوقت. ^{[ 26 ]}

تدربت الفرقة 327 في البداية على طائرات بي-40 وارهوك ، ثم انتقلت إلى طائرات ريبابليك بي-47 ثندربولت الجديدة (المُلقبة بـ"الجرّة") في أوائل عام 1943. ^{[ 27 ]} تميزت طائرات بي-47 بسرعة أكبر، وقدرة محسّنة على حمل القنابل، وإمكانية بقاء مُعززة في مواجهة دفاعات العدو. وبحلول أكتوبر 1943، كانت أول مجموعة مقاتلة من طراز بي-47 مُدربة تدريبًا كاملًا، والمؤلفة من الدفعة الأولى من الطيارين الذين دربتهم الفرقة 327، جاهزة للقتال. وقد أطلق عليها الجنرال باركوس اسم المجموعة المقاتلة 358، وتم إلحاقها بالقوات الجوية الثامنة ونشرها في إنجلترا. وسرعان ما اكتسبت المجموعة سمعة طيبة في تنفيذ هجمات مدمرة على الطائرات والقوات البرية الألمانية في فرنسا. ^{[ 28 ]} اعتبرها الجنرال باركوس أفضل مجموعة مقاتلة تنظيمًا وتدريبًا أُرسلت إلى القتال. ^{[ 28 ] : 9 [ 29 ]}

في أوائل عام 1944، رُقّي جاكسون إلى منصب رئيس أركان قيادة المقاتلات الأولى في قاعدة ميتشل الجوية بنيويورك، حيث كان الجنرال باركوس قد تولى القيادة قبل بضعة أشهر. وجاءت إعادة التعيين نتيجةً لقرار إدخال طائرة بي-47 ثندربولت إلى أسراب المقاتلات الموجودة في مسرح عمليات البحر الأبيض المتوسط . وكُلِّف جاكسون وباركوس بتدريب الطيارين على الطائرة الجديدة وتطوير مناورات قتالية تتناسب مع قدراتها أثناء العمل في منطقة قتال نشطة. وبعد عدة أشهر من التخطيط التكتيكي والإشراف على انتقال أسراب المقاتلات إلى طائرات بي-47، انتشر جاكسون وباركوس في الخارج في أبريل 1944، ووصلا إلى نابولي بإيطاليا . وهناك، انضما إلى الجناح المقاتل 64 ، حيث تولى باركوس القيادة بينما بقي جاكسون في مهمة منفصلة كرئيس أركان قيادة المقاتلات الأولى حتى انتقل إلى منصب رئيس أركان الجناح 64 في أغسطس 1944. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

كان الجناح المقاتل 64، التابع لقيادة القوات الجوية التكتيكية الثانية عشرة التابعة للقوات الجوية الثانية عشرة ، نشطًا منذ أوائل عام 1943، وشارك في حملات شمال إفريقيا وصقلية، وكان منخرطًا بشدة في الغزوات الإيطالية . وبفضل تجهيزه بتقنية رادار متطورة، بما في ذلك اتصالات VHF وأنظمة رادار SCR ( مجموعة الراديو الكاملة ) المختلفة ، لعب الجناح دورًا مبكرًا في تطوير تكتيكات الدعم الجوي القريب ، ولكن نظرًا لأن الرادار كان لا يزال في مراحله الأولى، فقد شكل دمجه في العمليات الميدانية تحديات كبيرة. ^{[ 33 ] [ 30 ] : 12-13 [ 28 ] : 1}

شهد الجناح أول انتشار رئيسي لطائرات P-47 تحت قيادته الجديدة خلال عملية "سترانجل" ، وهي حملة هدفت إلى قطع خطوط الإمداد الألمانية خلف خط غوستاف ، حيث أوقفت قوات المحور تقدم الحلفاء نحو روما لعدة أشهر. وتمّ تكليف المجموعة المقاتلة 357 ، المؤلفة من طيارين سبق تدريبهم على يد جاكسون وانتقلوا مؤخرًا إلى طائرات P-47 ثندربولت ، كقوة مهام خاصة للعملية، وتمركزت في قاعدة ألتو الجوية في كورسيكا . وأُرسل جاكسون إلى كورسيكا للإشراف على اختيار الأهداف وقيادة المهام مع المجموعة 357. وخلال الحملة، وضع جاكسون تكتيكات الضربات الجوية ونسّق هجمات التوغل العميق في شمال إيطاليا. واستهدفت أسراب طائرات P-47 التابعة للمجموعة بشكل منهجي البنية التحتية للعدو، بما في ذلك خطوط السكك الحديدية ومستودعات الإمداد وقوافل الشاحنات والجسور، وحتى عربات الإمداد التي تجرها الخيول. تجاوز الدمار الناتج الذي ألحقته مقاتلات الجناح وطائراتها من طراز P-47 أكثر التقديرات تفاؤلاً، وأصبح موضوعًا للعديد من الدراسات التقنية التي تم تدريسها لمجموعات مقاتلة أخرى في الحرب. ^{[ 34 ] : 5 [ 35 ]}

نفّذ جاكسون 29 طلعة جوية قتالية خلال الحملة. في إحدى المهمات، تعرّضت طائرته لأضرار بالغة جراء نيران المدفعية المضادة للطائرات الألمانية، والتي أطلق عليها الطيارون الأمريكيون اسم "جيري أكا-أك". أثناء قصفه لقطار إمداد ألماني يخرج من نفق في جبال الألب ، رفع طائرته لتقييم العربات المتبقية على الجانب الآخر، ليجد نفسه أمام وحدة مدفعية مضادة للطائرات تابعة للسكك الحديدية النازية متمركزة في مؤخرة القطار. امتلأت طائرته من طراز P-47 بالشظايا، وأُصيب هو نفسه في الهجوم. بفضل تصميمها المتين الذي مكّنها من تحمّل أضرار جسيمة، تمكّن من إبقاء الطائرة في الجو والوصول إلى قاعدة هبوط اضطراري داخل الأراضي التي يسيطر عليها الحلفاء. مُنح جاكسون وسام القلب الأرجواني تقديرًا لإصابته في المعركة . ^{[ 36 ] [ 32 ]}

في 15 أغسطس 1944، بدأ غزو الحلفاء لجنوب فرنسا. على متن سفينة القيادة الرئيسية، أشرف باركوس وجاكسون على الدعم الجوي لقوات الإنزال. ولتحسين التنسيق مع القوات البرية، ألحقا وحدة من الجناح المقاتل 64 بقوات المظليين المتقدمة وقوات الطائرات الشراعية التي هبطت على مقربة من سان تروبيه وسان ماكسيم . كانت هذه الوحدة مجهزة بطائرة شراعية تحمل جهاز راديو SCR وجيب يتم إنزالها عند الهبوط. مكّن هذا التكتيك من التحرك السريع مع القوات المتقدمة مع توجيه طائرات P-47 ثندربولت لتقديم الدعم الجوي القريب. كما سمح بمراقبة تقارير الاستطلاع التكتيكي لنقل مواقع العدو إلى القادة الميدانيين. ^{[ 30 ] : 95-104}

قام جاكسون وفريقه بتطوير نظام رسائل مشفرة لتبادل التحديثات العملياتية المفصلة بين قادة فرق العمل التابعة للبحرية والجيش. وقد ضمن هذا النظام التنسيق وسمح بإجراء تعديلات فورية على العمليات الجوية والبرية مع تقدم الغزو. ^{[ 30 ] : 95-104}

في سبتمبر 1944، اجتمع الجنرال باركوس والعقيد جاكسون مع الجنرال جوردون ب. سافيل ، قائد قيادة القوات الجوية التكتيكية الثانية عشرة ، والفريق لوسيان تروسكوت، قائد الفيلق السادس، لمناقشة خطة لتعزيز التعاون الجوي مع القوات البرية. عُرف هذا الاجتماع باسم اجتماع أمبيريو . ^{[ 38 ]}

صُممت الخطة لدمج وحدات التحكم الجوي المتقدمة بشكل كامل ضمن الفيلق السادس، بهدف تحسين التنسيق بين القوات البرية وطائرات المقاتلة القاذفة من طراز P-47. عند رصد هدف من خلال الاستطلاع، تُنقل المعلومات إلى محطة أرضية تابعة للفيلق السادس، والتي بدورها تطلب دعمًا جويًا من طراز P-47 من الجناح المقاتل 64. يقوم الجناح 64 بإرسال طائرة من طراز L-5 سينتينل ، تحمل الاسم الرمزي "هورسفلاي"، وعلى متنها ضابط طيار يعمل كمراقب جوي متقدم مرتبط بالجناح 64، ومراقب مدفعية يتولى التواصل مع الوحدات البرية التابعة للفيلق السادس. ولأن طياري P-47 لم يكونوا على دراية مسبقة بالهدف، يقوم مراقب "هورسفلاي" بتحديد موقع الهدف بصريًا وتقديم التوجيه المباشر لقائد السرب. في الوقت نفسه، يبقى مراقب المدفعية على اتصال مع الوحدات البرية، التي تستخدم الدخان الملون لتحديد الأهداف. ^{[ 38 ]}

لمنع حوادث النيران الصديقة، كان يُشترط على جميع القوات والمركبات في الخطوط الأمامية في المناطق الأمامية عرض لوحات تعريفية ذات جانب أبيض ولون ثانوي، إما برتقالي أو وردي. كما يُنشئ النظام خط دعم قريب (CSL) وخط أمان من القنابل (BSL)، يقعان على طول معلم تضاريسي واضح المعالم، ويُحظر تجاوزه في جميع مهام الطائرات المقاتلة القاذفة. ^{[ 30 ] : 115 [ 38 ] [ 34 ] : 51}

في 21 سبتمبر 1944، رصد مركز مراقبة الجناح طائرة مجهولة الهوية تسافر ليلًا من شتوتغارت إلى الحدود الإسبانية وتعود قبل الفجر. أمر العقيد جاكسون باعتراضها، وكُلِّف الرائد يوليوس غولدشتاين والنقيب هارولد ف. أوغسبورغر، قائدا السرب 415 للمقاتلات الليلية، بهذه المهمة. ولتجنب رصد العدو، وضعا استراتيجية سرية سمحت لطائرة بوفايتر بالاقتراب من الهدف دون إرسال أي إشارات لاسلكية. في 27 سبتمبر، اعترضا الهدف، وهي طائرة نقل ألمانية من طراز FW-200 ، وأسقطاها. سارع العقيد جاكسون والرائد غولدشتاين إلى موقع التحطم حيث عثرا على وثائق وصور ومواد استخباراتية نازية أخرى. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 30 ] : 127}

فو فايترز

في أواخر نوفمبر 1944، بدأ طيارو السرب 415 للمقاتلات الليلية التابع للفرقة 64 بالإبلاغ عن أضواء غامضة تتبع طائراتهم فوق وادي الراين الذي كان تحت الاحتلال الألماني . لاحظ طاقم طائرة بريستول بوفايتر بالقرب من ستراسبورغ أضواء برتقالية ساطعة تتحرك بجانبهم، تختفي وتظهر بشكل غير متوقع. أطلق عليها ضابط الاستخبارات في السرب 415، دونالد ج. مايرز، اسم " فو فايترز "، مستعيراً المصطلح من سلسلة القصص المصورة "سموكي ستوفر " . ^{[ 41 ] [ 42 ]}

ازدادت المشاهدات خلال فصل الشتاء، حيث صادف الطيارون بشكل متكرر أضواءً حمراء أو برتقالية متوهجة تتحرك في أزواج، أو تتبع الطائرات، أو ترتفع عن الأرض قبل أن تستقر. تنوعت الأوصاف، فذكر البعض كرات معدنية، بينما شاهد آخرون أجرامًا مضيئة تقوم بمناورات مضبوطة. لم يظهر تفسير قاطع، على الرغم من أن التكهنات تراوحت بين التكنولوجيا المتقدمة للعدو والظواهر الجوية.

شوهدت طائرة فو فايتر آخر مرة قبيل سيطرة قوات الحلفاء على الأراضي الواقعة شرق نهر الراين، حيث كانت تقع العديد من منشآت الأبحاث التجريبية الألمانية. حظيت القصة باهتمام الرأي العام عندما قام مراسل وكالة أسوشيتد برس ، بوب ويلسون، بالتحقيق فيها ونشر مقالاً بعد اجتيازها الرقابة العسكرية. ^{[ 42 ] [ 41 ] [ 43 ]}

في أواخر عام 1944، اندمجت وحدات متعددة من سلاح الجو الأمريكي وسلاح الجو الفرنسي لتشكيل القوة الجوية التكتيكية الأولى (المؤقتة) لتوفير الدعم الجوي القريب للقوات الأمريكية المتقدمة داخل ألمانيا. وبدمج وحدات من القوتين الجويتين التاسعة والثانية عشرة ، جمعت هذه القوة أكثر تقنيات التنسيق الجوي الأرضي فعالية التي طُوّرت طوال فترة الحرب. وقد أُنشئت بعد ربط قوات الجيش الأمريكي التي غزت من نورماندي وجنوب فرنسا في وقت سابق من ذلك العام في شرق فرنسا. وكانت قيادة هيكلها التنظيمي تحت قيادة القوات الجوية التكتيكية الثانية عشرة ، حيث تولى الجناح المقاتل 64 تنسيق عمليات المقاتلات والقاذفات، بينما أشرف الجناح القاذف 42 على عمليات القاذفات. وأصبح الجناح 64 يقود 9000 طيار وخمس مجموعات من طائرات P-47، مما أعاد جاكسون وباركوس إلى المجموعة المقاتلة 358 ، المؤلفة من طيارين درّبوهما في الفترة 1942-1943. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

في يناير 1945، عُيّن الجنرال باركوس قائداً عاماً لقيادة القوات الجوية التكتيكية الثانية عشرة، ورُقّي العقيد نيلسون ب. جاكسون إلى منصب قائد الجناح المقاتل الرابع والستين. ^{[ 30 ] : 163 [ 34 ] : 49}

في 16 ديسمبر 1944، شنّ الألمان هجومًا مضادًا في معركة الثغرة في منطقة آردين ، بينما كان المشير الألماني والتر مودل، المتمركز قبالة مقر الجناح المقاتل 64 في نانسي ، يحاول في الوقت نفسه استعادة الألزاس واللورين . وقد تم اختيار توقيت الهجوم المضاد ليتزامن مع ظروف شتوية قاسية، توقع النازيون أنها ستحد من الدعم الجوي للحلفاء. كان شتاء 1944-1945 من أقسى فصول الشتاء في السنوات الأخيرة، وفي البداية، خدم ضعف الرؤية الألمان، مما قلل بشكل كبير من عدد الطلعات الجوية اليومية، حتى أن بعض الأيام لم تشهد أي طلعات جوية على الإطلاق. ولمواجهة ذلك، أدخل العقيد جاكسون إجراءين جويين جديدين سمحا لطائرات المقاتلة القاذفة من طراز P-47 باستئناف عملياتها على الرغم من سوء الأحوال الجوية. ^{[ 30 ] : 147، 150، 154}

إجراء "سلة البيض"

في السابق، كانت الطائرات المقاتلة القاذفة، التي تعجز عن إتمام مهامها في ظروف الرؤية الضعيفة، تُلقي قنابلها بشكل عشوائي فوق أراضي العدو، على أمل إصابتها. طبّق جاكسون إجراءً جديدًا باستخدام نظام الرادار SCR-584 ، يسمح للطيارين بطلب ضربة "سلة البيض" عندما يتعذر عليهم تحديد مواقع أهدافهم. ثم يقوم مراقبو الحركة الجوية بتوجيههم إلى أهداف محددة مسبقًا، مثل المدن المحصنة أو محطات السكك الحديدية أو مستودعات الإمداد، باستخدام التوجيه الراداري. يتتبع المشغلون الطائرات على شاشة SCR-584 بينما يوجهها المراقبون خلال عملية قصف دقيقة باستخدام أدوات مثل جهاز نوردن لتحديد الأهداف وحاسبة انحراف الرياح. يُجري المراقبون عدًا تنازليًا، ويُعدّلون مسار القصف لمراعاة انحراف الرياح، ويؤكدون نقطة الإطلاق قبل إعلان "إلقاء القنابل". ^{[ 34 ] : 49، 117 [ 30 ] : 157}

إجراء الملاحة "خيبة أمل باباي"

لمساعدة الطائرات على العودة إلى قواعدها في ظروف الرؤية الضعيفة والغيوم الكثيفة، تم تخصيص محطة اعتراض أرضي موجهة (GCI) من طراز SCR-527 لتوجيه الطيارين إلى منطقة بحيرات ديوز شمال شرق نانسي. سمحت هذه البحيرات المسطحة، الخالية من العوائق، للطيارين بالهبوط أسفل غطاء السحب والعودة بأمان إلى مطاراتهم. بعد أن اختبر العقيد جاكسون النظام شخصيًا، استخدمه بنجاح مئات الطيارين خلال تقلبات الطقس في شتاء وربيع 1944-1945. ^{[ 30 ] : 163 [ 34 ] : 49-50}

مع إدراك طياري طائرات P-47 إمكانية عودتهم الآمنة إلى قواعدهم رغم سوء الأحوال الجوية باستخدام إجراء "خفض الضغط"، ازدادت طلعات المقاتلات القاذفة بشكل ملحوظ. وبينما ظلت معظم طائرات الجناح منخرطة في القتال على طول جبهة الجيش السابع، تم تحويل الطائرات التي أمكن الاستغناء عنها لضرب الجناح الجنوبي من معركة الثغرة. وانطلقت طائرات الجناح الآن في تتابع سريع، موجهة بواسطة أنظمة التحكم الأمامية، لضرب مواقع مدفعية العدو ودباباته ونقاطه المحصنة وقطاراته ووسائل نقله. ^{[ 34 ] : 49-50}

في أوائل مارس، زار الجنرال ألكسندر باتش ، قائد الجيش السابع الأمريكي، مقر الجناح لإطلاع العقيد جاكسون على تفاصيل الهجوم المخطط للجيش السابع على ألمانيا. ولتلبية طلب الجنرال باتش بتوفير أقصى دعم جوي، أمر العقيد جاكسون أسراب المقاتلات التابعة للجناح بتسيير كل طائرة P-47 متاحة لأكبر عدد ممكن من المرات يوميًا. في 15 مارس، مع بدء الجيش السابع هجومه على ألمانيا، نُفذت 943 طلعة جوية للمقاتلات القاذفة، 96% منها لدعم القوات البرية بشكل مباشر، مسجلةً رقمًا قياسيًا جديدًا. وفي اليوم التالي، حُطم رقم قياسي آخر بـ 974 طلعة جوية. استهدفت مقاتلات P-47 القاذفة بلا هوادة مراكز قيادة العدو، ودمرت 18 مركزًا، من بينها مركز في مورسبرون أسفر عن مقتل 21 فردًا من طاقم قيادة فرقة فولكسغرينادير 47. ^{[ 30 ] : 168-174 [ 34 ] : 66-67}

Achtung Jabos!

ضمنت طائرات المقاتلة القاذفة من طراز P-47 التابعة للفرقة 64، بقيادة العقيد جاكسون، عدم قدرة العدو على التحرك أو إعادة التموين أو إعادة التجمع أو التراجع. وحملت الطرق الألمانية لافتات تحذيرية: " أختونغ يابوس!" - اعتراف متزايد بالرعب الذي بثته هذه الطائرات. "أختونغ" كلمة ألمانية تعني تحذير، و"يابوس" اختصار لـ"ياغديبومبر" أو "المقاتلة القاذفة". ^{[ 46 ]} استسلمت القوات في المواقع المحصنة بأعداد كبيرة، وخرجت من المخابئ والأقبية في حالة صدمة مع تقدم المشاة الأمريكيين. بالنسبة للألمان في الرتب، وكذلك على أعلى مستوى من القيادة، كانت طائرات المقاتلة القاذفة من طراز P-47 هي السلاح الأكثر رعبًا للحلفاء على الجبهة الغربية. عندما سُئل الأسرى الألمان في أقفاص السجن عن السلاح الذي يخشونه أكثر، أجابوا دائمًا "يابوس". ^{[ 47 ] : 60} رفض بعض الجنود أوامر العودة إلى مواقعهم؛ وكان آخرون مصدومين للغاية بحيث لم يتمكنوا من القتال. بين 15 و23 مارس، كانت الخسائر التي تكبدتها قوات العدو فادحة: تدمير 40 قاطرة، و208 عربات قطار، و2542 مركبة، و51 دبابة، و284 عربة تجرها الخيول، و1218 مبنى، وجسرين، و46 مدفعًا. أُغلقت الطرق، وقُطعت خطوط السكك الحديدية، وهُدمت مراكز القيادة، وسُوّيت المواقع الحصينة بالأرض. وقد قلبت أسراب مقاتلات P-47 بقيادة الجناح المقاتل 64 موازين القوى. ^{[ 30 ] : 168-174}

عبور نهر الراين

مع تسارع تقدم الحلفاء، انتقل الجناح إلى إيدنكوبن ، ألمانيا، في أبريل 1945. أُنشئت مراكز التحكم في مبانٍ على المنحدرات المشجرة لجبال هارتس ، وكان مقر العقيد جاكسون وعملياته في فيلا لودفيغشوه، وهو قصر صيفي سابق للملك لودفيغ ملك بافاريا . ^{[ 30 ] : 179-180}

في الأسبوعين الأخيرين من الحرب، قضت طائرات P-47 على ما تبقى من سلاح الجو الألماني. كانت طائرات Me-262 النفاثة النازية تُقلع من مدارج مؤقتة على الطريق السريع بالقرب من ميونيخ وأوغسبورغ . ولإخفائها ، طُليت أجزاء من الطريق السريع باللون الأخضر وغُطيت بشجيرات قابلة للإزالة، بينما أُخفيت مهابط الطائرات بين الأشجار المحيطة. رصدت المقاتلات المرافقة للقاذفات المتوسطة في غاراتها على المطارات الجنوبية الألمانية الطائرات النفاثة المموهة، فأمر العقيد جاكسون بالهجوم. في يوم واحد، دُمر 157 طائرة معادية على الأرض، وسقط المزيد منها في الأيام التالية. ^{[ 34 ] : 60 [ 30 ] : 183}

في 29 أبريل، انتقل جاكسون ومقر قيادة الجناح إلى شفابيش هال . كان هذا الموقع قاعدة هيسنتال الجوية، حيث صُنعت طائرات مسرشميت مي 262 النفاثة وتمركزت. وبقي في ألمانيا المحتلة، حيث تولى مهام ما بعد الحرب، مثل تفكيك طائرات العدو والإشراف على تعطيل الوحدات القتالية، حتى سبتمبر 1945، حين عاد إلى الولايات المتحدة. ^{[ 30 ]}

في فبراير 1946، عُيّن جاكسون في قيادة الدفاع الجوي ، وتولى منصب نائب رئيس أركان القوات الجوية الثانية ، ومقرها كولورادو سبرينغز ، كولورادو، تحت قيادة الجنرال تشارلز ب. ستون الثالث . في 30 مارس 1946، تم حلّ القوات الجوية الثانية، وأُعيد توجيه طاقم مقرها ومواردها لإعادة تفعيل القوات الجوية الخامسة عشرة ، التي أصبحت أول قوة جوية مرقمة ضمن قيادة القوات الجوية الاستراتيجية (SAC) المُنشأة حديثًا، والتي تأسست قبل عشرة أيام فقط. استمر العقيد جاكسون في منصبه كنائب لرئيس الأركان تحت قيادة الجنرال تشارلز ف. بورن . ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

مع تأسيس قيادة القوات الجوية الاستراتيجية (SAC)، وضعت الولايات المتحدة قدراتها الاستراتيجية في إيصال الأسلحة الذرية تحت سيطرتها وضمن نطاق القوات الجوية الخامسة عشرة. في مايو 1946، كلفت القوات الجوية للجيش قيادة القوات الجوية الاستراتيجية بمهمة إيصال قنبلة ذرية لإجراء التجارب النووية المخطط لها في بيكيني أتول في يوليو 1946، والمعروفة باسم عملية كروسرودز . كانت هذه التجارب أول تفجيرات نووية أمريكية منذ قصف هيروشيما وناغازاكي عام 1945. في ذلك الوقت، كانت المجموعة 509 للقصف، التابعة الآن للقوات الجوية الخامسة عشرة، هي الوحيدة المدربة والمستعدة لمهمة ذرية، بعد أن نفذت سابقًا عمليات القصف الذري في اليابان. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}

في أبريل 1946، وتحت إشراف قيادة القوات الجوية الخامسة عشرة، انتشرت مجموعة القصف 509 في كواجالين برفقة عدد من طائرات بوينغ بي-29 سوبر فورترس . وإلى جانب إيصال القنبلة الذرية لإجراء التفجير التجريبي، استُخدمت طائرات بي-29 لتتبع الانفجار ومراقبته، بما في ذلك أول طائرة بي-29 بدون طيار قادرة على التحكم عن بُعد من الإقلاع إلى الهبوط. كان هذا أول اختبار ذري تشارك فيه القوات الجوية الخامسة عشرة والعقيد جاكسون، لكنهما سيلعبان أدوارًا محورية في الاختبارات اللاحقة. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

في أغسطس/آب 1946، بعد أقل من شهر على عملية كروسرودز ، قاد العقيد جاكسون فريقًا مؤلفًا من 40 ضابطًا و60 جنديًا إلى حصن جورج رايت في سبوكان، واشنطن . وقُدّمت المهمة على أنها تقييم لمدى ملاءمة الحصن لنقل مقر قيادة القوات الجوية الخامسة عشرة. أثار احتمال النقل اهتمامًا واسعًا في سبوكان، حيث سلطت الصحف المحلية الضوء على الفوائد الاقتصادية والمجتمعية التي قد يجلبها هذا الانتقال. وكُلِّف جاكسون وفريقه المتقدم الكبير بتأمين مساكن للأفراد الذين سيتم تعيينهم في المقر الجديد. ^{[ 52 ] [ 58 ] [ 59 ]}

بعد يوم واحد من وصوله، أبلغ جاكسون الصحافة أن وضع السكن يبدو قاتمًا، حيث تفتقر أماكن الإقامة المتاحة إلى الكمية والجودة اللازمتين لدعم عملية النقل. وأوضح أنه سيتم النظر في خيارات سكنية بديلة داخل المجتمع المحلي لتقييم ما إذا كان الدعم الإضافي كافيًا لجعل عملية النقل ممكنة. وعلى الرغم من الاستجابة القوية من المجتمع المحلي بعرضه مساكن متاحة، خلص جاكسون إلى أن الوضع لا يزال غير كافٍ. ونتيجة لذلك، تم التخلي فجأة عن خطط نقل مقر قيادة القوات الجوية الخامسة عشرة إلى سبوكان. أثار هذا الإلغاء المفاجئ، الذي جاء بعد أقل من شهر من الوصول وعلى الرغم من استثمار القوات الجوية الخامسة عشرة الكبير في الأفراد والخدمات اللوجستية، تساؤلات في المجتمع المحلي حول آلية اتخاذ القرار وراء عملية النقل المقترحة. مكث العقيد جاكسون وفريقه في حصن جورج رايت لمدة ثلاثة أشهر أخرى قبل عودتهم إلى مقر قيادة القوات الجوية الخامسة عشرة في ديسمبر 1946. ^{[ 52 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}

أعمال هانفورد الهندسية

تكمن الأهمية الاستراتيجية الكبرى لحصن جورج رايت في قربه من موقع هانفورد ، الذي يبعد عنه 130 ميلاً فقط ، وهو المنشأة الرئيسية لإنتاج البلوتونيوم اللازم للقنابل الذرية للجيش. ومع إشراف القوات الجوية الخامسة عشرة على إيصال الأسلحة الذرية إلى النصف الغربي من البلاد، شكّل إنتاج هانفورد ركيزة أساسية. وصل العقيد جاكسون وفريقه المكون من 40 ضابطًا و60 جنديًا إلى سبوكان بعد أيام قليلة من توقيع قانون الطاقة الذرية لعام 1946 في الأول من أغسطس، والذي نقل السيطرة على المواد النووية من الجيش إلى لجنة الطاقة الذرية المنشأة حديثًا . وكان من المقرر أن يدخل هذا الانتقال حيز التنفيذ في 31 ديسمبر 1946، لينهي الإشراف العسكري المباشر على إنتاج البلوتونيوم في هانفورد. ^{[ 62 ]}

في الوقت نفسه، كانت هانفورد تشهد تحولاً هاماً آخر. فقد اختارت شركة دوبونت، التي قامت ببناء الموقع وتشغيله ضمن مشروع مانهاتن، عدم الاستمرار في التزاماتها التعاقدية بعد الفترة الأولية لما بعد الحرب، وقررت التوقف عن تشغيل المنشأة. ومع رحيل دوبونت، تفاوض الجنرال ليزلي غروفز في نهاية المطاف على اتفاقية مع شركة جنرال إلكتريك . وتولت جنرال إلكتريك السيطرة التشغيلية على هانفورد في الأول من سبتمبر عام 1946، مع نقل السلطة الكاملة في 30 سبتمبر. ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}

في عام 1954، وبعد تقاعده من سلاح الجو، أصبح العقيد جاكسون ممثلاً لقسم الطاقة الذرية في شركة جنرال إلكتريك في واشنطن العاصمة. وفي العام التالي، 1955، كتب بحثاً لمجلة جمعية أعمال المياه الأمريكية بعنوان " الطاقة الذرية والاقتصاد الأمريكي" ، قدم فيه رؤى تفصيلية حول العمليات الداخلية لموقع هانفورد شديد السرية . ^{[ 67 ] [ 68 ]}

في يناير 1948، كُلِّف العقيد نيلسون ب. جاكسون بالإشراف على عملية فيتزويليام ، وهي مبادرة سرية للغاية تابعة لسلاح الجو الأمريكي تهدف إلى تطوير أساليب الكشف بعيد المدى عن التفجيرات النووية. نُفِّذت هذه العملية بالتزامن مع عملية ساندستون ، وهي التجارب النووية التي أُجريت عام 1948 في جزيرة إنيويتوك المرجانية في جزر مارشال بالمحيط الهادئ .

كانت عملية فيتزويليام إضافةً في اللحظات الأخيرة إلى تجارب ساندستون، وقد طرحها الجنرال ويليام إي. كيبنر ، القائد المشارك لفرقة العمل المشتركة السابعة (JTF-7)، وهي الفرقة العسكرية المسؤولة عن إجراء التجارب النووية. في سبتمبر 1947، كلف الرئيس ترومان كيبنر بتطوير قدرة كشف نووي بعيد المدى (LRD) استجابةً للمخاوف المتزايدة بين المسؤولين العسكريين والعلميين من افتقار الولايات المتحدة لنظام لمراقبة النشاط النووي السوفيتي. أدت ضرورة هذه المسألة إلى دمج عملية فيتزويليام بسرعة في ساندستون. ^{[ 69 ] : 17 [ 70 ] : 166-169}

ولتيسير هذا الجهد، أنشأ الجنرال كيبنر قيادة الأسلحة الخاصة التابعة للقوات الجوية رقم 1 (AFMSW-1) في 31 ديسمبر 1947، وعيّن الجنرال ألبرت ب. هيجنبرجر قائداً عسكرياً لها، والدكتور إليس جونسون مديراً فنياً لها. ^{[ 70 ] : 166-169}

تم اختيار العقيد جاكسون، المعين بالفعل في فرقة العمل المشتركة السابعة (JTF-7) والملم بإطارها العملياتي، للعمل كضابط عمليات فيتزويليام ، ويرفع تقاريره مباشرةً إلى الجنرال كيبنر. ونظرًا لضيق الوقت والتحديات اللوجستية والتقنية المعقدة، فإن منصبه كنائب رئيس أركان القوات الجوية الخامسة عشرة وخبرته في التنسيق العسكري رفيع المستوى جعلته شخصية محورية لدمج فيتزويليام مع ساندستون. بالإضافة إلى ذلك، عمل كحلقة وصل رئيسية بين العمليتين والبنتاغون . وفي هذا الدور، تعاون جاكسون بشكل وثيق مع اثنين من زملائه في دفعة 1933 من الأكاديمية العسكرية الأمريكية (السرية "م")، وهما العقيد ألفريد د. ستاربيرد ، نائب رئيس أركان فرقة العمل المشتركة السابعة، والعقيد ميلتون ف. سامرفيلت ، نائب رئيس أركان العمليات في مكتب الطاقة الذرية. ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ] [ 69 ] : 11}

تنسيق الخدمات اللوجستية

في العاشر من فبراير عام ١٩٤٨، غادر العقيد جاكسون واشنطن العاصمة، ووصل إلى فورت شافتر في هاواي في الثاني عشر من فبراير. وعلى مدار الأسابيع التالية، عمل جاهداً على تنسيق الأفراد والمعدات والموارد اللازمة لعملية فيتزويليام. وشمل ذلك التعاون مع العديد من الوحدات العسكرية الرئيسية، بما في ذلك قيادة القوات الجوية في المحيط الهادئ ، وجيش الولايات المتحدة في المحيط الهادئ ، ومنطقة هاواي للمواد الجوية ، وأسطول المحيط الهادئ ، ومجموعة الاستطلاع ٣٠٨ (الأرصاد الجوية)، ووكالة الأمن التابعة للجيش . ^{[ ٦٩ ] : ١٨٥، ٢٠٢، ٢٠٣، ٢٣٥}

تطوير الخطة وتنفيذها

في 13 مارس 1948، صعد جاكسون وفريقه على متن حاملة الطائرات الأمريكية "ماونت ماكينلي" ، وهي السفينة الرئيسية لفرقة العمل المشتركة السابعة، وتوجهوا إلى جزيرة إنيويتوك المرجانية. وخلال الرحلة، عمل على وضع اللمسات الأخيرة على الخطة العملياتية. وعند وصولهم إلى إنيويتوك في 16 مارس، بدأ بتجهيز "فيتزويليام فوروارد"، المركز العملياتي للمهمة. وعلى مدار اليومين التاليين، أجرى تدريبًا على مركز القيادة على متن "ماونت ماكينلي"، لاختبار إجراءات الكشف والاستجابة. وفي 21 مارس، أصدر "خطة العمليات رقم 1-48"، وهي التوجيه الرسمي الذي يحدد إجراءات عملية فيتزويليام. ^{[ 69 ] : 185، 202، 203، 235}

تنفيذ العملية

بين 15 أبريل و15 مايو 1948، نُفذت ثلاث تفجيرات نووية ضمن العملية. كان العقيد جاكسون مسؤولاً عن الإشراف على فرق الرصد المتمركزة في موقع الاختبار وفي مواقع رئيسية حول العالم، بما في ذلك اليابان وألمانيا وألاسكا وواشنطن العاصمة وجزر الأزور . ولجمع البيانات الإشعاعية وتتبع الحطام النووي، نسق شبكة واسعة من الطائرات والمناطيد والمحطات الأرضية والسفن الحربية. نُشرت اثنتا عشرة طائرة من طراز B-29 سوبر فورترس لأخذ العينات والتتبع والاستطلاع الجوي. وُضعت هذه الطائرات في مواقع استراتيجية حول العالم، حيث عملت بعضها بالقرب من موقع الاختبار بينما رصدت أخرى الجسيمات النووية في الغلاف الجوي في مواقع بعيدة. من بينها طائرة B-29 بدون طيار، يتم التحكم بها عن بُعد بواسطة "سفينة أم" لإجراء عمليات جمع بيانات عالية الخطورة. ^{[ 69 ] : 185، 202، 203، 235}

بالإضافة إلى ذلك، أُنشئت محطات مراقبة بالونات على ارتفاعات عالية في جميع أنحاء المحيط الهادئ على الجزر والسفن البحرية. عملت هذه المحطات بالتعاون مع علماء مشروع موغول ، وهو الفريق نفسه الذي شارك في حادثة روزويل للأجسام الطائرة المجهولة قبل أشهر. كُلّفت كل محطة بإطلاق ثمانية بالونات لكل تفجير نووي، ما أدى إلى إطلاق ما لا يقل عن 24 بالونًا لكل محطة خلال التجارب الثلاث. ^{[ 69 ] : 185، 202، 203، 235 [ 74 ]}

في 13 مايو 1948، عاد اللواء كيبنر إلى واشنطن العاصمة وعيّن العقيد جاكسون قائدًا لعملية فيتزويليام. تولى جاكسون الإشراف على اختبار تفجير زيبرا، وعقد جميع جلسات الإحاطة اللاحقة للاختبار لكبار المسؤولين العسكريين والحكوميين. ^{[ 69 ] : 306}

في منتصف عام ١٩٤٩، نُقل العقيد نيلسون ب. جاكسون إلى واشنطن العاصمة لتولي منصب في البنتاغون. وقد أتاح له هذا التعيين الانضمام إلى هيئة الأركان المشتركة ، حيث كان يتم إعداد كبار الضباط بشكل متزايد لأدوار استراتيجية ومشتركة بين مختلف فروع القوات المسلحة في السنوات الأولى من الحرب الباردة . في أغسطس ١٩٥١، التحق جاكسون ببرنامج تدريبي للضباط لمدة عام واحد في كلية الحرب الجوية بقاعدة ماكسويل الجوية في ألاباما. وكان هذا البرنامج دورة تدريبية أساسية لكبار الضباط الذين يستعدون لأدوار التخطيط العسكري المتقدمة. ^{[ ٧٥ ] [ ٧٦ ] [ ٧٧ ]}

أكمل جاكسون البرنامج وتخرج في يونيو 1951، وبعد ذلك تم تعيينه في مكتب هيئة الأركان المشتركة تحت قيادة الجنرال هويت إس. فاندنبرغ ، رئيس أركان القوات الجوية الأمريكية . ^{[ 75 ] [ 78 ]}

هيئة الأركان المشتركة، ضابط اتصال الناتو

في منصبه الجديد في البنتاغون، عُيّن العقيد جاكسون ضابط اتصال لحلف الناتو عن القوات الجوية الأمريكية، ضمن هيئة الأركان المشتركة . ومثّل القوات الجوية الأمريكية في اجتماعات لجنة الممثلين العسكريين التابعة لحلف الناتو، ضمن المجموعة الدائمة للحلف ، المسؤولة عن التنسيق العسكري والتخطيط الاستراتيجي بين أعضاء الحلف. وشمل دوره العمل مباشرةً مع كبار المسؤولين العسكريين، بمن فيهم الجنرال عمر برادلي ، رئيس هيئة الأركان المشتركة، والجنرال دوايت أيزنهاور ، القائد الأعلى لقوات الحلفاء في أوروبا. ^{[ 75 ] [ 82 ]}

خلال فترة عمله كضابط اتصال مع حلف الناتو، كانت الولايات المتحدة توسع قدراتها النووية الرادعة في جميع أنحاء أوروبا. وكُلِّف جاكسون بتخطيط دمج الأسلحة النووية الأمريكية في استراتيجية الدفاع الجماعي لحلف الناتو، بما في ذلك قواعدها وإمداداتها وأنظمة إيصالها. وشمل دوره تقديم المشورة بشأن وضع الطائرات والبنية التحتية القادرة على حمل أسلحة نووية في قواعد الناتو الجوية. كما شارك جاكسون في الحرب الكورية الدائرة ، حيث ساهم في وضع استراتيجيات القوة الجوية وتخصيص الموارد بين الصراع في آسيا والتزامات الناتو في أوروبا. ^{[ 75 ] [ 83 ]}

وظل في هذا المنصب حتى تقاعده من القوات الجوية عام 1954.

تقاعد نيلسون ب. جاكسون طوعًا من سلاح الجو الأمريكي عام ١٩٥٤ بعد ٢١ عامًا من الخدمة. ثم أصبح محاميًا ممارسًا في واشنطن العاصمة، وحصل على ترخيص للمرافعة أمام المحكمة العليا ومحكمة الاستئناف العسكرية الأمريكية . ^{[ ٨٤ ]} كما عمل جاكسون مديرًا لقسم المنتجات الذرية في شركة جنرال إلكتريك في واشنطن العاصمة . ومن عام ١٩٥٤ إلى عام ١٩٥٨، تولى مسؤولية الأنشطة المتعلقة بالطاقة النووية في جنرال إلكتريك، وترأس فريقًا استشاريًا للطاقة الذرية. ونشر مقالات حول مواضيع نووية، منها "محطات الطاقة النووية"، و"اقتصاديات الطاقة الذرية"، و"التخلص من النفايات الذرية". وكان عضوًا في منتدى الصناعات الذرية والجمعية النووية الأمريكية . ^{[ ٨٥ ] [ ٦٨ ] [ ٨٦ ] [ ٨٧ ]}

ألقى محاضرات عامة حول الطاقة الذرية، بما في ذلك خطاب ألقاه عام 1954 في معهد لويل في بوسطن بعنوان "الطاقة الذرية في الصناعة والبحث العلمي". وفي عام 1955، كتب مقالاً بعنوان " الطاقة الذرية والاقتصاد الأمريكي " لمجلة جمعية أعمال المياه الأمريكية ، والذي ناقش موقع هانفورد. وفي عام 1956، ترأس حلقة نقاش في سان أنطونيو حول "تسخير الذرة لخدمة المجتمع". ^{[ 88 ] [ 67 ] [ 89 ]}

في عام 1957، شارك جاكسون في تأسيس النادي الوطني للصواريخ ، الذي سُمّي لاحقًا النادي الوطني للفضاء . وفي عام 1959، أصبح مديرًا للمكتب الحكومي لشركة جوي للتصنيع ، التي تُعرف الآن باسم جوي غلوبال ، والتي كانت تُنتج معدات ثقيلة تُستخدم في أنظمة الصواريخ، ومنصات الإطلاق، والطائرات، والغواصات، ومشاريع التعدين والبناء. ^{[ 90 ] : 870}

كما شغل منصب المسؤول القانوني لجناح العاصمة الوطنية التابع لدورية الطيران المدني. ^{[ 91 ]}

في عام ١٩٥٧، شارك نيلسون ب. جاكسون في تأسيس النادي الوطني للصواريخ ، الذي سُمّي لاحقًا النادي الوطني للفضاء ، إلى جانب إريك بيرغاوست وفيرنر فون براون . في ذلك الوقت، كان جاكسون محاميًا متخصصًا في قانون الفضاء، وقد ألّف أوراقًا بحثية حول "التعليم لعصر الفضاء" و"قانون الفضاء الخارجي". كما كان عضوًا في الجمعية الأمريكية للصواريخ ومعهد علوم الطيران . أحدث إطلاق الاتحاد السوفيتي لسبوتنيك عام ١٩٥٧ صدمةً في العالم الغربي، لا سيما بين المدافعين عن الولايات المتحدة الذين طالما دعوا إلى التزام وطني أقوى بسباق الفضاء . كان جاكسون وبيرغاوست وفون براون جميعًا متعاونين يجمعهم هذا الطموح المشترك. ^{[ ٩٢ ] [ ٩٣ ]}

اعتبر بيرغاوست وفون براون جاكسون المرشح الأمثل لرئاسة النادي نظرًا لخبرته الواسعة وعلاقاته الممتدة. فقد ساهمت خدمته العسكرية، ومشاركته في برامج الطاقة الذرية، وخبرته القانونية في قانون الفضاء، وجهوده في مجال الضغط السياسي، في جعله شخصية محورية تربط بين الحكومة والجيش والقطاع الخاص والجمهور في المبادرات المتعلقة بالفضاء. ^{[ 93 ] [ 67 ] [ 90 ]}

شغل جاكسون منصب رئيس النادي من يناير 1958 حتى وفاته في حادث تحطم طائرة في نوفمبر 1960. ^{[ 94 ]}

جائزة نيلسون ب. جاكسون التذكارية للفضاء: في عام 1960، أنشأ النادي الوطني للفضاء جائزة نيلسون ب. جاكسون التذكارية للفضاء تقديرًا لدور جاكسون كمؤسس ورئيس للنادي. وهي ثاني أرفع جائزة يمنحها النادي، وتُمنح تقديرًا للمساهمات البارزة في تطوير تكنولوجيا الصواريخ والطائرات والفضاء. ^{[ 95 ] [ 96 ]}

وصفتها وكالة ناسا بأنها "المعادل لجائزة الأوسكار في عالم الفضاء " ^{[ 97 ]،} ويتم تقديمها سنوياً من قبل النادي الوطني للفضاء خلال حفل عشاء الدكتور روبرت إتش. جودارد التذكاري في واشنطن العاصمة.

قائمة الفائزين السابقين بجائزة نيلسون ب. جاكسون التذكارية للفضاء الجوي.

في 23 فبراير 1960، مثل نيلسون ب. جاكسون أمام لجنة العلوم والفضاء بمجلس النواب الأمريكي بصفته رئيسًا وممثلًا للنادي الوطني للصواريخ. وكانت اللجنة تعقد جلسات استماع لجمع آراء قادة الصناعة العلمية والخاصة العاملين في مجال البحث والتطوير المتعلق بالطيران والفضاء. ^{[ 90 ]}

ضمت اللجنة نادي الصواريخ الوطني ، والجمعية الأمريكية للملاحة الفضائية ، والجمعية الأمريكية للصواريخ ، والدكتور ويليام إتش. بيكرينغ ، مدير مختبر الدفع النفاث ، والدكتور إتش. غايفورد ستيفير من معهد علوم الطيران . ^{[ 90 ]}

أكدت شهادة جاكسون على ضرورة زيادة تمويل برامج الفضاء، وتهيئة بيئة تعاقد حكومية مواتية للأعمال، والحفاظ على التوازن بين الجهود العسكرية والمدنية في مجال الفضاء. ^{[ 90 ] : 870-880}

دعا جاكسون إلى تخصيص 4 مليارات دولار إضافية كتمويل سنوي لبرامج الفضاء والصواريخ، مُجادلاً بأن هذا الاستثمار، الذي يُمثل أقل من 1% من الناتج القومي الإجمالي للولايات المتحدة، يُعدّ إنفاقاً ضرورياً ومعقولاً نظراً للأهمية الاستراتيجية والعلمية المترتبة عليه. ^{[ 90 ] : 870-880}

ناقش جاكسون أيضًا التحديات التي تفرضها سياسات العقود الحكومية الحالية، والتي اعتقد أنها تثني القطاع الخاص عن الانخراط في عقود الدفاع. وانتقد لوائح المشتريات، وعمليات التدقيق المفرطة، والقيود المفروضة على براءات الاختراع المُكتسبة من خلال عقود ناسا، مُجادلًا بأن هذه الأعباء البيروقراطية تجعل المبيعات التجارية أكثر جاذبية للشركات الخاصة من العقود الحكومية. ودعا إلى إصلاحات من شأنها تحفيز مشاركة الصناعة ودعم مساهمات القطاع الخاص في الدفاع الوطني وتطوير الفضاء. ^{[ 90 ] : 870-880}

عندما سُئل جاكسون عما إذا كان من الممكن فصل الأنشطة الفضائية العسكرية بشكل فعّال عن الاستكشاف العلمي السلمي، أقرّ بأن هذا سؤال معقد وغير محسوم. وأشار إلى النمط التاريخي الذي غالبًا ما سبقت فيه التطبيقات العسكرية التطورات المدنية، قائلاً: "لطالما تبعت المحاريث السيوف". ومع ذلك، اقترح أن هذا الاتجاه قد ينعكس إذا حصلت وكالة ناسا على تمويل كافٍ، مما يسمح للمبادرات الفضائية المدنية بأخذ زمام المبادرة. ^{[ 90 ] : 870-880}

كانت إعادة هيكلة برنامج الفضاء الأمريكي موضوعًا آخر للنقاش. وتساءل بعض أعضاء اللجنة عما إذا كان ينبغي منح الجيش مزيدًا من السيطرة، على غرار النموذج السوفيتي. عارض جاكسون هذا التغيير، مصرحًا بأن الحفاظ على وكالة فضاء بقيادة مدنية يصب في مصلحة البلاد. وأكد أن وكالة ناسا المستقلة والممولة تمويلًا جيدًا ستوفر الإطار الأمثل للنهوض بكل من الاستكشاف العلمي وأهداف الأمن القومي. ^{[ 90 ] : 870-880}

وأخيرًا، اقترح جاكسون تسمية السادس عشر من مارس/آذار "يوم غودارد" تكريمًا لروبرت إتش. غودارد، رائد الصواريخ التي تعمل بالوقود السائل. وقد اعتقد هو ونادي الفضاء الوطني أن هذه التسمية ستكون مصدر إلهام للأجيال الأمريكية القادمة من خلال تسليط الضوء على إسهامات غودارد الأساسية في استكشاف الفضاء الأمريكي. ^{[ 90 ] : 870-880}

في أبريل 1934، تزوج جاكسون من باتريشيا إم إل تاكر، ابنة الكولونيل والقس رويال ك. تاكر، الذي كان عضوًا في الفيلق الأمريكي إلى جانب عم جاكسون، هوراشيو نيلسون جاكسون . وفي عام 1937، تزوج دوايت ديفاين، زميل جاكسون في الأكاديمية العسكرية الأمريكية عام 1933، والذي كان متمركزًا معه في بنما، من جولييت إل، شقيقة باتريشيا. وفي مارس 1935، وُلدت ابنة جاكسون وباتريشيا، لايل، في أنكون، بنما. وفي عام 1939، رُزقا بابنة ثانية، مارغريت، التي توفيت بعد ثلاثة أيام من ولادتها. ^{[ 11 ] [ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]}

في أغسطس/آب 1939، انفصل جاكسون وباتريشيا، وفي نوفمبر/تشرين الثاني من العام نفسه، تزوج من فيرجينيا غراي ثورنتون، التي وُلدت ونشأت في بنما لعائلة أمريكية عملت في بناء قناة بنما وسكة حديدها. وُلد ابناهما الأولان، ويلز تي وبروس بي، في بنما عامي 1940 و1941. وفي عام 1943، بينما كان جاكسون متمركزًا في ريتشموند، وُلدت ابنتهما فيرجينيا جي، وفي عام 1946، بينما كان في سبوكان، وُلد ابنهما الأصغر، غلين إتش. ^{[ 101 ] [ 100 ] [ 102 ]}

كان لنيلسون ب. جاكسون شقيق أصغر، هو صموئيل هوليستر جاكسون الثاني (1916-1995)، الذي خدم برتبة مقدم في سلاح الجو الأمريكي. خلال الحرب العالمية الثانية، عمل ضابط استخبارات ، حيث تولى منصب ضابط اتصال سلاح الجو الأمريكي مع الجيش البريطاني والجيش الخامس الصيني في مسرح عمليات بورما والهند، وحصل على وسام نجمة الصين تقديرًا لخدمته. في عام 1947، التقى الشقيقان مجددًا عندما تم تعيينهما في مقر قيادة القوات الجوية الخامسة عشرة في الوحدة 201 التابعة لقاعدة القوات الجوية الأمريكية، حيث شغل صموئيل منصب قائد الشرطة العسكرية لمقر قيادة القوات الجوية الخامسة عشرة. ثم أمضى عدة سنوات في أنقرة، تركيا . ^{[ 103 ] [ 104 ]}

كان نيلسون باركين جاكسون عضواً في فرسان الهيكل الماسونيين .

في 13 نوفمبر 1960، توفي نيلسون ب. جاكسون في حادث تحطم طائرة على جبل سبروس في ولاية فرجينيا الغربية. كما لقي مساعده، روجر بيل، حتفه أيضاً.

أقلع جاكسون من فريندلي، ميريلاند ، في تمام الساعة 6:25 مساءً على متن طائرة من طراز رايان إل 17 نافيون  ذات محرك واحد تابعة لوزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون)، وتُشغلها إدارة نادي البنتاغون للطيران. كان متجهاً إلى نيو فيلادلفيا، أوهايو ، وهي رحلة كان من المتوقع أن تستغرق ساعتين ونصف. عندما لم يتم التواصل معه ولم تصل الطائرة بحلول الساعة 9 مساءً، أبلغت دائرة خدمات الطيران في واشنطن التابعة لإدارة الطيران الفيدرالية زوجة جاكسون في تمام الساعة 11 مساءً بفقدان الطائرة. ^{[ 105 ] [ 106 ]}

في صباح اليوم التالي، أطلقت وحدات دوريات الطيران المدني من ماريلاند وواشنطن العاصمة وفرجينيا الغربية عملية بحث. شارك فيها نحو 50 عضوًا من دوريات الطيران المدني، إلا أن درجات الحرارة المتجمدة وست بوصات من الثلج صعّبت عملية البحث. بعد يومين، عُثر على جثة بيل متفحمة بشدة على الطريق السريع الأمريكي رقم 33 ، على بُعد عدة أميال من سبروس نوب ، أعلى قمة في منطقة تضم أربع ولايات. في اليوم التالي، عثر رجال الإنقاذ على حطام الطائرة على جبل سبروس بالقرب من ريفرتون، فيرجينيا الغربية ، قرب حدود فيرجينيا وفرجينيا الغربية. تحطمت الطائرة ليلًا على قمة مغطاة بالثلوج واشتعلت فيها النيران عند الارتطام. عُثر على جثة جاكسون بين الحطام. عثر رجال الإنقاذ على حزام بيل في منتصف المسافة بين موقع التحطم وموقع العثور على جثته على بُعد تسعة أميال، مما يشير إلى أنه نجا من التحطم وحاول طلب المساعدة سيرًا على الأقدام. ^{[ 107 ] [ 85 ] [ 108 ]}

كان لدى العقيد جاكسون أكثر من 3500 ساعة طيران، ولديه خبرة جوية في 23 نوعًا مختلفًا من الطائرات، بما في ذلك سبع طائرات مقاتلة، وثلاث قاذفات، وست طائرات نقل، وثلاث طائرات اتصال، وأربع طائرات تدريب. ^{[ 109 ]}

في عام 1961، رفعت عائلة جاكسون دعوى قضائية ضد الحكومة الفيدرالية، مدعيةً أن الطائرات المملوكة للبنتاغون قد خضعت لصيانة مهملة. وأسفرت القضية عن تسوية بقيمة 1.2 مليون دولار. ^{[ 110 ]}

دُفن جاكسون في مقبرة أرلينغتون الوطنية . ^{[ 102 ] [ 111 ]}

• وسام الاستحقاق (2) - تم منح أحدهما لقيادته لمجموعة المقاتلات 327 والآخر لتدريب قيادة المقاتلات الأولى بمعدل كفاءة عالٍ ^{[ 112 ].}
• وسام الصليب الطائر المتميز
• ميدالية النجمة البرونزية
• الصليب الحربي الفرنسي (2) ^{[ 113 ] [ 114 ]}
• وسام الجو مع مجموعة واحدة
• القلب الأرجواني
• شريط تقدير الجيش
• شهادة الوحدة المتميزة
• خمس نجوم معركة على شريط المسرح الأوروبي
• شريط الدفاع الأمريكي بنجمة واحدة (يشير إلى الخدمة في بداية الحرب العالمية الثانية)
• شريط المسرح الأمريكي بنجمة واحدة (للمشاركة في الحرب المضادة للغواصات قبالة سواحل بنما) ^{[ 23 ]}

• يتضمن تقرير عملية فيتزويليام المجلد 1 تفاصيل كاملة عن مشاركة العقيد جاكسون في العملية.
• التاريخ، الجناح المقاتل 64، 1942-1945
• أوراق الرائد جوليوس غولدشتاين. مراقب أول في الجناح المقاتل 64، 1944-1945، مصدر للوثائق والصور التي توثق فترة خدمته في الجناح 64. تتضمن عدة صور لنيلسون ب. جاكسون.
• فيلم Thunderbolt!، إنتاج عام 1946 من إخراج ويليام وايلر. يظهر الكولونيل جاكسون عند الدقيقة التاسعة وهو يدير إحاطة للطيارين.
• لجنة العلوم والفضاء بمجلس النواب الأمريكي، مراجعة برنامج الفضاء، 23 فبراير 1960