كورتيس إس بي 2 سي هيلدايفر

لم تقبل البحرية الأمريكية طائرة SB2C حتى أُجريت 880 تعديلًا ^{[ 7 ]} على تصميمها، بالإضافة إلى تغييرات على خط الإنتاج، مما أدى إلى تأخير ظهورها القتالي الأول حتى 11 نوفمبر 1943 مع السرب VB-17 في بانكر هيل ، عندما هاجموا ميناء رابول الذي كان تحت سيطرة اليابانيين في جزيرة بريطانيا الجديدة، شمال بابوا غينيا الجديدة . ^{[ 7 ]} احتُفظ بالنسخة الأولى من SB2C-1 في الولايات المتحدة للتدريب، وأدت مشاكل التطوير المتعددة إلى بناء 200 طائرة فقط. وكان أول نموذج جاهز للنشر هو SB2C-1C. ^{[ 13 ]} كانت SB2C-1 قادرة على نشر شرائح متصلة ميكانيكيًا بمحركات معدات الهبوط، تمتد من الثلث الخارجي للحافة الأمامية للجناح للمساعدة في التحكم الجانبي عند السرعات المنخفضة. كانت التوقعات المبكرة لـ"الوحش" غير مواتية. لم يلقَ استحسانًا كبيرًا من قبل أطقم الطائرات بسبب حجمه ووزنه ومدى طيرانه المحدود مقارنةً بطائرة إس بي دي التي حلت محلها. ^{[ 14 ]}

في معركة بحر الفلبين ، فُقدت 45 طائرة من طراز هيلدايفر، أُطلقت معظمها من مسافة بعيدة للغاية، عندما نفد وقودها أثناء عودتها إلى حاملات الطائرات. ^{[ 15 ]}

من بين عيوبها الرئيسية، كان محرك طائرة هيلدايفر ضعيفًا، ومدى طيرانها أقصر من طائرة إس بي دي، ونظامها الكهربائي غير موثوق، وجودة تصنيعها المتدنية. كما عانى محرك كورتيس-إلكتريك ونظامها الهيدروليكي المعقد من مشاكل صيانة متكررة. ^{[ 16 ]} ومن عيوب الطائرة طوال فترة خدمتها ضعف استقرارها الطولي، نتيجةً لقصر هيكلها بسبب ضرورة تركيبها على مصاعد حاملات الطائرات. ^{[ 7 ]} كما كانت استجابة الجنيحات في طائرة هيلدايفر ضعيفة، وتأثرت قدرتها على المناورة بشكل كبير عند سرعات جوية تقل عن 90 عقدة (100 ميل في الساعة ؛ 170 كم/ساعة ) ؛ ونظرًا لأن سرعة الاقتراب للهبوط على حاملة الطائرات كانت 85 عقدة (98 ميل في الساعة؛ 157 كم/ساعة) ، فقد شكل ذلك مشكلة. ^{[ 7 ]} أدت التعديلات التي فرضتها البحرية على الطائرة، والتي بلغت 880 تعديلًا، إلى زيادة وزنها بنسبة 42%، مما يفسر جزءًا كبيرًا من المشكلة. ^{[ 17 ]}      

بدأ حل هذه المشاكل مع طرح طائرة SB2C-3 في عام 1944، والتي استخدمت محرك R-2600-20 توين سايكلون بقوة 1900 حصان (1400 كيلوواط ) ومروحة كورتيس رباعية الشفرات. وقد ساهم هذا بشكل كبير في حل مشكلة نقص الطاقة المزمنة التي كانت تعاني منها الطائرة. ^{[ 13 ]}  

شاركت طائرات الهيلدايفرز في معارك فوق جزر ماريانا ، والفلبين (حيث ساهمت جزئيًا في إغراق البارجة موساشي )، وتايوان، وإيو جيما ، وأوكيناوا (في إغراق البارجة ياماتو ) . كما استُخدمت في هجمات عام 1945 على جزر ريوكيو وجزيرة هونشو اليابانية ، في هجمات تكتيكية على المطارات وخطوط الاتصالات والسفن. واستُخدمت أيضًا على نطاق واسع في الدوريات خلال الفترة الفاصلة بين إلقاء القنابل الذرية والاستسلام الرسمي لليابان ، وفي فترة الانشغال المباشر.

ومن الأمور الغريبة في طائرات SB2C ذات التمويه ثلاثي الألوان على طراز 1942 إلى 1943 أن الجوانب السفلية لألواح الجناح الخارجية كانت تحمل تمويهًا داكنًا للجزء العلوي لأن الأسطح السفلية كانت مرئية من الأعلى عند طي الأجنحة.

أظهرت التجارب العملياتية أن مقاتلات غرومان إف 6 إف هيلكات وفوت إف 4 يو كورسير التابعة للبحرية الأمريكية قادرة على حمل حمولة قنابل ثقيلة مماثلة ضد الأهداف الأرضية، كما أنها تتمتع بقدرة أكبر بكثير على الدفاع عن نفسها ضد مقاتلات العدو. ^{[ 18 ]} ومع ذلك، لا تزال طائرة هيلدايفر قادرة على إيصال الذخائر بدقة أكبر ضد أهداف محددة، كما أن تصميمها بمقعدين يسمح بوجود عين ثانية. وتتمتع هيلدايفر أيضًا بميزة كبيرة في المدى مقارنةً بالمقاتلات الأخرى، حتى مع حملها حمولة قنابل، وهو أمر بالغ الأهمية في العمليات البحرية.

أدى ظهور الصواريخ جو-أرض إلى ضمان أن تكون طائرة SB2C آخر قاذفة غوص مصممة خصيصًا لهذا الغرض. ^{[ 18 ]} سمحت الصواريخ بشن هجمات دقيقة على الأهداف البحرية والبرية السطحية، مع تجنب ضغوط الغوص شبه العمودي ومتطلبات الأداء العالية التي تفرضها على قاذفات الغوص. ^{[ 7 ]}

بقيت طائرة SB2C في الخدمة الفعلية بعد الحرب في أسراب البحرية الأمريكية العاملة حتى عام 1947، وفي وحدات الطيران التابعة للاحتياط البحري حتى عام 1950. وبيعت الطائرات الفائضة إلى القوات الجوية البحرية لفرنسا وإيطاليا واليونان والبرتغال وتايلاند . وشاركت طائرات SB2C اليونانية في القتال خلال الحرب الأهلية اليونانية ، مزودةً بمدافع رشاشة إضافية مثبتة في حاضنات الأجنحة. كما شاركت طائرات SB2C الفرنسية في حرب الهند الصينية الأولى من عام 1951 إلى عام 1954.

صُنعت الطائرة في مصنع كورتيس في سانت لويس، وطلب سلاح الجو الأمريكي 900 طائرة تحت اسم A-25A Shrike . ^{[ 19 ]} زُوّدت أول 10 طائرات بأجنحة قابلة للطي ، بينما لم تُزوّد ​​باقي الطائرات بهذا النوع من الطائرات. تميّزت A-25A بالعديد من التغييرات الأخرى، بما في ذلك عجلات رئيسية أكبر، وعجلة ذيل هوائية، ومنظار تصويب حلقي، وأنابيب عادم أطول، ومعدات لاسلكية أخرى مُحدّدة من قِبل الجيش. وبحلول أواخر عام 1943، عندما بدأ استخدام A-25A، لم يعد لسلاح الجو الأمريكي دورٌ في قاذفات الغطس، حيث أثبتت الطائرات المقاتلة مثل Republic P-47 Thunderbolt قدرتها على تنفيذ مهام الدعم الجوي التكتيكي بنجاح كبير.

نقل سلاح الجو الأمريكي 410 طائرات من طراز هيلدايفر إلى مشاة البحرية الأمريكية . تم تحويل طائرات A-25A إلى النسخة الخاصة بمشاة البحرية، SB2C-1A ، وقام سرب واحد، VMSB-151 ، المتمركز في إنجيبي (أو إنجيبي/إنجيبي؛ جزء من جزيرة إنيويتاك المرجانية)، بتنفيذ مهام قصف على مواقع يابانية محصنة مجاورة تم تجاوزها. بخلاف ذلك، لم تشارك النسخة SB2C-1A في أي قتال، واستُخدمت بشكل أساسي كطائرة تدريب وسحب أهداف. ^{[ 19 ]}

في المراحل الأولى من الحرب العالمية الثانية، لاحظت الحكومة الأسترالية افتقار سلاح الجو الملكي الأسترالي إلى قاذفات غوص متخصصة، فطلبت 150 طائرة من طراز كورتيس شرايك. ^{[ 20 ]} وقد تكفلت الحكومة الأمريكية بدفع ثمن هذه الطائرات بموجب برنامج الإعارة والتأجير . ^{[ 21 ]}

بحلول نوفمبر 1943، عندما وصلت أول شحنة من 10 طائرات شرايك إلى أستراليا، قرر سلاح الجو الملكي الأسترالي أن القصف الانقضاضي تكتيك عفا عليه الزمن. وكانت قاذفات فولتي فينجنس الانقضاضية ، التي كانت بالفعل في الخدمة لدى سلاح الجو الملكي الأسترالي ، تُستبدل بقاذفات خفيفة. ونتيجة لذلك، أُلغي طلب شراء طائرات شرايك المتبقية البالغ عددها 140 طائرة. ^{[ 21 ]}

بينما تم استلام الطائرات العشر كجزء من القوة، مع البادئة التسلسلية A69 التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي، إلا أن طائرة واحدة فقط من طراز شرايك دخلت الخدمة رسميًا في سلاح الجو الملكي الأسترالي. ^{[ 21 ] [ 22 ]} تم تخصيص الطائرة A69-4 لوحدة الأداء الجوي رقم 1 ، لإجراء اختبارات الأداء، بين ديسمبر 1943 وأبريل 1944. كان سلاح الجو الملكي الأسترالي والقوات الجوية الخامسة الأمريكية يشغلان بالفعل مجموعة مشتركة من أنواع الطائرات الشائعة لكلا الخدمتين في مسرح عمليات جنوب غرب المحيط الهادئ، وبحلول منتصف يناير 1944، تم نقل طائرات شرايك التسع الأخرى إلى وحدات سلاح الجو الأمريكي. ^{[ 21 ]} كما تم نقل الطائرة A69-4 إلى سلاح الجو الأمريكي في ديسمبر 1944. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

كانت تجربة طائرات هيلدايفر مع القوات البريطانية مشابهة لتجربة القوات الأسترالية مع هذا النوع من الطائرات. فقد تم تسليم 26 طائرة من أصل 450 طائرة تم طلبها إلى سلاح الجو التابع للبحرية الملكية ، حيث عُرفت باسم هيلدايفر 1. وبعد اختبارات غير مرضية أجرتها هيئة تقييم وهندسة الطيران (A&AEE) أشارت إلى "صعوبة بالغة في التحكم"، لم تُستخدم أي من طائرات هيلدايفر البريطانية في العمليات القتالية. ^{[ 23 ]}

قدمت المساعدات الأمريكية للقوات الجوية الملكية اليونانية 48 طائرة من طراز كورتيس إس بي 2 سي-5 هيلدايفر من مخزونات البحرية الأمريكية الفائضة. تم تسليم الطائرات على متن حاملة الطائرات يو إس إس سيسيلي (CVE-118) في ربيع عام 1949. من بين الطائرات الـ 48، استُخدمت 6 طائرات للتدريب الأرضي أو كقطع غيار، بينما مُنحت 42 طائرة للسرب المقاتل 336 ( 336 Μοίρα Διώξεως ) لاستبدال طائرات سوبرمارين سبيتفاير ، وتم تغيير اسم السرب إلى السرب القاذف 336 ( 336 Μοίρα Βομβαρδισμού ). ^{[ 24 ]}

أُجريت تغييرات طفيفة على طائرات SB2C-5 Helldiver اليونانية لعمليات مكافحة التمرد ؛ حيث تم استبدال عجلة الذيل المطاطية الصلبة (للاستخدام على حاملات الطائرات) بإطار هوائي أكبر للاستخدام على مدارج الهبوط، وتم حذف محطة المدفعي الخلفي ومدفعيها الرشاشين المزدوجين، حيث لم تكن هناك مقاومة جوية وتم استخدام تقليل الوزن للقنابل والمدافع الرشاشة الإضافية.

استُخدمت طائرات كورتيس إس بي 2 سي-5 هيلدايفر، وسوبرمارين سبيتفاير، ونورث أمريكان تي-6 دي/جي في مهام الهجوم الأرضي ضد القوات البرية الشيوعية ومعسكراتها وسفن النقل خلال المراحل الأخيرة من الحرب الأهلية اليونانية . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

شهدت طائرات كورتيس إس بي 2 سي-5 هيلدايفر خدمة قتالية قصيرة نسبيًا، وتم إخراجها تدريجيًا من الخدمة بحلول عام 1953. ^{[ 24 ]} استُخدم عدد قليل منها حتى عام 1957 كطائرات تصوير. تم ترميم إحدى طائرات كورتيس إس بي 2 سي-5 هيلدايفر في عام 1997، وهي معروضة في متحف القوات الجوية اليونانية . ^{[ 27 ]}

بين عامي 1949 و1954، اشترت فرنسا 110 طائرات من طراز SB2C-5 هيلدايفر لاستبدال طائراتها القديمة من طراز SBD-5 دونتلس التي كانت تُستخدم في القتال في فيتنام. ^{[ 28 ]} وقد شغّلت القوات الجوية الفرنسية طائرات هيلدايفر من عام 1951 إلى عام 1958.

خُصصت بعض هذه الطائرات للأسطولين 3F و9F المتمركزين على متن حاملات الطائرات أرومانش ، وبوا بيلو ، ولا فاييت ، خلال حرب الهند الصينية الأولى . استُخدمت طائرات هيلدايفر لدعم القوات الفرنسية على الأرض خلال معركة ديان بيان فو عام 1954.

معروض

SB2C-5

• 83321 - متحف القوات الجوية اليونانية ، قاعدة ديسيليا الجوية . ^{[ 32 ]}

معروض

SB2C-5

• 83410 - متحف القوات الجوية الملكية التايلاندية ، قاعدة دون موانغ الجوية الملكية التايلاندية ، بانكوك . ^{[ 33 ]}

صالح للطيران

A-25A Shrike/SB2C-1A

• 75552 - مقرها في المتحف الوطني لطيران الحرب العالمية الثانية في كولورادو سبرينغز، كولورادو . ^{[ 34 ] [ 35 ]}

SB2C-5

• 83393 - مقرها في متحف فاجن فايترز للحرب العالمية الثانية في جرانيت فولز، مينيسوتا . ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}
• 83589 - مقرها في قاعدة القوات الجوية التذكارية (جناح غرب تكساس) في هيوستن، تكساس . هذه الطائرة من طراز هيلدايفر، التي صُنعت في أواخر مراحل الإنتاج عام 1945، تشارك بانتظام في عروض جوية. في عام 1982، تعطل محركها وهبطت اضطرارياً بشكل قاسٍ مما تسبب في أضرار جسيمة؛ بذل متطوعو القوات الجوية التذكارية آلاف الساعات وأنفقوا ما يزيد عن 200,000 دولار لإعادة الطائرة إلى حالة الطيران مرة أخرى. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

معروض

SB2C-5

• 83479 - مركز ستيفن إف. أودفار-هازي التابع للمتحف الوطني للطيران والفضاء في شانتيلي، فيرجينيا . ^{[ 41 ]}

قيد الترميم أو في المخزن

A-25A Shrike/SB2C-1A

• 76805 - مخزنة في متحف يو إس إس ميدواي في سان دييغو، كاليفورنيا . ^{[ 42 ]}

SB2C-3

• 19075 - إلى صلاحية الطيران في متحف يانكس الجوي في تشينو، كاليفورنيا ^{[ 43 ]}

SB2C-4

• 19866 - لعرضها في متحف يو إس إس ميدواي في سان دييغو، كاليفورنيا . تحطمت الطائرة في 28 مايو 1945 في خزان أوتاي السفلي ، بالقرب من سان دييغو، كاليفورنيا، إثر عطل في المحرك أثناء تدريب. نجا كل من الطيار إي دي فريزر وراكبه دون إصابات، لكن طائرة هيلدايفر غرقت في  عمق 90 قدمًا. عُثر على الطائرة في فبراير 2010 من قبل صياد، وانتُشلت في 20 أغسطس 2010 لترميمها. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

حطام السيارات

• تحطمت طائرة من طراز SB2C-4E هيلدايفر تابعة للبحرية الأمريكية واشتعلت فيها النيران في طقس عاصف في 9 أكتوبر 1945، أثناء رحلتها من نيو كمبرلاند، بنسلفانيا، إلى قاعدتها في محطة غروس آيل الجوية البحرية ، ميشيغان، بعد مشاركتها في احتفالات يوم نيميتز التي أقيمت في واشنطن العاصمة. قُتل في الحادث كل من الطيار فرانك كامبل والمدفعي جورج كولميا، وكلاهما من قدامى المحاربين في الحرب العالمية الثانية . ولا تزال بقايا الطائرة موجودة في موقع التحطم على تل لوريل في بلدة ليغونير ، بنسلفانيا، على بعد ثلاثة أميال جنوب شرق قرية ووترفورد. ^{[ 46 ]}
• ١٨٤٠٠ - في يناير ٢٠١٠، اكتشف غواص طائرة هليكوبتر من طراز SB2C-1C هيلدايفر غرقت في خليج ماعاليا قبالة جنوب ماوي في أغسطس ١٩٤٤. ^{[ ٤٧ ]} كانت الطائرة مغطاة بالشعاب المرجانية، وكان ذيلها مفقودًا. وقد واجهت الطائرة مشاكل في ذيلها بعد مناورات قصف انقضاضي، مما أجبر الطيار الملازم ويليام ديل على الهبوط الاضطراري. ^{[ ٤٨ ]} ترقد الطائرة على عمق ٥٠  قدمًا في الماء، وتواجه الشرق. الموقع، المحمي بموجب قوانين الولاية والقوانين الفيدرالية، بصدد وضع لوحة تذكارية من قبل البحرية الأمريكية. وقد يتم تركيب مرسى في وقت لاحق لتسهيل الغوص في الموقع. ^{[ ٤٩ ]}
• في 19 ديسمبر 2011، اكتشف غواصون طائرة هليكوبتر من طراز SB2C Helldiver قبالة سواحل جوبيتر، فلوريدا. كانت الطائرة سليمة إلى حد كبير، وقد عُثر عليها مقلوبة مع سحب عجلات الهبوط. في مايو 2012، أجرت البحرية الأمريكية مسحًا للطائرة، واستخرجت لوحة بيانات من المثبت الأفقي. وكان فرع علم الآثار تحت الماء التابع لقيادة التاريخ والتراث البحري يحاول تحديد ما إذا كانت الأرقام المطبوعة على لوحة البيانات قابلة للقراءة لتحديد هوية الطائرة. ^{[ 50 ]}

SB2C-5

• ٨٣٤١٤ - في ٢٥ مارس ٢٠١٠، أعلنت شرطة ولاية أوريغون ومكتب شريف مقاطعة تيلاموك والبحرية الأمريكية عن العثور على حطام طائرة من طراز SB2C هيلدايفر أثناء عملية قطع أشجار بالقرب من شاطئ روكاواي في ولاية أوريغون. وتبين أن الحطام يعود إلى طائرة تحطمت في ٣١ مارس ١٩٤٨. وكانت الطائرة قد أقلعت من قاعدة تيلاموك الجوية متجهة إلى كوربوس كريستي في ولاية تكساس، ولا يزال سبب التحطم مجهولاً. وقد أسفر الحادث عن مقتل الطيار روبرت سميدلي، الذي تم انتشال رفاته بعد وقت قصير من الحادث. ويُعرض حطام الطائرة في متحف تيلاموك الجوي منذ عام ٢٠٢٥. ^{[ ٥١ ] [ ٥٢ ] [ ٥٣ ]}