القانون الأيرلندي المبكر

يعود أصل الرتب الكنسية السبع جزئيًا إلى خارج أيرلندا ( كرتب دينية ، ثم قُسّمت لاحقًا إلى رتب صغرى وكبرى )، على الرغم من أن مكانتها في أيرلندا قد تشكّلت وفقًا للفكر المحلي. تُذكر هذه الرتب في كتاب "Uraicecht Becc" على النحو التالي: liachtor ( قارئ )، aistreóir ( حارس البوابة )، exarcistid ( طارد الأرواح الشريرة ) ، subdeochain ( نائب الشماس ) ، deochain ( شماس )، sacart (كاهن)، و escop (أسقف) ^{[ 32 ]} ، مع أن كتاب "Bretha Déin Chécht" يضع القارئ في مرتبة ثالثة. تُدمج هذه الرتب السبع في قانون الوضع الاجتماعي الأيرلندي، ولكن من غير الواضح إلى أي مدى كانت تتوافق مع جميع شروط الوضع الاجتماعي المختلفة. ووفقًا لكتاب "Críth Gablach" ، تُشكّل الرتب السبع للكنيسة الأساس النظري للرتب السبع العلمانية والشعرية (انظر أدناه). في الوقت نفسه، من الواضح أن الرقم سبعة هو اختراع محلي، ففي الكنيسة الشرقية كان هناك عادةً خمس أو ست درجات (وأحيانًا أكثر)، وفي الكنيسة الغربية كان هناك عادةً ثماني أو تسع درجات. ^{[ 34 ]}

على الرغم من أن الجماعات المختلفة كانت نظريًا متساوية في المكانة، إلا أن الكنيسة كانت تتمتع بالسيادة. يقول كريث غابلاش : "من هو أنبل، الملك أم الأسقف؟ الأسقف أنبل، لأن الملك يقف أمامه بسبب الإيمان؛ علاوة على ذلك، يسجد الأسقف أمام الملك." ^{[ 35 ]} وينعكس هذا الترتيب النسبي في مواضع أخرى. إضافة إلى ذلك، ووفقًا لكريث غابلاش، فقد صُمم ترتيب الرتب العلمانية على غرار الرتب الكنسية، حيث ينبغي أن يكون هناك سبع رتب، وهو عدد نادرًا ما يتحقق بالكامل.

اعترف القانون الأيرلندي بعدد من الطبقات، من العبيد إلى الملك، والتي صُنفت ضمن سجلات الوضع الاجتماعي. لم يُخصص حيز كبير للعبيد، مما يعكس عدم الاعتماد على العبيد مقارنةً بمجتمعات أخرى، مثل روما القديمة . تناولت القوانين موضوع العبيد، ذكورًا وإناثًا، وأصبح مصطلح " كومهال" (Cumhall )، الذي يُطلق على الأنثى من العبيد، مصطلحًا شائعًا في العملة. يشير عالم الأنثروبولوجيا ديفيد غرايبر إلى أن هذا يدل على وجود تجارة كبيرة في الإماء قبل فترة وجيزة من كتابة القوانين. ^{[ 36 ]} وبصفتهم غير أحرار، لم يكن بإمكان العبيد أن يكونوا وكلاء قانونيين لأنفسهم أو لغيرهم. ^{[ 37 ]} بالإضافة إلى العبيد غير الأحرار تمامًا، كان هناك عدد قليل من الأفراد شبه أحرار. كان " سينشليث" (القن الوراثي) مُلزمًا بالعمل في أرض سيده، بينما لم يكن لـ"فويدير" ( fuidir) وضع مستقل أو أرض خاصة به، ولكنه كان يستطيع على الأقل المغادرة متى شاء. ^{[ 38 ]}

قد يكون لبعضهم مكانة أقل من الكاملة، بناءً على العمر أو الأصل. كانت مكانة الأطفال مرتبطة بوالديهم، ولم يكن بإمكانهم التصرف باستقلالية. ازدادت حقوق الأبناء مع تقدمهم في السن، لكنها لم تكتمل إلا بعد وفاة الأب. كان يُطلق على الابن الصغير الذي بدأ حياته المستقلة اسم " فير ميدبوث " (رجل الأكواخ المتوسطة)، وهو على ما يبدو الشخص الذي يسكن كوخًا على أرض والده. كان هؤلاء الأشخاص شبه مستقلين، لكنهم لم يحصلوا على كامل شرف الرجل الحر حتى بلوغهم سن العشرين. ^{[ 39 ]} حتى بعد سن معينة، كان يُتوقع من "ابن الأب الحي" أن يكون بارًا بوالده، ولا يمكنه تأسيس أسرة مستقلة إلا بإذن والده. ^{[ 40 ]} إضافة إلى ذلك، كان القادمون من خارج القبيلة يتمتعون عادةً بمكانة متدنية، إذ لم تكن المكانة تُبنى على الممتلكات فحسب، بل أيضًا على الروابط العائلية. ^{[ 41 ]}

هناك رتبتان رئيسيتان من عامة الشعب، هما الأوكاير (وتعني حرفيًا "السيد الشاب") والبواير (وتعني "سيد البقر")، مع أن بينشي يعتقد أن الأوكاير فرع حديث من البواير، الذي كان يملك ممتلكات أقل ولكنه كان لا يزال حرًا. إضافةً إلى ذلك، هناك البواير فيبسا ( بواير ذو مكانة مرموقة، وكان له ثمن شرف قدره 5 سيتس ). أما أعلى رتبة بين عامة الشعب فكانت المروغفر (وتعني "رجل الأرض"). ووفقًا لبينشي، قد يكون أي من الأخيرين هو " البواير العادي " المذكور في النصوص القانونية. ^{[ 42 ]} تختلف رتب عامة الشعب الثلاث، على الأقل وفقًا لكتاب الوضع الاجتماعي، في نوع التبعية التي كانوا يمارسونها والممتلكات التي يمكنهم امتلاكها، مع أنه من غير الواضح كيف كان هذا الأمر يُطبق عمليًا. ويبدو أن عامة الشعب كانوا مضطرين للتعاون في الزراعة لأنهم لم يكونوا يملكون ما يكفي من الممتلكات لامتلاك محراث كامل أو جميع الحقوق في طاحونة.

أعلى من هؤلاء، توجد سلسلة من اللوردات الذين كان لديهم على ما يبدو أتباع خاصون بهم - وهو العامل الأساسي في السيادة - بالإضافة إلى المزيد من الممتلكات وقيمة شرف أعلى. وفقًا لكتاب كريث غابلاش ، تزداد كل رتبة من رتب اللوردات بمقدار 5 سيتات لكل منصب، كما يزداد عدد أتباعهم. علاوة على ذلك، كان يُتوقع منهم عند سفرهم أن يصطحبوا معهم حاشية. لم يكن اللورد يتمتع بقدرات أكبر فحسب، بل كان عليه أيضًا اتخاذ خطوات أكبر للحفاظ على شرفه، خشية أن يفقد سيادته. يختلف ترتيب اللوردات، ولكنه في كتاب كريث غابلاش هو كالتالي: آير ديسو ("سيد التابعين")، آير آرد ("السيد الأعلى")، آير تويسيو ("سيد الأسبقية")، وآير فورجيل ("سيد الشهادة العليا").

بعد اللوردات العاديين، كان يأتي التانايس ريغ ، الذي كان من المفترض أن يكون وريث العرش. كان يتمتع بمؤهلات ملكية أعلى من الآير فورجيل ، لكن استحقاقه الرئيسي لمكانة أعلى كان أنه سيصبح ملكًا يومًا ما. كان الملوك يتمتعون بأعلى مكانة تنص عليها القوانين. كان للملك العادي ثمن شرف قدره سبعة كومال ، وكان للملوك الأعلى مكانة أعلى. وبحكم مكانته العليا، كان يُتوقع من الملك على وجه الخصوص أن يحرص على الحفاظ على شرفه. فالجبن، كما يتضح من الفرار من المعركة، وكذلك اللجوء إلى العمل اليدوي، قد يكلفه ثمن شرفه. ^{[ 43 ]}

تُعتبر هذه الدرجات عمومًا مساوية للدرجات السبع لرجال الدين، على الرغم من وجود بعض التباين في كيفية ترتيب الدرجات، حيث تقوم النصوص المختلفة بذلك بطرق مختلفة وتختار درجات معينة من العلمانيين وتتجاهل درجات أخرى.

يرى العديد من الباحثين أن تصنيف الطبقات الاجتماعية العامة في تلك الحقبة كان تخطيطيًا إلى حد كبير، ولا يعكس الواقع على أرض الواقع. وتقدم بعض النصوص تفاصيل وافية عن النظام الغذائي، والأدوات المملوكة، وعدد الماشية، وحتى حجم المنزل الذي كان يملكه شخص ذو مكانة معينة. وقد افترض الباحثون المعاصرون عمومًا أن هذه التفاصيل نادرًا ما تتطابق تمامًا مع ما كان يملكه شخص من رتبة معينة. إضافةً إلى ذلك، يتضمن كتاب "كريث غابلاش" الرسوم التي كان يدفعها العميل للسيد، وفقًا للرتبة من أدنى رجل حر إلى رتب النبلاء، مع العلم أنه لا يوجد نبيل يكون عميلًا لآخر. ^{[ 44 ]}

تُوازي مكانة الشعراء ( الفلييد ) مكانة الشعراء العاديين. كل رتبة شعرية تُقابلها رتبة دينية (وعلمانية) مُحددة، من البويري إلى الملك. في كتاب "أورايشت نا ريار" ، تُذكر هذه الرتب كالتالي: fochloc ، macfuirmid ، dos ، cano ، clí ، ánruth ، و ollam . ^{[ 45 ]} تُمنح هذه الرتب نفس المكانة والجوائز التقديرية التي تُمنح للشعراء العاديين، وبالتالي تتمتع بنفس الحقوق فعليًا. يكمن الاختلاف في شروط كل رتبة. تُصنف هذه الشروط إلى ثلاث فئات: مكانة والد الشاعر أو جده، ومهارته، وتدريبه. يُحدد عدد معين من القصائد لكل رتبة، حيث يبلغ عدد قصائد رتبة ollam 350 قصيدة.

إضافةً إلى الرتب السبع الرئيسية، توجد رتب أخرى تحمل أسماءً مختلفة، ويبدو أنها تُطلق على الشعراء غير المهرة، وهم: التامان ، والدريسيوك ، والأوبليرز . ولا تتجاوز جوائزهم التقديرية مبلغاً زهيداً، ويبدو أن شعرهم مؤلمٌ للاستماع إليه. ^{[ 46 ]}

قد تمنح المهن الأخرى مكانةً بناءً على المهنة والمهارة، لكن لا توجد مهنة، باستثناء الشعراء، تضاهي مكانة الأسقف أو الملك أو الشاعر الأعلى. فعلى سبيل المثال، في أحد النصوص، كان للفقيه أو "البريثيم" ثلاث مراتب، وكانت أعلى مرتبة تُمنح جائزة شرف تُعادل منتصف المرتبتين الأخريين. وكانت مرتبة " البريثيم" تُحدد بناءً على مهارته ومعرفته بجميع فروع القانون الثلاثة (هنا: القانون التقليدي، والشعر، والقانون الكنسي)، أو أقل. وكان الحرفي الذي يعمل في الخشب يحصل على جوائز شرف مماثلة، لكنها كانت تُحدد بناءً على مهارته الحرفية. أما الطبيب والحداد ، من بين مراتب أخرى، فكانت جوائز شرفهما أقل من ذلك - أقل من نصف ما يمكن أن يحققه "البريثيم" ، ويبدو أن جائزة الشرف لم تكن تتغير بناءً على المهارة. وكانت جوائز الشرف لمهنيين آخرين، مثل صانعي العربات أو النقاشين، أقل من ذلك بكثير (أقل من جائزة " البوير "). وأخيرًا، لم تحصل بعض المهن إلا على مراتب ضئيلة، كما هو الحال مع أدنى الشعراء، وقد يكون المؤلفون يسخرون بشكل صريح من بعض المهن، مثل صانعي الأمشاط . ^{[ 47 ]}

لم تكن المكانة الاجتماعية في أيرلندا القديمة جامدة تمامًا، وكان بإمكان العائلة الارتقاء بمكانتها. فإذا امتلك ثلاثة أجيال متتالية - الجد والأب والابن - مؤهلات ملكية تُؤهلهم ليكونوا لوردًا، أو مؤهلات شعرية تُؤهلهم ليكونوا شاعرين رفيعي المستوى، وما إلى ذلك، فإن فرد الجيل الثالث يصبح لوردًا. في المقابل، فإن ابن أو حفيد اللورد، أو الشاعر ، وما شابه، ممن لا يمتلكون المؤهلات المطلوبة، لا يحصلون على تلك المكانة. ويمكن لحفيد شخص ذي مكانة معينة أن يحصل عليها بنفسه، بشرط امتلاكه المؤهلات المطلوبة، حتى لو لم يكن والده كذلك.

أدى ذلك إلى ظهور مرحلة انتقالية مثيرة للاهتمام. يُشار إلى الشخص العادي الذي يمتلك المؤهلات العقارية، لكنه لا يملك النسب الذي يؤهله ليصبح سيدًا، بأسماء مختلفة، منها: فلايث أيثيغ (سيد من عامة الشعب)، وفير فوثلاي (رجل منعزل)، وآير إيتر دا أيريغ ( شخص بين نوعين من الأشخاص ). ووفقًا لكريث غابلاش ، كان لهؤلاء الأفراد مكانة بين الشخص العادي والسيد الكامل. ^{[ 48 ]} أما بالنسبة للشعراء، فالشاعر الذي يمتلك مؤهلات مهارة، لكنه لم يتلقَ تدريبًا مناسبًا، كان يُطلق عليه اسم بارد . ووفقًا لبريتناخ، مُنح الشعراء غير المتحالفين مع الكنيسة هذه الرتبة لهذا السبب. ^{[ 49 ]}

إضافةً إلى ذلك، كانت هناك طرقٌ، في ظروفٍ استثنائية، تُمكّن الفرد من بلوغ مكانةٍ اجتماعيةٍ أعلى دون أن يكون والداه مؤهلين لذلك. فمن يختار أن يصبح "بريوغو " (مُضيفًا) قد يمتلك ضعفَ مؤهلات الملكية المعتادة لأي سيدٍ مهما كانت رتبته (ويمكن أن يمتد هذا، نظريًا، إلى مؤهلات الملك). علاوةً على ذلك، كان على "البريوغو" أن يفتح بيته لأي ضيف، بما في ذلك إطعامهم مهما بلغ عددهم، إذ قد يفقد مكانته إن رفض استقبال أي ضيف. ^{[ 50 ]} وبسبب هذا الشرط، كان منصب "البريوغو" مُدمّرًا، وقد صُوِّرت هذه النتيجة في عددٍ من الحكايات، مثل " توغايل برويدني دا ديرغا" و "سكيلا موتشي ميك داتو" . كما قد يرتقي عامة الناس إلى مرتبة السيد إذا كان " آير إيشتا " (سيد العنف). وكان هذا الشخص يُساعد الأفراد على الثأر لضحايا قُتلوا في قبيلةٍ أخرى لفترةٍ محدودةٍ بعد انتهاء الأعمال العدائية، مع أن التفاصيل غير واضحة. ^{[ 51 ]} الشاعر الذي يمتلك مهارة وتدريبًا يؤهله لمنصب رفيع، ولكنه لا يمتلك المؤهلات العائلية المناسبة، يحصل على نصف جائزة التكريم التي يستحقها بمهارته وتدريبه. ^{[ 52 ]}

على الرغم من أن القانون الأيرلندي المبكر كان يُميّز بين الإصابة المتعمدة وغير المتعمدة، إلا أن أي نوع من الإصابات كان يُعتبر غير قانوني في العادة ويستوجب التعويض. والاستثناء الرئيسي هو الإصابات التي تحدث عندما يتواجد الضحية في مكان يُحتمل فيه وقوع إصابة. في جميع الحالات الأخرى، يكون المُصاب مسؤولاً عن دفع غرامة . ويتناول النص القانوني "أحكام القاضي سيشت " ( Bretha Déin Chécht ) تفاصيل وافية في وصف الغرامات بناءً على موقع الجرح وشدته ، وفي بعض الحالات نوعه. ^{[ 53 ]}

بحسب ذلك النص، كان الطبيب يُحدد التعويض بعد تسعة أيام. قبل ذلك، كان الضحية يتلقى الرعاية من عائلته وطبيب. ويرى البعض أن آثار الجرح كانت ستكون واضحة للطبيب في تلك المرحلة، إن لم يكن قبلها. أولًا، إما أن الضحية كان سيموت إن كان ذلك مرجحًا، أو كان من الواضح أن المريض في خطر. في الحالة الأولى، كان على الجاني أن يُعاقب بتهمة القتل، وفي الثانية كان عليه أن يدفع غرامة باهظة تُسمى " كروليغي بايس " (crolige báis) ، أي "إراقة دم الموت". ^{[ 54 ]} إذا تعافى الضحية لكن جرحه لا يزال موجودًا، كان يُقاس ويُدفع مبلغ من المال. يصف بريثا دين شيشت أن الجرح كان يُقاس بعدد حبوب نبات معين التي تتسع فيه. كلما ارتفعت مكانة الشخص، صغر حجم الحبوب المستخدمة. وهكذا، ذُكرت تسع حبوب في النص، من حبة قمح إلى حبة فول. ^{[ 55 ]} إذا لم يلتئم الجرح، وبالتالي أصبح العيب الجسدي مشكلة تتعلق بشرف الضحية، كان يُطلب دفع مبالغ إضافية. ^{[ 56 ]}

في القانون الأيرلندي القديم، كانت بعض المواقع، المعروفة باسم "أبواب الروح الاثني عشر"، تُعتبر شديدة الخطورة. وقد أشير إلى أن ذلك يعود إلى احتمالية تحول هذه الجروح إلى جروح قاتلة، على الرغم من أن النصوص القانونية لا تُشير إلى أي سبب. في مثل هذه الحالات، كان الطبيب يستحق حصة أكبر من الغرامة - النصف. وبالمثل، إذا كان الجرح أحد " الكسور العظمية السبعة الرئيسية "، أو إذا تسبب في قيء مستمر أو بول دموي، كان الطبيب يحصل أيضًا على أجر أكبر. ^{[ 56 ]}

إذا بدا أن المريض سيتعافى ولكنه لا يزال بحاجة إلى رعاية تمريضية، فإن المعتدي كان مسؤولاً عن ذلك. عُرف هذا باسم " رعاية المريض" ، وقد وردت هذه الكلمة في نصوص مختلفة بصيغ مختلفة مثل crólige و folog n-othrusa و folog و othrus . يتناول كتاب "Bretha Crólige" هذه العملية بتفصيل كبير، واصفًا كيف كان على المعتدي إيجاد مكان مناسب ونقل الضحية إليه. ثم كان عليه دفع ثمن طعام الضحية ومرافقيه، وهو مبلغ قد يكون كبيرًا حسب رتبة الضحية. ^{[ 57 ]} كما كان على المعتدي توفير شخص يقوم بمهام الضحية أثناء عجزه. وكان عليه أيضًا دفع غرامة عن ضياع فرصة الإنجاب ، إن وُجدت. ^{[ 53 ]}

يتناول كتاب "بريثا كروليج" أيضًا أهمية تهيئة بيئة مناسبة للضحية أثناء فترة علاجه. ويعني هذا في الغالب منع أي شيء قد يُحدث ضوضاء عالية في المنطقة المحيطة. وشمل ذلك الشجارات بين الرجال والكلاب، ولعب الألعاب، وحتى تأديب الأطفال. ^{[ 58 ]}

يتضح من النصوص القانونية أن ممارسة النفقة المرضية كانت في طريقها إلى الزوال. يشير كتاب "كريث غابلاش" إلى بعض حقوق كل فرد أثناء تلقيه الرعاية الصحية وفقًا لمرتبته، كما يذكر أن هذه الممارسة لم تعد سارية، وبدلاً من ذلك، تم فرض غرامة إضافية تغطي نفس الأحكام التي كان سيدفعها المعتدي بموجب النفقة المرضية. ^{[ 59 ]} أما كتاب "بريثا كروليج" فلا يذكر شيئًا عن تقادم هذه الممارسة، ولكنه يشير إلى أنه لا يمكن إعالة فئات معينة من الأشخاص لصعوبة ذلك. وبالتالي، كان من الصعب جدًا توفير الرعاية لأصحاب المناصب العليا، ومن المستحيل بالطبع إيجاد بديل للقيام بعملهم. وبالمثل، قد يكون التعامل مع بعض المهنيين صعبًا. من ناحية أخرى، قد يتسبب عدد من الأشخاص في مشاكل لمن يرعون الضحية، ومن هؤلاء الأشخاص المرضى النفسيون والنساء اللاتي يُحتمل أن يسببن مشاكل لمن يرعونهن. ^{[ 60 ]}

تتميز أيرلندا القديمة بكونها من أوائل المناطق التي نبذت عقوبة الإعدام. فمع أن القتل كان يُعدّ خيارًا أخيرًا، إلا أنه كان يُعاقب عليه عادةً بدفع غرامتين: الأولى هي " الإيرايك " أو " الكرو "، وهي غرامة ثابتة تُدفع إما على الجسد أو تُسمى " الفيرجيلد "، والثانية هي "لوغ نينيتش " ، وهي دية تُدفع لأقارب الضحية وتختلف قيمتها بحسب مكانة القريب ومدى قربه من الضحية. إذا عجز القاتل عن الدفع بنفسه، كانت عائلته مسؤولة عادةً عن سداد المبلغ المستحق. وفي حال عجزت العائلة عن الدفع أو امتنعت عنه، كانت عائلة الضحية تتولى أمر القاتل. عندئذٍ، كان أمام عائلة الضحية ثلاثة خيارات: انتظار الدفع، أو بيع القاتل كعبد، أو قتله. وحتى في هذه الحالة، ربما كانت العوائد المالية تُثني عن اللجوء إلى عقوبة الإعدام في بعض الحالات. لكن في بعض الحالات، حيث يكون القاتل والضحية من الأقارب، لا يمكن تنفيذ عقوبة الإعدام لأن ذلك سيجعل الجلاد يرتكب جريمة قتل الأقارب .

من الحالات الأخرى التي يُمكن فيها قتل القاتل، حالة فراره وعدم سداد الغرامات. ويبدو أن عائلة الضحية هي المسؤولة عن إشعال فتيل الثأر . [ ^{61 ] من} غير الواضح عدد المرات التي نُفذ فيها حكم الإعدام في حالات يكون فيها جائزًا دون وجود أي سجلات سوى الوثائق القانونية. ومن الواضح أنه كان بالإمكان تجنب هذه العقوبة في معظم الحالات.

إن أصل هذا الحكم القانوني تحديدًا غامضٌ كبقية أحكام القانون الأيرلندي. ويُقدّم ما يُسمى بـ"المقدمة شبه التاريخية لكتاب سينشاس مار"، وهي مقدمة متأخرة لمجموعة القوانين الأيرلندية الرئيسية، تفسيرًا لكيفية نشوء هذا الحكم. إذ تُشير إلى أنه قبل مجيء القديس باتريك ، كان القانون الأيرلندي يُطالب بعقوبة الإعدام في جميع جرائم القتل. وكان من المفترض أن تدعو المسيحية إلى التسامح. ويبدو أن الغرامتين تُمثلان حلًا وسطًا يُعاقب فيه القاتل ويُغفر له في آنٍ واحد. ^{[ 5 ]} ويُشكّ في صحة هذا السرد التاريخي، نظرًا لحداثة القصة (إذ تعود إلى مئات السنين بعد زمن باتريك).

كانت أيرلندا القديمة تمارس نظام الإرث المقسم، حيث يحصل كل ابن على حصة متساوية، ويتقاسم الأحفاد الذين توفي والدهم قبل جدهم حصة والدهم بالتساوي. عندما دخل النورمان أيرلندا ورأوا هذه الممارسة الأيرلندية ، أطلقوا عليها اسم "غافيلكيند" ، وهو نظام إرث الجوت في كينت الذي بدا مشابهًا له. ^{[ 67 ]} لم يكن القانون الأيرلندي القديم يميز عادةً بين الأبناء "الشرعيين" و"غير الشرعيين" ، لذا كان أي ابن معترف به، حتى أبناء المحظيات ، يحصل على حصة. في المقابل، كان الأبناء العاصون يُستبعدون تلقائيًا. إضافةً إلى ذلك، كان بإمكان الأبناء المتبنين الحصول على جزء من أرض الأقارب، مع ضرورة تحديد وضعهم كوريث ومقدار الإرث صراحةً. ^{[ 68 ]}

يُعدّ تقسيم الأرض أمرًا غامضًا إلى حدٍّ ما. تشير إحدى القواعد إلى أن الابن الأصغر كان يقسم الأرض إلى أجزاء متساوية. يختار الابن الأكبر أولًا، ثم الثاني، وهكذا حتى يحصل الأصغر على ما تبقى من الأرض. كان الهدف من ذلك هو تحقيق المساواة في تقسيم الأرض. بينما تشير قوانين أخرى إلى أن للابن الأكبر حقًا تلقائيًا في المباني. وهناك بعض الدلائل على أن هذا لم يكن يحدث إلا إذا طعن الابن الأصغر في التقسيم. أما الممارسة الشائعة فكانت أن يقوم الابن الأكبر بالتقسيم والاختيار أولًا، ولكن كان عليه أن يقسم بالتساوي. ^{[ 69 ]} وفي حالات نادرة، قد يقسم الأب الأرض لأبنائه في حياته. ^{[ 70 ]}

بينما لم تكن الابنة التي لها إخوة ترث عادةً جزءًا من الأرض، كان بإمكانها وراثة الممتلكات المنقولة . وفي حال عدم وجود أبناء، تسمح بعض القوانين للابنة بوراثة جزء محدود. ما لم يكن زوجها أجنبيًا عن القبيلة ولا يملك أرضًا خاصة به، فإن الأرض لا تنتقل إلى أبنائها بل إلى باقي أفراد عائلتها من جهة الأب . ويبدو أنه كان هناك ضغط على المرأة التي تملك أرضًا للزواج من قريب لها للحفاظ على الأرض داخل القبيلة. ^{[ 71 ]}

أخيرًا، إذا توفي رجل دون أبناء، وُزِّعت التركة بين أقربائه - أولًا أحفاد أبيه، وإذا لم يكن له أحفاد، فبين أحفاد جده، وهكذا. كما وُزِّعت أي أرض إضافية لم ترثها البنات بسبب قيود الميراث على الإناث على الأقارب الأوسع. ^{[ 72 ]} وكان لرب الأسرة الحق في ممتلكات إضافية لأنه كان مسؤولًا عن الديون التي لا يستطيع قريبه سدادها. ^{[ 73 ]}

كان احتمال توريث الأرض حتى للأقارب البعيدين يعني، في القانون الأيرلندي القديم، أن لكل فرد من هؤلاء الأقارب نوعًا من الحقوق فيها. وكانت الأرض الموروثة تُعرف باسم "فينتيو " (أرض الأقارب). ويبدو أن حقوقًا معينة لاستخدام الأرض كانت موجودة لأقارب المالك. علاوة على ذلك، كان من الممكن إعادة توزيع الأرض إذا كان لفرع معين من العائلة عدد قليل من الأحفاد، وبالتالي حصص أكبر في الأرض لكل فرد. في مثل هذه الحالة، كان بإمكان بعض أبناء العمومة الأبعد الحصول على الأرض، على الرغم من أنهم استفادوا منها بشكل أقل من الأقارب الأقرب. ^{[ 74 ]} ويبدو أنه بسبب هذه المطالبات المحتملة، كان من الصعب التصرف في أرض الأقارب. حتى عند بيع أرض حصل عليها فرد بشكل منفصل عن الميراث، كان جزء منها يذهب إلى أقاربه. ^{[ 75 ]}

هذان النصان، "الحكم الأول للمتميزين" و"الحكم الأخير للمتميزين"، هما الاسمان اللاحقان لنصين كُتبا في المقام الأول بأسلوب الروسكاد الشعري غير المعروف. يصف النص الأول أدوار ومكانة الكنيسة والشعراء ومختلف المهنيين الآخرين. أما النص الأخير فيتناول بشكل أساسي مكانة الشعراء وواجباتهم، مع أنه يحتوي على مواد أخرى أيضًا. ^{[ 101 ]} يُعد النص الأول أيضًا من النصوص المبكرة القليلة التي نسبها الباحثون إلى مؤلف، وهم ثلاثة إخوة، هم هوا بويريتشين ، أسقف وشاعر وقاضٍ. ^{[ 91 ]}

يُعدّ كتاب " أورايشت بيك " (المقدمة الصغيرة) نصًا في علم المكانة الاجتماعية، وهو الأوسع نطاقًا في تغطيته، إذ لا يقتصر على عامة الناس والملوك ورجال الدين والشعراء فحسب، بل يشمل أيضًا مجموعة متنوعة من الفئات المهنية الأخرى، بما في ذلك القضاة. ولا يتناول كل فئة ومستوى بالتفصيل الذي تتناوله كتب أخرى في علم المكانة الاجتماعية. ^{[ 102 ]}

يشير فيرغوس كيلي، في كتابه "ملخص المحكمة" ( Shearing of the Court) ، إلى أن هذا المصطلح قد يعني بشكل أوسع "ملخص المحكمة" أو "موجز إجراءات المحكمة". ^{[ 103 ]} يتناول النص عددًا من المواضيع المتعلقة بالإجراءات القضائية، ولكن الأهم من ذلك هو دور أنواع الكفلاء المختلفة. ومن المثير للاهتمام أنه يغطي الطرق التي كان يتم بها تعيين الكفلاء لأداء واجباتهم، وبالتالي فهو مفيد في فهم كيفية إبرام العقود. ^{[ 104 ]}

"الشراء المتفرع" هو عنوان ما يُعدّ ربما أشهر كتاب في علم المكانة الاجتماعية، وهو بالتأكيد الأكثر سهولة في الوصول إليه، إذ نُشرت طبعة مطبوعة حديثة منه (وإن لم تكن ترجمة) من قِبل معهد دبلن للدراسات المتقدمة . ^{[ 105 ]} يتناول النص بالتفصيل مراتب عامة الشعب والنبلاء: ما هي الممتلكات التي ينبغي أن يمتلكوها، وما هو حجم منازلهم، وكيف تُنظّم علاقاتهم مع العملاء. يقدم النص مخططًا لم يكن ليُطبّق في الواقع. فعلى سبيل المثال، يتضمن معلومات عن علاقات العملاء حتى لأعلى طبقة من النبلاء، الذين لم يكونوا ليعملوا كعملاء. كما يقدم النص قدرًا من المعلومات القيّمة حول واجبات الملك.

بالإضافة إلى النص الرئيسي، توجد قصيدة مباشرة بعد ذلك في المخطوطة، ولكن ثمة جدل حول ما إذا كانت هذه القصيدة جزءًا من الرسالة بالفعل. ^{[ 106 ] [ 107 ]}

يتناول نصٌّ مؤلف من جزأين، بعنوان "في إلزام العقود" ، مسألةَ إلزام العقود وعدم إلزامها. يتناول القسم الأول القواعد العامة المتعلقة بإلزام العقود، بما في ذلك تشبيهٌ بصحة مقايضة آدم للتفاحة مقابل دخول جنة عدن، رغم أنها كانت عقدًا غير متكافئ، لأن آدم كان يعلم ذلك. أما القسم الثاني فيتناول الحالات التي يجوز فيها نقض العقد. وتتميز هذه الرسالة أيضًا بكونها مجموعة مواد من تواريخ وأماكن مختلفة، ولذا فهي أكثر تباينًا في محتواها من غيرها من الرسائل. ^{[ 108 ]}

يُعدّ "مقدمة الأحكام" نصًا يتناول مكانة الشعراء. ويتضمن معلوماتٍ عن التعويضات بناءً على المكانة، بالإضافة إلى معلوماتٍ عن فنّ الشعر، مثل عدد أنواع المناصب التي يجب أن يشغلها المرء للوصول إلى مرتبةٍ معينة. كما يصف الفرق بين الابن والشاعر . ^{[ 109 ]}

تتخذ أضخم المواد القانونية التي كُتبت بعد القرن الثامن شكل شروحٍ على تلك المواد السابقة. وقد أُثيرت تساؤلات عديدة حول مدى فهم هؤلاء الشروح للمواد التي عملوا عليها. ^{[ 110 ]} ومن المحتمل أيضًا أن يكون الفقهاء قد استخدموا في بعض الحالات المواد السابقة كطريقة مشروعة لشرح كيفية نشوء القانون. وتتخذ هذه المواد شكلين رئيسيين: الشروح الضمنية للنص، والنصوص الموجزة التي تبدأ باقتباس من مواد قانونية سابقة.

يحفظ معجم أودافورين ، وهو معجم حديث مبكر للغة الأيرلندية القديمة، العديد من الاقتباسات من النصوص القانونية الأيرلندية القديمة. وفي كثير من الحالات، يُعدّ النص الوحيد الذي يتضمن اقتباسات معينة، بالإضافة إلى معلومات حول بعض النصوص القانونية الكاملة. وينصبّ تركيزه الأساسي على سرد وتعريف كلمات معينة، ولا سيما المصطلحات القانونية، ولذلك فقد قدّم مساعدة كبيرة في فهم أقدم القوانين. ^{[ 111 ]}

بينما كُتبت غالبية النصوص القانونية قبل القرن التاسع، كُتب بعضها لاحقًا. يتناول نص "توزيع كرو وديباد" (The Distribution of Cró and Dibad) ، وهو نص باللغة الأيرلندية الوسطى ، مسألة تحصيل الغرامات من القاتل وتقسيم تركة الميت. ^{[ 112 ]} إضافةً إلى ذلك، كُتب النص القانوني "كويك كونارا فوجيل" (Cóic Conara Fugill ) (المسارات الخمسة للحكم) في الأصل خلال الفترة المبكرة، لكنه خضع لعدد من التنقيحات اللاحقة . يتناول هذا النص كيفية سير الدعوى القضائية بناءً على جوهر الحجة المطروحة. ولا يتضح ما هي الفروقات التي يُجريها هذا النص. ^{[ 113 ]}