تفكك يوغوسلافيا

كانت جمهورية يوغوسلافيا الاشتراكية الاتحادية عبارة عن تكتل من ثمانية كيانات اتحادية، مقسمة تقريبًا على أسس عرقية، بما في ذلك ست جمهوريات:

• البوسنة والهرسك
• كرواتيا
• مقدونيا
• الجبل الأسود
• صربيا
• سلوفينيا

مقاطعتان تتمتعان بالحكم الذاتي داخل صربيا:

• فويفودينا
• كوسوفو

بموجب دستور عام 1974 ، تم استبدال منصب رئيس يوغوسلافيا بالرئاسة اليوغوسلافية ، وهي هيئة رئاسة جماعية مكونة من ثمانية أعضاء تضم ممثلين عن ست جمهوريات، ومثير للجدل، مقاطعتين تتمتعان بالحكم الذاتي من جمهورية صربيا الاشتراكية ، وهما كوسوفو وفويفودينا .

منذ تأسيس الاتحاد اليوغسلافي الاشتراكي عام 1945، ضمت جمهورية صربيا الاشتراكية المكونة له مقاطعتي كوسوفو وفويفودينا ذات الحكم الذاتي. وبموجب دستور عام 1974، تقلص نفوذ الحكومة المركزية لجمهورية صربيا الاشتراكية على المقاطعتين بشكل كبير، مما منحهما الحكم الذاتي الذي طال انتظاره. وقُيِّدت صلاحيات حكومة جمهورية صربيا الاشتراكية في اتخاذ القرارات المتعلقة بالمقاطعتين وتنفيذها. وكان للمقاطعتين حق التصويت في رئاسة يوغسلافيا، إلا أن التصويت لم يكن دائمًا لصالح جمهورية صربيا الاشتراكية. وقد ساد استياء شديد في صربيا إزاء هذه التطورات، التي اعتبرتها العناصر القومية في الشعب "تقسيمًا لصربيا". ولم يقتصر دستور عام 1974 على تأجيج مخاوف الصرب من "صربيا ضعيفة من أجل يوغسلافيا قوية"، بل لامس أيضًا جوهر المشاعر القومية الصربية. كانت أغلبية الصرب ترى - ولا تزال ترى - كوسوفو على أنها "مهد الأمة"، ولن تقبل إمكانية خسارتها لصالح الأغلبية الألبانية.

في محاولةٍ لضمان إرثه، أنشأ دستور تيتو لعام ١٩٧٤ نظامًا رئاسيًا مدته عام واحد، بالتناوب بين قادة الجمهوريات والمقاطعات الثماني ذات الحكم الذاتي. لكن وفاة تيتو أظهرت عدم فعالية هذه الفترات القصيرة، إذ خلّفت فراغًا في السلطة استمر طوال معظم ثمانينيات القرن العشرين. في كتابهما " حرية الاختيار " (١٩٨٠)، تنبأ ميلتون فريدمان وزوجته روز فريدمان قائلين: "بمجرد وفاة المارشال تيتو المُسن، ستشهد يوغوسلافيا عدم استقرار سياسي قد يُفضي إلى رد فعل نحو مزيد من الاستبداد ، أو -وهو الأقل احتمالًا- إلى انهيار الترتيبات الجماعية القائمة". (توفي تيتو بعد فترة وجيزة من نشر الكتاب).

في الرابع من مايو/أيار عام ١٩٨٠، أُعلن عن وفاة تيتو عبر البث الإذاعي الرسمي في جميع أنحاء يوغوسلافيا. وقد أدت وفاته إلى زوال ما اعتبره العديد من المراقبين السياسيين الدوليين القوة الموحدة الرئيسية ليوغوسلافيا، مما أدى لاحقًا إلى تصاعد التوترات العرقية في البلاد. وارتبطت الأزمة التي نشأت في يوغوسلافيا بضعف الدول الشيوعية في أوروبا الشرقية مع اقتراب نهاية الحرب الباردة ، الأمر الذي أدى إلى سقوط جدار برلين عام ١٩٨٩. وفي يوغوسلافيا، فقد الحزب الشيوعي الوطني، المسمى رسميًا رابطة شيوعيي يوغوسلافيا ، قاعدته الأيديولوجية. ^{[ ١٦ ]}

في عام 1986، ساهمت الأكاديمية الصربية للعلوم والفنون (SANU) بشكل كبير في تصاعد المشاعر القومية، حيث قامت بصياغة مذكرة SANU المثيرة للجدل التي احتجت على إضعاف الحكومة المركزية الصربية.

تفاقمت المشاكل بين الصرب والألبان في إقليم كوسوفو الصربي الاشتراكي ذي الحكم الذاتي بشكلٍ كبير. وقد أدى هذا، إلى جانب المشاكل الاقتصادية في كوسوفو وصربيا عمومًا، إلى استياءٍ صربيٍّ أشدّ من دستور عام 1974. وبدأ ألبان كوسوفو يطالبون بمنح كوسوفو صفة جمهوريةٍ مُكوِّنةٍ في أوائل ثمانينيات القرن الماضي، لا سيما مع احتجاجات عام 1981 في كوسوفو . واعتبر الرأي العام الصربي هذا الأمر ضربةً قاصمةً للكبرياء الصربي نظرًا للروابط التاريخية التي تربط الصرب بكوسوفو. ورأى أن هذا الانفصال سيكون كارثيًا على صرب كوسوفو. وقد أدى هذا في نهاية المطاف إلى قمع الأغلبية الألبانية في كوسوفو. ^{[ 17 ]}

^{في غضون} ذلك، أرادت جمهوريات سلوفينيا وكرواتيا الأكثر ازدهاراً التوجه نحو اللامركزية والديمقراطية. [ ^{18 ]}

يرى المؤرخ باسيل ديفيدسون أن "اللجوء إلى 'العرقية' كتفسير [للصراع] هو محض هراء شبه علمي". حتى أن درجة الاختلافات اللغوية والدينية "كانت أقل جوهرية مما يصوره المعلقون عادةً". ويتفق ديفيدسون مع سوزان وودوارد ، التي وجدت أن "الأسباب الدافعة للتفكك تكمن في الظروف الاقتصادية وضغوطها الشديدة". ^{[ 19 ]} وبالمثل، تقول سابين روتار: "مع أن التصورات العدائية للماضي العرقي القومي قد استُخدمت (بشكل خاطئ) على نطاق واسع خلال الصراع، إلا أنه يجب توخي الحذر من تحويل هذه التصنيفات القوية للممارسات إلى تصنيفات للتحليل التاريخي". ^{[ 20 ]}

كانت سياسة تيتو، كرئيس، هي الدفع نحو النمو الاقتصادي السريع ، وقد كان النمو مرتفعاً بالفعل في سبعينيات القرن العشرين. ومع ذلك، تسبب التوسع المفرط للاقتصاد في التضخم ودفع يوغوسلافيا إلى الركود الاقتصادي . ^{[ 21 ]}

كانت الديون الضخمة التي تراكمت على يوغوسلافيا في سبعينيات القرن الماضي مشكلة رئيسية، وقد ثبت صعوبة سدادها في ثمانينياته. ^{[ 22 ]} فقد قُدِّر حجم ديون يوغوسلافيا مبدئيًا بستة مليارات دولار أمريكي، ثم تبين لاحقًا أنها تعادل 21 مليار دولار أمريكي، وهو مبلغ هائل بالنسبة لدولة فقيرة. ^{[ 22 ]} وفي عام 1984، أصدرت إدارة ريغان وثيقة سرية ، هي التوجيه رقم 133 لقرارات الأمن القومي ، أعربت فيها عن قلقها من أن يؤدي حجم ديون يوغوسلافيا إلى انضمامها إلى الكتلة السوفيتية. ^{[ 23 ]} وشهدت ثمانينيات القرن الماضي تقشفًا اقتصاديًا ، إذ فرض صندوق النقد الدولي شروطًا صارمة على يوغوسلافيا، مما أثار استياءً كبيرًا تجاه النخب الشيوعية التي أساءت إدارة الاقتصاد بشدة من خلال الاقتراض المتهور من الخارج. ^{[ 24 ]} أدت سياسات التقشف أيضًا إلى كشف الكثير من الفساد لدى النخب، وأبرزها "فضيحة أغروكوميرك" عام 1987، عندما تبين أن شركة أغروكوميرك في البوسنة كانت مركزًا لشبكة فساد واسعة النطاق تمتد في جميع أنحاء يوغوسلافيا، وأن مديري أغروكوميرك أصدروا سندات إذنية تعادل ما يقرب من مليار دولار أمريكي ^{[ 25 ]} دون ضمانات، مما أجبر الدولة على تحمل مسؤولية ديونهم عندما انهارت أغروكوميرك في نهاية المطاف. ^{[ 24 ]} ساهم الفساد المستشري في يوغوسلافيا، والذي كانت "فضيحة أغروكوميرك" مجرد المثال الأكثر دراماتيكية عليه، في تشويه سمعة النظام الشيوعي إلى حد كبير، حيث تم الكشف عن أن النخب كانت تعيش أنماط حياة مترفة، تتجاوز بكثير إمكانيات عامة الناس، بأموال مسروقة من الخزينة العامة خلال فترة التقشف. ^{[ 24 ]} بحلول منتصف ثمانينيات القرن العشرين، بدأت المشاكل الناجمة عن المديونية المفرطة والفساد في تقويض شرعية النظام الشيوعي بشكل متزايد، حيث بدأ عامة الناس يفقدون ثقتهم في كفاءة ونزاهة النخب. ^{[ 24 ]}

شهدت الفترة 1987-1988 موجة من الإضرابات الكبرى، حيث طالب العمال برفع الأجور لمواجهة التضخم، بعد أن فرض صندوق النقد الدولي إنهاء العديد من الإعانات ، وترافقت هذه الإضرابات مع إدانات للنظام برمته ووصفه بالفساد. ^{[ 26 ]} وأبرزت سياسات التقشف التوترات بين الجمهوريات الميسورة، مثل سلوفينيا وكرواتيا، والجمهوريات الأفقر، مثل صربيا. ^{[ 26 ]} فقد شعرت كل من كرواتيا وسلوفينيا بأنهما تدفعان مبالغ طائلة في الميزانية الفيدرالية لدعم الجمهوريات الأفقر، بينما طالبت صربيا كرواتيا وسلوفينيا بزيادة مساهماتهما في الميزانية الفيدرالية لدعمها في ظل التقشف. ^{[ 27 ]} وتصاعدت المطالبات في صربيا بزيادة المركزية لإجبار كرواتيا وسلوفينيا على زيادة مساهماتهما في الميزانية الفيدرالية، وهي مطالب قوبلت بالرفض التام في الجمهوريات الميسورة. ^{[ 28 ]}

أدى تخفيف حدة التوترات مع الاتحاد السوفيتي بعد تولي ميخائيل غورباتشوف منصب الأمين العام للحزب الشيوعي السوفيتي ، وهو أعلى منصب في عام 1985، إلى تراجع رغبة الدول الغربية في تقديم تسهيلات سخية لإعادة هيكلة ديون يوغوسلافيا، إذ لم يعد الغرب بحاجة إلى نموذج دولة شيوعية خارج الكتلة الشرقية كوسيلة لزعزعة استقرار الكتلة السوفيتية. وهكذا، بدأ الوضع الراهن الخارجي، الذي اعتمد عليه الحزب الشيوعي للبقاء، بالتلاشي. علاوة على ذلك، أدى فشل الشيوعية في جميع أنحاء أوروبا الوسطى والشرقية إلى إعادة إبراز التناقضات الداخلية في يوغوسلافيا، والقصور الاقتصادي (مثل النقص المزمن في الإنتاجية، والذي تفاقم بسبب قرار قيادة البلاد بفرض سياسة التوظيف الكامل )، والتوترات العرقية والدينية. وقد أتاح وضع يوغوسلافيا كدولة غير منحازة الحصول على قروض من كلا الكتلتين العظميين. أدى هذا التواصل مع الولايات المتحدة والغرب إلى فتح أسواق يوغوسلافيا قبل بقية دول أوروبا الوسطى والشرقية. وشهدت ثمانينيات القرن العشرين تدخلات اقتصادية غربية مكثفة.

أدى عقدٌ من التقشف إلى تزايد الإحباط والاستياء تجاه كلٍّ من "الطبقة الحاكمة" الصربية والأقليات التي اعتُبرت مستفيدةً من التشريعات الحكومية. وانخفضت الأجور الحقيقية في يوغوسلافيا بنسبة 25% بين عامي 1979 و1985. وبحلول عام 1988، بلغ إجمالي تحويلات المغتربين إلى يوغوسلافيا أكثر من 4.5  مليار دولار أمريكي، ووصلت بحلول عام 1989 إلى 6.2  مليار دولار أمريكي، ما يُمثّل أكثر من 19% من إجمالي التحويلات العالمية. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

في عام 1990، أصرت السياسة الأمريكية على برنامج التقشف العلاجي الذي فُرض على دول الكوميكون السابقة . وقد دعا صندوق النقد الدولي ومنظمات أخرى إلى مثل هذا البرنامج "كشرط لضخ رؤوس أموال جديدة". ^{[ 29 ]}

في عام 1987، أُرسل المسؤول الصربي سلوبودان ميلوسيفيتش لتهدئة احتجاجات ذات دوافع عرقية نظمها الصرب ضد الإدارة الألبانية لكوسوفو. كان ميلوسيفيتش، حتى ذلك الحين، شيوعيًا متشددًا يندد بجميع أشكال القومية باعتبارها خيانة، حتى أنه وصف مذكرة الاتحاد الوطني الأفريقي لكوسوفو بأنها "ليست سوى أشد أشكال القومية ظلمة". ^{[ 30 ]} ومع ذلك، لطالما كانت سياسة الحكم الذاتي لكوسوفو غير شعبية في صربيا، فاستغل ميلوسيفيتش الموقف وانحرف عن الحياد الشيوعي التقليدي بشأن قضية كوسوفو.

طمأن ميلوسيفيتش الصرب بأنه سيضع حدًا لسوء معاملتهم من قبل الألبان. ثم شنّ حملة ضد النخبة الشيوعية الحاكمة في جمهورية صربيا الاشتراكية، مطالبًا بتقليص الحكم الذاتي لكوسوفو وفويفودينا. أكسبته هذه الإجراءات شعبية واسعة بين الصرب وساعدته على الوصول إلى السلطة في صربيا. تبنى ميلوسيفيتش وحلفاؤه أجندة قومية متشددة لإعادة إحياء جمهورية صربيا الاشتراكية داخل يوغوسلافيا، ووعدوا بإصلاحات وحماية جميع الصرب.

كان حزب رابطة شيوعيي يوغوسلافيا (SKJ) الحزب الحاكم في جمهورية يوغوسلافيا الاشتراكية الاتحادية، وهو حزب سياسي جامع يتألف من ثماني روابط شيوعية من الجمهوريات الست وإقليمين يتمتعان بالحكم الذاتي. أما جمهورية صربيا الاشتراكية، فكانت تحكمها رابطة شيوعيي صربيا (SKS). وبفضل موجة المشاعر القومية وشعبيته المتزايدة في كوسوفو، أصبح سلوبودان ميلوسيفيتش (رئيس رابطة شيوعيي صربيا (SKS) منذ مايو 1986) أقوى سياسي في صربيا، وذلك بعد هزيمته لمعلمه السابق، الرئيس الصربي إيفان ستامبوليتش، في الدورة الثامنة للجنة المركزية لرابطة شيوعيي صربيا التي عُقدت في 23-24 سبتمبر 1987. وفي تجمع حاشد في بلغراد عام 1988، أوضح ميلوسيفيتش رؤيته للوضع الذي تواجهه جمهورية صربيا الاشتراكية في يوغوسلافيا، قائلاً:

في الداخل والخارج، يحشد أعداء صربيا صفوفهم ضدنا. نقول لهم: "لسنا خائفين. لن نتراجع عن القتال".

وفي مناسبة أخرى، صرّح سراً بما يلي:

سنعمل نحن الصرب بما يخدم مصلحة صربيا سواء فعلنا ذلك بما يتوافق مع الدستور أم لا، وسواء فعلنا ذلك بما يتوافق مع القانون أم لا، وسواء فعلنا ذلك بما يتوافق مع النظام الأساسي للحزب أم لا.

كانت الثورة المناهضة للبيروقراطية سلسلة من الاحتجاجات في صربيا والجبل الأسود، دبرها ميلوسيفيتش لإيصال أنصاره في حزب العمال الاشتراكي في فويفودينا، وحزب العمال الاشتراكي في كوسوفو، وجمهورية الجبل الأسود الاشتراكية إلى السلطة، في مسعى منه لإزاحة منافسيه. نجت حكومة الجبل الأسود من انقلاب عسكري في أكتوبر 1988، ^{[ 33 ]} لكنها لم تصمد أمام انقلاب ثانٍ في يناير 1989. ^{[ 34 ]}

إضافةً إلى صربيا نفسها، بات بإمكان ميلوسيفيتش الآن تعيين ممثلين عن المقاطعتين وجمهورية الجبل الأسود الاشتراكية في مجلس الرئاسة اليوغسلافي. استُخدمت الأداة نفسها التي قلّصت النفوذ الصربي سابقًا لتعزيزه: ففي مجلس الرئاسة المكون من ثمانية أعضاء، كان بإمكان ميلوسيفيتش ضمان أربعة أصوات على الأقل - من جمهورية الجبل الأسود الاشتراكية (تبعًا للأحداث المحلية)، ومن خلال صربيا الاشتراكية، والآن من خلال فويفودينا وكوسوفو الاشتراكيتين أيضًا. وفي سلسلة من المسيرات، التي سُميت "مسيرات الحقيقة"، نجح أنصار ميلوسيفيتش في الإطاحة بالحكومات المحلية واستبدالها بحلفائه.

نتيجةً لهذه الأحداث، نظّم عمال المناجم الألبان في كوسوفو إضرابًا في فبراير/شباط 1989 ، مطالبين بالحفاظ على الحكم الذاتي الذي بات مهددًا. ^{[ 35 ]} وقد ساهم ذلك في تأجيج الصراع العرقي بين السكان الألبان والصرب في الإقليم. وكان الألبان يشكلون أغلبية سكان كوسوفو في ثمانينيات القرن الماضي، حيث بلغت نسبتهم 77% .

في يونيو/حزيران 1989، في الذكرى الستمائة لهزيمة صربيا التاريخية في كوسوفو، ألقى سلوبودان ميلوسيفيتش خطاب غازيمستان أمام 200 ألف صربي، مستخدماً خطاباً قومياً صربياً استحضر عمداً تاريخ صربيا في العصور الوسطى . وكان رد ميلوسيفيتش على قصور النظام الفيدرالي هو مركزية الحكم. ونظراً لأن سلوفينيا وكرواتيا كانتا تتطلعان إلى الاستقلال، فقد اعتُبر هذا الأمر غير مقبول.

في غضون ذلك، دعمت جمهورية كرواتيا الاشتراكية وجمهورية سلوفينيا الاشتراكية عمال المناجم الألبان ونضالهم من أجل الاعتراف بهم. ونشرت وسائل الإعلام في جمهورية سلوفينيا الاشتراكية مقالات تقارن ميلوسيفيتش بالديكتاتور الفاشي الإيطالي بينيتو موسوليني . وزعم ميلوسيفيتش أن هذا النقد لا أساس له من الصحة، وأنه يرقى إلى "بث الخوف من صربيا". ^{[ 36 ]} وردًا على ذلك، ادعت وسائل الإعلام الحكومية التابعة لميلوسيفيتش أن ميلان كوتشان ، رئيس رابطة شيوعيي سلوفينيا ، كان يؤيد انفصال كوسوفو وسلوفينيا. وتحولت الإضرابات الأولية في كوسوفو إلى مظاهرات واسعة النطاق تطالب بجعل كوسوفو الجمهورية السابعة. أثار هذا غضب القيادة الصربية التي لجأت إلى استخدام قوات الشرطة، ولاحقًا الجيش الفيدرالي ( جيش الشعب اليوغسلافي ) بأمر من الرئاسة التي تسيطر عليها صربيا.

في فبراير/شباط 1989، أُجبر عازم فلاسي ، وهو ألباني الأصل وممثل حزب العمال الاشتراكي الصربي في كوسوفو لدى رئاسة الجمهورية، على الاستقالة، وحلّ محله حليف لميلوسيفيتش. طالب المتظاهرون الألبان بعودة فلاسي إلى منصبه، إلا أن دعمه للمظاهرات دفع ميلوسيفيتش وحلفاءه إلى وصفها بأنها "ثورة مضادة ضد صربيا ويوغوسلافيا"، وطالبوا الحكومة اليوغوسلافية بقمع إضراب الألبان بالقوة. وقد تعززت مساعي ميلوسيفيتش عندما نُظمت مظاهرة حاشدة أمام البرلمان اليوغوسلافي في بلغراد من قبل أنصاره الصرب، الذين طالبوا بتعزيز الوجود العسكري اليوغوسلافي في كوسوفو لحماية الصرب هناك وقمع الإضراب.

في 27 فبراير، عارض ميلان كوتشان ، ممثل جمهورية سلوفينيا الاشتراكية في الرئاسة الجماعية ليوغوسلافيا، مطالب الصرب وغادر بلغراد متوجهًا إلى سلوفينيا الاشتراكية، حيث حضر اجتماعًا في قاعة كانكار في ليوبليانا، نُظّم بالاشتراك مع قوى المعارضة الديمقراطية ، وأعلن فيه تأييده علنًا لجهود المتظاهرين الألبان الذين طالبوا بالإفراج عن فلاسي. وفي الفيلم الوثائقي الذي بثته قناة BBC2 عام 1995 بعنوان " موت يوغوسلافيا" ، ادعى كوتشان أنه في عام 1989، كان قلقًا من أن تصبح جمهوريته الصغيرة الهدف التالي لانقلاب سياسي من قبل أنصار ميلوسيفيتش، في حال نجاح ثورة ميلوسيفيتش المناهضة للبيروقراطية في مقاطعات صربيا والجبل الأسود، إذا ما سار الانقلاب في كوسوفو دون رادع. وقد ندد التلفزيون الصربي الرسمي بكوتشان ووصفه بالانفصالي والخائن والمؤيد للانفصال الألباني.

استمرت الاحتجاجات الصربية في بلغراد مطالبةً باتخاذ إجراءات في كوسوفو. وأوعز ميلوسيفيتش إلى الممثل الشيوعي بيتر غراتشانين بضمان استمرار الاحتجاجات أثناء مناقشته للأمور في مجلس رابطة الشيوعيين، كوسيلة لحث الأعضاء الآخرين على إدراك الدعم الهائل الذي يحظى به في قمع الإضراب الألباني في كوسوفو. والتقى رئيس البرلمان الصربي بوريساف يوفيتش ، الحليف القوي لميلوسيفيتش، بالرئيس الحالي لرئاسة يوغوسلافيا، الممثل البوسني رائف ديزداريفيتش ، وطالب الحكومة الفيدرالية بالاستجابة للمطالب الصربية. وجادل ديزداريفيتش مع يوفيتش قائلاً: "أنتم [السياسيون الصرب] من نظمتم المظاهرات، أنتم من تسيطرون عليها"، ورفض يوفيتش تحمل مسؤولية تصرفات المتظاهرين. عندها قرر ديزداريفيتش محاولة تهدئة الوضع بنفسه بالتحدث مع المتظاهرين، وألقى خطابًا حماسيًا يدعو فيه إلى وحدة يوغوسلافيا قائلاً:

لقد ضحى آباؤنا بحياتهم من أجل تأسيس يوغوسلافيا. لن نسلك طريق الصراع القومي، بل سنختار طريق الأخوة والوحدة .

قوبل هذا التصريح بتصفيق مهذب، لكن الاحتجاج استمر. لاحقًا، خاطب يوفيتش الحشود بحماس وأخبرهم أن ميلوسيفيتش سيصل لدعم احتجاجهم. عندما وصل ميلوسيفيتش، خاطب المتظاهرين وأخبرهم بفرح أن شعب صربيا ينتصر في معركته ضد بيروقراطيي الحزب القدامى. تعالت هتافات من الحشد تطالب باعتقال فلاسي. تظاهر ميلوسيفيتش بأنه لم يسمع الطلب جيدًا، لكنه أعلن للحشد أن أي شخص يتآمر ضد وحدة يوغوسلافيا سيُعتقل ويُعاقب. في اليوم التالي، وبعد إخضاع مجلس الحزب لصربيا، تدفقت قوات الجيش اليوغوسلافي إلى كوسوفو، وأُلقي القبض على فلاسي.

في مارس/آذار 1989، تفاقمت الأزمة في يوغوسلافيا بعد اعتماد تعديلات على الدستور الصربي سمحت لحكومة الجمهورية الصربية باستعادة سلطتها الفعلية على إقليمي كوسوفو وفويفودينا ذوي الحكم الذاتي. وحتى ذلك الحين، كانت العديد من القرارات السياسية تُسنّ من داخل هذين الإقليمين، وكان لهما حق التصويت على مستوى الرئاسة الفيدرالية اليوغوسلافية (ستة أعضاء من الجمهوريات وعضوان من الإقليمين ذوي الحكم الذاتي). ^{[ 37 ]}

أعلنت مجموعة من مؤيدي ميلوسيفيتش من صرب كوسوفو، الذين ساهموا في الإطاحة بفلاسي، عزمهم التوجه إلى سلوفينيا لعقد " مسيرة الحقيقة " التي ستندد بميلان كوتشان باعتباره خائنًا ليوغوسلافيا وتطالب بإقالته. إلا أن محاولة إعادة إحياء الثورة المناهضة للبيروقراطية في ليوبليانا في ديسمبر/كانون الأول 1989 باءت بالفشل: فقد مُنع المتظاهرون الصرب الذين كانوا سيسافرون بالقطار إلى سلوفينيا، عندما أغلقت شرطة جمهورية كرواتيا الاشتراكية جميع طرق العبور عبر أراضيها بالتنسيق مع قوات الشرطة السلوفينية. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

في رئاسة يوغوسلافيا ، بدأ كل من الصربي بوريساف يوفيتش (رئيس الرئاسة في ذلك الوقت)، ونيناد بوشين من الجبل الأسود، ويوغوسلاف كوستيتش من فويفودينا، ورضا سابونكسيو من كوسوفو ، بتشكيل كتلة تصويت. ^{[ 41 ]}

في يناير/كانون الثاني 1990، انعقد المؤتمر الاستثنائي الرابع عشر لرابطة شيوعيي يوغوسلافيا . كان الحزب الحاكم اليوغوسلافي الموحد، رابطة شيوعيي يوغوسلافيا (SKJ)، يمر بأزمة. وقد أمضى معظم المؤتمر في مناقشات حادة بين الوفدين الصربي والسلوفيني حول مستقبل رابطة الشيوعيين ويوغوسلافيا. منعت جمهورية كرواتيا الاشتراكية المتظاهرين الصرب من الوصول إلى سلوفينيا. وأصر الوفد الصربي، بقيادة ميلوسيفيتش، على سياسة "صوت واحد لكل شخص" في عضوية الحزب، والتي من شأنها أن تمنح قوة أكبر مجموعة عرقية في الحزب، وهم الصرب .

في المقابل، سعى الكروات والسلوفينيون إلى إصلاح يوغوسلافيا بتفويض المزيد من الصلاحيات إلى الجمهوريات الست، لكن مقترحاتهم قوبلت بالرفض في كل محاولة لإجبار الحزب على تبني نظام التصويت الجديد. ونتيجة لذلك، غادر الوفد الكرواتي، برئاسة الرئيس إيفيكا راتشان ، والوفد السلوفيني المؤتمر في 23 يناير 1990، مما أدى فعلياً إلى حل الحزب اليوغوسلافي الموحد. وقد ساهم هذا، إلى جانب الضغوط الخارجية، في اعتماد أنظمة التعددية الحزبية في جميع الجمهوريات.

نظّمت الجمهوريات الفردية انتخابات تعددية في عام 1990، وفشل الشيوعيون السابقون في أغلب الأحيان في الفوز بولاية ثانية، بينما تبنّت معظم الحكومات المنتخبة برامج قومية، متعهدة بحماية مصالحها القومية المنفصلة. وفي الانتخابات البرلمانية التعددية، هزم القوميون الأحزاب الشيوعية السابقة التي أعادت تسمية نفسها في سلوفينيا في 8 أبريل 1990 ، وفي كرواتيا في 22 أبريل و2 مايو 1990 ، وفي مقدونيا في 11 و25 نوفمبر و9 ديسمبر 1990 ، وفي البوسنة والهرسك في 18 و25 نوفمبر 1990 .

في انتخابات برلمانية متعددة الأحزاب، حققت أحزاب شيوعية سابقة أعيد تسميتها انتصارات في الجبل الأسود يومي 9 و16 ديسمبر 1990 ، وفي صربيا يومي 9 و23 ديسمبر 1990. كما أعادت صربيا انتخاب سلوبودان ميلوسيفيتش رئيسًا. وباتت صربيا والجبل الأسود تميلان بشكل متزايد إلى يوغوسلافيا ذات الأغلبية الصربية.

في كرواتيا، وصل الاتحاد الديمقراطي الكرواتي القومي (HDZ) إلى السلطة، بقيادة القومي المثير للجدل فرانجو تودجمان ، متعهدًا بـ"حماية كرواتيا من ميلوسيفيتش"، ومدافعًا علنًا عن السيادة الكرواتية. كان الصرب الكروات حذرين من حكومة تودجمان القومية، وفي عام 1990، نظم القوميون الصرب في مدينة كنين جنوب كرواتيا كيانًا انفصاليًا يُعرف باسم "جبهة كرايينا المستقلة" ، والذي طالب بالبقاء متحدًا مع بقية السكان الصرب إذا قررت كرواتيا الانفصال. أيدت حكومة صربيا تمرد الصرب الكروات، مدعيةً أن الحكم في ظل حكومة تودجمان سيكون بمثابة حكم دولة كرواتيا المستقلة الفاشية خلال الحرب العالمية الثانية ، والتي ارتكبت إبادة جماعية ضد الصرب . استغل ميلوسيفيتش هذا لحشد الصرب ضد الحكومة الكرواتية، وانضمت الصحف الصربية إلى حملة التحريض على الحرب. ^{[ 42 ]} كانت صربيا قد طبعت حتى الآن ما قيمته 1.8 مليار دولار من الأموال الجديدة دون أي دعم من البنك الوطني اليوغوسلافي . ^{[ 43 ]} 

بدأ الصرب الكروات في كنين ، بقيادة مفتش الشرطة المحلي ميلان مارتيتش ، محاولاتٍ للحصول على أسلحةٍ تمكنهم من شنّ ثورةٍ ناجحةٍ ضد الحكومة الكرواتية. وفي أغسطس/آب 1990، التقى سياسيون صرب كرواتيون، من بينهم عمدة كنين، ببوريساف يوفيتش ، رئيس الرئاسة اليوغسلافية، وحثّوه على الضغط على المجلس لاتخاذ إجراءاتٍ لمنع انفصال كرواتيا عن يوغسلافيا، مُدّعين أن السكان الصرب سيكونون في خطرٍ في كرواتيا التي كان يحكمها تودجمان وحكومته القومية.

خلال الاجتماع، شرح المسؤول العسكري بيتر غراتشانين للسياسيين الصرب الكرواتيين كيفية تنظيم تمردهم، وحثهم على إقامة المتاريس وتجميع أي نوع من الأسلحة، قائلاً: "إذا لم تجدوا غيرها، فاستخدموا بنادق الصيد". عُرف التمرد في البداية باسم "ثورة جذوع الأشجار "، حيث أغلق الصرب الطرق المؤدية إلى كنين بالأشجار المقطوعة ومنعوا الكروات من دخول كنين أو منطقة دالماسيا الساحلية الكرواتية . وكشف الفيلم الوثائقي الذي بثته هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) بعنوان " موت يوغوسلافيا " أن التلفزيون الكرواتي آنذاك قلل من شأن "ثورة جذوع الأشجار" ووصفها بأنها من فعل صرب مخمورين، في محاولة للتقليل من خطورة النزاع. إلا أن الحصار ألحق ضرراً بالغاً بالسياحة الكرواتية. ورفضت الحكومة الكرواتية التفاوض مع الانفصاليين الصرب، وأرسلت بدلاً من ذلك قوات خاصة مسلحة بواسطة طائرات الهليكوبتر لقمع التمرد.

زعمت كرواتيا أن المروحيات كانت تنقل "معدات" إلى كنين، لكن القوات الجوية اليوغسلافية الاتحادية تدخلت وأرسلت طائرات مقاتلة لاعتراضها. وأمرت القوات الجوية اليوغسلافية المروحيات بالعودة إلى قاعدتها وإلا ستُقصف، فامتثلت المروحيات. بالنسبة للحكومة الكرواتية، كشف هذا الإجراء من جانب القوات الجوية اليوغسلافية أن الجيش الشعبي اليوغسلافي بات خاضعًا بشكل متزايد للسيطرة الصربية. وفي 21 ديسمبر/كانون الأول 1990، أعلن المجلس الوطني الصربي برئاسة ميلان بابيتش رسميًا أن منطقة كرايينا ذاتية الحكم كيان مستقل .

في أغسطس/آب 1990، في أعقاب ثورة لوغ، استبدل البرلمان الكرواتي ممثله في الرئاسة اليوغسلافية، ستيب شوفار ، بستيبان ميسيتش . ^{[ 44 ]} لم يُمثَّل ميسيتش في البرلمان في أكتوبر/تشرين الأول 1990 بسبب احتجاجات من الجانب الصربي، وانضم حينها إلى فاسيل توبوركوفسكي من مقدونيا، وجانيز درنوفشيك من سلوفينيا، وبوغيتش بوغيتشيفيتش من البوسنة والهرسك، في معارضة المطالب بإعلان حالة الطوارئ العامة ، الأمر الذي كان سيسمح للجيش الشعبي اليوغسلافي بفرض الأحكام العرفية . ^{[ 41 ]}

عقب نتائج أول انتخابات تعددية، في خريف عام ١٩٩٠، اقترحت جمهوريات سلوفينيا وكرواتيا ومقدونيا تحويل يوغوسلافيا إلى اتحاد فضفاض من ست جمهوريات. رفض ميلوسيفيتش جميع هذه المقترحات، بحجة أن للصرب، مثلهم مثل السلوفينيين والكروات، الحق في تقرير المصير. وقد أثار تغيير في صياغة دستور كرواتيا في عيد الميلاد قلق السياسيين الصرب، إذ غيّر وضع الصرب في كرواتيا من أمة مذكورة صراحةً ( narod ) إلى أمة مدرجة مع الأقليات ( narodi i manjine ).

في استفتاء استقلال سلوفينيا عام 1990 ، الذي أجري في 23 ديسمبر 1990، صوتت أغلبية ساحقة من السكان لصالح الاستقلال: ^{[ 47 ]} صوت 88.5% من جميع الناخبين (94.8% من المشاركين) لصالح الاستقلال، والذي تم إعلانه في 25 يونيو 1991. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

في يناير/كانون الثاني 1991، عرض جهاز مكافحة التجسس اليوغسلافي ( KOS ) مقطع فيديو لاجتماع سري (يُعرف باسم " أشرطة شبيغيل ") زعموا أنه عُقد في عام 1990 بين وزير الدفاع الكرواتي، مارتن شبيغيل ، ورجلين آخرين. أعلن شبيغيل خلال الاجتماع أن كرواتيا في حالة حرب مع الجيش الشعبي اليوغسلافي ( JNA )، وأعطى تعليمات بشأن تهريب الأسلحة، بالإضافة إلى طرق التعامل مع ضباط الجيش المتمركزين في المدن الكرواتية. لاحقًا، أراد الجيش توجيه تهمة الخيانة العظمى واستيراد الأسلحة بشكل غير قانوني، وخاصة من المجر، إلى شبيغيل .

إن اكتشاف تهريب الأسلحة الكرواتية بالإضافة إلى الأزمة في كنين، وانتخاب حكومات تميل إلى الاستقلال في البوسنة والهرسك وكرواتيا ومقدونيا وسلوفينيا، ومطالبة السلوفينيين بالاستقلال في الاستفتاء على هذه القضية، يشير إلى أن يوغوسلافيا تواجه خطرًا وشيكًا بالتفكك.

في الأول من مارس عام 1991، اندلعت اشتباكات باكراك ، وتم نشر الجيش الشعبي اليوغسلافي في الموقع. وفي التاسع من مارس عام 1991، تم قمع الاحتجاجات في بلغراد بمساعدة الجيش.

في 12 مارس 1991، اجتمعت قيادة الجيش مع الرئاسة في محاولة لإقناعها بإعلان حالة الطوارئ التي من شأنها أن تسمح للجيش اليوغسلافي الموحد بالسيطرة على البلاد. وأعلن قائد الجيش اليوغسلافي، فيليكو كادييفيتش، وجود مؤامرة لتدمير البلاد، قائلاً:

وُضِعَت خطةٌ خبيثةٌ لتدمير يوغوسلافيا. المرحلة الأولى هي حربٌ أهلية. المرحلة الثانية هي تدخلٌ أجنبي. ثم سيتمّ نصب أنظمةٍ عميلةٍ في جميع أنحاء يوغوسلافيا.

كان هذا التصريح بمثابة إشارة ضمنية إلى أن الصرب ينظرون إلى الحكومات الجديدة المؤيدة للاستقلال في الجمهوريات كأدوات في يد الغرب. ردّ المندوب الكرواتي ستيبان ميسيتش بغضب على هذا المقترح، متهمًا يوفيتش وكادييفيتش بمحاولة استخدام الجيش لإنشاء صربيا الكبرى ، وأعلن: "هذا يعني الحرب!". ثم دعا يوفيتش وكادييفيتش مندوبي كل جمهورية للتصويت على السماح بفرض الأحكام العرفية، وحذّراهم من أن يوغوسلافيا ستتفكك على الأرجح إذا لم تُفرض الأحكام العرفية.

خلال الاجتماع، جرى التصويت على اقتراح بفرض الأحكام العرفية للسماح بعمل عسكري لإنهاء الأزمة في كرواتيا من خلال توفير الحماية للصرب. وقد رُفض الاقتراح بعد أن صوّت المندوب البوسني بوغيتش بوغيتشيفيتش ضده، معتقداً أن الدبلوماسية لا تزال قادرة على حل الأزمة.

وصلت الأزمة الرئاسية في يوغوسلافيا إلى طريق مسدود عندما "انشق" رضا سابونكسيو ، رئيس كوسوفو ، عن فصيله في التصويت الثاني على الأحكام العرفية في مارس 1991. ^{[ 41 ]} استقال يوفيتش لفترة وجيزة من الرئاسة احتجاجًا، لكنه سرعان ما عاد. ^{[ 41 ]} في 16 مايو 1991، استبدل البرلمان الصربي سابونكسيو بسيدو بايراموفيتش ، ونيناد بوتشين، رئيس فويفودينا، بيوغوسلاف كوستيتش . ^{[ 50 ]} أدى هذا فعليًا إلى شلل في الرئاسة، لأن فصيل ميلوسيفيتش الصربي كان قد حصل على أربعة من أصل ثمانية أصوات في الانتخابات الرئاسية الفيدرالية، وكان قادرًا على منع أي قرارات غير مواتية على المستوى الفيدرالي، مما أثار بدوره اعتراضات من جمهوريات أخرى ودعوات لإصلاح الاتحاد اليوغوسلافي. ^{[ 41 ] [ 51 ] [ 52 ]}

بعد انتهاء فترة ولاية يوفيتش كرئيس للرئاسة الجماعية، منع خليفته، ميسيتش، من تولي المنصب، ومنح المنصب بدلاً من ذلك لبرانكو كوستيتش ، وهو عضو في الحكومة الموالية لميلوسيفيتش في الجبل الأسود.

في استفتاء استقلال كرواتيا الذي أُجري في 2 مايو/أيار 1991 ، صوّت 93.24% لصالح الاستقلال. وفي 19 مايو/أيار 1991، أُجريت الجولة الثانية من الاستفتاء على هيكل الاتحاد اليوغسلافي في كرواتيا. لم يتضمن سؤال الاستفتاء صراحةً ما إذا كان الناخب يؤيد الانفصال أم لا، بل سُئل عما إذا كان يؤيد "انضمام كرواتيا إلى تحالف دول ذات سيادة مع جمهوريات أخرى (وفقًا لاقتراح جمهوريتي كرواتيا وسلوفينيا لحل الأزمة السياسية في جمهورية يوغسلافيا الاشتراكية)". بلغت نسبة المشاركة 83.56%، مع مقاطعة واسعة من جانب الصرب الكروات للاستفتاء. ومن بين هؤلاء، صوّت 94.17% (78.69% من إجمالي الناخبين) لصالح الاقتراح، بينما عارضه 1.2%. وأخيرًا، أُعلن استقلال كرواتيا في 25 يونيو/حزيران 1991.

أعلنت كل من سلوفينيا وكرواتيا استقلالهما في 25 يونيو 1991. وقد أعلنت المحكمة الدستورية في يوغوسلافيا أن هذا غير دستوري، حيث أن دستور يوغوسلافيا لعام 1974 كان يشترط إجماع جميع الجمهوريات لانفصال أي من الجمهوريات (المواد 5 و203 و237 و240 و244 و281).

في صباح يوم 26 يونيو، غادرت وحدات من الفيلق الثالث عشر التابع للجيش الشعبي اليوغسلافي ثكناتها في رييكا ، كرواتيا ، متجهةً نحو حدود سلوفينيا مع إيطاليا . أثارت هذه الخطوة رد فعل قويًا من السكان المحليين في سلوفينيا، الذين نظموا متاريس ومظاهرات عفوية احتجاجًا على تحركات الجيش الشعبي اليوغسلافي. لم تكن هناك اشتباكات حتى ذلك الحين، وبدا أن كلا الجانبين يتبنى سياسة غير رسمية تتمثل في عدم البدء بإطلاق النار.

في ذلك الوقت، كانت الحكومة السلوفينية قد شرعت بالفعل في تنفيذ خطتها للسيطرة على مطار ليوبليانا الدولي ومراكز الحدود السلوفينية مع إيطاليا والنمسا والمجر. وكان معظم العاملين في هذه المراكز من السلوفينيين، لذا اقتصرت عملية السيطرة السلوفينية في الغالب على تغيير الزي الرسمي والشارات، دون أي قتال. وبسيطرتهم على الحدود، تمكن السلوفينيون من إقامة مواقع دفاعية تحسبًا لهجوم متوقع من الجيش الشعبي اليوغسلافي. وهذا يعني أن الجيش الشعبي اليوغسلافي كان عليه أن يطلق الرصاصة الأولى، والتي أُطلقت في 26 يونيو/حزيران الساعة 2:30 ظهرًا في ديفاتشا من قبل ضابط في الجيش الشعبي اليوغسلافي. ^{[ 53 ]}

مع دعمها لحق كل من سلوفينيا وكرواتيا في تقرير مصيرهما، ضغطت المجموعة الأوروبية عليهما لفرض تجميد لمدة ثلاثة أشهر على استقلالهما، وتوصلت إلى اتفاقية بريوني في 7 يوليو 1991 (التي اعترف بها ممثلو جميع الجمهوريات). ^{[ 54 ]} خلال هذه الأشهر الثلاثة، أكمل الجيش اليوغسلافي انسحابه من سلوفينيا. وتوقفت المفاوضات لإعادة الاتحاد اليوغسلافي مع الدبلوماسي اللورد كارينغتون وأعضاء المجموعة الأوروبية فعليًا. أدرك كارينغتون في خطته أن يوغسلافيا كانت في حالة تفكك، وقرر أن تقبل كل جمهورية استقلال الجمهوريات الأخرى الحتمي، إلى جانب وعد للرئيس الصربي ميلوسيفيتش بأن المجموعة الأوروبية ستضمن حماية الصرب خارج صربيا .

رفض ميلوسيفيتش الموافقة على الخطة، مدعيًا أن المجموعة الأوروبية لا تملك الحق في حلّ يوغوسلافيا، وأن الخطة لا تصبّ في مصلحة الصرب لأنها ستقسم الشعب الصربي إلى أربع جمهوريات (صربيا، الجبل الأسود، البوسنة والهرسك، وكرواتيا). ردّ كارينغتون بطرح المسألة للتصويت، حيث وافقت جميع الجمهوريات الأخرى، بما فيها الجبل الأسود بقيادة مومير بولاتوفيتش ، مبدئيًا على خطة حلّ يوغوسلافيا. إلا أنه بعد ضغوط شديدة من صربيا على رئيس الجبل الأسود، غيّر الجبل الأسود موقفه ليعارض حلّ يوغوسلافيا.

أصبحت آراء اللورد كارينغتون لاغية بعد اعتراف ألمانيا الموحدة حديثًا بسلوفينيا وكرواتيا عشية عيد الميلاد عام 1991. وباستثناء المفاوضات السرية بين وزيري الخارجية هانز-ديتريش غينشر (ألمانيا) وألويس موك (النمسا)، شكل هذا الاعتراف الأحادي مفاجأة غير سارة لمعظم حكومات المجموعة الأوروبية والولايات المتحدة ، التي لم تجرِ معها أي مشاورات مسبقة. وقد أثار هذا الأمر حيرة المنظمات الدولية، بما فيها الأمم المتحدة . وبينما كانت يوغوسلافيا تعاني من حالة فوضى عارمة، فمن المرجح أن اعتراف ألمانيا بالجمهوريتين الانفصاليتين - والتعبئة النمساوية الجزئية على الحدود - قد زاد الأمور سوءًا بالنسبة للدولة متعددة الجنسيات المتفككة. وكان الرئيس الأمريكي جورج بوش الأب الممثل الوحيد للقوى الكبرى الذي أبدى اعتراضه. وقد بحث باحثون مطلعون على التفاصيل مدى تدخل الفاتيكان وجهاز الاستخبارات الفيدرالي الألماني ( BND ) في هذه القضية، إلا أن السجل التاريخي لا يزال محل خلاف.

مع حادثة بحيرات بليتفيتش في أواخر مارس/أوائل أبريل 1991، اندلعت حرب الاستقلال الكرواتية بين الحكومة الكرواتية والمتمردين الصرب من مقاطعة كرايينا الصربية ذاتية الحكم (المدعومة بقوة من الجيش الشعبي اليوغسلافي الذي كان آنذاك تحت سيطرة الصرب). في 1 أبريل 1991، أعلنت مقاطعة كرايينا الصربية ذاتية الحكم انفصالها عن كرواتيا. ومباشرةً بعد إعلان كرواتيا استقلالها، شكّل الصرب الكروات أيضًا مقاطعات سلافونيا الغربية وسلافونيا الشرقية وبارانيا وسرييم الغربية ذاتية الحكم . اندمجت هذه المناطق الثلاث لاحقًا لتشكل ما أسمته جمهورية كرايينا الصربية (RSK) المعلنة من جانب واحد في 19 ديسمبر 1991.

أعلنت الكيانات الصربية الأخرى ذات النفوذ في شرق كرواتيا انضمامها إلى منظمة كرايينا الصربية المستقلة. في ذلك الوقت، كانت زغرب قد توقفت عن دفع الضرائب إلى بلغراد، وردّت الكيانات الصربية الكرواتية بدورها بالتوقف عن دفع الضرائب إلى زغرب. في بعض المناطق، عمل الجيش اليوغسلافي كمنطقة عازلة ، وفي مناطق أخرى ساعد الصرب في مواجهتهم مع الجيش والشرطة الكرواتية الجديدة.

تجلّى تأثير كراهية الأجانب والكراهية العرقية في انهيار يوغوسلافيا خلال الحرب في كرواتيا. فقد بثّت الدعاية الكرواتية والصربية الخوف، مدعيةً أن الطرف الآخر سيمارس القمع ضدهم وسيُبالغ في عدد القتلى لكسب تأييد شعوبهم. ^{[ 55 ]} في الأشهر الأولى من الحرب، قصفت القوات المسلحة اليوغوسلافية، التي يسيطر عليها الصرب، عمداً المناطق المدنية في سبليت ودوبروفنيك ، وهي موقع تراث عالمي لليونسكو ، بالإضافة إلى القرى الكرواتية المجاورة. ^{[ 56 ]} وزعمت وسائل الإعلام اليوغوسلافية أن هذه الأعمال جاءت بسبب ما وصفته بوجود قوات أوستاشا الفاشية وإرهابيين دوليين في المدينة. ^{[ 56 ]}

خلصت تحقيقات الأمم المتحدة إلى عدم وجود أي قوات من هذا القبيل في دوبروفنيك آنذاك. ^{[ 56 ]} ازداد وجود القوات المسلحة الكرواتية لاحقًا. استغل رئيس وزراء الجبل الأسود، ميلو ديوكانوفيتش ، الذي كان حليفًا لميلوسيفيتش في ذلك الوقت، النزعة القومية في الجبل الأسود ، واعدًا بأن الاستيلاء على دوبروفنيك سيتيح توسيع الجبل الأسود ليشمل المدينة التي ادعى أنها تاريخيًا جزء من الجبل الأسود، وندد بالحدود الحالية للجبل الأسود واصفًا إياها بأنها "مرسومة من قبل رسامي الخرائط البلاشفة المسنين ذوي التعليم المحدود ". ^{[ 56 ]}

في الوقت نفسه، تناقضت الحكومة الصربية مع حلفائها في الجبل الأسود بتصريحات رئيس الوزراء الصربي دراغوتين زيلينوفيتش بأن دوبروفنيك كانت تاريخيًا صربية وليست جبلية. ^{[ 57 ]} وقد أولت وسائل الإعلام الدولية اهتمامًا بالغًا لقصف دوبروفنيك، وزعمت أن ذلك دليل على سعي ميلوسيفيتش لإنشاء صربيا الكبرى مع انهيار يوغوسلافيا، ويُفترض أنه كان بمساعدة القيادة الجبل الأسود التابعة له، بولاتوفيتش، والقوميين الصرب في الجبل الأسود، لحشد الدعم الجبلي لاستعادة دوبروفنيك. ^{[ 56 ]}

في فوكوفار ، تصاعدت التوترات العرقية بين الكروات والصرب إلى أعمال عنف عندما دخل الجيش اليوغسلافي المدينة . دمر الجيش اليوغسلافي والميليشيات الصربية المدينة في حرب شوارع ، وألحقوا أضرارًا بالغة بالممتلكات الكرواتية. ارتكبت الميليشيات الصربية فظائع بحق الكروات، فقتلت أكثر من 200 شخص، وشردت آخرين، لينضموا إلى من فروا من المدينة في مذبحة فوكوفار . ^{[ 58 ]}

بين عامي 1991 و1992، تصاعد التوتر في البوسنة والهرسك متعددة الأعراق نتيجة لتركيبتها السكانية المختلطة، والتي شملت أغلبية من البوشناق وأقليات من الصرب والكروات. أدى هذا الانقسام العرقي إلى تشرذم البرلمان على أسس عرقية، ووضع ملكية مناطق واسعة من البلاد موضع نزاع. في أكتوبر/تشرين الأول 1991، وجّه رادوفان كاراديتش ، زعيم أكبر كتلة صربية في البرلمان، الحزب الديمقراطي الصربي ، تحذيراً شديد اللهجة ومباشراً إلى الجمعية الشعبية للبوسنة والهرسك في حال قررت الانفصال، قائلاً:

ما تفعلونه ليس بالأمر الجيد. هذا هو المسار الذي تريدون جرّ البوسنة والهرسك إليه، نفس طريق الجحيم والموت الذي سلكته سلوفينيا وكرواتيا. لا تظنوا أنكم لن تقودوا البوسنة والهرسك إلى الجحيم، وربما إلى الانقراض. لأن المسلمين لن يستطيعوا الدفاع عن أنفسهم إذا اندلعت حرب هنا.

في غضون ذلك، بدأت مفاوضات سرية بين ميلوسيفيتش وتودجمان لتقسيم البوسنة والهرسك إلى مناطق تُدار من قبل الصرب والكروات، في محاولة لتجنب الحرب بين الكروات البوسنيين والصرب البوسنيين . ^{[ 60 ]} أجرى الصرب البوسنيون استفتاءً في نوفمبر 1991 أسفر عن تصويت ساحق لصالح البقاء في دولة مشتركة مع صربيا والجبل الأسود.

زعمت وسائل الإعلام الموالية للدولة في صربيا ، علناً، أمام البوسنيين، أن البوسنة والهرسك يمكن ضمها إلى اتحاد طوعي جديد ضمن يوغوسلافيا جديدة تقوم على الحكم الديمقراطي، لكن حكومة البوسنة والهرسك لم تأخذ هذا الأمر على محمل الجد. ^{[ 61 ]}

في 9 يناير 1992، أعلن مجلس صرب البوسنة قيام جمهورية مستقلة لشعب صرب البوسنة والهرسك (التي ستُعرف لاحقًا باسم جمهورية صربسكا )، وشرع في تشكيل مناطق الحكم الذاتي الصربية في جميع أنحاء الدولة. وقد أعلنت حكومة البوسنة والهرسك عدم دستورية الاستفتاء الصربي على البقاء في يوغوسلافيا وإنشاء مناطق الحكم الذاتي الصربية.

أُجري استفتاء على الاستقلال برعاية الحكومة البوسنية في 29 فبراير و1 مارس 1992. وقد أعلنت المحكمة الدستورية الاتحادية وحكومة صرب البوسنة المُنشأة حديثًا أن الاستفتاء مُخالف للدستور البوسني والدستور الاتحادي، وقاطعه صرب البوسنة على نطاق واسع. ووفقًا للنتائج الرسمية، بلغت نسبة المشاركة 63.4%، وصوّت 99.7% من الناخبين لصالح الاستقلال. ^{[ 46 ]} ولم يتضح بعد ما المقصود بشرط أغلبية الثلثين، وما إذا كان قد تم استيفاؤه.

أعلنت البوسنة والهرسك استقلالها في 3 مارس 1992، وحصلت على اعتراف دولي في الشهر التالي، في 6 أبريل 1992. ^{[ 62 ]} وفي التاريخ نفسه، ردّ الصرب بإعلان استقلال جمهورية صربسكا وفرض حصار على سراييفو ، مما شكّل بداية حرب البوسنة . ^{[ 63 ]} وانضمت جمهورية البوسنة والهرسك لاحقًا إلى الأمم المتحدة كدولة عضو في 22 مايو 1992. ^{[ 64 ]}

في البوسنة والهرسك ، ساهمت غارات الناتو الجوية على أهداف صرب البوسنة في توقيع اتفاقية دايتون في 14 ديسمبر 1995 وحل النزاع. وقُتل نحو 100 ألف شخص خلال الحرب. ^{[ 65 ]}

في استفتاء الاستقلال المقدوني الذي أجري في 8 سبتمبر 1991، صوت 95.26% لصالح الاستقلال، والذي تم إعلانه في 25 سبتمبر 1991. ^{[ 66 ]}

ثم نُشر خمسمئة جندي أمريكي تحت راية الأمم المتحدة لمراقبة الحدود الشمالية لمقدونيا مع صربيا. إلا أن سلطات بلغراد لم تتدخل لمنع مغادرة مقدونيا، ولم تعترض على وصول قوات الأمم المتحدة، مما يشير إلى أنها ستعترف بجمهورية مقدونيا وتُقيم علاقات دبلوماسية معها حالما تُعلن بلغراد قيام دولتها الجديدة ( جمهورية يوغوسلافيا الاتحادية في أبريل/نيسان 1992). ونتيجةً لذلك، أصبحت مقدونيا الجمهورية السابقة الوحيدة التي نالت سيادتها دون مقاومة من السلطات والجيش اليوغوسلافيين.

إضافةً إلى ذلك، حافظ أول رئيس لمقدونيا، كيرو غليغوروف ، على علاقات جيدة مع بلغراد ومع الجمهوريات السابقة الأخرى. ولم تشهد العلاقات بين شرطة الحدود المقدونية والصربية أي مشاكل، على الرغم من أن جيوبًا صغيرة من كوسوفو ووادي بريشيفو تُكملان الامتداد الشمالي للمنطقة التاريخية المعروفة باسم مقدونيا، الأمر الذي كان من شأنه أن يُثير نزاعًا حدوديًا (انظر أيضًا IMORO ).

انخفضت حدة العنف في التمرد في جمهورية مقدونيا ، وكان آخر صراع كبير بين القوميين الألبان وحكومة جمهورية مقدونيا، بعد عام 2001.