التاريخ الاقتصادي لأستراليا

يتتبع التاريخ الاقتصادي لأستراليا التاريخ الاقتصادي لأستراليا منذ الاستيطان الأوروبي في عام 1788 .

بدأ الاستيطان الأوروبي لأستراليا في 26 يناير 1788 في ميناء جاكسون (سيدني الحالية، نيو ساوث ويلز )، بوصول الأسطول الأول الذي ضم أكثر من 1000 مدان وجندي بحري وعدد قليل من المستوطنين الأحرار، بالإضافة إلى كمية كبيرة من المؤن لإنشاء مستعمرة عقابية في نيو ساوث ويلز. ادّعت المملكة المتحدة ملكية شرق أستراليا بالكامل استنادًا إلى مبدأ " الأرض غير المأهولة" ، على الرغم من أن عملية الإنزال والاستيطان الفعلية اقتصرت في البداية على منطقة ميناء جاكسون. ووفقًا لأول تعداد سكاني أُجري عام 1788، كما أفاد به الحاكم فيليب إلى اللورد سيدني ، وزير الداخلية، بلغ عدد السكان البيض في المستعمرة 1030 نسمة، منهم 753 مدانًا وأطفالهم؛ كما ضمت المستعمرة 7 خيول، و2903 أغنام، و749 خنزيرًا، و6 أرانب، و754 رأسًا من الماشية. ^{[ 1 ]} لم يتم إحصاء السكان الأصليين أو تقدير عددهم، ولم يُبلّغ عنهم في ذلك الوقت. وصل المزيد من المستوطنين مع وصول الأسطول الثاني في عام 1789، والأسطول الثالث في عام 1791، بالإضافة إلى عمليات نقل المدانين الأخرى في السنوات اللاحقة.

كان لحكام نيو ساوث ويلز سلطة منح الأراضي للمستوطنين الأحرار والمحررين (المدانين السابقين) وضباط الصف. وكانت منح الأراضي تخضع في كثير من الأحيان لشروط، مثل دفع إيجار سنوي (شلن واحد لكل 50 فدانًا (200,000 متر مربع) يُدفع بعد خمس سنوات) واشتراط إقامة الممنوح له الأرض وزراعتها. بدأ صيد الحيتان في أستراليا عام 1791، عندما قام الكابتن توماس ميلفيل، قائد سفينة بريتانيا ، إحدى سفن الأسطول الثالث البالغ عددها 11 سفينة ، والكابتن إيبر بانكر، قائد سفينة ويليام وآن ، بعد إنزال ركابهم وشحنتهم، بالتوجه لصيد الحيتان والفقمات في المياه الأسترالية . كانت جلود الفقمة وزيت الحيتان وعظام الحيتان سلعًا قيّمة، ووفرت لأستراليا أولى صناعاتها التصديرية الرئيسية. وساهم صيد الفقمة والحيتان في الاقتصاد الاستعماري أكثر من إنتاج الأراضي حتى ثلاثينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 2 ]} عندما غادر الحاكم فيليب المستعمرة في ديسمبر 1792، كان عدد السكان الأوروبيين 4221، منهم 3099 من المدانين.

تأسست مدينة هوبارت في ما كان يُعرف آنذاك باسم أرض فان ديمن ( تسمانيا الحديثة ) عام 1804 كمستوطنة عقابية. وقد أُنشئت في المقام الأول لمنع أي مطالبة فرنسية محتملة بهذا الجزء من أستراليا، وليس لتحقيق أي فائدة اقتصادية مباشرة لمستوطنة سيدني.

لم تنجُ مستعمرة نيو ساوث ويلز إلا بصعوبة بالغة في سنواتها الأولى، وظلت مهملة إلى حد كبير طوال ربع القرن التالي، بينما كانت الحكومة البريطانية منشغلة حتى عام ١٨١٥ بالحروب النابليونية . ومن أبرز أوجه القصور البريطانية عدم توفير عملة كافية للمستعمرة الجديدة، ونظرًا لنقص أي نوع من النقود، كان الروم هو الوسيلة الرئيسية للتبادل خلال السنوات الخمس والعشرين الأولى من الاستيطان. ورغم أن ذلك لم يحل مشكلة نقص العملات، إلا أنه في محاولة لإضفاء بعض النظام على الاقتصاد، قام الحاكم فيليب جيدلي كينغ عام ١٨٠٠ بتحديد قيمة مجموعة متنوعة من العملات الأجنبية المتداولة في نيو ساوث ويلز. وخلال هذه الفترة، تحدّى فيلق نيو ساوث ويلز ، الذي استفاد ضباطه بشكل كبير من الوصول إلى الأراضي والسلع المستوردة (مما أدى إلى تشابك المصالح العامة والخاصة بشكل لا رجعة فيه)، سلطة الحكام. وتم استدعاء فيلق نيو ساوث ويلز عام ١٨٠٨.

عُيّن الحاكم ماكواري في العام التالي. وشهدت فترة حكمه تحولاً في السياسة نحو تشجيع اقتصاد خاص لدعم النظام العقابي، بمعزل عن أنشطة ومصالح الحكومة الاستعمارية. وشهدت وسائل النقل زيادة ملحوظة بعد عام ١٨١٠، مما وفر عمالة رخيصة وماهرة للمستعمرة. وبصفتهم عمالاً وحرفيين وموظفين وتجاراً، امتلك العديد من المدانين المهارات المطلوبة في المستوطنات الجديدة. ومع انتهاء مدة عقوبتهم، انضموا بشكل دائم إلى السكان الأحرار.

شكلت جبال بلو ماونتينز عائقًا أمام توسع المستعمرة. وقد مكّن عبورها عام 1813 المستوطنين من الوصول إلى الأراضي الخصبة غرب الجبال واستخدامها للزراعة. وهكذا تأسست باثورست كأول مستوطنة داخلية في أستراليا. ^{[ 3 ]} تأسس أول بنك في سيدني، وهو بنك نيو ساوث ويلز ، عام 1817. وكان بإمكان هذا البنك، وكل بنك خاص تأسس بعده، إصدار عملته الورقية الخاصة. وخلال القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، افتتح بنك نيو ساوث ويلز فروعًا، أولًا في جميع أنحاء أستراليا وأوقيانوسيا، بما في ذلك فروع في خليج موريتون ( بريزبن ) عام 1850، ثم في فيكتوريا (1851)، ونيوزيلندا (1861)، وجنوب أستراليا (1877)، وغرب أستراليا (1883)، وفيجي (1901)، وبابوا (التي تُعد الآن جزءًا من بابوا غينيا الجديدة ) (1910)، وتسمانيا (1910).

تماشياً مع سياسة الحكومة البريطانية المتمثلة في تركيز الاستيطان في المستعمرة، اتسم حكام نيو ساوث ويلز بالحذر في منح الأراضي. وبحلول نهاية ولاية ماكواري عام ١٨٢١، لم تتجاوز مساحة الأراضي الممنوحة في المستعمرة ١٠٠٠ ميل مربع (٣٠٠٠ كيلومتر مربع). وقد أُسست الزراعة، قبل كل شيء، على أساس منح الأراضي لكبار المسؤولين والمدانين المحررين، مع منح المدانين حريات محدودة لتوفير مجموعة من السلع والخدمات. ورغم اعتماد الحياة الاقتصادية بشكل كبير على مفوضية الحكومة كمورد للسلع والأموال والعملات الأجنبية، فقد تم الاعتراف بالحقوق الفردية في الملكية والعمل، وبدأت أسواق خاصة لكليهما بالعمل.

بحسب دراسة نُشرت عام ٢٠١٨ في مجلة التاريخ الاقتصادي ، "نما الناتج المحلي الإجمالي الأسترالي للعامل الواحد بسرعة استثنائية من عشرينيات القرن التاسع عشر إلى سبعينياته، بمعدل يقارب ضعف نظيره في الولايات المتحدة وثلاثة أضعاف نظيره في بريطانيا". ^{[ ٤ ]} إلا أن هذا النمو السريع في الناتج المحلي الإجمالي للعامل الواحد لم يُفضِ إلى تفاقم عدم المساواة (كما حدث في سيناريوهات مماثلة في دول أخرى)، بل إلى "استقرار ثوري في الدخول حتى سبعينيات القرن التاسع عشر". ^{[ ٤ ]}

خلال فترة حكم الحاكم بريسبان التي امتدت أربع سنوات (1821-1825)، أصبح منح الأراضي أسهل. إضافةً إلى ذلك، سمحت اللوائح التي سُنّت خلال فترة حكمه للمستوطنين بشراء ما يصل إلى 4000 فدان (16  كيلومترًا ^مربعًا ) (بموافقته) بسعر 5 شلنات للفدان (مع تسعير الأراضي ذات الجودة العالية بـ 7 شلنات و6 بنسات). وخلال فترة حكمه، تضاعفت مساحة الأراضي المملوكة للقطاع الخاص تقريبًا. ^{[ 5 ]}

لم يُسمح لمن يُعرفون بـ"المستوطنين الأحرار" إلا بالاستيلاء على الأراضي داخل المناطق المعتمدة، والتي اقتصرت منذ عام 1826 على مقاطعات سيدني التسع عشرة . وابتداءً من عام 1831، توقف منح الأراضي المجانية، وأصبحت الأراضي المتاحة للبيع مقتصرة على تلك المقاطعات التسع عشرة. ورغم عدم استقرار ملكية الأراضي، كان المستوطنون يرعون أعدادًا كبيرة من الأغنام والماشية خارج حدود تلك المناطق. وابتداءً من عام 1836، أصبح بإمكانهم فعل ذلك قانونيًا، مقابل دفع عشرة جنيهات إسترلينية سنويًا.

ابتداءً من عشرينيات القرن التاسع عشر، اعتمد النمو الاقتصادي بشكل متزايد على إنتاج الصوف الفاخر وغيره من السلع الريفية لأسواق بريطانيا والاقتصادات الصناعية في شمال غرب أوروبا. ولتمويل هذه التجارة، أُنشئ عدد من البنوك في لندن في ثلاثينيات القرن التاسع عشر، بما في ذلك بنك أسترالاسيا عام 1835 ^{[ 6 ]} وبنك الاتحاد الأسترالي الذي تأسس عام 1837. وقد توقف هذا النمو بسبب أزمتين اقتصاديتين كبيرتين خلال أربعينيات وتسعينيات القرن التاسع عشر، وحفّزته اكتشافات الذهب الغنية في فيكتوريا عام 1851 بطرق معقدة، إلا أن الديناميكيات الأساسية ظلت دون تغيير جوهري.

في أوقات مختلفة، كان استخراج الموارد الطبيعية، سواء البحرية منها قبل أربعينيات القرن التاسع عشر أو الذهب والمعادن الأخرى لاحقاً، ذا أهمية بالغة. وتوسعت الزراعة والصناعات التحويلية والبناء المحلية لتلبية الاحتياجات المباشرة للسكان المتزايدين، الذين تركزوا بشكل متزايد في المراكز الحضرية الرئيسية.

جذبت فرص تحقيق أرباح طائلة في قطاعي الرعي والتعدين رؤوس أموال بريطانية كبيرة، بينما حظي التوسع عموماً بدعم حكومي ضخم في قطاعات النقل والاتصالات والبنية التحتية الحضرية، والتي اعتمدت بدورها بشكل كبير على التمويل البريطاني. ومع نمو الاقتصاد، أصبحت الهجرة واسعة النطاق ضرورية لتلبية الطلب المتزايد على العمال، لا سيما بعد توقف نقل المدانين إلى البر الرئيسي الشرقي عام 1840.

تكفّلت الحكومات الاستعمارية بتكاليف الهجرة، حيث قدم المستوطنون في الغالب من المملكة المتحدة حاملين معهم مهارات أسهمت بشكل كبير في نمو الاقتصاد. وقد شكّل هذا كله الأساس لإقامة مجتمعات استعمارية حرة. وبدورها، ساهمت المؤسسات المرتبطة بهذه المجتمعات - بما في ذلك سيادة القانون، وحقوق الملكية المضمونة، والأنظمة السياسية المستقرة والديمقراطية - في تهيئة الظروف التي عززت النمو في المحصلة.

إضافةً إلى نيو ساوث ويلز، أُنشئت أربع مستعمرات بريطانية أخرى في البر الرئيسي: غرب أستراليا (1829)، وجنوب أستراليا (1836)، وفيكتوريا (1851)، وكوينزلاند (1859). وأصبحت أرض فان ديمن (تسمانيا بعد عام 1856) مستعمرة مستقلة عام 1825. ومنذ خمسينيات القرن التاسع عشر، اكتسبت هذه المستعمرات نظام الحكم الذاتي. وفي عام 1901، اتحدت لتُشكّل كومنولث أستراليا.

بدأت عملية التوسع الاستعماري بتطورين مترابطين. أولًا، في عام ١٨٢٠، استجاب ماكواري لضغط الطلب على الأراضي في المناطق المحيطة بسيدني مباشرةً بتخفيف القيود المفروضة على الاستيطان. وسرعان ما أصبح نزوح الرعاة بحثًا عن مراعٍ جديدة أمرًا خارجًا عن السيطرة. ومنذ عشرينيات القرن التاسع عشر، شجعت السلطات البريطانية أيضًا المشاريع الخاصة من خلال التوزيع الواسع للمدانين على أصحاب العمل من القطاع الخاص وتسهيل حصولهم على الأراضي.

في عام 1831، طُبقت مبادئ الاستيطان المنهجي التي روج لها إدوارد جيبون ويكفيلد (1796-1862) في نيو ساوث ويلز، وذلك باستبدال منح الأراضي ببيعها لتمويل الهجرة. إلا أن هذا لم يؤثر على استمرار نزوح الرعاة الذين استقروا في أي أرض وجدوها خارج حدود الاستيطان الرسمية، متجاهلين في الغالب حقوق السكان الأصليين.

بحلول عام 1840، كانوا قد سيطروا على مساحة شاسعة من الأراضي تمتد لمسافة مئتي ميل، من خليج موريتون شمالاً (موقع مدينة بريسبان الحالية) إلى مقاطعة بورت فيليب (مستعمرة فيكتوريا المستقبلية، التي رُسمت عاصمتها ملبورن عام 1837) وصولاً إلى أديلايد في جنوب أستراليا. ونظرًا لغياب أي سند ملكية قانوني، عُرف هؤلاء المستوطنون بـ"المستوطنين غير الشرعيين"، ولم تُحسم شروط إقامتهم نهائيًا إلا عام 1846 بعد صراع سياسي طويل مع حاكم نيو ساوث ويلز، السير جورج جيبس.

كان لأثر المستوطنات العقابية الأصلية على السكان الأصليين أثرٌ بالغ. وكانت عواقب الاستيلاء على الأراضي بعد عام ١٨٢٠ مدمرة بنفس القدر، إذ تم الاستيلاء على الأراضي والموارد الطبيعية التي اعتمدت عليها أنشطة الصيد وجمع الثمار وإدارة البيئة للسكان الأصليين على نطاق واسع. وانهارت تجمعات السكان الأصليين في مواجهة الأمراض والعنف والتهجير القسري، حتى باتوا يعيشون على هامش الاقتصاد الرعوي الجديد، أو في المحميات الحكومية، أو في المناطق القاحلة من القارة الأقل تأثراً بالمستوطنات البيضاء. وتكررت هذه العملية في شمال أستراليا خلال النصف الثاني من القرن.

لم تعترف الحكومات الاستعمارية والمستوطنون بأي حقوق ملكية أو سيادة للسكان الأصليين على أراضيهم (وهو أمر قابل للنقاش بموجب مبدأ الأرض غير المأهولة )، ولذلك شعروا بحرية التوسع في أراضيهم دون عقاب. ^{[ 7 ]} وكان تشجيع المشاريع الخاصة، وتبني أفكار ويكفيلد ، والانتشار الواسع للاستيطان الأبيض، جميعها جزءًا من تحول عميق في التصورات الرسمية والخاصة لآفاق أستراليا وقيمتها الاقتصادية كمستعمرة بريطانية. وقد أدت آلاف السنين من إدارة النار باستخدام العصي لمساعدة الصيادين وجامعي الثمار إلى خلق مراعي داخلية في الجنوب الشرقي كانت مثالية لإنتاج الصوف الفاخر.

ساهمت البيئة الطبيعية والحوافز الرسمية المذكورة آنفًا في رفع سقف التوقعات بتحقيق أرباح طائلة في مشاريع الرعي، وجذبت تدفقًا متزايدًا لرأس المال البريطاني في صورة منظمات مثل شركة الزراعة الأسترالية (1824)، التي مُنحت حق اختيار مليون فدان (4047 كيلومترًا مربعًا) في نيو ساوث ويلز للتطوير الزراعي؛ كما أُنشئت مستوطنات شركات جديدة في غرب أستراليا (1829) وجنوب أستراليا (1836). وبحلول ثلاثينيات القرن التاسع عشر، تفوق الصوف على زيت الحيتان ليصبح أهم صادرات المستعمرة، وبحلول عام 1850، حلت نيو ساوث ويلز محل ألمانيا كمورد رئيسي للصناعة البريطانية من الخارج.

مع الأخذ في الاعتبار تعقيد الاقتصاد الاستعماري المتزايد، تكررت دورة النمو القائمة على استيطان الأراضي والصادرات ورأس المال البريطاني مرتين. انتهت الطفرة الرعوية الأولى بكساد بلغ ذروته خلال الفترة 1842-1843. ورغم استمرار نمو الإنتاج خلال أربعينيات القرن التاسع عشر، فقد استُغلت أفضل الأراضي في غياب استثمارات كبيرة في الأسوار وإمدادات المياه. وبدون مزيد من التوسع الجغرافي، تقلصت فرص تحقيق أرباح عالية، وانقطع تدفق رأس المال البريطاني، مما ساهم في انكماش أوسع نطاقًا ناجم عن الجفاف والإفلاس التجاري.

تم إنشاء عدد من البنوك وشركات الرهن العقاري التي تتخذ من لندن مقراً لها خلال هذه الفترة للعمل في المستعمرات، بما في ذلك بنك أسترالاسيا (1835)، ^{[ 8 ]} وبنك الاتحاد الأسترالي (1837)، والبنك الإنجليزي والاسكتلندي والأسترالي (1852).

1860–75

بفضل الزيادة في الدخل الناتجة عن حمى الذهب، ازدهر قطاعا الصناعة والبناء في الاقتصاد ازدهارًا كبيرًا. واستمرت هذه الطفرة، التي غذتها تجارة الذهب والصوف، طوال ستينيات وسبعينيات القرن التاسع عشر. عانت ولاية فيكتوريا من نقص حاد في الأيدي العاملة رغم تدفق المهاجرين إليها باستمرار، مما أدى إلى ارتفاع الأجور حتى أصبحت الأعلى في العالم. عُرفت فيكتوريا آنذاك بـ"جنة العامل". وفي عام ١٨٥٦، حقق اتحاد عمال البناء إنجازًا تاريخيًا بمنح العمال يوم عمل من ثماني ساعات، واحتفلوا بهذا الإنجاز ببناء قاعة ملبورن التجارية الضخمة في كارلتون .

تم افتتاح أول بورصة في أستراليا في ملبورن عام 1861. ^{[ 11 ]}

في عام 1861، أصلح قانون أراضي التاج لعام 1861 (نيو ساوث ويلز) نظام حيازة الأراضي في نيو ساوث ويلز في محاولة لكسر هيمنة المستوطنين غير الشرعيين على حيازة الأراضي . سمح القانون باختيار غير محدود لأراضي التاج الزراعية في مناطق محددة، وألغى القيود المكانية التي كانت تحصر بيع الأراضي في المقاطعات التسع عشرة التي كانت سارية منذ عام 1826.

1875–80

مع تناقص الأراضي الخصبة المتاحة للمستوطنين، واصلت الصناعات الرعوية توسيع حيازاتها من الأراضي لإنتاج الصوف. وقد أدى ذلك إلى انخفاض عائدات الاستثمار لشركات الرعي. وحتى عند استخدام أراضٍ أقل خصوبة لإنتاج الصوف، استمر الاستثمار من قبل جهات داعمة خاصة وحكومات (في صورة بنية تحتية للنقل).

افتُتحت قاعة نقابات ملبورن عام ١٨٥٩، وتبعتها مجالس نقابات العمال وقاعات النقابات في جميع المدن ومعظم البلدات الإقليمية خلال الأربعين عامًا التالية. خلال ثمانينيات القرن التاسع عشر، نشأت النقابات العمالية بين جزازي الصوف وعمال المناجم وعمال الموانئ ، وسرعان ما امتدت لتشمل جميع الوظائف اليدوية تقريبًا . أدى نقص العمالة إلى ارتفاع الأجور لطبقة عاملة ماهرة مزدهرة، طالبت نقاباتها وحصلت على يوم عمل من ثماني ساعات ومزايا أخرى لم تكن معروفة في أوروبا.

اكتسبت أستراليا سمعة "جنة العمال". حاول بعض أصحاب العمل تقويض النقابات العمالية باستقدام العمالة الصينية، مما أدى إلى رد فعل دفع جميع المستعمرات إلى تقييد الهجرة الصينية والآسيوية الأخرى. شكل هذا أساس سياسة أستراليا البيضاء . استمر "الميثاق الأسترالي"، القائم على التحكيم الصناعي المركزي، ومستوى معين من الدعم الحكومي، لا سيما للصناعات الأولية، وسياسة أستراليا البيضاء، لسنوات عديدة قبل أن يتلاشى تدريجيًا في النصف الثاني من القرن العشرين.

شهدت أستراليا طفرة استثمارية في ثمانينيات القرن التاسع عشر، مما أدى إلى توسع اقتصادي متزايد، على الرغم من انخفاض العائد على الاستثمارات. ويعزى ذلك إلى ازدياد توافر الأموال الأجنبية لأستراليا. وقد أدى تدفق رؤوس الأموال إلى بلوغ الأستراليين أعلى معدلات دخل للفرد في العالم خلال أواخر القرن التاسع عشر.

مع ذلك، وبحلول نهاية ثمانينيات القرن التاسع عشر، ازداد قلق المستثمرين الأجانب بشأن الفرق بين العوائد المتوقعة والعوائد الفعلية للاستثمار في أستراليا. ورغم أن أزمة بارينغز عام 1890 ركزت على الأرجنتين ، إلا أنها أدت إلى إعادة تقييم انكشاف المستثمرين على المناطق ذات العوائد المتناقصة، ونتيجة لذلك، بدأ المستثمرون البريطانيون في سحب استثماراتهم من السوق الأسترالية. وتسبب هذا في أزمة مصرفية في فيكتوريا وجنوب أستراليا ونيو ساوث ويلز وتسمانيا . وفي عام 1891 ، كان بنك فان ديمنز لاند أول بنك رئيسي ينهار، وتبعه 13 بنكًا آخر. وبحلول نهاية العام، تشير التقديرات إلى أن نصف عملاء البنوك الأسترالية قد مُنعوا من التعامل مع بنوكهم. ^{[ 12 ]} ونتيجة لذلك، شهدت المستعمرات الأسترالية الشرقية بداية كساد اقتصادي حاد في الفترة 1890-1891. سيجادل المؤرخ الاقتصادي الأسترالي نويل بوتلين لاحقًا بأن تاريخ الاستيطان الأسترالي كان تاريخًا من النمو الممول برأس المال الأجنبي، والذي تخللته فترات من الكساد الناجم عن أزمات ميزان المدفوعات بعد انهيار أسعار العقارات وتفاقم بسبب الاستخدام غير الحكيم لرأس المال.

لم يكن لانتهاء فترة الازدهار الطويلة وانهيار سوق العقارات في ملبورن تأثير كبير على اقتصاد مستعمرة غرب أستراليا، حيث اكتُشفت احتياطيات كبيرة من الذهب في كالغولري وكولغاردي ، في منطقة عُرفت لاحقًا باسم "حقول الذهب". وقد أدى ذلك إلى " حمى الذهب " في غرب أستراليا، والتي تميزت بتوسع سريع ومستمر للمستعمرة استمر حتى الحرب العالمية الأولى . سمح هذا التوسع بتطوير ميناء فريمانتل ، وفتح الركن الجنوبي الغربي من المستعمرة للزراعة، والتوسع السريع لشبكة السكك الحديدية الاستعمارية.

في ثمانينيات القرن التاسع عشر، بلغت طفرة عقارية طويلة ذروتها في موجة مضاربة محمومة وتضخم سريع في أسعار الأراضي، عُرفت باسم "طفرة الأراضي"، وتركزت في مدينة ملبورن . تقاسمت الحكومات هذه الثروة وضخت أموالاً طائلة في البنية التحتية الحضرية، ولا سيما السكك الحديدية. تراكمت ثروات طائلة على المضاربة، واشتهرت الأوساط التجارية والسياسية في ولاية فيكتوريا بالفساد. قدمت البنوك الإنجليزية قروضًا سخية للمضاربين في المستعمرات، مما زاد من حجم الديون الهائلة التي قامت عليها هذه الطفرة. بعد انهيار طفرة الأراضي، لم تعد أسعار العقارات في وسط ملبورن إلى مستويات ثمانينيات القرن التاسع عشر إلا في أواخر خمسينيات القرن العشرين (بالقيمة الحقيقية).

• 1890: الإضراب البحري الكبير
• 1891: إضراب جزازي الصوف الأستراليين
• 1891: انهارت 16 بنكًا صغيرًا وجمعية بناء في ملبورن ^{[ 13 ]}
• 1892: إضراب عمال مناجم بروكن هيل
• 1892: دخلت 133 شركة محدودة في التصفية في فيكتوريا وحدها ^{[ 13 ]}
• عام 1893: أدى الكساد العالمي الكبير وازدهار المضاربات العقارية في ثمانينيات القرن التاسع عشر إلى أزمة مصرفية أسترالية عام 1893 وكساد اقتصادي حاد. وأفلست 11 بنكًا تجاريًا أو أغلقت أبوابها مؤقتًا لتجنب سحب جماعي للودائع ، بما في ذلك البنك الوطني الأسترالي وبنك أستراليا التجاري . وفي الأول من مايو، أعلنت حكومة ولاية فيكتوريا عطلة مصرفية لمدة خمسة أيام للتخفيف من حدة الذعر. ^{[ 13 ]}
• 1894: بدأ التعافي من الأزمة. أُجريت بعض الإصلاحات على اللوائح والقوانين في محاولة لمنع التجاوزات المالية في المستقبل. ^{[ 14 ]}

في عام 1901، شكّل الحزب الحمائي أول حكومة اتحادية . وفي عام 1904، شكّل حزب العمال الأسترالي حكومة الكومنولث، لتكون بذلك أول حركة عمالية في العالم تصل إلى السلطة.

• في عام 1907، صدر حكم قضية هارفيستر الذي أقر الحق في الأجر الأساسي، وهو حد أدنى للأجور "عادل ومعقول" للعمال غير المهرة يبلغ 7 شلنات.

في عام ١٩١٠، طرحت الحكومة الفيدرالية عملة وطنية، هي الجنيه الأسترالي . وضمنت السياسة النقدية تثبيت قيمة الجنيه الأسترالي مقابل الجنيه الإسترليني ، وطالما كانت بريطانيا ملتزمة بمعيار الذهب ، كانت أستراليا كذلك. في عام ١٩١٤، أُلغي معيار الذهب للجنيه الإسترليني، ولكن عندما أُعيد إليه في عام ١٩٢٥، أدى الارتفاع المفاجئ في قيمته، الذي فرضه سعر الذهب الاسمي، إلى انكماش حاد . كان لكل من التضخم الأولي عام ١٩١٤ والانكماش اللاحق عام ١٩٢٦ آثار اقتصادية بعيدة المدى في جميع أنحاء الإمبراطورية البريطانية ، بما في ذلك أستراليا، وبقية أنحاء العالم. في عام ١٩٢٩، وكإجراء طارئ خلال فترة الكساد الكبير ، تخلت أستراليا عن معيار الذهب، مما أدى إلى انخفاض قيمة عملتها مقابل الجنيه الإسترليني. تم تطبيق مجموعة متنوعة من ربط العملات بالجنيه الإسترليني حتى ديسمبر 1931، عندما حددت الحكومة سعر صرف 1 جنيه أسترالي = 16 شلن إسترليني (1.5 جنيه أسترالي = 1 جنيه إسترليني؛ 1.25 جنيه أسترالي = 1 جنيه إسترليني).

بينما ظلّت تربية الأغنام محور النشاط الاقتصادي، انضمت سلع جديدة متنوعة، كالقمح ومنتجات الألبان وغيرها من المنتجات الزراعية، إلى الصادرات الأسترالية. في ذلك الوقت، بدأت هذه الأخيرة تُسهم في النمو الاقتصادي أكثر من إنتاج الصوف. وقد ساهم التقدم التكنولوجي، كالقمح المقاوم للأمراض والشحن المبرد، في ظهور مصادر أخرى للتوسع الاقتصادي. كما ساهم تطوير هذه التقنيات في انتعاش الاستثمارات الأجنبية واسعة النطاق.

أدى ضخ الاستثمارات الأجنبية إلى زيادة في قطاع البناء، لا سيما في قطاع المساكن الخاصة. وكان هذا الضخ للأموال الأجنبية المساهم الرئيسي في التوسع الاقتصادي، الأمر الذي شكل مجددًا مصدر قلق للاقتصاد الأسترالي. وكما كان الحال سابقًا، كانت عوائد الاستثمارات مختلفة تمامًا عن العوائد المتوقعة.

كان للحرب العالمية الثانية أثر بالغ على الاقتصاد الأسترالي، وغيرت بشكل جذري طريقة إدارته. قبل عام ١٩٣٩، لم يكن للحكومة الفيدرالية دور يُذكر في إدارة الاقتصاد الأسترالي، إذ كانت حكومات الولايات هي من تفرض معظم ضريبة الدخل، وكانت التجارة الدولية لأستراليا محكومة بعلاقتها مع الإمبراطورية البريطانية . أدى الهجوم الياباني على أستراليا عام ١٩٤٢ إلى تبني الحكومة الأسترالية سياسة حرب شاملة، فرضت التعبئة الكاملة للاقتصاد الأسترالي والقوى العاملة. ولتحقيق هذه الغاية، تم اعتماد مجموعة من الضوابط الاقتصادية والصناعية، شملت التقنين، وضوابط الإنتاج، والتجنيد العسكري والصناعي. كانت الحكومة الفيدرالية تُدير هذه الصلاحيات الجديدة بشكل عام، بمساعدة مجالس رقابة معينة من قبل الحكومة. وكان أفضل مثال على ذلك وأنجحها هو مجلس ذخائر الكومنولث (CMB)، الذي أشرف على توسع صناعة الذخائر الأسترالية. وبرئاسة إيسينغتون لويس ، المدير العام لشركة BHP ، كان مجلس ذخائر الكومنولث، بنهاية الحرب، يُدير بشكل غير مباشر بعضًا من أكبر الشركات الصناعية في البلاد. ^{[ 16 ]}

ساهمت السياسات الاقتصادية لحكومة حزب العمال برئاسة جون كورتين في تحفيز الاقتصاد بشكل كبير من خلال زيادة الإنتاج والقضاء على البطالة. كانت علاقات العمل جيدة، وتم تجنب الإضرابات. ^{[ 17 ]} استفادت مجموعة واسعة من الصناعات، بما في ذلك صناعة السيارات، ومعالجة المعادن، والمنسوجات والملابس والأحذية، والمواد الكيميائية، من العقود واللوائح الحكومية، ولكن بحلول عام 1943، حدّ النقص الحاد في القوى العاملة من التوسع الصناعي. أدت الأرباح المرتفعة والتقنين الصارم للمواد الاستهلاكية إلى زيادة سريعة في المدخرات والأرباح الوطنية، مما ولّد فائضًا في رأس المال المحلي. ولتمويل المجهود الحربي، أصدرت الحكومة الأسترالية في عام 1942 قانون الضرائب الموحد، وألغت صلاحية حكومات الولايات في فرض ضريبة الدخل. وبفضل ارتفاع الضرائب وحملات إصدار السندات المتتالية، تمكنت الحكومة الأسترالية بحلول عام 1945 من تمويل المجهود الحربي إلى حد كبير من مصادر محلية. في فترة ما بعد الحرب مباشرة، تمكنت أستراليا من تقديم مساعدات اقتصادية لبريطانيا، واستطاعت حكومة كورتين البدء في التخطيط لخطة شاملة لإعادة الإعمار بعد الحرب. ^{[ 18 ]}

وفرت تدابير زمن الحرب والاقتصاد الموسع في زمن الحرب الأساس للنمو الاقتصادي السريع في الفترة التي تلت عام 1945. ^{[ 19 ]} كما ساعدت سياسة التنمية الوطنية التي انتهجها حزب العمال الأسترالي ، الذي شكل الحكومة من عام 1941 إلى عام 1949، على إعادة الإعمار الاقتصادي بعد الحرب. وكانت هذه السياسة متماشية مع المثل الاشتراكية العامة التي تبناها حزب العمال الأسترالي، والتي حظيت آنذاك بدعم واسع النطاق داخل الحركة العمالية الأوسع.

ساهمت الظروف الدولية في دعم هذه السياسة، إذ تمتعت أستراليا بعد الحرب بشروط تجارية مواتية وزيادة في حجم الاستثمارات الأجنبية (معظمها أمريكية) في اقتصادها. ومع ذلك، كان يُفترض أن يتجه قطاعا الزراعة والتعدين نحو الأسواق الدولية، بينما يخدم قطاع التصنيع السوق الاستهلاكية المحلية. واستمر هذا الوضع خلال الخمسينيات والستينيات، ما دفع صانعي السياسات الحكومية إلى تطبيق استراتيجيات استبدال الواردات .

خلال الحرب، بدأ وضع أستراليا في التجارة والاستثمار الدوليين بالتغير. في عام 1944، انضمت أستراليا إلى نظام بريتون وودز ، حيث حافظت العملات العالمية الرئيسية على أسعار صرف ثابتة فيما بينها، ورُبط الدولار الأمريكي بالذهب. حافظت أستراليا على سعر صرف ثابت، كان مرتبطًا فعليًا بالجنيه الإسترليني حتى عام 1967. حُدد سعر الصرف بين الجنيه الأسترالي والبريطاني عند 0.8 جنيه إسترليني (16 شلنًا إسترلينيًا؛ 1 جنيه إسترليني و5 شلنات = 1 جنيه إسترليني). مع ذلك، لم تُلغِ هذه التطورات الجديدة العلاقة التقليدية مع بريطانيا تمامًا، وظلت أستراليا جزءًا من " منطقة الجنيه الإسترليني " حتى عام 1967. عكس ذلك الروابط التاريخية لأستراليا، فضلًا عن نظرة إلى استقرار قيمة الجنيه الإسترليني. بعد فترة وجيزة من الاضطراب الناجم عن الحرب العالمية الثانية، عادت المملكة المتحدة إلى مكانتها كشريك تجاري رئيسي لأستراليا.

في عام ١٩٤٩، خفّضت المملكة المتحدة قيمة الجنيه الإسترليني مقابل الدولار الأمريكي بنسبة ٣٠٪، وحذت أستراليا حذوها حتى لا يصبح الجنيه الأسترالي مُبالغًا في قيمته في دول منطقة الجنيه الإسترليني التي تُجري معها أستراليا معظم تجارتها الخارجية. ومع انخفاض قيمة الجنيه الإسترليني من ٤.٠٣ دولار أمريكي إلى ٢.٨٠ دولار أمريكي، انخفضت قيمة الجنيه الأسترالي من ٣.٢٢٤ دولار أمريكي إلى ٢.٢٤ دولار أمريكي. ^{[ ٢٠ ]} وبالنسبة للجنيه الإسترليني، بقيت قيمة الجنيه الأسترالي ثابتة عند ١ جنيه إسترليني و٥ شلنات.

مع انهيار نظام بريتون وودز عام 1971، حوّلت أستراليا ربط عملتها التقليدي بالدولار الأمريكي إلى سعر صرف متذبذب. وفي سبتمبر 1974، قيّمت أستراليا الدولار مقابل سلة من العملات تُعرف بمؤشر التداول المرجح (TWI) في محاولة للحد من التقلبات المرتبطة بربطه بالدولار الأمريكي. ^{[ 21 ]} وفي نوفمبر 1976، تم تغيير التقييم اليومي لمؤشر التداول المرجح إلى تقييم مُعدَّل دوريًا. وفي 12 ديسمبر 1983، أطلقت أستراليا الدولار الأسترالي بنظام التعويم، حيث عكس سعر الصرف ميزان المدفوعات وعوامل السوق الأخرى.

مباشرةً بعد عام 1945، استمر حزب العمال الأسترالي في حكم أستراليا، متبنياً سياسة إعادة الإعمار القائمة على مبادئ "التأميم والترشيد". ^{[ 22 ]} وقد نصّت هذه السياسة على ضرورة احتفاظ الحكومة بالسيطرة على القطاعات الاقتصادية الرئيسية لضمان استمرار النمو الاقتصادي، وكبح التضخم، وتحقيق التوظيف الكامل. وخلال هذه الفترة، تم تأميم عدد من الشركات الأسترالية، مثل شركة كانتاس، بينما أُنشئت مجموعة من المؤسسات الحكومية، مثل شركة الخطوط الجوية الأسترالية (TAA) وشركة الخطوط الجوية الوطنية الأسترالية (ANL)، لتوسيع القطاع الحكومي. وفي عام 1948، بدأ مشروع نهر سنووي ماونتن . حققت هذه السياسة نمواً اقتصادياً مرتفعاً، لكنها أدت إلى تزايد المعارضة السياسية، لا سيما بعد فشل الحكومة في تأميم القطاع المصرفي في عام 1948. كما استغل المعارضون السياسيون استمرار نظام تقنين الغذاء والبنزين. ونتيجةً لذلك، في عام 1949، استُبدلت الحكومة في الانتخابات الوطنية بحكومة أكثر تحفظاً ملتزمة بدعم " الاقتصاد المختلط ". ^{[ 23 ]}

واصلت الحكومة الأسترالية الجديدة، بقيادة زعيم الحزب الليبرالي روبرت مينزيس ، تنظيم النشاط الاقتصادي، لكنها فضّلت إدارة الاقتصاد "بشكل غير مباشر" كلما أمكن ذلك. وقدّمت الحكومة مزيدًا من التشجيع للقطاع الخاص، ولكن حيثما اعتُبرت المشاريع العامة "ضرورية"، تم الإبقاء عليها، بل وتوسيعها في بعض الحالات. وتجلّى النهج العملي لحكومة مينزيس المحافظة في إنشاء بنك الاحتياطي الأسترالي ، واستمرار سياسة الهجرة الجماعية التي بدأت عام 1946، وتوقيع مجموعة من الاتفاقيات التجارية الجديدة مع دول خارج الإمبراطورية البريطانية، بما في ذلك ألمانيا الغربية (1955)، واليابان (1957)، والاتحاد السوفيتي (1965). وفي عام 1955، بدأت أستراليا تصدير الفحم إلى اليابان، وبحلول عام 1967، تفوّقت اليابان على بريطانيا لتصبح السوق الرئيسية لأستراليا. وفي عام 1966، تخلّت أستراليا عن الجنيه الإسترليني واعتمدت الدولار الأسترالي . ^{[ 24 ]}

أدى النمو الاقتصادي، وارتفاع مستويات التوظيف، وتزايد الاستثمارات الأجنبية، وتطوير أسواق جديدة، إلى تمتع أستراليا بمستوى عالٍ من الازدهار الاقتصادي في فترة ما بعد الحرب. وقد أُلغي نظام التقنين في عام 1950. وساهم النمو السكاني المرتفع، والإنفاق الحكومي الكبير، وظهور التلفزيون (عام 1956)، والتخفيف التدريجي للقيود الحكومية على نظام "الشراء بالتقسيط" في تحويل أستراليا إلى مجتمع مزدهر في خمسينيات وستينيات القرن العشرين. وسمح ارتفاع عائدات الضرائب للحكومة الأسترالية في نهاية المطاف بتمويل توسع كبير في التعليم العالي، وتطوير كانبرا ، العاصمة الوطنية، واستضافة دورة الألعاب الأولمبية في ملبورن عام 1956. وبحلول وقت تقاعد السير روبرت مينزيس عام 1966، بدا الاقتصاد الأسترالي أقوى وأكثر ثراءً من أي وقت مضى. نجحت الحكومات الأسترالية في تلك الفترة، التي هيمن عليها الحزب الليبرالي الأسترالي المحافظ ، إلى حد كبير في الحفاظ على النمو الاقتصادي ومعدلات البطالة، إلا أنها واجهت انتقادات من المعارضين لفشلها في السيطرة الفعالة على التضخم، ولجوئها إلى "تقليص الائتمان" بشكل دوري (عامي 1952 و1961)، ورفضها للتخطيط الاقتصادي الوطني. وخلال ستينيات القرن الماضي، ساهمت زيادة الحماية الجمركية للصناعات الجديدة في حماية الوظائف والأرباح، لكنها قللت من الحاجة إلى الإنتاجية والابتكار، وبحلول عام 1966، تحول الاستثمار الأجنبي إلى قطاعي التعدين والرعي الأقل خضوعًا للتنظيم.

بعد عام 1967، بدأت الظروف المواتية التي تمتعت بها أستراليا في الاقتصاد الدولي بالتغير. فمنذ عام 1962، تخلت بريطانيا تدريجيًا عن نظام الأفضلية الإمبراطورية الذي اعتمدته عام 1932، واتجهت نحو الانضمام إلى المجموعة الاقتصادية الأوروبية . وبذلك، بدأت امتيازات أستراليا في الوصول إلى السوق البريطانية بالانحسار. وفي خضم حرب فيتنام، دخل الاقتصاد الأمريكي مرحلة صعبة، وبدأ معدل الاستثمار الأمريكي في أستراليا بالتراجع. والأكثر إثارة للقلق، أن أستراليا بدأت تواجه منافسة اقتصادية أكبر وتراجعًا مطردًا في شروط التبادل التجاري. وفي هذا السياق، وجدت الحكومات التي تلت حكومة مينزيس في الفترة من 1966 إلى 1972 صعوبة متزايدة في إدارة التوقعات المتزايدة للمستهلكين والصناعة. وفي الفترة من 1972 إلى 1973، بدأت أستراليا تشهد بوادر " الركود التضخمي "، حيث بدأ كل من البطالة والتضخم بالارتفاع في آن واحد لأول مرة. ^{[ 25 ]}

انتهى الازدهار الاقتصادي الذي أعقب الحرب العالمية الثانية بـ" الركود التضخمي " في أوائل سبعينيات القرن العشرين. ^{[ 26 ]} ويعود السبب الرئيسي في ذلك إلى تطورات الاقتصاد الدولي؛ أزمة النفط ، وانضمام بريطانيا إلى السوق الأوروبية المشتركة ، وتزايد المنافسة الاقتصادية في أسواق التصدير التقليدية لأستراليا. ومع ذلك، لم تُثبت السياسات الاقتصادية لحكومة ويتلام، المنتمية لحزب العمال الأسترالي، فعاليتها في معالجة الركود التضخمي. فقد انتُخب غوف ويتلام على برنامج انتخابي تضمن التوسع السريع في برامج الصحة والتعليم الممولة حكوميًا. وفي الوقت نفسه، عارضت الحركة العمالية، التي كان حزب العمال جزءًا منها، كلاً من ضبط الأجور وإعادة الهيكلة الاقتصادية. وقد أدى ارتفاع الإنفاق الحكومي، إلى جانب ارتفاع الأجور، دون ربطه بزيادة الإنتاجية، إلى ضغوط تضخمية قوية. كما أن افتقار ويتلام للأغلبية في مجلس الشيوخ الأسترالي، وعداء حكومات الولايات المحافظة، صعّبا عليه إدارة الاقتصاد بفعالية.

في عام 1973، ومع ارتفاع التضخم بشكل حاد في أستراليا ، اقترح فريد غروين ، المستشار الخاص لحكومة ويتلام، خفضًا شاملًا للتعريفات الجمركية بنسبة 25%، وهو ما تبنته الحكومة. وكانت أزمة النفط عام 1973 قد تسببت في ارتفاع الأسعار بشكل كبير، ووفقًا للأرقام الحكومية، تجاوز التضخم 13% خلال العام 1973-1974. ^{[ 27 ]} وبحلول منتصف عام 1974، كانت أستراليا تعاني من ركود اقتصادي. ولم يُقابل التغير السريع في الأوضاع الاقتصادية بتغيير في السياسة الحكومية. وعلى وجه الخصوص، لم يتم كبح رغبة ويتلام في زيادة أجور وظروف موظفي الخدمة المدنية الفيدرالية. ^{[ 28 ]} وقد أدى ذلك إلى زيادة الواردات بنسبة 30% وزيادة العجز التجاري بمقدار 1.5 مليار دولار بحلول نهاية عام 1974. ووقع المنتجون الرئيسيون للسلع الأساسية، مثل لحوم الأبقار، في أزمة ائتمانية مع ارتفاع أسعار الفائدة قصيرة الأجل إلى مستويات مرتفعة للغاية. ^{[ 27 ]} كما ارتفعت البطالة بشكل ملحوظ على الرغم من استمرار الإنفاق الحكومي. 

كان فشل حكومة ويتلام في إدارة الاقتصاد الأسترالي بفعالية أحد عوامل الأزمة التي أنهت ولايتها في نهاية عام 1975. وعدت حكومة مالكولم فريزر، التي خلفت ويتلام، بمزيد من الرقابة على الإنفاق الحكومي، ووضع حد لزيادات الأجور التضخمية في القطاع العام. إلا أن علاقاتها الوثيقة بالصناعة والتجارة جعلتها مترددة في تطبيق الإصلاح الاقتصادي. وبينما بدأ عدد متزايد من الاقتصاديين وقادة الأعمال يدعون إلى تحرير الاقتصاد، فضّلت حكومة فريزر الترويج لسياسات مماثلة لتلك التي اعتُمدت في فترة ما بعد الحرب؛ ولا سيما ضبط الأجور والائتمان، وتشديد الرقابة الحكومية على الاقتصاد. وقد تجلّى ذلك في عام 1982 عندما رفض فريزر نتائج لجنة كامبل للتحقيق في القطاع المصرفي (التي شكلتها حكومته) والتي أوصت بتحرير القطاع المصرفي.

على الرغم من أوجه التشابه في التاريخ والقانون والثقافة، فقد سلكت أستراليا وكندا مسارين اقتصاديين كليين مختلفين تمامًا. كان نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في أستراليا أعلى بكثير من نظيره في بريطانيا والولايات المتحدة عام 1870، وأكثر من ضعف نظيره الكندي. مع ذلك، وبحلول ثمانينيات القرن العشرين، كاد نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في كندا أن يُعادل نظيره في الولايات المتحدة، وكان أعلى بكثير من نظيره في أستراليا وبريطانيا. ^{[ 29 ]} بدأ التحرير الاقتصادي وإلغاء القيود في الاقتصاد الأسترالي في أوائل ثمانينيات القرن العشرين في عهد حكومة هوك العمالية ، التي شرعت في عملية الإصلاح الاقتصادي بإبرام اتفاقية أجور مع الحركة النقابية . في مقابل ضبط الأجور وزيادة " الأجر الاجتماعي "، وافقت الحركة النقابية على دعم الإصلاح الاقتصادي ومعارضة النزاعات العمالية (أي الإضرابات). سمح نجاح "الاتفاقية" لحكومة حزب العمال بتنفيذ إصلاحات اقتصادية كانت قد نفذتها أحزاب سياسية محافظة في دول أخرى؛ حيث تم تخفيض الرسوم الجمركية تدريجيًا، وتعويم الدولار الأسترالي (1983)، وتحرير النظام المالي. تمكن هوك أيضًا من خصخصة العديد من المؤسسات الحكومية الكبيرة. وطُبقت "خطط صناعية" شاملة للإصلاح الاقتصادي في قطاعي الاتصالات والتصنيع. وبيع بنك الكومنولث على ثلاث دفعات بين عامي 1991 و1996. وبيعت شركة كانتاس على دفعتين، الأولى عام 1993 والثانية عام 1995، وطُرحت مختبرات الكومنولث للأمصال للاكتتاب العام عام 1994. وبيعت شركة تيلسترا على ثلاث دفعات أعوام 1997 و1999 و2006. ومن نتائج هذه الإصلاحات زيادة ملحوظة في إنتاجية العمل، وانخفاض في الإنفاق الحكومي كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي . تأسست بورصة الأوراق المالية الأسترالية (ASX) عام 1987 من خلال دمج ست بورصات مستقلة كانت تعمل سابقًا في عواصم الولايات. ولكل من هذه البورصات تاريخ في تداول الأسهم يعود إلى القرن التاسع عشر.

جاء الركود العالمي في أوائل التسعينيات سريعًا عقب " الاثنين الأسود" في أكتوبر 1987 ، نتيجة انهيار غير مسبوق في سوق الأسهم، حيث انخفض مؤشر داو جونز الصناعي بنسبة 22.6%. وقد تعامل الاقتصاد العالمي بفعالية مع هذا الانهيار، الذي كان أكبر من انهيار سوق الأسهم عام 1929 ، وبدأ سوق الأسهم بالتعافي سريعًا. مع ذلك، في أمريكا الشمالية ، واجه قطاع الادخار والإقراض المتعثر تراجعًا أدى في النهاية إلى أزمة في هذا القطاع، مما أثر سلبًا على رفاهية ملايين الأمريكيين. وهكذا، أثر الركود اللاحق على العديد من الدول المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالولايات المتحدة، بما في ذلك أستراليا. وقد وصفه بول كيتنغ ، الذي كان وزيرًا للخزانة آنذاك، بعبارة شهيرة: "الركود الذي كان لا بد أن تمر به أستراليا". ^{[ 30 ]} خلال فترة الركود، انخفض الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 1.7%، وانخفضت نسبة التوظيف بنسبة 3.4%، وارتفع معدل البطالة إلى 10.8%. ^{[ 31 ]} ومع ذلك، وكما هو معتاد خلال فترات الركود، كان هناك انخفاض ملحوظ في التضخم .

استمرت عملية الإصلاح الاقتصادي وإعادة الهيكلة هذه في ظل حكومة الائتلاف بقيادة جون هوارد التي تولت السلطة في عام 1996. وقد فرضت حكومة هوارد ضريبة على السلع والخدمات اعتبارًا من عام 2000، وأنشأت لجنة وطنية للإنتاجية ، وقامت بتحرير أسواق العمل بشكل أكبر بموجب برنامج WorkChoices في عام 2006.

في الواقع، سلب قانون "خيارات العمل" الموظف حقه في مقاضاة صاحب العمل السابق في حال فصله تعسفياً إذا كان عدد موظفيه أقل من 100 شخص، مما جعل تطبيقه غير شعبي للغاية، وساهم بشكل كبير في خسارة حكومة هوارد في انتخابات عام 2007. وقد ألغت حكومة حزب العمال المنتخبة حديثاً، برئاسة كيفن رود، قانون "خيارات العمل" بالكامل في عام 2008، وأقرت قانون العمل العادل لعام 2009 .

أسفرت هذه الإصلاحات الاقتصادية عن اعتبار أستراليا اليوم واحدة من أكثر الاقتصادات انفتاحًا في العالم، على الرغم من تباين الآراء حول نجاح التجارة الحرة والمفتوحة على المدى الطويل، وتأثيرها الحتمي على العمال المحليين. وقد شهدت أستراليا أكثر من عقدين من النمو الاقتصادي، مصحوبًا بانخفاض التضخم ومعدلات البطالة نسبيًا، حتى عام 2020 عندما دخلت البلاد في ركود اقتصادي قصير الأمد، ارتفعت فيه معدلات البطالة بشكل حاد وسط جائحة كوفيد-19 العالمية . ونتيجةً لتفشي كوفيد-19، والنزاعات التجارية مع الصين، والغزو الروسي لأوكرانيا ، حدث تحول سياسي كبير نحو التركيز على الأمن القومي، وتجدد الاهتمام بقطاع الصناعات التحويلية الأسترالي. وعلى الرغم من استمرار التجارة الحرة، فقد عادت أهمية ازدهار الصناعة المحلية لتتبوأ مكانة بارزة كقضية أساسية. وقد أدت الإصلاحات الاقتصادية التي نُفذت منذ ثمانينيات القرن الماضي إلى انكماش كبير في قطاع الصناعات التحويلية الأسترالي، إلى جانب انخفاض عضوية النقابات العمالية؛ حيث انخفضت نسبة العمال المنضمين إلى النقابات من أكثر من 50% في سبعينيات القرن الماضي إلى 14% فقط حاليًا. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

أُدخلت الإصلاحات الاقتصادية في ثمانينيات القرن العشرين، والتي هدفت إلى تنويع الاقتصاد الوطني وتعزيز مرونته، بعد تراجع معدلات التبادل التجاري في منتصف تلك الفترة . ^{[ 34 ]} وفيما يلي اتجاه الناتج المحلي الإجمالي لأستراليا بالأسعار السوقية، وفقًا لتقديرات صندوق النقد الدولي ^{[ 35 ] :}

لأغراض المقارنة وفقًا لتعادل القوة الشرائية ، يُتداول الدولار الأمريكي بسعر 0.98 دولار أسترالي. شهدت أستراليا في الآونة الأخيرة نموًا ماليًا في قطاع التعدين، ما ساهم بشكل كبير في ارتفاع قيمة الدولار الأسترالي. لم تكن إصلاحات الاقتصاد الأسترالي في تلك الفترة بلا ثمن، إذ تحققت تحسينات في كفاءة قطاعات الخدمات والزراعة والتعدين، بينما عانت الصناعات التحويلية، لا سيما تلك التي تأسست في ظلّ التعريفات الجمركية المرتفعة التي فُرضت في فترة ما بعد الحرب.

المنسوجات

حتى تحرير التجارة في منتصف ثمانينيات القرن الماضي، كانت أستراليا تمتلك صناعة نسيج واسعة النطاق . واستمر هذا التراجع خلال العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. ^{[ 43 ]} ومنذ ثمانينيات القرن الماضي، انخفضت الرسوم الجمركية بشكل مطرد؛ ففي أوائل عام 2010، خُفِّضت الرسوم الجمركية على الملابس من 17.5% إلى 10%، وعلى الأحذية والمنسوجات الأخرى من 7.5% إلى 10% إلى 5%. ^{[ 44 ]} وبحلول عام 2010، أصبح معظم تصنيع المنسوجات، حتى من قِبَل الشركات الأسترالية، يتم في آسيا.

سعت الحركة العمالية الأسترالية عموماً إلى إنهاء ممارسات عمالة الأطفال ، وتحسين سلامة العمال ، وزيادة أجور كل من العمال النقابيين وغير النقابيين، ورفع مستوى معيشة المجتمع ككل ، وتقليل ساعات العمل الأسبوعية، وتوفير التعليم العام للأطفال، وتحقيق فوائد أخرى لأسر الطبقة العاملة . ^{[ 59 ] [ 60 ]}

افتُتحت قاعة نقابات ملبورن عام ١٨٥٩، وتبعتها مجالس نقابات العمال وقاعات النقابات في جميع المدن ومعظم البلدات الإقليمية خلال الأربعين عامًا التالية. خلال ثمانينيات القرن التاسع عشر، نشأت النقابات العمالية بين جزازي الصوف وعمال المناجم وعمال الموانئ ، وسرعان ما امتدت لتشمل جميع الوظائف اليدوية تقريبًا . أدى نقص العمالة إلى ارتفاع الأجور لطبقة عاملة ماهرة مزدهرة، طالبت نقاباتها وحصلت على يوم عمل من ثماني ساعات ومزايا أخرى لم تكن معروفة في أوروبا.

اكتسبت أستراليا سمعة "جنة العمال". حاول بعض أصحاب العمل تقويض النقابات العمالية باستقدام العمالة الصينية، مما أدى إلى رد فعل دفع جميع المستعمرات إلى تقييد الهجرة الصينية والآسيوية الأخرى. كان هذا أساس سياسة أستراليا البيضاء . استمر "الميثاق الأسترالي"، القائم على التحكيم الصناعي المركزي، ومستوى معين من الدعم الحكومي، لا سيما للصناعات الأولية، وسياسة أستراليا البيضاء، لسنوات عديدة قبل أن يتلاشى تدريجيًا في النصف الثاني من القرن العشرين.

في سبعينيات وثمانينيات القرن التاسع عشر، بدأت الحركة النقابية المتنامية سلسلة من الاحتجاجات ضد العمالة الأجنبية. وكانت حججهم أن الآسيويين والصينيين يستحوذون على وظائف الرجال البيض، ويعملون بأجور "دون المستوى المطلوب"، ويخفضون ظروف العمل، ويرفضون الانضمام إلى النقابات. ^{[ 61 ]}

جاءت الاعتراضات على هذه الحجج في معظمها من ملاك الأراضي الأثرياء في المناطق الريفية. ^{[ 61 ]} وقد زُعم أنه بدون وجود آسيويين للعمل في المناطق الاستوائية من الإقليم الشمالي وكوينزلاند، ستُهجر هذه المناطق. ^{[ 62 ]} وعلى الرغم من هذه الاعتراضات على تقييد الهجرة، فقد سنّت جميع المستعمرات الأسترالية بين عامي 1875 و1888 تشريعات تمنع أي هجرة صينية إضافية. ^{[ 62 ]} ولم يُطرد المهاجرون الآسيويون المقيمون بالفعل في المستعمرات الأسترالية، واحتفظوا بنفس الحقوق التي يتمتع بها مواطنوهم من أصول أنجلو-ساكسونية وجنوبية.

شُكّلت حكومة بارتون ، التي وصلت إلى السلطة بعد أول انتخابات لبرلمان الكومنولث عام 1901، من قبل الحزب الحمائي بدعم من حزب العمال الأسترالي . وكان دعم حزب العمال مشروطًا بتقييد الهجرة غير البيضاء، مما يعكس مواقف اتحاد العمال الأسترالي وغيره من المنظمات العمالية في ذلك الوقت، والتي تأسس حزب العمال على دعمها.

• الزراعة في أستراليا
• اقتصاد أستراليا
• الخدمات المصرفية في أستراليا
• تاريخ التعريفات الجمركية في أستراليا
• النقل في أستراليا

• بومونت، جوان. الكساد الكبير في أستراليا  : كيف نجت أمة مزقتها الحرب العالمية من أسوأ أزمة اقتصادية واجهتها على الإطلاق (ألين وأونوين، سيدني، 2022)

• بوهم، إي إس. التنمية الاقتصادية في أستراليا في القرن العشرين (1971) على الإنترنت

• برامبل، توم. الحركة النقابية في أستراليا: تاريخ من الرخاء إلى الانحسار (مطبعة جامعة كامبريدج، 2008). مقتطف ؛ انظر أيضًا النص الكامل على الإنترنت

• بوتلين، إن جي (1964). الاستثمار في التنمية الاقتصادية الأسترالية . مطبعة جامعة كامبريدج.
• بوتلين، إن جي تشكيل اقتصاد استعماري: أستراليا 1810-1850 (1995)
• بوتلين، إن جي اقتصاد الحرب 1939-1942 (1961)
• تشابمان، بروس، محرر. النمو الاقتصادي الأسترالي: مقالات تكريماً لفريد هـ. غروين (1989)

• كوجلان، تي إيه (1918). العمل والصناعة في أستراليا ، كتب كامبريدج، كامبريدج.

• داونز، بيتر، وكيفن هانسلو، وبيتر توليب. "أثر طفرة التعدين على الاقتصاد الأسترالي". (أوراق بحثية صادرة عن بنك الاحتياطي الأسترالي، ديسمبر 2014). على موقع القرن الحادي والعشرين الإلكتروني .

• فيتزباتريك، ب (1939). الإمبريالية البريطانية وأستراليا: 1783-1833 ، مطبعة جامعة سيدني، سيدني.
• فيتزباتريك، ب (1941). الإمبراطورية البريطانية في أستراليا: تاريخ اقتصادي 1834-1939 ، مطبعة جامعة ملبورن، ملبورن.

• غريزلي، ديفيد، وليس أوكسلي. "قصة دولتين: مقارنة السجلات الاقتصادية الكلية لأستراليا وكندا منذ عام 1870". مجلة التاريخ الاقتصادي 51.2 (1998): 294-318. مؤرشف إلكترونيًا بتاريخ 10 يوليو 2023 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).
• غريغوري، آر جي، وإن جي بوتلين. التعافي من الكساد: أستراليا والاقتصاد العالمي في ثلاثينيات القرن العشرين (1989)

• ماكفارلين، آي جيه. "السياسة النقدية الأسترالية في الربع الأخير من القرن العشرين". نشرة بنك الاحتياطي الأسترالي ، أكتوبر 1998 ( متوفرة على الإنترنت )

• ماكلين، إيان دبليو (2016). لماذا ازدهرت أستراليا: المصادر المتغيرة للنمو الاقتصادي ، مطبعة جامعة برينستون
• ماكلين، إيان دبليو. "النمو الاقتصادي الأسترالي من منظور تاريخي". السجل الاقتصادي 80.250 (2004): 330-345. متاح على الإنترنت

• مادوك، رودني، وإيان دبليو ماكلين، محرران. الاقتصاد الأسترالي على المدى الطويل (مطبعة جامعة كامبريدج، 1987).

• ميلمو، أليكس . تاريخ الفكر الاقتصادي الأسترالي (روتليدج، 2017)، 250 صفحة. مراجعة إلكترونية

• أوكسلي، ليس. "أستراليا". في كتاب "دليل الاقتصادي للتاريخ الاقتصادي " من تحرير ماتياس بلوم وكريستوفر ل. كولفين (بالجريف ماكميلان، تشام، 2018)، الصفحات  309-317. متوفر على الإنترنت
• ريد، آلان (1976)، مشروع ويتلام ، هيل أوف كونتنت، رقم ISBN 978-0-85572-079-7

• شيدفين، سي. بوريس. "ميداس وصوف المارينو: منظور حول التأريخ الاقتصادي الأسترالي". مجلة التاريخ الاقتصادي 32.4 (1979): 542-556. JSTOR 2595068 
• شيدفين، كارل بوريس. "الاقتصاد الأسترالي على مفترق طرق التاريخ". المجلة الاقتصادية الأسترالية 20.1 (1987): 20-30.
• شيدفين، كارل بوريس. "البيئة والاقتصاد وعلم الأحياء الأسترالي، 1890-1939". الدراسات التاريخية الأسترالية 21.82 (1984): 11-28.

• شان، إدوارد [1930] (2016). تاريخ اقتصادي لأستراليا . مطبعة جامعة كامبريدج
• سينكلير، دبليو إيه (1976). عملية التنمية الاقتصادية في أستراليا . ملبورن: تشيشاير.
• سنوكس، جي دي (1994). صورة الأسرة ضمن الاقتصاد الكلي، أستراليا منذ عام 1788. مطبعة جامعة كامبريدج.
• أنستيد، آر جيه. "من عربة الثيران إلى عربة الصفيح". مجلة التاريخ اليوم (يونيو 1968)، المجلد 18، العدد 6، الصفحات 406-414 (متوفرة على الإنترنت). تغطي هذه المقالة وسائل النقل من عام 1788 إلى عام 1920، وتشمل السفن، وعربات الثيران، وعربات كونكورد، والجمال، والسكك الحديدية، والعربات الصغيرة، وعربات الخيول، والترام، والسيارات.
• فيل، سيمون وجلين ويذرز ، محرران. التاريخ الاقتصادي لأستراليا في كامبريدج (مطبعة جامعة كامبريدج، 2015).

• ويلرايت، إي إل، وكين باكلي. محرران. مقالات في الاقتصاد السياسي للرأسمالية الأسترالية (4 مجلدات، 1975-1980) المجلد 4 على الإنترنت ، مقالات موضوعية واسعة النطاق من قبل خبراء.

• "الأستراليون - إحصاءات تاريخية"

• "السجل البيوغرافي لحركة العمال الأسترالية، 1788-1975" ، سير ذاتية أكاديمية قصيرة لـ 2100 ناشط عمالي.