جورج فورمبي

وُلد جورج فورمبي، واسمه الأصلي جورج هوي بوث، في ويغان ، لانكشاير ، في 26 مايو 1904. كان أكبر أبناء جيمس لولر بوث وزوجته إليزا (اسمها قبل الزواج هوي)، وعددهم سبعة أبناء ، [ ^{1 ] على} الرغم من أن هذا الزواج كان زواجًا ثانيًا ، إذ كان بوث لا يزال متزوجًا من زوجته الأولى، مارثا ماريا سالتر، وهي فنانة مسرحية تبلغ من العمر عشرين عامًا. ^{[ 2 ]} كان بوث ممثلًا كوميديًا ومغنيًا ناجحًا في المسرح، وكان يؤدي عروضه تحت اسم جورج فورمبي (ويُعرف الآن باسم جورج فورمبي الأب). عانى فورمبي الأب من مرض في الصدر، شُخِّصَ تارةً على أنه التهاب الشعب الهوائية ، وتارةً أخرى على أنه ربو أو سل ، ^{[ 3 ]} وكان يستخدم السعال كجزء من فكاهته في عروضه، قائلًا للجمهور: "التهاب الشعب الهوائية، أشعر بضيق في صدري الليلة"، أو "سعالي أفضل الليلة". ^{[ 4 ]} إحدى شخصياته الرئيسية كانت شخصية جون ويلي، وهو "شاب لانكشاير نموذجي". ^{[ 5 ]} في عام 1906، كان فورمبي الأب يكسب 35 جنيهًا إسترلينيًا أسبوعيًا في قاعات الموسيقى، وارتفع هذا المبلغ إلى 325 جنيهًا إسترلينيًا أسبوعيًا بحلول عام 1920، وقد نشأ فورمبي في منزل ثري. ^{[ 6 ] [ أ ]} كان فورمبي الأب يتمتع بشعبية كبيرة لدرجة أن ماري لويد ، مغنية وممثلة قاعات الموسيقى المؤثرة، لم تكن تشاهد سوى عرضين: عرضه وعرض دان لينو . ^{[ 8 ]}

وُلد فورمبي أعمى بسبب انسداد في غشاء الدماغ ، إلا أن بصره استعاده خلال نوبة سعال أو عطس شديدة عندما كان عمره بضعة أشهر. ^{[ 8 ]} بعد التحاقه بالمدرسة لفترة وجيزة - لم يتفوق فيها ولم يتعلم القراءة والكتابة - أُخرج فورمبي من التعليم النظامي في سن السابعة وأُرسل للعمل في إسطبلات الخيول ، لفترة وجيزة في ويلتشير ثم في ميدلهام ، يوركشاير. ^{[ 9 ]} أرسل فورمبي الأب ابنه للعمل لأنه كان قلقًا من أن يشاهده فورمبي على خشبة المسرح؛ فقد كان يعارض أن يسير فورمبي على خطاه، قائلاً: "يكفي وجود أحمق واحد في العائلة". ^{[ 10 ] [ 11 ]} بعد عام من العمل في ميدلهام، أصبح فورمبي متدربًا لدى توماس سكولفيلد في إبسوم، حيث خاض أول سباقاته الاحترافية في سن العاشرة، وكان وزنه آنذاك ^{أقل من} 25 كيلوغرامًا . ^{[ 12 ] [} 13 ]  

في عام ١٩١٥، سمح فورمبي الأب لابنه بالظهور على الشاشة، حيث لعب دور البطولة في فيلم "بأقصر الرؤوس" ، وهو فيلم إثارة من إخراج بيرت هالدين، جسّد فيه فورمبي دور عامل إسطبل يتغلب على عصابة من الأشرار ويفوز بجائزة قدرها ١٠٠٠٠ جنيه إسترليني عندما يحرز المركز الأول في سباق خيل. ^{[ ١٤ ]} يُعتبر الفيلم الآن مفقودًا ، حيث دُمرت آخر نسخة معروفة منه عام ١٩٤٠. ^{[ ١٥ ]} في وقت لاحق من عام ١٩١٥، ومع إغلاق موسم سباقات الخيل الإنجليزية بسبب الحرب العالمية الأولى ، انتقل فورمبي إلى أيرلندا حيث استمر في العمل كفارس حتى نوفمبر ١٩١٨. ^{[ ١٦ ]} في وقت لاحق من ذلك الشهر، عاد إلى إنجلترا وشارك في سباقات لصالح اللورد ديربي في إسطبلاته في نيوماركت . ^{[ ١٧ ]} استمر فورمبي في العمل كفارس حتى عام ١٩٢١، على الرغم من أنه لم يفز بأي سباق. ^{[ ١٨ ]}

في الثامن من فبراير عام ١٩٢١، توفي فورمبي الأب متأثرًا بحالته الصحية، عن عمر يناهز ٤٥ عامًا، ودُفن في القسم الكاثوليكي من مقبرة وارينغتون . ^{[ ١٩ ]} بعد جنازة والده، اصطحبت إليزا فورمبي الصغير إلى لندن لمساعدته على تجاوز حزنه. وهناك، زارا مسرح قصر فيكتوريا - حيث حقق فورمبي الأب نجاحًا باهرًا سابقًا - وشاهدا عرضًا للممثل الكوميدي تومي ديكسون من تاينسايد. ^{[ ب ]} كان ديكسون يُقلّد عرض فورمبي الأب، مستخدمًا نفس الأغاني والنكات والأزياء والحركات، وقدّم نفسه باسم "جورج فورمبي الجديد"، وهو لقب أثار غضب إليزا وفورمبي أكثر. ^{[ ١٩ ] [ ٢١ ]} دفع هذا العرض فورمبي إلى السير على خطى والده، وهو قرار أيدته إليزا. ولأنه لم يسبق له أن شاهد والده يؤدي عرضاً حياً، وجد فورمبي صعوبة في تقليده، واضطر إلى تعلم أغاني والده من التسجيلات، وبقية فقراته ونكاته من والدته. ^{[ 6 ] [ 19 ]}

في 21 مارس 1921، قدّم فورمبي أول عروضه الاحترافية لمدة أسبوعين في مسرح هيبودروم بمدينة إيرلستاون ، لانكشاير، حيث تقاضى أجرًا قدره 5 جنيهات إسترلينية أسبوعيًا. في العرض، عُرف باسم جورج هوي، مستخدمًا اسم عائلة والدته قبل الزواج، وقد أوضح لاحقًا أنه لم يرغب في ظهور اسم فورمبي بخط صغير. ^{[ 17 ]} استُخدم اسم والده في الملصقات والإعلانات، ووُصف جورج هوي بأنه "ممثل كوميدي (ابن جورج فورمبي)". ^{[ 22 ]} أثناء استمراره في تقديم عروضه في إيرلستاون، عُيّن فورمبي للعمل في سلسلة مسارح موس إمباير مقابل 17 جنيهًا و10 شلنات أسبوعيًا. ^{[ 23 ]} لم تكن ليلته الأولى ناجحة، وقد قال عنها لاحقًا: "كنتُ أول من قدّم العرض، ثلاث دقائق، ثم مُتُّ ميتةً مُرّة". ^{[ 17 ]} قام بجولة في أماكن مختلفة بشمال إنجلترا، لكنه لم يلقَ استحسانًا، بل قوبل بالهتافات والاستهجان أثناء أدائه في بليث، نورثمبرلاند . ونتيجة لذلك، عانى من فترات بطالة متكررة، وصلت في إحدى المرات إلى ثلاثة أشهر. ^{[ 24 ]} أمضى فورمبي عامين كفنان داعم يجوب قاعات الحفلات الشمالية، ورغم تدني أجره، إلا أن والدته كانت تدعمه ماليًا. ^{[ 19 ]}

في عام ١٩٢٣، بدأ فورمبي بالعزف على آلة الأوكوليلي، على الرغم من أن الظروف الدقيقة التي دفعته إلى تعلم العزف عليها غير معروفة، ^{[ ٢٥ ] [ ج ]} وقد أدخلها في عرضه خلال فترة عرضه في مسرح الحمراء في بارنسلي. عندما لاقت الأغاني - التي كانت لا تزال من تأليف والده - استحسانًا كبيرًا، غيّر اسمه الفني إلى جورج فورمبي، وتوقف عن استخدام شخصية جون ويلي. ^{[ ٢٦ ]} ومن الأحداث المهمة الأخرى ظهوره في كاسلفورد ، غرب يوركشاير ، حيث شاركته العرض بيريل إينغهام ، راقصة القباقيب والممثلة المولودة في أكرينغتون، والتي فازت بلقب بطولة إنجلترا للرقص الإيقاعي في سن الحادية عشرة. بيريل، التي شكلت فرقة رقص مع شقيقتها ماي تُدعى "الزهرتان البنفسجيتان"، ^{[ ٢٧ ]} لم تكن راضية عن عرض فورمبي، وقالت لاحقًا: "لو كان معي كيس من الطماطم الفاسدة، لكنت رميته به". ^{[ 28 ]} دخل فورمبي وبيريل في علاقة وتزوجا بعد عامين، في 13 سبتمبر 1924، في مكتب تسجيل الزواج في ويغان، بحضور عمة فورمبي وعمه كشاهدين. ^{[ 29 ] [ 30 ]} عند سماع الخبر، أصرت إليزا على إقامة حفل زفاف في الكنيسة، وهو ما تم بعد شهرين. ^{[ 31 ]}

تولت بيريل إدارة أعمال جورج، وأجرت تغييرات على بعض جوانب عروضه، بما في ذلك الأغاني والنكات. درّبته على كيفية استخدام يديه، وكيفية التفاعل مع جمهوره. كما أقنعته بتغيير زيه المسرحي إلى ربطة عنق سوداء - على الرغم من ظهوره بمجموعة متنوعة من الأزياء الأخرى - وتلقي دروس في العزف على آلة الأوكوليلي بشكل صحيح. ^{[ 32 ]} بحلول يونيو 1926، كان قد أتقن العزف بما يكفي ليحصل على عقد تسجيل لمرة واحدة - تفاوضت عليه بيريل - ليغني ستًا من أغاني والده لصالح شركة إديسون بيل/وينر . ^{[ 33 ]} أمضى فورمبي السنوات القليلة التالية في جولات فنية، معظمها في الشمال، ولكنه ظهر أيضًا في مسرح شيبردز بوش إمباير ، وهو أول ظهور رسمي له في لندن. ^{[ 34 ]} على الرغم من أنه أجرى جلسة تسجيل أخرى في أكتوبر 1929، حيث قدّم أغنيتين لشركة دومينيون ريكوردز، إلا أن "مطالب بيريل الجشعة حالت دون حصول جورج على أي عقد جاد"، وفقًا لديفيد بريت ، كاتب سيرة فورمبي. ^{[ 35 ]} تغيّر ذلك في عام 1932، عندما وقّع فورمبي عقدًا لمدة ثلاث سنوات مع شركة ديكا ريكوردز . إحدى الأغاني التي سجّلها في يوليو كانت "بلوز الغسيل الصيني"، التي تروي قصة السيد وو، والتي أصبحت إحدى أغانيه الشهيرة، وجزءًا من سلسلة طويلة من الأغاني حول هذه الشخصية. ^{[ 36 ] [ د ]} على مدار مسيرته الفنية، سجّل فورمبي أكثر من 200 أغنية، كتب حوالي 90 منها فريد كليف وهاري جيفورد . ^{[ 38 ]} في موسم شتاء عام 1932، ظهر فورمبي في أول مسرحية له بعنوان " الأطفال في الغابة" في بولتون، وبعد ذلك قام بجولة مع عرض جورج فورمبي المتجول في شمال إنجلترا، حيث عملت بيريل كمقدمة ؛ كما قام العرض بجولة في عام 1934. ^{[ 39 ]}

مع تزايد نجاح فورمبي على خشبة المسرح، قررت بيريل أن الوقت قد حان لينتقل إلى عالم السينما. في عام ١٩٣٤، تواصلت مع المنتج باسيل دين ، رئيس شركة أسوشيتد توكينج بيكتشرز (ATP). ورغم إبدائه اهتمامًا بفورمبي، إلا أنه لم يُعجبه ما تطلبه بيريل منه. كما التقت بممثل شركة وارنر براذرز في المملكة المتحدة، إيرفينغ آشر ، الذي كان رأيه سلبيًا، قائلًا إن فورمبي "أغبى من أن يؤدي دور الشرير، وقبيح جدًا ليؤدي دور البطل". بعد ثلاثة أسابيع، تواصل جون إي. بلاكلي من شركة بلاكلي للإنتاج مع فورمبي ، وعرض عليه عقدًا لفيلم واحد. ^{[ ٤٠ ]}

صُوِّر فيلم " أحذية! أحذية! " بميزانية قدرها 3000 جنيه إسترليني في استوديو من غرفة واحدة في شارع ألباني بلندن. لعب فورمبي دور جون ويلي، وظهرت بيريل أيضًا، وتقاضى الزوجان 100 جنيه إسترليني مقابل عملهما لمدة أسبوعين، بالإضافة إلى 10% من الأرباح. ^{[ 14 ] [ 41 ] [ هـ ]} اتبع الفيلم أسلوب العروض الاستعراضية، ووصفته جو بوتينغ، الكاتبة في معهد الفيلم البريطاني ، بأنه ذو "حبكة ضعيفة للغاية" تكاد تكون "عرضية". ^{[ 1 ] [ 41 ]} كما ترى بوتينغ أن الفيلم يتميز "بجودة صوت رديئة، ومشاهد ثابتة، ونقص في الديكورات"، ورغم أنه لم يُثر إعجاب النقاد، إلا أن نسبة المشاهدة كانت مرتفعة. ^{[ 41 ]} بعد ذلك، أخرج فورمبي فيلم " خارج دائرة البطالة" عام 1935، مرة أخرى لصالح بليكلي، الذي أعاد تسمية شركته إلى "مانكونيان فيلمز". بلغت تكلفة إنتاج الفيلم 3000 جنيه إسترليني، وحقق إيرادات بلغت 80000 جنيه إسترليني في شباك التذاكر. ^{[ 43 ]} وكما هو الحال مع فيلم Boots! Boots!، عُرض الفيلم بأسلوب استعراضي، ولعب فورمبي دور جون ويلي مجددًا، وشاركته البطولة بيريل. ^{[ 1 ] [ 44 ]} ووفقًا لكاتب سيرة فورمبي، جيفري ريتشاردز ، فإن الفيلمين اللذين أخرجهما بليكلي "يمثلان سجلًا قيّمًا لأعمال فورمبي قبل دخوله عالم السينما". ^{[ 45 ]}

دفع نجاح الأفلام دين إلى عرض عقد لمدة سبع سنوات على فورمبي مع شركة ATP، مما أسفر عن إنتاج 11 فيلمًا، ^{[ 14 ]} على الرغم من أن زميل دين المنتج، مايكل بالكون ، اعتبر فورمبي "شخصية غريبة وغير محبوبة على وجه الخصوص". ^{[ 46 ]} صدر أول فيلم من هذا العقد عام 1935. فيلم "بلا حدود" (No Limit) يصور فورمبي كمتسابق في سباق الدراجات النارية السنوي "كأس السياحة " (TT) في جزيرة مان . أخرج الفيلم مونتي بانكس ، وقامت فلورنس ديزموند بدور البطولة النسائية. ^{[ 47 ] [ و ]} وفقًا لريتشاردز، لم يحاول دين "التقليل من شأن شخصية فورمبي من لانكشاير" في الفيلم، واستعان بوالتر غرينوود ، مؤلف رواية "الحب في زمن البطالة" (Love on the Dole) المولودة في سالفورد عام 1933 ، ككاتب سيناريو. ^{[ 1 ]} واجه التصوير صعوبات، حيث كانت بيريل شخصية صعبة المراس مع جميع الحاضرين. وصف الكاتب ماثيو سويت موقع التصوير بأنه "ساحة معركة" بسبب تصرفاتها، وطلب بانكس دون جدوى من دين منع بيريل من دخول الاستوديو. ^{[ 48 ]} رأت صحيفة "ذا أوبزرفر" أن بعض أجزاء فيلم " نو ليميت " كانت "مملة للغاية"، لكن لقطات السباق "صُوّرت ومُونتاجت بأقصى قدر من الإثارة". وفيما يتعلق بنجم الفيلم، رأى الناقد أن "جورج لانكشاير شاب رائع؛ فهو يجيد الكوميديا ​​والتهريج، ويعزف على البانجو ويغني بثقة ... ومع ذلك، فهو لا يُقدّم أداءً سيئًا". ^{[ 49 ]} لاقى الفيلم رواجًا كبيرًا لدرجة أنه أُعيد إصداره في أعوام 1938 و1946 و1957. ^{[ 43 ]} 

تكررت الصيغة المستخدمة في فيلم " بلا حدود" في أعماله اللاحقة: لعب فورمبي دور "الرجل الحضري البسيط المهزوم، لكنه يرفض الاعتراف بذلك". ^{[ 50 ] [ g ]} جسّد شخصية رجل طيب القلب، لكنه كثير الحوادث وغير كفؤ، من سكان لانكستر، وكان غالبًا ما يعمل في مهنة حرفية أو في القوات المسلحة. تمحورت الحبكات حول محاولة فورمبي تحقيق النجاح في مجال غير مألوف له (في سباقات الخيل، أو سباقات تي تي، أو كجاسوس أو شرطي)، وذلك من خلال كسب ود فتاة من الطبقة المتوسطة. ^{[ 1 ] [ 52 ] [ 53 ]} تتخلل كل فيلم سلسلة من الأغاني من تأليف فورمبي، يعزف فيها على البانجو أو البانجوليلي أو الأوكوليلي. وصف مؤرخ السينما برايان ماكفارلين الأفلام بأنها "بارعة ببساطة في توازنها بين الكوميديا ​​الصاخبة والحركة، ممزوجة بـ  ... خجل فورمبي وبساطته". ^{[ 52 ]}

بعد فيلم "بلا حدود" ، صدر فيلم "احتفظوا بمقاعدكم من فضلكم" عام ١٩٣٦، والذي أخرجه بانكس مجددًا، وعاد ديزموند ليؤدي دور البطولة. تصاعدت التوترات في مرحلة ما قبل الإنتاج، حيث طلب بانكس وبعض الممثلين من دين منع بيريل من دخول موقع التصوير. كما توترت الأجواء بين فورمبي وديزموند، اللذين لم يكونا على وفاق إلا أثناء تصوير المشاهد. وصل الوضع إلى درجة أن دين تجنب زيارة استوديوهاته طوال شهر التصوير. ^{[ ٥٥ ] [ ٥٦ ]} تضمن الفيلم أغنية " منظف النوافذ " (المعروفة شعبيًا باسم "عندما أنظف النوافذ")، والتي سرعان ما حظرتها هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) . وصرح مدير الهيئة، جون ريث، قائلاً: "إذا أراد الجمهور الاستماع إلى فورمبي وهو يغني أغنيته البذيئة، فعليهم أن يكتفوا بسماعها في دور السينما، وليس عبر أثير الإذاعة الوطنية"؛ ^{[ ٥٤ ]} وقد استشاط فورمبي وبيريل غضبًا من منع الأغنية. ^{[ 57 ]} في مايو 1941، أبلغت بيريل هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) أن الأغنية كانت من الأغاني المفضلة لدى العائلة المالكة، وخاصة الملكة ماري ، ^{[ 57 ]} بينما أشار فورمبي في بيان له إلى أنه "غنى الأغنية أمام الملك والملكة في العرض الملكي المتنوع". استجابت هيئة الإذاعة البريطانية وبدأت في بث الأغنية. ^{[ 58 ]}

بعد انتهاء إنتاج فيلم "احتفظوا بمقاعدكم من فضلكم" ، أصرّت بيريل على ألا يتضمن الفيلم التالي " ربطات شعر " أو "فتيات متغطرسات"، في إشارة إلى بانكس وديزموند على التوالي. ^{[ 42 ]} سئم دين من المشاحنات في موقع التصوير، وفي فيلم " ريش عشك" ، وهو الفيلم الثالث من إنتاج ATP، عيّن ويليام بودين مخرجًا، وبولي وارد ، ابنة أخت نجمة المسرح الغنائي ماري لويد، في دور البطولة النسائية. ^{[ 59 ]} يصف بريت أغاني الفيلم بأنها "عادية نسبيًا"، باستثناء أغنية " الاتكاء على عمود إنارة " التي ستصبح خالدة. ^{[ 60 ] [ h ]}

بحلول وقت إنتاج فيلم "Keep Fit" عام 1937، كان دين قد بدأ بتشكيل فريق خاص في استوديوهات إيلينغ للمساعدة في تطوير وإنتاج أفلام فورمبي؛ وكان من أبرز أعضاء الفريق المخرج أنتوني كيمينز ، الذي أخرج لاحقًا خمسة من أفلام فورمبي. ^{[ 1 ] [ 62 ]} تم اختيار كاي والش لدور البطولة، وفي غياب بيريل عن موقع التصوير، نشأت علاقة غرامية بين فورمبي ووالش، بعد أن انجذبت إلى "سلوكه المغازل خارج الكاميرا". ^{[ 59 ] [ 63 ] [ i ]} على الرغم من غضب بيريل من والش، ومحاولتها إبعادها عن الفيلم، إلا أن مواجهتها مع دين باءت بالفشل. أخبرها دين أن والش ستظل البطلة في كل من " Keep Fit" وفي فيلم فورمبي التالي ( I See Ice ، 1938)؛ ولتهدئتها، رفع دين أجر فورمبي عن الفيلم الأخير إلى 25,000 جنيه إسترليني. ^{[ 63 ] [ 65 ] [ j ]}

بعد انتهاء تصوير فيلم " أرى الجليد" ، أمضى فورمبي صيف عام 1937 في تقديم عروض استعراضية بعنوان "كينغ تشير" على مسرح دار الأوبرا في بلاكبول ، قبل أن يشارك في فقرة مدتها 12 دقيقة في العرض الملكي المتنوع على مسرح لندن بالاديوم في نوفمبر من ذلك العام. ^{[ 66 ]} وبفضل شعبية عروضه، تصدّر قائمة نجوم السينما البريطانية من حيث الإيرادات في عام 1937، وهو المركز الذي حافظ عليه في كل عام لاحق حتى عام 1943. إضافةً إلى ذلك، كان فورمبي الفنان الأعلى أجرًا في بريطانيا بين عامي 1938 و1942، ^{[ 1 ]} وبحلول نهاية الثلاثينيات، كان يتقاضى 100 ألف جنيه إسترليني سنويًا. ^{[ 67 ] [ ك ]} في أوائل عام 1938، أبلغ دين عائلة فورمبي أن بانكس سيعود لإخراج الفيلم التالي " إنه في الهواء" ، وأن والش ستؤدي دور البطولة النسائية مرة أخرى. اعترضت بيريل بشدة، واستمر كيمينز في مهامه الإخراجية، بينما تم اختيار وارد لدور البطولة النسائية. وكما فعلت مع جميع زميلات فورمبي في التمثيل، وجهت بيريل تحذيراً شديد اللهجة للممثلة قائلةً: "ابتعدي عن زوجي". ^{[ 68 ]} في مايو، أثناء تصوير فيلم " إنها في الهواء " ، اشترى فورمبي سيارة رولز رويس بلوحة أرقام مميزة تحمل الرقم GF 1. ومنذ ذلك الحين، دأب على شراء سيارة رولز رويس أو بنتلي جديدة كل عام ، حتى بلغ مجموع ما اشتراه 26 سيارة على مدار حياته. ^{[ 69 ]}

في خريف عام ١٩٣٨، بدأ فورمبي العمل على فيلم "Trouble Brewing" ، الذي صدر في العام التالي من بطولة غوغي ويذرز البالغة من العمر ١٩ عامًا في دور البطولة النسائية؛ وأخرجه كيمينز مجددًا. ^{[ ٧٠ ]} وروت ويذرز لاحقًا أن فورمبي لم يتحدث معها حتى همس لها، خلال استراحة من التصوير عندما لم تكن بيريل حاضرة، من زاوية فمه: "أنا آسف يا عزيزتي، لكن كما تعلمين، لا يُسمح لي بالتحدث إليكِ"، وهو ما اعتبرته "لطيفًا للغاية". ^{[ ٧١ ]} أما ثاني أفلامه التي صدرت عام ١٩٣٩ - بعد اندلاع الحرب العالمية الثانية بفترة وجيزة - فكان فيلم " Come On George!" ، الذي لعبت فيه بات كيركوود دور البطولة النسائية؛ وكان الاثنان يكرهان بعضهما بشدة، ولم يكن أي من فورمبي وزوجها يحب العديد من كبار الممثلين الآخرين. ^{[ ٧٢ ] [ ٧٣ ]} عُرض فيلم "Come On George!" على القوات التي كانت تخدم في فرنسا قبل إصداره في بريطانيا. ^{[ ٦٧ ]}

مع اندلاع الحرب العالمية الثانية، ترك دين شركة ATP وأصبح رئيسًا للجمعية الوطنية للخدمات الترفيهية (ENSA)، ^{[ 74 ] [ 75 ]} وهي المنظمة التي كانت تُقدّم الترفيه للقوات المسلحة البريطانية . ^{[ 67 ] [ 1 ]} على مدار خمسة أشهر، طلب فورمبي الانضمام إلى ENSA، لكن طلبه قوبل بالرفض؛ فوافق دين في فبراير 1940، وتم التعاقد مع فورمبي براتب ثابت قدره 10 جنيهات إسترلينية أسبوعيًا، ^{[ 78 ]} على الرغم من أنه ظلّ مرتبطًا بعقد مع ATP. ^{[ 79 ]} قام بجولته الأولى في فرنسا في مارس، حيث قدّم عروضًا لأفراد القوات البريطانية الاستكشافية . ^{[ 80 ]}

سجلت منظمة "ماس أوبزرفيشن" للأبحاث الاجتماعية أن فيلم فورمبي الأول عام 1940، " دع جورج يفعلها!" ، ساهم بشكل كبير في رفع معنويات المدنيين البريطانيين في بداية الحرب. ففي مشهد حلم بعد تخديره، ينخرط فورمبي في مسيرة نورمبرغ ويوجه لكمة لهتلر. ووفقًا لريتشاردز، قدم هذا المشهد "تجسيدًا بصريًا لحرب الشعب، حيث أسقط المواطن الإنجليزي العادي النازي الخارق أرضًا". ^{[ 1 ]} كان المشهد مؤثرًا للغاية لدرجة أن الفيلم أصبح أول إصدار دولي لفورمبي، في الولايات المتحدة تحت عنوان " إلى الجحيم مع هتلر" ، وفي موسكو - حيث عُرض عام 1943 تحت عنوان "دينكي دو " - عُرض في دور سينمائية مكتظة وحقق إيرادات قياسية في شباك التذاكر لأكثر من عشرة أشهر. ^{[ 81 ] [ 82 ]} كما أشاد النقاد بالفيلم، ووصفته مجلة "كينماتوغراف ويكلي " بأنه "أفضل أداء لفورمبي حتى الآن"، والفيلم بأنه "نجاح مضمون في شباك التذاكر". ^{[ 83 ]}

كانت التزامات فورمبي مع فرقة ENSA مكثفة، حيث جالت به المصانع والمسارح وقاعات الحفلات الموسيقية في جميع أنحاء بريطانيا. ^{[ 84 ]} كما قدم حفلات موسيقية مجانية للجمعيات الخيرية والقضايا النبيلة، وجمع 10,000 جنيه إسترليني لصندوق فليتوود نيابةً عن عائلات صيادي الأسماك المفقودين. وأسس هو وبيريل جمعيات خيرية خاصة بهما، مثل نادي OK للأطفال، الذي كان يهدف إلى توفير السجائر لجنود يوركشاير، ^{[ 85 ]} وصندوق Jump، لتوفير قبعات بالاكلافا وأوشحة وجوارب محبوكة يدويًا للجنود. ^{[ 86 ]} وانضم فورمبي أيضًا إلى الحرس الوطني كسائق توصيل، حيث كان يأخذ واجباته على محمل الجد، ويوفق بينها وبين عمله الآخر كلما أمكنه ذلك. ^{[ 80 ]}

واصل فورمبي التصوير مع شركة ATP، وكان فيلمه الثاني عام 1940، " Spare a Copper" ، يركز مجددًا على جانب من جوانب الحرب، وهذه المرة على محاربة الطابور الخامس والمخربين في حوض بناء السفن في ميرسيسايد . ^{[ 87 ] [ 88 ]} بدأ رواد السينما يشعرون بالملل من أفلام الحرب، وعاد فيلمه التالي، " Turned Out Nice Again"، إلى قضايا أقل إثارة للجدل، حيث يجد فورمبي نفسه عالقًا في صراع عائلي بين زوجته الجديدة ووالدته. ^{[ 87 ]} في بداية جدول التصوير، خصص وقتًا للمشاركة في عرض لفرقة ENSA بُثّ على إذاعة BBC من محطة مترو ألدويتش بعنوان " Let the People Sing" ؛ غنى أربع أغنيات، وقال للجمهور: "لا تنسوا، إنه لأمر رائع أن تكون بريطانيًا!". ^{[ 89 ]} مع اقتراب نهاية عام 1940، حاول فورمبي التطوع للخدمة العسكرية الفعلية، على الرغم من إخبار بيريل له بأنه بمجرد انضمامه إلى فرقة ENSA، يكون قد تم تسجيله بالفعل. رفضت لجنة الفحص طلبه لعدم لياقته، بسبب معاناته من التهاب الجيوب الأنفية والتهاب مفاصل أصابع قدميه. ^{[ 90 ] [ 91 ]} أمضى موسم الشتاء في عروض البانتوميم في مسرح دار الأوبرا في بلاكبول، حيث جسّد شخصية "جاك الكسول" في مسرحية " ديك ويتينغتون ". عند انتهاء الموسم، انتقلت عائلة فورمبي إلى لندن، وفي مايو 1941، قدّموا عرضًا للعائلة المالكة في قلعة وندسور . كان قد طلب كتابة كلمات جديدة غير مسيئة لأغنية "عندما أنظف النوافذ"، لكن قيل له إنه يجب أن يغني النسخة الأصلية غير الخاضعة للرقابة، والتي استمتع بها الحضور الملكي، وخاصة الملكة ماري، التي طلبت إعادة غناء الأغنية. قدّم الملك جورج السادس لفورمبي مجموعة من أزرار الأكمام الذهبية، ونصحه بارتدائها وعدم وضعها جانبًا. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

مع انتهاء عقد ATP، قرر فورمبي عدم تجديده أو السعي لتمديده. يشير روبرت مورفي، في دراسته عن السينما البريطانية في زمن الحرب، إلى أن بالكون، منتج فورمبي آنذاك، "يبدو أنه لم يبذل جهدًا يُذكر لإقناعه بعدم تغيير ولائه"، على الرغم من النجاح الجماهيري الذي حققه فيلما " Let George Do It" و" Spare a Copper" . ^{[ 94 ]} تلقى فورمبي عروضًا عديدة، واختار شركة كولومبيا بيكتشرز الأمريكية ، في صفقة تجاوزت قيمتها 500,000 جنيه ^{إسترليني ، لإنتاج} ستة أفلام على الأقل - تم إنتاج سبعة منها في نهاية المطاف. أسس فورمبي شركته الخاصة، هيلكريست برودكشنز، لتوزيع الأفلام، وكان له القرار النهائي في اختيار المخرج وكاتب السيناريو والموضوع، بينما كان لشركة كولومبيا اختيار البطلة. ^{[ 95 ] [ 96 ]} كان جزء من دوافع فورمبي وراء هذا القرار رغبته في أدوار ذات طابع مميز، وهو أمر لم يكن ليتحقق في ATP. ^{[ 97 ]}

في نهاية أغسطس/آب 1941، بدأ إنتاج أول أفلام فورمبي لشركة كولومبيا، بعنوان " جورج الجنوب أمريكي "، والذي استغرق إنجازه ستة أسابيع. كان انتقال فورمبي إلى شركة أمريكية مثيرًا للجدل، ورغم أن شعبيته لم تتأثر ظاهريًا، إلا أن أفلامه "واجهت عداءً نقديًا متزايدًا"، وفقًا لجون موندي في دراسته للأفلام الموسيقية البريطانية عام 2007. ^{[ 98 ]} كتب ناقد صحيفة التايمز أن القصة "مُربكة" ورأى أنه "لا يوجد ابتكار كوميدي كافٍ في سردها". ^{[ 99 ]} يكتب مورفي أن النقد "كان مرتبطًا أكثر بالأعمال غير المناسبة التي ظهر فيها لاحقًا من أي تراجع في شعبيته الشخصية". ^{[ 100 ]}

في أوائل عام 1942، قام فورمبي بجولة استمرت ثلاثة أسابيع في أيرلندا الشمالية، شملت 72 عرضًا، حيث قدم عروضًا في الغالب للجنود، بالإضافة إلى عروض لجمع التبرعات للأعمال الخيرية، جمع أحدها في مسرح بلفاست هيبودروم 500 جنيه إسترليني. ووصف فورمبي فترة وجوده في أولستر بأنها "أمتع جولة قمت بها على الإطلاق". عاد إلى البر الرئيسي عبر جزيرة مان، حيث قدم عروضًا ترفيهية للجنود الذين يحرسون معسكرات الاعتقال . ^{[ 102 ]} بعد المزيد من العروض الخيرية - التي جمع خلالها 8000 جنيه إسترليني لصندوق الدبابات - عمل فورمبي كمنتج مشارك لفيلم فيرا لين " سنلتقي مجددًا " (1943). وفي مارس، صور أيضًا فيلم "خجول جدًا" الذي عُرض في أكتوبر من ذلك العام. على الرغم من أن الفيلم لم يلقَ استحسان النقاد، إلا أن الجمهور حضره بأعداد كبيرة، وحقق الفيلم أرباحًا. ^{[ 103 ] [ 104 ]}

في صيف عام ١٩٤٢، دخل فورمبي في جدل مع جمعية الحفاظ على يوم الرب ، التي رفعت دعاوى قضائية ضد هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) لبثها موسيقى غير دينية يوم الأحد. بدأت الجمعية حملة ضد صناعة الترفيه، مدعيةً أن جميع الأنشطة المسرحية يوم الأحد غير أخلاقية، واستشهدت بقانون صدر عام ١٦٦٧ يُجرّمها. ومع امتناع ستين فنانًا بارزًا عن العمل يوم الأحد، أبلغ دين فورمبي بأن موقفه سيكون حاسمًا في منع تفاقم المشكلة. أصدر فورمبي بيانًا قال فيه: "لن أعزف على آلة اليوكيليلي يوم الأحد إلا عندما يتوقف جنودنا عن القتال والموت في أيام الأحد  ... أما بالنسبة لجمعية الحفاظ على يوم الرب، فليهتموا بشؤونهم الخاصة. وعلى أي حال، ما الذي قدموه للمجهود الحربي سوى إثارة غضب الجميع؟" وفي اليوم التالي، أُعلن عن رفع الضغط عن الجمعية. ^{[ ١٠٥ ]}

في نهاية العام، بدأ فورمبي تصوير فيلم " Get Cracking" ، وهو فيلمٌ يحكي قصة الحرس الوطني ، وقد أُنجز في أقل من شهر، وذلك بسبب ضيق الوقت الناتج عن جولةٍ وشيكةٍ لفرقة الترفيه الوطنية الاسكتلندية (ENSA) في البحر الأبيض المتوسط. ^{[ 106 ] [ n ]} بين انتهاء تصوير "Get Cracking" وإصدار الفيلم في مايو 1943، قام فورمبي بجولةٍ في شمال اسكتلندا وجزر أوركني، وكان قد أوشك على الانتهاء من تصوير فيلمه التالي، " Bell-Bottom George" . ^{[ 106 ] [ 107 ]} وقد رأى ناقد صحيفة التايمز أن "فيلم " Get Cracking" ، على الرغم من كونه تحسناً ملحوظاً عن الأفلام الأخرى التي ظهر فيها السيد فورمبي، إلا أنه مُقتطعٌ بشكلٍ مُفرطٍ لا يتناسب مع متطلبات تقنيةٍ فرديةٍ تُمكّنه من تحقيق أي حيويةٍ خاصةٍ به". ^{[ 108 ]}

بعد ستين عامًا، وصف الأكاديمي باز كيرشو شخصية " بيل بوتوم جورج"  بأنها "مثلية صريحة ... ومليئة بالمشاهد ذات الطابع المثلي"؛ ^{[ 109 ]} ويوافقه بريت الرأي، مشيرًا إلى أن "غالبية الممثلين، وكل الممثلين الإضافيين تقريبًا، كانوا مثليين صريحين". ^{[ o ]} حقق الفيلم نجاحًا كبيرًا لدى ما وصفه بريت بأنه "جمهور كبير بشكلٍ مفاجئ من المثليين الذين يخفون ميولهم". ^{[ 110 ]} وقد أعجب ناقد صحيفة "مانشستر جارديان" بالفيلم، وكتب أن "هناك دقة جديدة في التنفيذ وخفة في الأسلوب في هذا الإنتاج  ... بينما لم يعد من الممكن اتهام جورج نفسه بأنه يستحضر هالة من المجد المسرحي". ^{[ 111 ]} كما اعتبر الناقد فورمبي "أول ممثل كوميدي سينمائي أصيل ومحلي تمامًا". ^{[ 111 ]} بعد الانتهاء من التصوير، قام آل فورمبي بجولة أخرى مع فرقة ENSA. على الرغم من أن دين لم يكن يكنّ وداً شخصياً لعائلة فورمبي، إلا أنه كان يُعجب كثيراً بعملهم الدؤوب من أجل المنظمة. في أغسطس، قام فورمبي بجولة استغرقت 53 يوماً في جزء كبير من البحر الأبيض المتوسط، شملت إيطاليا وصقلية ومالطا وجبل طارق وليبيا وتونس ومصر ولبنان وفلسطين؛ ^{[ ] زار خلالها} 750,000 جندي في ثلاثة عشر بلداً، قاطعاً مسافة 25,000 ميل (40,000 كيلومتر)، وعاد إلى إنجلترا في أكتوبر. ^{[ 113 ]} سافر الزوجان في أنحاء الريف بسيارة فورد ميركوري اشتراها فورمبي من سائق السباقات السير مالكولم كامبل ، والتي تم تعديلها لتتسع لشخصين في الخلف. ^{[ 114 ]} 

في يناير 1944، وصف فورمبي تجاربه خلال جولته مع فرقة ENSA في أوروبا والشرق الأوسط في بث إذاعي على إذاعة BBC. قال إن القوات "كانت قلقة للغاية بشأنكم في الوطن، لكننا سرعان ما طمأناهم. أخبرناهم أنه بعد أربع سنوات ونصف، لا تزال بريطانيا أفضل بلد للعيش فيه". ^{[ 115 ]} بعد فترة وجيزة من بدء تصوير فيلم " هو يتجسس ليغزو" - خامس أفلامه مع شركة كولومبيا - زارته لجنة سياسة موسيقى الرقص (DMPC) في موقع التصوير، ^{[ 116 ]} وهي منظمة مسؤولة عن فحص الموسيقى قبل بثها، والتي كُلفت أيضًا بالتحقق مما إذا كانت الموسيقى متعاطفة مع العدو خلال الحرب. ^{[ 117 ]} أجرت اللجنة مقابلة مع فورمبي حول ثلاث أغنيات أُدرجت في فيلم "جورج ذو البنطال الطويل" : "اسبح أيها السمك الصغير"، و"لو كان لدي فتاة مثلك"، و"جورج ذو البنطال الطويل". استُدعي فورمبي إلى مكاتب هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) لأداء أغانيه الثلاث أمام اللجنة، حيث جرى التحقق من أغنيته ومقارنتها بالنوتة الموسيقية المتوفرة. بعد أسبوع، في الأول من فبراير، اجتمعت اللجنة وقررت أن الأغاني غير ضارة، مع إبلاغ فورمبي بضرورة الحصول على موافقة إضافية في حال تغيير الكلمات. ^{[ 118 ]} يرى بريت أنه كان ضحية مؤامرة دبرها أحد أعضاء اتحاد فناني المنوعات، وذلك عقب تعليقات فورمبي اللاذعة على الفنانين الذين كانوا يخشون مغادرة لندن للترفيه عن القوات. نُشرت هذه التعليقات في مجلة القوات المسلحة " يونيون جاك" ، ثم انتشرت على نطاق واسع في الصحافة البريطانية. طالب اتحاد فناني المنوعات فورمبي بالكشف عن الأسماء، وهدده باتخاذ إجراءات قانونية ضده إن لم يفعل، لكنه رفض الخضوع لضغوطهم. ^{[ 119 ]}

توجه فورمبي إلى نورماندي في يوليو 1944 ضمن طليعة موجة من فناني فرقة ENSA. سافر هو وبيريل عبر بحر وعر إلى أرومانش، حيث قدما سلسلة من الحفلات الموسيقية الارتجالية للقوات في ظروف غير مستقرة، بما في ذلك على ظهر عربات المزارع وشاحنات الجيش، أو في حقول محفورة بفعل القنابل. ^{[ 120 ]} في أحد المواقع، كان خط الجبهة الألماني قريبًا جدًا بحيث لم يتمكن من الأداء، فزحف إلى الخنادق وألقى النكات على الجنود هناك. ^{[ 121 ] [ q ]} ثم صعد على متن السفينة HMS Ambitious لحضور أول حفل موسيقي مُجدول له قبل عودته إلى فرنسا لمواصلة جولته. خلال عشاء مع الجنرال برنارد مونتغمري ، الذي كان قد التقاه في شمال إفريقيا، دُعي فورمبي لزيارة أطقم الطائرات الشراعية التابعة للفرقة المحمولة جواً السادسة، الذين كانوا يسيطرون على سلسلة من الجسور دون أي دعم لمدة 56 يومًا. قام بذلك في 17 أغسطس/آب خلال زيارة ليوم واحد إلى جسور الخطوط الأمامية، حيث قدم تسعة عروض، وكان جميعهم واقفين بجانب جدار من أكياس الرمل، مستعدين للقفز إلى خندق في حال حدوث أي مشكلة؛ وكان جمهوره في معظم الأوقات داخل الخنادق. ^{[ 123 ]} بعد جولة استمرت أربعة أسابيع في فرنسا، عاد فورمبي إلى الوطن ليبدأ العمل على ألبوم " لم أفعل ذلك" (الذي صدر عام 1945)، على الرغم من أنه استمر في العمل على حفلات وجولات فرقة ENSA في بريطانيا. بين يناير/كانون الثاني ومارس/آذار 1945، بعد فترة وجيزة من إصدار ألبوم " هو يتجسس ليغزو" ، انطلق في جولة مع فرقة ENSA شملت بورما والهند وسيلان (سريلانكا حاليًا). ^{[ 97 ]} كانت حفلات الشرق الأقصى آخر حفلاته مع فرقة ENSA، وبحلول نهاية الحرب، تشير التقديرات إلى أنه قدم عروضًا أمام ثلاثة ملايين من أفراد الخدمة العسكرية. ^{[ 1 ]}

في عام ١٩٤٦، بدأت أغنية " With My Little Stick of Blackpool Rock "، التي سجلها فورمبي عام ١٩٣٧، تُسبب مشاكل في هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) فيما يتعلق ببث أعماله أو موسيقاه. تلقى منتج أحد برامج فورمبي التلفزيونية المباشرة رسالة من مدير في BBC جاء فيها: "ليس لدينا أي سجل يُفيد بمنع بث أغنية "With My Little Stick of Blackpool Rock". مع ذلك، نعلم، وكذلك فورمبي، أنه لا يجب بث بعض كلمات الأغنية". ^{[ ١٢٤ ] [ ١٢٥ ]} وتشير مصادر أخرى، بما فيها BBC، إلى أن الأغنية مُنعت من البث. ^{[ ١٢٦ ]} بين شهري يوليو وأكتوبر من عام ١٩٤٦، صوّر فورمبي فيلم "جورج في شارع سيفي" ، الذي كان آخر أفلامه. تدور أحداث الفيلم حول التنافس بين حانتين: "يونيكورن"، التي ورثها فورمبي لشخصيته، و"ليون"، التي تملكها حبيبته منذ الطفولة - التي جسدت دورها روزالين بولتر - ولكن يديرها مدير عديم الضمير. ^{[ 127 ]} يرى ريتشاردز أن للفيلم "دلالة رمزية"؛ ففي النهاية، مع زواج مالكي الحانة، "انسحب فورمبي من الأفلام التي توحد الأمة أسطوريًا وجماعيًا وزوجيًا". ^{[ 128 ]}

لم يحقق الفيلم نجاحًا جماهيريًا يُذكر مقارنةً بأعماله السابقة، إذ تغيرت أذواق الجمهور في عالم ما بعد الحرب. ويرى فيشر أن فورمبي، بسبب عمله الدؤوب خلال الحرب، أصبح مرتبطًا بها ارتباطًا وثيقًا، مما أدى إلى نفور الجمهور منه، كما حدث مع رئيس الوزراء البريطاني في زمن الحرب، ونستون تشرشل . ^{[ 129 ]} ويعتقد بريت أن جمهور ما بعد الحرب كان يتوق إلى التشويق والإثارة والرومانسية، من خلال أفلام جيمس ماسون ، وستيوارت غرانجر ، وديفيد نيفن ، ولورانس أوليفييه . ويشير بريت أيضًا إلى أن تراجع فورمبي السينمائي لم يقتصر على ممثلين آخرين، بل شمل أيضًا غرايسي فيلدز ، وتومي تريندر ، وويل هاي . ويرى كاتبا سيرة فورمبي، آلان راندال وراي سيتون، أنه في أواخر الأربعينيات من عمره، "بدأ الشيب يغزو شعره وازداد وزنه"، وأصبح كبيرًا في السن على تجسيد دور الشاب البريء من لانكشاير. ^{[ 130 ]} أثر تراجع شعبيته على الشاشة بشدة على فورمبي، فأصيب بالاكتئاب. في أوائل عام 1946، أدخلته بيريل إلى مستشفى للأمراض النفسية باسمها قبل الزواج، إينغهام. خرج بعد خمسة أسابيع، في الوقت المناسب لجولة في الدول الاسكندنافية في مايو. ^{[ 131 ]}

عند عودته من الدول الاسكندنافية، انضم فورمبي إلى عروض البانتوميم في بلاكبول؛ وهناك، علم بتعيينه ضابطًا في وسام الإمبراطورية البريطانية (OBE) ضمن قائمة تكريمات عيد ميلاد الملك عام 1946. [ ^{132 ] [ 133 ] ورغم} سعادته، إلا أنه انزعج لعدم حصول بيريل على أي تقدير رسمي، وقال: "لو كان هناك شيءٌ في طريقنا، لأحببتُ أن يكون شيئًا تشاركنا فيه بيريل". ^{[ 134 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، قام آل فورمبي بجولة في جنوب إفريقيا قبيل تطبيق نظام الفصل العنصري رسميًا . وخلال وجودهم هناك، رفضوا العزف في أماكن تُطبق فيها قوانين الفصل العنصري . وعندما هتف جمهورٌ من السود لفورمبي بعد أن عانق فتاةً سوداء صغيرة أهدت زوجته علبة شوكولاتة، اتصل زعيم الحزب الوطني، دانيال فرانسوا مالان (الذي طبق نظام الفصل العنصري لاحقًا)، ليشتكي؛ فردّت بيريل: "لماذا لا ترحل أيها الرجل الصغير البغيض؟" ^{[ 135 ]}

عاد فورمبي إلى بريطانيا في عيد الميلاد وشارك في مسرحية "ديك ويتينغتون" على مسرح غراند في ليدز لمدة تسعة أسابيع، ^{[ 136 ]} ثم في فبراير 1947، شارك في عرض منوعات لمدة أسبوعين على مسرح لندن بالاديوم. ^{[ 137 ]} وفي مراجعتها للعرض، رأت صحيفة التايمز أن فورمبي كان "أكثر من أي وقت مضى تجسيدًا للكمال الآلي للبهجة الساذجة. ابتسامته، رغم أنها جامدة، آسرة، وأغانيه  ... جذابة". ^{[ 138 ]} وفي سبتمبر من ذلك العام، قام بجولة استمرت 12 أسبوعًا في أستراليا ونيوزيلندا. ^{[ 139 ] [ 140 ]} وعند عودته، عُرضت عليه أدوار سينمائية أخرى، لكنه رفضها قائلاً: "عندما أتذكر بعض الأفلام التي قدمتها في الماضي، أشعر بالخجل. أخشى أن أيام مهرجي قد ولت. من الآن فصاعدًا، سأكتفي بتقديم العروض المنوعة". وبدأ يعاني من مشاكل صحية متزايدة، بما في ذلك قرحة في المعدة، وتلقى علاجًا لمشاكل في التنفس نتيجة تدخينه المفرط. ^{[ 141 ]} أنهى العام في عروض البانتوميم ، حيث ظهر بدور بوتونز في مسرحية سندريلا في مسرح ليفربول إمباير ، بينما لعبت بيريل دور دانديني . ^{[ 142 ]}

في سبتمبر 1949، قام فورمبي بجولة كندية شملت 19 مدينة من الساحل إلى الساحل، ^{[ 143 ]} وعاد منها مريضًا. وأثناء مشاركته في مسرحية سندريلا في ليدز، انهار في غرفة ملابسه. فأعطاه الطبيب المعالج المورفين ، الذي أدمنه فورمبي لفترة وجيزة. ^{[ 144 ]} واستمرت معاناته الصحية حتى عام 1950، حيث أصيب بنوبة من الزحار ، تلتها التهاب الزائدة الدودية ، ^{[ r ]} وبعدها تعافى في نورفولك ، قبل أن يقدم عرضًا ملكيًا آخر في أبريل من ذلك العام. ^{[ 146 ]} وقام بجولتين دوليتين أخريين في ذلك العام: الأولى إلى الدول الاسكندنافية، والثانية إلى كندا. وخضعت أرباحه البالغة 200,000 دولار كندي لضرائب باهظة: إذ اقتطعت الضرائب الكندية 68,000 دولار، بينما اقتطعت الضرائب البريطانية 90% من المبلغ المتبقي. اشتكى فورمبي للصحفيين من مستوى الضرائب، قائلاً: "هذا كل ما في الأمر. طالما أن الحكومة تستنزفني، فلن أكون في عجلة من أمري للعودة إلى العمل!". أمضى هو وبيريل بقية العام في نورفولك، في تقاعد مؤقت. ^{[ 147 ] [ 148 ]}

استُدرج فورمبي للعودة إلى العمل من قِبل المنتج المسرحي إميل ليتلر ، الذي عرض عليه دور البطولة في مسرحية " زيب غوز أ مليون" ، المقتبسة من رواية " ملايين بريستر" للكاتب جي بي ماكوتشون ، الصادرة عام 1902. عُرض على فورمبي 1500 جنيه إسترليني، بالإضافة إلى حصة من إيرادات شباك التذاكر. ^{[ 149 ] [ 150 ]} عُرضت المسرحية لأول مرة في مسرح كوفنتري هيبودروم في سبتمبر 1951، قبل أن تُفتتح في مسرح بالاس بلندن في 20 أكتوبر. ^{[ 151 ]} علّقت صحيفة التايمز بشكل سلبي، قائلةً إنه على الرغم من تقدير الجمهور للمسرحية، إلا أنهم "لم يلحظوا أي شرارة من الفكاهة في كلمات الأغاني أو الحوار". وكانت الصحيفة بدورها مُستهزئة بفورمبي، فكتبت أنه "يُجيد الغناء والعزف على البانجو، لكنه يفتقر إلى البراعة في التعامل مع المواقف الكوميدية". ^{[ 152 ]}

بعد شهر من افتتاح المسرحية في لندن، كان فورمبي ضيف الشرف في برنامج "أغاني جزيرة الصحراء ^" ، حيث اختار أغنية والده "الوقوف على زاوية الشارع". ^{[ ]} في أوائل عام 1952، بدأت صحة فورمبي بالتدهور، وفي 28 أبريل، قرر الانسحاب من مسرحية " زيب جوز أ مليون ". وفي طريقه إلى المسرح لإبلاغ ليتلر، أصيب فورمبي بنوبة قلبية، على الرغم من أن الأطباء استغرقوا خمسة أيام لتشخيص إصابته بالشريان التاجي وإدخاله إلى المستشفى. تلقى العلاج من النوبة ومن إدمانه للمورفين. ^{[ 155 ] [ 156 ]} مكث في المستشفى لمدة تسعة أسابيع قبل أن يعود إلى منزله في ليثام سانت آنز ، لانكشاير، حيث أعلن اعتزاله. ^{[ 157 ]}

لوحة زرقاء في منزل فورمبي، بيريلدين، الممشى الداخلي، ليثام سانت آنز ، لانكشاير

منزل فورمبي، ليثام سانت آن

أثناء فترة نقاهته، أُصيب فورمبي بالتهاب المعدة والأمعاء ، واشتبه بوجود جلطة دموية في رئته، وبعدها خضع لعملية جراحية لإزالة عظمة سمكة كانت عالقة في حلقه. ^{[ 158 ]} وبحلول أبريل 1953، كان قد تعافى بما يكفي للقيام بجولة فنية من 17 عرضًا في روديسيا الجنوبية (زيمبابوي حاليًا)، قبل ظهوره الخاص في مسرح غاريك، ساوثبورت . وفي سبتمبر من ذلك العام، أضاء أضواء بلاكبول . ^{[ 159 ]}

 من أكتوبر إلى ديسمبر 1953، شارك فورمبي في 138 عرضًا من عروض "المرح والمهرجان" على مسرح لندن بالاديوم ، برفقة تيري توماس وفرقة بيلي كوتون . وقدّم فورمبي العرض قبل الأخير، بينما اختتم تيري توماس العرض. ^{[ 160 ] [ 161 ]} ورغم أن عرض فورمبي لاقى استحسانًا، إلا أن العرض لم يحقق النجاح المأمول، وكتب تيري توماس لاحقًا: "وضع فورمبي الجمهور في حالة مزاجية معينة جعلتهم غير متقبلين لمن يليه  ... حتى مع أن عرضي كان الفقرة الرئيسية، شعرت في هذه المناسبة أن وجودي كان بمثابة خيبة أمل". طلب ​​تغيير ترتيب الفقرات ليختتم فورمبي العرض، لكن طلبه قوبل بالرفض. ^{[ 162 ]} عانى فورمبي من رهاب المسرح خلال فترة عرض المسرحية - وهي المرة الأولى التي يعاني فيها من هذه الحالة منذ بداياته على خشبة المسرح - وعادت إليه نوبات الاكتئاب، بالإضافة إلى مشاكل في المعدة. ^{[ 163 ]}

أخذ فورمبي استراحة من العمل حتى منتصف عام 1954، حين قام ببطولة العرض الاستعراضي " Turned Out Nice Again" في بلاكبول. ورغم أن العرض كان مقررًا له في البداية أن يستمر 13 أسبوعًا، إلا أنه توقف بعد ستة أسابيع فقط عندما عانى فورمبي مجددًا من الزحار والاكتئاب. وأعلن اعتزاله مرة أخرى، لكنه استمر في العمل. ^{[ 164 ]} بعد ظهوره في بعض البرامج التلفزيونية "Ask Pickles " و "Top of the Town" في أواخر عام 1954 وأوائل عام 1955 على التوالي، سافر فورمبي إلى جنوب إفريقيا في جولة فنية، حيث تفاوضت بيريل مع رئيس وزراء جنوب إفريقيا يوهانس سترايدوم على اتفاقية للعرض في أماكن يختارها فورمبي، ثم أبحر إلى كندا لتقديم سلسلة من العروض لمدة عشرة أيام. ^{[ 165 ]} وفي رحلة العودة، أصيب بالتهاب رئوي قصبي ، لكنه مع ذلك انضم إلى فريق عمل المسرحية غير الموسيقية " Too Young to Marry" عند وصوله إلى بريطانيا. ^{[ 166 ] [ 167 ]}

في أغسطس/آب 1955، شعرت بيريل بتوعك وخضعت لفحوصات، وشُخِّصت بسرطان الرحم، وقيل لها إنها لن تعيش أكثر من عامين. ^{[ 166 ]} تفاعل الزوجان مع الخبر بطرق مختلفة، فبينما بدأت بيريل تشرب بكثرة - حتى زجاجة ويسكي يوميًا لتخفيف الألم ^{[ 168 ] [ 169 ]} - بدأ جورج بالعمل بجد أكبر، ونشأت بينه وبين معلمة المدرسة، بات هاوسون، صداقة وثيقة. ^{[ 170 ] [ t ]}

جالت مسرحية "أصغر من أن أتزوج" بين سبتمبر 1955 ونوفمبر 1956، لكنها أتاحت لفورمبي الوقت الكافي للمشاركة في مسرحية عيد الميلاد " أطفال في الغابة" على مسرح ليفربول إمباير. ^{[ 171 ]} لاقت المسرحية الجوالة استحسانًا كبيرًا في كل مكان باستثناء اسكتلندا، حيث يُعتقد أن محاولة فورمبي تقليد اللهجة الاسكتلندية قد نفّرت الجمهور. في عيد الميلاد عام 1956، شارك في أول مسرحية له في لندن، حيث لعب دور "جاك الكسول" في مسرحية " ديك ويتينغتون وقطته" على مسرح بالاس، على الرغم من انسحابه من العرض في أوائل فبراير بعد إصابته بالتهاب الحنجرة . ^{[ 172 ] [ 173 ]} ووفقًا لبريت، أمضى فورمبي ما تبقى من عام 1957 "لا يفعل شيئًا يُذكر"، على الرغم من ظهوره في برنامجين تلفزيونيين، هما " عرض فال بارنيل الرائع يوم السبت" في يوليو و "أفضل العروض" في أكتوبر. ^{[ 168 ]}

ابتداءً من مارس 1958، شارك فورمبي في المسرحية الكوميدية الموسيقية " بجانب البحر" ، وهي رحلة عطلة ممتعة في مدن هال وبلاكبول وبرمنغهام وبرايتون. وبحلول وصولها إلى برايتون، كان عدد الجمهور يتناقص باستمرار، مما أدى إلى تقليص مدة عرضها. ربما لم تكن المسرحية مناسبة لأذواق جمهور الجنوب - إذ تدور أحداثها حول عطلة عائلة شمالية في بلاكبول - وربما كان جمهور برايتون صغيرًا جدًا، لكن جمهور الشمال، وخاصةً في بلاكبول، أعجب بها كثيرًا، ونفدت تذاكر العرض بالكامل كل ليلة. عند انتهاء العرض، شعر فورمبي بخيبة أمل، وتعهد بعدم المشاركة في أي مسرحية موسيقية أخرى. وفي وقت لاحق من ذلك العام، ظهر لمرة واحدة في ثلاثة برامج تلفزيونية. ^{[ 174 ] [ u ]} بدأ عام 1959 بالظهور في عرض فال بارنيل الرائع: سفينة العرض الأطلسية في يناير، وفي أبريل قدم برنامجه الخاص " الخروج مع فورمبي" . خلال موسم الصيف، شارك في عروض مسرح ويندميل في غريت يارموث ، إلا أنه تغيب عن العروض لمدة أسبوعين إثر تعرضه لحادث سير في عطلة أغسطس. ^{[ 176 ] [ 177 ]} وعندما فحصه الأطباء، أبدوا قلقهم بشأن صحته العامة، ويعود ذلك جزئيًا إلى تدخينه أربعين سيجارة يوميًا. كما كان يعاني من ارتفاع ضغط الدم، وزيادة الوزن، ومشاكل في القلب. ^{[ 178 ]}

كان عام 1960 هو العام الأخير لعمل فورمبي. في مايو من ذلك العام، سجل آخر جلسة أغاني له، "Happy Go Lucky Me" و"Banjo Boy"، والتي وصلت الأولى منها إلى المركز الأربعين في قائمة الأغاني المنفردة البريطانية . ^{[ 179 ] [ 180 ]} ثم أمضى موسم الصيف في مسرح كوينز في بلاكبول في عرض "The Time of Your Life" ، وهو عرض بثته هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) أيضًا. كانت المغنية يانا ، التي كانت تربطها علاقة غرامية بفورمبي، إحدى المشاركات في العرض، وقد سهّل غياب بيريل عن المسرح بسبب المرض الأمر. ^{[ 181 ] [ v ]} عُرض آخر ظهور تلفزيوني له، وهو برنامج مدته 35 دقيقة على قناة BBC بعنوان " The Friday Show: George Formby" ، في 16 ديسمبر. يعتبر بريت البرنامج "أعظم أداء لفورمبي - لقد كان بالتأكيد الأكثر صدقًا"، ^{[ 183 ]} ​​على الرغم من أن ماري كروزير، التي كتبت مراجعة عنه في صحيفة الغارديان ، رأت أنه "بطيء للغاية". وتابعت قائلةً: "جورج فورمبي نجمٌ حقيقيٌّ في قاعات الموسيقى، ويحتاج إلى دفء المسرح وأجواءه الاجتماعية لإبراز جاذبيته الكاملة". ^{[ 184 ]} كان مرض بيريل يتفاقم. منهكًا من الإجهاد، وشاعرًا بالحاجة إلى الهروب، قبل فورمبي دور السيد وو في مسرحية علاء الدين في بريستول، بعد أن رفض دورًا أكثر ربحًا في بلاكبول. ^{[ 185 ] [ 167 ]}

قبل ساعتين من العرض الأول لمسرحية علاء الدين - عشية عيد الميلاد عام ١٩٦٠ - تلقى فورمبي مكالمة هاتفية من طبيبة بيريل، تُخبره بأنها في غيبوبة ولا يُتوقع لها النجاة من تلك الليلة. أكمل فورمبي العرض، وأُبلغ في الصباح الباكر بوفاة بيريل. أُجريت مراسم حرق جثمانها في ٢٧ ديسمبر، وبعد ساعة من انتهاء المراسم، عاد فورمبي إلى بريستول ليشارك في العرض الصباحي لمسرحية علاء الدين في ذلك اليوم . ^{[ ١٨٦ ]} استمر في العرض حتى ١٤ يناير، حين أجبره نزلة برد على الراحة بناءً على نصيحة الأطباء. عاد إلى ليثام سانت آنز وتواصل مع بات هاوسون، التي بدورها اتصلت بطبيبه، ونُصح فورمبي بالذهاب إلى المستشفى، حيث مكث هناك لمدة أسبوعين. ^{[ ١٨٧ ]}

في عيد الحب عام ١٩٦١، بعد سبعة أسابيع من وفاة بيريل، أعلن فورمبي وهوسون خطوبتهما. ^{[ ١٨٨ ]} بعد ثمانية أيام، أصيب بنوبة قلبية حادة استدعت تلقيه طقوس الكنيسة الكاثوليكية الأخيرة لدى وصوله إلى مستشفى في بريستون . أُعيد إنعاشه، ومن سريره في المستشفى، خطط هو وهوسون لحفل زفافهما المقرر في مايو. بقي في المستشفى حتى ٦ مارس، حين أصيب بنوبة قلبية أخرى وتوفي عن عمر يناهز ٥٦ عامًا. ^{[ ٦ ] [ ١٨٩ ]} كتب كاتب النعي في صحيفة التايمز أنه "كان هاويًا على منصة الحفلات الموسيقية القديمة، ثم تحول إلى فنان محترف عبقري في قاعات الموسيقى"، ^{[ ١٩٠ ]} بينما وصفه دونالد زيك ، في مقال له في صحيفة ديلي ميرور ، بأنه "فنان عظيم لا يقل شأنًا عن عمالقة قاعات الموسيقى". ^{[ 191 ]} رأت صحيفة الغارديان أن "بفضل عزفه على آلة الأوكوليلي، وأغانيه، وحديثه المبتسم، كان المجموع أكبر من أي من تلك الأجزاء: شخصية من لانكشاير"، ^{[ 10 ]} بينما في نظر الجمهور، "كان رحيل فورمبي حزنًا حقيقيًا وواسع النطاق". ^{[ 1 ]}

دُفن فورمبي بجوار والده في مقبرة وارينغتون ^{[ 192 ]،} واصطفّ أكثر من 150,000 مُشيع على طول الطريق. ^{[ 193 ] [ 194 ] [ w ]} وكان بروس ويليامز، الذي كتب أغاني لفورمبي باسم إيدي لاتا ، هو مُنظّم الجنازة. ^{[ 4 ]} وبعد ساعة من انتهاء المراسم، قرأت العائلة الوصية التي كُتبت قبل أسبوعين. وكان من المُقرر أن يحصل هاري سكوت، خادم فورمبي ومُساعده ، على 5,000 جنيه إسترليني، بينما يذهب الباقي إلى هاوسون؛ ^{[ 198 ]} وعند إثبات الوصية، قُدّرت قيمة تركة فورمبي بـ 135,000 جنيه إسترليني. ^{[ 1 ] [ x ]} وقد أغضبت الوصية والدة فورمبي وإخوته، وطعنوا فيها. وبحسب بريت، "  كان فورمبي يُعاني من ضغينة... فقد شوهت عائلته الجشعة ثروته التي لم تكن قليلة". ^{[ 199 ]}

بسبب الطعن في الوصية، أصرّ محامي فورمبي على إقامة مزاد علني لمحتويات منزله، والذي استمر ثلاثة أيام في يونيو. عرض هاوسون الوفاء بوصية سابقة بتخصيص 5000 جنيه إسترليني لإليزا و2000 جنيه إسترليني لكل من شقيقتي فورمبي، لكن العرض رُفض، ورُفعت القضية إلى المحكمة العليا في لندن. ^{[ 200 ]} نُظِر في القضية في مايو 1963 أمام القاضي أورمرود . في النهاية، مُنحت إليزا 5000 جنيه إسترليني، وحصلت كل من الشقيقتين على 2000 جنيه إسترليني. مثّل جون كروثر، محامي فورمبي، هاوسون، وأوضح أن الوصية لشقيقتي فورمبي من الوصية السابقة جاءت "على مضض" من فورمبي، الذي وصف عائلته بأنها "مجموعة من المتسولين". ^{[ 201 ]} استأنفت العائلة القرار، واستمرت القضية حتى سبتمبر 1965، حين رُفضت نهائياً لصالح هاوسون. ^{[ 202 ] [ 203 ]}