الفترة الثانية بدون حاكم

في التأريخ الهولندي ، تُعرف الفترة الثانية الخالية من الحاكم ( بالهولندية : Tweede Stadhouderloze Tijdperk ) بأنها الفترة الممتدة بين وفاة الحاكم ويليام الثالث في 19 مارس ^{1702 ، وتعيين} ويليام الرابع حاكمًا وقائدًا عامًا في جميع مقاطعات الجمهورية الهولندية في 2 مايو 1747. خلال هذه الفترة، ظل منصب الحاكم شاغرًا في مقاطعات هولندا وزيلاند وأوترخت ، بينما شُغل هذا المنصب في مقاطعات أخرى من قبل أفراد من آل ناساو-ديتز (الذين عُرفوا لاحقًا باسم أورانج-ناساو) خلال فترات متفرقة. خلال هذه الفترة، فقدت الجمهورية مكانتها كقوة عظمى وهيمنتها في التجارة العالمية. ورغم تراجع اقتصادها بشكل ملحوظ، مما أدى إلى تراجع الصناعة والتحضر في المقاطعات الساحلية، إلا أن طبقة من أصحاب الريع استمرت في تكوين رأس مال ضخم شكّل أساسًا للمكانة الرائدة التي حققتها الجمهورية في سوق رأس المال الدولي. أدت أزمة عسكرية في نهاية تلك الفترة إلى سقوط نظام الولايات والأحزاب وعودة الحكم الذاتي في جميع المقاطعات. ومع ذلك، ورغم حصول الحاكم الجديد على صلاحيات شبه ديكتاتورية، فإن ذلك لم يُحسّن الوضع.

عند وفاته، كان ويليام ملكًا لإنجلترا (بما فيها ويلز) واسكتلندا وأيرلندا. وقد نصّت وثيقة الحقوق لعام 1689 وقانون التوريث لعام 1701 على وراثة هذه الممالك في يد أخته زوجته وابنة عمه آن . إلا أن مسألة وراثة ألقابه ومناصبه الأخرى لم تكن واضحة. ولأنه لم يكن له أبناء، فقد حرص ويليام على تضمين وصيته الأخيرة أحكامًا تمنع أي لبس. وبالفعل، جعل جون ويليام فريزو، أمير أورانج ، رئيس الفرع الثانوي لعائلة ناساو-ديتز، وريثه العام، سرًا وسياسيًا.

كان هناك شكٌّ حول ما إذا كان يملك الصلاحية للتصرف في مجموعة الألقاب والأراضي المرتبطة بلقب أمير أورانج، كما يشاء. وكما كان يعلم بلا شك، فقد أوصى جده فريدريك هنري في وصيته بوصيةٍ تُرسّخ مبدأ الخلافة الأبوية في سلالته كقاعدة عامة للخلافة في آل أورانج. وقد نصّ هذا البند على وراثة العرش للذكور من نسل ابنته الكبرى لويز هنرييت من ناساو في حال انقراض سلالته الذكورية. (عندما توفي فريدريك هنري، لم يكن لابنه الوحيد ويليام الثاني، أمير أورانج، وريثٌ شرعي، لذا كان هذا الوقف منطقيًا آنذاك، إن أراد منع الميراث من الوقوع في أيدي أقارب بعيدين). كان هذا النوع من الوقف شائعًا في الأوساط الأرستقراطية، لضمان سلامة الميراث. لكن المشكلة تكمن في أن الوقف، في مجمله، يُقيّد سلطة حائزي الميراث الموقوف في التصرف فيه كما يحلو لهم. ربما كان ويليام ينوي تجاوز هذا البند، لكن هذا الشرط جعل وصيته عرضة للطعن.

وقد طُعن في ذلك، بحجة تعارضه مع وصية فريدريك هنري، من قِبل المستفيد من تلك الوصية، فريدريك الأول ملك بروسيا، ابن لويز هنرييت . لكن فريدريك لم يكن الوحيد الذي طعن في وصية ويليام. وكانت وصية فريدريك هنري آخر سلسلة طويلة من الوصايا التي أصدرها حاملو لقب أمير أورانج السابقون، بدءًا من رينيه دي شالون ، الذي أسس السلالة بتوريث اللقب لابن أخيه ويليام الصامت ، سلف معظم المطالبين. وقد أصدر رينيه وصيةً تُخوّل الخلافة للفرع الأنثوي لابن أخيه، تحسبًا لانقراض الفرع الذكوري. وقد ألغى هذا النظام الوراثة الذكورية الذي كان سائدًا قبل ذلك. ولا يزال من غير الواضح من سيرث وفقًا لهذه القاعدة، ولكن يبدو أنه لم يكن هناك من يدعي ذلك. (توفيت الابنتان الأكبر سناً لويليام الصامت، إحداهما كانت متزوجة من ويليام لويس، كونت ناساو-ديلينبورغ ، شقيق سلف جون ويليام فريزو، دون أن ينجبا ذرية.)

مع ذلك، أصدر فيليب ويليام، أمير أورانج ، الابن الأكبر لويليام الصامت، وصيةً ألغت وصية رينيه، فأعادت حق الإرث الأبوي، ومنحته للفرع الذكوري لجون السادس، كونت ناساو-ديلنبورغ ، شقيق ويليام الصامت. والمصادفة أن المستفيد من هذا البند كان ويليام هياسينث من ناساو-سيغن، الذي طعن بشدة في الوصية عام ١٧٠٢. ومما زاد الأمر تعقيدًا، أن موريس، أمير أورانج ، الأخ غير الشقيق لفيليب ويليام، أصدر وصيةً أخرى من شأنها أن تمنح حق الإرث للفرع الذكوري لإرنست كازيمير من ناساو-ديتز ، الابن الأصغر لجون السادس، وسلف جون ويليام فريزو . وكان هذا (إلى جانب وصية ويليام) هو الادعاء الرئيسي بحق جون ويليام فريزو في الميراث. (ألغى أمر الوقف الذي أصدره فريدريك هنري أمر الوقف الذي أصدره أخوه غير الشقيق، إن كان ذلك ممكناً؛ فمن الواضح أنه لم يكن يرغب في خلافة ويليم فريدريك من ناساو-ديتز ، الذي كان سيستفيد لولا ذلك.)

مهدت كل هذه الادعاءات والادعاءات المضادة الطريق لمنازعات قضائية حادة، لا سيما بين فريدريك ملك بروسيا وهنرييت أماليا فان أنهالت-ديساو ، والدة جون ويليام فريزو، حيث كان الأخير قاصرًا عام 1702. واستمر هذا النزاع ثلاثين عامًا بين أبناء المدعيين الرئيسيين، إلى أن سُوّي الأمر أخيرًا خارج المحكمة بموجب معاهدة التقسيم ^{[ 5 ]} بين ويليام الرابع، أمير أورانج ، ابن جون ويليام فريزو، وفريدريك ويليام الأول ملك بروسيا ، ابن فريدريك، عام 1732. وكان فريدريك قد تنازل في هذه الأثناء عن إمارة أورانج للويس الرابع عشر ملك فرنسا بموجب إحدى المعاهدات، بما في ذلك صلح أوتريخت (مقابل مكاسب إقليمية بروسية في أبر جيلدرز ^{[ 6 ]} )، مما جعل مسألة وراثة اللقب غير ذات أهمية (قرر كلا المدعيين من الآن فصاعدًا استخدام اللقب نفسه). (العنوان). تم تقسيم الميراث المتبقي بين المتنافسين. ^{[ 7 ]}

تكمن أهمية هذه القصة في أن ادعاء الشاب جون ويليام فريزو بلقب أمير أورانج قد طُعن فيه خلال السنوات الحاسمة التي أعقبت وفاة ويليام الثالث مباشرةً، مما حرمه من مصدر هام للهيبة والسلطة. كان بالفعل حاكمًا لفريزلاند وغرونينغن، إذ أصبح هذا المنصب وراثيًا عام 1675، وقد خلف والده هنري كازيمير الثاني، أمير ناساو ديتز، عام 1696، وإن كان ذلك تحت وصاية والدته، لأنه كان في التاسعة من عمره آنذاك. كان يأمل الآن في وراثة المنصب في هولندا وزيلاند أيضًا، لا سيما وأن ويليام الثالث قد هيأه لهذا المنصب وجعله وريثه السياسي، ولأن المنصب وراثي. مع ذلك، كان هذا الشرط مشروطًا بوجود وريث ذكر طبيعي لويليام الثالث. لم يرَ حكام هولندا أنفسهم ملزمين بوصية.

بعد تسعة أيام من وفاة ويليام، مثُلَ كبيرُ حكام هولندا، أنطوني هاينسيوس ، أمام مجلس الولايات العام، وأعلن أن ولايات هولندا قررت عدم شغل منصب حاكم المقاطعة الشاغر. وأُعيدَ العمل بالبراءات القديمة الصادرة في ديسمبر 1650، والتي كانت تُخوّل حاكم المقاطعة صلاحيات انتخاب القضاة لحكومات المدن. وحذت حذوها كلٌّ من زيلاند، وأوتريخت، وجيلدرلاند، وأوفرايسل، وحتى درينته (التي كانت عادةً ما تتبع جرونينجن في مسألة حكام المقاطعات، ولكنها عيّنت ويليام الثالث عام 1696). وتمّ إلغاء لوائح الحكم الصادرة عام 1675، وأُعيدَ الوضع إلى ما كان عليه قبل عام 1672.

كان الأثر المباشر هو إعادة حكام المقاطعات من فصيل حزب الولايات القديم إلى مناصبهم السابقة (أي في معظم الحالات أفراد عائلاتهم، نظرًا لوفاة الحكام القدامى) على حساب حكام المقاطعات البرتقالية الذين عينهم ويليام. جرت عملية التطهير هذه سلميًا في هولندا عمومًا، ولكن في زيلاند، وخاصة في خيلدرلاند، شهدت أحيانًا اضطرابات مدنية طويلة الأمد، استدعت في بعض الأحيان قمعها باستدعاء الميليشيات، أو حتى القوات الفيدرالية. في خيلدرلاند، كان هناك دافع ديمقراطي حقيقي وراء هذه الاضطرابات، حيث استغل الوافدون الجدد المحتملون ( الطبقة الجديدة) دعم عامة الشعب الذين طالبوا بمراقبة مجالس ما قبل هابسبورغ، وخاصة مجالس المقاطعات ، وممثلي الميليشيات والنقابات، على حكومات المدن الوصية، وهو تطور استنكره حكام المقاطعات من حزب الولايات والمقاطعات البرتقالية على حد سواء. ^{[ 8 ]}

ربما تلاشت أي رغبة لدى هولندا والمقاطعات الأربع الأخرى في تعيين فريزو حاكمًا عامًا بسبب الوضع الدولي المتوتر. كان صراع جديد مع فرنسا بقيادة لويس الرابع عشر على وشك الاندلاع (وقد أمضى ويليام الثالث بالفعل أيامه الأخيرة في وضع اللمسات الأخيرة على الاستعدادات)، ولم يكن هذا وقتًا مناسبًا لتجربة فتى في الخامسة عشرة من عمره في مناصب مهمة كحاكم عام وقائد عام لجيش الولايات الهولندية . علاوة على ذلك، لم ترغب الولايات العامة في إغضاب حليف مهم مثل فريدريك الأول ملك بروسيا، الذي كان قد احتل بالفعل في مارس 1702 مقاطعتي لينجن ومويرز (اللتين كانتا جزءًا من تركة ويليام) ، وكان يهدد بشكل واضح بالانضمام إلى الجانب الفرنسي في الحرب القادمة إذا ما أُحبطت مساعيه للحصول على ما اعتبره ميراثه الشرعي.

كان أنطوني هاينسيوس يشغل منصب كبير أمناء المعاشات منذ عام 1689، أي منذ فترة تقارب فترة حكم ويليام الثالث لإنجلترا. ونظرًا لانشغال ويليام بشؤون إنجلترا، أُسندت مهمة إدارة المشهد السياسي الهولندي إلى هاينسيوس. كما كانت مهاراته الدبلوماسية ضرورية للحفاظ على تماسك التحالف الكبير الذي تمكن ويليام من تشكيله ضد لويس الرابع عشر خلال حرب السنوات التسع . وكان لا بد من إعادة إحياء هذا التحالف بعد أن هددت وصية الملك كارلوس الثاني ملك إسبانيا ، التي أوصت بالتاج الإسباني لحفيد لويس، فيليب، بعد وفاة كارلوس دون وريث عام 1700، بتقويض ميزان القوى الأوروبي (الذي تحقق بصعوبة بالغة بموجب معاهدة ريسويك عام 1697)، وبعد فشل الجهود الدبلوماسية الرامية إلى إنقاذ هذا التوازن.

أمضى ويليام عامه الأخير في إعادة بناء التحالف مع النمسا وابن أخيه فريدريك الأول ملك بروسيا، بالإضافة إلى عدد من الأمراء الألمان الصغار، لدعم مطالبة كارلوس الثالث بعرش إسبانيا ، كوسيلة لمنع اتحاد قوة إسبانيا وفرنسا، الذي كان من شأنه أن يطغى على بقية أوروبا. وقد تلقى مساعدة فعّالة في هذا المسعى من هاينسيوس (إذ كانت الجمهورية حجر الزاوية في التحالف، وكان يُطلب منها ليس فقط توفير قوة كبيرة من القوات المتحالفة، بل أيضًا تقديم إعانات كبيرة للحلفاء الآخرين لتغطية نفقات قواتهم)، ومن دوق مارلبورو ، حليفه الإنجليزي المُفضّل . وقد أوشكت هذه المفاوضات التحضيرية على الانتهاء عندما توفي ويليام في 19 مارس 1702، إثر مضاعفات ناجمة عن سقوطه عن حصانه.

أدى موت ويليام المفاجئ إلى إرباك الاستعدادات. هل ستؤدي الثورة الهادئة، التي تُطيح بنظام الحاكم وتُعيد نظام الولايات والأحزاب في الجمهورية، إلى قطيعة مع إنجلترا وحلفائها؟ يبدو أنه لم يكن هناك أي خطر من ذلك، لا سيما وأن الجمهورية (التي كانت لا تزال قوة عظمى في ذلك الوقت) لم تكن لتتخلى عن سياسات الحاكم الراحل في الساحة الخارجية، مهما كان رأيهم في سياساته الداخلية.

علاوة على ذلك، كان لدى الحكام الهولنديين أسبابهم الخاصة للانضمام إلى التحالف. ففي عام 1701، دخلت القوات الفرنسية جنوب هولندا بموافقة السلطات الإسبانية، وأجبرت الهولنديين على إخلاء حصونهم الحاجزة، التي استولوا عليها مؤخرًا بموجب معاهدة ريسويك لمنع مثل هذا التوغل الفرنسي. وقد أدى ذلك إلى القضاء على المنطقة العازلة التي فضلها الهولنديون بينهم وبين الفرنسيين. والأهم من ذلك، أن الفرنسيين فتحوا نهر شيلدت للتجارة مع أنتويرب في انتهاك لمعاهدة السلام مع إسبانيا لعام 1648 (التي التزمت بها إسبانيا دائمًا بدقة). ^{[ 9 ]} كما بدا أن التجارة الهولندية مع إسبانيا والمستعمرات الإسبانية معرضة لخطر التحول إلى التجار الفرنسيين نظرًا لسياسات فرنسا التجارية. ففي عام 1701، نقل الملك البوربوني الجديد فيليب الخامس، على سبيل المثال، امتياز أسينتو إلى شركة فرنسية، بينما كانت شركة الهند الغربية الهولندية هي التي تحتفظ بهذا الامتياز التجاري فعليًا. باختصار، كان لدى الهولنديين العديد من الأسباب الاقتصادية، إلى جانب الأسباب الاستراتيجية الواضحة، لمعارضة استيلاء لويس على إسبانيا وممتلكاتها. ^{[ 10 ]}

مع ذلك، شكّل موت ويليام مشكلةً تمثلت في شغور منصبه كقائد عسكري لا منازع له في الميدان (كما كان الحال خلال حرب السنوات التسع). في البداية، اقتُرح أن يصبح الأمير جورج ، قرين الملكة آن ، قائدًا عامًا للجيشين الهولندي والإنجليزي المشتركين، لكن (رغم تظاهرهم بالحماس) فضّل الهولنديون قائدًا كفؤًا، ونجحوا في دفع مارلبورو قدمًا دون إثارة استياء آن وجورج كثيرًا. فضّل حكام حزب الولايات تعيين مارلبورو نائبًا لقائد الجيش الهولندي (مما ترك المنصب الأعلى شاغرًا رسميًا)، إذ كانوا يثقون بقائد أجنبي (يُفترض أنه لا يطمح إلى مناصب سياسية) في هذا المنصب أكثر من قائد محلي. خلال فترة غياب الحاكم في خمسينيات القرن السابع عشر، تداولوا فكرة تعيين المارشال الفرنسي تورين ، لكن لم يُكتب لها النجاح. ^{[ 11 ]} بعبارة أخرى، حلّ تعيين مارلبورو مشكلة سياسية لهم أيضًا. إضافةً إلى ذلك، وبموجب ترتيب سري، وُضع مارلبورو تحت سيطرة نواب ميدانيين هولنديين (نوع من المفوضين السياسيين ) يتمتعون بحق النقض على قراراته. وقد أثبت هذا أنه مصدر احتكاك مستمر في الحملات اللاحقة، إذ كان هؤلاء السياسيون يميلون إلى التركيز على مخاطر قرارات مارلبورو على القوات الهولندية بدلاً من التركيز على براعتها الاستراتيجية الواضحة. ^{[ 12 ]}

يمكن تفسير هذا الاهتمام الهولندي (وموافقة مارلبورو على وجود نواب ميدانيين) بالدور المحوري الذي لعبته الوحدات الهولندية في تشكيلات الحلفاء القتالية. فقد زود الهولنديون جبهة فلاندرز بنحو ضعف عدد القوات الإنجليزية (أكثر من 100,000 جندي مقابل 40,000 جندي عام 1708)، كما لعبوا دورًا هامًا في الجبهة الأيبيرية. فعلى سبيل المثال، غُزيت جبل طارق بقوة بحرية أنجلو-هولندية مشتركة ، وظلت تحت سيطرة قوة مشتركة باسم الملك تشارلز الثالث، إلى أن استولت بريطانيا على هذا الموقع الاستراتيجي عام 1713. ^{[ 13 ]}

على الرغم من بعض الخلافات مع النواب والجنرالات الهولنديين، كان التعاون الأنجلو-هولندي في المجالين العسكري والدبلوماسي ممتازًا في الغالب، وذلك بفضل العلاقة الوطيدة بين هاينسيوس ومارلبورو. فقد دعم هاينسيوس مارلبورو خلال المواجهة مع الجنرال سلانجنبرغ بعد معركة إيكيرين، وساهم في إزاحة سلانجنبرغ، على الرغم من مكانته البطولية في نظر الشعب الهولندي. كما تحسن التعاون بشكل ملحوظ مع جنرالات هولنديين آخرين مثل هنري دي ناساو، اللورد أوفركيرك في معارك إليكسهايم ، وراميليس ، وأودينارد ، ولاحقًا مع كونت تيلي وجون ويليام فريزو في مالبلاكي ، وكذلك العلاقة مع نواب الميدان، ولا سيما سيكو فان جوسلينجا .

أسفرت نجاحات مارلبورو والأمير يوجين من سافوي في الميدان عن تطهير معظم الأراضي الهولندية الجنوبية من القوات الفرنسية خلال عام 1708. وبذلك، أُقيم احتلال عسكري أنجلو-هولندي مشترك لهذه البلاد، طغت فيه المصالح الاقتصادية الهولندية. وسعى الهولنديون من خلال ذلك إلى تعويض جزئي عن الهيمنة الاقتصادية الإنجليزية التي حققتها العمليات المتحالفة في شبه الجزيرة الأيبيرية في البرتغال وإسبانيا. وكما هو الحال مع البرتغال بالنسبة لبريطانيا، تحولت الأراضي الهولندية الجنوبية إلى سوق رهينة للهولنديين، وذلك بإعادة العمل بقائمة التعريفات الجمركية الإسبانية المواتية لعام 1680 لتحل محل الإجراءات التجارية الفرنسية الأخيرة. ^{[ 14 ]}

كان الهولنديون يأملون أيضًا في الحد من سيطرة آل هابسبورغ المحتملة على جنوب هولندا، وتحويلها إلى سيادة مشتركة نمساوية هولندية، وذلك من خلال صيغة جديدة ومحسّنة لأحكام الحاجز في معاهدة ريسويك. وقدّم هاينسيوس لبريطانيا العظمى (كما أصبحت بموجب قوانين الاتحاد لعام 1707 ) ضمانًا للخلافة البروتستانتية مقابل دعم بريطاني لحق الهولنديين في تحصين أيٍّ من المدن والحصون في هولندا النمساوية، وفقًا لما ترغب فيه الولايات العامة. أدى تبادل الضمانات هذا (الذي ندم عليه كلا البلدين لاحقًا) إلى معاهدة الحاجز لعام 1709. وبموجبها، كان على الهولنديين إرسال 6000 جندي إلى إنجلترا خلال انتفاضة اليعاقبة عام 1715 وانتفاضة اليعاقبة عام 1745. ^{[ 15 ]}

بحلول عام ١٧١٠، تحولت الحرب، رغم نجاحات الحلفاء، إلى طريق مسدود. كان كل من الفرنسيين والهولنديين منهكين ومتشوقين للسلام. شرع لويس في محاولة لتقسيم الحلفاء من خلال التلويح باحتمالية عقد سلام منفرد مربح للهولنديين. خلال مفاوضات جيرترويدنبرغ شبه السرية في ربيع عام ١٧١٠، عرض لويس قبول تنازل حفيده فيليب عن عرش إسبانيا لصالح كارلوس الثالث، مقابل أراضي هابسبورغ في إيطاليا كتعويض عن فيليب. أغرى الهولنديين بحاجزهم المنشود في هولندا النمساوية والعودة إلى قائمة التعريفات الجمركية الفرنسية المواتية لعام ١٦٦٤ وتنازلات اقتصادية أخرى.

لقد تعرضت الحكومة الهولندية لإغراءات شديدة، لكنها رفضت لأسباب معقدة. فبالإضافة إلى أن مثل هذا السلام المنفرد كان سيُعدّ مُخزيًا في نظرهم، فإنه سيجلب لهم أيضًا عداوة دائمة من البريطانيين والنمساويين. لقد تذكروا مدى صعوبة استعادة الصداقة مع حلفائهم بعد أن انخدعوا بإغراءات لويس في صلح نيميغن عام 1678، وتخليهم عن أصدقائهم. كما تذكروا أيضًا عدد المرات التي نكث فيها لويس بوعوده سابقًا. وكان السبب الرئيسي للرفض هو توقعهم أن ينقلب لويس على الهولنديين بعد أن يُنهي أمره مع خصومه الآخرين. سيصبحون بلا حلفاء إذا حدث ذلك. وأخيرًا، على الرغم من عرض لويس الموافقة على تنحية فيليب، إلا أنه رفض المشاركة الفعالة في هذه العملية. كان على الحلفاء القيام بذلك بأنفسهم. لم يرَ هاينسيوس وزملاؤه أي بديل عن مواصلة الحرب. ^{[ 16 ]}

في نهاية المطاف، سئم لويس من محاولاته العقيمة لفصل الهولنديين عن التحالف الكبير، فوجه اهتمامه إلى بريطانيا العظمى. لم يغب عن باله التغيرات السياسية الكبيرة التي شهدتها. ورغم أن الملكة آن كانت أقل ميلاً لحزب الأحرار (الويغ) من ويليام الثالث ، إلا أنها سرعان ما أدركت أنها لا تستطيع الحكم بدعم حزب المحافظين وحده ، ولذا، ومنذ التجارب الأولى مع حكومة المحافظين، اعتمدت حكومة معتدلة بدعم من حزب الأحرار بقيادة سيدني غودولفين، إيرل غودولفين الأول ، ومارلبورو المؤيد لحزب الأحرار. إلا أن زوجة مارلبورو، سارة تشرشل، دوقة مارلبورو ، التي كانت المفضلة لدى الملكة آن لفترة طويلة، مما منح زوجها قاعدة نفوذ غير رسمية، نشب خلاف بينها وبين الملكة بسبب أبيجيل ماشام، بارونة ماشام ، قريبة سارة الفقيرة، التي حلت محلها في حظوة الملكة. بعد ذلك، تراجع نجم سارة، ومعه نجم زوجها. وبدلاً من ذلك ، صعد نجم روبرت هارلي، إيرل أكسفورد الأول وإيرل مورتيمر (ابن عم أبيجيل)، خاصة بعد فوز حزب المحافظين في الانتخابات البرلمانية عام 1710.

شكّل هارلي حكومة جديدة برئاسة هنري سانت جون، الفيكونت الأول لبولينغبروك، وزيراً للخارجية، ودخلت هذه الحكومة الجديدة في مفاوضات سرية مع لويس الرابع عشر لعقد سلام منفرد بين بريطانيا العظمى وفرنسا. وسرعان ما تكللت هذه المفاوضات بالنجاح، إذ كان لويس مستعداً لتقديم تنازلات كبيرة (عرض في الأساس نفس التنازلات التي قدمها للهولنديين، بل وأكثر، مثل ميناء دونكيرك كضمانة لحسن نواياه)، ولم تشعر الحكومة البريطانية الجديدة بأي التزام باحترام مصالح حلفائها بأي شكل من الأشكال.

لم يكن هذا الخرق للثقة مع الحلفاء كافيًا، بل بدأت الحكومة البريطانية بتخريب جهود الحلفاء الحربية بنشاط بينما كانت الحرب لا تزال على أشدها. في مايو 1712، أمر بولينجبروك دوق أورموند، الذي خلف مارلبورو في منصب القائد العام للقوات البريطانية (وليس القوات الهولندية، إذ نقلت الحكومة الهولندية القيادة إلى الأمير يوجين ^{[ 17 ]} )، بالامتناع عن المشاركة في الأعمال العدائية. أبلغ بولينجبروك الفرنسيين بهذا الأمر، لكنه لم يُبلغ الحلفاء. ومع ذلك، اتضح الأمر خلال حصار كيسنوي عندما لاحظ القائد الفرنسي، فيلار ، وجود قوات بريطانية تحت سيطرة القوات المحاصرة، فطلب، عن حق، توضيحًا من أورموند. عندها سحب الجنرال البريطاني قواته من معسكر الحلفاء وانسحب برفقة الجنود البريطانيين فقط (إذ رفض المرتزقة الذين يتقاضون رواتبهم من البريطانيين المشاركة). ومن المفارقات أن الفرنسيين شعروا بالظلم أيضًا، لأنهم كانوا يتوقعون اختفاء جميع القوات التي تتقاضى رواتبها من البريطانيين، مما كان سيؤدي إلى إضعاف قوات الأمير يوجين بشكل حاسم. كان هذا عنصراً أساسياً في الاتفاقية الفرنسية البريطانية. فهل ستشعر فرنسا بأنها لا تزال مضطرة للتخلي عن دونكيرك في ظل هذه الظروف، كما وعدت؟ ^{[ 18 ]}

يصف ونستون تشرشل مشاعر الجنود البريطانيين على النحو التالي:

كثيراً ما وُصفت معاناة الجنود البريطانيين. ففي ظل انضباط صارم، سارت الأفواج والكتائب المخضرمة، التي كانت أسماؤها تحظى بتكريم كبير في معسكرات أوروبا، مطأطئة النظرات، بينما كان رفاقهم في الحرب الطويلة ينظرون إليهم في صمتٍ يلومهم. صدرت أوامر صارمة تمنع أي لوم، ومع ذلك، أصاب الصمت قلوب الجنود البريطانيين بالرعب، أولئك الذين لم تثنهم أي مخاطر. ولكن عندما وصلوا إلى نهاية المسيرة، وتفرقت الصفوف، شُوهدت مشاهد مروعة لرجال متواضعين يكسرون بنادقهم، وينتزعون شعرهم، ويطلقون شتائم ولعنات فظيعة على الملكة والوزارة اللتين أخضعتاهم لتلك المحنة ^{[ 19 ].}

شعر باقي الحلفاء بالمثل، لا سيما بعد معركة دينين التي خسرها الأمير يوجين نتيجة ضعف قوات الحلفاء بسبب انسحاب القوات البريطانية، مع خسائر فادحة في الأرواح في صفوف القوات الهولندية والنمساوية. هنأ بولينجبروك المنتصر فيلار على انتصاره، مما زاد الطين بلة. عندما اتضح خلال مفاوضات السلام الرسمية في أوتريخت أن البريطانيين والفرنسيين قد أبرموا بالفعل صفقة سرية، ساد اليأس وخيبة الأمل بين الهولنديين والنمساويين. في لاهاي، اندلعت أعمال شغب معادية للبريطانيين، بل ودار الحديث عن حرب أنجلو-هولندية رابعة، قبل ثمانية وستين عامًا من اندلاعها فعليًا. حاولت النمسا والجمهورية لفترة وجيزة مواصلة الحرب بمفردهما، لكن سرعان ما توصل الهولنديون والبروسيون إلى قناعة بأنها مهمة ميؤوس منها. وحدهم النمساويون استمروا في القتال. ^{[ 20 ]}

نتيجةً لذلك، في 11 أبريل 1713، وُقِّعت معاهدة أوتريخت (1713) بين فرنسا ومعظم الحلفاء. قدّمت فرنسا معظم التنازلات، ولكن ليس بالقدر الذي كان سيُمنح لو لم تخن حكومة هارلي-بولينغبروك حلفاءها. كانت بريطانيا العظمى هي الرابحة، إذ حصلت على تنازلات إقليمية في إسبانيا (جبل طارق ومينوركا) وأمريكا الشمالية، بينما نُقلت منطقة أسينتو دي نيغروس من إسبانيا إلى الحكومة البريطانية، التي بدورها منحتها لشركة بحر الجنوب المُنشأة حديثًا . أما الخاسر الأكبر فكان كارلوس الثالث الذي لم يحصل على التاج الإسباني الذي أشعل فتيل الحرب برمتها. مع ذلك، كان كارلوس قد أصبح إمبراطورًا للإمبراطورية الرومانية المقدسة في هذه الأثناء، مما أدى إلى فتور حماس الحلفاء لدعم مطالبه. كان من شأن ذلك أن يُرجّح كفة ميزان القوى في أوروبا لصالح آل هابسبورغ. ومع ذلك، كتعويض، حصلت النمسا على هولندا الإسبانية السابقة، سليمة إلى حد كبير، إلى جانب الممتلكات الإسبانية السابقة في إيطاليا (باستثناء صقلية التي ذهبت إلى سافوي ولكن تم تبادلها لاحقًا مع النمسا مقابل سردينيا).

على الرغم من كثرة الحديث عن حقيقة أن الجمهورية الهولندية خرجت من المنافسة في المرتبة الثانية (ولا تزال عبارة المفاوض الفرنسي، ميلكيور دي بولينياك ، "De vous, chez vous, sans vous" ، والتي تعني أن مؤتمر السلام قد حسم الأمر على حساب المصالح الهولندية في بلادهم، ولكن بدونها، ^{[ 21 ]} تثير الاستياء)، إلا أنهم في الواقع حققوا معظم أهدافهم الحربية: فقد تحققت السيادة المشتركة المنشودة على هولندا النمساوية، وحاجز الحصون في تلك البلاد، بموجب المعاهدة النمساوية الهولندية في نوفمبر 1715 (بعد أن وافقت فرنسا بالفعل في أوتريخت)، على الرغم من أن الهولنديين، بسبب عرقلة البريطانيين، لم يحصلوا على كل ما كانوا يأملون فيه. ^{[ 22 ]}

أُعيد تأكيد معاهدة ريسويك (في الواقع، الجزء الفرنسي الهولندي من معاهدة أوتريخت يكاد يكون مرادفًا لتلك المعاهدة؛ فقط الديباجة تختلف) وهذا تضمن تنازلات اقتصادية مهمة من جانب الفرنسيين، ولا سيما العودة إلى قائمة التعريفات الجمركية الفرنسية لعام 1664. وكان من المهم أيضًا في المجال الاقتصادي إعادة تأكيد إغلاق نهر شيلدت أمام التجارة مع أنتويرب.

مع ذلك، كان الإحباط شديدًا في أوساط حكومة الجمهورية. انهارت سياسة هاينسيوس في التحالف مع بريطانيا العظمى، وهو ما أثر عليه شخصيًا بشدة. ويُقال إنه أصبح محطمًا بعد ذلك، ولم يستعد مكانته ونفوذه أبدًا، رغم بقائه في منصبه كرئيس للمعاشات التقاعدية حتى وفاته عام ١٧٢٠. كانت العلاقات مع بريطانيا العظمى متوترة للغاية طالما بقيت حكومة هارلي-بولينغبروك في السلطة. إلا أن هذا لم يدم طويلًا، إذ فقدوا حظوتهم بعد وفاة الملكة آن وتولي ناخب هانوفر، جورج الأول ملك بريطانيا العظمى، العرش البريطاني في أغسطس ١٧١٤. تمت محاكمة كليهما، وقضى بولينغبروك ما تبقى من حياته في المنفى في فرنسا. فضّل الملك الجديد حزب الأحرار (الويغ) بشدة، وفي الحكومة الجديدة عاد مارلبورو إلى السلطة. دخلت الجمهورية وبريطانيا العظمى الآن في فترة طويلة من الودّ، استمرت طالما بقي حزب الأحرار في السلطة.

أصبحت سياسة التعاون بين الجمهورية وبريطانيا العظمى من الماضي نهائيًا. فقد الهولنديون ثقتهم بالبريطانيين، وانطلقت الجمهورية في سياسة الحياد التي استمرت حتى نهاية فترة غياب الحاكم. بعبارة أخرى، تنازلت الجمهورية طواعيةً عن مكانتها كقوة عظمى. فور توقيع معاهدة السلام، بدأت الولايات العامة بتسريح الجيش الهولندي، حيث انخفض عدد القوات من 130 ألف جندي عام 1713 إلى 40 ألف جندي (أي ما يقارب عدد القوات قبل عام 1672) عام 1715. وكانت التخفيضات في البحرية مماثلة. شكل هذا تغييرًا حاسمًا، لأن القوى الأوروبية الأخرى حافظت على جيوشها وقواتها البحرية بكامل قوتها. ^{[ 23 ]}

كان السبب الرئيسي لهذه الاستقالة الطوعية، إن صح التعبير، هو الوضع المالي المتردي للجمهورية. فقد موّل الهولنديون حروب ويليام الثالث بشكل أساسي عن طريق الاقتراض. ونتيجة لذلك، ارتفع الدين العام من 38 مليون غيلدر بعد انتهاء الحرب الفرنسية الهولندية عام 1678 إلى مبلغ هائل قدره 128 مليون غيلدر عام 1713. وهذا في حد ذاته ليس بالضرورة مُنهكًا، لكن خدمة هذا الدين الهائل استهلكت تقريبًا كل الإيرادات الضريبية المعتادة. كان من الواضح أنه لا بد من تغيير الوضع. كان العبء الضريبي كبيرًا بالفعل، وشعرت الحكومة أنه لا يمكن زيادته. بدا البديل الوحيد الممكن هو خفض النفقات، وبما أن معظم نفقات الحكومة كانت في المجال العسكري، فقد كان هذا هو المجال الذي يجب أن تُوجّه إليه هذه النفقات. ^{[ 24 ]}

مع ذلك، كان هناك احتمال آخر، نظريًا على الأقل، للتخلص من عبء الديون والحفاظ على مكانة الجمهورية العسكرية: الإصلاح المالي. لم يُراجع نظام الحصص الذي يُحدد مساهمات المقاطعات السبع في الميزانية العامة منذ عام ١٦١٦، ويمكن القول إنه أصبح غير متوازن. لكن هذا لم يكن سوى أحد أعراض النزعة الفردية المُنهكة لحكومة الجمهورية. وقد سرد سكرتير مجلس الدولة ، سيمون فان سلنجلاندت، سرًا عددًا من الإصلاحات الدستورية الضرورية في كتابه " الخطابات السياسية" ^{[ ٢٥ ]} (الذي لم يُنشر إلا بعد وفاته عام ١٧٨٥)، وشرع في العمل على تنفيذها. ^{[ ٢٦ ]}

بمبادرة من ولايات أوفرايسل، عُقدت جلسات استثنائية عديدة لمجلس الولايات العام، عُرفت مجتمعةً باسم " الجمعية الكبرى الثانية" ( Tweede Grote Vergadering )، في الفترة ما بين عامي 1716 و1717، لمناقشة مقترحاته. وقد اختير هذا المصطلح تذكيرًا بالجمعية الكبرى لعام 1651 التي دشنت أول فترة بدون حاكم. إلا أن تلك الجمعية الكبرى الأولى كانت مؤتمرًا خاصًا للولايات الإقليمية، بينما اقتصرت المشاركة في هذه الحالة على مجلس الولايات العام. ومع ذلك، يُعدّ هذا المصطلح مناسبًا، إذ لم يكن الهدف أقل من مراجعة معاهدة اتحاد أوتريخت . ^{[ 24 ]}

بصفته سكرتيرًا لمجلس الدولة (مؤسسة اتحادية)، تمكّن فان سلنجلاندت من تبنّي منظور اتحادي، على عكس المنظور الإقليمي البحت الذي اعتاد عليه معظم السياسيين الآخرين (حتى رئيس مجلس المعاشات التقاعدية). ومن بين الانتقادات التي وجّهها فان سلنجلاندت، أنه على عكس السنوات الأولى للجمهورية (التي اعتبرها مثالًا إيجابيًا)، كان التصويت بالأغلبية أقل شيوعًا بكثير، مما أدّى إلى جمود مُعيق في عملية صنع القرار. في الواقع، كانت إحدى حجج المدافعين عن نظام الحكم المحلي (Stadtholderate) هي أن المادة 7 من اتحاد أوتريخت قد كلّفت حكام المقاطعات المختلفة (كان من المفترض أن يكون هناك أكثر من حاكم واحد في ذلك الوقت) بحلّ مثل هذه الجمودات في مجلس الولايات العام عن طريق التحكيم. مع ذلك، اقترح فان سلنجلاندت (وهو أمرٌ ليس بمستغربٍ بالنظر إلى منصبه في مجلس الدولة ) حلاً مختلفاً لمشكلة الخصوصية: فقد رغب في العودة إلى مكانةٍ أقوى للمجلس كهيئةٍ تنفيذيةٍ للجمهورية، كما كان يُعتقد قبل انضمام عضوين إنجليزيين إلى ذلك المجلس في عهد الحاكم العام لإيرل ليستر عام 1586 (وهي عضوية استمرت حتى عام 1625)، الأمر الذي استلزم إضعاف المجلس على يد يوهان فان أولدنبارنفلت . وكان يرى أن وجود هيئةٍ تنفيذيةٍ قوية (وليس "رئيساً بارزاً"، وهو الخيار الذي لطالما فضّله الأورانجيون) من شأنه أن يُحقق الإصلاحات الأخرى اللازمة لإصلاح المالية العامة، الأمر الذي سيؤدي بدوره إلى استعادة الجمهورية كقوةٍ عسكريةٍ ودبلوماسيةٍ رائدة. (وهذا بدوره كان سيمكن الجمهورية من عكس اتجاه جيرانها نحو فرض تدابير حمائية على التجارة والصناعة الهولندية، والتي بدأت بالفعل تتسبب في التدهور الحاد للاقتصاد الهولندي في تلك السنوات. وكانت الجمهورية قد تمكنت سابقًا من مواجهة هذه التدابير بالوسائل الدبلوماسية، بل وحتى العسكرية). لسوء الحظ، كانت المصالح الخاصة أقوى من أن تُقاوم، وعلى الرغم من النقاشات الكثيرة، لم يُسفر اجتماع الجمعية الكبرى عن أي نتيجة. ^{[ 27 ]}

يبدو أن جهود فان سلنجلاندت الإصلاحية لم تفشل فحسب، بل إنه اكتسب الكثير من الأعداء أثناء محاولته تطبيقها، مما أدى إلى توقف مسيرته المهنية. وعندما توفي هاينسيوس في أغسطس 1720، تم تجاهل فان سلنجلاندت عمدًا في منصب كبير المتقاعدين، وأُسند المنصب إلى إسحاق فان هورنبيك . كان فان هورنبيك متقاعدًا لمدينة روتردام، وبصفته هذه، مثّل تلك المدينة في مجلس الولايات العام. خلال فترة ولاية هاينسيوس، كان فان هورنبيك يُساعد كبير المتقاعدين في كثير من الأحيان بصفة دبلوماسية وفي إدارة الاضطرابات السياسية بين المقاطعات. ومع ذلك، كان فان هورنبيك أقرب إلى الموظف المدني منه إلى السياسي بطبيعته. وهذا ما حال دون توليه دورًا قياديًا سياسيًا قويًا، كما فعل كبار المتقاعدين الآخرون، مثل يوهان دي ويت، وإلى حد أقل، غاسبار فاجل وهاينسيوس.

ربما كان هذا هو ما فضّله مؤيدوه. فقد ظلّت النزعة الحيادية قوية في السنوات التي تلت معاهدة الحاجز مع النمسا عام ١٧١٥. وشعرت الجمهورية بالأمان من التوغلات الفرنسية بفضل سلسلة الحصون التي سُمح لها الآن بالتمركز فيها في هولندا النمساوية. علاوة على ذلك، في ظل وصاية فيليب الثاني، دوق أورليان، بعد وفاة لويس الرابع عشر، لم تُشكّل فرنسا تهديدًا يُذكر. ورغم أن مجلس الولايات العام نظر إلى سياسات فريدريك ويليام الأول ملك بروسيا التوسعية على الحدود الشرقية للجمهورية بشيء من التوجس، إلا أن ذلك لم يُشكّل بعدُ سببًا للجوء إلى التحالفات الدفاعية طلبًا للأمان. مع ذلك، لم تقبل القوى الأوروبية الأخرى بالضرورة هذا الموقف المنعزل (إذ اعتادت على النشاط المفرط في العقد الأول من القرن)، وتعرضت الجمهورية لضغوط للانضمام إلى التحالف الرباعي والمشاركة في حربه ضد إسبانيا بعد عام 1718. لكن على الرغم من انضمام الجمهورية رسميًا إلى التحالف، إلا أن عرقلة مدينة أمستردام، التي خشيت على مصالحها التجارية في إسبانيا ومستعمراتها، حالت دون مشاركة الجيش الهولندي بشكل فعال (مع أن دبلوماسيي الجمهورية استضافوا مفاوضات السلام التي أنهت الحرب). ^{[ 28 ]}

على الصعيد السياسي الداخلي، ساد الهدوء منذ وفاة جون ويليام فريزو المبكرة عام ١٧١١. رُزق بابنٍ بعد وفاته، ويليام الرابع، أمير أورانج ، الذي وُلد بعد نحو ستة أسابيع من وفاته. لم يكن هذا الرضيع مرشحًا جديًا لأي منصب رسمي في الجمهورية، على الرغم من أن الولايات الفريزية وعدت بتعيينه حاكمًا لها حالما يبلغ سن الرشد. في هذه الأثناء، تولت والدته ماري لويز من هيس-كاسل (كما فعلت حماتها من قبلها) منصب الوصاية عليه في فريزلاند، وتابعت النزاع القضائي على ميراث ويليام الثالث مع فريدريك ويليام ملك بروسيا.

لكنّ الحركة الأورانية كقوة سياسية ظلت خاملة حتى عام ١٧١٨، حين عيّنته ولايات فريزلاند رسميًا حاكمًا لها، وتبعتها ولايات جرونينجن في العام التالي. وفي عام ١٧٢٢، حذت ولايات درينته حذوها، إلا أن ما أثار شكوك المقاطعات الأخرى هو أن الأورانيين في ولايات خيلدرلاند بدأوا في العام نفسه بالتحريض على تعيينه حاكمًا لها أيضًا. كان هذا تطورًا جديدًا، إذ لم يسبق لحكام آل ناساو-ديتز أن خدموا إلا في المقاطعات الشمالية الثلاث المذكورة آنفًا. لذلك حاولت هولندا وزيلاند وأوفرايسل التدخل، لكن أنصار أورانج في خيلدرلاند انتصروا، على الرغم من أن ولايات خيلدرلاند في الوقت نفسه وضعت تعليمات (لجنة) قلصت صلاحياته إلى الصفر تقريبًا، لا سيما بالمقارنة بالسلطة التي كان يتمتع بها ويليام الثالث بموجب لوائح الحكومة لعام 1675. ومع ذلك، تسبب قرار خيلدرلاند هذا في رد فعل عنيف في المقاطعات الأخرى التي لا يوجد بها حاكم، والتي أكدت من جديد رفضها القاطع لنظام الحاكم الجديد في عام 1723. ^{[ 29 ]}

عندما توفي فان هورنبيك في منصبه عام 1727، سنحت الفرصة أخيرًا لفان سلنجلاندت لتولي منصب كبير المتقاعدين، على الرغم من أن ميوله المشتبه بها نحو حزب أورانج دفعت رؤساءه إلى مطالبته بوعد شفهي بالحفاظ على النظام الذي لا يخضع لسلطة الحاكم. كما كان عليه أن يعد بأنه لن يحاول مجددًا إجراء إصلاحات دستورية. ^{[ 30 ]}

بلغ ويليام الرابع سن الرشد عام ١٧٢٩، وعُيّن حاكمًا رسميًا على مقاطعات فريزلاند، وغرونينغن، ودرينته، ​​وخيلدرلاند. منعته هولندا فورًا من عضوية مجلس الدولة (وكذلك منصب القائد العام للاتحاد) بحجة أن تعيينه سيمنح المقاطعات الشمالية ميزة غير عادلة. في عام ١٧٣٢، أبرم معاهدة التقسيم بشأن الميراث المتنازع عليه لأمير أورانج مع منافسه فريدريك ويليام. وبموجب بنود المعاهدة، اتفق ويليام وفريدريك ويليام على الاعتراف المتبادل بأمير أورانج. كما حصل ويليام على حق الإشارة إلى آلهته باسم أورانج-ناساو. ونتيجةً للمعاهدة، تحسّن وضع ويليام السياسي بشكل ملحوظ، وبدا أن ملك بروسيا العظيم سيبدأ بدعمه في سياسة الجمهورية.

كان من نتائج التسوية أن ملك بروسيا ألغى اعتراضاته على تولي ويليام الرابع لقب النبيل الأول في ولايات زيلاند، استنادًا إلى ملكيته لمركيزيتي فير وفليسنجن . ولمنع هذه الخطوة ، عرضت ولايات زيلاند (التي لم تكن ترغب بوجوده بينها) شراء المركيزيتين أولًا، وعندما رفض، اشترتهما قسرًا، وأودعت ثمنهما في حساب ضمان. ^{[ 31 ]}

على صعيد آخر، عزز الحاكم الشاب مكانته من خلال تحالف زواج مع العائلة المالكة البريطانية في هانوفر . لم يكن جورج الثاني ملك بريطانيا العظمى مطمئنًا تمامًا على عرشه، وكان يأمل في توطيده بتزويج ابنته آن لشخص ظنه سياسيًا نافذًا في الجمهورية، التي تربطها بها، بعد كل شيء، روابط قديمة تعود إلى الثورة المجيدة. في البداية، أبدى فان سلنجلاندت رفضًا قاطعًا للاقتراح، ما أدى إلى تعليق المشروع لعدة سنوات، لكن في النهاية نفدت أعذاره، وتزوج ويليام وآن في قصر سانت جيمس بلندن في مارس 1734. بالكاد كان مجلس الولايات العام مهذبًا، واكتفوا بتهنئة الملك على اختياره صهرًا من "جمهورية حرة مثل جمهوريتنا". ^{[ 32 ]} دُفنت الأميرة المسكينة، التي اعتادت على بلاط ملكي لائق، طوال السنوات الثلاث عشرة التالية في بلاط الحاكم المتواضع في ليواردن .

ومع ذلك، كان الزواج الملكي مؤشراً على أن الجمهورية لا تزال تُنظر إليها في العواصم الأوروبية كقوة جديرة بالاهتمام من قِبل القوى الأخرى. فعلى الرغم من توجهاتها الحيادية، انخرطت الجمهورية في تحالف هانوفر عام ١٧٢٥. ورغم أن هذا التحالف كان يهدف رسمياً إلى مواجهة التحالف بين النمسا وإسبانيا، إلا أن الجمهورية كانت تأمل أن يكون وسيلةً للسيطرة على ملك بروسيا، الذي كان يسعى للاستيلاء على دوقية يوليش المتاخمة للأراضي الهولندية، والتي كانت تُهدد بضم أراضي عامة هولندا إلى الأراضي البروسية. ^{[ ٣٣ ]}

هذه مجرد أمثلة على المناورات المعقدة التي كان الدبلوماسيون الأوروبيون يؤدونها في الثلث الأول من القرن الثامن عشر، والتي بذل فان سلنجلاندت قصارى جهده فيها ليكون قائدها. كادت الجمهورية أن تنخرط في حرب الخلافة البولندية ، لدرجة أنها اضطرت إلى زيادة جيشها في الوقت الذي كانت تأمل فيه تقليصه بشكل ملحوظ. لعب فان سلنجلاندت دورًا هامًا كوسيط في إحلال السلام في ذلك الصراع بين آل بوربون وآل هابسبورغ عام 1735. ^{[ 34 ]}

يتسم التاريخ السياسي للجمهورية بعد صلح أوتريخت، وقبل اضطرابات أربعينيات القرن الثامن عشر، بنوع من الرتابة (ليس في الجمهورية فحسب، بل إن حكومة روبرت والبول في بريطانيا العظمى، التي استمرت لفترة طويلة آنذاك، لا تثير حماسة تُذكر). في التأريخ الهولندي، يُستخدم مصطلح " العصر الزائف " ( Pruikentijd ) غالبًا، بازدراء. ويعود ذلك إلى ربطه بالانحدار الطويل للجمهورية في المجالات السياسية والدبلوماسية والعسكرية، والذي ربما بدأ قبل ذلك، لكنه تجلى بوضوح في منتصف القرن. مع ذلك، يكمن السبب الرئيسي لهذا الانحدار في المجال الاقتصادي.

أصبحت الجمهورية الهولندية قوة عظمى في منتصف القرن السابع عشر بفضل نظامها التجاري المتطور. فقد مكّنت الثروات التي جمعها تجارها ومصرفيوها وصناعوها الدولة الهولندية من إنشاء نظام مالي عام لم يسبق له مثيل في أوائل العصر الحديث في أوروبا. ومكّنها هذا النظام من تمويل جهاز عسكري يضاهي أجهزة القوى الأوروبية المعاصرة الأكبر حجماً، وبالتالي الصمود في الصراعات الكبرى التي اندلعت في مطلع القرن الثامن عشر. إلا أن هذا النظام بلغ حدوده في نهاية حرب الخلافة الإسبانية، واستُنزفت موارد الجمهورية المالية، تماماً كما حدث لفرنسا.

مع ذلك، وعلى عكس فرنسا، لم تتمكن الجمهورية من استعادة استقرارها المالي في العقود اللاحقة، ويعود سبب هذا العجز إلى تدهور الوضع الاقتصادي الأساسي. ويعود ذلك إلى مجموعة من العوامل، أهمها أن "الثورة الصناعية" التي شكلت أساس ازدهار هولندا في العصر الذهبي، انقلبت رأسًا على عقب. فبسبب انعكاس الاتجاه العام لمستويات الأسعار الأوروبية حوالي عام 1670 ( تحول التضخم العام إلى انكماش) ​​وجمود الأجور الاسمية نحو الانخفاض، أصبحت الأجور الحقيقية في هولندا (التي كانت مرتفعة أصلًا في أوقات الازدهار) باهظة للغاية بالنسبة للصناعات التصديرية الهولندية، مما جعل المنتجات الصناعية الهولندية غير قادرة على المنافسة. وقد تفاقمت هذه المشكلة التنافسية بسبب الإجراءات الحمائية التي اتخذتها فرنسا أولًا، ثم بروسيا والدول الاسكندنافية وروسيا بعد عام 1720، لمنع دخول المنتجات الصناعية الهولندية إلى الأسواق. وهكذا، حُرمت الصناعات التصديرية الهولندية من أسواقها الرئيسية، وتدهورت أوضاعها. ^{[ 35 ]}

يُعدّ التباين مع بريطانيا العظمى، التي واجهت تحديات مماثلة في ذلك الوقت، مُفيدًا. لكانت الصناعة الإنجليزية قد أصبحت غير قادرة على المنافسة بنفس القدر، لكنها استطاعت تعويض خسارة الأسواق في أوروبا، من خلال سيطرتها على الأسواق في مستعمراتها الأمريكية، وفي أسواق البرتغال وإسبانيا والإمبراطورية الاستعمارية الإسبانية التي اكتسبتها (بدلاً من الهولنديين) نتيجةً لمعاهدة أوتريخت. هنا تحديدًا ربح البريطانيون الحقيقي، وخسر الهولنديون الحقيقي، من تلك المعاهدة الغريبة. افتقرت الجمهورية إلى القوة الإمبراطورية، والأسطول البحري الضخم، والمستعمرات المكتظة بالسكان التي استخدمتها بريطانيا العظمى لدعم نموها الاقتصادي. ^{[ 35 ]}

أدى انخفاض الصادرات الهولندية (وخاصة المنسوجات) إلى تراجع التجارة "الغنية" أيضاً، فالتجارة في جوهرها عملية تبادلية. لم يكن بوسع الجمهورية الهولندية الاكتفاء بتقديم السبائك الذهبية، كما فعلت إسبانيا في أوج ازدهارها، لدفع ثمن وارداتها. صحيح أن الركيزة الأساسية الأخرى للتجارة الهولندية، وهي تجارة النقل البحري التي قدمت فيها الجمهورية خدمات الشحن، ظلت لفترة طويلة ذات أهمية بالغة. إن قدرة الجمهورية على البقاء محايدة في معظم الحروب التي خاضتها بريطانيا العظمى، وتمتع السفن الهولندية بحصانة من التفتيش الإنجليزي على البضائع المهربة، بموجب معاهدة بريدا (1667) (التي تم تأكيدها في معاهدة وستمنستر (1674) )، منحت الشحن الهولندي ميزة تنافسية على منافسيه الأقل حظاً، إضافة إلى الكفاءة العالية التي كانت تتمتع بها السفن الهولندية أصلاً. (مبدأ "السفينة المجانية، البضائع المجانية" جعل الشاحنين الهولنديين الخيار الأمثل للدول المتحاربة والمحايدة على حد سواء، لتجنب مصادرة البحرية البريطانية لسفنهم). لكن خدمات الشحن هذه لم تكن ذات قيمة مضافة تضاهي قيمة "التجارة الغنية". على أي حال، ورغم ثبات حجم التجارة الهولندية في بحر البلطيق، فقد ازداد حجم التجارة في الدول الأخرى. ولذلك، انخفضت التجارة الهولندية في بحر البلطيق نسبياً . ^{[ 35 ]}

خلال النصف الأول من القرن الثامن عشر، ظلت "التجارة المزدهرة" القادمة من آسيا، والتي لعبت فيها شركة الهند الشرقية الهولندية دورًا بارزًا، قوية، إلا أن هذا الازدهار الظاهري كان خادعًا. تمثلت المشكلة في انخفاض الربحية. سيطرت شركة الهند الشرقية الهولندية لفترة من الزمن على سواحل مالابار وكورومانديل في الهند، ونجحت في صدّ منافسيها الإنجليز والفرنسيين والدنماركيين، ولكن بحلول عام 1720، بات من الواضح أن النفقات المالية للوجود العسكري الذي كان عليها الحفاظ عليه تفوق الأرباح. لذلك، قررت الشركة بهدوء التخلي عن الهند لمنافسيها. وبالمثل، على الرغم من أن شركة الهند الشرقية الهولندية حذت حذو منافسيها في تغيير "نموذج أعمالها" لصالح تجارة الجملة في المنسوجات والأواني الخزفية والشاي والقهوة، بدلاً من التركيز القديم على التوابل ذات الربحية العالية (التي كانت تحتكرها تقريبًا)، ونمت إلى ضعف حجمها السابق، لتصبح أكبر شركة في العالم، إلا أن هذا كان في معظمه "نموًا غير مربح".

من المفارقات أن هذا التراجع النسبي للاقتصاد الهولندي نتيجةً لتزايد المنافسة الخارجية كان يعود جزئيًا إلى سلوك الرأسماليين الهولنديين. فقد شهد الاقتصاد الهولندي نموًا هائلًا في القرن السابع عشر بفضل الاحتفاظ بالأرباح وإعادة استثمارها، حيث ولّد رأس المال رأس مالًا آخر. ومع ذلك، كان لا بد من إعادة استثمار رأس المال الهولندي المتراكم بسرعة بشكل مربح. وبسبب التغيرات الهيكلية في الوضع الاقتصادي، أصبحت فرص الاستثمار في الاقتصاد الهولندي أقل وفرةً في الوقت الذي تضاءلت فيه المخاطر المتصورة للاستثمار في مشاريع أكثر ربحية في الخارج. ولذلك، انطلق الرأسماليون الهولنديون في طفرة كبيرة للاستثمار الأجنبي المباشر ، لا سيما في بريطانيا العظمى، حيث عززت الابتكارات "الهولندية" في سوق رأس المال (مثل الدين العام المُموّل) بعد تأسيس بنك إنجلترا عام 1696، الترابط بين أسواق رأس المال في كلا البلدين. ومن المفارقات أن المستثمرين الهولنديين ساهموا الآن في تمويل شركة الهند الشرقية ، وبنك إنجلترا نفسه، والعديد من المشاريع الاقتصادية الإنجليزية الأخرى التي ساعدت في تحقيق نمو اقتصادي سريع في إنجلترا في الوقت الذي توقف فيه النمو في الجمهورية. ^{[ 36 ]}

تراكم رأس المال بشكل مستمر، وتراكم معظمه لدى نخبة رأسمالية صغيرة اكتسبت تدريجيًا سمات الطبقة الريعية . كان هذا النوع من المستثمرين يتجنب المخاطر، ولذلك فضل الاستثمار في الأصول المالية السائلة، مثل السندات الحكومية (الأجنبية أو المحلية)، على الاستثمارات الإنتاجية كالشحن، والمخزون التجاري، والأسهم الصناعية، أو الأراضي الزراعية، كما كان أسلافهم يمتلكونها. كان لديهم مصلحة راسخة في الدين العام الممول للدولة الهولندية، ولأن هذه النخبة كانت إلى حد كبير هي نفسها النخبة السياسية (سواء الحزب البرتقالي أو حزب الدولة)، فقد صُممت تحركاتهم السياسية غالبًا لحماية هذه المصلحة. ^{[ 37 ]} على عكس الدول الأخرى التي تعاني من صعوبات مالية، كان التخلف عن سداد الدين، أو تخفيض قيمته بفعل التضخم، أمرًا لا يُتصور؛ فقد ناضلت الدولة الهولندية من أجل سمعتها الائتمانية العامة حتى النهاية. وفي الوقت نفسه، كان أي شيء يهدد هذه السمعة الائتمانية مرفوضًا تمامًا لدى هذه النخبة. ومن هنا رغبة الحكومة في تجنب السياسات التي من شأنها أن تهدد قدرتها على خدمة الدين، وحرصها الشديد على الإنفاق العام بعد عام 1713 (والذي ربما كان له تأثير كينز سلبي على الاقتصاد أيضًا).

بطبيعة الحال، أدى التدهور الاقتصادي إلى تآكل قاعدة الإيرادات التي تعتمد عليها خدمة الدين. وكان هذا هو القيد الرئيسي على الإنفاق بالعجز، وليس قدرة الرأسماليين الهولنديين على الإقراض. في الواقع، لم تجد الجمهورية صعوبة في مضاعفة الدين العام، بل وحتى مضاعفته مرة أخرى، في حالات الطوارئ اللاحقة، ولكن بسبب زيادة خدمة الدين التي استلزمها ذلك، جعلت هذه التوسعات في الدين العام العبء الضريبي لا يُطاق في نظر العامة. وقد تحملت شرائح المجتمع الهولندي المختلفة هذا العبء الضريبي بشكل غير متساوٍ، حيث كان يميل بشدة نحو الضرائب غير المباشرة وغيرها من الضرائب غير المباشرة، في حين أن الثروة والدخل والتجارة كانت لا تزال تخضع لضرائب خفيفة، إن وُجدت أصلاً. وكانت النتيجة أن الطبقات الوسطى من المجتمع تعرضت لضغوط شديدة في ظل الوضع الاقتصادي المتدهور، والذي تميز بتزايد فقر الطبقات الدنيا. وكان الحكام على دراية تامة بهذا الأمر، مما زاد من ترددهم في زيادة العبء الضريبي، وذلك لتجنب خروج السخط الشعبي عن السيطرة. أملٌ ضائع، كما سنرى. ^{[ 38 ]}

لذا، سعى نظام الدول والأحزاب جاهدًا إلى خفض الإنفاق. وكما رأينا، فقد اقتصر ذلك بالدرجة الأولى على ترشيد الإنفاق العسكري، الذي شكّل الجزء الأكبر من الميزانية الفيدرالية. وكانت النتيجة ما يُمكن اعتباره نزعًا أحاديًا للسلاح (مع أن هذا لم يُدركه إلا القليل من قِبل القوى الأجنبية الطامعة، التي ظلت لفترة طويلة مُرتدعة بفعل السمعة القوية التي اكتسبتها الجمهورية في عهد الحاكم ويليام الثالث). وقد استلزم نزع السلاح موقفًا متواضعًا في الشؤون الخارجية، في الوقت الذي كانت فيه السياسات الحمائية الخارجية تستدعي اتخاذ تدابير دبلوماسية مضادة، مدعومة بالقوة العسكرية (كما فعلت الجمهورية ضد القوى الإسكندنافية خلال الفترة الأولى التي لم يكن فيها حاكم). كان بإمكان الجمهورية، بالطبع، الرد سلمياً (كما فعلت عام 1671 حين ردّت على قائمة تعريفات كولبير الفرنسية بفرض تعريفات جمركية باهظة مماثلة على النبيذ الفرنسي)، ولكن نظراً لتراجع مكانة المستودع التجاري الهولندي (الذي منحها سيطرة شبه كاملة على تجارة النبيذ الفرنسي عام 1671) بشكل ملحوظ، فإن هذا النوع من الرد سيكون له نتائج عكسية. وبالمثل، لم يكن من الممكن للحكومة الهولندية محاكاة الإجراءات الحمائية، مثل حظر بروسيا لجميع واردات المنسوجات في أوائل عشرينيات القرن الثامن عشر (لحماية صناعتها النسيجية الناشئة)، بشكل مربح، لأن الصناعة الهولندية كانت ناضجة بالفعل ولا تحتاج إلى حماية؛ بل كانت بحاجة إلى أسواق خارجية، لأن السوق الهولندية المحلية كانت صغيرة جداً بحيث لا تُدرّ ربحاً.

كل هذا يُظهر أنه (حتى بعد فوات الأوان) ليس من الواقعي إلقاء اللوم على نظام الولايات والأحزاب في التدهور الاقتصادي. فحتى لو كانوا على دراية بالعمليات الاقتصادية الكامنة (وهذا أمر مشكوك فيه، على الرغم من أن بعض المعاصرين كانوا كذلك، مثل إسحاق دي بينتو في كتابه الذي نُشر لاحقًا بعنوان "رسالة في التداول والائتمان" ^{[ 35 ]} )، فليس من الواضح ما كان بإمكانهم فعله حيال ذلك، فيما يتعلق بالاقتصاد ككل، على الرغم من أنه كان بإمكانهم، على الأرجح، إصلاح المالية العامة. في الواقع، لم يبذل فان سلنجلاندت سوى محاولة ضعيفة لإعادة هيكلة ضريبة العقارات ( ضريبة المطابقة )، ولاحقًا محاولة لإدخال شكل بدائي من ضريبة الدخل ( ضريبة الحصص الشخصية لعام 1742). ^{[ 39 ]}

تسبب التدهور الاقتصادي في ظواهر مروعة، مثل تسارع وتيرة التراجع الصناعي بعد أوائل عشرينيات القرن الثامن عشر. ونظرًا لانخفاض الحاجة إلى استبدال السفن التجارية القديمة والجديدة مع تراجع مستوى التجارة، دخلت تجارة الأخشاب وصناعة بناء السفن في منطقة زان في ركود كارثي، حيث انخفض عدد أحواض بناء السفن من أكثر من أربعين حوضًا عام 1690 إلى ثلاثة وعشرين حوضًا عام 1750. كما تضررت صناعة نسج الكتان بشدة في توينته ومناطق داخلية أخرى، وكذلك صناعة زيت الحيتان وأقمشة الشراع والحبال في زان. وهذه مجرد أمثلة قليلة. ^{[ 40 ]} وجلب التراجع الصناعي معه نزوحًا من المدن، إذ دفعت خسائر الوظائف سكان المدن إلى المناطق الريفية حيث لا يزال بإمكانهم كسب عيشهم. ونتيجة لذلك، وبشكل فريد في أوروبا في أوائل القرن الثامن عشر، تقلص حجم المدن الهولندية، في حين شهدت دول أخرى تزايدًا في التحضر ونموًا في المدن. ^{[ 41 ]}

لا شك أن هذه التطورات الاقتصادية والاجتماعية السلبية كان لها تأثيرها على الرأي العام، وأدت إلى تصاعد السخط السياسي على النظام الذي يفتقر إلى حاكم. ربما (كما أشار مؤرخون هولنديون مثل إل جيه روجير ^{[ 42 ]} ) كان هناك تدهور ملحوظ في جودة الحكم الوصائي، مع ازدياد ملحوظ في الفساد والمحسوبية (مع أن حكام عهود الحكم، مثل كورنيليس موش ويوهان كييفيت ويوهان فان بانشيم، كانوا يعانون من نفس الداء المتأصل خلال ذروة الحكم)، إلا أن الناس كانوا أكثر تسامحًا مع هذا الأمر مما هم عليه اليوم. من المؤكد أن مؤسسات الحكم في الجمهورية كانت تعاني من جمود دائم، وأصبحت الجمهورية مشهورة بترددها (مع أن هذا قد يكون مبالغًا فيه). على الرغم من أن إلقاء اللوم على الأوصياء بسبب التدهور الاقتصادي سيكون ظالماً بنفس القدر مثل إلقاء اللوم على الأباطرة الصينيين لفقدانهم رضا السماء، إلا أن الجماهير الشعبية الهولندية كانت قادرة بنفس القدر على إصدار مثل هذا الحكم القاسي مثل الجماهير الصينية.

ما تبقى أمام المدافعين عن النظام للدفاع عنه ضد هجمات الأورانجيين هو الادعاء بأنه عزز "الحرية" بمعنى "الحرية الحقيقية" لنظام دي ويت مقارنةً بالنظام السابق الذي كان بلا حاكم، بكل ما يشمله ذلك: التسامح الديني والفكري، ومبدأ أن السلطة تُمارس بمسؤولية أكبر، وتُوظف بما يخدم المصلحة العامة، إذا ما تم توزيعها، مع إزالة العنصر الوراثي المتجسد في نظام الحاكم. وأضاف الوصي ليفينوس فرديناند دي بوفورت، المناهض بشدة للأورانجيين ، عنصرًا ثالثًا: وهو أن النظام دعم الحريات المدنية وكرامة الفرد، كما ورد في كتابه "رسالة في الحرية في الدولة المدنية" (1737). أصبح هذا محور جدلٍ عام واسع النطاق بين أنصار أورانج ومعارضيهم حول الأساس الأيديولوجي للأنظمة البديلة، وهو جدلٌ كان له أهمية بالغة في دعم الثورات الليبرالية في وقت لاحق من القرن. فقد ذكّر المدافعون عن النظام الذي لا يخضع لسلطة الحاكم قراءهم بأن حكام الولايات لطالما تصرفوا كأعداء "الحرية الحقيقية" للجمهورية، وأن ويليام الثالث قد اغتصب قدراً غير مقبول من السلطة. ^{[ 43 ]} وللأسف، تم تجاهل هذه التحذيرات في الأزمة التي أنهت النظام في العقد التالي.

خلف أنطوني فان دير هايم سيمون فان سلنجلاندت في منصب الحاكم العام عام ١٧٣٦ بعد صراع طويل على السلطة، متعهدًا كتابيًا بمعارضة عودة نظام الحكم المحلي. ^{[ ٤٤ ]} خلال فترة ولايته، انزلقت الجمهورية تدريجيًا إلى حرب الخلافة النمساوية . في البداية، حاولت الجمهورية البقاء على الحياد. إلا أن حامياتها في حصون مختلفة في هولندا النمساوية ، مثل مينين وتورناي ، دافعت ضمنيًا عن المنطقة ضد فرنسا، مما خفف الضغط عن النمسا. وقد أدى ذلك إلى تعزيز الجيش الهولندي للحفاظ على المعايير الأوروبية.

في عام 1744، استهدف الفرنسيون حصون مينين وتورناي الهولندية، وهي حصن هولندي آخر. دفع هذا الجمهورية إلى الانضمام إلى التحالف الرباعي وإرسال جيش إغاثة بقيادة الأمير ويليام، دوق كمبرلاند . ومع ذلك، مُني الهولنديون بهزيمة نكراء في معركة فونتينوي عام 1745. وواصل الفرنسيون احتلال معظم المدن الرئيسية في هولندا النمساوية، وفي أبريل 1747، احتلوا ولاية فلاندرز . ^{[ 45 ]}

كشف الغزو الفرنسي عن ضعف الدفاعات الهولندية، وطالب الشعب الهولندي، مستذكراً الغزو الفرنسي في عام 1672 ، باستعادة نظام الحكم المحلي. ^{[ 45 ]} شهدت هذه الفترة أيضاً تصاعداً في الاضطرابات الراديكالية، حيث شعر العديد من المواطنين بآثار ضعف الاقتصاد وانعدام الأمن نتيجة الحرب. بدأت الثورة الأورانجية في زيلاند، ثم امتدت إلى هولندا، ومنها إلى مقاطعات أخرى، حيث ضغط أنصار آل أورانج المتحمسون من أجل تولي ويليام الرابع منصب حاكم جميع المقاطعات والقائد العام للاتحاد، مستهدفين الكاثوليك والجمهوريين. ^{[ 46 ]} تولى ويليام الرابع المنصب عام 1747، لكن قيادته العسكرية في معركة لوفيلد لم تكن على المستوى المطلوب. انتهت الحرب في نهاية المطاف بتوقيع معاهدة آخن عام 1748، وانسحب الفرنسيون من الحدود الهولندية. على الرغم من انتهاء الصراع، استمرت الاضطرابات السياسية والاجتماعية، حيث غذت حركة Doelisten الديمقراطية المزيد من الحركات الثورية في الجمهورية الهولندية.

انتشرت الاضطرابات وأعمال الشغب الضريبية، المعروفة باسم "باتشرسوبرور" ، في جميع أنحاء هولندا، حيث نُهبت منازل جامعي الضرائب في مدن مختلفة. خلال هذه الاضطرابات، رفضت الميليشيات المدنية التدخل، لكنها استغلت الفرصة لعرض مطالبها السياسية، مثل الحق في انتخاب قادتها وإنفاذ القوانين التي تحترم يوم السبت. في هذه الأثناء، واصل المحرض الأورانجي ويليام بنتينك وآخرون المطالبة بتنازلات سياسية من حكام حزب الولايات ، ساعين إلى توريث منصب الحاكم في خطي ويليام الرابع، الذكور والإناث - إذ لم يكن لويليام آنذاك سوى ابنة واحدة. وسط تصاعد الاضطرابات، كان رد ويليام الرابع على تطهير " فرودشاب أمستردام" فاتراً، مما أثار استياء الشعب. شكل هذا أول قطيعة واضحة بين النظام الجديد وجزء كبير من قاعدته الشعبية، حيث لم تُلبِّ تصرفات الحاكم تطلعات الشعب. لسوء الحظ، يبقى من غير المعروف ما إذا كان ويليام الرابع قد استطاع أن يرقى إلى مستوى التوقعات العالية التي وضعت عليه، حيث توفي فجأة عن عمر يناهز الأربعين عامًا في 22 أكتوبر 1751.

إن منح السلطات الديكتاتورية لرجل قوي غالبًا ما يكون سياسة خاطئة، ويؤدي عادةً إلى خيبة أمل شديدة، وقد تجلى ذلك مجددًا في أعقاب فترة حكم ويليام الرابع القصيرة كحاكم عام. فقد خلفه مباشرةً ويليام الخامس، أمير أورانج ، الذي لم يمضِ على حكمه سوى ثلاث سنوات، في منصب الحاكم العام الوراثي لجميع المقاطعات. وبالطبع، تولت والدته إدارة الوصاية فورًا، وفوضت معظم صلاحياتها إلى بينتينك ومفضلها، الدوق لويس إرنست من برونزويك-لونيبورغ . عُيّن الدوق قائدًا عامًا للاتحاد (وهي المرة الأولى التي يحصل فيها شخص من خارج مجلس الحكم على هذه الرتبة الكاملة؛ حتى مارلبورو لم يكن سوى ملازم - قائد عام) في عام 1751، وشغل هذا المنصب حتى بلوغ ويليام سن الرشد في عام 1766. لم تكن فترة وصايته سعيدة، فقد اتسمت بفساد وسوء إدارة لم تشهدهما الجمهورية من قبل. لا يمكن تحميل الدوق المسؤولية الكاملة عن ذلك شخصيًا، إذ يبدو أنه كان حسن النية عمومًا. لكن حقيقة أن كل السلطة كانت الآن مُركّزة في أيدي قلة غير خاضعة للمساءلة، مثل النبيل الفريزي دوي سيرتيما فان غروفستينز ، جعلت إساءة استخدام السلطة أكثر احتمالًا (كما حذّر أنصار "الحرية الحقيقية" مرارًا). ^{[ 47 ]}

بعد بلوغ الحاكم الجديد سن الرشد، انزوى الدوق في الظل، لكنّ " قانون التشاور " السري ضمن له استمرار نفوذه على الأمير الشاب المتردد، بينما فقد بنتينك نفوذه. كان الدوق مكروهًا بشدة (إذ كان هدفًا لمحاولات اغتيال)، ما أدى في النهاية إلى عزله بإصرار من حزب الوطنيين، وهو الشكل الجديد لحزب الولايات . حاول الأمير الآن الحكم بمفرده، لكنّ كفاءته المتدنية لم تُسفر إلا عن تسريع سقوط نظامه. ما تحقق من خلال الاستغلال البارع لعنف الغوغاء عام 1747، أمكن سلبه باستغلال مماثل للاضطرابات الشعبية في أوائل ومنتصف ثمانينيات القرن الثامن عشر. تسبب سوء إدارة الحاكم للحرب الإنجليزية الهولندية الرابعة في أزمة سياسية واقتصادية في الجمهورية، أسفرت عن ثورة الوطنيين (1785-1787)، التي قُمعت بدورها بتدخل بروسيّ. ^{[ 48 ]} ​​تمكن الأمير من مواصلة حكمه الاستبدادي لبضع سنوات أخرى حتى أُجبر على المنفى في يناير 1795، بعد غزو من قبل جيوش الثورة الفرنسية، مما أدى إلى قيام جمهورية باتافيا . ^{[ 49 ]}

• (بالهولندية) Fruin, R. (1901) Geschiedenis der staatsinstellingen in Nederland tot den val der Republiek , M. Nijhoff
• إسرائيل، جي آي (1995)، الجمهورية الهولندية: صعودها وعظمتها وسقوطها، 1477-1806 ، مطبعة جامعة أكسفورد، رقم ISBN 0-19-873072-1غلاف مقوى، رقم ISBN 0-19-820734-4غلاف ورقي