ميزان القوى الأوروبي

يمثل ظهور المدن اليونانية ( البوليس ) بداية العصر الكلاسيكي القديم . قادت أهم مدينتين يونانيتين، أثينا الديمقراطية (الأيونية) وإسبرطة الأرستقراطية ( الدورية )، الدفاع الناجح عن اليونان ضد الغزو الفارسي من الشرق، لكنهما اصطدمتا فيما بينهما على السيادة في الحرب البيلوبونيسية . استغلت مملكة مقدونيا حالة عدم الاستقرار التي أعقبت ذلك، وأقامت حكماً موحداً على اليونان . دفع طموح الإسكندر الأكبر لتشكيل ملكية عالمية إلى ضم الإمبراطورية الفارسية بأكملها ، وبدأ عملية هلننة للممتلكات المقدونية. عند وفاته عام 323 قبل الميلاد، قُسّم حكمه بين خلفائه ، وتشكلت عدة ممالك هلنستية . ^{[ 2 ]} 

توسعت روما لتشمل إيطاليا بأكملها في نفس الفترة تقريبًا، ثم برزت في غرب وشرق البحر الأبيض المتوسط ​​من خلال الحروب البونية والمقدونية ، لكنها اهتزت بعد ذلك بأزمة سياسية استمرت قرنًا من الزمان . في هذه الأثناء، ازدادت شعبية وثروة القادة الرومان، ولا سيما يوليوس قيصر الذي اشتهر ببسط نفوذه العسكري شمال جبال الألب إلى بلاد الغال ، وشرق نهر الراين إلى جرمانيا ، وعبر القناة الإنجليزية إلى بريطانيا . اغتالته مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ، خوفًا من لقب الديكتاتور مدى الحياة الذي كان سيمنحه إياه قيصر، في منتصف مارس من عام 44 قبل الميلاد. هزم أوكتافيان أغسطس ، الابن بالتبني لقيصر، قتلة والده وأصبح أول إمبراطور روماني ( برينسيبس ) عام 27 قبل الميلاد. ^{[ 3 ]}

بلغت الإمبراطورية الرومانية ذروتها خلال فترة السلام الروماني (باكس رومانا) ، ثم شهدت ركودًا خلال أزمة القرن الثالث الميلادي، وانقسمت في نهاية المطاف بين الغرب اللاتيني والشرق اليوناني . تخلى كلا جزئي الإمبراطورية عن الوثنية والتعددية الإلهية ليتسامحا مع المسيحية التوحيدية ، وجعلاها في نهاية المطاف الدين الرسمي للدولة . انهار الغرب حوالي عام 476 ميلاديًا ، بعد قرون من الهجمات التي شنتها شعوب جرمانية في الغالب ، وأُقيمت عدة دول خلفت الإمبراطورية على أراضيها السابقة. أما الشرق، فقد استمر حكمه تحت سيطرة الإمبراطورية الرومانية الشرقية لألف عام أخرى.

كانت مملكة الفرنجة، من بين الدول التي خلفت الإمبراطورية الرومانية في الغرب، الأكبر، ونجحت في عهد شارلمان في توحيد معظم أراضي فرنسا وألمانيا وسويسرا والنمسا والأراضي المنخفضة وإيطاليا الحالية تحت حكم واحد. تُوِّج لاحقًا إمبراطورًا للإمبراطورية الرومانية المقدسة في يوم عيد الميلاد عام 800 على يد البابا ليو الثالث . أدى ذلك إلى صراع مع الإمبراطورية البيزنطية ، فيما عُرف بـ" مشكلة الإمبراطورين" ، حيث عجزت الإمبراطوريتان عن شن حرب ضد بعضهما البعض، مما جعل النزاعات الأخرى والتهديدات المشتركة العامل المهيمن على علاقاتهما. ^{[ 4 ]}

في غضون ذلك، خضعت شبه الجزيرة الأيبيرية للسيطرة الإسلامية . ويُؤرَّخ تقليديًا لبداية حروب الاسترداد المسيحية بمعركة كوفادونجا (718 أو 722)، التي حقق فيها جيش أستورياس أول انتصار مسيحي على قوات الخلافة الأموية منذ بداية الغزو العسكري. ^{[ 5 ]} وبلغت ذروتها عام 1492 بسقوط مملكة غرناطة النصرية في يد التاج الإسباني الموحد لفرديناند الثاني ملك أراغون وإيزابيلا الأولى ملكة قشتالة . ^{[ 6 ]} وأصبح الإمبراطور الجرماني (إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة) والبابا الروماني (بابا روما) يُعرفان بالقوتين العالميتين في أوروبا، لكنهما دخلا في صراع خلال نزاع التنصيب والصدام بين فصائلهما . وقد أتاح تنافسهما ولادة دويلات مدن مستقلة في شمال إيطاليا وصعود ملكية إقطاعية مستقلة في فرنسا تحت حكم آل كابيه . في نفس الفترة تقريبًا، حدث الغزو النورماندي لإنجلترا عام 1066 وسقطت صقلية عام 1130. ومع فقدان الأرض المقدسة لصالح الإسلام وسعي الرومان للحصول على مساعدة من الأتراك ، أطلق البابا الحملة الصليبية الأولى ضد المسلمين في محاولة لاستعادة السلطة المسيحية في الأراضي الرومانية السابقة بعد الانشقاق الشرقي للأرثوذكس عن الكاثوليك. ^{[ 7 ]}

لم تحقق معظم الحروب الصليبية أهدافها، لكن بعضها كان له أثر بالغ على المشهد السياسي والاقتصادي لأوروبا: فقد أعادت الحملة الصليبية الأولى (1099) فتح طرق التجارة في البحر الأبيض المتوسط، مُدشّنةً الثورة التجارية ؛ وأسفرت الحملة الصليبية الرابعة (1204) عن قيام الإمبراطورية البحرية البندقية ؛ أما الحملة الصليبية السادسة (1228) فقد نصّبت فريدريك الثاني ، وريث مملكة صقلية والإمبراطورية الرومانية المقدسة ، وملكًا على القدس مؤقتًا . وفي الوقت نفسه، كانت حروب الاسترداد تجري في شبه الجزيرة الأيبيرية ، وتشكّلت ممالك البرتغال وقشتالة وأراغون . وشارك قطاع واسع من النبلاء الفرنسيين في الحروب الصليبية تحت قيادة ملكهم، مما ساهم في تشكيل نظام ملكي فرنسي مركزي قوي. بدأ صعود فرنسا في العصور الوسطى بمعركة بوفين (1214)، وفترة الفراغ السياسي في ألمانيا (1250) ^{[ 8 ]} ، وبابوية أفينيون (1309)، لكنه انتهى باندلاع حرب المائة عام (1337) مع إنجلترا وعودة البابوية إلى روما (1378). بعد تعافي أوروبا من الطاعون الأسود ، اخترع الصائغ يوهانس غوتنبرغ مطبعة الحروف المتحركة، مما أدى إلى انطلاق ثورة الطباعة . وشهدت إيطاليا نهضة في الفنون والعلوم، امتدت إلى بقية أنحاء القارة. ^{[ 9 ]}

أسست البرتغال أول إمبراطورية استعمارية أوروبية عام 1415 بفتح سبتة . وفي عام 1453، طرد الفرنسيون الإنجليز من أراضيهم ، وفتح العثمانيون القسطنطينية ، مُدشّنين بذلك هيمنة الإمبراطورية العثمانية على أوروبا. وفي نهاية القرن الخامس عشر، وبعد زواج إيزابيلا الأولى ملكة قشتالة وفرديناند الثاني ملك أراغون، توحدت إسبانيا سلالياً ، واختُتمت حروب الاسترداد بنجاح. ودخلت البرتغال وإسبانيا، تبعتهما فرنسا وإنجلترا، عصر الاكتشافات . وخلال أوائل القرن السادس عشر، اشتبكت فرنسا مع آل هابسبورغ في الحروب الإيطالية . وفي عام 1519، أصبح شارل الخامس من آل هابسبورغ ، دوق بورغندي وملك إسبانيا وأرشيدوق النمسا، إمبراطوراً للإمبراطورية الرومانية المقدسة. وبعد الهزيمة في معركة بافيا ، تحالف فرانسيس الأول ملك فرنسا مع السلطان العثماني المسلم سليمان القانوني . بعد ضم إمبراطورية الأزتك وغزو الإنكا ، استخدم الإمبراطور شارل الخامس الذهب والفضة القادمين من الأمريكتين لتمويل الدفاع عن أراضيه الألمانية في النمسا ضد الإمبراطورية العثمانية ( حصار فيينا )، وعن أراضيه الإيطالية في دوقية ميلانو ضد فرنسا ( معركة بافيا ). ردًا على ذلك، سمحت الدول الأوروبية المنافسة للقراصنة بمهاجمة السفن الإسبانية أو البرتغالية المحملة بالذهب والفضة، وخاصة في منطقة الكاريبي . في نهاية المطاف، وافق شارل الخامس على صلح أوغسبورغ وتخلى عن مشروعه متعدد الجنسيات بسلسلة من التنازلات عن العرش عام 1556، والتي قسمت ممتلكاته الوراثية والإمبراطورية بين آل هابسبورغ الإسبان، برئاسة ابنه فيليب الثاني ملك إسبانيا ، وآل هابسبورغ النمساويين ، برئاسة شقيقه فرديناند . كان فرديناند أرشيدوق النمسا باسم شارل منذ عام 1521 ، والوريث المُعيّن للإمبراطور منذ عام 1531. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

أطلقت البابوية حركة إحياء الكاثوليكية في محاولة لوقف نمو البروتستانتية والتوسع العثماني . ورغم بعض النجاحات، كمعركة ليبانتو (1571) وحصار باريس (1590) ، إلا أن الحرب الإنجليزية الإسبانية والحرب التركية الطويلة شككت في طموحات الكاثوليكية. وفي نهاية المطاف، فقدت البابوية مكانتها ونفوذها مع حرب الثلاثين عامًا (1618-1648)، حيث تحالفت الإمبراطورية الفرنسية الكاثوليكية مع الدول البروتستانتية لهزيمة تحالف هابسبورغ. تُعد حرب الثلاثين عامًا واحدة من أطول الصراعات وأكثرها تدميرًا في التاريخ الأوروبي. دارت رحاها بشكل رئيسي في أوروبا الوسطى ، وقُدّر عدد القتلى فيها من الجنود والمدنيين بما بين 4.5 و8 ملايين نتيجة المعارك والمجاعة والأمراض، بينما شهدت بعض مناطق ألمانيا الحديثة انخفاضًا في عدد السكان بنسبة تزيد عن 50%. ^{[ 13 ]} تشمل الصراعات ذات الصلة حرب الثمانين عامًا ، وحرب خلافة مانتوا ، والحرب الفرنسية الإسبانية ، والحرب الهولندية البرتغالية ، وحرب استعادة البرتغال . كما شهدت العديد من الدول البروتستانتية عصرًا ذهبيًا: فقد أسست هولندا المستقلة حديثًا شركة الهند الشرقية الهولندية في إندونيسيا ؛ وأقامت السويد إمبراطورية في شمال أوروبا ؛ وبدأت إنجلترا استعمار أمريكا الشمالية . وبموجب معاهدة وستفاليا في نهاية حرب الثلاثين عامًا، أصبحت الإمبراطورية الرومانية المقدسة كيانًا أكثر لا مركزية، حيث سُمح للدول المكونة لها، مثل بروسيا (التي كانت تمتلك أيضًا أراضٍ خارج الإمبراطورية)، باتباع سياستها الخارجية الخاصة بشكل مستقل عن سياسة إمبراطور هابسبورغ النمساوي. كما سيطر آل هابسبورغ النمساويون على بعض الدول خارج الإمبراطورية الرومانية المقدسة. وكانت فرنسا في عهد لويس الرابع عشر هي التي انتزعت مكانة القوة القارية الرئيسية من آل هابسبورغ بفضل معاهدة وستفاليا ومعاهدة جبال البرانس . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

داخل الإمبراطورية الرومانية المقدسة ، كانت الدول الأصغر حجماً مهتمة بالحفاظ على التوازن. بعد معاهدة وستفاليا ، أصبحت السويد وفرنسا " ضامنتين للدستور الإمبراطوري "، ويمكن لمجلس طبقات الأمة أو الإمبراطور استدعاؤهما للحفاظ على الوضع الراهن. انضمت روسيا (على الأقل من وجهة نظرهم) عام 1779 بمعاهدة تيشين التي أنهت حرب الخلافة البافارية . ^{[ 16 ] [ 17 ]} بعد الحرب، عرضت النمسا على دوق بافاريا صفقة ليصبح ملك بورغندي عام 1785، فتم تشكيل اتحاد الأمراء (Fürstenbund) الذي اعتبر هذا الاقتراح زعزعة للتوازن. ^{[ 18 ]}

في القرنين السادس عشر والسابع عشر، سعت السياسة الخارجية الإنجليزية والهولندية إلى منع قيام نظام ملكي عالمي موحد في أوروبا، وهو ما اعتقد كثيرون ^{[ 19 ]} أن فرنسا أو إسبانيا قد تحاولان القيام به. وللحفاظ على توازن القوى، عقدت الدول الإنجليزية والهولندية تحالفات مع دول أخرى ، بما في ذلك البرتغال والإمبراطورية الرومانية المقدسة، لمواجهة هذا التهديد المُتصوَّر. وبلغت هذه التحالفات الكبرى ذروتها في الحروب ضد لويس الرابع عشر ولويس الخامس عشر ملكي فرنسا. وكثيراً ما تضمنت هذه التحالفات قيام الإنجليز ( البريطانيين لاحقاً ) والهولنديين بتقديم إعانات كبيرة لحلفائهم الأوروبيين لتمويل جيوش ضخمة.

في القرن الثامن عشر، أدى ذلك إلى ما يُعرف بـ" الرقصة الرباعية" المهيبة ، حيث قامت القوى الأوروبية الكبرى في ذلك القرن - النمسا ، وبروسيا ، وبريطانيا العظمى ، وفرنسا - بتغيير تحالفاتها عدة مرات لمنع هيمنة دولة أو تحالف واحد. ونشأ عدد من الحروب، جزئيًا على الأقل، من الرغبة في الحفاظ على توازن القوى، بما في ذلك حرب الخلافة الإسبانية ، وحرب الخلافة النمساوية ، وحرب السنوات السبع ، وحرب الخلافة البافارية ، والحروب النابليونية . بعد نجاح بريطانيا في حرب السنوات السبع، التي تحالفت خلالها مع بروسيا، بدأت العديد من القوى الأخرى تنظر إلى بريطانيا العظمى على أنها تهديد أكبر من فرنسا. ودخلت عدة ولايات، ولا سيما فرنسا، حرب الاستقلال الأمريكية على أمل قلب موازين القوى البريطانية المتنامية من خلال ضمان استقلال المستعمرات الثلاث عشرة لأمريكا البريطانية . ^{[ 20 ]}

وللحفاظ على التوازن، طالبت بروسيا بتعويضات بعد الحرب الروسية التركية التي دارت رحاها بين عامي 1768 و1774 والحرب النمساوية الروسية التركية ، مما أدى إلى تقسيم بولندا . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

بعد انتهاء الحروب النابليونية، التي سيطرت خلالها فرنسا بشكل مباشر أو غير مباشر على معظم أنحاء أوروبا باستثناء روسيا، وتفكك الإمبراطورية الرومانية المقدسة، سعى نظام التوازن الأوروبي إلى الحفاظ على توازن القوى. وقد تم الحفاظ على الحدود الإقليمية التي اتفقت عليها الدول العظمى المنتصرة (بروسيا، النمسا، روسيا، وبريطانيا العظمى) في مؤتمر فيينا عام 1815، والأهم من ذلك، قبول مبدأ التوازن دون أي عدوان كبير. ^{[ 23 ]} وإلا، فإن نظام المؤتمر، كما يقول المؤرخ روي بريدج، "فشل" بحلول عام 1823. ^{[ 24 ]} في عام 1818، قرر البريطانيون عدم التدخل في قضايا القارة الأوروبية التي لا تؤثر عليهم بشكل مباشر. ورفضوا خطة القيصر ألكسندر الأول لقمع الثورات المستقبلية. وانهار نظام التوازن الأوروبي مع استبدال الأهداف المشتركة للدول العظمى بتنافسات سياسية واقتصادية متنامية. ^{[ 25 ]} ويقول آرتز إن مؤتمر فيرونا عام 1822 "كان بمثابة النهاية". ^{[ 26 ]} لم يُعقد مؤتمر لإعادة النظام القديم خلال الاضطرابات الثورية الكبرى عام 1848، والتي طالبت بمراجعة حدود مؤتمر فيينا على أسس وطنية. ^{[ 27 ]}

التزمت بريطانيا، بهيمنتها البحرية والتجارية والمالية، بتوازن القوى الأوروبي بعد عام 1815. ^{[ 28 ]} بين ثلاثينيات وخمسينيات القرن التاسع عشر، كانت بريطانيا وفرنسا أقوى قوتين في أوروبا، لكن بحلول خمسينيات القرن التاسع عشر، أصبحتا قلقتين للغاية من تنامي قوة روسيا، التي توسعت غربًا نحو أوروبا الوسطى، وبروسيا، التي كانت تسيطر بشكل متزايد على الأراضي الألمانية، باستثناء النمسا، وتفرض نفوذًا أكبر عليها. وقد أدت حرب القرم (1854-1855) والحرب الإيطالية (1859) إلى تدهور العلاقات بين القوى العظمى في أوروبا. ^{[ 29 ]}

أدى تأسيس الإمبراطورية الألمانية بقيادة بروسيا عام 1871 وصعودها كقوة مهيمنة (بعد أن هزمت بروسيا النمسا وفرنسا سريعًا في الحروب) إلى إعادة هيكلة موازين القوى الأوروبية. وعلى مدى العشرين عامًا التالية، تمكن أوتو فون بسمارك من الحفاظ على هذا التوازن، من خلال اقتراح معاهدات وإنشاء العديد من التحالفات المعقدة بين الدول الأوروبية، مثل التحالف الثلاثي . ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

بعد عام 1890، انطلق الإمبراطور الألماني القيصر فيلهلم الثاني في مساره الإمبريالي المعروف باسم "السياسة العالمية" ( Weltpolitik ) لتعزيز نفوذ الإمبراطورية وسيطرتها على العالم. ^{[ 33 ] [ 34 ]} وقد أثبتت التحالفات المُنشأة حديثًا هشاشتها، مما أشعل فتيل الحرب العالمية الأولى عام 1914، حيث وقفت ألمانيا والنمسا-المجر في صف واحد، في مواجهة بريطانيا العظمى وفرنسا وإيطاليا وروسيا (حتى عام 1917) في صف آخر. ^{[ 35 ]} وكان من بين أهداف معاهدة فرساي ، وهي المعاهدة الرئيسية التي أعقبت الحرب العالمية الأولى، إلغاء هيمنة مفهوم "توازن القوى" واستبداله بعصبة الأمم (العالمية) ، وتشكيل دول على أساس عرقي في الغالب (مع استثناء النمسا المُتقلصة التي كانت تضم فقط أراضيها الناطقة بالألمانية، والمناطق ذات الأغلبية الألمانية في الأراضي التشيكية، حيث لم يُسمح لهما بالانضمام إلى ألمانيا).

فشلت هذه الفكرة مع انقسام أوروبا إلى ثلاثة فصائل رئيسية في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين: دول ديمقراطية ليبرالية بقيادة المملكة المتحدة وفرنسا، ودول شيوعية بقيادة الاتحاد السوفيتي ، ودول قومية استبدادية بقيادة ألمانيا وإيطاليا . وأدى فشل الدول الديمقراطية في منع تقدم ألمانيا النازية في نهاية المطاف إلى اندلاع الحرب العالمية الثانية ، التي أسفرت عن تحالف مؤقت بين المملكة المتحدة والاتحاد السوفيتي. لم تُدن المملكة المتحدة الغزو السوفيتي لبولندا عام ١٩٣٩، لكنها أعلنت الحرب على ألمانيا. لاحقًا، انحازت إلى جانب الاتحاد السوفيتي ضد ألمانيا بعد غزو دول المحور للاتحاد السوفيتي .

خلال فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية، انقسم الحلفاء إلى كتلتين، وبرز توازن قوى بين الكتلة الشرقية (التي ضمت الاتحاد السوفيتي والدول الاشتراكية في أوروبا الوسطى والشرقية وآسيا الوسطى والقوقاز )، والكتلة الغربية (التي ضمت الديمقراطيات الغربية ، ولا سيما فرنسا والولايات المتحدة والمملكة المتحدة )، والدول المحايدة أو غير المنحازة (بما في ذلك أيرلندا والسويد وسويسرا والنمسا ويوغوسلافيا ) ، حيث قُسّمت الأراضي الألمانية بينهما على التوالي كألمانيا الشرقية وألمانيا الغربية حتى عام 1989. وانضمت معظم دول الكتلة الغربية تحت مظلة حلف شمال الأطلسي ( الناتو) ، بينما شكلت دول الكتلة الشرقية حلف وارسو . وقد صرّح أول أمين عام لحلف الناتو ، اللورد البريطاني إسماي ، تصريحًا شهيرًا بأن الهدف الأولي للمنظمة كان "إبقاء الروس خارجًا، والأمريكيين داخلًا، والألمان تحت السيطرة". ^{[ 36 ]}

تُعرف الدول الثلاث الأقوى في الاتحاد الأوروبي - فرنسا وإيطاليا وألمانيا - بالإضافة إلى المملكة المتحدة باسم "القوى الأربع الكبرى" في أوروبا الغربية . وهي قوى أوروبية رئيسية ، والدول الوحيدة في الاتحاد الأوروبي الممثلة بشكل فردي كأعضاء كاملين في مجموعة الدول السبع (G7) ومجموعة الدول الثماني (G8) ومجموعة العشرين (G20) . أما "الخماسي" في حلف شمال الأطلسي ( الناتو ) فيتألف من الولايات المتحدة والقوى الأربع الكبرى.

يُستخدم مصطلح مجموعة الأربع (G4) بشكل خاص (وإن لم يكن حصريًا) لوصف اجتماع الدول الأربع على مستوى القادة. بالإضافة إلى ذلك، استُخدم مصطلح مجموعة الدول الثلاث (G3) لوصف مجموعة وزراء خارجية فرنسا والمملكة المتحدة (التي كانت آنذاك عضوًا في الاتحاد الأوروبي) وألمانيا (التي أصبحت موحدة لاحقًا) خلال المفاوضات النووية الإيرانية . من جهة أخرى، تُعرف مجموعة وزراء الداخلية التي تضم إسبانيا وبولندا باسم مجموعة الست (G6 ). غالبًا ما تُعتبر ألمانيا (صاحبة أكبر اقتصاد في أوروبا) القائدة الاقتصادية للاتحاد الأوروبي، كما كان الحال في أزمة الديون السيادية الأوروبية ، بينما غالبًا ما تقود فرنسا والمملكة المتحدة (العضوان الدائمان في مجلس الأمن ) شؤون الدفاع والسياسة الخارجية، كما في التدخل في ليبيا عام 2011. يُمثل هذا، إلى حد ما، توازنًا في قوى القيادة في الغرب. ولا يزال من غير الواضح كيف سيتغير هذا التوازن بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي عام 2020. ^{[ 37 ]}

ومع ذلك، لا يزال هناك توازن استراتيجي أوسع بين القوة الغربية والقوة الروسية (الآن)، وإن كان ذلك مع دفع الحدود بينهما شرقًا منذ انهيار الاتحاد السوفيتي ، حيث انضمت العديد من الدول الشيوعية السابقة في أوروبا الوسطى منذ ذلك الحين إلى الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي.