تشيستر دبليو. نيميتز

انضم نيميتز إلى البارجة يو إس إس أوهايو (BB-12) في سان فرانسيسكو ، وأبحر على متنها إلى الشرق الأقصى. في سبتمبر 1906، نُقل إلى الطراد بالتيمور ؛ وفي 31 يناير 1907، وبعد عامين من الخدمة في البحر كضابط صف، وهو شرط كان القانون يُلزمه آنذاك، رُقّي نيميتز إلى رتبة ملازم ثانٍ . وبقي في المحطة الآسيوية عام 1907، حيث خدم تباعًا على متن الزورق الحربي باناي ، والمدمرة ديكاتور ، والطراد دنفر .

جنحت المدمرة ديكاتور على ضفة طينية في الفلبين في 7 يوليو 1908، أثناء قيادتها من قبل الملازم نيميتز. كان الحادث نتيجة خطأ ملاحي. فقد أغفل نيميتز التحقق من جداول المد والجزر في الميناء، وحاول دخول ميناء باتانغاس عندما كان مستوى الماء منخفضًا، مما أدى إلى بقاء ديكاتور عالقة حتى ارتفع المد مرة أخرى في صباح اليوم التالي، حيث تم سحبها بواسطة باخرة صغيرة. ^{[ 2 ]} عقب الجنوح، تم تشكيل لجنة تحقيق بحرية للتحقيق في ملابسات الحادث. وخلصت اللجنة إلى أن نيميتز قد ارتكب خطأً في التقدير، وتلقى رسالة توبيخ. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

عاد نيميتز إلى الولايات المتحدة على متن الغواصة يو إس إس رينجر بعد تحويلها إلى سفينة تدريب ، وفي يناير 1909، بدأ التدريب في الأسطول الأول للغواصات. وفي مايو من ذلك العام، تولى قيادة الأسطول، بالإضافة إلى قيادة الغواصة يو إس إس بلونجر  ، التي أعيد تسميتها لاحقًا إلى إيه-1 . رُقّي نيميتز مباشرةً من رتبة ملازم ثانٍ إلى رتبة ملازم أول في يناير 1910. وقاد الغواصة يو إس إس سنابر  (التي أعيد تسميتها لاحقًا إلى سي-5 ) عند دخولها الخدمة في 2 فبراير 1910، وفي 18 نوفمبر 1910، تولى قيادة الغواصة يو إس إس ناروال  (التي أعيد تسميتها لاحقًا إلى دي-1 ). ^{[ 9 ]}

في منصبه الأخير، تولى نيميتز مهمة إضافية في 10 أكتوبر 1911، كقائد للفرقة الثالثة للغواصات التابعة لأسطول الطوربيدات الأطلسي. وفي نوفمبر 1911، صدرت إليه أوامر بالتوجه إلى حوض بناء السفن التابع للبحرية في بوسطن للمساعدة في تجهيز الغواصة الأمريكية سكيبجاك  ، وتولى قيادتها، والتي أعيد تسميتها إلى إي-1 ، عند تدشينها في 14 فبراير 1912. وعلى متن السفينة الحربية تونوباه (التي كانت تُستخدم آنذاك كسفينة إمداد للغواصات) في 20 مارس 1912، أنقذ نيميتز رجل الإطفاء من الدرجة الثانية دبليو جيه والش من الغرق، وحصل على ميدالية الإنقاذ الفضية تقديرًا لشجاعته. ^{[ 9 ]}

بعد أن قاد أسطول الغواصات الأطلسي من مايو 1912 إلى مارس 1913، أشرف نيميتز على بناء محركات الديزل لناقلة النفط التابعة للأسطول ماومي ، والتي كانت قيد الإنشاء في شركة نيو لندن لبناء السفن والمحركات ، غروتون، كونيتيكت . ^{[ 11 ]}

في صيف عام 1913، درس نيميتز (الذي كان يتحدث الألمانية بطلاقة) المحركات في مصانع محركات الديزل التابعة لشركة Maschinenfabrik-Augsburg-Nürnberg (MAN) في نورمبرغ ، ألمانيا، وغنت ، بلجيكا. وبعد عودته إلى حوض بناء السفن التابع للبحرية في نيويورك ، أصبح الضابط التنفيذي والمهندس على متن السفينة ماومي عند تدشينها في 23 أكتوبر 1916.

بعد إعلان الولايات المتحدة الحرب على ألمانيا في أبريل 1917، شغل نيميتز منصب كبير مهندسي المدمرة "مومي" أثناء خدمتها كسفينة تزويد بالوقود لأول سرب من مدمرات البحرية الأمريكية التي عبرت المحيط الأطلسي للمشاركة في الحرب. وتحت إشرافه، أجرت "مومي" أولى عمليات التزود بالوقود في عرض البحر . وفي 10 أغسطس 1917، أصبح نيميتز مساعدًا للأميرال صموئيل س. روبيسون ، قائد قوة الغواصات في الأسطول الأطلسي الأمريكي .

في السادس من فبراير عام ١٩١٨، عُيّن نيميتز رئيسًا للأركان، وحصل على رسالة تقدير لخدمته المتميزة كرئيس لأركان قيادة الغواصات الأطلسية . وفي السادس عشر من سبتمبر، التحق بمكتب رئيس العمليات البحرية، وفي الخامس والعشرين من أكتوبر، كُلّف بمهام إضافية كعضو بارز في مجلس تصميم الغواصات.

من مايو 1919 إلى يونيو 1920، شغل نيميتز منصب الضابط التنفيذي على متن البارجة "ساوث كارولينا" . ثم تولى قيادة الطراد "شيكاغو" ، بالإضافة إلى قيادة فرقة الغواصات الرابعة عشرة المتمركزة في بيرل هاربر ، هاواي. أشرف نيميتز، بمساعدة أربعة من كبار ضباط الصف ، على بناء قاعدة الغواصات في بيرل هاربر على قطعة أرض مثلثة الشكل، مغطاة بالنباتات، عند ملتقى بحيرة ساوث إيست وبحيرة كواري، وشغل منصب أول قائد للقاعدة. ^{[ 12 ]} خلال هذه الفترة، أجرى أيضًا تحقيقًا في حادثة إبحار الغواصة "آر-14" . واعتُبرت طريقة تعامل نيميتز مع الإجراءات التأديبية التي أعقبت التحقيق نموذجًا للنزاهة والعدالة، مما رسّخ سمعته كقائد كفؤ وحازم. ^{[ 13 ]} بعد عودته إلى البر الرئيسي في صيف عام 1922، درس نيميتز في كلية الحرب البحرية في نيوبورت ، رود آيلاند .

في يونيو 1923، أصبح نيميتز مساعدًا ورئيسًا مساعدًا لأركان قائد الأسطول الحربي ، ولاحقًا لقائد الأسطول الأمريكي . وفي أغسطس 1926، التحق بجامعة كاليفورنيا في بيركلي ، حيث أسس إحدى أولى وحدات فيلق تدريب ضباط الاحتياط البحري، ونجح في الدعوة إلى توسيع البرنامج. ^{[ 14 ]}

فقد نيميتز جزءًا من إصبعه البنصر الأيسر في حادث مع محرك ديزل، ولم ينجُ الجزء المتبقي منه إلا عندما تعطلت الآلة لفترة وجيزة بسبب خاتم أنابوليس الخاص به . ^{[ 15 ]}

في يونيو 1929، تولى نيميتز قيادة فرقة الغواصات العشرين. وفي يونيو 1931، تولى قيادة سفينة الإمداد المدمرة ريجل والمدمرات الخارجة عن الخدمة في سان دييغو، كاليفورنيا . وفي أكتوبر 1933، تولى نيميتز قيادة الطراد أوغوستا وأُرسل إلى الشرق الأقصى ، حيث أصبحت أوغوستا في ديسمبر سفينة القيادة للأسطول الآسيوي . وخلال فترة قيادته لأوغستا ، كان تشيستي بولر مساعده القانوني . ^{[ 16 ]}

في أبريل 1935، عاد نيميتز إلى الوطن لمدة ثلاث سنوات كمساعد رئيس مكتب الملاحة، قبل أن يصبح قائدًا لفرقة الطرادات الثانية التابعة لقوة المعركة. وفي سبتمبر 1938، تولى نيميتز قيادة فرقة البوارج الأولى التابعة لقوة المعركة. وخلال هذه الفترة، أجرى تجارب على التزود بالوقود في عرض البحر للسفن الكبيرة، والتي أثبتت أنها عنصر أساسي في نجاح البحرية في الحرب القادمة. "كان من المقرر إجراء اختبارات في ربيع عام 1939 [يونيو 1939] باستخدام عناصر من الأسطول المتبقية على الساحل الغربي بينما كان باقي الأسطول في منطقة البحر الكاريبي يشارك في مناورة الأسطول رقم 20. وكان من المقرر أن يبقى نيميتز على الساحل الغربي على متن سفينته الرئيسية أريزونا . كما كان من المقرر أن تبقى حاملة الطائرات ساراتوغا ، والطرادات الثقيلة تشيستر وفينسينس ، والطراد الخفيف ترينتون . وستشكل هذه السفن، مع سفن مرافقتها وناقلة وقود واحدة على الأقل، قوة المهام رقم 7. وسيكون نيميتز، بصفته الضابط الأقدم الموجود، هو القائد." ^{[ 17 ]}

في 15 يونيو 1939، عُيّن نيميتز رئيسًا لمكتب الملاحة. ومن عام 1940 إلى عام 1941، شغل منصب رئيس نادي الجيش والبحرية الريفي في أرلينغتون، فيرجينيا.

بعد عشرة أيام من الهجوم على بيرل هاربر في 7 ديسمبر 1941، اختار الرئيس فرانكلين روزفلت الأدميرال نيميتز قائداً عاماً لأسطول المحيط الهادئ الأمريكي . غادر نيميتز واشنطن فوراً متوجهاً إلى هاواي، وتولى القيادة في حفل أقيم على سطح الغواصة غرايلينغ . رُقّي إلى رتبة أدميرال اعتباراً من 31 ديسمبر 1941، فور توليه القيادة. كان من المعتاد أن يُقام حفل تسليم القيادة على متن بارجة، لكن جميع البوارج في بيرل هاربر كانت قد غرقت أو تضررت خلال الهجوم. تولى الأدميرال نيميتز القيادة في أخطر مراحل الحرب في المحيط الهادئ، ونظم قواته لوقف التقدم الياباني، على الرغم من نقص السفن والطائرات والإمدادات. ^{[ 18 ]} كان لدى نيميتز ميزة كبيرة، إذ تمكنت الولايات المتحدة من فك الشفرة الدبلوماسية اليابانية، وأحرزت تقدماً في فك الشفرة البحرية JN-25 . التزم اليابانيون الصمت اللاسلكي قبل الهجوم على بيرل هاربور، على الرغم من أن الأحداث كانت تتسارع آنذاك لدرجة أنهم اضطروا إلى الاعتماد على رسائل لاسلكية مشفرة لم يدركوا أنها تُقرأ في هاواي. ^{[ 19 ]}

في 24 مارس 1942، أصدرت هيئة الأركان المشتركة الأمريكية البريطانية المُشكّلة حديثًا توجيهًا يُصنّف مسرح عمليات المحيط الهادئ منطقة مسؤولية استراتيجية أمريكية. وبعد ستة أيام، قسّمت هيئة الأركان المشتركة الأمريكية مسرح العمليات إلى ثلاث مناطق: مناطق المحيط الهادئ ، ومنطقة جنوب غرب المحيط الهادئ (بقيادة الجنرال دوغلاس ماك آرثر )، ومنطقة جنوب شرق المحيط الهادئ . وعيّنت هيئة الأركان المشتركة نيميتز "قائدًا عامًا لمناطق المحيط الهادئ"، مع سيطرة عملياتية على جميع وحدات الحلفاء (الجوية والبرية والبحرية) في تلك المنطقة. ^{[ 20 ]}

رفض نيميتز، في هاواي، وقائده الأعلى، الأدميرال إرنست كينغ ، رئيس العمليات البحرية، في واشنطن، خطة الجنرال دوغلاس ماك آرثر للتقدم نحو اليابان عبر غينيا الجديدة والفلبين وفورموزا. واقترحا بدلاً من ذلك خطة "القفز بين الجزر" التي تسمح لهما بتجاوز معظم القوات اليابانية في وسط المحيط الهادئ حتى الوصول إلى أوكيناوا. وقدّم الرئيس روزفلت حلاً وسطاً، فمنح كلاً من ماك آرثر ونيميتز مسارح عمليات خاصة بهما. ورُجِّح مسارح عمليات المحيط الهادئ، الأمر الذي أثار استياء الجنرالين جورج مارشال ودوايت أيزنهاور ، اللذين كانا يفضلان استراتيجية "ألمانيا أولاً". وقدّم كينغ ونيميتز لماك آرثر بعض القوات البحرية، لكنهما احتفظا بمعظم حاملات الطائرات. ومع ذلك، عندما حان وقت التخطيط لغزو اليابان، مُنح ماك آرثر القيادة العامة. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

واجه نيميتز قوات يابانية متفوقة في العمليات الدفاعية الحاسمة لمعركة بحر المرجان ومعركة ميدواي . ورغم أن معركة بحر المرجان مُنيت بخسارة من حيث إجمالي الأضرار، إلا أنها تُعتبر ناجحة استراتيجياً في صدّ غزو ياباني مُحتمل لمدينة بورت مورسبي في جزيرة غينيا الجديدة. فقد أُخرجت حاملتا طائرات يابانيتان مؤقتاً من الخدمة خلال المعركة، مما حرم اليابانيين من استخدامهما في عملية ميدواي التي تلتها بفترة وجيزة. ورجّح فريق الاستخبارات البحرية أن اليابانيين سيهاجمون ميدواي، فنقل نيميتز جميع قواته المتاحة للدفاع. أثرت الخسائر الفادحة في حاملات الطائرات اليابانية في ميدواي على ميزان القوى الجوية البحرية خلال ما تبقى من عام ١٩٤٢، وكانت حاسمة في تحييد التهديدات الهجومية اليابانية في جنوب المحيط الهادئ. أما الاشتباكات البحرية خلال معركة غوادالكانال فقد ألحقت خسائر فادحة بالقوات اليابانية. ومع ذلك، وبفضل تفوق الحلفاء في القوة الجوية البرية، كانت النتائج كافية لتأمين غوادالكانال. ثم شرعت القوات الأمريكية وقوات الحلفاء في تحييد ما تبقى من التهديدات الهجومية اليابانية من خلال حملة جزر سليمان وحملة غينيا الجديدة ، مع بناء القدرات اللازمة لعمليات الأسطول الكبرى. وفي عام 1943، أصبحت ميدواي قاعدة متقدمة للغواصات، مما عزز بشكل كبير القدرات الأمريكية ضد الملاحة البحرية اليابانية. ^{[ 23 ]}

من الناحية القتالية، كان عام 1943 هادئًا نسبيًا، لكنه كان حاسمًا، إذ حصل نيميتز على المعدات والقوى البشرية اللازمة لشنّ هجمات بحرية واسعة النطاق لتدمير النفوذ الياباني في منطقة وسط المحيط الهادئ. بدأت هذه الحملة بغزو جزر جيلبرت ومارشال من نوفمبر 1943 إلى فبراير 1944، تلتها عملية تدمير القاعدة اليابانية الاستراتيجية في بحيرة تروك ، ثم حملة جزر ماريانا التي جعلت الأراضي اليابانية في مرمى قاذفات القنابل الاستراتيجية الجديدة. ألحقت قوات نيميتز هزيمة ساحقة بالأسطول الياباني في معركة بحر الفلبين (19-20 يونيو 1944)، مما سمح بالاستيلاء على سايبان وغوام وتينيان . [ ^{24 ] عزلت} قواته البحرية معاقل العدو في جزر كارولين الوسطى والشرقية ، وسيطرت تباعًا على بيليليو وأنجور وأوليثي . في الفلبين، دمرت سفنه جزءاً كبيراً من القوة البحرية اليابانية المتبقية في معركة خليج ليتي ، التي استمرت من 24 إلى 26 أكتوبر 1944. ومع خسارة الفلبين، أصبحت طرق إمداد الطاقة اليابانية من إندونيسيا مهددة بشكل مباشر، مما أدى إلى شلّ مجهودها الحربي. ^{[ 25 ]}

بموجب قانون صادر عن الكونغرس في 14 ديسمبر 1944، تم استحداث رتبة أميرال الأسطول ، وهي أعلى رتبة في البحرية. وفي اليوم التالي، عيّن الرئيس فرانكلين روزفلت نيميتز في هذه الرتبة. وأدى نيميتز اليمين الدستورية في 19 ديسمبر. ^{[ 26 ]} في يناير 1945، نقل نيميتز مقر قيادة أسطول المحيط الهادئ من بيرل هاربر إلى غوام لبقية الحرب. بقيت زوجة نيميتز في الولايات المتحدة القارية طوال فترة الحرب ولم تنضم إلى زوجها في هاواي أو غوام. في عام 1945، شنت قوات نيميتز هجمات برمائية ناجحة على إيو جيما وأوكيناوا، وشنت حاملات طائراته غارات على المياه الإقليمية اليابانية. إضافة إلى ذلك، رتب نيميتز أيضًا قيام سلاح الجو التابع للجيش بزرع الألغام في الموانئ والممرات المائية اليابانية جوًا باستخدام قاذفات بي-29 سوبر فورترس في مهمة ناجحة عُرفت باسم عملية المجاعة ، والتي أدت إلى تعطيل الإمدادات اللوجستية اليابانية بشكل كبير. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

في الثاني من سبتمبر عام ١٩٤٥، وقّع نيميتز، بصفته ممثلاً للولايات المتحدة، على وثيقة استسلام اليابان الرسمي على متن السفينة يو إس إس ميسوري  في خليج طوكيو . وفي الخامس من أكتوبر عام ١٩٤٥، الذي أُعلن رسمياً "يوم نيميتز" في واشنطن العاصمة ، تسلّم نيميتز شخصياً وسام النجمة الذهبية للمرة الثانية، وذلك لحصوله على وسام الخدمة المتميزة للبحرية للمرة الثالثة، من الرئيس هاري إس. ترومان ، "لخدمته المتميزة كقائد عام لأسطول المحيط الهادئ الأمريكي ومناطق المحيط الهادئ، من يونيو عام ١٩٤٤ إلى أغسطس عام ١٩٤٥". ^{[ ٢٩ ]}

في 26 نوفمبر 1945، صادق مجلس الشيوخ الأمريكي على ترشيح نيميتز لمنصب رئيس العمليات البحرية ، وفي 15 ديسمبر، خلف الأدميرال إرنست ج. كينغ . وكان نيميتز قد أكد للرئيس استعداده لتولي هذا المنصب لفترة ولاية واحدة مدتها سنتان، لا أكثر. وتولى نيميتز المهمة الصعبة المتمثلة في تقليص قوة أقوى أسطول بحري في العالم إلى جزء ضئيل من قوته في زمن الحرب، مع إنشاء أساطيل عاملة واحتياطية والإشراف عليها، بما يضمن القوة والجاهزية اللازمتين لدعم السياسة الوطنية.

في محاكمة الأدميرال الألماني كارل دونيتز في محاكمات نورمبرغ عام 1946، قدم نيميتز شهادة خطية تدعم ممارسة حرب الغواصات غير المقيدة ، وهي ممارسة كان قد استخدمها بنفسه طوال الحرب في المحيط الهادئ. ويُعزى الفضل على نطاق واسع لهذه الشهادة في تخفيف الحكم على دونيتز إلى السجن لمدة عشر سنوات فقط. ^{[ 30 ]}

أيد نيميتز مسارًا جديدًا تمامًا لمستقبل البحرية الأمريكية من خلال دعمه لاقتراح الكابتن هايمان جي. ريكوفر عام 1947، والذي تجاوز التسلسل القيادي التقليدي، لبناء الغواصة يو إس إس نوتيلوس  ، أول سفينة تعمل بالطاقة النووية في العالم. ^{[ 31 ]} وكما هو معروض في متحف نيميتز في فريدريكسبيرغ، تكساس: "يمكن القول إن أعظم إرث تركه نيميتز كرئيس للعمليات البحرية هو دعمه لجهود الأدميرال هايمان ريكوفر لتحويل أسطول الغواصات من الدفع بالديزل إلى الدفع النووي".

تقاعد نيميتز من منصبه كرئيس للعمليات البحرية في 15 ديسمبر 1947، وحصل على وسام النجمة الذهبية الثالث بدلاً من وسام الخدمة المتميزة الرابع للبحرية. ومع ذلك، ولأن رتبة أميرال الأسطول هي تعيين مدى الحياة، فقد بقي في الخدمة الفعلية لبقية حياته، مع كامل راتبه ومزاياه. انتقل نيميتز وزوجته كاثرين إلى بيركلي، كاليفورنيا . وبعد تعرضه لسقوط خطير عام 1964، انتقل هو وكاثرين إلى مقر البحرية الأمريكية في جزيرة يربا بوينا في خليج سان فرانسيسكو .

في سان فرانسيسكو، شغل نيميتز منصباً شرفياً في الغالب كمساعد خاص لوزير البحرية في الجبهة البحرية الغربية. وعمل على استعادة العلاقات الطيبة مع اليابان بعد الحرب العالمية الثانية من خلال المساعدة في جمع الأموال لترميم البارجة ميكاسا التابعة للبحرية الإمبراطورية اليابانية ، وهي سفينة القيادة للأميرال هيهاشيرو توغو في معركة تسوشيما عام 1905.

من عام 1949 إلى عام 1953، شغل نيميتز منصب مدير الاستفتاء الذي عينته الأمم المتحدة في جامو وكشمير . ^{[ 32 ]} وقد قبلت باكستان دوره المقترح كمدير، بينما رفضته الهند. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

أصبح نيميتز عضواً في نادي بوهيميان في سان فرانسيسكو. وفي عام 1948، رعى عشاءً بوهيمياً تكريماً للجنرال مارك كلارك ، قائد الجيش الأمريكي، المعروف بحملاته في شمال إفريقيا وإيطاليا. ^{[ 36 ]}

شغل نيميتز منصب عضو مجلس أمناء جامعة كاليفورنيا من عام 1948 إلى عام 1956، حيث كان سابقًا عضوًا في هيئة التدريس وأستاذًا للعلوم البحرية في برنامج تدريب ضباط الاحتياط البحري . وقد كُرِّم نيميتز في 17 أكتوبر 1964، في يوم نيميتز الذي احتفت به جامعة كاليفورنيا.

• مدرسة نيميتز الثانوية، (مقاطعة هاريس، تكساس)
• مدرسة نيميتز الثانوية، إيرفينغ، تكساس.
• مدرسة تشيستر دبليو نيميتز المتوسطة، أوديسا ، تكساس
• مدرسة تشيستر دبليو نيميتز المتوسطة، هنتنغتون بارك، كاليفورنيا
• مدرسة نيميتز المتوسطة، سان أنطونيو ، تكساس ^{[ 55 ]}
• مدرسة تشيستر نيميتز المتوسطة، تولسا، أوكلاهوما (مغلقة الآن)
• مدرسة نيميتز الابتدائية ، صني فيل، كاليفورنيا
• مدرسة تشيستر دبليو نيميتز الابتدائية، هونولولو، هاواي ^{[ 56 ]}
• مدرسة نيميتز الابتدائية، كيرفيل، تكساس ^{[ 57 ]}

• في فيلم الحرب "في طريق الأذى" عام 1965، يلعب الممثل هنري فوندا دور "CINCPAC II"، والذي من المرجح أنه مستوحى من نيميتز.
• في فيلم الحرب "ميدواي" الذي صدر عام 1976 ، قام الممثل هنري فوندا بتجسيد شخصية نيميتز .
• في فيلم الحرب "ميدواي" الذي صدر عام 2019 ، قام الممثل وودي هارلسون بتجسيد شخصية نيميتز .
• في لعبة Sid Meier's Civilization VI ، يمكن للاعبين تجنيد نيميتز كقائد بحري عظيم. ^{[ 58 ]}