مقال عن مبدأ السكان

Malthus argued that two types of checks hold population within resource limits: The first, or preventive check to lower birth rates and The second, or positive check to permit higher mortality rates. This second check "represses an increase which is already begun" but by being "confined chiefly, though not perhaps solely, to the lowest orders of society". The preventive checks could involve birth control, postponement of marriage, and celibacy while the positive checks could involve hunger, disease and war.^[6]

Malthus highlighted the difference between governmentally instituted welfare and privately supported benevolence and proposed a gradual abolition of poor laws which he thought would be accompanied by a mitigation of the circumstances within which people would need relief and by privately supported benevolence supporting those in distress.^[7] He reasoned that poor relief acted against the longer-term interests of the poor by raising the price of commodities and undermining the independence and resilience of the peasant. In other words, the poor laws tended to "create the poor which they maintain."^[8]

It offended Malthus that critics claimed he lacked a caring attitude toward the situation of the poor. In the 1798 edition his concern for the poor shows in passages such as the following:

ليس هناك ما هو أكثر شيوعًا من سماع دعواتٍ لتشجيع النمو السكاني. إذا كانت نزعة البشرية للزيادة السكانية عظيمة كما ذكرت، فقد يبدو غريبًا ألا تتحقق هذه الزيادة رغم تكرار المطالبة بها. والسبب الحقيقي هو أن المطالبة بزيادة عدد السكان تُطرح دون توفير الموارد اللازمة لدعمها. يمكن زيادة الطلب على العمالة الزراعية من خلال تشجيع الزراعة، وبالتالي زيادة إنتاج البلاد وتحسين ظروف العامل، فلا داعي للقلق بشأن الزيادة السكانية المتناسبة. إن أي محاولة لتحقيق هذا الهدف بأي طريقة أخرى هي محاولة خبيثة وقاسية واستبدادية، ولن تنجح في أي دولة تتمتع بحرية معقولة.

وكتب في إضافة إلى طبعة عام 1817:

لقد خصصتُ فصلاً كاملاً للتوجيه العملي لأعمالنا الخيرية؛ وفي مواضع أخرى، أثنيتُ على فضيلة الإحسان السامية. أما أولئك الذين قرأوا هذه الأجزاء من كتابي، وانتبهوا إلى روحه العامة، فأنا أناشدهم بكل سرور، إن كانوا صادقين إلى حدٍ معقول، أن يرفضوا هذه الاتهامات... التي توحي بأنني سأقضي على فضائل الإحسان دون مراعاة ما تُضفيه من سمو على كرامة طبيعتنا الأخلاقية... ^{[ 9 ]}

جادل البعض، مثل ويليام فار ^{[ 10 ]} وكارل ماركس [ ^{11 ] ،} بأن مالتوس لم يُدرك تمامًا قدرة الإنسان على زيادة إمدادات الغذاء. ومع ذلك، كتب مالتوس في هذا الشأن: "إن السمة الرئيسية التي تميز الإنسان عن الحيوانات الأخرى، فيما يتعلق بوسائل عيشه، هي قدرته على زيادة هذه الوسائل بشكل كبير جدًا." ^{[ 12 ]}

كما علّق على الفكرة التي أطلق عليها فرانسيس غالتون لاحقاً اسم علم تحسين النسل :

"لا يبدو... بأي حال من الأحوال مستحيلاً أن يؤدي الاهتمام بالنسب إلى تحقيق قدر معين من التحسين، على غرار ما يحدث بين الحيوانات، لدى البشر. قد يكون انتقال الذكاء موضع شك؛ لكن الحجم والقوة والجمال ولون البشرة، وربما طول العمر، كلها صفات قابلة للانتقال إلى حد ما... ومع ذلك، بما أنه لا يمكن تحسين الجنس البشري بهذه الطريقة دون إدانة جميع الأفراد غير المناسبين بالعزوبية، فليس من المحتمل أن يصبح الاهتمام بالنسب أمراً عاماً".

As a Christian and a clergyman, Malthus addressed the question of how an omnipotent and caring God could permit suffering. In the First Edition of his Essay (1798) Malthus reasoned that the constant threat of poverty and starvation served to teach the virtues of hard work and virtuous behaviour.^[13] "Had population and food increased in the same ratio, it is probable that man might never have emerged from the savage state,"^[14] he wrote, adding further, "Evil exists in the world not to create despair, but activity."^[15] Similarly, Malthus believed that "the infinite variety of nature...is admirably adapted to further the high purpose of the creation and to produce the greatest possible quantity of good."^[16]

Nevertheless, although the threat of poverty could be understood to be a prod to motivate human industry, it was not God's will that man should suffer. Malthus wrote that mankind itself was solely to blame for human suffering:

I believe that it is the intention of the Creator that the earth should be replenished; but certainly with a healthy, virtuous and happy population, not an unhealthy, vicious and miserable one. And if, in endeavouring to obey the command to increase and multiply,^[17] we people it only with beings of this latter description and suffer accordingly, we have no right to impeach the justice of the command, but our irrational mode of executing it.^[18]

Malthus referred to the last two chapters of the Essay (1798) as his "theory of mind".^[19] These chapters contain a sophisticated - and heterodox - theory of mind, in which Malthus advocated for a naturalized conception of humans and mind.^[20] For Malthus mind arose out of matter and he emphasized this throughout the Essay, employing the phrases "matter into mind" and "mind out of matter" throughout.^[21] Bodily sensations power the whole mental apparatus, compelling the body into action:

The first great awakeners of the mind seem to be the wants of the body [...] They are the first stimulants that rouse the brain of infant man into sentient activity, and such seems to be the sluggishness of original matter that unless by a peculiar course of excitements other wants, equally powerful, are generated, these stimulants seem, even afterwards, to be necessary to continue that activity which they first awakened.^[22]

لذا، افترضت نظرية مالتوس للعقل أن "المادة تتشكل إلى عقل من خلال تأثيرات الطبيعة ومؤثراتها على الجسم، وما يترتب على ذلك من صراع دائم لتجنب الألم واللذة". ^{[ 20 ]} وقد حُذف هذا التصور الطبيعي للعقل من جميع الطبعات اللاحقة، وهو ما يُعزى على الأرجح إلى أن نظرية مالتوس للعقل كانت محط انتقادٍ خاص.

كتب مالتوس عن العلاقة بين السكان والأجور الحقيقية والتضخم. فعندما ينمو عدد العمال بوتيرة أسرع من إنتاج الغذاء، تنخفض الأجور الحقيقية لأن تزايد عدد السكان يؤدي إلى ارتفاع تكلفة المعيشة (أي تكلفة الغذاء). ومع مرور الوقت، تُقلل صعوبات تربية الأسرة من معدل النمو السكاني، إلى أن يؤدي انخفاض عدد السكان مرة أخرى إلى ارتفاع الأجور الحقيقية.

لعلّ من بين الظروف التي ساهمت، أكثر من غيرها، في إخفاء هذا التذبذب عن الأنظار، الفرق بين السعر الاسمي والسعر الحقيقي للعمالة. فنادرًا ما ينخفض ​​السعر الاسمي للعمالة بشكل عام، لكننا نعلم جيدًا أنه غالبًا ما يبقى ثابتًا، بينما يرتفع السعر الاسمي للمؤن تدريجيًا. وهذا ما يحدث عادةً إذا كان ازدياد الصناعات والتجارة كافيًا لتوظيف العمال الجدد الذين يدخلون السوق، ومنع زيادة العرض من خفض السعر النقدي. لكن ازدياد عدد العمال الذين يتقاضون الأجور النقدية نفسها سيؤدي بالضرورة، من خلال تنافسهم، إلى زيادة السعر النقدي للحبوب. وهذا في الواقع انخفاض حقيقي في سعر العمالة، وخلال هذه الفترة، لا بد أن تتدهور أوضاع الطبقات الدنيا في المجتمع تدريجيًا. لكن المزارعين والرأسماليين يزدادون ثراءً بفضل رخص العمالة الحقيقي. فرؤوس أموالهم المتزايدة تمكنهم من توظيف عدد أكبر من الرجال. وبما أن السكان ربما عانوا من بعض التراجع نتيجة صعوبة إعالة الأسرة، فإن الطلب على العمل، بعد فترة معينة، سيكون كبيراً بما يتناسب مع العرض، وسيرتفع سعره بطبيعة الحال إذا تُرك ليستقر عند مستواه الطبيعي؛ وهكذا قد تشهد أجور العمل، وبالتالي حالة الطبقات الدنيا في المجتمع، حركات تقدمية وتراجعية، على الرغم من أن سعر العمل قد لا ينخفض ​​اسمياً أبداً. ^{[ 23 ]}

في طبعات لاحقة من مقالته، أوضح مالتوس وجهة نظره القائلة بأنه إذا اعتمد المجتمع على معاناة البشر للحد من النمو السكاني، فإن مصادر المعاناة (مثل الجوع والمرض والحرب، التي أطلق عليها مالتوس اسم "الضوابط الإيجابية على النمو السكاني") ستؤثر حتماً على المجتمع، وكذلك الدورات الاقتصادية المتقلبة. من ناحية أخرى، فإن "الضوابط الوقائية" على النمو السكاني التي تحد من معدلات المواليد، مثل تأخير سن الزواج، يمكن أن تضمن مستوى معيشة أعلى للجميع، مع زيادة الاستقرار الاقتصادي في الوقت نفسه. ^{[ 24 ]}

• 1798: مقال حول مبدأ السكان، وتأثيره على تحسين المجتمع في المستقبل، مع ملاحظات على تأملات السيد جودوين، والسيد كوندورسيه، وكتاب آخرين. نُشر دون ذكر اسم المؤلف.
• 1803: الطبعة الثانية الموسعة: مقال في مبدأ السكان؛ أو، نظرة على آثاره الماضية والحاضرة على سعادة الإنسان؛ مع بحث في آفاقنا فيما يتعلق بإزالة أو تخفيف الشرور التي يسببها في المستقبل . يُنسب الفضل إلى المؤلف.
• 1806، 1807، 1817 و1826: الطبعات من 3 إلى 6، مع تغييرات طفيفة نسبياً عن الطبعة الثانية.
• 1823: ساهم مالتوس بمقال عن السكان في ملحق موسوعة بريتانيكا .
• 1830: أعاد مالتوس نشر مقتطف طويل من مقالة عام 1823 بعنوان " نظرة موجزة على مبدأ السكان" . ^{[ 25 ]}

تعرض مالتوس لانتقادات شخصية لاذعة. فقد انتقده أناسٌ لم يكونوا على دراية بحياته الخاصة، سواءً لعدم إنجابه أطفالاً أو لكثرة عددهم. وفي عام ١٨١٩، وبخه شيلي بوصفه كاهناً، فوصفه بأنه "خصي وطاغية". ^{[ ٢٩ ]} وكرر ماركس الفكرة نفسها، مضيفاً أن مالتوس قد نذر العزوبية، ووصفه بأنه "سطحي"، و"سارق أدبي محترف"، و"عميل الطبقة الأرستقراطية الإقطاعية"، و"محامٍ مأجور"، و"العدو الرئيسي للشعب". ^{[ ٣٠ ]}

في القرن العشرين، ادّعى أحد محرري طبعة "إيفريمان" لكتاب مالتوس أن مالتوس مارس تنظيم النسل بإنجابه إحدى عشرة فتاة. ^{[ 31 ]} في الواقع، أنجب مالتوس ابنتين وابنًا واحدًا. يقدم غاريت هاردين عرضًا موجزًا ​​لمثل هذه التعليقات الشخصية. ^{[ 27 ]}

أثّر منصب مالتوس كأستاذ في كلية هايليبري للتدريب، حتى وفاته عام 1834، على نظرياته في حكم شركة الهند الشرقية في الهند . ^{[ 32 ]} ووفقًا لبيترسون، قام ويليام بيت الأصغر (الذي تولى منصبه بين عامي 1783 و1801، وبين عامي 1804 و1806)، بعد قراءة أعمال مالتوس، بسحب مشروع قانون كان قد قدمه يدعو إلى توسيع نطاق إعانة الفقراء . وساهمت المخاوف بشأن نظرية مالتوس في الترويج لفكرة إجراء تعداد سكاني وطني في المملكة المتحدة. ولعب المسؤول الحكومي جون ريكمان دورًا محوريًا في تنفيذ أول تعداد سكاني بريطاني حديث عام 1801، في عهد إدارة بيت. وفي ثلاثينيات القرن التاسع عشر، أثرت كتابات مالتوس بشكل كبير على إصلاحات حزب الأحرار (الويغ) التي قلبت نظام الحكم الأبوي لحزب المحافظين (التوري) وأصدرت قانون تعديل قانون الفقراء لعام 1834 .

أقنع مالتوس معظم الاقتصاديين بأنه على الرغم من أن ارتفاع معدل الخصوبة قد يزيد الناتج الإجمالي ، إلا أنه يميل إلى خفض الناتج للفرد . وقد أعجب ديفيد ريكاردو وألفريد مارشال بمالتوس، فتأثرا به. وكان ويليام بالي من أوائل من تبنّوا نظريته السكانية . وعلى الرغم من معارضة مالتوس لوسائل منع الحمل ، فقد كان لعمله تأثير قوي على فرانسيس بليس (1771-1854)، الذي أصبحت حركته المالتوسية الجديدة أول من نادى بمنع الحمل. وقد نشر بليس كتابه " أمثلة وبراهين على مبادئ السكان" عام 1822. ^{[ 33 ]}

في أيرلندا، حيث اقترح مالتوس (في رسالة إلى ريكاردو عام 1817) أنه "لتحقيق الاستفادة القصوى من الموارد الطبيعية للبلاد، ينبغي إجلاء جزء كبير من السكان من أراضيها"، ^{[ 34 ]} قدّم جورج إنسور ردًا مبكرًا على مقالة مالتوس حول السكان . ففي كتابه "بحث في سكان الأمم " (1818)، أعرب عن "دهشته" من "الإعفاء العام" الذي منحه مالتوس للأغنياء والأقوياء.

يرى السيد مالتوس أن عزو معاناة الفقراء، بأي شكل من الأشكال، إلى الطبقات العليا في المجتمع هو خطأ فادح [...] وأن الأمر يعتمد على سلوك الفقراء أنفسهم . هل تعتمد العبودية على العبيد أنفسهم؟ [...] هل يعتمد غياب الملاك على الفلاحين الأيرلنديين ؟ أو على كاثوليك أيرلندا لدفعهم العشور لرجال الدين البروتستانت ؟ هل يعتمد على فقراء إنجلترا لدفعهم ضريبة على الملح تعادل ثلاثين ضعف سعره الأصلي؟ ^{[ 35 ]}

انطلاقاً من مقولة مالتوس القائلة بأن "الصناعة هي في آن واحد نتيجة لتوزيع أفضل للملكية وسبب لمزيد من التحسين"، شدد إنسور لاحقاً على فكرة أن الفقر لا يستمر بسبب ميل متهور للتكاثر، بل بسبب تساهل الحكومة مع التركيز غير المبالي للثروة الخاصة. ^{[ 36 ]}

نُشرت مقالة مماثلة عام 1821 بقلم وايتلي ستوكس . ^{[ 37 ]} انتقدت ملاحظاته حول سكان أيرلندا ومواردها حسابات مالتوس ومقارناته، وأصرّ على المزايا التي يجنيها البشر من "تحسين الصناعة، وتحسين وسائل النقل، وتحسين الأخلاق والحكومة والدين"، وجادل بأن صعوبة أيرلندا لا تكمن في "عدد سكانها"، بل في حكومتها غير المبالية. ^{[ 38 ]}

انتقد ويليام جودوين انتقادات مالتوس لحججه في كتابه " في السكان" (1820). ^{[ 39 ]} وظهرت انتقادات نظرية وسياسية أخرى لمالتوس وفكره بعد فترة وجيزة من نشر " المقال الأول في السكان" ، وأبرزها أعمال روبرت أوين ، والكاتب ويليام هازليت (1807) ^{[ 40 ]} ، والاقتصادي ناساو ويليام سينيور ، ^{[ 41 ]} والواعظ الأخلاقي ويليام كوبيت . أما كتاب "القانون الحقيقي للسكان " (1845) فقد كتبه السياسي توماس دابلداي ، أحد أنصار آراء كوبيت.

دافع جون ستيوارت ميل بقوة عن أفكار مالتوس في كتابه الصادر عام 1848 بعنوان " مبادئ الاقتصاد السياسي" (الكتاب الثاني، الفصول 11-13). ورأى ميل أن الانتقادات الموجهة إلى مالتوس حتى ذلك الحين كانت سطحية.

رفض الاقتصادي الأمريكي هنري تشارلز كاري حجة مالتوس في كتابه الرئيسي الصادر عامي 1858-1859 بعنوان "مبادئ العلوم الاجتماعية" . وأكد كاري أن الحالة الوحيدة التي تحدد فيها وسائل العيش النمو السكاني هي حالة عدم إدخال مجتمع معين لتقنيات جديدة أو عدم تبنيه لسياسات حكومية استشرافية، وأن السكان ينظمون أنفسهم في كل مجتمع ذي حكم رشيد، لكن ضغطهم على سبل العيش كان سمة مميزة للمراحل الدنيا من الحضارة.

ذكر أمريكي آخر، هو دانيال ريموند، في كتابه " أفكار حول الاقتصاد السياسي " (1820): "على الرغم من أن نظريته مبنية على مبادئ الطبيعة، وعلى الرغم من استحالة اكتشاف أي خلل في استدلاله، إلا أن العقل يرفض بالفطرة النتائج التي يتوصل إليها، ونميل إلى رفض النظرية، حتى وإن لم نجد لها سببًا وجيهًا". ويتوافق هذا الرفض للنتائج مع ملاحظة مالتوس نفسه بأن "أمريكا لم تكن قد وصلت إلى المرحلة التي تصبح فيها صعوبات زيادة الإنتاج كبيرة بما يكفي للحد من النمو السكاني بشكل ملحوظ". ^{[ 42 ]}

في فرنسا، كانت الأفكار المتعلقة بالاكتظاظ السكاني سائدة قبل فترة من نشر مالتوس لمقالته، إذ قال: "لقد طوّر الكتّاب الفرنسيون ما قبل مالتوس مجموعة غير منظمة من الملاحظات التي كانت أقرب إلى الواقع والاحتمالات من مذهب مالتوس المتكامل". وبحلول عام 1798، بدأ تياران فكريان رئيسيان بالتشكل في البلاد: أولئك الذين رأوا، مثل مالتوس، خطرًا في الاكتظاظ السكاني وتفاقم القيود الإنتاجية، و"المؤيدون للسكان" الذين جادلوا بأن النمو السكاني سيؤدي إلى نمو الإنتاجية، وبالتالي ينبغي تشجيعه. ^{[ 43 ]}

بدأ تيار آخر من المعارضة لأفكار مالتوس في منتصف القرن التاسع عشر مع كتابات فريدريك إنجلز ( مقدمة في نقد الاقتصاد السياسي ، 1844) وكارل ماركس ( رأس المال ، 1867). جادل إنجلز وماركس بأن ما رآه مالتوس مشكلة ضغط السكان على وسائل الإنتاج لم يكن في الواقع سوى ضغط وسائل الإنتاج على السكان. ولذلك، نظروا إلى الأمر من منظور مفهومهم عن جيش العمالة الاحتياطي . بعبارة أخرى، فإن الزيادة السكانية الظاهرية التي عزاها مالتوس إلى ميل الفقراء الفطري على ما يبدو إلى التكاثر بما يفوق إمكانياتهم، برزت في الحقيقة كنتيجة لديناميكية الاقتصاد الرأسمالي نفسه .

وصف إنجلز فرضية مالتوس بأنها "أكثر النظريات فظاظةً ووحشيةً على الإطلاق، نظام يائس قضى على كل تلك العبارات الجميلة عن حب الجار والمواطنة العالمية". ^{[ 44 ]} كما تنبأ إنجلز ^{[ 44 ]} بأن العلم سيحل مشكلة توفير الغذاء الكافي.

في التقاليد الماركسية، انتقد لينين بشدة نظرية مالتوس ونسختها المالتوسية الجديدة، ^{[ 45 ]} واصفاً إياها بأنها "عقيدة رجعية" و"محاولة من جانب أيديولوجيي البرجوازية لتبرئة الرأسمالية وإثبات حتمية الحرمان والبؤس للطبقة العاملة في ظل أي نظام اجتماعي".

إضافةً إلى ذلك، لم يتمكن العديد من الفلاسفة الروس من تطبيق نظرية مالتوس السكانية بسهولة على المجتمع الروسي في أربعينيات القرن التاسع عشر. ففي إنجلترا، حيث عاش مالتوس، كان عدد السكان يتزايد بسرعة، لكن الأراضي الزراعية الصالحة للزراعة كانت محدودة. أما روسيا، فكانت تمتلك أراضي شاسعة ذات إمكانات زراعية هائلة، ومع ذلك كان عدد سكانها قليلاً نسبيًا. من المحتمل أن يكون هذا التباين بين الواقعين الروسي والإنجليزي قد ساهم في رفض مفكرين روس بارزين لكتاب مالتوس " مقال في مبدأ السكان" . ^{[ 46 ]} وثمة اختلاف آخر ساهم في الارتباك، وفي نهاية المطاف رفض حجة مالتوس في روسيا، وهو أساسها الثقافي في الرأسمالية الإنجليزية. ^{[ 46 ]} ويساعد هذا التباين السياسي في تفسير سبب استغراق روسيا عشرين عامًا لنشر مراجعة لهذا العمل، وخمسين عامًا لترجمة مقال مالتوس. ^{[ 46 ]}

في القرن العشرين، كان من بين الذين اعتبروا مالتوس نبياً فاشلاً للهلاك جون مادكس ، محرر مجلة نيتشر . ^{[ 47 ]}

انتقد الخبير الاقتصادي جوليان لينكولن سيمون استنتاجات مالتوس. ^{[ 48 ]} ويشير إلى أنه على الرغم من تنبؤات مالتوس والمالتوسيين الجدد ، فإن النمو السكاني الهائل في القرن العشرين لم يُفضِ إلى كارثة مالتوسية . وقد حُدِّدت عوامل عديدة ساهمت في ذلك، منها: التحسينات العامة في أساليب الزراعة ( الزراعة الصناعية )، وميكنة العمل ( الجرارات )، وإدخال أصناف عالية الإنتاجية من القمح والنباتات الأخرى ( الثورة الخضراء )، واستخدام المبيدات الحشرية لمكافحة آفات المحاصيل. وقد لعب كل عامل دورًا في ذلك. ^{[ 49 ]}

قدّم بيورن لومبورغ، المتشكك في البيئة ، بياناتٍ ليُجادل بأنّ البيئة قد تحسّنت بالفعل، ^{[ 50 ]} وأنّ السعرات الحرارية المُنتجة يومياً للفرد على مستوى العالم قد ارتفعت بنسبة 23% بين عامي 1960 و2000، على الرغم من تضاعف عدد سكان العالم في تلك الفترة. ^{[ 51 ]}

من زاوية معاكسة، جادل الاقتصادي الروماني الأمريكي نيكولاس جورجيسكو-رويجن ، وهو أحد رواد علم الاقتصاد ومؤسس نموذج الاقتصاد البيئي ، بأن مالتوس كان متفائلاً للغاية، لأنه فشل في إدراك أي حد أقصى لنمو السكان - فقط، الزيادة الهندسية في أعداد البشر تتباطأ أحيانًا (تُكبح) بسبب الزيادة الحسابية في الإنتاج الزراعي، وفقًا لنموذج النمو البسيط لمالتوس؛ ولكن من المؤكد أن هناك حدًا أقصى للسكان، لأن إجمالي مساحة الأراضي الزراعية - الفعلية والمحتملة - على الأرض محدودة، كما يشير جورجيسكو-رويجن. ^{[ 52 ] : 366-369.} ويضيف جورجيسكو-رويجن أن زيادة الإنتاجية الزراعية في العالم الصناعي منذ عهد مالتوس تعود إلى الميكنة التي استبدلت مصدرًا أقل وفرة من المدخلات بالإشعاع الشمسي الأكثر وفرة: فالآلات والأسمدة الكيميائية والمبيدات الحشرية تعتمد جميعها على الموارد المعدنية في تشغيلها، مما يجعل الزراعة الحديثة - وأنظمة معالجة وتوزيع الأغذية الصناعية المرتبطة بها - تعتمد على مخزون الأرض المعدني تقريبًا كما كان القطاع الصناعي دائمًا. ويحذر جورجيسكو-رويجن من أن هذا الوضع سبب رئيسي في أن القدرة الاستيعابية للأرض - أي قدرة الأرض على إعالة السكان ومستويات الاستهلاك - ستنخفض حتمًا في المستقبل، حيث يتم حاليًا استخراج مخزون الأرض المحدود من الموارد المعدنية واستخدامه. ^{[ 53 ] : 303} أثار المستشار السياسي جيريمي ريفكين والخبير الاقتصادي البيئي هيرمان دالي ، وهما طالبان لدى جورجيسكو-رويجن، مخاوف مماثلة من منظور مالتوس الجديد بشأن عيوب الزراعة الآلية الحديثة على المدى الطويل. ^{[ 54 ] : 136-140 [ 55 ] : 10 وما بعدها}

يصف عالم الأنثروبولوجيا إريك روس عمل مالتوس بأنه تبرير للتفاوتات الاجتماعية التي نتجت عن الثورة الصناعية ، وحركات مناهضة الهجرة، وحركة تحسين النسل ، وحركات التنمية الدولية المختلفة. ^{[ 56 ]}

على الرغم من استخدام مصطلح "الكارثة المالتوسية" من قبل منتقدين مثل الاقتصادي جوليان سيمون (1932-1998)، فإن مالتوس نفسه لم يكتب أن البشرية تواجه كارثة حتمية في المستقبل. بل قدم نظرية اجتماعية تطورية لديناميكيات السكان كما كانت عليه الحال عبر التاريخ السابق. ^{[ 57 ]} تظهر ثماني نقاط رئيسية تتعلق بديناميكيات السكان في مقالته المنشورة عام 1798 .

1. يحدّ مستوى المعيشة بشدة من مستوى السكان
2. عندما تزداد وسائل العيش، يزداد عدد السكان
3. تؤدي الضغوط السكانية إلى زيادة الإنتاجية
4. تؤدي الزيادة في الإنتاجية إلى تحفيز المزيد من النمو السكاني.
5. لأن زيادة الإنتاجية لا تستطيع الحفاظ على معدل النمو السكاني المحتمل، فإن السكان يحتاجون إلى ضوابط قوية للحفاظ على التوازن مع القدرة الاستيعابية.
6. تحدد قرارات التكلفة/الفائدة الفردية المتعلقة بالجنس والعمل والأطفال توسع أو انكماش السكان والإنتاج
7. ستبدأ عمليات التفتيش عندما يتجاوز عدد السكان مستوى الكفاف
8. سيكون لطبيعة هذه الضوابط تأثير كبير على النظام الاجتماعي والثقافي الأوسع نطاقًا - ويشير مالتوس تحديدًا إلى البؤس والرذيلة والفقر

أثرت النظرية الاجتماعية المالتوسية على فكرة هربرت سبنسر عن البقاء للأصلح ، ^{[ 58 ]} وعلى النظرية الاجتماعية البيئية التطورية الحديثة لغيرهارد لينسكي ومارفن هاريس . ^{[ 59 ]} وهكذا ساهمت الأفكار المالتوسية في إثراء نظرية الاقتصاد الاجتماعي .

كتب جوليان هكسلي ، أول مدير عام لليونسكو ، عن "العالم المكتظ" في كتابه "الإنسانية التطورية" (1964)، داعياً إلى وضع سياسة عالمية للسكان. وانتقد هكسلي علناً المواقف الشيوعية والكاثوليكية الرومانية تجاه تحديد النسل ، والتحكم في السكان ، والاكتظاظ السكاني .

قرأ كلٌّ من تشارلز داروين وألفريد راسل والاس كتابات مالتوس وأقرا بالدور الذي لعبه في تطوير أفكارهما. ^{[ 60 ]} أشار داروين إلى مالتوس بـ"ذلك الفيلسوف العظيم"، ^{[ 61 ]} وقال عن كتابه " أصل الأنواع" : "هذه هي عقيدة مالتوس، مطبقة بقوة مضاعفة على مملكتي الحيوان والنبات، لأنه في هذه الحالة لا يمكن زيادة الغذاء بشكل مصطنع، ولا يمكن فرض قيود حكيمة على الزواج". ^{[ 62 ]}

كتب داروين أيضاً:

"في أكتوبر 1838  ... قرأتُ بالصدفة كتاب مالتوس عن السكان  ... وقد خطر لي على الفور أنه في ظل هذه الظروف، ستميل الاختلافات المفيدة إلى البقاء، بينما ستُدمر الاختلافات غير المفيدة. وستكون نتيجة ذلك هي تكوين أنواع جديدة."

قال والاس:

لكن ربما كان أهم كتاب قرأته هو كتاب مالتوس " مبادئ السكان  " ... لقد كان أول عمل عظيم قرأته حتى الآن يتناول أيًا من مشاكل البيولوجيا الفلسفية، وظلت مبادئه الرئيسية معي كملكية دائمة، وبعد عشرين عامًا أعطاني الدليل الذي طال البحث عنه للعامل الفعال في تطور الأنواع العضوية.

أبدى رونالد فيشر تشكيكاً في نظرية مالتوس كأساس لنظرية الانتقاء الطبيعي . ^{[ 64 ]} وأكد فيشر على دور الخصوبة (معدل الإنجاب)، بدلاً من افتراض أن الظروف الفعلية لن تقلل من المواليد في المستقبل. ^{[ 65 ]}

شكك جون ماينارد سميث في أن المجاعة تعمل كعامل تسوية عظيم، كما صورها مالتوس، لكنه قبل أيضاً المقدمات الأساسية:

لا يمكن أن يزداد عدد السكان بشكل مطرد إلى الأبد. عاجلاً أم آجلاً، سيؤدي نقص الموارد إلى توقف هذا النمو.

من بين الكتّاب الذين طرحوا أفكارًا تُشابه أفكار مالتوس: بول ر. إيرليخ، الذي ألّف عدة كتب تنبأت بالمجاعة نتيجةً للزيادة السكانية، منها: "القنبلة السكانية" (1968)، و" السكان والموارد والبيئة: قضايا في علم البيئة البشرية" (1970، بالاشتراك مع آن إيرليخ)، و" نهاية الرخاء" (1974، بالاشتراك مع آن إيرليخ)، و "الانفجار السكاني" (1990، بالاشتراك مع آن إيرليخ). في أواخر الستينيات، تنبأ إيرليخ بموت مئات الملايين نتيجةً لأزمة اكتظاظ سكاني وشيكة في السبعينيات. ومن الأمثلة الأخرى على الأعمال التي اتُهمت بـ"المالتوسية" كتاب " حدود النمو " (1972 ، الصادر عن نادي روما )، وتقرير "غلوبال 2000" المُقدّم إلى الرئيس الأمريكي آنذاك جيمي كارتر . كما كتب إسحاق أسيموف العديد من المقالات حول مواضيع متعلقة بالاكتظاظ السكاني. ^{[ 66 ]}

أقرّ الخبير الاقتصادي البيئي هيرمان دالي بتأثير مالتوس على أعماله في مجال اقتصاديات الحالة المستقرة . ^{[ 55 ] : xvi}

وقد قام باحثون آخرون مؤخراً بـربطت هذه الدراسات بين السكان والاقتصاد ومتغير ثالث، هو التغير السياسي والعنف السياسي، لتوضيح كيفية تفاعل هذه المتغيرات. في أوائل ثمانينيات القرن العشرين، ربط جاك غولدستون متغيرات السكان بالثورة الإنجليزية (1640-1660) ، ووضع ديفيد ليمبرت نموذجًا للتغيرات الديموغرافية والاقتصادية والسياسية في موريشيوس ، الدولة متعددة الأعراق . ^{[ 67 ]} ومنذ ذلك الحين، قام غولدستون بنمذجة ثورات أخرى من خلال دراسة العوامل الديموغرافية والاقتصادية ، بينما فسّر ليمبرت عمليات التطهير التي قام بها ستالين والثورة الروسية عام 1917 من منظور العوامل الديموغرافية التي تحرك الاقتصاد السياسي. كما قام تيد روبرت غور بنمذجة العنف السياسي، كما هو الحال في الأراضي الفلسطينية ورواندا / الكونغو (اثنتان من أسرع مناطق العالم نموًا سكانيًا)، باستخدام متغيرات مماثلة في العديد من الحالات المقارنة. تشير هذه المناهج إلى أن الأيديولوجية السياسية تتأثر بالقوى الديموغرافية .

ألقى أستاذ الفيزياء، ألبرت ألين بارتليت ، أكثر من 1500 محاضرة حول "الحساب والسكان والطاقة"، مروجاً للحياة المستدامة وشرحاً للرياضيات المتعلقة بالاكتظاظ السكاني .

وقد أشار مؤلف الخيال العلمي ك. إريك دريكسلر إلى مالتوس بشكل مباشر في كتابه " محركات الخلق" (1986): "بمعنى ما، سيؤدي فتح الفضاء إلى تجاوز حدود نمونا، لأننا لا نعرف نهاية للكون. ومع ذلك، كان مالتوس محقًا في جوهره."

يحمل نموذج النمو المالتوسي الآن اسم مالتوس. وتؤدي الدالة اللوجستية لبيير فرانسوا فيرهولست (1804-1849) إلى منحنى S. وقد طور فيرهولست نموذج النمو اللوجستي الذي حظي بتأييد العديد من منتقدي نموذج النمو المالتوسي في عام 1838، وذلك بعد قراءة مقالة مالتوس.